Chương 12: Ăn gì? Ăn cỗ!

Nhà chính của tiền viện một phen hỗn loạn tưng bừng.+

Đỗ Lục vốn có thân hình gầy nhom như cây sậy, lại được gia đình nuông chiều, ngoài đôi mươi mà chẳng có nghề ngỗng gì đàng hoàng. Làm ruộng thì chê khổ chê mệt, buôn bán cũng chẳng xong, chỉ dựa vào đại tỷ là Tề đại nãi nãi để kiếm miếng cơm qua ngày, thực chất là kẻ lông bông, chẳng có chút sức lực nào.+

Ngược lại, Tề Thiếu Phi cao hơn một mét tám, vai rộng người thẳng, lại mang trái tim con trẻ — mà trẻ con thì hễ ai bắt nạt Việt Việt tốt nhất đời của hắn là hắn không để yên. Trẻ con ra tay vốn chẳng biết nặng nhẹ, huống hồ Tề Thiếu Phi đang lúc phát kình, đầu hắn vừa húc tới đã khiến Đỗ Lục ngã ngửa chổng vó, không dậy nổi.+

"Đau quá, húc chết ta rồi." Đỗ Lục nằm bẹp dưới đất rên rỉ.+

Tề đại nãi nãi còn chưa kịp phản ứng, Sầm Việt đã xông lên bồi thêm nhát dao. Tay y vờ như đang kéo A Phi, miệng thì la hét: "Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa!", nhưng thực chất lại bồi thêm cho Đỗ Lục hai đá.+

Đá chết cái loại rùa con nhà ngươi!+

Trước đó hắn ép A Phi đá cửa kiệu, lại ở giữa thanh thiên bạch nhật cố ý ngáng chân muốn A Phi chịu nhục mà ngã nhào — rõ ràng biết khách khứa đầy nhà, Tề lão gia vốn đã ghét bỏ con trai khờ, nếu A Phi thật sự ngã xuống, mặt mũi Tề lão gia chắc chắn không biết để đâu cho hết.+

Sầm Việt nghĩ đến đó, lại bồi thêm một cái đá nữa.+

"Bộ chết hết rồi sao, còn không mau kéo ra!" Tề đại nãi nãi mắng Lý bà tử, cũng tự tay kéo Tề Thiếu Phi, lại còn lén dùng tay vặn thịt hắn.+

Tề Thiếu Phi kêu đau, Sầm Việt vung cánh tay lên, giả vờ ngã rồi hất văng người kế thất ra. Nếu không có Lý bà tử đỡ lấy, Tề đại nãi nãi cũng đã giống như đệ đệ bà ta, ngã chổng vó lên trời rồi.+

"Mẫu thân, người vì cái loại vô lại dưới đất kia mà ra tay đánh A Phi sao!" Sầm Việt hét lớn với vẻ không thể tin nổi.+

Tề Thiếu Phi uất ức bịt lấy eo, kêu đau.+

Sắc mặt Tề đại nãi nãi biến đổi khôn lường, vô cùng khó coi. Bà ta không mắng được Tề Thiếu Phi, bèn đổi trắng thay đen, dùng khăn tay chỉ vào Sầm Việt, mắng y là kẻ ghê gớm, tiêu tốn năm mươi lạng bạc mới cưới về một kẻ hung dữ thế này, giờ lại bất hiếu, dám làm càn động thủ ngay trong phòng bà ta.+

"Con đánh kẻ ngoại nhân mắng nhiếc A Phi, mẫu thân lại cùng nhau bắt nạt phu thê con." Sầm Việt kêu khóc uất ức: "A Phi, không đi nữa, chúng ta cứ ở đây đợi phụ thân về phân xử cho ra lẽ."+

"Ta mới gả cho ngươi có hai ngày, không dám động một ngón tay, không dám nói một câu nặng lời với ngươi đúng không?"+

Tề Thiếu Phi vẫn còn đau, hắn hít hít mũi, nghiêm túc nói: "Việt Việt đối với A Phi là tốt nhất, Việt Việt là tốt nhất."+

