95

Buổi hẹn hò với Quý Quy không thể diễn ra suôn sẻ. Phía Tạ Hoàn bảo Quý Quy hãy giấu Mạnh Giản kỹ hơn, bởi vì những tên quyền quý Đế quốc vốn đã yên ắng nay đã phát hiện ra một vài điều.+

Những kẻ đứng đầu chuỗi quyền lực của Đế quốc không ai là ngu ngốc. Những động tĩnh bất thường gần đây đã khiến chúng nhen nhóm nghi ngờ.+

Những con cáo già đã thống trị Đế quốc này lâu nay tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai có ý đồ lay chuyển quyền lực trong tay. Trong buổi họp mặt trên bàn rượu, một lão già sau khi nói lên sự nghi ngờ về cái chết của Mạnh Giản, đã nhìn về phía Tạ Hoàn: "Hội trưởng Tạ, ngài nghĩ sao?"+

Câu hỏi của ông ta đầy sự dò xét.+

Dù sau đó Mạnh Giản được thăng lên chức vụ Bộ trưởng bộ Chính trị của Viện Quốc gia, nhưng thân phận nghị viên đã tạo ra khả năng có quan hệ thân thiết giữa cậu và Tạ Hoàn, chưa kể đã có một thời gian, trên chính trường Đế quốc từng đồn đãi về chuyện tình cảm của hai người.+

Thậm chí, đề án cấp vốn ngắn hạn cho Khu 58 lần này cũng do Tạ Hoàn trực tiếp thông qua.+

Tạ Hoàn gác chân lên đầu gối, dựa lưng lười biếng vào ghế, mắt nhìn ly rượu trước mặt, chợt mỉm cười: "Chẳng lẽ ông Trần đang nghi ngờ tôi cấu kết với Mạnh Giản, bày ra màn tráo trở cho cậu ta?"+

Những nếp nhăn chồng chất trên mặt lão già run lên: "Hội trưởng Tạ hiểu lầm rồi, sao tôi có thể có ý nghĩ đó được, chỉ muốn hỏi ý kiến của ngài về việc này thôi."+

"Thế à?" Tạ Hoàn ôn hòa nói: "Xem ra tôi hiểu lầm rồi."+

"Vậy ý của hội trưởng Tạ là..."+

"Tôi nghĩ Bộ trưởng Mạnh Giản chắc hẳn vẫn chưa chết." Tạ Hoàn thong dong tiếp lời, ngừng một lát, chậm rãi nói tiếp: "Cậu ta là một người rất thận trọng và thông minh, không thể không đoán được tàn dư của nhà họ Văn sẽ trả thù cậu ta."+

"Nếu tàn dư của nhà họ Văn chỉ là bàn đạp để cậu ta thoát thân, thì những chuyện xảy ra gần đây có thể giải thích được." Trong vấn đề này, Tạ Hoàn xưa nay luôn xử lý rất thành thạo. Hàng mi dài đen kịt như lông quạ khép lại tựa cánh bướm cánh hạc xếp: "Thông thường, trước khi phiên họp Nghị viện kết thúc, nội dung sẽ không bị lộ ra ngoài. Thế mà lần trước, cuộc họp đề án của các nghị viên mới diễn ra được nửa chừng, trên mạng tinh cầu đã xôn xao. Trong thời gian ngắn như vậy, có thể làm được đến mức độ đó, thì cũng chỉ có Bộ trưởng Mạnh Giản của chúng ta thôi."+

"Những quan chức bình dân còn lại chưa có vốn liếng và thủ đoạn như vậy."+

Lập tức có người tiếp lời: "Mạnh Giản không còn là quan chức cấp cao của Viện Quốc gia nữa. Nếu là cậu ta, một mình cậu ta không thể làm ra những thủ đoạn như vậy, chắc chắn có ai đó đang giúp đỡ phía sau."+

Ánh mắt lấp lánh, kẻ đó liếm môi: "Với khuôn mặt và thân hình của cậu ta, nếu có tâm quyến rũ, khó tránh việc sẽ có kẻ mê mải sắc dục mà làm loạn, trở thành hậu thuẫn cho cậu ta."+

Tạ Hoàn lắng nghe với vẻ ôn hòa, thờ ơ như thể kẻ "mê mệt sắc dục mà làm loạn" trong miệng đối phương không phải là mình, thậm chí còn khá tán đồng gật đầu: "Cũng có lý."+

