Chương 38: Đỗ thị chịu phạt.

Tề lão gia khi ấy ngẩn ra một hồi, sau đó gọi Sầm Việt lại, bảo: "Cùng vào đây nói chuyện."+

Đỗ thị đã sớm ra nghênh đón, đứng một bên gọi một tiếng Lão gia. Tề lão gia liếc mắt nhìn bà ta: "Ta còn tưởng bà không có trong trạch, đã có người ở đây, bọn chúng trở về, đáng lẽ bà nên tiếp đón, mời chén trà nóng mới phải."+

"Chuyện... chuyện này, thiếp vốn là phận đàn bà con gái..."+

Tề lão gia chẳng buồn nghe bà ta giải thích, sải bước vào sảnh. Đỗ thị mặt mày sa sầm, vừa giận vừa hổ thẹn, vội vàng gọi Lý bà tử đi pha trà, còn mắng sao thấy khách đến mà lại chậm trễ như thế.+

Bà ta đây là đổ hết lên đầu Lý bà tử rồi.+

Mọi người đều hiểu rõ mười mươi mấy cái tiểu xảo này, chẳng qua không ai thèm chấp nhặt. Đến chính sảnh, Tề lão gia ngồi chễm chệ trên cao, phía dưới bên tay trái là Tề Thiếu Phi và Sầm Việt, đối diện là Vương chưởng quỹ. Ban đầu Vương chưởng quỹ vẫn đứng, Tề lão gia bảo: "Ngồi đi, chẳng lẽ lại muốn khách sáo đến thế sao?"+

Vương chưởng quỹ vội đáp Lão gia quá lời rồi, bèn ngồi xuống.+

Vừa mới bắt đầu câu chuyện buôn bán ở phủ huyện, Đỗ thị dẫn theo Lý bà tử bưng trà vào. Đỗ thị đích thân rót trà cho Tề lão gia. Tề lão gia trước mặt người ngoài thực chất vẫn cho Đỗ thị vài phần thể diện, dù sao bà ta cũng là kế thất của lão, hạ nhục bà ta quá mức cũng là tự làm xấu mặt mình, vì thế vẫn khá ôn hòa gật đầu.+

Đỗ thị thấy Lão gia không còn giận nữa liền nở nụ cười, nói: "Vừa rồi hai đứa trẻ trở về, thiếp vui mừng quá đỗi, nhất thời không nhìn thấy Vương chưởng quỹ."+

Lời này chẳng khác nào đánh rắm.+

Tề lão gia vốn định bỏ qua chuyện lúc nãy, bản thân nó cũng không phải việc gì to tát, lão giữ thể diện cho lão Vương bù đắp lại là được, nhưng Đỗ thị này thật không biết điều, lại nhắc lại chuyện cũ. Sắc mặt Tề lão gia không đổi, đặt chén trà xuống, bảo Đỗ thị ra ngoài xem Thiếu Tu thế nào.+

Đỗ thị: ...+

Thiếu Tu đang ở học đường, đã về đâu mà xem. Vừa mới êm đẹp xong, sao giờ lại không muốn thấy mặt bà ta nữa? Đỗ thị nghĩ mãi không thông, đành phải lui xuống, đi về phía phòng con trai.+

Trong sảnh đã dâng trà xong. Tề lão gia nói: "Lão Vương, ngươi nói tiếp đi."+

Vương chưởng quỹ vâng lời, lần này tóm gọn: "Đến phủ huyện, Lão gia ngài biết đấy, Vinh Hòa Đường, Hạnh Lâm Đường và hiệu thuốc nhà họ Hứa. Vinh Hòa Đường gia thế lớn, bên trong lại có biến động, chưởng quỹ mới ra vẻ ta đây lắm, dược liệu của họ đã đủ, đồ lại tốt hơn nhà ta, dù ta có hạ giá họ cũng không thu, trừ phi phải nhét đầy túi tiền cho gã chưởng quỹ mới kia. Nhưng làm thế không đáng, hạng người ấy không bao giờ biết no, chẳng phải kẻ có thể kết giao lâu dài."+

Ý là nếu buôn bán giữa hai nhà có thể làm ăn lâu năm thì lần này bỏ chút tiền quà cáp cũng xong.+

"Chưởng quỹ Hạnh Lâm Đường thì lọc lõi, biết Vinh Hòa Đường không lấy hàng của ta nên ép giá rất thấp, tính ra cơ bản là buôn bán lỗ vốn."+

Tề lão gia nghe vậy mày nhíu chặt, lão cũng đã đoán trước được điều này.+

"Sau đó Tam tề quân nói, trực tiếp đi hỏi hiệu thuốc nhà họ Hứa, giao một nửa dược liệu với giá thấp nhất." Vương chưởng quỹ nói: "Hiệu thuốc họ Hứa đồng ý, một nửa dược liệu này trừ đi tiền xe cộ còn lãi được hơn một lượng bạc."+

Vương chưởng quỹ đưa sổ sách cho Tề lão gia.+

Tề lão gia không lật xem ngay mà nghe tiếp đoạn sau, một nửa dược liệu mới kiếm được một lượng, vậy sau đó thì sao? Sao lại lên tới hơn mười lượng? Cái chiêu Vương chưởng quỹ giữ thể diện cho Sầm Việt ở ngoài cổng, Tề lão gia sau khi ngẩn người cũng đã hiểu ra vấn đề. Bất luận là mười bảy lượng hay lãi hơn mười lượng, chuyến đi phủ huyện lần này đều nằm ngoài dự liệu của lão.+

"Nói ra thật hổ thẹn, ta làm chưởng quỹ hơn hai mươi năm, vậy mà không bằng Tam tề quân." Vương chưởng quỹ khen một câu, rồi nhanh chóng nghiêm nghị nói tiếp: "Dược liệu bán cho nhà họ Hứa thực sự không kiếm được bao nhiêu, một nửa còn lại mới là phần lớn, giá bán vẫn giữ theo giá Bình An Đường nhà ta, nhưng là bán lẻ."+

Dược liệu của Bình An Đường nếu bán cho hiệu thuốc ở phủ huyện, bất kể nhà nào trong ba nhà kia, thì cả lô hàng đều bị ép xuống giá thấp. Thực tế bán lẻ nhìn thì giá thấp nhưng lại có lãi, chỉ là phiền phức hơn nhiều, nhất là ở nơi đất khách quê người như phủ huyện. Không có cửa tiệm, không có nhân mạch, dược liệu là thứ dù ngươi có hạ giá bán rẻ, bách tính cũng chẳng ai mua về tích trữ, vì thế phải bán dần dần theo kiểu mưa dầm thấm đất.+