"Hôm nay ngươi chịu uất ức, mẫu thân lại bao che đệ đệ ruột, chúng ta cứ chờ ở đây." Sầm Việt nói: "Nếu phụ thân về phân xử bảo chúng ta sai, ta cam chịu đánh chửi."+

"Đừng đánh Việt Việt, đừng đánh Việt Việt." Tề Thiếu Phi bật khóc.+

Sầm Việt vốn chỉ diễn kịch nên mới la hét to tiếng, nhưng thấy Tề Thiếu Phi thật sự vì thương mình mà khóc, y xót xa không thôi, vội chạy lại ôm lấy A Phi mà dỗ dành.+

Hai người nói không đi là không đi, cứ lỳ ra ở nhà chính tiền viện.+

Sầm Việt từ nhỏ lớn lên ở trong thôn, cái thôn nào mà chẳng có hạng du thủ du thực? Thôn của y dĩ nhiên cũng có. Sau khi cha mẹ mất, những kẻ vô lại đó luôn dùng lời lẽ bắt nạt y, hoặc muốn chiếm chút lợi lộc từ viện tử nhà y. Đối phó với hạng người này, chính là phải cho hắn biết ngươi không dễ bắt nạt. Chỉ cần cho hắn đụng phải đinh nhọn một lần, biết ngươi là kẻ cứng cỏi, hắn sẽ không còn mặt dày mà đến chọc ghẹo lần sau. Nếu không, mấy gã lưu manh trong thôn sao không đi bắt nạt thôn trưởng đi?+

Trước kia Tề Thiếu Phi ở đại viện chịu uất ức vì không biết biện giải, cứ thế ngơ ngác mà bị quở trách, mắng mỏ, nhưng giờ đã có Sầm Việt ở đây. Sầm Việt đã tính đến trường hợp xấu nhất, đó là Tề lão gia nổi giận, thiên vị kế thất mà phạt trừ lương tháng của viện y.+

Nhưng khả năng này không lớn.+

Trạch viện họ Tề hai ngày nay Sầm Việt cũng đã nắm được đại khái. Tề lão gia không phải làm quan, làm quan thì còn bị ảnh hưởng bởi điều tiếng "sủng thiếp diệt thê", phải giữ gìn danh tiếng. Tề lão gia thì không cần, hậu viện còn có hai phòng di nương, hơn nữa Tề lão gia đều có phần sủng ái. Trái lại, đối với kế thất Đỗ thị mấy năm nay chỉ ở mức bình thường, không mấy khi ngủ lại trong viện.+

Kế thất Đỗ thị ra vẻ bên ngoài chủ yếu là hiền huệ, quán xuyến gia đình có chừng mực, quản lý trên dưới nhà họ Tề đâu vào đấy, không để Tề lão gia phải bận tâm. Vả lại hôm nay Sầm Việt và Tề Thiếu Phi đều không động thủ với kế thất, người bị đánh là Đỗ Lục.+

Lưu ma ma lần trước nói Tề Thiếu Phi đánh Tứ thiếu gia bị phạt, đó là vì trong lòng Tề lão gia, bất kể ai sinh ra thì con trai cũng là gốc rễ của Tề gia. Tề Thiếu Phi ra tay trước nên bị phạt lương tháng, chứ cũng chẳng đánh đập hắn.+

Đỗ Lục thì tính là người nhà họ Tề gì chứ?+

Lúc hắn và A Phi bái đường, Đỗ Lục chỉ xứng đứng ngoài cửa mà nhìn.+

Sầm Việt nghe Mai Hương kể lại — Đại nãi nãi tìm mọi cách rút ruột Tề gia để bù đắp cho đệ đệ nhà ngoại, hạ nhân đều biết, Tề lão gia lẽ nào lại không hay?+