"Có vẻ như trong chúng ta có kẻ đã có ý đồ khác." Nói đến đây, ánh mắt y lướt qua người Quý Quy.+

Hai người đàn ông nhìn nhau một cái, rồi nhẹ nhàng dời mắt đi.+

"Cứ điều tra đi." Giọng Quý Quy thanh lãnh, như thể chợt nghĩ ra điều gì, thản nhiên nói thêm: "Phạm vi rộng một chút, dù sao Bộ trưởng Mạnh Giản của chúng ta tiếp xúc với quá nhiều người, mỗi người đều có khả năng để cậu ta leo lên giường."+

Nhìn những vị quan chức cấp cao với vẻ mặt khác nhau, đôi mắt ly thủy nâu đen của Tạ Hoàn khép hờ, che đi sự lạnh lẽo trong đó.+

Một cuộc điều tra nội bộ nhằm vào các quan chức cấp cao Đế quốc, như một cơn bão vô hình, từ trung tâm Đế quốc tỏa đi khắp nơi. Nếu như những cuộc điều tra trước chỉ là đánh nhỏ lẻ, thì cuộc điều tra lần này là thực sự nghiêm túc. Đương nhiên Mạnh Giản không thể tiếp tục liên lạc với những người trong tay mình như trước nữa.+

Lâu Ý định đưa cậu rời đi, không ngờ ngay cả mình cũng bị cuốn vào.+

Suy nghĩ một chút liền biết kẻ nào đang tác quái phía sau. Nhưng biết là ai cũng chẳng ích gì. Để không làm lộ sự tồn tại của Mạnh Giản, anh buộc phải quay về Khu Tám, an phận làm quan chấp chính của mình một thời gian.+

Còn về phía nhà họ Hoắc, cả bố Hoắc lẫn Nguyên soái Hoắc đều mơ hồ có suy đoán về người vợ chưa từng gặp mặt của Hoắc Lạc.+

Nguyên soái Hoắc chất vấn từng chữ một: "Thằng ranh con, khai thật đi, người vợ mà mày nói không phải là Mạnh Giản đấy chứ?"+

Họ cũng không chắc Mạnh Giản còn sống hay không. Với những trò chơi chính trị nội bộ Đế quốc, nếu không liên quan đến mình, họ cũng chẳng mấy bận tâm.+

Nhưng nếu Hoắc Lạc cũng dính líu vào thì mọi chuyện sẽ khác.+

Câu trả lời của Hoắc Lạc đã xác nhận suy đoán của họ: "Là em ấy."+

Nguyên soái Hoắc như bị sét đánh.+

Ông không tiếp xúc nhiều với Mạnh Giản, nhưng đã nghe danh tiếng và thủ đoạn của cậu.+

Một hơi thở không lên nổi. Bố Hoắc ở bên cạnh vội vàng đỡ lấy bố mình. Vốn chỉ là một suy đoán không thành hình, không ngờ lại là sự thật.+

Không trách họ nghi ngờ.+

Họ đã vô số lần muốn tra ra người vợ mà Hoắc Lạc gọi là ai, nhưng có nhiều thế lực ngăn cản họ điều tra. Hoắc Lạc cũng không chịu nói. Về sau biết được Quý Quy và Tạ Hoàn cũng tham gia, qua vài lần loại trừ, họ đã xác định thân phận của đối phương nằm trong số các quan chức của giới chính trị Đế quốc.+

Một người có thể khiến vài vị quan chức cấp cao, có thế lực lớn và đủ tỉnh táo rung động, thì dù là nhan sắc hay tâm kế đều phải thuộc hàng thượng thừa. Thêm vào việc mấy người này cùng nhau che giấu, phạm vi ngày càng thu hẹp, và Mạnh Giản nằm trong số đó.+

Bố Hoắc nhớ lại cuộc trò chuyện với Tạ Hoàn tại bữa tiệc sinh nhật của Quý Quy cách đây khá lâu, và vụ hôn ước đột ngột rồi nhanh chóng bị hủy bỏ hồi đó.+

Đúng là thủ đoạn phi thường. Một quan chức bình dân mà cấu kết với nhiều người như vậy, còn khiến con trai mình làm ra chuyện nông nổi như đi ám sát Tạ Hoàn.+

Mạnh Giản quyết không thể giữ lại!+

Hoắc Lạc quá hiểu bố mình.+

"Bố, nếu bố định lợi dụng cơ hội này để ra tay với vợ con, thì tốt nhất nên bỏ ý định đó sớm đi." Giọng gã lạnh buốt xuống, đầy vẻ cảnh cáo.+