Tề lão gia không khỏi hiếu kỳ: "Một nửa hàng bán lẻ đó, mấy ngày thì hết?"+

"Ba ngày." Vương chưởng quỹ nói đến đây, nhìn về phía Tam tề quân: "Phần này là do Tam tề quân bán, hay là để người kể lại?"+

Sầm Việt biết Vương chưởng quỹ muốn mình được nở mày nở mặt trước Tề lão gia, bèn không từ chối, nói: "Con vốn thích nấu nướng, cũng chỉ có tay nghề nấu nướng là ra hồn. Sau khi nghe cha dặn, con đã đến hiệu thuốc lấy danh sách dược liệu, tính dược thế nào, hiệu quả ra sao, con đều ghi lại để nghiền ngẫm."+

"Một nửa số dược liệu bán lẻ còn lại thực ra tính dược ôn hòa, đôi khi có thể làm dược thiện, ví như bánh phục linh, cháo sắn dây. Còn một số thứ con thấy giống hương liệu hơn, trước kia ở trong viện con vẫn thường dùng để kho thịt, hầm thịt..."+

Tề lão gia tuổi tác đã cao, quan niệm cố hữu nên thốt ra một câu "hồ đồ", Sầm Việt coi như không nghe thấy, nói tiếp: "Ngày hôm đó ở phố ẩm thực phủ huyện con thuê một sạp hàng, mang cả nồi sắt lớn, lò đất sang đó. Bách tính thấy là dược liệu, con bảo là hương liệu, rốt cuộc là thứ gì, cứ để mọi người tự mình xem xét."+

"Mùi thơm vừa bốc lên, người mua hương liệu liền đông nghịt."+

"Đúng rồi, con còn mời tiểu Trâu đại phu của Vinh Hòa Đường đến trấn giữ, giúp con bảo đảm cho số hương liệu này. Có hại hay không, ăn lâu ngày có tổn thương thân thể hay không, có đại phu Vinh Hòa Đường nói một tiếng, bách tính sẽ tin phục hơn nhiều so với việc con tự mình rao bán."+

Đây là mượn danh tiếng Vinh Hòa Đường để bán hàng của Bình An Đường. Tề lão gia nghe đến đây trong lòng đã thầm khen hay.+

"Ba nhà kia bán dược liệu của họ, chúng ta bán hương liệu của mình, giá cả lại phải chăng. Lần này bán xong, cách ba bốn tháng sau lại có thể sang bán tiếp."+

Đây coi như đã làm sống lại con đường buôn bán này, lại còn là con đường dài lâu.+

"Tốt lắm." Tề lão gia gật đầu, vẻ mặt vẫn kìm nén, không rõ vui buồn, nói: "Lần này làm rất tốt."+

Vương chưởng quỹ theo bên cạnh Tề lão gia nhiều năm, Tề lão gia bảo "tốt" nghĩa là rất hài lòng, lại còn khen hai lần "tốt", có thể thấy lão cực kỳ coi trọng vụ làm ăn lần này của Tam tề quân. Cũng đúng thôi, nếu không có Tam tề quân, lần này chắc chắn là buôn bán lỗ vốn.+

"Bận rộn gần nửa tháng rồi, về nghỉ ngơi đi, hai ngày nữa sang chính viện dùng cơm." Tề lão gia dặn.+

Sầm Việt vâng lời, tính ngày thì lại đến lúc sang chính viện ăn tiệc, nhưng y nhìn Tề lão gia một cái. Chuyện A Phi đi phủ huyện khám bệnh, Tề lão gia là quên rồi hay căn bản không tin là có thể chữa khỏi?+

"Cha, còn chuyện khám bệnh của A Phi lần này..."+

Tề lão gia lúc này mới sực nhớ ra còn việc này, chưa kịp nói gì, Vương chưởng quỹ đã đứng dậy, bảo còn phải kiểm kê sổ sách, xin phép về trước. Tề lão gia thấy vậy, mí mắt giật giật, để Vương chưởng quỹ về.+

Lẽ nào bệnh tình của Thiếu Phi còn có ẩn tình khác?+

Sầm Việt cũng không thêm mắm dặm muối nói bậy: "Đơn thuốc khác hẳn với thuốc A Phi vẫn uống thường ngày, trong thuốc của A Phi uống thêm hai vị thuốc thanh nhiệt tả hỏa."+

Sắc mặt Tề lão gia lập tức tối sầm lại. Ông đã đoán ra rồi. Sầm Việt mới gả vào cửa nhà họ Tề bao lâu, hằng ngày chỉ ở hậu viện, tay không vươn dài được đến thế. Thuốc của Thiếu Phi uống đều từ chính viện đưa sang.+

Tay của ai, vừa nhìn đã rõ.+

"May mà tiểu Trâu đại phu bảo phát hiện sớm, nếu cứ kéo dài năm này qua tháng nọ, thân thể A Phi sẽ không chịu nổi mất."+

Mặt Tề lão gia đen như đít nồi. Đã uống mấy năm rồi, thế này mà còn gọi là sớm?+

Sầm Việt coi như không thấy, nói tiếp: "Tiểu Trâu đại phu dặn A Phi tạm ngừng thuốc một thời gian, dùng trà sâm ôn bổ dần dần, không được nóng vội. Còn về đơn thuốc trước kia, Trâu đại phu đã tạ thế, tiểu Trâu đại phu bảo hắn cũng không nhìn ra bệnh tình của A Phi, hiện tại giao cho Triệu đại phu của Vinh Hòa Đường nghiền ngẫm, bảo vài tháng sau lại đưa A Phi sang khám lại."+

"Ừm, hai con về nghỉ ngơi trước đi." Tề lão gia gật đầu nói.+

Sầm Việt bèn cùng A Phi về viện nhỏ. Họ vừa đi khỏi, Tề lão gia đã gọi người bảo Đỗ thị tới. Đỗ thị còn tưởng Lão gia đã nguôi giận, vừa bước vào chính sảnh đã nhận ra có điều không ổn...+

Trong tiểu viện.+

"Tam tề quân và Tam thiếu gia đang nói chuyện ở tiền sảnh, chắc là còn ở đó một lát." Mai Hương nói với Tiểu Cúc.+

Tiểu Cúc đang nhóm bếp: "Mai Hương tỷ ơi, muội đun mấy nồi nước rồi."+

"Tề quân và Tam thiếu gia đều ưa sạch sẽ, đi đường xa về chắc chắn phải tắm rửa trước, cơm nước lát nữa mới nấu." Mai Hương dặn.+

