Chương 133 : Kinh Trập (4)

Hơn nửa năm chưa về kinh, dọc đường đi ta nhớ nhà tựa tiễn, hận không thể mọc thêm cánh để sớm vào cung.+

Vừa tới cửa cung, ta liếc nhìn đoàn người đang đứng trong gió lạnh, một trong số đó là người ta vô cùng quen thuộc.+

"Dừng lại." Ta vội vén rèm xe, không đợi Nữu Hỉ đặt ghế xuống đã vội vàng nhảy xuống.+

"Mẫu phi, sao người lại đứng đây chờ nhi thần?" Ta bước nhanh đến trước mặt Trang quý phi.+

Sắp tới cuối năm, trời lạnh thấu xương, nàng là một nữ tử sao có thể chịu nổi cái hàn khí nặng nề này.+

Trang quý phi dùng đôi mắt đẹp nhìn ta từ đầu đến chân, rồi rút tay từ trong ống tay áo giữ nhiệt ra, xoa xoa mặt ta: "Từ Hi, cuối cùng con cũng bình an trở về rồi."+

Trong mắt nàng lấp lánh lệ quang: "Con còn nói mẫu phi, nhìn con xem, lạnh đến mức mặt trắng bệch ra rồi."+

Ta đã hai mươi bốn tuổi, nhưng Trang quý phi vẫn đối xử với ta như đứa trẻ, nhất là phía sau còn có Tứ hoàng tử, ta đành hạ thấp giọng: "Mẫu phi, tứ ca đang ở đây ạ."+

Trang quý phi nghe vậy hạ tay xuống, nhìn về phía Tứ hoàng tử vừa xuống xe ngựa, dịu dàng nói: "Thường Vương điện hạ, khổ cực cho ngài đã đưa Từ Hi hồi cung."+

"So với Từ Hi thì việc tiểu vương làm chẳng đáng là bao. Bây giờ cũng gần đến tiệc đón gió, tiểu vương xin phép qua Bộ Lễ xác định lại chi tiết, cáo lui trước."+

Sau khi Tứ hoàng tử rời đi, Trang quý phi lại sờ lên mặt ta, nước mắt càng chực trào: "Sao mẫu phi nhìn con gầy đi thế này? Có phải ở bên ngoài ăn không ngon, mặc không ấm, ở không yên không?"+

"Đều tốt cả, mọi thứ đều tốt. Mẫu phi, đừng đứng trong gió lạnh nữa, chúng ta vào diện kiến phụ hoàng trước đã."+

Hoàng thượng rõ ràng tinh thần tốt hơn nửa năm trước rất nhiều, dù vẫn phải ngồi xe lăn. Nhìn thấy ta, ông liên tục thốt lên mấy chữ "tốt lắm", rồi vẫy tay bảo ta mau đến bên cạnh, không cần hành lễ.+

"Đoạn đường này thấy thế nào?"+

Hoàng thượng vừa hỏi, ta đã hiểu ý ông. Ông không hỏi ta ở bên ngoài có chịu khổ không, mà hỏi ta có mở mang tầm mắt không.+

Ta kể tường tận những gì tai nghe mắt thấy ở Bắc quốc, cùng với chuyện giao thiệp với Bắc quốc vương.+

Trang quý phi bên cạnh bỗng vươn bàn tay nhỏ nhắn nhẹ nhàng chạm vào vai hoàng thượng, hờn dỗi: "Bệ hạ, con trai vừa mới trở về, ngài cũng phải cho nó nghỉ ngơi chút chứ, nó còn chưa kịp uống miếng nước nào đâu."+

"Là lỗi của trẫm." Hoàng thượng bật cười nói với ta: "Con không biết mẫu phi con đâu, từ khi nhận được tin con sắp khởi hành về, ngày nào bà ấy cũng nhắc bên tai trẫm xem khi nào con về. Thôi, con đi ăn canh đi, đó là mẫu phi con tự tay hầm đấy. Ngay cả trẫm muốn nếm thử một miếng bà ấy cũng không cho, bảo phải đợi con về. Con thử xem mùi vị thế nào."+

