Chương 29: Mua Một Cửa Hàng

Làm Giàu Nhờ Bán Bánh Xèo Ở Tinh Tế+

Đúng như lời Asea đã nói, trang viên của Mayfield ở Khu A lớn đến mức Kỷ Kiều cảm giác mình phải cần đến thiết bị dẫn đường mới có thể tìm đường ra đường vào được.+

“Perth đang lo liệu chuyện cửa hàng, mọi người tạm thời cứ ở đây…” Mayfield vỗ nhẹ vào đầu Kỷ Kiều khi thấy cậu đang dáo dác ngắm nghía xung quanh. Anh thoáng thấy một người tiến về phía mình, bèn nhíu mày hỏi “Sao ông lại đến đây?”+

Ai vậy?+

Ánh mắt Kỷ Kiều rời khỏi vườn hoa hồng vàng rực rỡ bên ngoài, nhìn về phía trước thấy một người đàn ông trung niên trong bộ đồng phục đang đứng.+

“Công tước nghe nói ngài đã về bình an, nên đặc biệt phái tôi đến đây chăm sóc ngài và cậu chủ nhỏ.”+

Người quản gia nói rất lễ độ, nhưng ánh mắt lại đầy ý cười khi nhìn Kỷ Kiều.+

Kỷ Kiều có chút ngại ngùng, chớp mắt dò xét thân phận của người này, lưỡng lự không biết có nên chào hỏi hay không.+

Nhưng không kịp để cậu cúi đầu chào, Mayfield đã kéo tay cậu rảo bước rời khỏi đó.+

Kỷ Kiều quay đầu nhìn lại, hỏi: “Không chào hỏi ông ấy sao?”+

“Cậu chẳng cần phải khách sáo đâu.”+

Mayfield vẻ mặt bất đắc dĩ nói, “Đó là quản gia của cha tôi, đầu óc không được tốt, đừng bận tâm.”+

Kỷ Kiều không tin: “Đầu óc không tốt mà vẫn còn thuê ông ta?”+

Mayfield cười khẩy: “Tôi còn hợp tác với cậu, thì có gì mà không thể?”+

“……”+

Kỷ Kiều bực mình im lặng, đi chậm lùi lại phía sau anh, lén lén lút lút tung một cú đấm vào không trung cho hả giận.+

Theo yêu cầu nài nỉ của Asea, phòng ngủ của Kỷ Kiều và Văn Nhất đều được bố trí trên tầng hai, cùng tầng với nhóc ấy để tiện qua lại.+

Kỷ Kiều còn hành lý cần thu xếp, vừa mở chiếc vali ra, Asea đã hớn hở nhảy vào, lăn qua lộn lại, làm quần áo vương vãi khắp sàn.+

“Asea!”+

Kỷ Kiều gọi vài lần, nhưng nhóc ta giả vờ như không nghe thấy.+

Cậu đành kéo nhóc ngồi dậy trước khi cái quần lót bị đội lên đầu, rồi đưa nhóc cho Văn Nhất, bảo hai đứa ra ngoài chơi.+

“Ngài Kỷ, chúng tôi có cần giúp ngài không ạ?”+

Hai cô hầu tai mèo ló đầu vào từ cửa, đôi mắt to tròn ngơ ngác nhìn ngắm chàng thanh niên đang là chủ đề đồn đại trong trang viên.+

“Không cần đâu, tôi tự làm được.”+

Kỷ Kiều nhặt quần áo rơi trên sàn, phủi nhẹ rồi từ tốn gấp lại.+

“Cậu không cần ái ngại đâu, đây là công việc của bọn họ, tiện thể cũng thỏa mãn được sự tò mò của các cô ấy.”+

Mayfield đứng ngoài cửa, uể oải nghiêng đầu, nhướng mày nói với mấy cô hầu “Có đúng không?”+

“À…vâng, thưa Bá tước…”+

Hai cô hầu mặt đỏ ửng, cúi đầu lí nhí xin lỗi, rồi vội vàng nhấc váy chạy đi.+

Kỷ Kiều nhăn mặt: “Anh làm các cô ấy sợ rồi đấy.”+

Mayfield liếc nhìn theo hướng họ vừa đi, cười khẩy: “Nếu cậu lên mạng chỉ vài phút thôi là sẽ hiểu, biểu cảm đó của họ chỉ là ngại ngùng khi chạm mặt chính chủ, lát nữa thế nào cũng núp ở góc nào đấy mà thầm thì thôi.”+

