Chương 32

Chương 32: Đích trưởng đao — Quay về ta sẽ bảo lão đại nhà ta làm cho ngươi một lá cờ gấm mang tới

Phía sau y quán họ Lâm có trồng một vườn dược liệu, bình thường không cho bệnh nhân bước vào, nhưng Lâm Thanh Lạc bôn ba bên ngoài nhiều năm, luyện được một đôi mắt sắc bén đến mức có thể nhìn thấu lòng người.

Hai người này tuyệt đối không phải hạng tầm thường. Đã tình cờ đến cửa nhà hắn thì nên kết giao, chứ không nên kết oán.

Hắn dẫn hai người vào một gian phòng bên ở hậu viện, rồi nói với Tiêu Nguyên Nghiêu: "Ta đi lấy kim châm trước, lang quân chờ một lát."

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Đi nhanh về nhanh."

Lâm Thanh Lạc gật đầu. Bất luận có dùng tới hay không, chuẩn bị đầy đủ để phòng bất trắc vẫn là tốt nhất.

Hắn vội vã đi rồi trở lại. Qua ô cửa sổ mở hé, hắn nhìn thấy vị lang quân kia vẫn ôm chặt 'đệ đệ' của mình không chịu buông dù chỉ một khắc.

Tình nghĩa sâu nặng như vậy. Ắt hẳn là người có phẩm hạnh đáng quý.

Thời buổi này loạn lạc, nhà nào cũng sợ rước phải kẻ gian. Hành động ấy của Tiêu Nguyên Nghiêu khiến Lâm Thanh Lạc khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Lang quân đặt y lên giường đi." Lâm Thanh Lạc nhìn sắc mặt Tiêu Nguyên Nghiêu rồi mỉm cười nói thêm: "Tuy nơi này chỉ là phòng bên, nhưng người hành y vốn thích sạch sẽ. Ta bảo dược đồng ba ngày quét dọn một lần, giường chiếu chăn đệm đều sạch sẽ."

Tiêu Nguyên Nghiêu khựng lại, lúc này mới đặt Thẩm Dung xuống giường.

Ánh mắt hắn nhìn về phía Lâm Thanh Lạc.

Vị đại phu này tâm tư tinh tế như sợi tóc, chỉ qua vài động tác đã có thể đoán được suy nghĩ của người khác. Đủ thấy kinh nghiệm du học hành y phong phú đến mức nào, cũng từng chứng kiến đủ loại nhân tình thế thái.

Là một nhân vật.

Lâm Thanh Lạc mỉm cười với hắn, đưa tay bắt mạch cho Thẩm Dung.

Lúc này Tiêu Nguyên Nghiêu cũng không còn tâm trí nghĩ ngợi lung tung nữa. Hắn chỉ mong Thẩm Dung có thể khỏe lại.

Lâm Thanh Lạc cúi đầu bắt mạch. Một lát sau lại đổi sang tay trái của Thẩm Dung bắt thêm lần nữa, rồi nhíu mày, khẽ chậc một tiếng.

Nghe tiếng ấy, toàn thân Tiêu Nguyên Nghiêu đều căng cứng.

Giọng hắn run rẩy đến mức gần như không nhận ra: "Y thế nào rồi?"

Lâm Thanh Lạc hỏi: "Sao không đưa tới sớm hơn?"

Tim Tiêu Nguyên Nghiêu lại trĩu xuống thêm một đoạn.

Hắn khẽ nói với vị đại phu: "Y thành ra thế này đều là vì lo nghĩ, vất vả cho ta, khiến bệnh tình tái đi tái lại rồi nặng thêm. Cũng là do ta chăm sóc không chu đáo, tưởng y đã khỏi hẳn nên để y ở nhà một mình. Không ngờ bệnh đến như núi đổ. Xin đại phu cứu đệ đệ ta. Sau này nếu có điều gì cần đến, ta nhất định sẽ báo đáp ân tình này."

"Cứu người là bổn phận của người hành y, lang quân không cần khách sáo." Lâm Thanh Lạc nói. "Bệnh của lệnh đệ là do phế nhiệt tái phát nhiều lần gây nên. Thời điểm giao mùa hạ thu là lúc dễ mắc bệnh này nhất. Ta xem mạch còn thấy dấu hiệu cơ thể hư nhược, thận khí suy yếu. Xem ra trước kia thường xuyên thức khuya, ăn uống thất thường."

Tiêu Nguyên Nghiêu càng nghiến chặt răng hơn: "Trước kia y lưu lạc tha hương, rời xa quê nhà. Nghĩ đến trước khi gặp ta hẳn đã chịu không ít khổ sở."

Nào biết Thẩm Dung trước kia thức đêm ăn đồ giao tận nơi vốn là chuyện như cơm bữa.

Hắn chỉ cho rằng mình chưa chăm sóc Thẩm Dung đủ tốt mà thôi.

Lâm Thanh Lạc cảm thấy mình lại vừa bị nhét thêm một miệng cơm chó.

Hắn cũng không tiếp tục dọa Tiêu Nguyên Nghiêu nữa. Lấy bộ ngân châm bên cạnh, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Bệnh này chữa được. Chỉ là cần dùng ngân châm dẫn khí. Nếu đã vậy, lang quân hãy thử châm trước đi."

Tiêu Nguyên Nghiêu không chút do dự, gật đầu thật mạnh.

Ánh bạc lóe lên. Đợt châm cứu này kéo dài tròn hai ngày.

Hô hấp của Thẩm Dung tuy đã ổn định hơn nhiều, nhưng vẫn không hề tỉnh lại.

Lâm Thanh Lạc từ chỗ mỗi ngày khám hai lần đã đổi thành mỗi ngày khám bốn lần.

Theo lý mà nói, nhiều nhất một ngày rưỡi là người sẽ tỉnh. Nhưng giờ đã tròn hai ngày trôi qua.

Hành y nhiều năm như vậy, hắn chưa từng gặp trường hợp nào vượt ngoài dự liệu. Hiếm khi đến mức khiến hắn bắt đầu nghi ngờ y thuật của chính mình.

Thế nhưng bắt mạch đi bắt mạch lại, Lâm Thanh Lạc vẫn chỉ có thể đưa ra một kết luận. —— Thẩm Dung chỉ là đang ngủ.

Ngủ đến mức không gọi tỉnh. Nhưng lời này hắn cũng không dám nói ra.

Đành tăng thêm liều thuốc, xem có thể dùng chút kích thích để đánh thức người hay không.

Đúng lúc ấy, Lâm đại phu lớn tuổi vừa từ phủ Huyện lệnh đỡ đẻ trở về.

Vừa nhìn thấy Tiêu Nguyên Nghiêu, ông đã kích động hô lớn: "Tiêu Thủ bị!"

Trong lòng Lâm Thanh Lạc giật mình. Thầm nghĩ quả nhiên đây thật sự là một nhân vật lớn.

