Chương 94: Ăn tết thôi.

"Trước kia ta cùng tiểu Trình dạy cô nương trong làng thêu thùa, Tề quân còn nhớ chăng?"+

Sầm Việt gật đầu, ghi nhớ chuyện này, trong lòng khẽ động, đôi mày mắt đều ánh lên ý cười. Những nhà gửi con gái đến đây học thêu, một là chứng tỏ gia cảnh không yếu, hai là cũng thương yêu con gái nhà mình.+

Chẳng phải y nói quá, con gái nhà nông thôn từ nhỏ đã siêng năng thạo việc, là người gánh vác việc trong việc ngoài, nhưng cũng có những nhà hiềm vì là con gái, sau này lớn lên là người 'ngoài', thế nên chỉ cho miếng cơm là xong, chẳng hề để tâm nhiều.+

Tự nhiên, người có trăm ngàn loại, nhà nông thôn cũng vậy, có kẻ thiên vị, cũng có người thương xót tiểu ca nhi tiểu cô nương nhà mình, chẳng nói là bát nước thả mặt bằng, thì khi con gái còn ở nhà, cũng cố gắng yêu thương nhiều hơn một chút.+

Mấy tiểu cô nương đến học thêu, gia cảnh chính là như thế.+

Bên trên cha mẹ hiền hòa nhân hậu, giữa anh chị em là tình hữu ái giúp đỡ lẫn nhau, không khí gia đình rất tốt.+

"Nhớ chứ, Lâm di nương nói kỹ xem nào."+

Tề quân thông tuệ, nàng ta vừa nhắc Tề quân đã hiểu ý, đáy mắt Lâm di nương hiện rõ ý cười, giống như trở lại thuở ban đầu, khi Tề quân còn ở nhà tại trấn Thanh Ngưu, cũng chính là như thế này.+

"Cả hương này có chín làng, lúc đầu người đến gõ cửa đòi học thêu quả thực rất đông." Lâm di nương nói: "Có đến bảy tám người, khởi đầu ấy à, có lẽ cũng chẳng phải thành tâm học, mà là hiếu kỳ muốn đến xem Tề gia thế nào, hai vị di nương chúng ta ra sao."+

Trình di nương ngồi bên không nói gì, vuốt ve mái tóc con gái, khi đó còn có kẻ quan hệ tốt với Trình gia, mượn cớ học thêu vào để nói chuyện với nàng ta, chỉ là vừa mở miệng, đã bị mời ra ngoài.+

"Người trong làng chưa thấy di nương bao giờ, có lẽ là xem cho lạ lẫm chăng." Lâm di nương khi nói chuyện này, ngữ khí mang tính đùa giỡn, rồi theo sau lại nói: "Về sau nghe đến học phí, có hai vị rời đi, hiềm rằng đắt quá."+

Trình di nương lúc này mới lên tiếng, "Thấy viện Tề gia lớn, phòng ốc rộng, Tề quân làm người hiền hòa, lại cảm thấy chúng ta chẳng nên kiếm số tiền này." Tiền chẳng đòi nhiều, nàng ta cùng Lâm tỷ tỷ trước kia không cách nào phải hầu hạ lão gia, đó là lão gia đã mua các nàng ta về, những người này chỉ muốn chiếm tiện nghi, hai mươi mấy đồng tiền mà chê đắt, còn muốn ép uổng Lâm tỷ tỷ, dựa vào cái gì chứ.+

Cứ khăng khăng không thôi, còn định quỳ xuống đất cầu xin.+

Học thêu thùa cũng chẳng phải cái nghề giữ mạng gì, nếu đã học không được, trước kia sống thế nào thì sau này vẫn thế ấy, các nàng ta đâu có nợ nần gì đối phương, chẳng việc gì phải nghe một bụng lời đắng cay.+

Nàng ta cùng Lâm tỷ tỷ ai mà chẳng khổ?+

Trình di nương là khổ từ nhỏ mà lớn lên, trưởng thành trong cảnh cha không thương mẹ không yêu, từ bé đã cần cù làm việc, vậy mà hễ có chuyện gì là lại muốn bán nàng ta đi để gánh tội, thế nên tâm địa Trình di nương rất cứng, chẳng ăn cái bộ dạng ai cầu bán thảm đó đâu.+

"Ở lại có năm cô nương, có người học nhanh, có người học chậm, cũng có người học giữa chừng thì không đến nữa." Lâm di nương lại chẳng thấy việc không đến nữa là không tốt, đi ở tùy ý, không muốn học thêu vì thấy ngồi cả buổi thật vô vị, thế thì tốt quá, chứng tỏ ở nhà còn có cái khác để chơi.+

"Sau này thường xuyên đến chỉ có ba người, ta đang nói đến người học chậm chạp nhất kia, là người thôn Chu, ở tận đằng xa, thôn nhỏ, người có nghề thủ công trong thôn họ rất đông."+

Sầm Việt gật đầu, việc này y biết, cỏ nhung trong nhà dùng nhiều, lúc mới đầu là mấy nha đầu trong nhà đan, còn là Thanh Ti Lục Đoàn dạy mọi người, về sau dùng quá nhiều, bèn chuyên môn đặt hàng với người thôn Chu, ví như giỏ đựng dâu tây khô chính là đồ thôn Chu làm ra, một cái năm đồng tiền.+

"Cô nương Chu Phương kia theo lý là người thôn Chu, nghe nàng nói, cha mẹ nhà nàng, đến cả ca ca đều là một tay nghề giỏi, duy chỉ có nàng là không thành, đan cái giỏ thì loạn xà ngầu, đến học thêu cũng chậm, thêu con vịt nước mà cứ cứng nhắc cả ra, nàng có một ca ca, lớn hơn nàng một tuổi rưỡi, nay đã hai mươi rồi."+