Đánh thì đã đánh rồi.+

Sầm Việt sau khi bình tâm suy nghĩ kỹ các mối quan hệ, không thấy đây là chuyện gì to tát. Cùng lắm thì sau lưng A Phi còn có một người ngoại công làm quan — tuy thời này phụng hành "con gái gả đi như nước đổ đi", người nhà họ Hứa cũng sẽ không can thiệp vào gia sự nhà họ Tề, nhưng cứ đặt ở đó cũng đủ để răn đe phần nào.+

"Phản hết rồi tỷ tỷ ơi, bọn nó đánh đệ thế này mà bỏ qua sao?" Đỗ Lục bò dậy la lối, nhất định đòi đại tỷ gã trút giận cho mình. Không trị được Tề Thiếu Phi thì ít nhất cũng phải trị phu lang của hắn cho y biết tay.+

Đầu óc Tề đại nãi nãi rối bời như tơ vò.+

Sầm Việt dắt A Phi ngồi xuống chiếc ghế đối diện, xoa cánh tay cho hắn, miệng nói: "Mẫu thân vừa nãy cấu ngươi ở đây sao?"+

"Đúng, đau quá." Tề Thiếu Phi vẻ mặt uất ức.+

Sầm Việt xót xa vô cùng, chậm rãi xoa bóp cho hắn.+

Đỗ thị giận dữ điên người, một kẻ phu lang thôn quê mới bước chân vào cửa mà dám mắng đệ đệ bà ta, mảy may không để người mẹ chồng này vào mắt. Bà ta mở miệng định mắng tiếp, nào là ca nhi thôn quê không có giáo dưỡng, không kính trọng bề trên, ly gián tình cảm giữa Thiếu Phi và cữu cữu này nọ.+

Tề Thiếu Phi định phản bác ngay vì không vui, nhưng bị Sầm Việt khẽ nhắc một câu "đừng cử động lung tung", thế là hắn ngoan ngoãn ngồi yên.+

Đôi vợ chồng trẻ cứ thế ngồi lỳ trên ghế không chịu đi.+

Đỗ thị mắng mỏ nửa ngày, hai kẻ kia vẫn trơ ra như đá. Nghĩ đến lời kẻ đen đủi kia nói là đợi Lão gia về — đợi Lão gia về chẳng phải là để cáo trạng sao? Đỗ thị chột dạ, không mắng nữa, đuổi hai người về tiểu viện suy nghĩ lại lỗi lầm.+

Sầm Việt nhất định không về!+

Chỉ một câu duy nhất: "A Phi chịu uất ức, chúng con chờ phụ thân về."+

Đỗ thị: ...+

"Hai đứa là phận hậu bối, làm càn động thủ ở chỗ ta, ta còn chưa trị tội các ngươi mà các ngươi còn không chịu đi? Đặc biệt là ngươi Sầm Việt, làm phu lang mà chẳng có chút dáng vẻ nào, không muốn về tiểu viện thì đi Hương Lâu quỳ mà phản tỉnh."+

Sầm Việt vẫn câu nói đó: "Chúng con chờ phụ thân về."+

"Loạn thật rồi, loạn thật rồi." Đỗ thị tức đến mức ôm ngực, sai Lý bà tử ra tay lôi người đi.+

Lý bà tử tiến lên còn chưa kịp chạm vào người Sầm Việt, y đã chẳng màng hình tượng mà gào lên: "Đánh người rồi, đánh người rồi! Chính viện đánh người rồi!!!"+

Lý bà tử giật mình kinh hãi, không dám chạm vào, nhìn sang Đại nãi nãi trước.+

Tề Thiếu Phi nhào tới ôm chầm lấy Việt Việt, khóc lóc nức nở: "Đánh A Phi đi, đánh A Phi đi, đừng đánh Việt Việt."+

Thật là một đứa trẻ tốt. Sầm Việt cảm động đến mức nước mắt lưng tròng, tiếp tục phát điên. Hai người như đôi uyên ương khổ mệnh ngay giữa đường phòng, kẻ khóc người la. Mai Hương thì ra sức ngăn cản Lý bà tử.+

