Chương 97: Vườn quả Tề gia lại lớn thêm một bậc.

Đêm về, giường lò đốt ấm sực.+

Tại viện của sảnh khách, Lê Đầu và Hạnh Nhân đã ngủ say trên giường lò gian bên cạnh. Bốn người lớn ở chung một phòng, kẻ ngồi trên giường, người đứng dưới đất.+

"Cha, cha nói xem bệnh của Lê Đầu có cứu được không?"+

"Con nghe vợ con bảo, Trâu đại phu và Tam thiếu gia hỏi đủ điều, nói những gì nàng ấy cũng nghe không hiểu."+

Ngô chưởng quỹ cũng không nắm chắc được, thở dài một tiếng, nói: "Để xem sao đã, nghe lời Tam thiếu gia, cứ để Lê Đầu ở lại đây xem xét thêm."+

Vợ chồng người con trai bèn thở dài, bị mẫu thân/mẹ chồng đuổi về, bảo rằng muộn rồi mau về ngủ đi, lát nữa Lê Đầu, Hạnh Nhân thức giấc mà không thấy người sẽ bị dọa sợ.+

Hai phu thê bèn đi ra cửa.+

Cửa vừa đóng lại, Ngô chưởng quỹ cũng lên giường lò, cởi áo tắt đèn đi ngủ. Trong bóng tối, chỉ nghe tiếng bà vợ: "Tam thiếu gia giữ Lê Đầu ở lại, có phải là có thể chữa khỏi không? Ông nói thật cho ta biết đi."+

"Hai đứa nó giờ không có đây. Bệnh của Lê Đầu lên lên xuống xuống bao nhiêu năm nay rồi, cứ ôm hy vọng rồi lại thất vọng. Ta biết ông không dám nghĩ đến hướng đó, nhưng... trong lòng rốt cuộc phải có một hơi thở chứ, Lê Đầu mới có bấy nhiêu tuổi..."+

Ngô chưởng quỹ nghe tiếng bạn già, hồi lâu sau mới nói: "Ta đoán chắc là có thể, nhưng lời không dám nói quá đầy. Dù không khỏi hẳn, có thể sống được đến lúc cưới vợ sinh con cũng là tốt rồi..."+

Lê Đầu thông tuệ, giống ông, từ nhỏ đã giỏi tính nhẩm ghi chép. Nếu thân thể yếu không trồng trọt được thì cũng không sao, học lấy nghề tính toán, sau này ông sẽ mặt dày cậy nhờ, tìm cho Lê Đầu một công việc chân tiên sinh kế toán...+

Tiền đề là Lê Đầu phải sống được đã.+

Trong chính viện.+

Sầm Việt cũng hỏi A Phi: "Bệnh của Lê Đầu rốt cuộc thế nào?"+

"Ta lần đầu thấy tạp chứng như vậy, chỉ từng đọc qua trong tạp ký của Trâu thúc phụ. Nếu muốn chữa trị, ta phải cùng Trâu đại phu bàn bạc kỹ lưỡng. Nếu thuận tiện, sang năm ta muốn đi phủ huyện Vinh Hòa đường, cầu vấn Triệu đại phu."+

"Vị Triệu đại phu mắng người rất hung dữ và kiêu ngạo đó sao?" Sầm Việt chỉ nhớ rõ tính khí của Triệu đại phu, lúc này gật gật đầu. Lê Đầu còn nhỏ như vậy, có hy vọng cứu được thì tự nhiên phải cứu, y bèn sờ sờ gò má Đại nhãi con: "Nếu Triệu đại phu có mắng huynh điều gì, huynh cứ việc làm nũng."+

Tề Thiếu Phi: "Ta mới không làm nũng." Cuối cùng bổ sung: "Vả lại đâu phải ai cũng là Việt Việt."+

"Từ khi ta khỏi bệnh, vẫn chưa đích thân đi tạ ơn Triệu đại phu." Hắn đã có mưu kế rồi.+

Sầm Việt bèn cười thầm, nói: "Đại nhãi con ngoan quá đi~."+

"Việt Việt~."+

"Được rồi, Thiếu Phi ca ca ngoan quá đi~." Huynh tự nghe đi, lời này có xứng không cơ chứ.+

Tề Thiếu Phi chẳng quản có xứng hay không, dù sao cũng rất vui vẻ, có chút trẻ con mà ghé lại gần thủ thỉ với Việt Việt: "Việt Việt, chúng ta sinh xong đứa này thì đừng sinh thêm đứa trẻ nào khác nữa."+

"Đứa nhỏ này có chút đáng ghét."+

Sầm Việt: "Nó còn ở trong bụng thì trêu chọc gì huynh?"+

"Thì là trêu chọc ta đấy." Giọng điệu Tề Thiếu Phi dính dấp nũng nịu.+

Sầm Việt: "Thế thì phải nghĩ cách phòng tránh rồi..." Thực ra y cũng không muốn sinh nữa, đứa này là sự cố ngoài ý muốn, đã vào trong bụng rồi, những đứa sau có thể tránh được thì tránh.+

Tề Thiếu Phi bèn ghi nhớ lời đó, thầm nghĩ những bí quyết sinh con nghìn vàng hay y thư phòng tránh thế này, không biết Trâu thúc phụ có ghi chép lại không.+

Năm nay tuyết rơi không dứt, thời tiết lạnh lẽo khác thường. Sầm Việt giữ gia đình Ngô chưởng quỹ ở lại thêm mấy ngày, hiện tại đường xá khó đi, vả lại đông người cũng náo nhiệt, tết nhất mà, chính là cần náo nhiệt.+

Hạnh Nhân và Xưng Tâm tuổi tác xấp xỉ nhau. Xưng Tâm lớn chừng này chưa từng gặp cô bé nào cùng lứa, đối với vị tỷ tỷ mới đến này rất hiếu kỳ, hào phóng mang những món đồ chơi mới có được trong năm nay ra chơi cùng tỷ tỷ.+