Khi ta ăn canh, Trang quý phi ngồi cạnh hoàng thượng gọt cam. Ánh nắng ngày đông ôn hòa, thỉnh thoảng hai người họ lại nhìn ta, thỉnh thoảng lại thấp giọng trò chuyện. Nhìn cảnh tượng này, trong lòng ta thấy vô cùng hạnh phúc.+

Nếu lúc trước ta chọn con đường khác – yếu đuối dẫn dắt họ rời khỏi kinh thành – chắc chắn họ sẽ không thể được tự tại như bây giờ.+

Nhất là hoàng thượng, ông đã làm hoàng đế gần cả đời, làm sao cam tâm sống cuộc đời lẩn trốn, gò bó.+

Tiệc đón gió tẩy trần ban đêm được tổ chức cực kỳ long trọng. Hương thơm lan tỏa mười dặm, pháo hoa rực rỡ, bách tính trong kinh thành nhà nhà đều thắp đèn lồng, một bữa tiệc đón gió làm cứ như đang ăn Tết.+

Dù ta thấy họ làm quá lên, ta chẳng phải đại công thần gì, nhưng ta thích nhìn mọi người cười. So với cảnh bi thảm nửa năm trước, cuộc sống bình yên hiện tại mới là chân thực.+

Cuộc sống vững vàng chính là cuộc sống tốt, Bội triều cuối cùng cũng có thể trải qua những ngày không còn chiến loạn.+

Đêm đó vì tâm tình tốt, ta ai mời rượu cũng uống, cuối cùng say mèm rồi ngủ thiếp đi. Ngày hôm sau tỉnh lại, ta thấy Trang quý phi đang ngồi bên giường.+

Nàng nhìn ta với vẻ mặt đầy ẩn ý, ta run lên: "Mẫu phi?"+

Trang quý phi thu lại thần sắc, dịu dàng cười: "Đầu có đau không? Hôm qua sao lại uống nhiều rượu thế?+

Mau uống canh giải rượu, ăn chút điểm tâm rồi ngủ tiếp đi. Mẫu phi đã nói với phụ hoàng con rồi, mấy ngày nay con cứ nghỉ ngơi thật tốt trong cung, không ai được phép đến quấy rầy."+

Nàng nói vậy khiến ta chẳng đi đâu được. Dù ta muốn ở riêng trong điện xử lý chút việc, nàng cũng tìm cớ vào xem, đưa canh đưa bánh.+

Chưa kể việc xuất cung, vừa gọi người chuẩn bị kiệu, Trang quý phi đã chạy đến, bảo hôm nay phải làm cho ta bộ y phục mới, bắt ta phải ngồi bên cạnh chọn vải.+

Nàng còn nói gần đây gió lớn, nàng làm cho ta chiếc mũ chồn, bắt ta thử xem có vừa không.+

Liên tiếp ba bốn ngày, ta không tìm được cơ hội nào để xuất cung. Trong những ngày này, ta luôn muốn đề cập với hoàng thượng về chuyện của Lâm Trọng Đàn, nhưng chưa tìm được cơ hội tốt.+

Suy đi tính lại, ta quyết định phải lật lại bản án cho hắn trước, rồi mới nhắc đến chuyện hắn còn sống.+

Người ta phái đi tìm ngục tốt đã trở về, nhưng kết quả không tốt. Ba ngục tốt, một người hái thuốc trượt chân chết, một người đi tòng quân rồi tử trận, người cuối cùng đã chuyển nhà không tìm được tung tích.+

Biết được kết quả xấu này, ta trầm mặc cả buổi chiều. Cuối cùng ta cũng nghĩ thông suốt, dù Thái tử nói thật hay giả thì chuyện cũng đã qua, ta không thể hỏi Lâm Trọng Đàn.+