Chủ tớ ba người, tạo nên một khung cảnh "chịu uất ức thấu trời xanh".+

Đỗ thị đau đầu nhức óc, dùng cứng không xong, đành nghĩ đến việc dùng mềm, nếu không Lão gia về thì biết tính sao? Đệ đệ bà ta cũng chẳng nói gì to tát, ngày thường vẫn hay trêu đùa với Tề Thiếu Phi như vậy, hôm nay lại bị Sầm Việt bới lông tìm vết mà làm to chuyện.+

Đại nãi nãi hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng bà ta biết xét cho cùng, trước mặt Lão gia, đệ đệ bà ta không thể nào so được với Tề Thiếu Phi. Trước đây Tề Thiếu Phi miệng mồm chậm chạp không biết nói, giờ lại có thêm kẻ phu lang đanh đá Sầm Việt ở đây.+

"Ta bảo ngươi đưa bọn họ về, chứ không bảo ngươi động thủ." Đỗ thị trước hết mắng Lý bà tử một câu, đuổi bà ta lui xuống. Bà ta nghiến răng định nuốt trôi cơn giận này, nhưng rốt cuộc vẫn không cam lòng, sắc mặt cố tỏ ra đại lượng hòa ái nhưng lại có phần vặn vẹo.+

"Cữu cữu của các con chỉ là dùng lời lẽ dỗ dành Thiếu Phi chơi đùa thôi, lâu ngày không gặp ấy mà, chẳng có tâm địa xấu gì đâu. Thế này đi, để cữu cữu xin lỗi hai con một tiếng."+

Đỗ Lục không bằng lòng, tại sao phải xin lỗi một kẻ ngốc? Nhưng cả nhà gã đều dựa vào đại tỷ mà ăn uống, nên chỉ đành dưới ánh mắt của đại tỷ mình, miễn cưỡng nói: "Đều là lỗi của Đỗ cữu cữu được chưa? Đỗ cữu cữu xin lỗi hai đứa vậy."+

"Được rồi, được rồi, đều là người một nhà cả. Cữu cữu đã xin lỗi rồi, phận con cháu các con còn muốn làm loạn đến bao giờ nữa? Lão gia mà về, thấy các con không biết điều cũng sẽ nổi giận đấy." Đỗ thị cười nói, lời lẽ vừa đấm vừa xoa.+

Mắt Tề Thiếu Phi đỏ hoe vì vừa khóc xong, lúc này chỉ nhìn chăm chăm vào Việt Việt, lời ai cũng không nghe, chỉ nghe lời Việt Việt. Đỗ thị thấy cảnh đó, trong lòng thầm mắng đúng là giống như chó vậy, sao lại chỉ nghe lời Sầm Việt thế kia.+

"Vậy hôm nay con và A Phi xin được ở lại chỗ mẫu thân dùng bữa trưa cho xuôi bớt cơn sợ hãi này." Sầm Việt nở nụ cười giả tạo, hớn hở nói: "Mai Hương, ngươi về bảo với Lưu ma ma, hôm nay không cần chuẩn bị cơm cho hai chúng ta đâu, mẫu thân nhân hậu, giữ chúng ta lại ăn cỗ!"+

Mai Hương: ...+

Đỗ thị: ...+

Tề Thiếu Phi nghe Việt Việt nói vậy, vui sướng vỗ tay reo hò: "Hay quá, hay quá!" Kỳ thực hắn chẳng muốn ở lại ăn cỗ chút nào, nhưng Việt Việt thích ăn cỗ, nên bọn họ ăn cỗ là tốt nhất.+

Đỗ thị nghẹn một họng lời không nói ra được. Đôi vợ chồng này nói cho cùng vẫn muốn ở lại đợi Lão gia về, giờ đánh không được, đuổi không xong, chẳng lẽ thật sự phải làm cỗ cho bọn họ ăn sao?+