Tỉ mỉ hỏi cha mình xong, Lâm Thanh Lạc mới biết Tiêu Nguyên Nghiêu là Thủ bị quan của đại doanh Châu Đông thuộc An Vương. Tuy hắn ít khi xuất đầu lộ diện, làm người cũng rất kín tiếng, nhưng một thời gian trước bỗng có một nhóm binh lính trở về quê, ai nấy đều xách theo gà vịt cá thịt, gặp ai cũng kể chuyện Tiêu Nguyên Nghiêu ban thịt rồi cho họ hồi hương, ca ngợi nghĩa cử nhân từ ấy.

Huyện Túc đã như vậy, huống hồ là những nơi khác. Chỉ e không bao lâu nữa, quá nửa các làng mạc ở Hoàn Châu đều sẽ biết đến cái tên Tiêu Nguyên Nghiêu.

Nghĩ đến đây, Lâm Thanh Lạc không khỏi hít sâu một hơi.

Danh tiếng như vậy, có mấy người đạt được? Huống chi còn phát thịt rồi cho binh lính hồi hương.

Bôn ba bên ngoài nhiều năm, hắn đã từng gặp vị quan nào như thế đâu? Dân chúng thì càng chưa từng gặp, tất nhiên sẽ mang ơn đội nghĩa, truyền tai nhau khắp nơi.

Nhất thời, ánh mắt hắn nhìn Tiêu Nguyên Nghiêu bớt đi vài phần dò xét khinh bạc, nhiều thêm một chút trịnh trọng và kính phục.

Lại nghĩ tới việc Tiêu Nguyên Nghiêu đội mưa tới đây, còn vì đệ đệ mà tự mình thử châm trước, hắn không khỏi cảm thán người này quả thật danh bất hư truyền, phẩm hạnh đúng là đáng quý.

—— Đây chính là hiệu quả mà Thẩm Dung mong muốn.

Đối với người xưa, danh tiếng quan trọng đến vậy. Chỉ cần danh tiếng truyền xa, cho dù lần đầu gặp mặt cũng sẽ có ấn tượng tốt từ trước.

Nếu bản thân người đó thật sự có sức hút nhân cách, hiệu quả về sau lại càng vượt trội.

Lần này Tiêu Nguyên Nghiêu đưa Thẩm Dung đi khám bệnh, vô tình lại khiến hình tượng của hắn hoàn toàn được khẳng định trong lòng Lâm Thanh Lạc. Đến mức Lâm Thanh Lạc nhất quyết không chịu nhận tiền thuốc men của hắn.

Chỉ sợ nhận chút tiền đồng hôi mùi lợi lộc ấy sẽ xúc phạm đến người có đại đức như vậy, làm bản thân hao tổn âm đức.

"Tiêu Thủ bị không cần quá lo lắng cho lệnh đệ." Lâm Thanh Lạc rút tay khỏi mạch tượng rồi nói. "Nhân sâm đã ngậm, thuốc cũng đã cho uống. Nếu vẫn chưa tỉnh, vậy chỉ có thể là trước đây lao lực quá độ. Lần này thân thể tự chữa trị phần hao tổn nên mới ngủ say trong mộng."

Tiêu Nguyên Nghiêu không nói gì, chỉ thất thần nhìn chăm chú gương mặt và hàng mày của Thẩm Dung.

Lâm Thanh Lạc lắc đầu: "Hai ngày nay y ra rất nhiều mồ hôi, thỉnh thoảng còn rên khe khẽ, hẳn là cả người nhớp nháp khó chịu. Thủ bị không bằng lấy ít nước lau rửa cho lệnh đệ một phen. Như vậy khi tỉnh lại cũng sẽ thấy cả người sảng khoái hơn."

Lời này Tiêu Nguyên Nghiêu nghe lọt tai. Lâm Thanh Lạc vừa đi, hắn liền mang nước nóng trở về.

Chỉ là sau khi mang nước về lại bắt đầu phát sầu. Hai tay chẳng biết nên cởi vạt áo của y trước, hay nên cởi quần trước.

Nghĩ lại trước đây hắn từng lỡ liếc thấy chỗ ấy của Thẩm Dung. Khi ấy chỉ cảm thấy sao lại có nam nhân sạch sẽ, xinh đẹp, trắng trẻo đáng yêu đến thế.

Mà giờ đây, đến cả ký ức ấy hắn cũng không dám nghĩ kỹ. Lại cảm thấy bản thân sao lại trở nên nhơ bẩn như vậy.

Thẩm Dung đối với hắn không hề giữ lại, dốc cạn tâm huyết. Vậy mà sau lưng y, hắn lại nảy sinh những ý nghĩ mờ ám không sao nói rõ.

Tiêu Nguyên Nghiêu quyết tâm, nghiến răng một cái, rút từ trong tay áo ra một dải vải thô dài, cứng đờ buộc lên che kín mắt mình. Dải vải thắt nút chết sau đầu, hai đầu buông xuống.

Tiêu Nguyên Nghiêu khẽ nói: "Tổ phụ từng dạy, quân tử phải giữ lòng ngay thẳng, không nhìn trộm điều riêng tư của người khác, không tham luyến dục niệm. Nay lòng ta không còn bình tĩnh, khó lòng tự kiềm chế, chỉ có che mắt bịt tai mới dám chạm vào ngươi dù chỉ một chút."

Sống mũi người đàn ông cao thẳng. Đôi môi mỏng mím chặt. Yết hầu trượt lên xuống mấy lần.

Lúc ấy hắn mới dám đưa tay cởi vạt áo của Thẩm Dung.

Chỉ là, che đi tai mắt lại càng khiến tiếng lòng vang dội. Trong lồng ngực như tiếng sấm cuồn cuộn.

Vừa khiến người đau khổ. Lại vừa khiến người lưu luyến cái vị đắng ấy.

Khăn vải thấm nước nóng nhẹ nhàng lau qua gương mặt, cổ và lồng ngực của Thẩm Dung.

Tiêu Nguyên Nghiêu nghiến chặt răng sau, trong lòng vừa xấu hổ, lại vừa ôm người tựa vào ngực mình, vòng tay lau tấm lưng gầy gò của y.

Khi tay đi xuống thấp hơn, hắn lại nhớ tới chiếc đuôi dài trong giấc mộng. Trong thoáng chốc chỉ cảm thấy cả người nóng bừng như sắp nổ tung.

Khó khăn lắm mới lau xong nửa người trên. Tiêu Nguyên Nghiêu đã mồ hôi đầm đìa.

Mồ hôi từ trán, chóp mũi chảy xuống cằm.

Hắn đưa mu bàn tay quệt qua loa. Mơ hồ cảm thấy mình đang chịu hình phạt tàn khốc nhất trên đời.

Đến phần dưới, Tiêu Nguyên Nghiêu thật sự không dám quá mức vượt lễ. Chỉ vén ống quần của Thẩm Dung lên, khăn vải lau đến sát gốc đùi thiếu niên liền không dám đưa lên thêm nữa.

