Chương 21

Chương 21: Đệ nhất mưu sĩ — Người có lòng tin thì trăm tai đều tiêu tan!+

Thẩm Dung thật lòng muốn theo Tiêu Nguyên Nghiêu ở trong quân doanh múa đao vung kiếm, lại vì có hệ thống bên người nên biết rằng đi theo ai cũng không bằng ngoan ngoãn ở cạnh Tiêu Nguyên Nghiêu.+

Nhưng y biết là một chuyện, người khác lại không có góc nhìn của Thượng Đế như vậy.+

Ngay cả Lư Ngọc Chương cũng bị tấm chân tình của Thẩm Dung làm cho rung động, thậm chí còn tặng thêm cho y một cơ hội cầu viện, huống chi là người trong cuộc như Tiêu Nguyên Nghiêu.+

Câu 'sống là người của hắn, chết là ma của hắn' của Thẩm Dung đến giờ vẫn khiến hắn chưa hoàn hồn lại được.+

Lại còn dùng công lao bắt ngựa của mình để đổi lấy một cơ hội giúp đỡ từ Lư Ngọc Chương dành cho hắn, còn bản thân thì chẳng cầu gì cả, chỉ một lòng tính toán cho hắn.+

Sống trong thời loạn, thấy quá nhiều lừa lọc, phản bội và thất tín. Tiêu Nguyên Nghiêu bị tấm chân tình thuần túy như vậy làm cho choáng váng.+

Thẩm Dung kéo lấy Tiêu Nguyên Nghiêu: "Ngươi không phải thật sự bị bệnh rồi chứ? Có phải mấy hôm nay phơi nắng đến cảm nắng không?"+

Tiêu Nguyên Nghiêu im lặng, mặc cho Thẩm Dung kéo tới kéo lui quan sát từ trên xuống dưới. Qua vài nhịp thở, hắn bỗng nắm lấy cổ tay Thẩm Dung rồi nói: "Ta nhất định sẽ không phụ ngươi."+

Thẩm Dung: "Hả? Sao tự nhiên lại bốc máu thế?"+

Mặt Tiêu Nguyên Nghiêu đỏ từ hai má lên tận vành tai, đôi mắt sáng rực như một loài chó lớn nào đó: "Có được người như ngươi, ta chẳng còn mong cầu gì nữa. Lư Ngọc Chương nói đúng, cuộc gặp gỡ giữa ngươi và ta chính là duyên trời ban. Sau này cứ ở bên cạnh ta. Sẽ có một ngày, ta không để ngươi phải đi cầu cạnh bất kỳ ai nữa."+

Thẩm Dung mơ mơ hồ hồ gật đầu.+

Đúng là như vậy thật. Nhưng sao từ miệng Tiêu Nguyên Nghiêu nói ra lại thấy kỳ kỳ thế nhỉ...+

Bọn họ vẫn là ngươi đệ bình thường đúng không?+

Thôi kệ. Việc thành công là được.+

Thẩm Dung vỗ vỗ cánh tay hắn: "Biết rồi biết rồi. Có thể buông ta ra trước không? Ngươi bóp đau quá."+

Tiêu Nguyên Nghiêu như bị điện giật, lập tức buông tay. Hơi nóng trên mặt vẫn chưa tan đi.+

Đợi đến khi Thẩm Dung đi xa một đoạn rồi, hắn mới nhấc chân đuổi theo.+

***+

Đại doanh Châu Đông.+

Tin tức Tiêu Nguyên Nghiêu được thăng làm Đốc quân Thủ bị nhanh chóng lan truyền khắp nơi.+

Lý Đống đóng cửa không ra ngoài, giống như ngầm thừa nhận, càng khiến tính chân thực của tin tức được chứng thực.+

Trong đại doanh, một nửa vui mừng, một nửa sầu não.+

Người vui chính là đám người theo phe Tiêu Nguyên Nghiêu đã được 'thanh lọc' một vòng.+

Người sầu đương nhiên là những kẻ trước đây chỉ biết sống qua ngày trong quân doanh, hoặc không thân thiết, thậm chí từng kết thù với Tiêu Nguyên Nghiêu.+

Trong lúc nhất thời, khắp nơi đều có người dò hỏi tin tức về Tiêu Nguyên Nghiêu. Lại vì phía trước có Lư Ngọc Chương giết gà dọa khỉ nên trong quân doanh không ai dám tùy tiện bịa đặt hay bàn tán, chỉ có thể âm thầm tìm những người biết chuyện để hỏi thăm.+