"Tiểu Lục, đệ về trước đi." Đỗ thị đau đầu, nhất thời không nghĩ ra cách nào khác, đành bảo đệ đệ về trước. Nếu để gã ở lại đến lúc Lão gia về, chẳng khác nào tự thiêu mình trên giàn lửa.+

Đỗ Lục vẫn như mọi khi, gây ra đống hỗn độn rồi không tự dọn dẹp được, liền chuồn lẹ trước. Người dọn dẹp bãi chiến trường không phải đại tỷ gã thì cũng là người nhà gã, lúc nào cũng có người giúp gã thôi.+

"Mẫu thân, chính viện khi nào thì dùng bữa ạ? Đừng để bọn con bị đói bụng." Sầm Việt ngoan ngoãn hỏi.+

Đỗ thị tức đến mức không thở nổi, cuối cùng phẩy tay bảo Lý bà tử đi chuẩn bị. Bà ta phải suy nghĩ thật kỹ xem Lão gia về thì nói thế nào, vốn dĩ cũng chẳng phải chuyện gì lớn, chỉ là lời qua tiếng lại mà thôi...+

Trong bếp chính viện.+

Tiếng động lớn như vậy, đầu bếp đều đã nghe thấy. Thấy Lý bà tử đến truyền tin, hai người bọn họ liền bàn tán xôn xao. Lý bà tử trước tiên truyền lời chuẩn bị cỗ, vờ vịt thở dài: "Ngươi không thấy đâu, kẻ phu lang mới thật là hung hãn, còn đòi ăn cả cỗ cơ đấy. Ngươi xem, có nhà ai thấy phu lang kiểu như thế không?"+

"Đúng là rước Phật thì dễ tiễn Phật thì khó." Đầu bếp nói: "Đại nãi nãi nhà mình thiệt thòi ở chỗ không phải nương ruột, nếu là ruột thịt thì tên phu lang kia đâu dám làm loạn thế."+

Lý bà tử không ngừng gật đầu, chẳng phải sao, nếu là mẹ đẻ thì chỉ riêng đạo hiếu thôi cũng đủ đè chết y rồi — Nghĩ đến đó, bà ta lại nói: "Không đúng, phu lang kia xảo quyệt lắm, cứ một câu mẫu thân nhân hậu, một câu đại lượng, nhưng lại cứ túm lấy Cữu lão gia không buông, người y mắng là Cữu lão gia."+

"Thế thì đúng là xảo quyệt thật." Đầu bếp miệng thì hưởng ứng, nhưng trong lòng lại nghĩ Đỗ Lục đáng đời!+

Mỗi lần Đỗ Lục đến Tề gia, hễ thèm ăn là lại mò vào bếp lục lọi đồ ăn thức uống, vừa ăn vừa lấy mang về. Chuyện đó thì thôi đi, dù sao ăn đồ của Tề gia chứ chẳng phải của đầu bếp. Nhưng có một lần, Đỗ Lục thừa lúc bà không có nhà, dùng hạt dẻ gõ vào đầu con trai bà, khiến nó sưng một cục to như quả óc chó.+

Cữu lão gia cái gì chứ, nhổ toẹt! Chỉ là hạng vô lại chuyên đi đào mỏ mà thôi.+

Lý bà tử vẫn đang than vãn: "Đại nãi nãi vẫn là nhân hậu, tuy là kế mẫu nhưng mọi chuyện đều làm đâu ra đấy chẳng chê vào đâu được, còn hơn cả nương ruột."+

"Đúng là vậy, Tam tề quân vốn là người thôn quê, gây gổ lên đúng là lợi hại..." Đầu bếp ngoài miệng thì phụ họa, nhưng thầm nghĩ, Đại nãi nãi làm kế mẫu từ ái suốt sáu năm trời, chẳng phải đã bị cái danh tiếng đó trói chặt rồi sao.+