Đến cả ăn cơm cũng phải ngồi túm tụm lại.+

Nhà Ngô chưởng quỹ tá túc ở đây, về sau việc gì cũng tranh nhau làm, bằng không thì ngại chẳng dám ở. Họ cũng không phải là khách của Tam thiếu gia và Tề quân, nay được ở lại đã là mặt dày lắm rồi, nếu không làm việc thì sao mà cam lòng.+

Sầm Việt bèn bảo Triệu thẩm đi giao thiệp, xem xét mà sắp xếp cho họ ít việc. Viện khách cũng có nhà bếp, chi bằng để bà cháu nhà họ Ngô quản luôn cơm nước của nhà họ và Trâu Trường Thanh, mỗi ngày đưa ít rau, thịt, gạo mỳ qua đó.+

Đến mồng mười, tuyết cuối cùng cũng ngừng.+

Ngô chưởng quỹ đề cập chuyện muốn đi, không tiện ở lại thêm nữa.+

"Cứ để Lê Đầu ở lại đi." Tề Thiếu Phi nói.+

Cuối cùng, Ngô chưởng quỹ dẫn theo con trai, con dâu và cháu gái trở về. Vợ của Ngô chưởng quỹ họ Mai, ở lại chăm sóc cháu nội——!+

Con dâu còn trẻ, ở lại không tiện, vả lại cháu gái còn nhỏ cũng cần người trông nom.+

Người dưới của Tề gia gọi vợ Ngô chưởng quỹ là Mai thẩm. Mai thẩm và cháu nội Lê Đầu ở một căn phòng tại viện khách, ngày thường bà lau dọn viện khách, nấu cơm xong thì mang qua cho Trâu đại phu. Sau này Trâu Trường Thanh bèn bảo cứ gọi hắn qua cùng ăn là được, không cần khách sáo như thế.+

Mai thẩm còn tìm đến Tề quân, thấp thỏm nói muốn trả tiền bạc. Bà và cháu nội ở nhờ, còn có chi phí ăn uống, khám bệnh bốc thuốc... bà sợ Tề quân không nhận.+

"Đúng rồi." Sầm Việt thấy Mai thẩm như vậy, gật gật đầu rồi không khách sáo nữa, nói: "Tiền dược liệu, Trâu đại phu tính, thẩm đưa cho Trâu đại phu là được. Chuyện ăn ở thì Triệu thẩm tính với thẩm, đều theo giá cả mua bán trong thôn."+

Mai thẩm nghe Tề quân nhận tiền của mình thì thở phào nhẹ nhõm, đôi chân mày cũng giãn ra.+

Đó là lời lão Ngô trước khi đi đã đặc biệt dặn dò.+

Trạch viện Tề gia lại khôi phục vẻ yên tĩnh. Mà cũng chẳng hẳn, Xưng Tâm đang nằm trên giường lò ăn vạ quấy khóc. Trẻ con làm gì có đứa nào năm nào ngày nào cũng ngoan ngoãn, bình thường không khóc không nháo, biết nghe lời thì đã là đứa trẻ ngoan lắm rồi. Xưng Tâm vốn ngoan, nhưng Xưng Tâm giờ cũng không còn là đứa bé con chẳng biết gì như trước nữa.+

"Nhụy Hồng nói vậy đấy, chứ không phải ta vu oan cho Xưng Tâm đâu." Tề Thiếu Phi bị Việt Việt mắng, vội vàng giải thích.+

Sầm Việt: "..." Ta tin huynh mới lạ, Nhụy Hồng mà lại nói Xưng Tâm như thế sao?+

Tề Thiếu Phi chột dạ, vội vàng bảo: "Không phải ăn vạ, là ta nhớ nhầm, là làm nũng."+

Sầm Việt buồn cười, quay lại chuyện chính, hỏi Mai Hương đứng bên cạnh: "Có phải Hạnh Nhân đi rồi, nó không có bạn chơi nên mới khóc nháo ở đó không?"+

"Đúng vậy Tề quân, Ngũ tiểu thư hai ngày trước vừa ngủ dậy đã hỏi hai vị di nương, muốn đi tìm Hạnh Nhân tỷ tỷ để ăn cơm chơi đồ chơi. Hai vị di nương mượn cớ tuyết rơi bên ngoài lạnh, Hạnh Nhân tỷ tỷ có việc bận để thoái thác. Hôm nay Ngũ tiểu thư biết rồi, hai vị di nương lừa nó, nó nằm trên giường lò duỗi chân làm nũng đòi Hạnh Nhân tỷ tỷ."+

Cái này thì không có cách nào, Hạnh Nhân đã về nhà từ sớm rồi. Sầm Việt nói: "Không được, để Lê Đầu qua đó cùng chơi."+

Trong nhà chỉ còn mỗi Lê Đầu là trẻ con thôi.+

Mai Hương ngập ngừng nói: "Tề quân, liệu có không tốt lắm không? Lê Đầu thân thể hơi yếu, nếu lây sang cả Ngũ tiểu thư thì—!"+

"Lê Đầu không phải bệnh truyền nhiễm, nếu thực sự lây được thì Ngô chưởng quỹ cũng chẳng cần đi chạy xe rồi." Sầm Việt nói đến đây, cuối cùng cũng đổi ý, "Thôi bỏ đi, dỗ dành Xưng Tâm bằng thứ khác vậy."+

Y cảm thấy không sao, nhưng hai vị di nương có lẽ sẽ kiêng dè, dù sao Xưng Tâm còn nhỏ, lại đang là mùa đông. Nhỡ không may một cái là dễ bị phong hàn phát sốt lắm.+

Sầm Việt vừa dứt lời hôm ấy, thì ngày hôm sau, ở cánh cửa thứ hai của Tề gia đã có người gõ cửa, gõ rất dồn dập, kêu Trâu đại phu cứu mạng.+