Thẩm Dung liên tiếp mấy ngày không được nghỉ ngơi tử tế.+

Sáng sớm lại bị kéo dậy để lấy lời khai. Lúc này đã mệt mỏi rã rời.+

Vừa trở về trướng của Tiêu Nguyên Nghiêu liền ngã đầu xuống ngủ, ngay cả rèm cửa cũng chẳng buồn buộc lại.+

Tiêu Nguyên Nghiêu theo sau trở về, vừa hay gặp Triệu Thụ và Triệu Quả đang đứng chắn trước cửa.+

"Ngũ trưởng!"+

Triệu Quả huých Triệu Thụ một cái: "Giờ phải gọi là Thủ bị rồi ha ha!"+

Triệu Thụ cười ngốc nghếch: "Đúng đúng. Mấy ngày trước ta còn lo lắm, không biết cơm của Thẩm huynh đệ phải đưa tới bao giờ nữa. Giờ thì tốt rồi, cuộc sống của chúng ta cuối cùng cũng khá lên rồi."+

Từ sau khi Thẩm Dung xuất hiện, câu 'cuộc sống khá lên rồi' gần như đã trở thành câu cửa miệng của Triệu Thụ.+

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Mấy ngày ta không có mặt, có ai bắt nạt các ngươi không?"+

Hai anh em nhà họ Triệu lắc đầu: "Thủ bị cứ yên tâm. Tuy ngài không ở đây, nhưng Thẩm huynh đệ vẫn còn. Huynh không biết đâu, hôm đó Thẩm huynh đệ còn an ủi chúng tôi đừng quá sợ hãi, chỉ cần có hắn ở đây thì ngài nhất định sẽ bình an vô sự, vẻ vang trở về. Quả nhiên là vậy!"+

Tiêu Nguyên Nghiêu ho khan hai tiếng, tuổi trẻ khí thịnh, vành tai lại nóng lên: "Ừm, y ấy là người đáng tin. Sau này khi ta không có mặt, các ngươi đều phải nghe lời y, biết chưa?"+

Hai anh em nhà họ Triệu liên tục gật đầu.+

Tiêu Nguyên Nghiêu vén rèm nhìn vào một cái, rồi lại buộc dây rèm lại: "Ta đi tắm rửa một chút. Tối nay Lư Ngọc Chương có thể sẽ ở lại, lại thêm chuyện của ta, chắc chắn sẽ có tiệc. Các ngươi trông chừng y cho tốt, y muốn ngủ đến lúc nào thì ngủ đến lúc đó, đừng để người ngoài quấy rầy."+

Hai anh em nhà họ Triệu nhìn Tiêu Nguyên Nghiêu rời đi, hồi lâu mới hoàn hồn.+

Nếu nói đến sự tự giác và tu dưỡng của Tiêu Nguyên Nghiêu thì không ai hiểu rõ hơn họ. Hồi nhỏ, lão thái gia bắt Đại công tử trời chưa sáng đã phải đọc sách, thế nhưng thường thường giữa đêm khuya, đèn trong thư phòng đã sáng rồi. Xuân hạ thu đông, bất kể gió sương mưa bão, luyện kiếm luyện đao chưa từng bỏ một ngày, thậm chí còn từng làm ra chuyện mọt sách như vừa ăn màn thầu vừa đọc binh thư.+

Những năm nay bôn ba bên ngoài, tuy không còn điều kiện tốt như trước, nhưng Tiêu Nguyên Nghiêu vẫn tranh thủ thời gian đọc sách viết chữ, đến mức Triệu Thụ và Triệu Quả cũng hiểu sơ qua binh pháp. Trên suốt chặng đường này, bọn họ chưa từng lơi lỏng lấy một khắc. Triệu Quả muốn đọc truyện thoại bản cũng phải lén lút, càng đừng nói đến chuyện ngủ đến tận giữa trưa.+

Triệu Thụ: "Dung túng đến mức này luôn sao..."+

Triệu Quả: "...Chẳng có gì lạ cả."+

Hai người: "..."+

Triệu Thụ kéo Triệu Quả lại: "Ngươi kể kỹ hơn cho ta nghe xem, tối hôm đó ngươi thật sự nhìn thấy..."+