Lưu ma ma đứng ở cửa bếp một lát rồi ra cổng viện ngóng đợi, cuối cùng cũng đón được người. Vừa nhìn thấy Tam thiếu gia, bà xót xa: "Có phải gầy đi chút không? Cuối cùng cũng về rồi."+

"Lưu ma ma tốt." Tề Thiếu Phi chào, vào tiểu viện như về nhà, vui vẻ nói: "A Phi không gầy, A Phi ăn ngon lắm."+

"Ta thấy có gầy đi một chút." Sầm Việt nói, dặn Lưu ma ma: "Sau này phải tẩm bổ cho A Phi thật tốt."+

Lời này trúng ngay tim đen Lưu ma ma, bà liên tục gật đầu bảo Tề quân nói phải, cần phải tẩm bổ.+

Tề Thiếu Phi nghe Việt Việt nói vậy cũng đổi giọng, cẩn thận sờ sờ má mình, ngoan ngoãn bảo: "Hình như A Phi có gầy đi một tẹo thiệt."+

"..." Sầm Việt trêu "đứa trẻ lớn" thấy rất vui.+

Về nhà rồi. Mai Hương, Tiểu Cúc đều ra đón, trong bồn tắm đã chuẩn bị sẵn nước nóng. Hai người tắm rửa trước, đi bên ngoài chỉ lau qua loa, tắm lâu không tiện. Đợi tắm xong thay y phục sạch sẽ, trên sảnh đã bày sẵn cơm canh. Giống như tiệc rượu vậy, có tới bảy tám món.+

Sầm Việt nhìn mà lòng ấm áp, mọi người đều mong họ bình an trở về. Y dắt A Phi ngồi xuống ăn cơm, cuối cùng cũng được ăn một bữa ra hồn. Vì đã quá trưa, ba người Lưu ma ma đều đã dùng bữa rồi, lúc này đứng hầu ở sảnh để chăm sóc Tam thiếu gia và Tề quân dùng cơm. Sầm Việt thực ra không quen được hầu hạ như vậy — nhưng y biết họ chắc chắn nhớ A Phi nên không bảo mọi người lui xuống nghỉ ngơi.+

"Phủ huyện cũng rộng lớn lắm." Sầm Việt mở lời trước.+

Mai Hương và Tiểu Cúc lập tức phấn chấn hẳn lên. Sầm Việt vừa ăn vừa tán gẫu: "A Phi, ngươi nói đi."+

"Đúng thế, đúng thế." Tề Thiếu Phi hào hứng gật đầu: "Việt Việt dắt ta đi ăn bột cá, còn có bánh quế hoa nữa."+

Trẻ con đi chơi về là có cả bồ chuyện muốn kể với người nhà. Sầm Việt tiếp: "Lúc đi chưa có kinh nghiệm, không mang theo chăn nệm."+

"Ngày đầu tiên vất vả lắm." Tề Thiếu Phi tỏ vẻ tội nghiệp.+

Làm Lưu ma ma xót xa vô cùng, bảo mình cũng không ngờ tới. Sầm Việt nghe giọng điệu đó liền vội đánh trống lảng: "Sau đó đến trấn đã mua chăn nệm rồi."+

"A Phi và Việt Việt có chỗ ngủ rồi." Tề Thiếu Phi vui vẻ.+

Lưu ma ma bèn quên cả tự trách, hỏi: "Có phải cái bộ mang về kia không? Thế thì phải tháo ra giặt sạch mới được."+

"Việt Việt còn làm bánh rau dại nữa." Tề Thiếu Phi rất thích món này.+

Sầm Việt: "Trên đường có hơi buồn chán, nhưng cũng không tính là vất vả. Đêm đầu tiên tá túc ở nhà người ta, còn mua gà để ăn."+

Lưu ma ma nghe có gà ăn thì thấy cũng ổn.+

"Ngày thứ hai mượn bếp nhà họ, làm ít bánh rau mang theo ăn dọc đường." Tề Thiếu Phi gật đầu lia lịa, nhấn mạnh: "Ngon lắm luôn!"+

Không khí lập tức trở nên vui vẻ. Mai Hương tò mò hỏi ngon thế nào, Sầm Việt bảo: "Ngày mai ta làm cho mọi người, đều nếm thử xem."+

"Hay quá!" Tề Thiếu Phi hớn hở, "A Phi sẽ giúp Việt Việt một tay."+

"Được."+

Người trong nhà ai nấy đều vui. Dùng bữa xong, Sầm Việt và Tề Thiếu Phi đi nghỉ ngơi. Dù ăn no nhưng lười đi bộ, ngồi xe cả chặng đường dài tinh thần mệt mỏi, nằm trên giường đánh một giấc.+

Hai người ở trong phòng ngủ say sưa, còn chính viện thì đang tính sổ.+

Trạch viện nhà họ Tề không lớn, cũng chẳng có quản gia, hằng ngày quản lý nội trạch là Đỗ thị, người đi lại bên ngoài đa phần là người hầu cận bên cạnh Tề lão gia, việc gì cũng làm, từ chạy vặt, truyền tin, đưa đồ, cho đến việc đi vào hậu trạch — mỗi tháng từ tiệm thuốc nhận thuốc của Tam thiếu gia, giao cho chính viện.+

Nay Tề lão gia nổi giận.+

Trong chính sảnh, tên hầu cận quỳ xuống dập đầu, ra vẻ lấy cái chết để chứng minh sự trong sạch: "Thuốc của Tam thiếu gia ta đều đưa đơn cho Lâm đại phu xem, người của tiệm thuốc tự tay bốc giao cho ta, ta đích thân đưa đến chính viện giao cho Lý bà tử."+

Lý bà tử cũng đang quỳ, nhưng không thốt nên lời.+

"Lúc lão thái gia còn sống ta đã làm việc này rồi, đã sáu năm nay, Lão gia, dược liệu đó đều theo đơn thuốc cả, ta cứ đúng quy tắc mà làm..."+

Mặt Lý bà tử xám xịt như đất, Đỗ thị ngồi trên ghế bên cạnh thì như đứng đống lửa như ngồi đống than, vẻ mặt như bị kim châm. Tề lão gia nhìn qua còn lạ gì sự tình ra sao.+