Sầm Việt: "Hai mươi rồi mà chưa định thân? Chẳng lẽ có bệnh gì chăng."+

Tề Thiếu Phi liếc nhìn Việt Việt một cái, trong lòng cười thầm, Việt Việt nhà mình đây là hộ đoản, chọn phu quân cho nha đầu trong nhà thì kén chọn vô cùng, sợ tuổi lớn chưa định thân là có vấn đề, còn đến lượt nha đầu nhà mình, dù là mười tám mười chín, hai mươi mốt hai mươi hai vẫn còn trẻ chán, sợ cái gì.+

"Chuyện này——!" Lâm di nương bị hỏi đến ngẩn người, nói: "Ta nghe Chu Phương nhắc qua, ca ca nàng không chịu đâu, hễ nhắc đến chuyện dạm hỏi, tìm bà mai, ca ca nàng liền chạy tót ra ngoài, nói thế nào cũng không đáp ứng."+

Sầm Việt gật đầu khẳng định, "Thế thì tuyệt đối có vấn đề, hoặc là có người thương rồi, hoặc là thích nam nhân."+

Mấy tiểu nha đầu trong phòng đều kinh ngạc, có đứa còn nín cười.+

"Người này không được, trừ phi làm rõ tình hình, nhưng đó là ca ca ruột của nàng, có khi nàng lại bao che đấy." Sầm Việt cảm thấy nếu ca ca Chu Phương có ẩn tật gì về thân thể, thì chẳng hay ho gì mà truyền ra ngoài. Thôi bỏ đi, "Người tiếp theo."+

Lâm di nương ngẩn ra một chút, rồi theo sát mạch suy nghĩ của Tề quân mà nói đến người kế tiếp.+

"Cũng là người thôn Chu, đệ đệ của Chu Ngọc Ngọc."+

Sầm Việt vừa nghe, mắt sáng lên một chút, bình phẩm rằng: "Đệ đệ tốt, bây giờ đang thịnh hành tiểu lang cẩu nha."+

Tề Thiếu Phi ở bên cạnh lại liếc Việt Việt một cái, Việt Việt đây là thích người ít tuổi hơn rồi.+

Các nha đầu trong sảnh đều cười, vốn dĩ Thanh Ti Lục Đoàn nghe mà thẹn thùng, nay không khí trong sảnh đã hoạt bát nhẹ nhàng hẳn lên.+

Sầm Việt nghe mấy nha đầu cười, cũng cười nói: "Chuyện dựng vợ gả chồng này, đừng có sợ thẹn, trước khi cưới xin phải làm cho đủ công phu, chỉ cần nhân phẩm không xấu, người nhà tốt, sau này đóng cửa bảo nhau mà sống, sống thế nào cũng chẳng đến nỗi quá tệ đâu."+

"Vậy còn Tề quân thì sao?" Mai Hương hỏi.+

Tề Thiếu Phi vểnh tai lên nghe cho kỹ.+

Sầm Việt suy nghĩ nghiêm túc một hồi rồi nói: "Ta lúc đầu gả cho A Phi, đó là bà mai nói, nhà nghèo chẳng bàn, lúc ấy ta lâm vào đường cùng, có ở lại nhà cũng chỉ là gánh nặng, ta đây là vận khí tốt, khi A Phi lâm bệnh, nhân phẩm huynh ấy đã rất tốt, rất lương thiện chính trực."+

"Cái phẩm hạnh ta nói chính là cái này đây."+

Lúc Tề Thiếu Phi còn khờ khạo, hắn cũng rất lương thiện, lại còn đối đãi với người có lễ độ. Nếu gặp phải đứa trẻ ngỗ ngược, hoặc loại 'trẻ con' bản tính ác độc, thì dù y có muốn làm cha đến mấy, cũng mệt mỏi lắm, cũng đủ oải rồi.+

"Các ngươi bây giờ có thể chọn, có thể tìm, thì cứ xem phẩm hạnh của nam phương, hắn nếu hiếu thảo, lương thiện, siêng năng, hộ đoản, các ngươi gả qua đó chính là người một nhà. Còn nếu hắn đối với bên ngoài cái gì cũng tốt, nhưng lại để ngươi chịu uỷ khuất, bắt ngươi chuyện gì cũng phải nhường nhịn lùi bước một chút, nhẫn nhịn một chút để lấy cái danh diện với thiên hạ, thì cái đắng cay của cuộc đời là tự mình nuốt vào bụng, người làng ngoài nhắc đến còn bảo ngươi không biết điều, người đàn ông đó hiếu thảo hiền lành biết bao, ngươi còn kén chọn gì nữa......"+

Sầm Việt quả thực đã thấy hạng người như vậy, ở thôn của y thời hiện đại cũng có, đó là người tốt, người hiền lành mà dân làng hay nhắc tới, nhà ai có việc hiếu hỷ đều nhiệt tình chạy lại giúp đỡ, chuyện này chẳng bàn, nhưng chủ yếu là làm uỷ khuất con cái, vợ con mình.+

Đồ chơi của con, nhường, cho.+

Vợ mai đi làm? Làm cái gì, trong làng có việc, bắt nàng xin nghỉ một ngày, lại đây phụ giúp rửa bát nấu cơm.+

Ai nấy đều khen người đàn ông đó đại lượng. Sầm Việt kỳ thực cảm thấy, những nhà hưởng lợi kia, ngoài mặt khen xong, sau lưng chẳng biết chừng lại mắng một tiếng đồ ngu, làm ra vẻ đại gia cái gì.+

Lời này của Sầm Việt khơi gợi lại chuyện cũ trong lòng Trình di nương, người Trình gia chính là như vậy.+

Hiền lành thì đã sao, ai cũng có thể bắt nạt, dù là chuyện vốn dĩ ngươi không sai, cũng đều phải nhường, phải thôi cho xong chuyện.+

