Chương 57: Lừa dối Càn Nguyên Đế (1)

Tam phòng hằng ngày chuyện vặt quá nhiều, mỗi ngày lo toan quả thật không xuể.+

Tạ Văn Ngạn tuy giờ phút này hành động không được gọn gàng cho lắm, nhưng các huynh đệ tỷ muội trong nhà lại đều hết sức vui mừng.+

Dáng vẻ của ngũ lang như vậy đủ để chứng tỏ hắn luôn ghi nhớ mọi người trong lòng. Những gì người nhà đã làm cho hắn, hắn đều khắc sâu không quên. Mọi người cũng không uổng công đối xử tốt với ngũ+

lang.+

"Ngũ đệ, đại ca muốn cưới một người vợ thật xinh đẹp!"+

"Ngũ đệ, ta cũng muốn một phu lang xinh đẹp, dịu dàng giống như phu lang của đệ vậy."+

"Ta hy vọng sau này ngũ đệ sẽ chống lưng cho ta."+

"Ta nguyện..."+

"Ca! Ca! Ta muốn mặc lụa là gấm vóc, đeo vàng bạc ngọc quý, ăn sơn hào hải vị, lại còn có một đám nô bộc theo hầu!"+

Quả nhiên, câu cuối cùng không thể nghi ngờ là của Khanh ca nhi rồi.+

Đều là người một nhà, huynh đệ tỷ muội thân thiết, không cần khách sáo hay giữ gìn nghi thức, ai nấy đều hớn hở nói ra mong ước của mình, cùng nhau hòa thuận đùa giỡn vui vẻ.+

Tạ Văn Ngạn như gió xuân mỉm cười, lần lượt gật đầu đồng ý.+

Quả thật là một bậc quân tử đáng ngưỡng mộ, vừa cứng cáp vừa ôn hòa, vừa sắc sảo vừa khéo léo, phong thái như bước ra từ trong thơ trong họa.+

Ngay lúc ấy, ở một góc có một lão ăn mặc giản dị nhưng từng cử động đều toát ra khí chất uy nghiêm, quý phái, tuổi chừng hơn năm mươi. Khi nhìn thấy cảnh tượng này, biểu cảm của ông vô cùng xúc động.+

......+

"Giống, thật sự quá giống trẫm hồi còn trẻ. Lòng trung thành của ngươi, lần này đã giúp trẫm tìm được đứa nhỏ ấy, lập đại công rồi!"+

Đứng trong một góc chùa, Càn Nguyên Đế xúc động nhìn sang Vương Thành An bên cạnh, cảm thán một câu.+

Lưu Hiệu Trung—chính là tên mới của Vương Thành An sau khi vào cung làm thái giám.+

Vương Thành An đỡ lấy lời khen ngợi của Càn Nguyên Đế, mỉm cười:+

"Đúng vậy, Tạ lang quân chẳng phải là rất giống chủ tử đó sao? Hồi trước nô tài chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra y giữa đám đông, thật sự bị dọa cho sững sờ."+

"Cái sống mũi ấy, đôi mày đôi mắt ấy, quả thực không khác gì chủ tử lúc còn trẻ, đều là dáng vẻ phong độ tuyệt vời của một lang quân..."+

"Quan trọng nhất là khí chất của y, không hề thua kém đám thiếu gia con cháu thế gia. Có thể vươn lên giữa bùn đất mà không vấy bẩn, dù lưu lạc dân gian, vẫn toát lên vẻ thanh cao, mạnh mẽ. Trên đời này chỉ sợ chỉ có huyết mạch hoàng thất của chủ tử mới có thể như thế..."+

Những lời ấy nói ra khiến Càn Nguyên Đế toàn thân thoải mái, tinh thần phấn chấn.+

Từ sau khi biết được sự tồn tại của Tạ Văn Ngạn, trong lòng ông đã nóng ruột không chờ được muốn gặp người.+

Chỉ là, hoàng đế muốn cải trang vi hành*, nào phải muốn đi là đi ngay được? Huống hồ chuyện liên quan đến huyết mạch hoàng thất, ngoài việc điều tra chứng cứ ban đầu, sau đó còn phải trải qua nhiều lần xác minh kỹ càng.+

( * Cải trang vi hành (微服私访 – wēi fú sī fǎng): nghĩa là một vị vua, hoàng tử hoặc quan lớn cải trang thường dân để bí mật đi quan sát dân tình, xem xét tình hình thực tế mà không để lộ thân phận.)+