Hai người rì rầm bàn tán nho nhỏ, biểu cảm của Triệu Thụ lúc thì ngẩn ngơ, lúc thì chấn động. Sau khi nghe Triệu Quả thêm mắm dặm muối kể xong, hắn tổng kết: "Tình huynh đệ giữa công tử và Thẩm đệ đúng là trời đất chứng giám. Sau này cho dù bọn họ kết bái huynh đệ, ta cũng không thấy lạ."+

Triệu Quả: "..." Đúng là đàn gảy tai trâu.+

Còn kết bái huynh đệ nữa chứ, nếu cứ phát triển thế này thì sau này phải bái thiên địa rồi. Đến lúc đó ngươi với ta đều là của hồi môn của Đại công tử — phi phi, là sính lễ mới đúng!+

Hai người một trái một phải ngồi xổm trước hai bên rèm cửa đã kéo lại.+

Hơi nóng mùa hè từng đợt kéo tới. Sau khi Tiêu Nguyên Nghiêu rời đi thì không quay lại nữa. Đến giữa trưa, hai anh em thay phiên nhau đi ăn cơm, vậy mà suýt chút nữa đã bị một đám binh sĩ vây lại tặng quà.+

Khó khăn lắm mới thoát thân được, bọn họ mới thật sự cảm nhận được thế nào là một người đắc đạo, gà chó thăng thiên.+

Nếu Tiêu Nguyên Nghiêu chỉ làm một Bả tổng thì đám người này còn chưa đến mức phát điên như vậy. Nhưng hắn lại trở thành người chủ sự thứ hai của cả doanh trại, trong tay nắm giữ vận mệnh của hơn một ngàn tám trăm người.+

Lần này Lư Ngọc Chương đã nâng Tiêu Nguyên Nghiêu lên rất cao. Nếu hắn thật sự có tài, nhất định sẽ nắm lấy cơ hội ổn định vị trí. Còn nếu chỉ là hữu danh vô thực, vậy chẳng mấy chốc sẽ bị mọi người kéo xuống ngựa.+

Gừng càng già càng cay. Chiêu này của Lư Ngọc Chương chẳng tổn hại gì đến bản thân, ngược lại còn bán cho Tiêu Nguyên Nghiêu một ân tình cực lớn, đồng thời mang về cho mình danh tiếng Bá Nhạc biết dùng người, trọng dụng hiền tài.+

Hôm nay doanh trại có biến động lớn, lại thêm việc Lư Ngọc Chương ở lại qua đêm, cho nên đến tận chiều tối, dãy lều nhà bếp phía sau vẫn bận rộn khí thế ngất trời.+

Lý Đống quanh năm ở địa vị cao, ăn uống đều là thứ tốt nhất, đâu biết người bên dưới sống thế nào. Giờ Lư Ngọc Chương đến, lại còn phải mở tiệc, đến lúc đó các đầu mục lớn nhỏ trong quân đều sẽ tham dự, đây tuyệt đối không phải một công trình nhỏ.+

Người trong nhà bếp cuống đến mức mồ hôi đầy trán. Lương thực tinh chế bỗng nhiên không đủ dùng, chẳng lẽ họ có thể đem đồ ôi thiu với bánh bột ngô lên đãi khách sao?+

Thế là có người tìm đến chỗ Triệu Quả, muốn nhờ hắn hỏi Tiêu Nguyên Nghiêu xem có cách nào khác để chống đỡ tình hình không.+

Đúng lúc đó Thẩm Dung tỉnh ngủ. Nghe thấy bên ngoài lều ồn ào, y lê dép đi ra nói: "Ồn cái gì vậy?"+

Triệu Quả giật nảy mình: "Ngài đi đường mà không có tiếng động gì thế?"+

Thẩm Dung nhướng mày: "Có lẽ do mấy ngày nay đi giao cơm luyện ra đấy. Các ngươi vừa nói gì vậy? Ta nghe hình như có người đang khóc."+

Quả thật có người khóc. Hùng quản bếp mắt ngấn lệ, sốt ruột nói: "...Chuyện này chúng tôi cũng đã tìm Lý Doanh quan, nhưng bị lính canh đuổi về. Tình trạng thiếu lương thực không phải ngày một ngày hai. Nếu cứ tiếp tục thế này, đừng nói mở tiệc, ngay cả cơm cho huynh đệ trong doanh trại cũng thành vấn đề."+

Nghe vậy, Thẩm Dung hoàn toàn tỉnh táo. Sau khi hỏi rõ đầu đuôi từ Triệu Quả, y trầm mặc rất lâu.+