Kỷ Kiều im bặt, vì chính cậu cũng hơi áy náy. Mỗi lần nhắc đến tin đồn, Mayfield lại có cách làm cậu á khẩu.+

Cậu mở một chiếc vali khác, tiếp tục thu xếp, một lúc sau, không nhịn được buông một câu trách móc “Bề ngoài và tính cách của anh thực sự chẳng có chút gì liên quan với nhau.”+

“Cũng như cậu vậy, chẳng thể nhìn mặt mà bắt hình dong.”+

Phía sau vọng lại giọng điệu nhàn nhạt của Mayfield, Kỷ Kiều quay đầu lại, tò mò: “Tôi thì có gì mà…”+

Một tiếng huýt sáo trầm thấp bất ngờ vang lên, Kỷ Kiều cứng họng.+

Vì cậu thấy ngón tay thon dài trắng muốt của người đối diện đang móc một chiếc váy hai dây bằng ren.+

Kỷ Kiều: “!”+

Mayfield nhìn cậu chằm chằm đầy ẩn ý, chậm rãi đung đưa món đồ nhẹ bẫng trên đầu ngón tay, lớp ren mịn màng gần như trong suốt dưới ánh mặt trời.+

A!!!+

Kỷ Kiều đặt tay trước ngực, biểu cảm như một chuột hét lên đầy tuyệt vọng(*).+

Mayfield hỏi: “Của cậu?”+

Kỷ Kiều lắp bắp: “À… cũng không hẳn…”+

Mayfield: “Của bạn gái cậu?”+

Kỷ Kiều kinh ngạc: “Làm gì có chuyện đó!”+

Không còn lời để giải thích, cậu cuối cùng đành chấp nhận buông xuôi: “Cứ cho là của tôi đi.”+

Chiếc váy hoàn toàn mới, còn nguyên cả nhãn mác, trông giống như một món quà. Mayfield liếc nhìn, vẻ mặt không tỏ rõ điều gì, còn thanh niên trước mặt thì ngượng ngùng gãi đầu cười trông thật ngốc nghếch.+

“Trả cậu.”+

Mayfield như mất hứng, tiện tay ném chiếc váy lên đầu cậu.+

Khi Kỷ Kiều còn đang luống cuống gỡ món đồ xuống, Mayfield đã rảo bước rời khỏi phòng.+

— — — — — —+

Trong bữa ăn, Kỷ Kiều không thấy bóng dáng Mayfield đâu. Asea đã quá quen, nhóc bảo rằng cậu rất bận, thường xuyên không thấy mặt.+

Kỷ Kiều nhéo má nhóc con: “Không thấy cậu, nhóc vui đến thế à?”+

Asea mặt mày sáng rỡ: “Đâu có đâu, hì hì.”+

Quản gia nhân lúc đó nhắc nhở: “Cậu chủ nhỏ, ngài ấy có nói rằng sau khi ngủ trưa, cậu phải học tính toán. Gia sư sẽ đợi cậu trong phòng sách.”+

Nụ cười của Asea lập tức tắt ngúm, không còn hì hì nữa.+

Bàn ăn dài tráng lệ bày biện đầy những món ăn tinh tế, Văn Nhất nhìn quanh, ngần ngại sợ mình lỡ làm điều gì bất nhã mà ảnh hưởng đến Kỷ Kiều.+

Thật ra, đám gia nhân chẳng ai để ý đến cậu thiếu niên, ánh mắt của họ đều dán chặt vào cậu chủ nhỏ, trong lòng không ngừng than thở.+

Mỗi bữa ăn là một trận chiến không hồi kết, chỉ cần Bá tước vắng mặt là y như rằng cậu chủ nhỏ có thể biến phòng ăn thành bãi chiến trường.+

Nhìn thấy môi nhóc bĩu ra cũng đủ biết, Asea chẳng ưa gì mấy món trên bàn.+

“Ôi… Sao lại là mấy món này nữa…”+

Asea lúc thì nghịch khăn ăn, lúc thì buộc tai thỏ của chú gấu nhồi bông, sau một hồi lăn lộn mới bắt đầu nghịch quanh miệng đĩa sứ.+

Cô hầu đối diện siết chặt khăn tay, chuẩn bị tinh thần để dọn dẹp mớ lộn xộn sắp đổ ra.+

Bỗng nhiên, chàng thanh niên ngồi bên cạnh đặt chiếc nĩa bạc xuống, búng nhẹ vào đôi tai giấu trong mái tóc xoăn vàng.+