"Đồ độc phụ!" Tề lão gia mắng thẳng mặt.+

Trong sảnh, nha hoàn, bà tử, người hầu cận đều có mặt, mắng thẳng Đỗ thị là độc phụ trước bàn dân thiên hạ, chẳng khác nào lột da mặt bà ta xuống mà giẫm đạp. Với những người xuất thân có giáo dưỡng, việc này còn đau đớn hơn cả bị giết.+

Đỗ thị xuất thân bần hàn, không được dạy dỗ nhiều, nhưng sau khi vào cửa nhà họ Tề làm tiểu thiếp, phu nhân Hứa thị đã dạy cho ít quy tắc, bà ta học chẳng ra sao, nhưng dù sao cũng biết được đôi chút. Sau này bà ta giả bộ hiền thục, giả bộ rộng lượng, giả bộ hiền mẫu, tỏ ra vô cùng đoan trang.+

Giờ thì mất sạch.+

"Lão gia, Lão gia." Đỗ thị khóc lóc.+

Tề lão gia hỏi: "Hai vị dược liệu đó có phải ngươi bỏ vào không?"+

Đỗ thị vẫn ấp úng không dám nói. Tề lão gia nổi trận lôi đình, định ra tay, kết quả ngực đau nhói, lùi lại mấy bước, tựa vào chiếc kỷ cao mới đứng vững. Đỗ thị cũng không dám tiến lên đỡ. Ánh mắt Tề lão gia như đuốc nhìn chằm chằm Đỗ thị, bà ta sợ hãi không dám nhìn thẳng, né tránh ánh mắt, lòng dạ chột dạ vô cùng.+

"Nhà có độc phụ, tay ngươi vươn dài thật, dám vươn vào cả thuốc của Thiếu Phi, ngươi mưu đồ gì hả?" Tề lão gia trầm mặt chất vấn.+

Đỗ thị đầu óc mụ mẫm, chỉ biết khóc. Tề lão gia vốn coi trọng con cái, lập tức lệnh: "Đem cái mụ tâm địa độc ác kia bán đi cho ta."+

"Lão gia đừng mà, thiếp không dám nữa đâu." Đỗ thị tưởng nói mình, vừa ngẩng đầu lên chạm phải ánh mắt u ám của Tề Lão gia, bên cạnh là tiếng gào khóc của Lý bà tử, lúc này mới biết là định bán Lý bà tử.+

Lý bà tử là người cũ của Tề gia, cả nhà bà ta đều trông cậy vào Tề gia mà sống. Nhưng mà con trai con dâu bà ta đều không phải hạng thông minh lanh lợi, chỉ làm được việc nặng nhọc, đều nhờ Lý bà tử được lòng đại nãi nãi nên mới được ưu ái đôi phần, nếu không cả nhà này ở bên ngoài sớm đã chết đói rồi.+

Nay Tề lão gia bảo bán đi, nghĩa là bán hẳn ra ngoài, bán vào nha hành, con trai hay chồng bà ta cũng không thể chuộc bà ta về được — vì đều là nô lệ cả. Như vậy, cả gia đình ly tán, thực sự là thảm hại. Lý bà tử không cam lòng, quỳ sụp xuống dập đầu với Lão gia: "Lão gia, ta biết lỗi rồi, là đại nãi nãi dặn ta làm, ta không dám không nghe, cầu xin ngài..."+

"Ngươi!" Đỗ thị hận không thể cắn chết Lý bà tử, vội vã quỳ xuống cầu xin Lão gia.+

Tề lão gia đã có được điều mình phỏng đoán, nói với tên hầu cận: "Đưa cả nhà bà ta ra trang tử bên ngoài, cho đi cày ruộng hết đi."+

Coi như lão đã nương tay tha cho Lý bà tử một lần. Nhưng ở Tề gia bên cạnh đại nãi nãi được ăn ngon mặc đẹp, lại có nha hoàn hầu hạ, nay Lý bà tử phải ra trang tử làm thuê cày ruộng, làm việc nặng nhọc, cả đời vất vả, đó thực sự là cực khổ vô cùng. Lý bà tử dập đầu cũng vô dụng, bị kéo lui xuống.+

Đỗ thị khóc lóc thảm thiết, nhưng lòng Tề lão gia giờ lạnh như sắt nguội. Trong lòng lão, con cái là quan trọng nhất. Nếu hôm nay đổi lại là Hứa thị ra tay với con thứ, Tề lão gia cũng sẽ nổi trận lôi đình. Nhưng Hứa thị là người hiền thục rộng lượng thật sự, không giống Đỗ thị một bụng nham hiểm lại còn là hạng bao cỏ.+

"Còn không nói thật."+

Đỗ thị lần này không thể lấp liếm được nữa, nói: "Thiếp... thiếp nghe đại phu nói, hai vị dược liệu đó chỉ giúp thanh tâm quả dục, cũng không hại người thương thân. Thiếu Phi tuổi đã lớn, Lưu ma ma quản giáo nghiêm, không cho thông phòng, thiếp chỉ muốn nó được yên ổn một thời gian..."+

Đúng là tránh nặng tìm nhẹ, muốn rũ bỏ trách nhiệm. Nhưng Tề lão gia nghe mà ngực đau thắt lại, hận không thể cho Đỗ thị một cước: "Tề gia không dung được loại độc phụ như ngươi..."+

Đỗ thị sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, Lão gia định hưu bà ta sao? Bà ta còn sống thế nào được? Bà ta quỳ lê tới ôm lấy chân Lão gia cầu xin: "Lão gia, thiếp bị mỡ lợn che mờ tâm trí nên mới hồ đồ, không bao giờ dám nữa, cầu xin người..."+

Lúc này Tề Thiếu Tu vội vã chạy về, xông vào đại sảnh, gọi một tiếng "Nương", rồi vội vàng quỳ xuống cầu xin cha. Tề lão gia nhìn con trai út: "Ai gọi ngươi về?"+

Giờ này vẫn chưa đến lúc tan học, Tề Thiếu Tu đang ở học đường, cớ sao lại đột ngột trở về? Tề Thiếu Tu không đáp, chỉ cầu cha tha cho nương.+

Tề lão gia nhắm mắt lại, cuối cùng vẫn mủi lòng, nói: "Từ nay về sau, việc quản gia trong trạch giao cho Lâm thị đảm đương, Đỗ thị đến Hương Lầu hối lỗi. Còn về phần Tề Thiếu Tu ngươi, tuổi còn nhỏ mà tâm tư không để vào việc học, đã như vậy, nếu không thích đến học đường thì cứ ở nhà."+