Thu dọn sạch sẽ xong, mặc lại quần áo cho Thẩm Dung, rồi dùng chính chậu nước đã lau người cho y hắt mạnh lên mặt mình mấy cái.

Đến lúc ấy mới đứng tại chỗ hít sâu mấy hơi, toàn thân nặng nề bưng chậu đi ra ngoài.

***

Mặc kệ bên ngoài binh hoang mã loạn thế nào, dù sao thì giấc ngủ này của Thẩm Dung cũng kéo dài đến trời đất tối tăm. Đến cả việc mình đã không còn ở đại doanh cũng chẳng biết.

Tư thế ngủ của y vốn không đẹp, cứ thấy cổ họng khó chịu là lại cựa quậy.

Lúc thì nằm sấp. Lúc lại vén áo để hở bụng. Chăn cũng chẳng chịu đắp tử tế.

Nếu không có người luôn ở bên cạnh trông chừng, Thẩm Dung có thể đá luôn cái chăn bay ra ngoài cửa sổ.

Cuối cùng ngay cả hệ thống cũng không nhịn được mà liên tục 'đinh đinh đinh' nhắc nhở:【Giá trị sinh mệnh của ký chủ đã hồi phục. Thời gian ngủ đông sắp kết thúc. Xin hãy thức dậy tương tác với nam khách quý. Nam khách quý của ngài hình như sắp không chịu nổi nữa rồi!】

Thẩm Dung nhíu mày, giơ tay đập lên đầu mình một cái như đập muỗi.

Hệ thống:【Đinh đinh—— nam khách quý đã ba ngày ba đêm không chợp mắt rồi!】

Thẩm Dung: "Zzzz......"

Hệ thống:【。】

Nó rốt cuộc đã trói định phải một con heo tuyệt thế nào vậy? Bên ngoài trời cũng sắp sập tới nơi rồi mà ký chủ vẫn ngủ ngáy như mèo. Nam khách quý thì sắp tan nát luôn rồi đó!

Hệ thống bắt đầu mở chế độ ma âm xuyên não:【Khẽ khàng đánh thức trái tim đang say ngủ, chầm chậm mở đôi mắt của ngươi, nhìn xem nam khách quý bận rộn có đang cô đơn xoay vòng không ngừng, gió xuân chẳng hiểu phong tình, lay động trái tim thiếu niên...】

Thẩm Dung: ε= ε = ε = (#>A<)

Hệ thống tung đòn tấn công ma pháp: 【Hãy hát lên bằng tất cả nhiệt huyết, hãy giơ đôi tay của bạn lên......】

Thẩm Dung chợt bị khơi lại một vài ký ức chẳng mấy tốt đẹp.

Trong mơ, y vừa bưng bát cơm lên, thịt xào ớt của mẹ Khương còn chưa kịp bưng ra bàn, bên tai đã có một tên đáng ghét cứ liên tục phát bài chuông báo thức mà hồi đi học y ghét nhất! Đáng ghét quá!

Thẩm Dung tức đến mức úp ngược cả bát cơm xuống bàn ăn. Mẹ Khương từ trong bếp nhìn y bằng ánh mắt tử thần, Thẩm Dung đành ngoan ngoãn gạt từng hạt cơm trở lại bát.

Đến khi ngẩng đầu lên, lại thấy một soái ca mặc cổ trang đang ngồi đối diện, cùng lão Thẩm oẳn tù tì uống Nhị Oa Đầu. Mẹ Khương bưng thức ăn, hớn hở từ trong bếp bước ra: "Ây da, Tiểu Tiêu lần đầu tới nhà mà sao mang nhiều quà thế này hả ha ha ha——"

Thẩm Dung: "?"

Không phải chứ, sao chỗ nào cũng có Tiêu Nguyên Nghiêu vậy?

Y dụi dụi mắt, soái ca cổ trang đối diện liền nhìn sang y: "Dung Dung, ngươi tỉnh rồi à, đến giờ uống thuốc rồi."

Thẩm Dung giật bắn mình, nhìn thấy quà ra mắt mà Tiêu Nguyên Nghiêu mang tới nhà y toàn là từng gói thuốc bắc.

"..........."

A a a ác mộng đi đi đi!

Y quán họ Lâm, huyện Túc.

Thẩm Dung múa may loạn xạ trên không trung. Tiêu Nguyên Nghiêu kéo Lâm Thanh Lạc vừa đi ngang qua vào: "Mau xem giúp, có phải y sắp tỉnh rồi không?"

Lâm Thanh Lạc đang cầm một cái nia phơi dược liệu khô: "Hình như đúng vậy." Hắn đặt cái nia xuống rồi cũng đứng bên cạnh, "Thủ bị đừng vội, trước khi tỉnh y hơi bị bóng đè thôi."

Ba ngày không ngủ, quầng thâm dưới mắt Tiêu Nguyên Nghiêu càng rõ hơn. Hắn vẫn mặc bộ quần áo chưa kịp thay, râu cũng đã lún phún mọc.

Mấy ngày nay Lâm Thanh Lạc xem như đã tận mắt chứng kiến thế nào là tình sâu nghĩa nặng. Bảo thuốc phải sắc mấy lần thì Tiêu Nguyên Nghiêu đứng bên lò thuốc không rời nửa bước, sắc xong còn lọc ba lượt mới bưng cho Thẩm Dung uống. Ngay cả bản thân Lâm Thanh Lạc cũng không làm được đến mức ấy, nhất thời lại càng thêm khâm phục Tiêu Nguyên Nghiêu.

Trong lòng hắn cũng không nhịn được mà than khổ. Tiểu tổ tông trên giường này còn không tỉnh nữa thì táo đường hắn tích cóp đều sắp bị Tiêu Nguyên Nghiêu lấy sạch mất.

Tiêu Nguyên Nghiêu nhìn chằm chằm không chớp mắt. Lâm Thanh Lạc bất đắc dĩ lấy từ trong tay áo ra một bó cỏ thuốc có mùi khó ngửi, đang định đưa tới trước mũi Thẩm Dung thì người trên giường bỗng mở bừng hai mắt.

Ánh mắt Thẩm Dung dần lấy lại tiêu cự, liền thấy một thanh niên cầm bó cỏ khô đang ngạc nhiên nhìn mình.

"Ây da, cuối cùng ngươi cũng tỉnh rồi à?"

Thẩm Dung: "?"

...... Ta là ai, ta đang ở đâu, các ngươi đang làm gì vậy?

Lâm Thanh Lạc còn chưa kịp rút tay về đã bị Tiêu Nguyên Nghiêu chen sang một bên. Chỉ thấy vị Tiêu Thủ bị này nhìn chằm chằm 'đệ đệ' mình, yết hầu lên xuống hồi lâu mà lại chẳng nói nổi lấy một chữ.

Lâm Thanh Lạc: "........."