Asea giật mình: “Á!”+

Cô hầu nín thở, kinh ngạc với hành động của Kỷ Kiều, thầm đếm ngược đợi cơn khóc oang oang sắp bùng nổ.+

Nhưng bất ngờ là mọi phán đoán của họ đều sai lầm.+

Asea chỉ xoa tai vẻ nũng nịu, rồi cười toe toét chui vào lòng chàng thanh niên, miệng không ngừng gọi “Kiều Kiều, Kiều Kiều”.+

Người hầu đứng sau mở to mắt như vừa chứng kiến điều không tưởng—+

Nhóc quỷ ! Vậy mà lại đi làm nũng!+

“Ngồi đàng hoàng.”+

Kỷ Kiều không chút lay chuyển, nhẹ đẩy trán nhóc lùi lại, rồi đặt chiếc nĩa vào tay nhóc, nhẹ nhàng nói “Nhanh ăn đi.”+

“Ưm…” Asea dùng thìa khuấy bát súp, giọng ỉu xìu nói ra mục đích chính của mình “Em muốn ăn bánh quy… với kẹo đậu”+

Một người hầu định đi lấy kẹo, nhưng Kỷ Kiều liền từ chối thẳng: “Không được.”+

Người hầu dừng bước, dè dặt liếc nhìn Asea.+

Asea cũng không mè nheo, chỉ uể oải cụp đuôi, thở dài: “Không muốn ăn mấy thứ này mà…”+

“Khi ở thành phố Hổ Phách chẳng phải nhóc còn uống cả dịch dinh dưỡng sao?” Kỷ Kiều xiên một miếng thịt đưa đến bên miệng nhóc, “Cứ kén chọn vậy, sau này coi chừng còn không cao bằng Văn Nhất đấy.”+

Văn Nhất ho nhẹ hai tiếng, vì sợ ăn nhiều quá bị người hầu cười, cậu sớm đã đặt chiếc nĩa xuống.+

Nghe Kỷ Kiều nói, cậu lặng lẽ cúi đầu hồi lâu, rồi lại cầm nĩa lên tiếp tục ăn.+

“Em không lùn đâu nhé!”+

Asea mặt đỏ bừng phản bác, nhưng cũng cúi xuống cắn một miếng thịt, nhai nhồm nhoàm đầy tức tối.+

“Chưa chắc đâu, ăn thêm chút đi.”+

Kỷ Kiều hơi tiếc nhìn bàn ăn đầy món, thở dài khe khẽ “Không ăn hết thì thật phí…”+

Giá trị của đống đồ ăn trên bàn này đủ để cậu bán bánh đậu nành suốt bảy tám ngày mới kiếm được, nếu tính bằng vỏ chai và linh kiện phế liệu…+

Asea bỗng thấy hơi ngại ngùng, nhóc vò vò đầu, đẩy bát về trước mặt mình.+

Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nhóc Asea thường ngày kiêu ngạo giờ bỗng ngoan ngoãn như đứa trẻ hiền lành, tự giác uống hết bát canh.+

“Lợi hại thế.”+

Kỷ Kiều xoa đầu nhóc, khẽ khen: “Ngoan lắm.”+

“He he he~”+

Asea lại vui vẻ trở lại, mắt hí hửng áp vào lòng bàn tay cậu cọ cọ, sau đó tiếp tục ăn những món khác. Tuy vẫn không ăn hết, nhưng nhóc ăn nhiều hơn bình thường rất nhiều.+

“No rồi!” Asea vỗ bụng tỏ vẻ mãn nguyện.+

Kỷ Kiều gật đầu: “Được rồi, đi chơi đi!”+

“Yeah~”+

Đợi Asea hớn hở chạy đi, người quản gia mới thở phào: “Cảm ơn ngài Kỷ, hôm nay thật suôn sẻ.”+

Kỷ Kiều bật cười trước vẻ mặt phóng đại của họ: “Cậu nhóc ăn uống luôn rắc rối như vậy sao?”+

Quản gia nhăn nhó: “Vâng, từ khi về sống với Bá tước, không để ai phải chạy đôn chạy đáo đút ăn đã là phúc lắm rồi.”+

Kỷ Kiều đề nghị: “Để tôi viết cho vài món theo khẩu vị người Lam sao Thủy nhé, đổi món cho đỡ chán. Cho ít gia vị và kem tươi thôi, nhóc ấy ở Hổ Phách ăn khá hợp khẩu vị.”+

