66

Một trận tuyết đêm đổ xuống, màu trắng phủ kín mái nhà và ngọn cây, ngay cả con đường cũng hóa thành một màu trắng xóa. Cô gái nấu bữa sáng xong, nhìn lũ trẻ mới được thay một đợt, không thấy người quen, bèn để lại một bát cháo, đưa cho một bé gái mặc áo khoác lông vũ, tóc tết hai bên.+

"Lulu, mang bát cháo này cho anh Giản của con được không?"+

"Vâng ạ." Bé gái tên Lulu ngoan ngoãn đáp, nhón chân lên nhận lấy bát rồi chạy ra ngoài.+

"Chậm thôi con!"+

"Vâng ạ."+

Bé gái bưng bát cháo chạy ra khỏi trại trẻ, đến một căn nhà vắng vẻ. Em gõ cửa, gọi một tiếng "anh Giản ơi em mang cháo đến đây", không thấy hồi âm, lại thấy cửa không khóa, bèn dùng cánh tay đẩy cửa ra, nhìn vào bên trong, chỉ thấy trong phòng không một bóng người, chỉ có lò sưởi đang cháy.+

Bé gái vào phòng, đóng cửa lại, đặt bát cháo lên bàn bên cạnh rồi chạy ngay đến bên lò sưởi, chìa tay ra hơ.+

Trại trẻ cũng có lò sưởi, nhưng không gian quá rộng, không được ấm lắm. Chỗ anh Kiện phòng nhỏ, ngồi cạnh lò sưởi mà cả người ấm áp.+

Em đợi nửa tiếng. Nửa tiếng sau, bên ngoài vọng vào tiếng bước chân. Bé gái lập tức chạy đến bên cửa sổ, nhón chân lên, chống tay lên bệ cửa nhìn ra ngoài.+

Mạnh Giản vừa về đến nơi đã thấy trong phòng có người, lông mày lập tức cau lại, mãi đến khi nhìn thấy nửa khuôn mặt nhỏ ló ra bên cửa sổ mới giãn ra.+

Cót kẹt - Cánh cửa đẩy ra, cô bé đang chống tay lên cửa sổ đã chạy đến trước mặt, hớn hở gọi một tiếng "anh Kiện".+

Mạnh Giản tháo chiếc khẩu trang đang đeo, ngồi xuống xoa đầu em, nở nụ cười nhạt: "Có việc gì thế?"+

"Chị An An bảo em mang cháo đến cho anh ạ."+

Mạnh Giản nhìn chiếc bát để trên bàn, nhẹ nhàng nói lời cảm ơn, đứng dậy bưng bát cháo lên uống. Tối qua cậu ra ngoài chơi mãi mới về, hứng phải không ít gió lạnh, sắc mặt tái nhợt, chưa kể mới uống vài ngụm cháo đã ho mấy tiếng.+

"Lại trốn ra ngoài chơi rồi, lát nữa về em sẽ nói với chị An An."+

Cậu đau đầu quá.+

Mạnh Giản chẳng muốn lát nữa bị Bạch An dắt mấy bà mẹ đến tận cửa la mắng. Cậu quay đầu nhìn, trong một cái hộp trên tỉ, bốc một nắm kẹo bỏ vào lòng bàn tay cô bé, dịu dàng dỗ dành: "Anh Giản chỉ đi dạo một lát thôi, không phải trốn đi đâu cả. Về đừng kể với chị An An, được không?"+

"Không được đâu ạ. Lulu là đứa trẻ có nguyên tắc, không thể bị kẹo mua chuộc." Dù nước miếng sắp chảy ra đến khóe miệng, cô bé vẫn lắc đầu từ chối Mạnh Giản: "Mà anh Giản ho dữ quá, phải để chị An An sang khám cho."+

Mạnh Giản thực sự chẳng biết làm thế nào với lũ trẻ con.+

Cậu xoay sở với đám quý tộc thừa sức, biết rõ làm cách nào để khiến đối phương đi theo lộ trình mình vạch ra, nhưng đối diện với những đứa trẻ ngây thơ này thì luống cuống hết cả tay.+

Lulu chạy đi mất. Nhìn theo bóng lưng cô bé, Mạnh Giản cong người ho một trận dữ dội, rồi ngồi xuống ghế sofa nghỉ ngơi.+

Cậu về lại khu 99 cũng được một thời gian. Bởi tin cậu đã chết lan truyền khắp đế quốc, khi thấy cậu trở về, mấy người mẹ đã giật bắn mình. Trước đó Mạnh Giản không báo cho họ biết mình còn sống, vì thực ra cậu cũng không chắc mình đã thoát khỏi bên cạnh mấy tên đàn ông đó được trăm phần trăm.+

Đợi khi họ đã chấp nhận gần hết, cậu mua một căn nhà không xa trại trẻ để làm chỗ ở hàng ngày.+