Hà hộ viện mở cửa, nhìn thấy một gã hán tử quen mặt trong thôn, trong lòng bế một bọc tã, bọc tã quấn rất kỹ, che cả mặt đứa trẻ, không nhìn ra lớn nhỏ thế nào, nhưng còn nằm tã thì hẳn là đứa bé mới được vài tháng tuổi.+

Bên cạnh có bà lão và một người con dâu trẻ đi theo.+

Hà hộ viện không cần hỏi cũng đoán ra được, vội vàng mời vào, dẫn đường phía trước: "Khám bệnh cho đứa nhỏ sao? Vậy thì đến viện của sảnh của khách, ta dẫn mọi người qua đó trước, lát nữa sẽ báo với Tề quân và Tam thiếu gia sau."+

"Vâng vâng."+

"Trời Phật ơi cứu mạng với, cháu nội tôi sốt đến mê muội rồi, tội nghiệp mới có bảy tháng tuổi..."+

Gia đình này vừa khóc vừa nói năng lộn xộn, ai nấy đều lo lắng khôn cùng.+

Sầm Việt lúc nghe thấy đã khen Hà hộ viện làm đúng, việc gấp phải tòng quyền. Y vốn định qua đó xem sao nhưng Tề Thiếu Phi đã cản lại, nói: "Đứa trẻ phát sốt, đệ vẫn là đừng qua đó thì hơn, ta đi xem là được rồi."+

"Đúng đúng, Tề quân người hiện giờ đang có em bé, bệnh của Lê Đầu không truyền nhiễm, nhưng đứa trẻ phát sốt trong tháng đó, biết đâu trên người mang theo bệnh khí..." Lưu ma ma nói một cách dè dặt, chỉ sợ Tề quân không thích, cảm thấy bà quản quá nhiều.+

Sầm Việt: "Vậy huynh đi đi, đừng chậm trễ." Y biết mình mang thai, nhưng phần lớn thời gian vẫn quên bẵng chuyện này. Trẻ con mà phát sốt, không biết là phong hàn đơn thuần hay là do virus.+

Quả thực là nguy hiểm.+

Nếu y mà bị lây nhiễm thì thực sự không tốt.+

Thực ra Lưu ma ma có ý riêng muốn nói rằng Tam thiếu gia cũng đừng đi, nhưng cuối cùng vẫn thôi.+

"Hôm nay đừng chạy qua viện khách nữa." Lưu ma ma sau khi ra ngoài đã dặn dò Mai Hương và Tiểu Cúc, "Trong cái trạch tử này, thân thể Tề quân là quan trọng nhất."+

Mai Hương gật đầu: "Con biết rồi."+

Tình hình đứa trẻ đó thế nào, Sầm Việt mãi đến tối mới gặp được A Phi. Tề Thiếu Phi khám bệnh cho đứa trẻ xong, cho uống một bát canh trừ hàn, lúc trở về chính viện thì vào thư phòng trước, thay quần áo, rửa tay rửa mặt rồi mới đi tìm Việt Việt.+

Lúc đó đã muộn, Sầm Việt đang ngồi trên giường lò, thắp nến vẫn chưa ngủ.+

"Huynh về rồi sao?" Sầm Việt nghe tiếng động bèn nhìn qua, thấy A Phi mặc một bộ đồ mới, không phải bộ mặc lúc đi sáng nay, "Đứa trẻ đó bệnh nặng lắm sao?"+

Tề Thiếu Phi "ừ" một tiếng, thấy Việt Việt lo lắng bèn nói: "Cũng tạm ổn, đứa trẻ còn nhỏ quá không dám dùng thuốc nặng, đến chập tối mới hạ sốt, chỉ là... xem tình hình sau này thế nào đã."+

"Đã ăn cơm chưa? Ta bảo Mai Hương gói ít sủi cảo nhỏ, huynh ăn cùng ta một miếng, tối nay ta không ăn nhiều nên hơi đói." Sầm Việt nghe ra ẩn ý trong lời nói, thấy Đại nhãi con lộ vẻ mệt mỏi bèn chuyển chủ đề.+

Tề Thiếu Phi vốn không mấy thèm ăn, nghe Việt Việt nói vậy bèn gật đầu.+

Lửa trong bếp lò luôn được giữ lại, nước sôi thì thả sủi cảo đã gói vào, thêm một lồng xíu mại. Sầm Việt thích vị chua, Mai Hương đặc biệt pha một bát nước chấm chua ngọt, bỏ thêm một chút xíu đường.+

"Cái này chấm xíu mại ngon lắm." Sầm Việt bảo Đại nhãi con nếm thử.+

Tề Thiếu Phi xắn tay áo, gắp một cái chấm chấm rồi đưa vào miệng, chân mày bèn giãn ra: "Ngon lắm."+

"... Cái bộ dạng lúc nãy của huynh, cứ như là ta đang lừa huynh ấy? Ta đã nói với huynh rồi, thời gian đầu khẩu vị thiên về chua hơi quá mức, mấy ngày nay đã điều chỉnh lại được một chút, thanh thanh mát mát, nhất là huynh lại thích vị ngọt..."+

Tề Thiếu Phi nghe Việt Việt nói chuyện, trong mắt dần hiện lên một tầng ý cười, cái xíu mại đẫm nước chấm đó lại càng ngon hơn. Ăn cơm xong, đêm đã khuya, cửa sổ mở một khe nhỏ để tản bớt mùi, tiếng xào xạc bên ngoài vọng vào.+

Sầm Việt tựa vào gối mềm, ăn no xong có chút buồn ngủ mơ màng: "Bên ngoài có phải lại xuống tuyết rồi không?"+

