103

"Người kế thừa em bỏ công bồi dưỡng gặp khó khăn rồi, không giúp sao bảo bối?" Tạ Hoàn nhìn thoáng qua bản tin thời sự đang phát sau lưng, quay đầu lại hỏi với giọng ôn hòa.+

"Trước kia thì có, bây giờ thì không rồi." Mạnh Giản ngồi xổm trên ghế, búng một quân cờ đặt lên bàn cờ, vẻ mặt lãnh đạm, dửng dưng như thể Thư Hoài chẳng qua chỉ là người dưng đối với cậu.+

Lâu Ý ngồi đối diện cậu, cũng theo bước chân cậu đặt một quân: "Cậu ta làm em không vui à?"+

"Một kẻ kế thừa muốn phản bội mình thì không cần phải cứu." Mạnh Giản nhìn bàn cờ, chống tay lên thái dương, thờ ơ nói: "Rõ ràng đã nhận nhiệm vụ điều tra tôi, thế mà lúc tôi hỏi cậu ta lại giấu nhẹm đi, đáng thất vọng thật."+

"Tôi có thể nâng cậu ta lên tận mây xanh, cũng có thể khiến cậu ta rơi xuống vũng bùn."+

"À này, Hoắc Lạc đâu?" Cậu chợt hỏi, "Mấy hôm nay không thấy anh ta đâu cả."+

"Nhớ hắn rồi?" Quý Quy đang xem bàn cờ bên cạnh, hôn lên má cậu: "Mấy hôm nay hắn không liên lạc với em à? Với cái tính bám dính của hắn, đáng ra mỗi ngày phải gửi cho em vài chục tin nhắn chứ."+

"Mấy hôm nay chẳng thấy gửi gì cả."+

Chắc là chán mối quan hệ này rồi, Mạnh Giản nghĩ.+

Có những thứ một khi đã dễ dàng đạt được, thời gian trôi qua sẽ mất đi sự mới mẻ, cảm thấy cũng chẳng qua thế thôi.+

Huống chi, với thân phận của Hoắc Lạc bây giờ, muốn loại đàn ông đàn bà nào mà chẳng được?+

"Bảo bối, em chắc chắn không cứu nó chứ? Nếu không cứu, cậu ta sẽ thực sự vụt tắt như một vì sao băng đấy." Quý Quy lại hỏi cậu một câu.+

Nghe vậy, Mạnh Giản nhìn về phía hắn, nở nụ cười châm biếm: "Sao? Anh mềm lòng rồi à? A Quý, anh không định coi cậu ta như bản sao của em đấy chứ?"+

"À, cũng đúng, hình như chú Tạ và anh khá thích năng lực làm việc của cậu ta, cũng giống như ngày trước thích em."+

Cậu lật đổ bàn cờ trước mặt, lạnh lùng nói: "Chính các người đã biến tôi thành thế này, bây giờ thấy tôi nhạt nhẽo rồi? Muốn đổi người mới?"+

"Đừng quên khế ước chúng ta đã ký. Tệ nhất thì chúng ta cùng chết." Chợt nghĩ ra điều gì, Mạnh Giản lại cười: "Ồ, các người chết không được đâu, nhiều lắm thì trọng thương hao tổn. Chỉ có tôi, tất cả mọi thứ của tôi đều do các người cho, nên chết chỉ có tôi thôi."+

Gây ầm ĩ một hồi, cậu lộ ra vẻ chán ghét và dửng dưng, nói mình muốn ra ngoài đi dạo khuây khỏa.+

Trong tình cảnh hiện tại, hình như chỉ có Lâu Ý đi cùng cậu ra ngoài mới có thể khiến cậu cảm thấy thoải mái hơn chút. Tạ Hoàn và Quý Quy ngầm đồng ý.+

.......+

Lâu Ý đến Khu 1 qua đường công vụ. Công vụ anh phụ trách có chút vấn đề, cần anh đến xử lý càng sớm càng tốt. Không yên tâm bỏ lại Mạnh Giản, anh liền để toàn bộ vệ sĩ ở bên cạnh Mạnh Giản, dặn cậu cẩn thận rồi rời đi.+

Mạnh Giản bảo vệ sĩ của Lâu Ý ra ngoài canh phòng bên ngoài phòng VIP.+

Cậu gọi vài chai rượu. Cánh cửa mở ra, một người phục vụ bước vào trên tay bưng khay đồ.+

"Thưa khách, rượu quý khách gọi ạ."+

Mạnh Giản vui vẻ bảo hãy đặt sang một bên, rồi nhìn lên màn hình truyền hình chiếu đủ loại bài báo ác ý của giới truyền thông về Thư Hoài.+

Người phục vụ đặt rượu xuống rồi không động đậy gì nữa. Mạnh Giản tiện tay liếc nhìn, bỗng dừng lại có chút khác lạ: "Tiểu Hoài?"+

Người phục vụ trước mặt, quả thực là Thư Hoài, người gần đây đang bị vùi dập với tội danh cạnh tranh quyền lực bất chính.+