Trình di nương bèn nói với hai nha đầu: "Lời này của Tề quân là lời vàng ý ngọc, các ngươi phải nghe cho vào tai, đừng vì cái danh diện mà để mình phải khổ sở."+

Thanh Ti Lục Đoàn lập tức nghiêm túc vâng lời.+

Nhụy Hồng, chính là người mà hai vị di nương đều 'quản không được'—— đây là đang nói về hôn sự.+

"Quan trọng nhất là, không được động tay động chân, đàn ông mà ra tay đánh vợ, thì không thể giữ lại được." Sầm Việt nghiêm mặt nói.+

Mấy tiểu nha đầu trong nhà đều ghi nhớ kỹ càng.+

Nói chuyện cả một buổi sáng, ba nhà mà Lâm di nương nhắc tới, Sầm Việt đều ghi chép lại, ngay cả ca ca của Chu Phương cũng tính luôn vào, không thể vì y đoán có vấn đề mà gạt đi ngay được, ít nhất cũng phải hỏi han nghe ngóng thêm đã.+

Y vẫn là một người rất công chính mà. Sầm Việt cảm thấy vui vẻ.+

Lúc trở về, Tề Thiếu Phi nắm tay Việt Việt, không chút dấu vết, thản nhiên hỏi: "Việt Việt, tiểu lang cẩu là cái gì vậy?"+

"Chính là đệ đệ nhỏ tuổi, diện mạo khôi ngô, tính cách đôi khi có chút bá đạo, trên giường thì đặc biệt mãnh liệt." Sầm Việt đang tự khen mình, chẳng kịp suy nghĩ đã đáp luôn.+

Thời hiện đại chị họ cho y xem tiểu thuyết, tiểu lang cẩu trong tiểu thuyết đại khái là như vậy đi.+

"Nhất định là bên ngoài gọi tên, trên giường gọi ca ca, hoặc trên giường bắt người lớn tuổi hơn gọi hắn là ca ca cũng được." Sầm Việt bây giờ hồi tưởng lại, tặc lưỡi một cái.+

Tai Tề Thiếu Phi động đậy, nói: "Việt Việt, ta lớn tuổi hơn đệ."+

"......?" Sầm Việt quay đầu nhìn Đại nhãi con, y không nghe lầm chứ, Đại nhãi con có ý gì đây, "Huynh muốn ta gọi huynh là——!"+

Mắt Tề Thiếu Phi sáng rỡ, giống như đứa trẻ vậy, gật đầu như gà mổ thóc.+

Sầm Việt: ...... Huynh không biết thẹn à!+

Đại nhãi con chắc chắn là không thẹn rồi, lời Sầm Việt định nói đến cửa miệng lại thu về, là y thẹn rồi, y gọi không ra được, có chút sến súa, "Ta gọi không ra lời."+

Tề Thiếu Phi lẽo đẽo theo sau Việt Việt, nói: "Vậy có phải trên giường thì——!"+

"Tề Dâu Tây, huynh im miệng đi." Sầm Việt thẹn quá hóa giận.+

Tề Thiếu Phi cười híp mắt gật đầu, học được rồi, nhưng hắn vừa nghĩ lại, trong bụng Việt Việt còn có con, nhất thời có chút nghiến răng, trẻ con quả thực là phiền phức quá đi thôi.+

Trưa hôm đó sau khi ăn cơm xong, Sầm Việt bèn tìm Triệu thẩm đến, nói với bà về vấn đề gả chồng của Thanh Ti Lục Đoàn.+

Người ta vẫn bảo làm mai khó làm, nhưng đó là với người ngoài, còn đối với người thân cận nhà mình, Triệu Xuân Hoa vẫn rất để tâm và tích cực, Thanh Ti Lục Đoàn cũng đã cùng bà giao thiệp làm việc chung, quả là những cô nương tốt biết bao, diện mạo thanh tú người lại linh lợi, một người mặt tròn mắt lớn, một người mặt trái xoan mắt mảnh dài.+

Đều xinh đẹp, đều linh lợi cả.+

"Được, ta để Tào La đi nghe ngóng, chỉ mình nam nhân hắn làm việc này còn chưa thành đâu, nam nhân thì hỏi ra được cái gì chứ? Còn phải trà trộn vào đám đàn bà kia mà hỏi cơ." Triệu Xuân Hoa xin Tề quân cứ yên tâm, cứ giao cho bà lo liệu.+

Sầm Việt biết rõ, đặc biệt nhắc nhở một chút, "Ca ca của Chu Phương kia, có phải không được chăng? Về phương diện kia cũng hỏi han một chút."+

Đây cũng là vì Triệu thẩm đã thành thân, con cái đều lớn rồi.+

Triệu Xuân Hoa mới nghe qua còn có chút thẹn thùng, nhưng nghĩ lại cũng đúng, Tề quân thực sự để tâm đến hôn sự của hai nha đầu, nếu nam nhân nhà kia chẳng có gì, cả nhà đều là người tốt, nhưng làm phu thê mà chuyện trên giường không thành, thì sinh con đẻ cái làm sao?+

Người ngoài sẽ chẳng bảo nam nhân có chuyện, chỉ bảo nữ nhân không sinh nở được thôi, tuyệt không thể để Thanh Ti Lục Đoàn chịu cái uỷ khuất này.+

Nên hỏi.+

Sầm Việt kỳ thực còn muốn hỏi, Tào La có ý định gì không——!+

"Triệu thẩm, Tào La nhà thẩm bao nhiêu tuổi rồi?"+

Triệu Xuân Hoa ngẩn ra một hồi, sau đó vỗ đùi cái đét, đúng rồi, con trai năm nay đã ngoài hai mươi rồi, cứ trì hoãn mãi thì thành lão quang côn mất, mấy năm nay chỉ lo làm việc chạy hàng, quả thực là quên mất không nhắc nhở chuyện này.+