Nếu đó là sự thật, chẳng khác nào ta đang bóc vết thương của hắn. Ngược lại, người ta yêu chính là hắn, dù hắn từng chịu nhục nhã thế nào, ta vẫn yêu hắn.+

Chuyện này càng khiến ta kiên định muốn lật lại bản án cho hắn, chỉ là chuyện đó chẳng dễ dàng.+

Nghe nói Trần cô nương vì thần trí không rõ nên được đưa đến am ni cô vùng ngoại ô để tu tâm dưỡng tính.+

Ta là nam nhân, không thể vào am ni cô. Dù ta là Cửu hoàng tử cũng không thể tùy tiện triệu kiến con gái của một vị thần tử.+

Việc này quá vướng tay chân, ta chưa nghĩ ra cách gì, liền muốn gặp Lâm Trọng Đàn để bàn bạc.+

Hắn thông tuệ, chắc chắn sẽ biết cách làm thế nào. Nhưng Trang quý phi lại một lần nữa chặn đường xuất cung của ta.+

"Từ Hi, con định đi đâu đấy?+

"Mẫu phi, nhi thần định xuất cung bái phỏng sư phụ. Con về mấy ngày nay vẫn chưa đến thăm người được."+

Ta tìm một cái cớ, vì thực chất ta định gặp quốc sư rồi mới đến tìm Lâm Trọng Đàn. Hôm về kinh, ta đã nhờ Tống Nam đưa Thải Ông về Thiên Cực Cung.+

"Trời lạnh đất đông, đường sá đóng băng cả rồi. Quốc sư biết con hiếu thuận, đợi đến đầu xuân hãy đi thăm người, người sẽ không trách con đâu."+

Ta lắc đầu: "Dù sư phụ không trách nhưng trong lòng con sẽ thấy áy náy. Những năm ở Thiên Cực Cung, sư phụ đối xử với con rất tốt. Lần này con mang quà từ Bắc quốc về để biếu người. Mẫu phi, người cho con đi đi, con mặc áo chồn rồi, không lạnh đâu."+

Ta cố ý làm nũng cười với Trang quý phi, hy vọng nàng thả đi, nhưng nàng lại đổi chủ đề: "Từ Hi, mẫu phi phải đi hầu hạ phụ hoàng con uống thuốc đây, con đi cùng mẫu phi đi, mấy hôm nay sức khỏe phụ hoàng con khá hơn nhiều rồi."+

Lời này khiến ta không thể kiên trì đòi đi nữa. Nào ngờ đến chỗ hoàng thượng, không phải là để hầu hạ uống thuốc, mà là để cho ta xem danh sách Vương phi và trắc Vương phi.+

Hoàng thượng đã định ban cho ta phong hào "Kỳ", đầu xuân sẽ làm lễ phong vương.+

Nhìn những bức tranh xếp đầy đất, ta không nhịn được nói: "Phụ hoàng, mẫu phi, nhi thần... chưa muốn thành thân."+

Hoàng thượng chưa kịp mở miệng, Trang quý phi đã nhìn ta như nhìn đứa trẻ nghịch ngợm: "Nói nhảm gì thế? Con không còn nhỏ nữa, là lúc nên kết hôn rồi. Các ca ca của con ai mà chẳng có con rồi."+

Nàng chỉ vào một bức tranh: "Bệ hạ, thiếp thấy cô nương này được đấy, thanh lệ, thích xem sách, hợp với Từ Hi."+

Hoàng thượng trầm ngâm: "Xuất thân thấp một chút."+

"Vậy thì nạp làm trắc Vương phi, được không?"+

Nhìn họ như sắp quyết định hôn sự cho ta, ta nghiến răng: "Phụ hoàng, mẫu phi, nhi thần... nhi thần không thích nữ tử!"+

Trong điện im phăng phắc. Ta không thể nói mình muốn tu hành cùng quốc sư, vì ta đã có Lâm Trọng Đàn, làm thế cũng phạm sắc giới.+