Lý bà tử gật đầu, giờ vẫn không hiểu nổi tại sao nói trở mặt là trở mặt ngay, thật chẳng sợ Đại nãi nãi: "Nhà y như là bán người vậy, bán năm mươi lạng vào Tề gia, theo lý mà nói thì phải cụp đuôi mà sống, khép nép phục tùng mới đúng. Ngươi xem, Cữu lão gia mới nói có một câu mà y như bị châm ngòi pháo, nổ tung lên ngay..." Thật đáng sợ.+

Chuyện nhà họ Sầm nhận năm mươi lạng tiền sính lễ, từ trên xuống dưới trong trạch viện nhà họ Tề ai cũng nghĩ như Lý bà tử vậy, bao gồm cả Lưu ma ma ở tiểu viện. Tuy miệng thì cung kính nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn có phần coi khinh. Ai mà ngờ được, sống lưng Sầm Việt lại cứng đến vậy.+

Ở tiểu viện, Mai Hương chạy hớt hải về, kể lại đầu đuôi câu chuyện ở tiền viện cho Lưu ma ma nghe. Lưu ma ma nghe mà giật mình kinh hãi, Tiểu Cúc thì sợ đến ngây người.+

"Đại nãi nãi không nổi giận sao?" Lưu ma ma hỏi xong, vội nói: "Đừng để liên lụy đến Tam thiếu gia."+

Mai Hương hả dạ nói: "Giận chứ, sao không giận, con thấy mặt bà ta tức đến méo cả đi. Ban đầu định sai Lý bà tử lôi tề quân đi quỳ ở Hương Lâu, tề quân làm loạn một trận, giờ thì đại viện đang chuẩn bị cỗ cho tề quân và Tam thiếu gia, tề quân bảo phải ăn cỗ xong mới về."+

Lưu ma ma ngẩn người: "Ăn gì cơ?"+

"Ăn cỗ!" Mai Hương lặp lại.+

Lưu ma ma sợ hãi không thôi: "Đại nãi nãi thật sự cho làm cỗ sao?"+

"Làm chứ ạ."+

"Không được, Đại nãi nãi chắc chắn đang nghĩ cách gì đó, làm sao có thể tốt bụng vậy được. Đến lúc Lão gia về, thấy Tam thiếu gia và tề quân đang ăn cỗ ở đại viện, ra thể thống gì nữa. Đại nãi nãi lại vờ như chịu uất ức một chút, chẳng phải Tam thiếu gia lại phải chịu thiệt sao, hay là gọi bọn họ về đi?"+

Lưu ma ma tuy trong lòng chán ghét Đại nãi nãi ở đại viện, nhưng thói quen trước nay vẫn là "tránh cho xa", sau lưng mắng vài câu, ngay cả dạy bảo Tề Thiếu Phi cũng là nhường nhịn, né tránh, đừng có cãi lại.+

"Đã làm loạn đến mức này rồi, nếu tề quân và Tam thiếu gia thật sự về, thì chuyện xảy ra sáng nay chẳng phải sẽ do chính viện mặc tình thêu dệt sao. Bên kia đâu có thật lòng nhân hậu, chắc chắn sẽ thêm mắm dặm muối cho xem!" Mai Hương phản đối ngay. Tề quân không về là đúng!+

Lúc nàng về, Đại nãi nãi còn đang kinh nghi bất định, lo lắng không yên, cứ để bà ta lo sợ đi. Ngày thường Tam thiếu gia và Tứ thiếu gia có lời qua tiếng lại, bên ngoài Đại nãi nãi tỏ vẻ bỏ qua cho Tam thiếu gia, giữ vẻ hiền từ, nhưng sau lưng lại thọc mạch, đặt điều trước mặt Lão gia. Tam thiếu gia chịu uất ức như vậy còn ít sao!+

"Tề quân nói rồi, đợi gặp Lão gia xong bọn họ sẽ về. Lưu ma ma, người đừng đi nữa." Mai Hương nói.+

Lưu ma ma lo lắng không yên, không quyết định được. Hạ nhân nhà họ Tề ai nấy đều đang chờ xem kịch hay ở chính viện, mong ngóng Lão gia trở về.+