"Tề quân, ta giờ về hỏi xem sao."+

Triệu Xuân Hoa vội vàng hành lễ, bị Sầm Việt gọi giật lại, hạ thấp giọng nói: "Đều là người ở chung một chỗ, nếu có hỏi Tào La, bất luận Tào La có bằng lòng hay không, đừng có rêu rao ra ngoài, chỉ thẩm và Tào La biết là được."+

"Ta hiểu mà Tề quân, con trai ta thì đáng là gì, chỉ có hai mẫu ruộng, Thanh Ti Lục Đoàn hai cô nương chưa chắc đã nhìn trúng Tào La đâu." Triệu Xuân Hoa hiểu ý Tề quân, đó là muốn giữ thể diện cho hai cô nương trong nhà.+

Sầm Việt cảm thấy Tào La là người lầm lì ít nói, nhưng trong bụng lại có chủ ý thực sự, có khả năng là thật sự không bằng lòng, nếu không bằng lòng thì cứ coi như không có chuyện này, hai người Thanh Ti Lục Đoàn tốt, chỉ có thể nói là không có duyên nên không đi chung đường được, chẳng có gì là ai cao ai thấp cả.+

Triệu thẩm hiểu ý y.+

Về sau lúc chập tối Triệu thẩm đến, mặt mày ủ rũ. Sầm Việt nhìn qua là biết chuyện này không thành. Triệu thẩm mắng con trai, "Thật đúng là bướng như lừa, ta chẳng quản nổi hắn nữa rồi."+

Triệu thẩm vốn là góa phụ, một thân một mình nuôi nấng hai đứa con khôn lớn, nói thực lòng, Sầm Việt cảm thấy Triệu thẩm yêu thương con cái, ở thời buổi này quả là một bà mẹ hiếm có—— tính chiếm hữu không mạnh, dù cũng lo lắng, nhưng tôn trọng con cái, chỉ là ngoài miệng càm ràm vài câu thôi.+

"Vậy thì xem những nhà khác, chính là ba nhà mà Lâm di nương nói kia." Sầm Việt cũng chẳng hỏi nguyên do, trực tiếp sang người tiếp theo.+

Thanh Ti Lục Đoàn rất tốt, trong làng mặc họ chọn.+

Triệu Xuân Hoa lập tức thưa vâng, "Ngày mai ta đi mua đồ, sẽ chuyện trò nhiều hơn, ban ngày không có nhà đâu."+

"Được, vất vả cho Triệu thẩm rồi."+

"Không có gì, không có gì, việc nên làm mà, hai cô nương cũng đến lúc phải chọn người rồi." Triệu Xuân Hoa cảm thấy Tề quân là chủ nhân tốt.+

Sầm Việt chợt nhớ ra, "Đúng rồi, Thanh Ti Lục Đoàn nếu gả đi, ta sẽ xóa nô tịch cho họ."+

Triệu Xuân Hoa cười mà đáy mắt ngân ngấn nước, Tề quân quả thực quá tốt, thực sự lo lắng cho các nha đầu, bà nói: "Ta hiểu rồi Tề quân, việc này ta sẽ nghe ngóng cho kỹ, thực tế hai cô nương bên ngoài đều bị dòm ngó rình rập, đó là rình tiền bạc tiền công trong tay Thanh Ti Lục Đoàn kìa, trong hương đều biết, người hầu hạ trong phủ chúng ta có tiền cầm tay mà."+

"Chỉ sợ rước nhầm mấy con sói đói, chỉ chực chờ miếng thịt thôi, chẳng phải thực tâm tốt với Thanh Ti Lục Đoàn, chuyện này không vội được, ta cứ từ từ nghe ngóng, đường dài mới biết lòng người, chuyện xóa nô tịch này, cứ giấu đi đã......"+

Sầm Việt cảm thấy y nghĩ chẳng được tinh tế như Triệu thẩm, y chỉ là đại khái, không được là kẻ bạo hành, không được là kẻ sĩ diện hão, còn Triệu thẩm làm nghề này thì phải thực hành thế nào, tìm ra sao, rình rập thế nào.+

Chuyện này đúng như Triệu thẩm nói, không thể vội, có người giấu được, giấu được chốc lát nhưng chẳng giấu được lâu dài, thế nào cũng lòi đuôi ra thôi. Mười lăm ngày sau đó, Triệu thẩm không ở lỳ trong nhà, ban ngày chạy ra ngoài rất siêng, là đi đến các làng để mua đồ—— bà luôn tìm được cái cớ, rất tự nhiên, vì là người của Tề gia, trước kia còn quản việc chiêu mộ nhân công, sau này không quản nữa.+

Bất kể thế nào, Triệu thẩm đi lại trong hương vẫn được, ai cũng nể mặt vài phần, các bà các chị là hoan nghênh nhất, đều cười hì hì, có khi Triệu thẩm mua đồ xong, đi ngang qua đám đông, có người cất tiếng: "Thẩm mua xong rồi về ạ?"+

Triệu thẩm đáp lời, nhấc chân đi về phía đó, loáng cái đã trà trộn vào tán gẫu, chuyện bát quái nhà ai cũng nghe, như người tung kẻ hứng vậy, nhà kia mẹ chồng cay nghiệt, nhà nọ con dâu lợi hại, nhưng có khi cũng chẳng nhất định thế, Triệu thẩm bèn nói: "Con dâu nhà đó lợi hại, chẳng phải vì chồng và mẹ chồng cả nhà nhu nhược, để con dâu phải đứng ra gánh vác, mới mang cái tiếng như vậy sao."+