"Ừ, bắt đầu rơi rồi." Tề Thiếu Phi nói.+

Sầm Việt trong lúc mơ màng vẫn còn tính ngày: "Bọn Nhị Miêu đi cũng hơn một tháng rồi, tuyết rơi lớn thế này không biết tết có về kịp không."+

"Thôi kệ, không cần vội vàng, cứ đi đường bình an là tốt nhất."+

Tề Thiếu Phi ừ một tiếng, cởi áo ngoài, sưởi ấm ở cuối giường lò một lát rồi mới ghé lại bên cạnh Việt Việt, hôn nhẹ lên gò má y: "Ngủ đi."+

"Ừm."+

Tề Thiếu Phi ôm Việt Việt, đợi một lát rồi mới đứng dậy đi đóng chặt cửa sổ. Sau này Sầm Việt mới biết, tính mạng đứa trẻ bảy tháng tuổi ngày hôm ấy tuy cứu lại được, nhưng do sốt cao nên một bàn tay đã bị co quắp, còn đầu óc thế nào thì hiện tại đứa trẻ còn nhỏ chưa nhìn ra được.+

A Phi hành y, lúc ở nông thôn, người đến khám đa phần là bệnh đơn giản, cảm mạo phong hàn, đau đầu nhức óc, hay là trầy xước bầm dập, đa số là người lớn, cũng có trẻ con nhưng đều đã lớn tuổi, trẻ con vốn dẻo dai, vài thang thuốc là khỏi được bảy tám phần.+

Ban đầu là hứng thú, lúc rảnh rỗi không có việc gì làm bèn đi theo Trâu Trường Thanh học y, đến bước đường này dường như đã dần bước vào cửa. Những người từng gặp, từng chữa trước kia, nếu không nói là vết thương cũ khó lành thì cũng đã khỏi được bảy tám phần.+

Nhưng lần này thì khác.+

Tề Thiếu Phi tận mắt chứng kiến hài nhi đó sốt đến mức toàn thân co giật mà không cách nào xoay chuyển được cục diện.+

Đứa nhỏ đó phải gánh chịu tàn tật suốt đời.+

A Phi tâm tính lương thiện, chắc chắn trong lòng rất khó chịu. Sầm Việt biết chuyện cũng thấy khó chịu, chẳng biết nói gì, bèn làm thật nhiều điểm tâm cho A Phi. Y nhớ lại, đêm đó y nảy ra ý định nhất thời, bảo Mai Hương pha một bát nước chấm chua ngọt để chấm xíu mại.+

Ăn chút đường vào thì lòng sẽ dễ chịu hơn nhỉ? Nhưng chút đường này vẫn còn ít quá.+

Tề Thiếu Phi liên tục ăn những món điểm tâm ngọt, nào là bánh ngàn lớp, bánh dẻo mềm, bánh có nhân, nhân đậu đỏ táo đỏ. Hắn thấy Việt Việt bận rộn chạy trước chạy sau bèn đi theo sát nút. Sau này nghe Việt Việt lẩm bẩm tự nói: "Cái nước chấm đó bỏ ít đường quá đi..."+

Nước chấm gì cơ?+

Tề Thiếu Phi sau này mới nghĩ thông suốt, ăn điểm tâm đó cũng là vị ngọt gấp đôi.+

"Thực ra không phải đường trong nước chấm, mà chính là đệ đấy Việt Việt." Tề Thiếu Phi vừa ăn điểm tâm vừa nhớ lại đêm hôm ấy, lúc này nỗi lòng đã nguôi ngoai từ lâu, nhưng vẫn còn nhớ rõ sự tự trách và áy náy ngày hôm đó, "Ta y thuật nông cạn."+

Hắn thấy Việt Việt lo lắng bèn lập tức chuyển lời: "Nghe đệ bảo đói bụng, ăn điểm tâm đêm, chắc chắn là lo lắng ta ban ngày bận rộn không có thời gian ăn cơm. Ta nghe nghe, hơi nóng trong phòng lờ mờ, trái tim đó của ta liền bình tâm trở lại."+

Hiện giờ y thuật của hắn còn nông cạn, đối mặt với bệnh tật thì bất lực, nhưng ngay cả khi Trâu thúc phụ còn sống cũng có những người cứu không nổi. Y giả nhân tâm, đối với mỗi một bệnh nhân, cứ dốc hết sức mình là được.+

"Tự oán tự ngã chẳng có ích lợi gì." Tề Thiếu Phi ngay đêm đó đã nghĩ thông suốt, hắn phải học tập y thuật thật tốt. Đứa trẻ đó, hắn còn có thể thuyết phục bản thân mình, nhưng nếu như——!+

Thực sự có một ngày, người thân bên cạnh gặp phải, hắn không thể như thế được.+

Sau đó hai người không nhắc lại chủ đề này nữa.+

Ngày rằm hôm ấy, Đào Nguyên hương có người đến, cưỡi ngựa chứ không ngồi xe, là Đại đường ca và Nhị đường ca đến, gửi đồ sang, ăn một bữa cơm rồi đi. Sầm Việt bảo ngày tuyết rơi mà vất vả thế này.+

Hai vị đường ca bèn nói: "Cha ta bảo lễ không thể bỏ, mọi người đã gửi lễ bái niên qua thì dù thế nào cũng phải đi lại đáp lễ." , "Phải đó, có đi có lại mới là qua lại."+

Tiễn đường ca xong. Tề Thiếu Phi còn lẩm bẩm: "Nhị đường ca nói chuyện có phải cứ như vòng tròn luẩn quẩn không Việt Việt?"+

Sầm Việt: "... Cũng không hẳn, có chút mang phong cách 'văn học nói nhảm' rồi."+

"Thế nào là văn học nói nhảm?"+

"Văn học nói nhảm chính là nói đi nói lại toàn là những lời thừa thãi."+

"Việt Việt hình như đệ cũng đang giảng cái loại văn học này đấy."+

Sầm Việt: "..."+

Lúc hai người trở về, từ xa trong gió tuyết, thấp thoáng có bóng xe. Sầm Việt dừng bước, kéo tay áo A Phi: "Huynh xem, đằng xa có phải là đội xe không?"+