Được rồi, vị này cũng bị bóng đè luôn rồi.

Trong tình cảnh thế này, hắn đứng đây chẳng khác gì một cây nến đỏ rực. Lâm Thanh Lạc nhịn cười lặng lẽ lui ra ngoài, tiện tay khép cửa phòng lại cho hai vị bệnh nhân.

Thẩm Dung: "...... Ờm." Y hắng giọng, đầu đau như búa bổ: "Lão đại? Chúng ta đang ở đâu vậy?"

Chỉ thấy lão đại nhà y giơ nắm đấm tự đấm mình một cái trước, đợi thần trí hoàn toàn quay về mới khàn giọng nói: "Ngươi lao lực quá độ nên ngất đi, ta đưa ngươi ra ngoài chữa bệnh."

Thẩm Dung: "?"

Cái gì? Bọn họ đã không còn ở đại doanh Châu Đông nữa sao?

Vậy bây giờ đang ở đâu? Bản đồ mới??

Thẩm Dung lập tức bật ngồi dậy, rồi lại mềm oặt ngã xuống.

Ôi trời, ngồi dậy mạnh quá rồi...

Đợi cơn hoa mắt chóng mặt qua đi, Thẩm Dung mới nhìn rõ dáng vẻ của Tiêu Nguyên Nghiêu.

Lão đại nhà y gương mặt tiều tụy, ánh mắt đau buồn, giống hệt một chú chó lớn có món đồ chơi yêu thích nhất bị xé tan tành đến mức vá cũng không vá nổi.

Thẩm Dung thậm chí còn nghi ngờ Tiêu Nguyên Nghiêu đã lén khóc. Nếu không thì mắt sao lại đỏ đến vậy?

...... Thôi chết rồi, lần này đúng là chơi lớn thật rồi.

Ký ức cuối cùng trước khi mất ý thức của Thẩm Dung vẫn dừng lại ở cảnh dâng đao cho Tiêu Nguyên Nghiêu trong đại trướng. Nghĩ đến đây, giọng y lập tức lạc đi: "Đao đâu? Thanh đao ta đưa cho ngươi đâu?"

"Đừng vội, đừng vội." Tiêu Nguyên Nghiêu liên tục trấn an. "Đao ta luôn mang theo bên mình. Đây là tâm huyết của ngươi, dù ta có làm mất bản thân cũng sẽ không để mất nó."

Nói rồi, hắn tháo Long Uyên Dung Tuyết đao từ bên hông xuống, nhẹ nhàng đặt lên đầu gối Thẩm Dung, giọng nói dịu dàng đến cực điểm.

"Xem này, đây là thanh đao của hai chúng ta."

Thẩm Dung: "......."

Sao cứ thấy kỳ kỳ thế nào ấy. Không biết còn tưởng Tiêu Nguyên Nghiêu đang bế một đứa con ra đây...

Mấu chốt là đứa con này đúng là do y 'sinh' ra thật!

Y nghẹn lời hồi lâu, lúc này mới đưa những ngón tay thon dài đặt lên thân đao được bọc vải.

Đây chính là kẻ đã hút cạn tâm huyết của y.

Long Uyên Dung Tuyết là thanh đao đầu tiên y dốc hết sức lực chế tạo ở thế giới này. Xét về chất liệu cũng là thanh duy nhất. Sau này cho dù y còn trang bị thêm thứ gì cho Tiêu Nguyên Nghiêu đi nữa, Long Uyên Dung Tuyết vẫn mãi là đích trưởng tử...

Dừng dừng dừng!

Thẩm Dung lắc mạnh đầu để hất nước ra khỏi não, rồi nhìn sang Tiêu Nguyên Nghiêu, không nhịn được hỏi: "Lão đại, ngươi... ngươi sao lại tự biến mình thành ra thế này?"

Râu cũng mặc kệ không cạo, quần áo cũng không thay. Một người sạch sẽ như vậy, giờ lại thành một cục bẩn thỉu rồi.

Tiêu Nguyên Nghiêu cúi đầu không nói.

Thẩm Dung nghiêng đầu đuổi theo ánh mắt hắn: "Sao thế, thật sự khóc rồi à?"

Tiêu Nguyên Nghiêu trầm giọng phủ nhận: "Ta không có."

Thẩm Dung thở phào nhẹ nhõm: "Thế thì tốt, thế thì tốt. Không thì tội của ta lớn lắm rồi."

Làm vị hoàng đế khai quốc tương lai khóc... Thử hỏi còn có ai nữa?

Nhưng nhìn Tiêu Nguyên Nghiêu thật sự quá thảm rồi. Lần này đúng là hệ thống chẳng ra gì, chỉ cho y mười giây đếm ngược, đến cả nói với Tiêu Nguyên Nghiêu một câu cũng không kịp, chắc hẳn đã dọa hắn sợ chết khiếp.

Thẩm Dung cũng chẳng biết nên nói gì nữa. Tình bạn giữa đàn ông mà, đôi khi không cần lời nói. Y thân thiết vỗ vỗ vai Tiêu Nguyên Nghiêu, mọi điều đều nằm trong cái vỗ ấy.

Tiêu Nguyên Nghiêu bị y vỗ đến vang bộp bộp, cả người như hỏng từ trong ra ngoài. Thẩm Dung hít một hơi, không nhịn được nhích mông tới mép giường, giơ tay còn lại ôm lấy lão đại nhà mình.

"Ngươi xem ngươi kìa, lại yếu lòng rồi chứ gì? Ta tỉnh lại là không sao rồi. Thật ra ta chỉ thấy mình quá buồn ngủ nên ngủ bù một giấc thôi. Ngươi không cần đau lòng như vậy, cứ như ta đã đi mất rồi ấy..."

Tiêu Nguyên Nghiêu bỗng quát khẽ: "Không được nói bậy."

Thẩm Dung thuận lông vuốt ve: "Được được được, không nói, không nói." Y tích cực nhận lỗi: "Lần này rèn đao thật sự quá quan trọng, nhịn không được nên tăng ca một chút. Ngươi yên tâm, sau này ta tuyệt đối không thức kiểu đó nữa. Ngươi cũng đừng trách Triệu Thụ với Triệu Quả, hai người họ hết cách rồi chỉ biết ôm đầu khóc, khóc đến chảy cả nước mũi, làm ta ồn chết đi được."

Tiêu Nguyên Nghiêu không nỡ ngắt lời Thẩm Dung.

Đối với hắn mà nói, giọng nói của Thẩm Dung giống như thuốc an hồn.

Chỉ cần y nói thêm vài câu, hắn mới biết người này vẫn còn ở trên đời, chưa quay về trời làm tiểu Bồ Tát của mình.

Lại nhớ tới hai ngày thân cận vừa qua, cởi quần áo, lau người... Trong chốc lát hắn lại nghẹn lời, thậm chí còn thấy tiếc nuối.