"Lão gia đừng mà, thiếp biết lỗi rồi, Thiếu Tu còn nhỏ, mới học được vài năm, sau này chắc chắn có tiền đồ lớn. Thiếu Tu mau cầu cha con đi, nói con muốn đi học." Đỗ thị ban đầu là ba phần khóc bảy phần giả vờ, nay nghe Lão gia sắp xếp như vậy, lập tức cuống lên.+

Tề Thiếu Tu vốn không thích học, bảo nó không đi học thì càng tốt, nhưng thấy nương cầu xin thay mình, nó cũng mở miệng. Nó biết chỉ cần đỗ Tú tài thì nương nó mới có thể ngẩng cao đầu ở Tề gia. "Cha, con muốn đến học đường."+

Sắc mặt Tề lão gia hơi xanh xao, nén lại sự khó chịu trong người, nói: "Muốn đi thì cứ đi, còn có lần sau tự ý bỏ học trở về, trốn học lười biếng, thì đừng đi nữa." Nói xong, sải bước đi về phía viện của di nương phía sau.+

Lâm di nương và Trình di nương nghe thấy tiếng khóc lóc om sòm ở viện phía trước, sai nha hoàn ra cổng xem xét, chỉ nghe nói tiền viện đã đuổi Lý bà tử đi rồi. Hai vị di nương lúc đó còn ngẩn ra, chẳng lẽ Lý bà tử nói sai điều gì làm đại nãi nãi tức giận? Kết quả một lát sau nha hoàn lại báo, cả nhà Lý bà tử đều bị đuổi đi rồi. Động tĩnh này quả là lớn. Cả nhà bị đuổi đi, chắc chắn là lệnh của Lão gia.+

Hai vị di nương nhìn nhau, đều đi ra phía cửa, nhưng cũng chẳng nghe ngóng được gì thêm. Trình di nương tuổi còn nhỏ, sắc mặt không tốt lắm, nói: "Tỷ tỷ, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì lớn rồi sao?"+

"Ta cũng không rõ, nhưng Lão gia còn đó, Tề gia còn đó." Lâm di nương nói.+

Lại một lát nữa, nghe nha hoàn báo Lão gia sang đây. Hai vị di nương không dám nhắc đến chuyện tiền viện nữa. Lão gia sở dĩ thích ra phía sau là vì muốn tìm sự thanh tịnh, hai người họ đều hiểu chuyện. Một lát sau Lão gia đến nơi.+

Lâm di nương thấy sắc mặt Lão gia sạm đi, môi không còn chút huyết sắc, vội gọi một tiếng, bảo lấy thuốc viên đến: "Dâng một bát nước." Tề lão gia xua tay không uống nước, nuốt chửng viên thuốc xuống. Hai vị di nương vuốt ngực thuận khí cho lão, hồi lâu sau lão mới tỉnh táo lại.+

"... Cái thân già này thực sự không xong rồi..." Tề lão gia thở dài cảm thán.+

Chập tối, tại tiểu viện.+

"Thật sao?" Lưu ma ma kinh ngạc hỏi Mai Hương, "Lý bà tử thực sự bị đuổi đi rồi? Cả nhà đều bị đuổi đi hết sao?"+

Mai Hương nghe ngóng được, lúc này nói: "Con đã bảo lúc chiều muộn náo loạn cả lên, tiếng kêu thảm thiết như chọc tiết lợn ấy. Sau đó cả nhà họ Lý từ cửa sau đi sạch rồi, chỉ mang theo mấy cái tay nải, chăn nệm quần áo thôi."+

Thế là đuổi đi thật rồi. Tiểu Cúc nghe xong không nhịn được: "Vì sao thế ạ?"+

Chuyện này Mai Hương không nghe ngóng được, nhưng còn một tin khác hả lòng hả dạ: "Đại nãi nãi vào Hương Lầu hối lỗi rồi, hậu trạch Tề gia giờ do Lâm di nương quản lý."+

"Hả?!" Bát trên tay Lưu ma ma suýt rơi, chuyện này nghiêm trọng rồi. Dù Tề gia là tiểu môn tiểu hộ, không quan trọng chuyện sủng thiếp diệt thê, nhưng lúc lão thái gia còn sống quản giáo rất nghiêm, Lão gia cũng cần thể diện, lại vốn yêu chiều Đỗ thị, sao giờ lại công khai tát vào mặt Đỗ thị như thế?+

Mai Hương tò mò, cắn môi, nàng ta thực ra có thể hỏi Nhụy Hồng ở tiền viện, nhưng rốt cuộc không đi, chê mình chẳng có việc gì mà lại sán vào người ta, lúc trước hai bên đã cãi vã một trận rồi.+

"Thôi kệ tiền viện đi, chúng ta ăn cơm của mình. Tam thiếu gia và Tề quân đã tỉnh chưa?" Lưu ma ma hỏi. Mai Hương bảo để nàng ta đi xem.+

Sầm Việt và Tề Thiếu Phi giấc này ngủ rất ngon, có lẽ vì lòng không vướng bận, lại thêm giường chiếu ở nhà nằm êm, lúc tỉnh dậy trời đã tối mịt. Mai Hương đứng đợi ở cửa, nghe thấy động tĩnh bên trong liền lên tiếng.+

"Vào đi, có chuyện gì thế?" Sầm Việt gọi người vào. Mai Hương đẩy cửa bước vào, hỏi Tam tề quân và Tam thiếu gia có muốn dùng cơm không.+

"Mở cửa sổ cho thoáng khí đã, lát nữa hãy ăn." Buổi trưa Sầm Việt đã ăn một bữa thịnh soạn như ăn tiệc, lúc này chưa đói, liền hỏi: "Chiều nay ăn gì? Thanh đạm một chút thì tốt."+

Mai Hương mở cửa sổ, cười nói: "Lưu ma ma bảo Tề quân buổi trưa ăn nhiều đồ ngấy, chiều nay chắc chắn muốn ăn thanh đạm, nên đã nấu cháo trắng, ăn kèm với mấy món dưa, Tề quân xem có cần thêm gì không ạ?"+

"Đúng rồi Tề quân, trứng muối ngâm trước khi người đi đã được rồi, mọi người chẳng ai dám bóc thử."+

Sầm Việt lập tức thèm ăn: "Đúng đúng đúng, còn món đó nữa, ta nhớ suốt dọc đường." Y mặc áo khoác, nói với A Phi còn đang lười nhác trên giường: "Ngươi cứ lề mề đi, ta đi xem trứng của ta đây."+

"A Phi cũng đi, A Phi không lề mề nữa đâu!" Tề Thiếu Phi vội vàng mặc y phục, sực nhớ ra: "Còn có mầm dâu tây nữa."+