"Hình như... đúng vậy." Sầm Việt vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên.+

Phu phu hai người nhìn nhau, Sầm Việt nói: "Là bọn Nhị Miêu về rồi."+

Tào La và Giang hộ viện chạy lên trước một bước để thám thính tình hình xem có phải không. Tề Thiếu Phi hộ tống Việt Việt vào nhà trước, Sầm Việt thì nôn nóng, hai người bèn đợi ở sảnh chờ một lát. Chẳng mấy chốc nghe thấy bên ngoài Tào La gọi: "Tề quân Tam thiếu gia, là đội xe của Khương lão bản về rồi."+

Đúng thật.+

Mười cỗ xe không, đội gió tuyết đi lại gian nan, còn có thể nghe thấy tiếng sủa vang dội của Đại Hắc. Nó chạy rất nhanh trên nền tuyết, tinh thần phấn chấn. Giang hộ viện thấy vậy đều phải né sang một bên, thầm nghĩ, con sói này sao giống chó thế nhỉ?+

À không đúng, là Đại Hắc con chó này giống sói quá chừng.+

Tề Thiếu Phi che ô, Sầm Việt mặc áo choàng dày, hai người ra khỏi cửa. Vừa bước ra đã thấy trong cảnh tuyết mờ ảo một đạo bóng đen cường tráng lao vút tới, vô cùng oai phong lẫm liệt, kết quả đến trước mặt hai người thì phanh gấp một cái, tuyết bắn tung tóe.+

"Đại Hắc!"+

Đại Hắc lập tức thay đổi vẻ sắc bén ban nãy, cứ như đã lâu không gặp, vui vẻ vẫy đuôi, nhảy nhót nhào tới Tề Thiếu Phi, còn muốn cọ cọ Sầm Việt. Tề Thiếu Phi ôm chầm lấy Đại Hắc: "Ngươi không được nhào vào Việt Việt đâu, Việt Việt bây giờ không chơi với ngươi được."+

Sầm Việt xoa xoa tai Đại Hắc: "Sẽ hầm gà cho ngươi ăn."+

Tai Đại Hắc dựng đứng lên, mắt sáng lấp lánh, vẫy đuôi vô cùng vui sướng.+

"Tiểu Việt ca!!! Ta về rồi đây." Tiếng Khương Nhị Miêu vọng lại, cũng giống như Đại Hắc, hắn ta nhảy xuống xe ngựa là chạy nhào tới, chạy được nửa đường thì kịp thời phanh lại, "Đại Hắc, ta nói với ngươi rồi, không được nhào vào Tiểu Việt ca, trong bụng huynh ấy có em bé đấy."+

Đại Hắc kêu ư ử. Sầm Việt cười nói: "Đệ oan uổng cho nó rồi, nó nghe lời lắm, không có nhào đâu."+

"Đúng là không nhào, phanh gấp một cái suýt chút nữa là lăn lộn rồi." Tề Thiếu Phi nói.+

Đã lâu không gặp, mọi người ai nấy đều vui mừng. Sầm Việt nhìn Nhị Miêu, đầy mặt phong sương, gò má ửng đỏ, chắc hẳn là bị nẻ rồi, nhưng đôi mắt Nhị Miêu vô cùng sáng.+

"Bình an trở về là tốt rồi." Sầm Việt định ôm Nhị Miêu.+

Khương Nhị Miêu vui lắm nhưng không dám ôm Tiểu Việt ca nhiều, trên người hắn ta hàn khí nặng, chỉ ôm nhẹ một cái rồi buông tay, trong bụng đầy rẫy những lời muốn nói với Tiểu Việt ca.+

"Vào nhà rồi nói." Sầm Việt thấy Khấu Trường Phong cũng đã tới bèn bảo, lại nói với Tào La: "Ngươi hãy thu xếp cho các phu xe."+

"Đã biết thưa Tề quân."+

Khương Nhị Miêu "ôi chao" một tiếng, Sầm Việt dừng bước, chưa kịp hỏi chuyện gì thì thấy Khấu Trường Phong nói: "Mọi người cứ vào trước đi, có một xe hạt giống lúa mạch, để ta khuân vào."+

"Tiểu Việt ca, chẳng phải trước đây huynh bảo hạt giống của chúng ta cần phải ưu hóa gì đó sao." Khương Nhị Miêu gãi đầu, hắn ta nghe không hiểu những thứ này nhưng lại hiểu được một điều, "Huynh bảo hạt giống quá đơn điệu, lần này ta đi quận Trường Sơn, bên đó mùa đông lạnh lẽo khắc khổ, tuyết còn lớn hơn chỗ chúng ta, lạnh hơn nhiều. Lúc đi ngang qua thôn xóm, ta thấy các nông phu không lo lắng lắm bèn hỏi các người không sợ tuyết lớn thế này làm hỏng lúa mạch sao, họ bảo năm nào cũng vậy cả, chẳng có gì lạ nữa..."+

Sầm Việt nghe đến đây, chân mày khẽ động, đã hiểu ý của Nhị Miêu.+

"Đệ đã mua hạt giống sao?"+

"Ta đã mua hạt giống mang về đây."+

Hai người đồng thanh, nói xong đều cười. Khương Nhị Miêu thấy Tiểu Việt ca như vậy thì biết mình không mua nhầm, chắc chắn có ích cho Tiểu Việt ca.+

"Có ích lắm." Sầm Việt gật đầu, "Giang hộ viện, ngươi và Tào La khuân đi."+

Khấu Trường Phong cũng mới về, cứ nghỉ ngơi trước đã. Đi hàng mùa đông mùa hạ, mỗi mùa đều có cái khó khăn riêng.+