Bố Hoắc cười tức lẫn lộn: "Vợ của con?"+

Ông lạnh lùng nói: "Nó có phải là vợ của mình con không?"+

"Con cứ tán một người bình dân nào đó, bố đều chẳng phản đối. Đằng này lại là Mạnh Giản. Nó là cái gai trong mắt các quan chức cấp cao Đế quốc bây giờ. Nếu bọn quan chức cấp cao đó biết con có liên quan đến nó, con đoán xem nhà mình có bị công kích không? Chúng ta đang cố gắng vận động cho quân hàm của con. Con muốn mọi nỗ lực đều đổ sông đổ bể à?"+

"Hơn nữa, nó đã câu kết với không chỉ một người đàn ông có quyền có thế. Thế nào, Hoắc Lạc, sau này con muốn trở thành hậu cung của một quan chức bình dân, đấu đá ghen tuông với những người đàn ông khác chắc?"+

"Ồ, biết đâu nó đã bị Tạ Hoàn với Quý Quy vứt bỏ rồi." Trong hoàn cảnh hiện tại, bố Hoắc không tin những kẻ như Quý Quy và Tạ Hoàn còn mưu tính cho sự an toàn của Mạnh Giản nữa.+

Nhưng ngay sau đó, người của Quý Quy đã lên tận cửa tát vào mặt ông.+

Người đó truyền đạt ý của Quý Quy, rằng hắn sẽ không còn phản đối đề nghị thăng quân hàm cho Hoắc Lạc nữa.+

Sau khi người đó rời đi, bố Hoắc lẩm bẩm: "Điên rồi."+

Vì một quan chức bình dân mà làm khó nhà họ Hoắc.+

Rồi lại vì một quan chức bình dân mà chịu nhả lời.+

Ông thực sự không hiểu Mạnh Giản lấy đâu ra sức hấp dẫn lớn đến thế.+

Nguyên soái Hoắc đã bình tĩnh trở lại, nhưng bàn tay chống gậy vẫn run run.+

Ông có một linh cảm mơ hồ.+

Chẳng bao lâu nữa, Đế quốc sẽ xảy ra một cuộc chấn động.+

Một quan chức bình dân, thủ đoạn lợi hại, đồng thời gian díu được với mấy tên quan chức cấp cao có thế lực lớn của Đế quốc. Mấy tên quan chức cấp cao đó lại say mê nó, sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Chỉ cần chúng muốn, khiến Mạnh Giản sống lại từ cõi chết chẳng phải việc khó. Và Hoắc Lạc dường như cũng có ý định đó, mới đem sự tồn tại của Mạnh Giản nói cho họ biết.+

Chọn giao nộp Mạnh Giản ra ngoài, chẳng mang lại lợi ích gì cho nhà họ Hoắc, ngược lại còn khiến ông trở mặt thành thù với đứa cháu nội, đồng thời cũng kết thù với nhà họ Tạ và nhà họ Quý.+

Việc Quý Quy lúc này truyền đạt ý định nhả lời đã rõ ràng quá mức.+

Hắn muốn nhà họ Hoắc lên cùng thuyền với mình.+

Mạnh Giản được Quý Quy đưa xuống hầm như mong muốn của hắn.+

Từ rất lâu trước, Quý Quy đã nghĩ đến việc để Mạnh Giản biến mất khỏi tầm mắt mọi người một cách lặng lẽ, vĩnh viễn ở lại bên mình.+

Bất lực thay, lần đầu tiên hắn thích một người lại là Mạnh Giản.+

Đối phương ngày nào cũng bận bịu với công vụ chính trị, ít khi trả lời tin nhắn của hắn, cũng chẳng chủ động liên lạc, chỉ khi có yêu cầu gì đó mới đến hẹn với hắn.+

Mỗi năm, số lần họ gặp nhau đều đếm trên đầu ngón tay. Hắn tính tình lãnh đạm, không thể như Hoắc Lạc mà cố gắng không mệt mỏi. Về sau, khi nhận ra Mạnh Giản muốn thoát khỏi mình, hắn đã nảy sinh những ý nghĩ dơ bẩn, và đã ra tay thực hiện.+

Cố tình tạo ra một nơi chốn chuyên dùng để giấu giếm Mạnh Giản.+