Sầm Việt: "Lúc về đã xem qua hết rồi."+

"Xem nữa mà, xem nữa mà."+

"Được rồi, ngươi mau dậy đi."+

Hồi trưa về viện nhỏ, đi ngang qua ruộng dâu tây trước cửa, Tề Thiếu Phi chưa kịp ngồi xuống nhìn kỹ thì Lưu ma ma đã hớn hở gọi họ vào nhà. Chỉ thoáng nhìn qua, mầm dâu tây lớn rất nhanh.+

Sầm Việt ngủ đủ giấc tinh thần phấn chấn, xắn tay áo xuống bếp, chào Lưu ma ma một tiếng. Thấy cháo đã chín, lại có món dưa trộn dầu vừng, bỏ thêm nhiều giấm, hương vị thật khác biệt. Mai Hương chỉ đường, vò trứng muối để ở đằng kia.+

Lấy ra một quả, Sầm Việt bóc lớp vôi và mùn cưa bao bên ngoài, lộ ra quả trứng bên trong, vỏ đã chuyển sang màu trắng xanh. Y gõ nhẹ một cái, Mai Hương và Tiểu Cúc đều xúm lại xem, muốn tận mắt thấy món trứng bắc thảo mà Tề quân nhắc tới. Trời nóng thế này, trứng thường sớm đã hỏng rồi.+

"Ôi chao, sao nó lại chín thế này." Lưu ma ma cũng kinh ngạc, chưa thấy nhà ai trứng chưa nấu mà đã như chín rồi, "Nhưng màu này sao lại hơi xanh, có phải hỏng rồi không?" Nhưng lại không thấy mùi hỏng.+

Sầm Việt từ từ bóc ra, lòng trắng trứng có màu xanh pha vàng, có hoa văn tự nhiên như hoa thông, dùng dao cắt một quả, bên trong lòng đỏ còn dẻo...+

"Thành công rồi!" Sầm Việt reo lên.+

Mai Hương và Tiểu Cúc đều vui mừng. Kể từ khi Tề quân đi, hai nàng nâng niu vò trứng này như báu vật, mang ra phơi cũng vô cùng cẩn thận, nay cuối cùng cũng làm xong.+

"Nhưng lòng đỏ hơi dẻo quá, bóc lớp vôi bên ngoài ra rồi cho vào nồi đun qua một chút, lát nữa thái ra làm món nộm sẽ ngon lắm, các ngươi cũng nếm thử xem."+

Lưu ma ma cười hỉ hả: "Thế thì bọn ta phải nếm thử tay nghề của Tề quân rồi, đây là lần đầu thấy món trứng này đấy." Tiểu Cúc và Mai Hương vội vàng đi bóc lớp vỏ vôi để đun trứng.+

Sầm Việt lau tay, cùng A Phi ra ngoài xem mầm dâu tây. Ruộng dâu tây tràn đầy sức sống, những mầm vốn héo rũ giờ không những đã sống lại mà còn đâm thêm những chồi non mới. Tề Thiếu Phi thích lắm, ngồi xổm xuống nói chuyện với mầm cây, còn đếm đi đếm lại thấy không thiếu gốc nào.+

"Việt Việt, có phải tháng bảy chúng ta sẽ được ăn dâu tây không?"+

"Nhìn đà này thì chắc là vậy." Ăn được lứa đầu tiên.+

Mắt Tề Thiếu Phi sáng rực: "Chúng ta mang cho đại tẩu và đại ca một ít nhé!"+

"... Ngươi đây là muốn về thôn chơi rồi." Sầm Việt nhìn thấu tâm tư của hắn, nói: "Đến lúc đó còn phải hỏi ý kiến của cha và mẫu thân..."+

Tiểu Cúc đi tới, tình cờ nghe được đoạn này liền xen vào: "Tam tề quân, đại nãi nãi bị Lão gia mắng rồi, chính là chuyện hồi chiều đấy, bị nhốt vào Hương Lầu rồi, còn đuổi cả nhà Lý bà tử đi, giao cho Lâm di nương quản gia nữa."+

Sầm Việt: ... Y chỉ ngủ một buổi chiều mà đã xảy ra nhiều chuyện thế sao. Nhưng y không nói gì, chỉ nghĩ Tiểu Cúc này cần phải dạy bảo tử tế rồi. Y biết hai người họ trở về, người trong viện đều vui mừng, quy tắc, lời nói có phần buông lỏng hơn trước, Sầm Việt không thấy có gì không tốt, nhưng Tiểu Cúc còn nhỏ, lại là người Tề gia mua về, phải quản giáo, nếu không chính là hại nó. Hôm nay cứ thế đã, chuyện đó tính sau.+

Y thái một đĩa trứng muối, trộn ít nước tương, giấm, thêm chút ớt và muối làm nước sốt, rưới lên là xong. Sầm Việt làm hai đĩa, để lại một đĩa cho ba người Lưu ma ma nếm thử. Bữa tối là cháo trắng dưa món, thêm đĩa trứng muối.+

Sầm Việt ngồi xuống nếm một miếng trước. Tề Thiếu Phi nhìn Việt Việt, cũng gắp một miếng, hắn cẩn thận cắn một miếng, chân mày nhíu lại, vẻ mặt hơi kỳ quái, nhưng lại không nhịn được nếm thêm miếng nữa.+

"Ngươi là thích ăn hay không thích ăn đây?" Sầm Việt buồn cười hỏi.+

Tề Thiếu Phi đặt đũa xuống, vẻ mặt thư thái: "Lạ thật đấy Việt Việt, có chút ngon ngon, lại có chút kỳ kỳ, nhưng vẫn muốn ăn tiếp."+

Đó chính là đặc trưng của món trứng này. Người không thích thì không chịu nổi mùi vị đó, thấy kỳ quặc; kẻ đã thích thì không cưỡng lại được. Sầm Việt: "Hai ta đúng là cùng một hội, mai ta làm cháo thịt nạc trứng muối cho ngươi, rán thêm mấy cái bánh rau dại nữa. Nhưng giờ ngoài đồng hết rau dại rồi, thay bằng rau khác vậy."+

Tề Thiếu Phi gật đầu, vui vẻ học theo cách ăn của Việt Việt, hắn cũng đặt trứng muối lên cháo trắng, dùng thìa xúc một miếng thật to, trộn lẫn vào nhau rồi cho vào miệng, một miếng không hết thì từ từ ăn. "Ngon quá ngon quá!" Giọng hắn cao hẳn lên.+