Khương Nhị Miêu kéo tay Trường Phong, Khấu Trường Phong bèn không miễn cưỡng đi khuân hàng nữa. Mọi người cùng với Đại Hắc vào chính viện, Lưu ma ma đã biết tin nên chuẩn bị sẵn nước nóng và cơm canh, cũng may hôm nay khách ở Đào Nguyên hương đến nên đồ ăn chuẩn bị nhiều.+

"Mấy ngày tới cứ nghỉ lại chỗ chúng ta." Sầm Việt nói.+

Khương Nhị Miêu cũng không khách sáo, gật đầu bảo được. Nếu hắn ta về nhà thì bếp lạnh nồi không, trời lạnh thế này chắc chắn phải dọn dẹp một hồi lâu, chi bằng cứ nghỉ lại chỗ Tiểu Việt ca trước.+

Tề Thiếu Phi nói: "Ta đi tìm Trâu đại phu xin ít thuốc trị nẻ." Hắn thấy trên mặt Khương phu lang có vết nẻ, tay Khấu Trường Phong cũng đã nứt nẻ rồi.+

"Để ta đi thưa Tam thiếu gia." Mai Hương bưng trà nóng đến nghe thấy bèn chủ động nói.+

Tề Thiếu Phi gật đầu rồi không đứng dậy nữa, hắn cũng tò mò tình hình đi lên quận Trường Sơn phía bắc thế nào.+

"Uống ngụm nước cho ấm người đã." Sầm Việt rót trà nóng cho Nhị Miêu, "Ăn cơm trước nhé?"+

Khương Nhị Miêu uống một ngụm nước nóng, trong bụng cuối cùng cũng có chút hơi ấm, nói: "Ăn cơm ăn cơm, dọc đường chúng ta toàn uống nước lạnh ăn lương khô, để ta lau rửa mặt mũi tay chân đã, rồi cho ta ăn miếng cơm."+

Sau khi Khương Nhị Miêu và Khấu Trường Phong rửa mặt xong, Đại Hắc nằm ở chỗ rèm cửa—— ngay trên ổ của nó, bên trên còn đắp một cái chăn, Đại Hắc lười biếng nằm đó, đuôi ngoe nguẩy, trông có vẻ rất vui.+

Thì là về đến nhà rồi mà.+

Khương Nhị Miêu thò tay vào ngực áo Khấu Trường Phong mà móc.+

Sầm Việt và A Phi bèn cúi đầu uống trà, lại khẽ ho một tiếng, ý bảo Nhị Miêu ngươi chú ý một chút, trong phòng khách còn có hai người, còn có một con chó nữa đấy. Khương Nhị Miêu cuối cùng cũng móc ra được, đặt lên bàn, vui vẻ nói: "Tiểu Việt ca huynh mau xem này, tiền bạc bán hàng lần này, còn có khế ước tiền đặt cọc nữa."+

Vẻ mặt đầy mong chờ được khen.+

Tề Thiếu Phi phồng má một cái, thôi kệ không thèm chấp Khương lão bản chuyện này.+

Đó là một cái túi giống như bao thư làm bằng da bò, Khương Nhị Miêu mở ra trước, đổ những thứ bên trong ra, lại là một cái phong nhỏ quấn bằng vải dầu, tháo vải dầu ra——!+

"Ngân phiếu?" Sầm Việt nhận ra.+

Khương Nhị Miêu gật đầu, nói: "Là ngân trang lớn nhất quận Trường Sơn, ta đã đến tiệm hỏi qua rồi, không phải giả đâu."+

"Ta không có ý đó." Điểm này Sầm Việt vẫn tin Nhị Miêu, dù sao cũng làm buôn bán hai ba năm rồi, vẫn có kinh nghiệm, mà là cười nói: "Ta muốn nói là, vụ làm ăn lớn nhường nào mà lại dùng ngân phiếu thanh toán."+

Khương Nhị Miêu lắc lư cái đầu vô cùng vui vẻ, hắn ta ở chỗ Tiểu Việt ca không giấu được lời, lập tức nói: "Bạc lẻ cũng có, nhưng dọc đường ăn uống chi tiêu cũng tiêu gần hết rồi, đó là tiền kiếm được khi bán lẻ. Cái này thì khác, cái này là tiền đặt cọc, còn có số hàng còn lại, là của ông chủ Đông Lăng đưa, lần đầu tiên ta biết có người họ Đông Lăng đấy."+

Trên bàn tổng cộng có chín tờ ngân phiếu, gấp đôi lại với nhau, trông dày cộp. Bên dưới là một tờ khế ước.+

Sầm Việt nhìn qua, mệnh giá ngân phiếu là một trăm lượng bạc, đây chính là chín trăm lượng rồi——!+

"Nếu ta không nhớ nhầm thì số táo đó đệ chỉ mang theo chín xe, một xe chở chừng chín trăm cân, tổng cộng tám nghìn một trăm cân hàng. Nếu tính ra như vậy thì một cân phải tầm một trăm mười văn rồi."+

"Tiểu Việt ca, còn có tiền đặt cọc nữa, ta không dám thu nhiều, còn có tiền nho khô nữa, chỉ là chi phí dọc đường quá lớn." Khương Nhị Miêu giải thích, "Một trăm lượng là tiền đặt cọc, một trăm lượng là tiền nho khô."+

"Ta mang theo một xe nho khô, cái này không thể bán theo cân được. Bên đó trời lạnh không trồng được nho, không được ăn thứ này, họ chưa từng thấy bao giờ. Lúc đầu cái này khó bán lắm, làm ta sầu phát khiếp."+

Lưu ma ma bưng cơm lên, là canh nóng cơm nóng, Khương Nhị Miêu đã sớm ngửi thấy mùi thơm, lúc đang nói chuyện cứ nuốt nước miếng ừng ực. Sầm Việt bảo Nhị Miêu, Khấu Trường Phong cứ ăn cơm trước đã, chuyện này không vội, cứ từ từ mà nói.+