Đều là do đàn ông không ra gì cả.+

Sầm Việt và Triệu thẩm có cùng kiến kiến giải về phương diện này.+

Ngô trong hương đã thu hoạch gần xong, táo trong vườn nhà họ cũng hạ xuống rồi, mùa hè năm nay nóng, giờ đây đổi trời nhanh, nói thật lòng, mùi vị táo không được đặc biệt tốt cho lắm——!+

Hạt giống táo Sầm Việt lấy là loại giòn, vừa to vừa giòn lại ngọt lịm. Nhưng lần này táo hơi chua một chút, y ăn thấy khá ổn, sau khi mang thai liền thích khẩu vị chua cay.+

"Chắc chắn là chua rồi hả? Nếu không năm nay táo không bán nữa, ép ra làm giấm táo vậy."+

Khương Nhị Miêu nói: "Không chua đâu, Việt ca, cái này còn tốt, không chua lắm đâu."+

"?" Y nghi ngờ Nhị Miêu có phải cũng mang thai rồi không, sao vị giác lại thay đổi thế này. Về sau nếm thử miếng táo trong tay Nhị Miêu, quả thực là không chua, còn khá ngọt, vị chua chua ngọt ngọt rất vừa miệng.+

Xem ra táo năm nay không đều nhau, quả ngọt quả chua.+

"Thế thì phải nhặt riêng loại chua ngọt ra, quả chua không dùng được thì ép lấy giấm táo, hoặc làm phân hóa học, loại ngọt phỏng chừng chẳng được bao nhiêu."+

Khương Nhị Miêu hăng hái muốn thử, "Ta nhân lúc trước khi ăn tết đi một chuyến, cũng chẳng đi xa, chỉ đến phủ huyện thôi, tiện hỏi xem nhà ai đặt rau."+

"Được." Sầm Việt đáp. Nhị Miêu đã định chuyện gì là sẽ nhanh chóng như gió cuốn lá rụng, sớm đưa vào lịch trình, chẳng bao giờ trì hoãn, không giống như y......+

Lúa mạch trong không gian kỳ thực đã chín sớm, y cũng đã thu hoạch rồi, ruộng đất bên ngoài đã được tưới bằng nước suối, năm ngoái trong cảnh mưa thuận gió hòa, ông trời ban ơn, một mẫu ruộng thu được khoảng hai trăm hai mươi cân, nếu thu hoạch đúng lúc thì phải được hai trăm ba.+

Người trong làng chắc chắn thấy thế là không ít rồi, Sầm Việt lại thấy ít, bèn đem hy vọng gửi gắm cả vào mớ lúa mọc trên đất không gian, kết quả không tệ, có bốn trăm cân.+

Nhưng......+

Sầm Việt nghĩ đến hạt giống lúa mạch thời hiện đại, giống mới, có phân hóa học, kỹ thuật tưới tiêu tốt, thì phải trên một ngàn cân rồi, y nghĩ thời cổ đại này dựa vào trời mà ăn, chẳng có tưới tiêu gì, một mẫu ruộng kia, dựa vào hạt giống và phân bón, thu được năm sáu trăm cân đã là tốt lắm rồi.+

Năm nay y muốn lấy mớ lúa trồng từ không gian kia làm hạt giống, mùa thu gieo xuống chờ lúa mạch mùa đông năm sau mọc lên.+

Nhưng y đang mang thai, trước kia chẳng có cảm giác gì, đến mấy ngày nay, bụng bỗng dưng như thổi bong bóng vậy, Sầm Việt bây giờ vẫn thấy thật khó tin, bụng tròn vo, có cảm giác hơi mỡ bụng một chút.+

Việc này cứ giao cho Tào La là được.+

Kết quả Nhị Miêu vừa nghe thấy, lập tức nói: "Chỉ có hai mẫu ruộng đó, ta cùng Trường Phong trồng xong rồi mới đi giao hàng, chuyện này có gì đâu chứ."+

"Các đệ cứ quản vườn quả là được, hạt giống hai mẫu ruộng ta đã thu xếp rồi, Tào La biết trồng, cùng lắm còn có tá điền, rút ra hai ba ngày bảo họ qua đây giúp một tay trồng cũng được." Cũng chẳng phải làm công không, có bao cơm tính tiền cả.+

Sầm Việt không để Nhị Miêu phải bận tâm việc này nữa, nhưng Khương Nhị Miêu nói: "Ta kỳ thực muốn tận mắt thấy ruộng của Việt ca trồng ra ngày càng nhiều, ta không mệt, cứ để ta đứng bên cạnh xem đi."+

"Vẫn chưa biết tốt xấu thế nào đâu." Sầm Việt thực tế cảm thấy có thể sẽ nhiều hơn, nhưng cũng chẳng nhiều lắm đâu, hạt giống vẫn là hạt giống đó, bản chất không đổi, nếu thiếu đi nước suối và đất không gian, trồng một lần, năm thứ hai lấy hạt đã kết làm giống, tác dụng ảnh hưởng của không gian sẽ ngày càng ít đi.+

Vẫn phải bắt tay từ hạt giống, bồi dưỡng ra hạt giống ưu tú mới được.+

Y quay đầu tìm sách xem, xem cách bồi dưỡng thế nào.+

Mùa thu, lúa mạch trên hai mẫu ruộng lại được gieo xuống. Táo dưới đất đã được thu dọn xong, sản lượng năm nay bình thường, loại dùng được lại giảm mất một nửa, bốn mẫu cây ăn quả, một mẫu ruộng thu được hơn hai ngàn cân, tính ra cũng gần hai mươi cỗ xe, còn có nho khô dự trữ trong nhà.+

Ngô chưởng quỹ đưa mười cỗ xe cùng một xe nho khô đi Phong Hòa. Khương Nhị Miêu dẫn một nửa đi lên phía bắc đến phủ huyện Phúc Ninh.+