Trong bếp, nhóm Lưu ma ma cũng nếm thử trứng muối. Lưu ma ma nhìn màu sắc hơi sợ, nhưng vẫn nếm thử một miếng, lập tức vẻ mặt nhăn nhó, phải húp một thìa cháo để nén xuống, chẳng khác gì uống thuốc. Xuân Mai và Tiểu Cúc cũng thế, đứa thì "ầy", đứa thì "hừm", thấy mùi vị kỳ lạ, ăn xong trong miệng vẫn còn dư vị. Nhưng một lát sau lại thấy cũng ngon, không nhịn được ăn thêm miếng nữa. Lưu ma ma nhìn mà tròn mắt.+

Mai Hương nói: "Lúc đầu ăn hơi khó chịu, nhưng càng ăn càng thấy ngon."+

"Lưu ma ma, món này ăn kèm với cháo là tuyệt nhất đấy." Tiểu Cúc phụ họa.+

Lưu ma ma không kìm được nếm thêm miếng nữa, lần này thì bà xin tha, nói gì cũng không ăn nữa, vẫy vẫy tay tránh né: "Các ngươi ăn đi."+

Dùng bữa xong, Lưu ma ma vào dọn dẹp bát đĩa trên sảnh, nhắc đến chuyện tiền viện, Sầm Việt gật đầu, bảo Lưu ma ma cứ mang bát đĩa về trước đã, lát nữa y sẽ nói chuyện. Lưu ma ma lầm bầm tự hỏi, Tề quân chiều nay ngủ mà sao biết chuyện tiền viện?+

Dọn dẹp xong xuôi, Sầm Việt thấy Lưu ma ma quay lại, bèn tóm gọn chuyện thuốc men nói qua. Lưu ma ma khi ấy tức đến suýt ngất xỉu, Sầm Việt phải đỡ lấy. Lưu ma ma hai mắt đẫm lệ: "Thực sự đã trúng kế của bà ta rồi, ta mà chết đi thì còn mặt mũi nào đi gặp phu nhân."+

"Phu nhân giao Tam thiếu gia cho ta, vậy mà... vậy mà để Tam thiếu gia uống không biết bao nhiêu năm thứ thuốc hại người đó, Tam thiếu gia của ta sao mà khổ thế này."+

Sầm Việt đỡ bà ngồi xuống, nói: "Tiểu Trâu đại phu bảo vẫn chưa đến mức đó, trước mắt cứ bồi bổ thân thể cho A Phi là quan trọng nhất."+

Lưu ma ma định quỳ xuống dập đầu với Tề quân, Sầm Việt giữ chặt tay bà, nhất quyết không nhận cái quỳ này, chỉ nói: "A Phi mạng lớn, sau này chắc chắn sẽ khỏe mạnh. Lưu ma ma đừng đau lòng nữa, chuyện này không liên quan đến người, kẻ có tâm hại người mới là kẻ có lỗi."+

"May mắn thay, may mắn thay Tam thiếu gia gặp được Tề quân." Lưu ma ma khóc lóc nói. Tề quân đúng là phúc tinh của Tam thiếu gia mà.+

Lúc Lưu ma ma mới nghe Mai Hương kể, bà còn thấy Tề lão gia sủng thiếp diệt thê, nhưng vì ghét cay ghét đắng đại nãi nãi nên trong lòng cũng chỉ thốt một câu "đáng đời!". Lúc phu nhân còn sống, Đỗ thị còn muốn lên mặt với phu nhân, chẳng qua vì Lão gia suốt ngày ngủ bên viện của bà ta, nhưng thì đã sao, có lão thái gia ở đó, không ai vượt mặt phu nhân được. Phu nhân là một người vợ chính chuyên, đoan trang, có phong thái. Chỉ vài chiêu, bà đã đè bẹp sự hống hách của Đỗ thị, bắt bà ta phải ngoan ngoãn làm phận thiếp thất.+

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, phu nhân tuy bề ngoài không chịu khổ vì chuyện "sủng thiếp diệt thê", nhưng thâm tâm thế nào Lưu ma ma hiểu rõ, phu nhân cũng chịu nhiều uất ức nhưng không để lộ ra ngoài, dồn hết tâm sức vào Tam thiếu gia. Đến giờ, Đỗ thị cũng nên bị thiếp thất chèn ép lại, thật đáng đời!+

Chỉ có điều lúc này, Lưu ma ma lại đổi tâm thế, hận không thể xé xác Đỗ thị, nghiến răng nghiến lợi mắng: "Lão gia thật là mủi lòng, hừ, cái loại đàn bà độc ác trơ trẽn như thế mà còn giữ thể diện cho bà ta..." Bà mắng một tràng lời lẽ thô tục. Tiểu Cúc và Mai Hương nhìn mà ngây người, chưa bao giờ thấy Lưu ma ma như vậy. Sau khi biết rõ nội tình, Mai Hương tức đến nghiến răng kèn kẹt, Tiểu Cúc tuy mang ơn Tam thiếu gia chưa lâu nên không hận đến thế, chỉ cảm thấy đại nãi nãi ở tiền viện thật đáng sợ...+

Cục diện nhà họ Tề đã thay đổi.+

Ban ngày Đỗ thị đến Hương Lầu hối lỗi, phòng ở cũng chuyển sang gian đông trắc sương (buồng phía đông), gian phòng chính bỏ trống. Bà ta đêm đêm sụt sùi, tự hỏi sao lại bị phát hiện, lại nghĩ giá như lúc đó không nghe lời đệ đệ thì tốt rồi... Nhưng cũng không thể trách Tiểu Lục, Tiểu Lục nói thế cũng là vì tốt cho mẹ con bà ta. Tề Thiếu Phi tuy ngốc nhưng căn cơ con cháu vẫn còn, nếu cưới cho nó một cô nương, sinh được mụn con, nhỡ đâu lại thông minh hơn Thiếu Tu thì cơ nghiệp Tề gia làm sao rơi vào tay Thiếu Tu được.+

Nói đi nói lại đệ đệ cũng là vì mẹ con bà ta, chỉ có thể trách Sầm Việt, nếu không phải y đòi đưa Tề Thiếu Phi sang phủ huyện khám bệnh thì đã không bị phát hiện, rồi tâu với Lão gia hại khổ bà ta. Cái đồ khắc phu xui xẻo này... Đỗ thị ôm ngực kêu rên, mới sực nhớ Lý bà tử không có bên cạnh, đành gọi Nhụy Hồng vào hầu hạ.+