Nhà bếp đã tìm Lý Đống, nhưng Lý Đống lại mặc kệ. Ý định gây khó dễ cho Tiêu Nguyên Nghiêu đã rõ như ban ngày.+

Trước đây Tiêu Nguyên Nghiêu chỉ cần lo cho hai anh em nhà họ Triệu, nuôi Triệu Thụ và Triệu Quả khỏe mạnh cường tráng. Bây giờ người dưới quyền hắn đã nhiều hơn, chưa nói binh lính, chỉ riêng các đầu mục như Cao Văn Nham cũng đã không ít.+

Dân lấy ăn làm trời, quân đội đương nhiên cũng vậy.+

Binh sĩ tinh nhuệ đều được nuôi bằng nước sạch gạo ngon. Thế nhưng thân là quân của An Vương, An Vương lại quản lý nửa vời. Lâu ngày nghèo yếu, tướng sĩ ngay cả đao kiếm cũng cầm không nổi, nhìn qua chỉ thấy sắc mặt vàng vọt gầy yếu.+

Niềm vui thăng chức dần tan đi. Bọn họ đã nhận phải một củ khoai nóng bỏng tay rồi.+

Giờ đến lượt Thẩm Dung đau đầu vò sống mũi.+

Tiếp tục thế này thì tình hình không ổn chút nào. Trong thời loạn, dân chúng ly tán, ruộng đồng hoang phế, phần lớn chẳng thu hoạch được bao nhiêu. Chỉ sợ ngay cả doanh trại Dao Thành của An Vương cũng không có nhiều lương thực, huống chi phân cho doanh trại Đông Châu của họ.+

Cho dù xin được lương thực, nước xa cũng không cứu được lửa gần.+

Không nói chuyện khác, chỉ riêng bữa tiệc hôm nay thôi cũng đủ khó khăn rồi.+

Nhưng chuyện này liên quan đến Tiêu Nguyên Nghiêu. Thẩm Dung không thể để lão đại nhà mình vừa thăng chức đã mất mặt, thuận đúng ý của Lý Đống được. Nghĩ tới nghĩ lui, y quyết định trước tiên phải đi tìm Tiêu Nguyên Nghiêu.+

Thẩm Dung nói với Hùng quản bếp: "Chuyện này ta nhớ rồi. Ông về trước chuẩn bị hết số đậu, rau dại còn lại, với mấy bao gạo trắng bột mì kia đi. Đừng dùng thịt xông khói. Chặt củi nhóm lửa, làm nóng bếp trước. Một lát nữa ta sẽ qua."+

Hùng quản bếp: "Hả?"+

Người này sao lại biết rõ nguyên liệu trong nhà bếp đến vậy? Ngay cả số bột mì trắng ông giấu kỹ không nỡ dùng cũng nói ra được?+

Thẩm Dung làm vẻ cao thâm khó lường, chắp tay trong ống tay áo rồi chậm rãi rời đi. Triệu Quả nhìn Hùng quản bếp vẫn còn ngẩn người, thản nhiên nói: "Không nghe thấy sao?"+

Hùng quản bếp chần chừ: "Vị... vị này là...?"+

Triệu Quả bất giác ưỡn ngực: "Đây là đệ nhất mưu sĩ bên cạnh Tiêu Thủ bị nhà chúng ta. Từng là đồng tử tiên nhân dưới tọa hạ Bồ Tát, theo Tiêu Thủ bị nhập thế cứu đời. Ngươi cứ nhớ kỹ đi, Thẩm công tử thân mang đại tài, người tin ngài ấy thì trăm tai đều tiêu! Mau về chờ tin tốt đi!"+

___________________+

Triệu Quả: bla bla bla... tiên nhân... bla bla bla... Bồ Tát... bla bla bla... tiêu tai (nguồn gốc của vạn 'tai họa').+

Rất lâu sau.+

Thẩm Dung: Sao cứ cảm thấy sau lưng lạnh lạnh vậy nhỉ...+

Mọi người: Thẩm Dung! Thẩm Dung! Thẩm Dung! (phát điên) (sùng bái)+

Thẩm Dung: ? (mặt đau khổ) (ai khai trừ tư cách làm người của ta vậy?) (Tiêu Nguyên Nghiêu ngươi ra quản đi!)+

Tiêu Nguyên Nghiêu: (tín đồ cuồng tín số một) (hì hục xây miếu)+