Sau này e rằng sẽ chẳng còn cơ hội như vậy nữa.

Tiêu Nguyên Nghiêu mạnh mẽ kéo suy nghĩ của mình trở lại, bắt đầu truy cứu: "Ta chỉ rời đi có ba năm ngày, ngươi đã tự biến mình thành thế này. Sau này làm sao ta yên tâm được nữa?"

Thẩm Dung ho khẽ: "Ta cũng chỉ ngủ có hai ba ngày thôi, ngươi thì lại tự biến mình thành cái bánh bẩn thỉu. Sau này ta còn dám tăng ca kiểu gì nữa?"

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Không được cãi cấp trên."

Thẩm Dung cười: "Cứ cãi đấy, ngươi làm gì được ta?"

Tiêu Nguyên Nghiêu: "......."

Tiêu Nguyên Nghiêu thật sự chẳng làm gì được.

Lúc mới nhặt được Thẩm Dung, hắn từng nói y phải ngoan ngoãn, nếu không sau này tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Thế nhưng... Nếu người này thật sự không nghe lời, hắn có thể làm gì đây?

Nghĩ đi nghĩ lại, vậy mà chẳng có cách nào cả. Cuối cùng chỉ còn thấy lòng mình đau đớn, trách bản thân đã không chăm sóc tốt cho y.

Tiêu Nguyên Nghiêu đau mà suy ngẫm: "Sau này nếu phải ra ngoài lâu ngày, ta sẽ đưa ngươi theo."

Thẩm Dung nhướng mày.

Cái này cũng không phải không được. Nếu y không bận thì đi theo Tiêu Nguyên Nghiêu nhiều một chút cũng có thể mở thêm vài bản đồ.

Tiêu Nguyên Nghiêu lại khẽ nói: "Lần này là vì rèn đao nên ngươi mới thành ra thế này. Nếu là do có kẻ hại ngươi như vậy, ta nhất định sẽ lăng trì hắn."

Cuối cùng hắn còn bổ sung: "Lôi hắn ra ngoài, để khỏi làm bẩn mắt ngươi."

Thẩm Dung: "..........."

Đây chính là đãi ngộ của tiểu đệ số một sao?

Còn chu đáo giúp che mờ nữa chứ. :)

Hai người lại trò chuyện thêm vài câu sau lần xa cách ngắn ngủi.

Bỗng có tiếng gõ lên khung cửa sổ.

Giọng Lâm Thanh Lạc truyền từ bên ngoài vào: "Hai vị tâm sự xong chưa? Phụ thân ta tới rồi, muốn bắt mạch lại cho lệnh đệ."

Thẩm Dung lập tức buông Tiêu Nguyên Nghiêu ra như tia chớp: "À đúng rồi, nãy giờ ta định hỏi, hắn là ai vậy?"

Tiêu Nguyên Nghiêu nhíu mày: "Thiếu đông gia của y quán họ Lâm, Lâm Thanh Lạc. Quanh năm đi khắp nơi du học hành y. Lần này cũng chính hắn liếc mắt đã nhìn ra ngươi mắc chứng phế nhiệt."

Thẩm Dung: "Oa."

Bác sĩ tốt. Bác sĩ tốt thật đó.

Đôi mắt y tò mò nhìn ra ngoài cửa, liền thấy một thanh niên mặc áo dài màu vàng nhạt bước vào.

Đuôi mày người này có một nốt ruồi, mỗi lần nói chuyện đều nhướng lên nhướng xuống, nhìn là biết kiểu người thích hóng chuyện không chê chuyện lớn.

Bên cạnh còn có một người trông khá giống hắn, hẳn chính là phụ thân của Lâm Thanh Lạc.

Lâm Thanh Lạc tỉ mỉ nhìn Thẩm Dung một lúc rồi nói với Tiêu Nguyên Nghiêu: "Cũng chẳng trách Tiêu Thủ bị bảo bọc lệnh đệ như vậy. Đệ ấy lớn lên đẹp thế này, quả thật nên nâng niu như châu như báu."

Thẩm Dung gãi đầu, lễ phép chào hỏi: "Đa tạ Lâm đại phu và lão tiên sinh đã cứu ta một mạng. Quay về ta sẽ bảo lão đại nhà ta làm cho ngươi một lá cờ gấm mang tới."

Lâm Thanh Lạc hiếu kỳ: "Cờ gấm là gì?"

Thẩm Dung nghĩ ra một cách giải thích mà không ai có thể từ chối: "Giống như người đọc sách thi đỗ Trạng nguyên thì treo bảng Trạng nguyên ở nhà ấy. Ta tặng ngươi cờ gấm nền đỏ chữ vàng, ghi rõ tên tuổi. Ngươi treo trong y quán, để người dân đi ngang qua đều biết ngươi diệu thủ hồi xuân, y giả nhân tâm."

Lâm Thanh Lạc: "........"

Đáng xấu hổ là hắn hơi muốn thật.

Thẩm Dung không mở miệng thì thôi, chứ vừa mở miệng, ánh mắt Lâm Thanh Lạc liền không nhịn được mà bị y thu hút.

Hành y nhiều năm, hắn cũng gặp không ít người có gương mặt hiền lành. Thế nhưng người mang vẻ đẹp tự nhiên như Thẩm Dung thì đúng là vạn người mới có một.

Khiến người ta không nhịn được muốn đến gần.

Cờ gấm...

Nền đỏ chữ vàng...

Chẳng phải quá tuyệt sao?

Lão đại phu vẫn điềm tĩnh hơn. Ông vuốt chòm râu dài, ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường bắt mạch cho Thẩm Dung.

Trong phòng nhất thời yên tĩnh. Một lát sau ông nói: "Thẩm công tử đã khỏe hẳn rồi. Chỉ là tỳ vị yếu, can khí hao tổn, sau này tuyệt đối không được lao lực quá mức."

Lão Lâm đại phu chậm rãi nói thêm: "Còn một điều nữa, phải bồi bổ thêm. Đứa nhỏ này gầy quá."

Thẩm Dung hoàn hồn: "?"

Y gầy chỗ nào chứ? Mông y cũng có thịt mà!

Tiêu Nguyên Nghiêu nghiêm túc nói: "Ta cũng đang có ý ấy. Nghe nói canh gà ở huyện Túc nổi tiếng từ lâu. Đợi y khỏe hẳn ta sẽ đưa y đi ăn."

Lâm Thanh Lạc đứng bên mỉm cười. Trên mặt đầy vẻ 'ta chèo CP thành công rồi'.

Hắn bổ sung: "Mấy ngày nữa còn có lễ hội Than Hỏa. Nếu lúc ấy hai người vẫn còn ở đây thì cũng có thể ra ngoài dạo chơi."

Vừa dứt lời, hệ thống lập tức bật ra, tung luôn một lượt 99+ thông báo đã tích góp suốt mấy ngày.