Quản gia và các người hầu nghe vậy, mắt sáng rực lên như vừa thấy cứu tinh.+

Kỷ Kiều bỗng thấy ngại trước ánh mắt của họ. Sau khi viết xong công thức, cậu cùng Văn Nhất đứng dậy cáo từ, chẳng hề để ý đến những tiếng thì thầm sau lưng—+

“Không hổ là người mà Bá tước chọn!”+

“Đương nhiên rồi! Cả lớn lẫn nhỏ đều cân tất được!”+

“Quả nhiên gần thần tiên cũng thơm lây!”+

“Thơm thật đấy!”+

— — — — — —+

Còn lại hai ngày tiếp theo, Kỷ Kiều hiếm khi gặp Mayfield trong trang viên, không biết anh bận rộn với việc gì.+

Asea hàng ngày đều phải học bài và làm bài tập. Nhóc vốn muốn trốn tránh, nhưng Kỷ Kiều lại rất nghiêm, cứ đến giờ là cầm sách kiểm tra nhóc.+

“Sao lại học nữa chứ… hôm qua em vừa học rồi mà…”+

Asea khoanh tay ra sau, mí mắt cụp xuống làu bàu, vẻ mặt viết rõ hai chữ “chán học”.+

“Anh nghe gia sư bảo em cần ôn lại bài.”+

Kỷ Kiều cầm quyển sách, cố căng mắt đọc từng chữ viết bằng ngôn ngữ phổ thông, tay vô thức xoắn lọn tóc xoăn nhỏ trên đỉnh đầu Asea, miệng vẫn không quên giục nhóc, “Học thuộc mau lên.”+

Asea thở dài đầy nặng nề, lẩm bẩm ngắc ngứ đọc tiếp.+

Được nửa chừng thì cửa thư phòng bật mở, Mayfield đứng ở khung cửa, gõ ngón tay lên cửa, nhìn Kỷ Kiều nói: “Ra ngoài với tôi một chuyến.”+

Kỷ Kiều ngẩn người: “Có chuyện gì thế?”+

Mayfield: “Đã chọn được chỗ cho cửa hàng rồi, người ta đang sửa sang lại, không đi thì coi như tôi chưa hỏi.”+

Kỷ Kiều vội ném quyển sách sang bên, phấn khởi đáp ngay: “Đi, đi chứ!”+

Khóe miệng Asea kéo đến tận mang tai, nhóc cố làm vẻ tiếc nuối giậm chân: “Hầy! Cậu đúng là… làm lỡ cả việc con đọc bài cho Kiều Kiều rồi… tiếc quá!”+

Mayfield chẳng buồn để ý, dẫn Kỷ Kiều lên phi thuyền.+

Khi đã bay lên, anh đột nhiên mở liên lạc với Perth, giọng đầy thích thú: “Bây giờ qua kiểm tra việc học thuộc của Asea đi, nó sai chữ nào đánh vào mông nó một cái, rồi mang hết đống đồ ăn vặt của nó đưa cho Ryan.”+

“Rõ.” Perth đáp tỉnh bơ, trông chẳng có lạ lẫm gì với mệnh lệnh ấy.+

Kỷ Kiều không khỏi nhìn Mayfield với vẻ phức tạp: “Anh đúng là kiểu người chuyên thích ra tay khi người ta mất cảnh giác.”+

Mayfield mỉm cười giả tạo: “Có thế mới thú vị chứ.”+

Kỷ Kiều trong lòng thầm xót xa cho Asea, nhưng khi nhìn thấy vị trí cửa hàng tương lai của mình, lòng thương cảm đó lập tức tiêu tan.+

Cửa hàng mới không nằm ở khu mua sắm hay khu dân cư mà ở gần đại học Kagano nổi tiếng nhất Khu A, xung quanh là dãy phố ăn uống tấp nập, náo nhiệt hơn hẳn chỗ bán hàng rong trước đây.+

“Bây giờ vẫn còn là kỳ nghỉ, khi hoàn thành sửa chữa cũng vừa lúc vào mùa khai giảng, thời điểm mở cửa sẽ rất thuận lợi.”+

Thấy vẻ mặt ngỡ ngàng của Kỷ Kiều, Mayfield rõ ràng rất hài lòng, giọng điệu cũng trở nên dễ chịu và nhẹ nhàng hơn.+

Cửa hàng có hai tầng, nằm ở giữa mặt phố, rộng rãi sáng sủa, bức tường ngoài còn có một dây leo hoa tím tỏa hương nhè nhẹ leo lên đến cửa sổ tầng hai.+