Phủ huyện Phúc Ninh hơi xa một chút, nhưng Nhị Miêu chạy đường trường đã lâu nên đã sớm quen thuộc.+

Trước lúc đi, Khương Nhị Miêu nói: "Việt ca, năm nay ăn tết nếu chúng ta không kịp về, huynh cũng đừng sốt ruột nhé."+

"Đệ muốn đi xa hơn về phía bắc sao? Phía đó dễ có tuyết lớn, năm nay lạnh, ngươi phải cẩn thận một chút." Sầm Việt đã đoán ra rồi.+

Táo chịu được lưu trữ, có thể qua mùa đông, nếu vào lúc tháng hai tháng ba mùa màng chưa giáp hạt mà có quả tươi để ăn, chẳng nói tháng hai tháng ba, lúc ăn tết có táo tươi ngọt giòn để ăn, chắc chắn là dễ bán.+

Muốn bán được giá cao, chẳng nói là như dâu tây kia, táo lượng lớn, cứ tính theo một lạng bạc, nửa lạng bạc một cân, thì chỉ có cách chạy đến mấy quận thành lớn thôi.+

Trong xương cốt Nhị Miêu có một loại tinh thần thám hiểm mạo hiểm, không muốn chỉ canh giữ một mảnh đất này, còn muốn khai thác thị trường lớn hơn. Sầm Việt biết cũng hiểu, lúc này không ngăn cản, chỉ dặn dò Nhị Miêu bọn họ chú ý an toàn.+

"Vẫn là câu nói cũ kia thôi——!"+

"Người là quan trọng nhất, hàng hóa là thứ yếu, Việt ca, ta đều ghi nhớ cả rồi." Khương Nhị Miêu cười gật đầu.+

Giữa tháng mười một, đội xe một nam một bắc, xe ngựa lộc cộc khởi hành. Trâu Trường Thanh định quá giang đội xe về nhà—— vốn là nói như vậy, về sau đến lúc đội xe xuất phát, Trâu Trường Thanh lại không đi nữa.+

Ngô chưởng quỹ còn sốt ruột, tiến thoái lưỡng nan, Sầm Việt nói: "Ngô chưởng quỹ các người cứ đi đi, giúp Trâu đại phu chuyển một phong thư về là được, còn có trái cây nhà mình, nho khô chuẩn bị một ít làm quà tết, gửi đến nhà Trâu đại phu."+

"Được." Ngô chưởng quỹ thưa vâng.+

Trâu Trường Thanh vốn định từ chối, sau đó cười cười chắp tay tạ ơn, nhận lấy hảo ý của Sầm lão bản. Sầm Việt thấy Trâu Trường Thanh đầy mặt sầu lo, giống như bị điều gì đó làm phiền, cũng không hỏi han gì, để mặc Trâu Trường Thanh tự mình suy nghĩ cho kỹ.+

Chuyện của Mai Hương cùng Trâu đại phu này——!+

Phu phu hai người như hai con ma bát quái nhỏ ngồi trên giường lò, một đầu giường lò đặt một cái kỷ thấp, bên trên là táo đã rửa sạch cắt miếng, bánh hồng dẻo phủ sương ngọt lịm, còn có một đĩa nhỏ quả óc chó.+

Tề Thiếu Phi đang bóc quả óc chó, nghe Việt Việt nói chuyện Trâu đại phu, bèn bảo: "Ta thấy sắp xong rồi."+

"? Hắn năm nay tết cũng không về, e là đang gặp khó khăn đấy." Sầm Việt ngồi một bên, lưng tựa vào gối mềm, xiên một miếng táo ăn rồi nói.+

Tề Thiếu Phi lấy phần nhân quả, cẩn thận bóc bỏ lớp màng bên ngoài hạt óc chó, đây là quả óc chó khô đã phơi, lớp màng đó đắng, ăn không thơm, dọn dẹp sạch sẽ rồi mới đặt nhân óc chó vào bát bên tay Việt Việt.+

Sầm Việt bèn ăn, còn đút cho Đại nhãi con một hạt vào miệng.+

"Ăn tết chắc chắn sẽ có tin tốt thôi." Tề Thiếu Phi nói.+

Sầm Việt không tin, Tề Thiếu Phi liền dừng việc đang làm, mắt sáng lấp lánh nói: "Việt Việt đánh cược đi, đánh cược đi."+

Sao mà trẻ con thế không biết. Sầm Việt thầm nhủ xong, cũng thấy phấn chấn, cùng trẻ con luôn, "Được thôi, cược cái gì."+

"Nếu ta đoán đúng, Việt Việt gọi ta một tiếng ca ca."+

Sầm Việt: ...... Đại nhãi con ngoan quá nhỉ, Đại nhãi con ngoan quá nhỉ, đứng đây mà chờ y.+

"Được thôi." Sầm Việt đáp ứng Đại nhãi con đang mắt sáng rỡ kia, chỉ dặn rằng: "Không cho huynh nói chuyện này với Trâu Trường Thanh, cũng không được nhúng tay vào, chúng ta ai cũng không hỏi không quản, để Trâu Trường Thanh và Mai Hương hai người họ tự mình quyết định."+

Tề Thiếu Phi gật gật đầu, "Tự nhiên rồi, quân tử ít lời mà."+

Quả nhiên đến cuối tháng, lúc sắp ăn tết, đội xe của Ngô chưởng quỹ đã trở về, cũng thật trùng hợp, Vương chưởng quỹ năm nào cuối năm cũng đến kiểm sổ sách, dẫn theo tiểu nhị trong điếm, năm nay cũng cùng đến luôn.+