【Đinh—— chúc mừng ký chủ mở khóa bản đồ mới! Huyện Túc, Hoàn Châu, cùng huyện Vọng và đại doanh Châu Đông tạo thành thế chân vạc. Đây là vùng đất nổi tiếng trăm năm về dược liệu, vật sản phong phú, ngoài ra còn sản xuất than củi. Người dân chủ yếu sống bằng nghề hái thuốc và đốn củi đốt than.】

Hệ thống:【Đinh đinh—— lễ hội truyền thống Than Hỏa của huyện Túc sắp bắt đầu. Ký chủ có thể cùng Tiêu Nguyên Nghiêu hẹn hò ngày lễ. Bản hệ thống sẽ chuẩn bị sẵn cẩm nang hẹn hò cho hai vị, mời ký chủ và Tiêu Nguyên Nghiêu thưởng thức đặc sản địa phương —— canh gà hầm khoai từ và vỏ quýt. Món này đại bổ! Đại bổ đó nha!】

Mí mắt Thẩm Dung giật loạn.

Vỏ quýt thì còn hiểu được. Nếu y nhớ không nhầm thì khoai từ hình như có tác dụng bổ thận ích tinh.

Tuy chỉ là nguyên liệu quen thuộc, nhưng y luôn cảm thấy hệ thống không có ý tốt.

Từ sau khi hệ thống phát bài chuông báo thức Ngày mai sẽ tốt đẹp hơn cho y, y đã thấy cái ngày mai ấy chẳng tốt đẹp nổi rồi.

Lão Lâm đại phu đứng dậy, khẽ gật đầu với Tiêu Nguyên Nghiêu: "Phẩm hạnh của Thủ bị quả thật hiếm thấy trên đời. Không chỉ phát thịt cho binh lính hồi hương, đối với huynh đệ cũng chăm sóc không rời nửa bước. Nhân nghĩa như vậy, chẳng trách danh tiếng vang xa."

Thẩm Dung dựng thẳng tai nghe.

Lâm Thanh Lạc cũng gật đầu: "Hai vị nghỉ ngơi đi. Ta và phụ thân còn phải ra tiền đường khám bệnh. Có việc gì cứ tới tìm ta."

Tiêu Nguyên Nghiêu gật đầu đáp lại.

Cha con họ Lâm đi rồi. Thẩm Dung mới không nhịn được cong khóe môi: "Chúng ta tạo được danh tiếng rồi phải không?"

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Có thể coi là vậy."

Thẩm Dung kích động vỗ bồm bộp lên chăn: "Tốt tốt tốt! Không có gì hữu dụng hơn một danh tiếng tốt!"

Tuy bọn họ bây giờ vẫn còn đang trong giai đoạn âm thầm phát triển, nhưng nền móng đã vững. Lo gì sau này không xây được cao lầu vạn trượng?

Y thèm nhân tài đến mức mắt cũng xanh cả lên, cứ thấy ai có bản lĩnh là muốn kéo về. Chỉ tiếc đến giờ vẫn chưa thành công lần nào.

Nói thật, ngay cả Trần Cát bán cá y cũng thèm. Đại ca ấy dùng dao đúng là cực giỏi.

Chưa kể còn có cả một con phố huynh đệ họ hàng của hắn.

Chỉ tiếc bây giờ ai cũng có cuộc sống riêng. Không duyên không cớ, ai lại chịu đến nương nhờ Tiêu Nguyên Nghiêu chứ?

Thẩm Dung dần bình tĩnh lại, lại cảm thấy cuộc sống yên bình như vậy cũng rất đáng quý.

Bọn họ không đến cũng được, ít nhất vẫn giữ được sạp hàng nhỏ của mình. Mỗi ngày chỉ lo mấy đồng bạc vụn, cũng xem như năm tháng bình yên.

Nằm trên giường mấy ngày, cả người Thẩm Dung như rã hết xương. Ngồi nói chuyện với lão đại nhà mình thêm một lúc, yđã không chịu nổi muốn nhảy xuống giường.

Đang định động đậy, tay bỗng chạm phải thứ gì. Kéo ra nhìn, hóa ra là một dải vải dài.

Thẩm Dung: "Ủa? Đây là gì vậy?"

Tiêu Nguyên Nghiêu liếc thấy liền vội lao tới giành lại.

Thẩm Dung nhanh tay né sang một bên.

Theo động tác giơ tay của Tiêu Nguyên Nghiêu, y nhìn thấy ở cổ tay áo hắn bị thiếu mất một mảng vải lớn.

Hai người lập tức cùng im lặng.

Tiêu Nguyên Nghiêu nhắm mắt: "Ta... ta có thể giải thích."

Thẩm Dung trầm giọng: "Ngươi không cần giải thích."

Tim Tiêu Nguyên Nghiêu thắt lại.

Chẳng lẽ y biết chuyện mình bịt mắt lau người cho y rồi... Thực sự lúc đó hắn không còn cách nào khác.

Đang định giải thích rằng mình tuyệt đối không mạo phạm, thì thấy Thẩm Dung lộ vẻ đau lòng: "Lão đại! Ngươi nhìn quần áo mình đi! Rách thành cái dạng gì rồi, kéo một cái là sờn luôn. Lên chức Thủ bị rồi mà chẳng thấy ngươi có thêm được mấy bộ quần áo tử tế. Quanh đi quẩn lại vẫn chỉ có mấy bộ ấy, mặc đến sắp bung chỉ luôn rồi!"

Tiêu Nguyên Nghiêu: "...........?"

Giờ thì thân phận đã có, danh tiếng cũng có, bội đao cũng có rồi, bản thân Tiêu Nguyên Nghiêu không thể tiếp tục ăn mặc tồi tàn như vậy nữa. Nhìn đi, quần áo của hắn còn chẳng bằng tiểu Lâm đại phu.

Thẩm Dung hào sảng móc từ ống tay áo cũ ra túi tiền luôn mang theo bên người: "Chỗ ta vẫn còn hai mươi chín lượng bạc bán ngựa. Đừng chờ mẹ Triệu Nhị may quần áo cho ngươi nữa. Ngay mai thôi, ta dẫn ngươi ra ngoài tút tát một phen, mua thêm mấy bộ, cũng xứng với gương mặt đẹp trai này của ngươi."

Tiêu Nguyên Nghiêu hít sâu một hơi: "Ta không cần——"

Thẩm Dung: "Mua thêm cho ngươi một sợi buộc tóc ra hồn nữa. Ta thấy cái trên đầu ngươi sắp đứt rồi."

Tiêu Nguyên Nghiêu vừa đau khổ vừa vui sướng, mặc cho Thẩm Dung lải nhải mãi không thôi.

Đêm ấy, cuối cùng Tiêu Nguyên Nghiêu cũng ngủ được một giấc trọn vẹn an tâm. Trong mơ vẫn nhớ Thẩm Dung bảo sẽ mua dây buộc tóc, mua quần áo cho mình, sáng sớm hôm sau thế mà lại cười tỉnh giấc.