Ta cúi đầu: "Thực ra người nhi thần yêu là... nam tử, vì vậy nhi thần không thể và cũng không muốn kết hôn với nữ tử."+

Điện vẫn lặng ngắt như tờ, ta không dám ngẩng đầu. Hành vi này của ta quá khác người, e rằng cả thiên hạ cũng chẳng tìm được mấy kẻ như vậy.+

Không biết bao lâu sau, hoàng thượng lên tiếng trước: "Lời con nói là thật sao?"+

Đây là lần đầu hoàng thượng dùng giọng điệu nghiêm túc như vậy với ta. Ta quỳ rạp xuống đất: "Vâng, là thật, nhi thần...+

Lời ta chưa kịp nói hết.+

"Bệ hạ sao lại dữ với Từ Hi thế? Thằng bé từ nhỏ đã yếu ớt, ngài dọa nó làm sao?" Trang quý phi định điều đình, nhưng hoàng thượng không định bỏ qua.+

"Từ Hi, trẫm hỏi lại, những lời vừa rồi là thật? Con thực sự không có chút tình cảm nào với nữ tử?"+

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt uy nghiêm của hoàng thượng. Dù Trang quý phi đang nháy mắt ra hiệu, ta coi như không thấy: "Nhi thần không có nửa lời gian dối. Nếu phụ hoàng muốn nhi thần kết hôn với nữ tử, chẳng khác nào bắt nhi thần trở thành kẻ phụ tình bị thiên hạ phỉ nhổ."+

Ánh mắt hoàng thượng khiến chân tay ta nhũn ra, nhưng ta biết mình không được lùi bước.+

"Cho dù là vì ngôi vị hoàng đế, con cũng không chịu cưới vợ sinh con?" Hoàng thượng ép hỏi, ánh mắt như sư tử.+

"Không muốn." Ta đáp.+

Trang quý phi không dám mở miệng, nhìn hoàng thượng rồi lại nhìn ta, gương mặt đầy xót xa. Hoàng thượng tức giận đập mạnh tay xuống thành ghế lăn: "Cút ra ngoài!"+

Trở về điện, ta cứ tưởng Trang quý phi sẽ mắng nhiếc, nhưng nàng không nói gì, chỉ hỏi ta có đói không.+

"Mẫu phi, người không giận con sao?" Ta hỏi. Ta thà rằng nàng mắng ta, đánh ta còn hơn.+

Trang quý phi cười lắc đầu: "Mẹ nào mà chẳng có lúc giận con, dù có giận đến đâu vài ngày cũng hết thôi. Thôi, con về thay y phục rồi dùng bữa đi."+

Ta cứ nghĩ hoàng thượng sẽ giận lâu, thậm chí truất phế thân phận của ta, nhưng hôm sau ông đã gọi ta đến. Ngoài ông ra còn có một Thị Lang Bộ Hộ đang cười gượng gạo.+

"Con nói với Tôn ái khanh xem con thích kiểu nam tử thế nào, để hắn đi xem xét, tuyển chọn giúp con."+

Hoàng thượng trông như một đêm không ngủ, mắt đầy tơ máu. Ông thở dài thườn thượt, không còn vẻ đế vương mà như một người cha bình thường.+

Ta thực sự không ngờ hoàng thượng có thể làm đến mức này.+

Chúng ta là hoàng gia, vạn dân đang nhìn vào. Một khi ta kết hôn với nam tử, chẳng khác nào thông báo cho thiên hạ, phá vỡ mọi lễ giáo.+

"Phụ hoàng..."+

Hoàng thượng sa sầm mặt: "Có điều trẫm phải nói trước, người con kết hôn phải khiến trẫm và mẫu phi con hài lòng."+

Gay go rồi, ta không biết họ có hài lòng về Lâm Trọng Đàn không.+

Nhưng có một chuyện còn gay go hơn, ta vẫn chưa lật lại bản án cho Lâm Trọng Đàn, đành phải kiên trì đưa ra mấy yêu cầu.+