Khương Nhị Miêu lùa vài miếng cơm xuống bụng rồi nói tiếp: "Nho khô là năm trăm cân, bán theo hộp, một hộp đóng ba cân, là một lượng bạc một hộp, vừa hay có một trăm hộp hàng..."+

Lại lùa cơm.+

Khấu Trường Phong bèn tiếp lời: "Lúc mới đến, chúng ta chẳng quen biết ai, không có cửa nẻo để đi bái phỏng các bậc quyền quý ở quận Trường Sơn."+

Khương Nhị Miêu gật gật đầu, hắn ta cũng từng nghĩ đến việc học theo Tiểu Việt ca, tìm một nơi náo nhiệt để bán—— nhưng cái món nho khô này cũng không dễ giới thiệu mà, vả lại vào mùa đông, những nơi náo nhiệt bên đó, quan to quý tộc không xuống xe, xe ngựa chạy thẳng đến nơi náo nhiệt, người dưới ngăn cản không cho quấy nhiễu.+

Trời lạnh, nho khô cũng chẳng có mùi thơm gì mấy.+

Khương Nhị Miêu sầu lắm, may mà nho khô có thể để được nên cứ bán táo trước đã.+

"Tiền thuê viện, tiền thuê thẩm tử nấu cơm, mùa đông lại là tết nhất, cái gì cũng đắt, tức chết ta đi được. May mà có một điểm, tết mà nên tiêu tiền cũng hào phóng, ta vừa nói có quả tươi là tất cả đều vây lại ngay."+

Khương Nhị Miêu bán táo, lúc đầu cũng là bán lẻ rao hàng, đứng giữa gió lạnh tuyết rơi mùa đông mà rao bán, cũng chẳng có cách nào, cứ chịu khổ thôi, hắn ta chịu khổ được mà.+

"Ta bán lẻ táo, một cân là một trăm văn, chi phí dọc đường lớn nên không cách nào báo giá thấp được, quả tươi mà, ta không muốn báo giá thấp."+

Thế mà cũng thực sự có người mua. Lúc đầu cũng giống như Sầm Việt bán dưa hấu ở quận thành Bắc Nhạn, rao bán một ngày hai ngày, sau đó tin tức truyền ra, lại đang dịp tết nên người đến mua rất đông. Về sau không phải người nhà quan ông đến, mà là những đại thương gia đến mua.+

Ông chủ Đông Lăng chính là đại thương gia có tiếng ở quận Trường Sơn, vì quận Trường Sơn gần nước Tây Mục nên bên đó nhiều da lông, ngành chăn nuôi phát triển, cừu bò nuôi thành đàn thành lũ. Mà quận Trường Sơn rét đậm nên nhà nào nhà nấy cũng đều chuẩn bị ít da cừu, mặc áo da cừu.+

Vị ông chủ Đông Lăng này làm nghề buôn da ở quận Trường Sơn, vận chuyển trà, đường từ quận Trường Sơn sang nước Tây Mục để đổi lấy lượng lớn da của nước Tây Mục mang về bán lại.+

"...... Ông chủ Đông Lăng này đi đi về về đều kiếm tiền, xe không bao giờ đi không." Khương Nhị Miêu sau khi nghe ngóng xong sản nghiệp của ông chủ Đông Lăng đã cảm thán như vậy.+

Khương Nhị Miêu lúc đó đã tính toán xem mình có thể mua thứ gì mang về hay không.+

Cái này tạm thời không nhắc tới.+

"Ông chủ Đông Lăng khá khách sáo, trước tiên là đến mua táo——!" Khương Nhị Miêu nói đến đây bèn đặt thìa xuống, ánh mắt có chút sắc sảo, khẳng định với Trường Phong: "Trước đó có người đến phá rối chính là do ông chủ Đông Lăng tung hứng làm ra để chúng ta nợ ân tình của ông ta."+

Khấu Trường Phong gật đầu: "Người này xảo quyệt."+

Khương Nhị Miêu cũng chẳng có cách nào, nói với Tiểu Việt ca: "Chúng ta người lạ đất khách, gặp phải kẻ có máu mặt ở địa phương, ông ta muốn chia phần lợi của chúng ta, mà ta thì muốn bán hàng, tạm thời cứ đi cùng ông ta một đoạn đường đã. Đợi thế lực của chúng ta mạnh rồi, đến lúc đó chúng ta sẽ kìm chế ông ta, ngày tháng còn dài."+

Sầm Việt gật đầu, quả thực là như vậy: "Ở nơi lạ lẫm chớ có hành sự theo cảm tính, trước tiên bảo toàn bản thân là quan trọng nhất."+

"Ta đều ghi nhớ những lời huynh dặn mà." Nếu không thì sao Khương Nhị Miêu rõ ràng nhìn ra được mà sau đó vẫn giả vờ hồ đồ với ông chủ Đông Lăng đó, giả bộ cảm kích, giống như một tiểu phu lang chủ quán trẻ tuổi chẳng biết gì cả.+

Khương Nhị Miêu: "Những người này sau lưng coi thường ta, cảm thấy phu lang làm chủ thì tầm nhìn hạn hẹp, cứ hồ đồ, giả ngây ngô cũng tốt."+

"Số táo đó ông chủ Đông Lăng sang năm vẫn muốn lấy tiếp, bảo là muốn mười nghìn cân hàng, mặc cả với ta, ý là ta giao hàng đến nơi là xong, không quản chuyện bán chác, giao cho ông ta là nhận tiền tươi ngay. Ta bảo không có nhiều hàng thế đâu."+

"Cuối cùng chốt tám nghìn cân. Lúc đó ta bán lẻ một trăm văn một cân, nhưng ông ta lại xòe năm ngón tay ra trả ta năm mươi văn."+