Suốt hai tháng dài nôn nóng chờ đợi, mãi đến mấy ngày trước, sau khi ám vệ* điều tra kỹ lưỡng nhiều lần và xác nhận thân phận không có sai sót, Càn Nguyên Đế cuối cùng mới không nhịn nổi mà đích thân xuất+

cung.+

( *Ám vệ (暗卫 – àn wèi): là người âm thầm canh giữ, bảo vệ hoặc phục vụ một nhân vật cấp cao, hành tung bí ẩn, chỉ nhận lệnh từ chủ nhân, thường có võ nghệ cao cường.)+

Giờ phút này tận mắt trông thấy người thật.+

Càng nhìn, Càn Nguyên Đế càng không còn chút nghi ngờ nào.+

Bởi vì từ diện mạo, khí chất đến từng cử chỉ hành động của Tạ Văn Ngạn, đều khiến ông có cảm giác như đang nhìn thấy bản thân thời trai trẻ!+

Nếu như một người như vậy mà còn không phải là con ruột của ông, vậy thì đám con cái trong cung với những dáng vẻ méo mó dị dạng kia rốt cuộc là cái giống gì?+

Càn Nguyên Đế trong lòng vô cùng bất bình nghĩ thầm.+

—+

Ông lại đứng ở một góc quan sát thêm một lúc.+

Đợi đến khi huynh đệ tỷ muội nhà họ Tạ lần lượt tản ra đi dạo, chỉ còn lại Tạ Văn Ngạn và Kiều Ngọc Cảnh—hai phu phu đứng cùng nhau, lúc này Càn Nguyên Đế mới làm ra vẻ là một vị khách hành hương bình thường, từ tốn bước tới.+

Mang theo tâm trạng vừa xúc động vừa áp lực, ông hòa nhã mỉm cười, chủ động bắt chuyện:+

"Vị tiểu hữu này, lão phu vừa rồi nhìn thấy ngươi ở cùng với huynh đệ tỷ muội rất thân thiết, cảm thấy ngươi và ta rất hợp nhau. Không biết có thể ngồi lại cùng lão phu uống tách trà, trò chuyện vài câu không?"+

Tạ Văn Ngạn đang nói chuyện cùng phu lang, thấy có người đột nhiên tiến lại gần thì ngẩn ra một lúc. Nhưng sau khi phản ứng kịp, hắn lại có cảm giác vị lão nhân trước mặt trông rất quen thuộc, liền mỉm cười chắp tay đáp:+

"Nơi đây người đông, nhiều ánh mắt soi mói, không tiện để phu lang ta bị dị nghị. Nếu lão tiên sinh không ngại, phu phu bọn ta xin cùng ngài uống vài ly trà xanh tán gẫu."+

Thời đó vốn rất coi trọng quy tắc giữa nam nữ và ca nhi, đặc biệt là những người đọc sách lại càng giữ gìn. Khi giao du kết bạn thường không mang theo gia quyến bên mình.+

Thế nhưng hôm nay ở chùa người đông hỗn tạp, một ca nhi đứng một mình rất dễ gặp chuyện không hay. Mà là một quân tử, Tạ Văn Ngạn sao có thể vì kết giao mà tùy tiện bỏ mặc phu lang không để tâm đến?+

Mà Càn Nguyên Đế cũng đang muốn nhìn thử xem "con trai" của mình đã cưới được phu lang như thế nào, tất nhiên tỏ ra thân thiện gật đầu đồng ý.+

"Không sao, vốn chỉ là trò chuyện đôi câu, không cần khách sáo."+

Dứt lời, mấy người liền theo sự dẫn đường của Vương Thành An, đi đến một đình nhỏ yên tĩnh trong góc chùa rồi ngồi xuống, bắt đầu trò chuyện.+

Suốt cả thời gian ấy, Kiều Ngọc Cảnh vẫn luôn giữ vẻ lễ phép tươi cười, lặng lẽ ngoan ngoãn đi theo sau.+

Chỉ là thỉnh thoảng, cậu lại liếc nhìn sang Vương Thành An bằng ánh mắt mơ hồ nghi hoặc, cùng với nhịp tim cứ thình thịch nhảy loạn trong lồng ngực, đã đủ nói lên tâm trạng rối bời, hồi hộp đến mức nào.+