Hai vị hảo hữu đã lâu không gặp, ngồi trong sảnh nói chuyện, cũng chẳng bàn chuyện làm ăn, toàn kể chuyện trong nhà, nào là con cái thế nào rồi, Ngô chưởng quỹ thở dài, bảo vẫn như cũ, vẫn chưa khỏi hẳn. Vương chưởng quỹ chỉ chỉ ra ngoài, nói: "Ông ngốc à, trong viện chủ gia có một vị đại phu ở đó, sao ông không hỏi một tiếng? Dẫn Lê Đầu đến xem thử."+

"Tề quân nhân hậu, cũng chẳng nói gì đâu."+

Ngô chưởng quỹ kỳ thực đã từng nghĩ qua, đó là cháu trai ông, ông làm sao mà không nảy ra ý định này được, chỉ là, Lê Đầu đó là bệnh từ trong bụng mẹ, đã xem qua rất nhiều thầy thuốc, đều bảo chữa không khỏi, chỉ có thể giảm nhẹ, lúc phát bệnh để đứa trẻ không đến nỗi mất mạng......+

Thêm vào đó trước kia Tam thiếu gia lâm bệnh, Tề quân cũng đang sầu muộn, ông làm sao mặt dày mà nhắc đến chuyện này, nhưng thực sự là đã hỏi qua Trâu đại phu rồi, "Ta đã nói chứng bệnh, Trâu đại phu bảo, hắn trước kia từng thấy loại này, lúc phát bệnh miệng sùi bọt mép toàn thân co giật, hắn cũng không có cách gì, nếu có thúc phụ hắn ở đây thì có thể xem một chút."+

"Cái người này, Trâu đại phu đã nói rồi, ông dẫn đứa trẻ đến để người ta trông thấy, chứng bệnh là giống nhau, nhưng nặng nhẹ khác nhau, Lê Đầu còn nhỏ, ông thấy nặng, biết đâu Trâu đại phu xem qua lại thấy còn cứu được, cứ để người ta xem qua xem sao......"+

Ngô chưởng quỹ liền bị thuyết phục.+

"Hơn nữa, sắp ăn tết rồi, tiền công chúng ta đang cầm, quà tết cũng đã nhận, chạy một chuyến đến bái niên cho Tề quân và Tam thiếu gia, đó là tình người qua lại, ông cũng nên để tâm một chút."+

"Được, năm nay ta về nhà sẽ dẫn đứa trẻ đến, cũng là tình cờ, Trâu đại phu năm nay không về."+

"Biết đâu Lê Đầu mệnh có phúc khí, ta còn nghe nói Tam thiếu gia cũng theo Trâu đại phu học y, biết đâu Tam thiếu gia lại chữa khỏi được."+

"Tam thiếu gia mới học y được bao lâu, chuyện này......"+

"Lão Ngô à lão Ngô, không phải ta khoe khoang, thần đồng và người thường sao có thể giống nhau được, Tam thiếu gia là thần đồng, mười ba tuổi đã đỗ cử nhân, ta thấy được đấy." Vương chưởng quỹ là tán gẫu, không ngờ sau này lại nhất ngôn tòng thực.+

Đều là người cũ của Tề gia cả, lúc đó Tam thiếu gia đỗ tú tài, quả là chấn động cả vùng, giờ nhớ lại, tú tài chín tuổi, cử nhân lão gia mười ba tuổi, cảnh tượng lúc đó, náo nhiệt biết bao nhiêu.+

Hai người đang nói chuyện phiếm, nghe thấy tiếng động bên ngoài liền thôi không tán gẫu nữa, đều đứng dậy, rèm cửa vén lên, bên ngoài là Tam thiếu gia đỡ Tề quân, Tề quân trên người khoác một chiếc áo choàng, tay ôm lò sưởi, trông có phúc khí hơn nhiều, sắc mặt hồng nhuận, chắc chắn là sức khỏe tốt.+

Thế thì tốt rồi.+

Hai người hành lễ, Sầm Việt hỏi ai trước. Vương chưởng quỹ đến muộn, nhưng sổ sách của ông dễ báo cáo, lập tức cười hì hì nói: "Ta với lão Ngô chẳng lạ lẫm gì, ta trước đi, để mặc ông ấy từ từ mà nói."+

Ngô chưởng quỹ cũng cười cười, hành lễ rồi ra sảnh phụ chờ.+

Cửa tiệm dược liệu doanh thu năm nay lại tăng thêm mười lạng, Sầm Việt kiểm tra sổ sách, phát tiền thưởng cuối năm, vẫn như cũ để Vương chưởng quỹ mua quà tết gửi cho mọi người.+

Nói xong chuyện rồi, Vương chưởng quỹ không đi ngay mà bảo: "Tề quân, năm nay lúc ta đi đưa hàng đến phủ huyện, người bên phía Đỗ thị có đến gây chuyện, Lâm đại phu ở trong tiệm đã chặn họ lại, không có chuyện gì lớn, chỉ là về sau nửa năm cuối, Đỗ thị đã đích thân đến một chuyến."+

"Bà ta nói cái gì?" Sầm Việt hỏi.+

Vương chưởng quỹ nói thật lòng: "Mắng mấy câu khó nghe, bảo ta ăn cây táo rào cây sung, ức hiếp mẹ góa con côi bọn họ này nọ." Thật đúng là vô lý đùng đùng, cái tay già này của ông, hướng rào chính là chỗ Tam thiếu gia đó, là thuận theo bên trong mà rào thôi.+

Tam thiếu gia mới là đích tử của Tề gia. Ông không hướng về phía Tề quân và Tam thiếu gia, chẳng lẽ lại thiên vị Đỗ thị sao? Nói chuyện gì nực cười thế.+