Cậu không động thanh sắc tắt tivi, lộ vẻ quan tâm: "Mấy bữa nay anh cũng xem tin tức rồi, em vẫn ổn chứ?"+

Thư Hoài hỏi cậu: "Tại sao?"+

Chàng thanh niên dáng người mảnh khảnh đứng thẳng trước mặt cậu, cúi đầu chăm chú nhìn cậu, đã thoát đi vẻ ngây ngô thuở ban đầu gặp gỡ, đôi mắt như đang kiếm tìm một lời giải đáp.+

"Tại sao?"+

Cậu ta lại kiên trì hỏi lần nữa.+

Mạnh Giản bỗng nhiên cười: "Em đã biết hết rồi à."+

Cậu chậm rãi cầm lên chai rượu đắt tiền, mở nắp, rót cho mình một ly: "Chẳng tại sao cả, muốn làm thì làm thôi."+

Một người vốn không thích uống rượu bỗng một ngày chịu uống, ắt hẳn là gặp chuyện gì đó vô cùng vui.+

"Lúc trước anh đã từng hỏi em, em có muốn trở thành ngọn lửa không."+

"Em nhớ."+

"Em vẫn luôn coi anh là động lực để tiến lên, anh là người em kính trọng nhất."+

"Anh biết."+

"Anh từng nói, người làm quan xuất thân bình dân, càng phải suy nghĩ cho người dân, tương lai của dân là tương lai của Đế quốc, không được quên đi lòng ban đầu, càng không được phản bội lòng ban đầu..."+

Mặt Mạnh Giản lạnh xuống: "Em đến đây gặp anh, chỉ để nói những lời vô ích này thôi sao?" cậu bưng ly rượu khinh bỉ cười một tiếng: "Hiện tại em đã không còn giữ nổi mình rồi, chẳng lẽ định dùng những lời này để lay động anh, bảo anh bỏ qua cho em à?"+

Thư Hoài nghiến chặt nắm đấm.+

Nhìn qua ánh mắt cậu ta, có một khoảnh khắc, Mạnh Giản nhớ tới một người.+

Lúc trước khi cậu còn là kiểm sát viên điều tra nhà họ Văn, người trợ lý đi bên cạnh cậu và cùng cậu đưa nhà họ Văn vào tù, cũng đã từng dùng ánh mắt như thế nhìn cậu. Điểm khác biệt là sự phẫn nộ và đau đớn của người đó là giả, còn của Thư Hoài là nửa thật nửa giả.+

Cậu bị Thư Hoài ấn xuống chiếc ghế sau lưng, ly rượu trên tay rơi xuống đất.+

Thư Hoài nghiến răng nghiến lợi hỏi cậu: "Anh không sợ em sẽ kể hết mọi chuyện anh đã làm ra ngoài sao?"+

Mạnh Giản chẳng bận tâm, vừa cười vừa nhìn cậu ta: "Thì có ai tin em?"+

"Anh đã chết rồi, phải không nào?"+

"So với một kiểm sát viên cấp thấp Thư Hoài đang chìm trong dư luận và sóng gió xét xử như bây giờ, thì rõ ràng họ tin tưởng anh, một người đã từng hy sinh vì dân hơn nhiều. Dù em có nói ra, họ cũng chỉ nghĩ em đã cùng đường nên nói bậy."+

Thư Hoài bất lực buông tay ra.+

"Em không nghĩ ra lý do anh đối phó với em. Chẳng lẽ không phải em là quân cờ tốt trên tay anh sao?"+

Nhìn những ngón tay đang ướt, Mạnh Giản vẩy vẩy, đứng thẳng dậy, chậm rãi chỉnh lại vạt áo: "Tội thì tội ở chỗ em quá tốt, tốt đến nỗi người ta bảo em là Mạnh Giản thứ hai." Hàng mi rũ xuống thoáng vẻ u ám, cậu nở nụ cười: "Kỳ quặc lắm đúng không, rõ ràng ban đầu muốn bồi dưỡng em thành người kế thừa, nhưng sau lại thấy không cam lòng."+

"Để sống sót, để không bị các quan chức cấp cao trả thù, anh chỉ có thể làm nũng trên giường của những người đàn ông khác. Tương lai của anh chẳng thấy đâu. Em có biết cảm giác tận mắt nhìn dòng quyền lực tuột khỏi tay không?"+

"Nó giống như cả hai tay hai chân bị chặt đứt, rất đau, mắt cũng không thấy, tai cũng không nghe..."+

Biểu cảm của cậu dần trở nên điên dại: "Anh bắt đầu hối hận, hối hận vì sao ngày xưa nhất định phải chống đối những quan chức cấp cao đó. Nếu không chống lại họ, có lẽ bây giờ anh đã ở vị trí cao hơn rồi!"+

"Bây giờ anh chẳng còn gì cả, còn phải trốn tránh, sợ hãi bọn quan chức cấp cao lùng sục ra tung tích của anh. Anh như chuột qua đường, còn tương lai của em thì rộng mở sáng lạn! Anh đã hy sinh tất cả vì những người dân đó, vậy mà bọn họ lại muốn em thực sự thay thế anh!"+