Nguyên nhân thật ra rất đơn giản.+

Cậu đã đoán ra, vị lão nhân trước mặt, tám chín phần mười chính là... đương kim hoàng đế!+

Bởi vì với thân phận hiện giờ của cha cậu, ngoài hoàng đế ra, còn ai có thể khiến ông ấy cung kính hầu hạ bên cạnh đến mức như thế?+

Lúc trước cha cậu từng nói phu quân cậu trông rất giống hoàng đế, thậm chí còn nghi ngờ hắn là hoàng tử thất lạc trong dân gian, cậu khi ấy thật chẳng tin nổi, chỉ thấy lời đó có phần quá mức hoang đường.+

Nhưng giờ phút này, khi tận mắt thấy hai người cùng đứng một chỗ...+

Không ngờ tới, phu quân cậu với đương kim hoàng đế... thật sự rất giống!+

Kỳ thực, nếu chỉ xét riêng ngũ quan thì không đến nỗi giống nhau, nhiều lắm cũng chỉ là cùng kiểu diện mạo anh tuấn, cương nghị, cùng vóc dáng cao lớn và cốt cách vững chãi.+

Thế nhưng nếu cộng thêm khí chất tương tự, những động tác bản năng cũng giống nhau một cách lạ kỳ, lại còn cả phong cách ăn mặc gần như tương đồng...+

Thì quả thật khiến người ta không thể không nghĩ nhiều.+

Phu quân cậu... chẳng lẽ thật sự là hoàng tử bị thất lạc của hoàng đế sao?+

Trong lòng Kiều Ngọc Cảnh bắt đầu xuất hiện hoài nghi về cả cuộc đời.+

Còn bên này, Tạ Văn Ngạn lại hoàn toàn không nhận ra điều gì khác thường.+

Vừa cười nói trò chuyện cùng Càn Nguyên Đế, vừa tiện tay cầm lấy bộ ấm trà đặt trên bàn đá, bắt đầu pha trà với những động tác trôi chảy tự nhiên như nước chảy mây trôi.+

Không chỉ thao tác thành thạo, động tác đẹp mắt, mà trà hắn pha ra còn mang hương vị thanh khiết, đậm đà. Cách khống chế lửa cũng chuẩn xác vô cùng, vừa đủ để nước không sôi quá, trà ngấm không nhạt.+

Nhìn thấy trên bàn đặt mấy đĩa điểm tâm, Tạ Văn Ngạn không do dự bao lâu, động tác hết sức tự nhiên, liền đưa tay cầm lấy một miếng bánh trà vị cay đưa lên miệng nhấm nháp.+

Cảnh ấy khiến nội tâm Càn Nguyên Đế vô cùng vui sướng.+

Ông không nhịn được tự thôi miên trong lòng: Đúng là con ruột của trẫm rồi! Không chỉ dung mạo giống, đến cả khẩu vị cũng giống!+

Vui quá hóa cao hứng, Càn Nguyên Đế liền mở miệng hỏi:+

"Tiểu hữu Tạ cũng thích ăn điểm tâm vị cay nồng sao?"+

Tạ Văn Ngạn gật đầu, đáp lời:+

"Ừm, khẩu vị ta nặng, ngày thường vẫn luôn thích ăn điểm tâm cay và các món đậm vị. Chỉ tiếc trong nhà các trưởng bối và huynh đệ tỷ muội đều chuộng đồ ngọt, thanh đạm hơn."+

"Ngày thường chẳng thể nào bảo cả nhà theo một mình ta, giờ ra ngoài có dịp, tất nhiên phải tranh thủ ăn nhiều một chút. Nếu khiến lão tiên sinh chê cười thì cũng đành chịu—ham ăn vốn là cái thú khó cưỡng mà."+

Vừa nói, hắn vừa bật cười đùa giỡn, không chút xấu hổ, tâm trạng rất đỗi thản nhiên, rộng rãi.+

Câu ấy lại nói đúng ý Càn Nguyên Đế!+

Phải nói vì sao giữa bao nhiêu hoàng tử, ông lại để tâm đến một "đứa con" thất lạc dân gian như Tạ Văn Ngạn?+

Ngoài chút áy náy nhớ thương đối với cung nữ năm xưa đã mất, điều quan trọng hơn cả chính là bởi theo lời điều tra, Tạ Văn Ngạn giống ông vô cùng.+