"Bà ta chỉ gây chuyện nổi giận thế thôi sao? Luôn phải có mục đích chứ."+

Vương chưởng quỹ nói đoạn liền phát cười, "Tề quân thông tuệ, bà ta trước tiên mắng ta một trận xối xả, sau đó liền khóc lóc, bảo đều là người Tề gia, lão gia thương yêu Thiếu Tu, nay việc làm ăn của cửa tiệm sa sút, muốn đào ta qua đó, ta đã từ chối, lại bị mắng cho một trận, sau đó lại bảo ta giơ cao đánh khẽ nhường cho cửa tiệm kia một con đường sống......"+

Người này cứ lật lọng mãi.+

Đỗ thị chắc chắn đã hứa hẹn cái giá lớn, nào là tăng gấp đôi gì đó.+

"Ngày tháng của họ khó khăn rồi, cửa tiệm phía sau chắc chắn sẽ không yên ổn, phiền Vương chưởng quỹ phải để tâm nhiều hơn rồi." Sầm Việt nói.+

Vương chưởng quỹ không để tâm, "Đều là chuyện nhỏ thôi." Đỗ thị nói thì hay lắm, trả ông cao gấp đôi, nhưng nếu cửa tiệm đó thu hoạch không tốt, vẫn cứ tồi tệ như thế, thì trả cho ông không khí chắc!+

Hơn nữa, chị em Đỗ thị còn đó, mỗi ngày một kiểu, là dùng người thì nghi ngờ, quay đầu lại thế nào chẳng phái người đến cửa tiệm canh chừng, ông việc gì phải qua đó, ở đây tốt biết bao, Tề quân cho tiền cũng chẳng ít, mỗi năm ăn tết còn có tiền thưởng cuối năm, có quà tết để nhận, trông thấy Tam thiếu gia bệnh đã khỏi, sau này nếu khoa cử làm quan——!+

Ôi chao chao, ngày lành còn dài lắm.+

Vương chưởng quỹ mới không vì chút hứa hẹn của Đỗ thị mà mờ mắt.+

Nói xong những chuyện này, sổ sách đã thanh toán xong, Vương chưởng quỹ bèn chắp tay nói lời cát tường, Sầm Việt cũng đáp lễ, Tề Thiếu Phi tiễn Vương chưởng quỹ ra cửa, Vương chưởng quỹ khách khí bảo Tam thiếu gia dừng bước, rồi đi về phía viện sau, hôm nay trời muộn, chắc chắn là không về được, lát nữa lão Ngô kiểm sổ xong, đêm nay có thể uống một chén, xin Triệu đại nương một đĩa lạc rang nhắm rượu.+

Ngô chưởng quỹ đến báo sổ, đều là chưởng quỹ lâu năm, sổ sách cái gì cũng đã xếp gọn gàng, tiền bạc cũng ở đó, đối chiếu xong tiền bạc——!+

"Táo bán chạy lắm, đúng như lời Tề quân nói, mùa đông lại sắp ăn tết, dù là nhà ngày thường có tiết kiệm đến mấy, ăn tết cũng phải cắt thịt mua quả, nhộn nhịp sung túc một phen......"+

Dân chúng thời bấy giờ cả năm đều chắt bóp, cũng là vì nghèo chẳng khá giả gì, nhưng có câu nói cũ rằng, nếu trên bàn ngày tết mà không có miếng thịt, cứ tùng tiệm thắt lưng buộc bụng, thì chỉ định năm tới vẫn cứ nghèo túng cả năm thôi.+

Ăn tết chắc chắn phải mở đầu cho thật tốt.+

Mọi năm có thịt, năm nay thấy trái cây to tươi rói, đây lại là đồ tươi, nhà nhà đều mua, mùa đông trời lạnh có thể để được, nghe nói loại quả này lại càng dễ để hơn, thế nên có những nhà mua rất nhiều.+

Chẳng mấy ngày, trái cây đã bán sạch sành sanh.+

Ngô chưởng quỹ báo sổ xong, nghĩ nghĩ một hồi chân mày có chút do dự, Sầm Việt nhìn ra được, cứ ngỡ là chuyện làm ăn, bèn hỏi một câu. Ngô chưởng quỹ lắc đầu, là không nỡ nói: "Tề quân, là chuyện riêng, ta có một cháu trai tên là Lê Đầu, hắn từ trong bụng mẹ đã mắc bệnh, ta muốn lúc ăn tết dẫn hắn đến để Trâu đại phu xem thử, nhưng hắn có bệnh, ta sợ không hay."+

Sầm Việt đang mang thai, đây là một chuyện, còn có một điểm nữa, Lê Đầu là trẻ con lại có bệnh, Ngô chưởng quỹ tuy ít nói nhưng tâm tính tinh tế, cảm thấy ăn tết dẫn cháu nhỏ có bệnh đến, sợ Tề quân và Tam thiếu gia thấy xui xẻo không cát lợi.+

Thực sự không được thì ông chờ qua năm mới dẫn cháu đến.+

Ngô chưởng quỹ cảm thấy điều mình vừa nói có chút mạo muội quấy rầy rồi, đang định bảo không vội, dù sao Lê Đầu cũng đã bệnh lâu rồi——!+

"Vậy thì đừng trì hoãn nữa, trong ấn tượng của ta có nghe Vương chưởng quỹ nhắc qua, trong nhà ông có đứa trẻ sinh bệnh, còn tưởng chẳng phải bệnh gì lớn, ông cũng không nhắc đến, giờ mau dẫn đến đi, Trâu đại phu cũng không về, để hắn xem cho, còn có A Phi cũng ở đây nữa."+

Sầm Việt thấy vẻ mặt thấp thỏm lại hối hận của Ngô chưởng quỹ, đoán một cái là biết chắc chắn là mấy chuyện 'ăn tết xui xẻo không cát lợi' này, nói đến không cát lợi, y còn mang mệnh khắc phu đây này—— đều là nói nhảm, mê tín cả thôi!+

Bệnh của trẻ nhỏ là quan trọng nhất.+