"Em chỉ dựa vào sự nâng đỡ của anh mới đi đến được ngày hôm nay, không có anh, em chẳng là gì cả!"+

"Em dựa vào đâu để thay thế anh... Dựa vào đâu?"+

"Dựa vào đâu để thay thế anh?!"+

Sự ghen ghét và ác ý của anh không hề che giấu bộc lộ ra ngoài. Từ trên ghế đứng dậy, siết chặt cổ Thư Hoài, ép cậu ta lùi lại mấy bước: "Thế mà em còn tính thay thế anh. Tưởng anh không biết em nhận nhiệm vụ điều tra anh sao?"+

"Nếu em không muốn thì tại sao không nói với anh?!"+

Cậu ấn Thư Hoài xuống ghế sô pha, cao ngạo khinh thường: "Chẳng qua chỉ là một con rối, anh muốn bồi dưỡng bao nhiêu thì bồi dưỡng. Em nghĩ em có thể tra ra được gì từ anh à?"+

"Bao nhiêu quan chức cấp cao còn chẳng tra ra được tung tích của anh. Em đúng là có gặp anh, nhưng em có thể lấy được bằng chứng chính xác gì về anh?"+

"Giao dịch quyền sắc giữa anh với Tạ Hoàn, Quý Quy? Anh giả chết để lừa dối dân chúng? Hay anh ghen ghét đàn áp những quan chức bình dân xuất sắc?"+

"Anh nói cho em biết, Quý Quy, Tạ Hoàn bảo vệ anh rất tốt. Chỉ cần họ còn ở đó, em mãi mãi không thể động đến anh được dù chỉ một sợi lông."+

Những ngón tay dần trắng bệch. Mạnh Giản thừa thế thu tay lại, một cước đạp Thư Hoài quỳ gục trước mặt mình: "Hôm trước em bảo anh dựa vào nỗ lực của bản thân để đi lên. Sau đó em hỏi sao anh lại cười."+

"Anh cười vì em ngây thơ đấy," cậu nâng cằm Thư Hoài lên, cúi xuống nhìn những đốm ửng đỏ trên khuôn mặt cậu ta: "Anh dựa vào việc leo giường mới lên được đấy. Một quan chức bình dân như em, đừng ngu ngơ nghĩ rằng chỉ cần cố gắng là có thể đi lên nhé?"+

"Nếu cố gắng có ích, chẳng lẽ tại các quan chức bình dân khác không đủ cố gắng, để cho lũ quý tộc quan lại toàn những kẻ ăn hại không làm được việc chiếm hết chính trường hay sao?"+

"Đừng nói nữa..." Thư Hoài nắm lấy tay cậu.+

"Đừng nói nữa!"+

Người thanh niên trầm tĩnh, kín đáo bỗng đỏ hoe mắt, từng giọt nước mắt rơi khỏi khóe mắt.+

Những ngón tay Mạnh Giản run lên, mím môi rút tay lại khỏi tay Thư Hoài.+

"Em đi đi."+

Cậu cúi nhìn Thư Hoài: "Anh muốn em cùng anh sa trong bùn lầy. Anh sẽ từ từ thưởng thức cái dáng vẻ không thể giãy giụa của em."+

"Xuất sắc chính là tội lỗi nguyên thủy của em."+

"Em cũng chẳng thể chống lại anh được."+

Tay rất đau.+

Hơi thở cũng hơi ngẹn lại.+

Mạnh Giản ngồi trên ghế sô pha xoa xoa cổ tay, liếc nhìn đống lộn xộn dưới sàn, rồi gọi điện cho Lâu Ý với vẻ mặt như không có chuyện gì: "Anh đang ở đâu, em muốn về."+

"Đợi anh thêm nửa tiếng nữa, A Giản à." Giọng Lâu Ý rất ôn hòa. "Anh xử lý xong việc ngay và sẽ đến ngay."+

Lúc Lâu Ý đến, Mạnh Giản đã dọn dẹp xong hiện trường. Trong lúc nhặt mảnh vỡ ly rượu trên sàn, cậu bất cẩn bị đứt tay. Lâu Ý vừa nhìn thấy liền xử lý vết thương cho cậu.+

Lâu Ý hình như biết vụ của Thư Hoài do cậu cầm đầu sau lưng, vừa xử lý vừa nói: "Thằng bé đó sắp bị em dồn đến bước đường cùng rồi."+

Vết thương được xử lý xong nhanh chóng.+

"Sao? Anh cũng thấy bất bình cho cậu ta à?"+

"Thế thì oan cho anh quá, A Giản ạ." Lâu Ý hết sức ấm ức: "Em biết mà, anh luôn nghe theo sự chỉ bảo của em mà, sao có thể bất bình cho Thư Hoài được?"+

"Thế thì tốt." Mạnh Giản đứng dậy. "Nếu không dồn cậu ta vào bước đường cùng, cậu ta sẽ mãi không bao giờ đưa ra được lựa chọn chính xác."+

【Lời tác giả muốn nói:】+

Quý Quy / Tạ Hoàn: Bảo bối, em không nhắc đến hai thằng đểu Lâu Ý và Hoắc Lạc là sao 🙄?+