Lâm di nương tự nhiên không ở chính viện, nhưng ban ngày phải ở sảnh chính viện xử lý tạp sự, cứ thế đi lại trước mắt Đỗ thị — nếu không ở viện nhỏ phía sau thì không tiện. Đỗ thị tức đến mức tim đập loạn xạ, sắp ngất đi được. Nhà ai mà chính thất lại phải ở buồng bên, còn tiểu thiếp thì leo lên đầu lên cổ vào chính đường, thật là không có thiên lý...+

Dù giận nhưng Tề lão gia đang nổi trận lôi đình, Đỗ thị lúc này không dám lên tiếng, chỉ đành nuốt hận vào trong. Còn hậu trạch Tề gia vì chuyện cả nhà Lý bà tử bị đuổi về quê làm ruộng nên đám hạ nhân đều kinh hãi, ai nấy đều ngoan ngoãn quy củ. Nhờ thế hậu trạch Tề gia trông có vẻ ngăn nắp hơn hẳn.+

Hai ngày sau, đến ngày cơm đoàn viên của Tề gia, Sầm Việt và Tề Thiếu Phi sửa soạn, quá trưa một lát là sang. Đỗ thị bị nhốt trong gian đông, không ra ngoài. Tề Thiếu Tu ở nhà, so với vẻ đắc ý lần trước hay gây khó dễ cho A Phi, Tề Thiếu Tu lần này ngoan ngoãn hơn nhiều.+

Tề lão gia cũng có mặt. Sầm Việt quan sát thấy sắc mặt lão hơi kém — theo nghĩa đen, chính là khí sắc không tốt, như thể sức khỏe có vấn đề. Nhưng nghĩ lại, chuyện của Đỗ thị vừa xảy ra, sắc mặt tốt mới là lạ, đều do tức giận mà ra.+

"Phụ thân."+

"Lâm di nương, Trình di nương khỏe."+

Lần lượt hành lễ, chào hỏi xong, Sầm Việt và Tề Thiếu Phi ngồi xuống. Tề lão gia ngồi ở vị trí chính giữa, còn nói một câu giả vờ yên ổn: "Đỗ thị sức khỏe không tốt, đang tĩnh dưỡng, các con không có việc gì thì đừng đến làm phiền."+

"Đã rõ, thưa phụ thân." Sầm Việt đáp. Tề Thiếu Phi cũng ngoan ngoãn phụ họa theo một câu. Trên bàn, Tề Thiếu Tu nắm chặt tay, hận đến đỏ cả mắt, vội vàng cúi gầm mặt xuống. Sầm Việt: ... Ta thấy hết rồi nhé!+

Mọi người ngồi xuống, hạ nhân dâng món. Lần này vị trí vẫn như lần trước, trừ Đỗ thị không có mặt, vị trí đó cũng không trống, Lâm di nương đã ngồi vào đó. Sầm Việt vẫn như cũ ăn cơm, chăm sóc A Phi. Bàn ăn hôm nay không có Đỗ thị bày trò tìm đề tài, yên tĩnh vô cùng.+

"Phụ thân, đại tẩu nhà mẹ đẻ con tầm tháng bảy tháng tám là sinh, lại sắp đến mùa gặt, con muốn đưa A Phi về thôn ở vài ngày." Tề Thiếu Phi vui mừng khôn xiết, hắn mong được về thôn lắm rồi.+

Tề lão gia không phản đối, chưa kịp nói gì thì Lâm di nương đã lên tiếng: "Ôi chao, đại tẩu của Tề quân cũng có hỉ rồi sao?"+

Sầm Việt nghe thấy có gì đó là lạ, bèn cười tiếp lời: "Phải ạ, đại tẩu ta còn vài tháng nữa là sinh. Nhưng Lâm di nương nói 'cũng', chẳng lẽ nhà mình có tin hỉ rồi sao?"+

"Chẳng phải ta đâu, ta từng này tuổi rồi, là tiểu Trình đấy, nàng ấy đến tìm ta bảo ba tháng rồi không thấy kinh kỳ..." Lâm di nương thấy mọi người đều ở đây, bèn che miệng nói khéo chuyện hàng tháng của nữ nhân, cười bảo: "Ta đang định thưa với Lão gia, nhưng nàng ấy sợ không chắc chắn, bảo cứ mời đại phu xem sao. Nhưng trong nhà mời đại phu thì phải có danh nghĩa, ta không dám giấu giếm, bèn thưa trước với Lão gia."+

Tề lão gia vui mừng khôn xiết, gương mặt kém khí sắc kia giờ đỏ bừng vì vui sướng. "Tốt, tốt, tốt, đúng là tin mừng." Trình di nương thẹn thùng cúi đầu: "Có lẽ không phải đâu, thiếp cũng là lần đầu nên trong lòng thấy sợ."+

"Phụ thân hay là cứ sai người đi mời đại phu xem sao ạ?" Sầm Việt nói. Tề lão gia lúc này mới sực tỉnh, chuyện vui tày đình thế này, bèn sai hạ nhân chạy thật nhanh đi mời Lâm đại phu. Lão hớn hở nói: "Chuyện tốt, chuyện tốt."+

Thế là Tề lão gia chẳng còn tâm trí đâu mà ăn tiệc. Chờ khoảng một nén nhang, Lâm đại phu xách hộp thuốc đến nơi, vào bắt mạch xong lập tức chúc mừng Lão gia, bảo đã có rồi, Trình di nương đã mang thai hơn bốn tháng rồi. Cả phòng đều chúc mừng Tề lão gia.+

Tề lão gia đích thân đỡ Trình di nương ngồi xuống, cười rạng rỡ, dặn dò phải chăm sóc thân thể thật tốt. Nghĩ đến sự độc ác của Đỗ thị, lão bèn giao phó cho Lâm di nương trông nom. Lâm di nương nhận lời, lại nói: "Cũng là nhờ phúc khí của đại tẩu Tề quân, lúc đầu tiểu Trình còn chẳng dám tin..."+

"Phải rồi, phải rồi." Tề lão gia hể hả, sực nhớ ra, nói với Sầm Việt: "Nay trong nhà bận rộn, chuyện về quê cứ thong thả đã. Nhưng đại tẩu con mang thai, con làm đệ đệ cũng nên tận tâm một chút, Tề gia cũng phải quan tâm đôi phần. Con xem trong kho có sâm quý gì thì chuẩn bị một ít, thêm mấy món lễ vật hậu hĩnh nữa, sai Ngưu Nhị đi một chuyến..."+