Lúc rửa mặt cạo râu nhìn thấy dáng vẻ như trẻ con được kẹo của mình, hắn lập tức trở lại vẻ mặt vô cảm, tự đấm mình một quyền.

Cười cười cười.

Có gì mà đáng cười chứ? Trước đây chưa từng mua quần áo hay dây buộc tóc sao? Đúng là trẻ con!

Mấy ngày nay Thẩm Dung chỉ uống thuốc với canh, chẳng ăn hạt cơm nào. Lúc ra cửa yếu đến mức đi một bước lắc ba cái, còn chưa kịp thân mật với mặt đất đã bị người ta ôm ngang eo nhấc lên.

Y co chân co tay, đầy đầu dấu chấm hỏi.

À... lại bị bế rồi.

Sao lại bắt đầu quen luôn thế này?

Tiêu Nguyên Nghiêu nhẹ nhàng xốc y lên rồi bế ra ngoài: "Đi uống canh gà trước, rồi đi dạo chợ. Lần này ngươi vất vả quá, phải nghỉ ngơi cho tử tế."

Thẩm Dung chấp nhận trong một giây: "Được, lão đại, cơ ngực của ngươi sờ thích thật ha ha."

Tiêu Nguyên Nghiêu: "..........."

Ra khỏi cửa, Thẩm Dung cùng Tiêu Nguyên Nghiêu lêu lổng tới tận quá trưa. Phải nói rằng, quán ăn hệ thống đề cử thật sự rất ngon. Uống xong canh gà, hai người lại tới cửa hàng quần áo. Hệ thống vui như sắp ăn Tết trước thời hạn, còn chưa tới lễ hội Than Hỏa đã hận không thể giới thiệu hết mọi địa điểm đáng ghé một lượt.

Nói là mua đồ cho Tiêu Nguyên Nghiêu, cuối cùng chính Thẩm Dung cũng mua không ít.

Hai mươi chín lượng bạc thời này vẫn là một khoản tiền lớn. Hai người tiêu thoải mái mà vẫn chưa hết nổi năm lượng, cảm giác đúng kiểu nhà giàu mới nổi vào thành.

"Mấy hôm nữa tạm thời chưa về doanh, ngươi ở huyện Túc dưỡng bệnh cho tốt. Nơi này nhiều dược liệu, cũng tiện bồi bổ cho ngươi, tăng thêm ít thịt."

Thẩm Dung: "Ừm."

Y cầm trong tay một sợi dây buộc tóc màu xanh đen đan xen: "Lão đại, ngươi xem dây buộc tóc ta chọn cho ngươi đẹp không?"

Tiêu Nguyên Nghiêu nhắm mắt khen: "Đẹp."

Thẩm Dung: "Ta mua luôn ba sợi, đều cùng màu cả. Ngươi thay nhau dùng, hỏng thì vứt, giờ chúng ta không thiếu chút tiền ấy."

Tiêu Nguyên Nghiêu mím môi đáp lời. Cả người nhẹ lâng lâng, nhưng trong lòng lại nặng trĩu.

Nỗi hoảng sợ trong những ngày Thẩm Dung đổ bệnh đã qua đi, những cảm xúc bị hắn ép xuống trước đó lại cuộn trào trở lại.

Lúc này hắn càng thấy việc bịt mắt khi ấy là đúng. Nếu không, cái đầu này chẳng biết sẽ nghĩ ra bao nhiêu điều thất lễ nữa, chỉ khiến bản thân ngày ngày khổ não, còn phải ăn thêm mấy cú đấm của chính mình.

Thẩm Dung nào biết người trước kia còn huýt sáo trêu mình, giờ đây xấu hổ đến mức ngay cả nhìn thẳng mặt y cũng không dám.

Y kéo Tiêu Nguyên Nghiêu đang càng đi càng cách xa mình lại: "Lạ thật đấy. Người ta bảo thân nhau rồi thì ngủ chung giường, ngáy hay nghiến răng cũng chẳng sao. Sao ta thấy ngươi càng lúc càng lùi về vậy? Có tâm sự gì thì nói ra đi, biết đâu ta giúp ngươi gỡ được."

Tiêu Nguyên Nghiêu thừa nhận: "Trước đây là ta không biết chừng mực."

Còn bây giờ là không dám nữa.

Thẩm Dung lại trêu hắn vài câu, Tiêu Nguyên Nghiêu liền im bặt không nói lấy một chữ. Hỏi gặng quá, hắn chỉ bước nhanh thêm vài bước, bóng lưng vừa u uất vừa nặng nề.

Tâm tư của vị đại lão này thật khó đoán, khiến Thẩm Dung hoàn toàn chẳng hiểu nổi.

Hai người rẽ qua con hẻm dẫn về y quán, bỗng thấy một ông lão bán than đang cãi nhau giữa đường với người khác.

"... Rõ ràng đã nói một cân than đổi ba lạng gạo. Than ta cũng chở tới rồi, sao các ngươi lại lật lọng ngay tại chỗ?"

Ông chủ tiệm gạo lớn tiếng: "Ai mà chẳng biết giá than rẻ mạt, năm nay còn rớt mãi. Giờ ta đổi gạo cho ngươi, lỡ ngày mai giá than lại giảm, ta biết tìm ngươi ở đâu? Chẳng phải lỗ to sao!"

Ông lão bán than trông vô cùng đáng thương: "Không có than, mùa đông tuyết lớn thì chẳng phải sẽ chết cóng sao?"

"Ha ha ha ha! Hoàn Châu ở phía nam, mười năm trước còn hiếm khi có tuyết, huống hồ mấy năm nay. Ta nghe nói ngay cả các vị quý nhân phía trên cũng không dùng than nữa rồi. Ta khuyên ngươi sớm đổi nghề đi, không thì đi ăn xin còn hơn!"

"Ngươi... ngươi——"

Mặt đầy tro bụi khói than, hai bên tóc mai bạc trắng, mười đầu ngón tay đen sì.

Bán than kiếm được chút tiền, chỉ vì manh áo miếng ăn. [1]

Thẩm Dung dừng chân nghe vài câu, khẽ nói: "Áo mỏng đáng thương chẳng đủ che thân, chỉ mong than rẻ để trời rét căm căm." [2]

Tiêu Nguyên Nghiêu cũng dừng lại: "Mấy năm nay giá than quả thực không tốt. Lần trước mua một đống than tinh cho lò cũng chỉ mất năm lượng bạc, nếu là trước kia e rằng phải gấp ba lần."

Thẩm Dung vuốt sợi dây buộc tóc trong tay, suy nghĩ một lát rồi bước tới: "Lão bá, xe than này có thể bán cho ta không?"

Ông lão bán than giật mình: "Tiểu lang quân nói thật chứ?"