Khương Nhị Miêu trong lòng vẫn chưa nguôi giận, dọc đường về vẫn cứ nghĩ sẽ chọn những lời tốt đẹp mà nói để Tiểu Việt ca không phải lo lắng nhiều. Kết quả nói một hồi, những thiệt thòi đã chịu, những bước đã lùi lại khiến đáy mắt hắn ta bốc hỏa.+

Thời nay làm buôn bán, kẻ từ ngoài đến muốn chiếm lĩnh thị trường của những đại thương gia bản địa đâu có dễ dàng nhường ấy. Sầm Việt bây giờ nghĩ lại, lúc y bán dâu tây bắt nhịp được với hai phủ Tần, Đường ở quận thành Bắc Nhạn đã là vận may cực lớn rồi.+

Làm gì có chuyện thuận buồm xuôi gió, chuyện tốt lành gì cũng dành hết cho vườn quả của họ được.+

Nhị Miêu lần này gặp phải, cũng may Nhị Miêu đã nhún nhường lùi bước——!+

"Ta biết đệ nuốt không trôi cơn giận này, nhưng đúng như đệ nói đấy, khi thực lực không bằng người thì thấp cổ bé họng một chút cũng không có gì đáng xấu hổ cả." Sầm Việt an ủi Nhị Miêu, "Vả lại thực ra phân phối ra ngoài dù kiếm ít hơn một chút nhưng lại gọn lẹ, rủi ro ít hơn, tiết kiệm được thời gian."+

Khương Nhị Miêu nghe xong bèn gật đầu, nói tiếp: "Lúc đầu ta không đồng ý nên mới có người đến phá rối, sau đó đàm phán xong, sáu mươi văn một cân, không cần quản chuyện bán lẻ, hàng đến nơi là giao hết cho ông ta."+

"Chỗ này là chín trăm lượng bạc, một trăm lượng tiền nho khô, một trăm lượng tiền đặt cọc năm tới, bảy trăm lượng còn lại là tiền táo kiếm được năm nay. Số tiền bán lẻ đắt hơn kia không đủ lộ phí về nên ta đã tiêu rồi."+

"Tiền xe cũng chưa kết toán."+

Dọc đường ăn uống không đáng bao nhiêu, lần này chạy đi quận Trường Sơn mất gần nửa tháng trời, lại đúng dịp tết mùa đông, dù thế nào một chuyến hàng cũng phải trả cho phu xe từ ba lượng đến ba lượng rưỡi bạc, tính ra là ba bốn mươi lượng, cộng thêm chi phí dọc đường, tổng cộng trong khoảng năm mươi lượng.+

Tám nghìn cân táo, tính theo giá sáu mươi văn một cân thì là bốn trăm tám mươi lượng bạc, trừ đi lộ phí vân vân, ít nhất cũng kiếm được bốn trăm ba mươi lượng.+

Sầm Việt tính toán xong cho Nhị Miêu, Nhị Miêu "ừ" một tiếng.+

"Thực ra ta biết chúng ta không lỗ, chỉ là tự mình được lựa chọn là một chuyện, còn bị ép buộc phải lựa chọn làm ăn với ông chủ Đông Lăng lại là chuyện khác."+

Họ không lỗ, lại nhẹ nhàng hơn, nhưng đó là lựa chọn bị ép buộc. Nếu Nhị Miêu không đồng ý mức giá sáu mươi văn hoặc không muốn hợp tác, e là đội xe của bọn Nhị Miêu, Khấu Trường Phong sẽ gặp phải chuyện chẳng lành.+

Khương Nhị Miêu vốn dĩ trong lòng có cục tức nhưng lại không nói ra được thế nào, lúc này nghe Tiểu Việt ca nói vậy bèn liên tục gật đầu, cũng có vài phần khí tính thiếu niên, nói: "Ta vốn dĩ định không nói đâu, ông ta còn muốn ép giá nho khô nữa, làm ta phát cáu lên, Trường Phong che chở cho ta, lúc đó cục diện khó coi nên ông ta mới lùi bước."+

"Nho khô ông ta nghe xong chê đắt nên không chốt, chỉ nói mồm bảo năm sau ta mang theo nhiều một chút."+

Sầm Việt rót thêm trà nóng cho Nhị Miêu để hạ hỏa.+

"Sang năm ta sẽ xem xét lại, vẫn có thể bán được, có điều người ở quận Trường Sơn bên đó ai nấy đều khá hung dữ, mà cũng không hẳn nói thế được, họ giọng to sảng khoái, tâm địa thực ra khá tốt, có những nhà rất lương thiện, nho khô——!"+

"Ngoài ông chủ Đông Lăng ra, còn có thương gia nào khác tìm ngươi không?"+

Khương Nhị Miêu lập tức gật đầu: "Ông ta đến muộn, mà hàng của một nhà đem bán cho hai bên thì không hay lắm, người ta dù sao cũng là người cùng một nơi, ta là kẻ từ ngoài đến, chỉ sợ làm phật lòng người ta rồi họ liên thủ hại một mình ta."+

"Cũng đúng." Sầm Việt gật đầu. Hiện giờ lợi ích của họ còn nhẹ, ngay cả khi là đối thủ một mất một còn, đến lúc đó hai bên trao đổi lợi ích cho nhau rồi quay mũi dùi vào Nhị Miêu cũng không phải là không thể.+

Trừ phi lợi nhuận từ sản nghiệp của họ lớn đến mức khiến các đại thương gia phải đỏ mắt vì lợi nhuận mà thực sự ra tay đấu đá lẫn nhau, như vậy Nhị Miêu mới là an toàn nhất, lúc đó vị thế sẽ thay đổi thôi......+

Hiện giờ vườn quả Tề gia vẫn còn là một đứa trẻ, cứ để nó lớn thêm một bậc nữa đã.+