Không hiểu có phải gien của ông không đủ mạnh mẽ hay không, mà bao nhiêu hoàng tử, công chúa trong cung, trừ một vài người có nét mặt hơi giống, còn lại tính cách, sở thích phần lớn đều nghiêng về mẹ.+

Càn Nguyên Đế vốn thích ăn đậm, các nhi tử lại đều chuộng thanh đạm!+

Ông thích hoa lệ cầu kỳ, họ lại ưa giản dị thanh nhã!+

Ông thân hình cao lớn, khí thế mạnh mẽ, cứng cỏi, họ thì toàn kiểu thư sinh tuấn tú!+

Thế nên, giờ đột nhiên xuất hiện một người từ khí chất, dáng vẻ đến cả sở thích đều giống mình như đúc, bảo ông không cao hứng, không xúc động, không dâng trào cảm xúc mới là lạ!+

"Không sao, không sao! Đời người, chẳng qua cũng chỉ xoay quanh chuyện ăn uống mà thôi. Có ham muốn ăn uống mới là chuyện bình thường. Đã thích thì cứ ăn nhiều một chút, lão phu cũng rất mê đồ ăn, đặc biệt là món cay, càng ăn càng khoái."+

Càn Nguyên Đế cười đến độ từ ái khỏi nói, lập tức đưa tay đẩy cả đĩa điểm tâm cay về phía trước mặt hắn.+

Bởi vì thân hình cao lớn, cường tráng, thời trẻ từng vào quân doanh rèn luyện để tranh ngôi vị hoàng đế, nên ông cũng không giống phần lớn hoàng đế thư sinh khác—nói năng có phần tùy ý, thẳng thắn.+

Tạ Văn Ngạn nghe vậy liền cười sang sảng:+

"Lão tiên sinh đúng là người có cá tính."+

"Tiểu hữu mới thật sự là người có cá tính đó chứ. Vừa rồi nhìn ngươi ở trước tượng Phật xin xăm, thái độ trầm ổn tự nhiên, thật khiến lão phu mở rộng tầm mắt. Đây là lần đầu tiên lão phu được gặp một thiếu niên phong thái hào sảng, khí phách như vậy."+

"Tiểu hữu không chỉ có thể nói ra những lời tự tin vượt phàm tục, lại còn dễ dàng hứa hẹn thay huynh đệ tỷ muội gánh vác mong ước, chỉ nghe thôi đã biết là người học rộng hiểu sâu, tài hoa xuất chúng. Không biết tiểu hữu có lòng tin tham gia khoa cử, đỗ đầu bảng vàng chăng?"+

Càn Nguyên Đế vừa khen ngợi, vừa thăm dò dò hỏi.+

Tuy rằng trong lòng ông đã sớm xác định đây chính là con ruột của mình, nhưng vì đứa nhỏ này lớn lên ở ngoài cung, thân phận hoàng thất trên danh nghĩa vẫn còn chưa chắc chắn, không thể lập tức công khai nhận lại.+

Vì thể diện hoàng tộc, nếu không có chứng cứ xác thực, tất nhiên không thể tùy tiện ghi tên vào sổ ghi chép gia phả hoàng tộc, để khôi phục thân phận hoàng tử.+

Ông chỉ có thể nghĩ cách bù đắp bằng con đường khác—nếu có năng lực, thì sẽ đưa vào triều làm quan, trao quyền thực sự; nếu chưa đủ năng lực, thì cũng sẽ tìm cơ hội ban tước vị, để được hưởng vinh quang tương xứng.+

Tóm lại, tuyệt đối không thể để con ruột của mình phải chịu thiệt thòi.+

Nếu không, năm xưa ông liều mình tranh đoạt ngôi vị hoàng đế với bao huynh đệ, rốt cuộc là vì điều gì? Không phải vì quyền lực tối cao, để đời sau của mình được vinh hoa phú quý hay sao?+

Không thể để đám họ hàng vô dụng kia chỉ dựa vào thân phận hoàng tộc mà sống sung sướng, trong khi con ruột của ông lại phải cam chịu chôn vùi, sống cuộc sống của tầng lớp thường dân.+

Hiếm lắm mới có được một đứa khiến ông có cảm giác thân thiết như thế, Càn Nguyên Đế khó tránh khỏi trong lòng dâng lên tình cha tha thiết.+

⸻+

Tác giả có lời muốn nói:+

Tạ Văn Ngạn: Cha nuôi, cha muốn nhân thiết kiểu gì? Con đều có cả!+