Thẩm Dung và Tiêu Nguyên Nghiêu đều đã thay quần áo mới, lúc này ăn mặc chỉnh tề, dung mạo lại cao quý. Ông chủ tiệm gạo thấy vậy liền khuyên: "Tiểu lang quân đừng phát lòng tốt này. Ngươi mua về cũng chưa dùng tới đâu. Giờ còn chưa vào đông, đợi trời lạnh rồi mua cũng không muộn."

Thẩm Dung cười: "Ta mua than còn có việc khác."

Ông chủ tiệm gạo liền không nói nữa.

Trong tay ông lão chỉ là than củi thường. Thẩm Dung dùng nửa lượng bạc mua cả một xe.

Tiêu Nguyên Nghiêu đứng bên hỏi: "Là mang về rèn đao sao?"

Thẩm Dung gật đầu: "Đúng vậy. Ta thấy đao của mấy vị đầu lĩnh trong quân cùn quá rồi. Mua thêm ít than cũng tiện chỉnh sửa lại cho họ."

Nói rồi y lại bổ sung: "Ngươi yên tâm. Lần này ta chỉ tân trang sơ thôi, sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều, cũng không cần làm liên tục. Ai dưới trướng ngươi biểu hiện tốt thì ta mới sửa đao cho người đó."

Ánh mắt Tiêu Nguyên Nghiêu dịu xuống: "Ta biết ngươi làm vậy là vì ta. Chỉ là ngươi rõ ràng có thể đi nơi khác mua loại than tốt hơn, lại nhất quyết mua ngay giữa đường. Trái tim Bồ Tát như vậy, đúng là không nỡ nhìn dân chúng chịu khổ."

Thẩm Dung khựng lại: "Nửa lượng bạc chẳng qua chỉ bằng một phần mười số tiền ta có. Nhưng mua xe than này lại đủ để cả nhà lão bá sống tới sang xuân năm sau. Gặp nhau tức là có duyên, kết thêm thiện duyên, chắc chắn chẳng có gì sai."

Trong lòng Tiêu Nguyên Nghiêu chấn động.

Tượng Bồ Tát bằng đất ngồi cao trên tòa sen trong miếu. Còn người lương thiện chân chính lại đi giữa nhân gian, ban phát lòng từ bi.

Với phẩm hạnh như Thẩm Dung, đáng lẽ y mới là người nên được truyền tụng rộng rãi hơn.

Hắn giúp Thẩm Dung đẩy xe than. Hai người vừa ra khỏi con hẻm, vậy mà lại gặp chính ông lão bán than kia.

Lưng ông còng xuống, quanh năm đốt than khiến mái tóc bạc khô cũng phủ một lớp bụi đen.

Vừa thấy Thẩm Dung, ông như đã đặc biệt đứng chờ sẵn, cúi người vái một cái.

"Năm Giáp Tý, sao Đẩu chuyển dời, thú núi xuất hiện, ăn sạch làng quê. Tuyết trắng mênh mang phủ kín đầu người, thú núi ăn no trở về hang. Người chẳng ra, chim chẳng ra, trời đất tĩnh mịch như mồ mả. Chiếu tội mình, hỏi trời xanh, ấm áp bảy tám chín mươi năm, cớ sao chỉ một sớm đã đổi thay?" [3]

Ông lão bán than nói: "Hôm nay tiểu lang quân cứu cả nhà bốn miệng ăn của ta, lão già này cảm kích vô cùng. Đây là bài ca cha ta thường hát khi ta còn nhỏ. Giờ nhìn thời tiết mấy năm gần đây, lại rất giống những gì bài ca nói. Đáng tiếc chẳng ai chịu tin lời kẻ hèn mọn như ta, để giá than cứ rẻ mãi rẻ mãi. Haizz..."

Nói xong, ông lão lại cúi lạy một lần nữa rồi còng lưng chậm rãi đi xa.

Thẩm Dung và Tiêu Nguyên Nghiêu đứng tại chỗ thật lâu. Đột nhiên Tiêu Nguyên Nghiêu lặp lại: "... Chiếu tội mình."

Thẩm Dung hoàn hồn: "Cái gì?"

Tiêu Nguyên Nghiêu cẩn thận nhớ lại: "Tổ phụ ta từng nói, Đại Kỳ quả thật có một vị hoàng đế từng ban chiếu tội mình."

Vốn vì bài ca của ông lão bán than mà tim Thẩm Dung đã đập thình thịch, lúc này càng giật thót. Chẳng lẽ đây thật sự là bài ca ghi chép sự kiện có thật?

"Hẳn là vào niên hiệu Xương Bình, do Hằng Tuyên Đế ban xuống. Đến nay đã hơn một giáp (60 năm) rồi."

Thuở nhỏ Tiêu Nguyên Nghiêu đọc rất nhiều sách, lúc này chỉ hơi suy nghĩ là nhớ lại tất cả.

Hắn nheo mắt: "Nói cách khác... hơn sáu mươi năm trước..."

Thẩm Dung tiếp lời: "Phía nam Đại Kỳ từng xảy ra một trận đại tuyết tai?"

Với tuổi thọ trung bình ba bốn mươi năm thời cổ đại, sáu mươi năm quả thật đủ khiến người đời quên sạch chuyện cũ.

Nếu không phải ông lão bán than sống lâu, e rằng cũng chẳng ai biết trước đây từng có bài ca như vậy được truyền tụng.

Hai người nhìn nhau. Trong lòng đều chấn động.

Thẩm Dung nhỏ giọng: "Hay là... năm nay chúng ta mua thêm ít than dự trữ đi?"

Tiêu Nguyên Nghiêu cũng hạ giọng: "Ý tưởng thì rất hay."

Thẩm Dung: "?"

Tiêu Nguyên Nghiêu thành thật nói: "Nhưng đại doanh Châu Đông nhiều năm nay chưa từng mua than. Nếu đột nhiên mua số lượng lớn, e rằng sẽ khiến cấp trên nghi ngờ."

Thẩm Dung nhíu mày: "Thế thì mình lén mua chẳng phải được sao? Dù sao cũng phải gom một ít. Lỡ thật sự có bão tuyết chết cóng người, chẳng phải mấy tháng cố gắng của chúng ta đều đổ sông đổ biển sao?"

Tiêu Nguyên Nghiêu im lặng.

Thẩm Dung: "Sao thế? Có khó khăn gì à?"

Tiêu Nguyên Nghiêu: "Khó thì nhiều lắm. Nhưng khó nhất vẫn chỉ có một."

Thẩm Dung: "Ngươi nói đi."

Tiêu Nguyên Nghiêu hít sâu một hơi, phát âm rõ ràng từng chữ: "Không có tiền."

Thẩm Dung: "?"

Thẩm Dung: "........"

______________________________

Dung: Một đồng tiền làm khó hoàng đế khai quốc.

Nghiêu: (Dang tay) (Lảng mắt)

[1] [2] Trích《Ông lão bán than》của Bạch Cư Dị.

[3] Vẫn là tác giả tự sáng tác.