Trước cửa chất đầy thùng hàng vừa được vận chuyển đến, ngoài hai cái bếp nướng bánh cũ của Kỷ Kiều còn có thêm hai cái mới tinh, cùng với cả một hộp đá năng lượng cao cấp.+

Vì cửa hàng nằm gần trường đại học nên việc trang trí không thể quá đơn giản, ngoài khu làm bánh và quầy bán hàng, còn có vài bàn ghế dành cho khách ăn tại chỗ.+

Kỷ Kiều xem qua bản vẽ thiết kế, không khỏi thắc mắc: “Anh đã tốn bao nhiêu tiền cho chỗ này vậy?”+

“Cửa hàng là cha tôi tặng cho Asea, nhóc con đã ăn uống ở đây lâu thế rồi thì phải bỏ ra chút gì chứ. Tôi sẽ để Perth hoàn tất thủ tục rồi chuyển quyền sở hữu sang tên cậu.”+

“Gì?!”+

Mayfield thản nhiên nói tiếp, “Còn việc sửa sang và trang thiết bị cũng chỉ tốn khoảng sáu trăm ngàn thôi, đừng bận tâm.”+

“Sáu trăm ngàn!”+

Kỷ Kiều gần như choáng ngợp khi nghe tin mình có hẳn một cửa hàng, đầu óc quay cuồng, thốt lên “ Quá xa xỉ rồi…”+

Chỉ để bán bánh xèo sốt tương thôi mà!+

“Chứ cậu định tiếp tục dùng cái bảng hiệu vừa đỏ vừa vàng xấu xí dán trên chiếc xe ba bánh của cậu sao?”+

Mayfield lộ vẻ chán ghét “Xấu lắm.”+

“Miễn là anh không thấy đắt thì thôi.”+

Kỷ Kiều thấy áy náy vì mình chẳng tốn đồng nào, nên ngập ngừng hỏi “Lợi nhuận sau này chúng ta chia thế nào?”+

Mayfield cau mày: “Chia?”+

Kỷ Kiều ngớ người: “Không chia à?”+

“Chia gì?”+

Có vẻ thấy cuộc đối thoại này kỳ lạ, Mayfield ngắt lời cậu ngay: “Tôi có suy tính của mình, không có ý định tính toán với cậu về khoản đó.”+

“Tôi biết là anh không quan tâm.” Kỷ Kiều nhấn mạnh “Nhưng nếu không chia, tôi sẽ thấy như đang ăn không của anh!”+

“Đợi đã, ăn không của ai?”+

“Anh chứ ai.”+

Mayfield hiếm khi tỏ vẻ bất đắc dĩ: “..…”+

Trước khi Kỷ Kiều kịp nói thêm điều gì, anh lập tức chặn lại: “Khi nào cậu có lãi thì hãy bàn chuyện này, hoặc trực tiếp đưa hết cho Asea cũng được.”+

Kỷ Kiều ngẫm nghĩ, hài lòng gật đầu: “Được thôi.”+

Thỏa thuận xong, Kỷ Kiều nhẹ nhõm, liền chạy lên tầng hai ngó nghiêng.+

“Tầng hai hiện vẫn chưa quyết định sẽ làm gì, cậu có ý tưởng gì cứ nói với Perth.”+

Mayfield đứng sang bên nhường đường cho nhóm thợ sơn, hai tay đút túi áo khoác, lười biếng ngẩng đầu nhìn lên.+

Dưới ánh sáng chan hòa, vẻ mặt hào hứng của Kỷ Kiều hiện lên trọn vẹn trước mắt.+

Kỷ Kiều nhanh nhảu nói: “Làm thành hai phòng ngủ đi, tôi với Văn Nhất ở là vừa vặn!”+

Mayfield hơi nhíu mày: “Cậu định ở lại đây?”+

Hiện tại sống ở trang viên có chút bất tiện, cậu vốn định sau khi cửa hàng hoạt động ổn định sẽ thuê phòng gần đó, giờ có thể vừa ở vừa kinh doanh, tiết kiệm thêm được một khoản!+

Không hiểu sao Mayfield lại có biểu cảm như vậy, Kỷ Kiều bám vào lan can tầng hai, thò đầu xuống hỏi: “Đúng thế, sao vậy?”+

“Không, không sao.”+

Bụi sơn dính lên vạt áo khoác, Mayfield liếc nhìn một chút, rút tay ra phủi, lạnh nhạt đáp:+

“Tùy cậu thôi.”+

(*) Cái Meme này nè+