Một lúc sau, quả nhiên Bạch An dắt mấy mẹ đến.+

"Anh Mạnh Giản, anh chẳng hề quý trọng cơ thể mình chút nào cả!" Bạch An rất tức giận. Cô bé ngày xưa với mái tóc hai bên bù xù giờ đã thành một cô bé xinh xắn, mặt đỏ gay vì giận: "Buổi tối khu chúng ta ở lạnh có thể chết người đấy! Thế mà anh còn ra ngoài đến tận bây giờ mới về!"+

Mạnh Giản há miệng.+

"Hừ, anh định nói chỉ ra ngoài đi dạo một lát thôi à? Anh nghĩ bọn em tin à?" Một chiếc khăn nhúng nước nóng được vỗ bốp lên đầu cậu. Cậu đưa tay lên sờ, nở nụ cười bất lực.+

Bạch An quay đi pha thuốc cho cậu, để lại Mạnh Giản một mình đối diện với ba bà chủ nhiệm trại trẻ.+

Người phụ nữ đeo kính lão, dung mạo hiền từ thở dài: "Giản à, con bận việc riêng, ta nào cũng có thể hiểu. Nhưng sức khỏe là quan trọng nhất. Con về đây được quãng thời gian này, chỉ riêng cảm lạnh đã lên ba cơn rồi. Làm thế chẳng tốt cho mình đâu."+

Ngoài việc gật đầu nói phải, Mạnh Giản còn biết làm gì hơn?+

Một người phụ nữ khác thì ấn cậu xuống, bắt cậu thè lưỡi ra, dùng một chiếc kính một mắt soi tỉ mỉ lưỡi và khoang miệng bên trong, gật đầu bình thản: "Tạm được, không còn yếu như lúc mới về nữa. Một tuần tới đây đừng quan hệ tình dục, cố gắng không thức khuya, không ăn đồ cay. Dưỡng thêm một thời gian nữa là ổn."+

Mạnh Giản thực sự đã bị Quy Quy và mấy người đó giày vò khá lâu. Anh chọn cách thuận nước đẩy thuyền, ở lại bên cạnh họ. Thế nhưng mấy gã đàn ông đó hầu như ngày nào cũng đè cậu ra giường không buông, ngoại trừ chỗ Lâu Ý có dễ thở hơn chút. Cơ thể cậu bị mấy tên còn lại lật qua đè lại cày cật lực, không khỏi suy yếu, mang theo vài phần hư nhược.+

Cả ba bà đều rõ tình trạng cơ thể của Mạnh Giản. Tính cách của cậu, họ cũng hiểu. Vì thế trong lòng ai nấy đều có phần phỏng đoán, chỉ là không ai nói ra.+

Trong phòng, ti vi đang chiếu tin tức.+

Một bản tin đưa tin rằng một nghị viên nào đó gặp tai nạn xe hơi và chết tại chỗ. Trước đó, người này đã nộp lên nghị viện một số đề xuất, chỉ ra rằng mấy chính sách do bộ trưởng Bộ Chính trị Quốc viện nhiệm kỳ trước trực tiếp thực thi tồn tại sai sót nghiêm trọng, cần phải thu hồi để sửa chữa, chờ sửa xong rồi mới thi hành lại.+

Nghe xong bản tin này, mấy bà quay đầu lại nhìn.+

Mạnh Giản cúi mặt chẳng thèm ngước lên.+

Tin tiếp theo là thông báo về việc thay đổi nhân sự của Tòa Chính vụ Đế quốc. Trong đó, hai quan chức được thay thế lên, một người là bình dân cấp năm, một người là bình dân cấp bốn.+

Mạnh Giản ngáp một cái, lộ vẻ mệt mỏi. Cậu thức suốt một đêm chưa ngủ, dưới mắt là một quầng thâm nhạt.+

Ngáp một cái chưa đủ, đến khi ngáp cái thứ hai, cậu ngước đầu lên thì chợt thấy bóng dáng Tạ Hoàn trên tivi.+

Người đàn ông mặc bộ quân phục đen viền vàng, trên mặt vương nụ cười, khí độ ung dung, lại mang uy nghiêm tôn quý bẩm sinh. Lúc khẽ khép mi mắt, tựa như chư thần cúi nhìn.+

Người ấy chỉ xuất hiện trong ống kính vài giây, sau đó ống kính đã chuyển hướng.+

Mạnh Giản không mấy hứng thú thu hồi tầm mắt. Căn phòng có lò sưởi đang cháy ấm áp, khiến người ta không kìm được cơn buồn ngủ. Cậu ngồi trên ghế, nửa khép mi trong hơi ấm ấy, bên tai là tiếng mấy mẹ trò chuyện, cùng tiếng Bạch An qua lại đi về.+

"Mấy hôm nay, bên ngoài trại trẻ hình như lúc nào cũng có người lảng vảng."+

"Tôi thấy mấy người đó rảnh quá không có việc gì làm."+

"Đúng là rảnh thật, có hôm đến bốn lượt, chẳng biết đến làm cái gì nữa."+

"Chắc là đại nhân vật bên trên để ý đến mảnh đất này, định làm gì đó rồi. Lúc đó chắc chúng ta đều phải chuyển đi thôi."+