Đầu tiên đối phương phải là nam tử, còn mấy điểm sau ta áp theo Lâm Trọng Đàn mà nói, như tài học cao, tướng mạo đẹp, da trắng, vân vân.+

Ngày thứ tám hồi kinh, ta cuối cùng cũng tìm được cơ hội rời cung khi hoàng thượng bảo ta đi bái phỏng quốc sư. Trang quý phi không ngăn được nữa, chỉ dặn ta về sớm.+

Ta đi Thiên Cực Cung rồi mới đến khách sạn Lâm Trọng Đàn ở. Vì tuyết rơi, đường khó đi, lại trời tối nhanh, khi đến nơi đã đêm khuya. Ta gặp Lâu Xuyên ở tầng một: "Hắn đâu?"+

Lâu Xuyên chỉ tay lên trên: "Phòng cuối cùng ở phía nam tầng hai."+

"Mấy ngày nay tâm tình hắn thế nào?"+

Lâu Xuyên suy nghĩ hồi lâu rồi đáp: "Rất tốt."+

Ta an tâm hơn một chút, lấy túi tiền có vàng thỏi trong đó đưa cho hắn: "Lâu Xuyên, cảm ơn ngươi đã chăm sóc hắn. Ngươi đi nghỉ ngơi, uống chút rượu cho ấm người đi."+

Ta để Nữu Hỉ và bọn họ lại tầng một, một mình lên tầng hai.+

Khách sạn này ta đã bao trọn nên không có người khác. Ta đứng trước phòng một lúc mới lấy dũng khí gõ cửa. Không hiểu sao, ta cảm thấy chột dạ.+

"Ai?" Bên trong truyền đến giọng Lâm Trọng Đàn.+

Ta hắng giọng: "Là ta."+

Một lát sau mới nghe hắn đáp: "Cửa không khóa."+

Ta thở dài, đẩy cửa vào. Ta đã dặn Lâu Xuyên chăm sóc hắn, lại còn bắt tiền ngự y ngày nào cũng đến chẩn mạch, nhưng khi nhìn thấy Lâm Trọng Đàn, ta vẫn hoảng sợ.+

Hắn khoác áo choàng màu tím, ngồi trước bàn, khuôn mặt trắng bệch nhưng hai má lại ửng hồng kỳ lạ, ánh mắt lạnh lẽo nhìn ta.+

Ta bước nhanh đến bên cạnh: "Ngươi... ngươi bị sốt sao?" Ta vươn tay định sờ trán hắn nhưng bị hắn nắm chặt lấy.+

"Ta nghe được một chuyện, Cửu hoàng tử điện hạ muốn tuyển nam Vương phi trong dân gian, cái tên Việt Phi Quang kia là người đầu tiên báo danh." Giọng hắn như phát ra từ kẽ răng.+

Ta không hề hay biết chuyện Việt Phi Quang báo danh, sao hắn biết được? "Ai nói cho ngươi?"+

Lâm Trọng Đàn nhíu mày: "Vậy là thật rồi." Hắn hất tay ta ra, nhìn sang chỗ khác: "Em quả nhiên ghét bỏ ta, ghét bỏ ta yếu thế, trước kia trên đường không muốn ta chạm vào em, bây giờ lại muốn nạp nam Vương phi."+

Hắn tự giễu cười một tiếng. Ta thực sự cạn lời, hắn đang suy nghĩ viển vông cái gì thế?+

"Là phụ hoàng và mẫu phi muốn ép ta nạp Vương phi, ta mới thật lòng nói mình thích nam tử. Ta sao có thể ghét bỏ ngươi? Ta tuyệt đối không bao giờ nạp người khác." Ta giải thích, hy vọng hắn tin mình.+

Ánh mắt hắn dán chặt lấy ta: "Thật không? Vậy Tiểu Địch chứng minh cho ta xem đi."+

Ánh mắt Lâm Trọng Đàn bỗng trở nên u ám. Ta sững sờ: "Chứng minh thế nào?"+