Chương 47: Sóng gió lặng yên

Làm Giàu Nhờ Bán Bánh Xèo Ở Tinh Tế+

Độ tinh khiết gần như hoàn hảo của lúa ngọc khiến mọi người bừng tỉnh, ai nấy đều nhận ra rằng, kế hoạch thí điểm của ngài Bá tước Plankin đã thành công.+

Ngay lúc dân chúng thấp thỏm như ngồi trên đống lửa, nóng lòng muốn biết chân tướng sự việc, Cục Kiểm định khu E đã công bố tác dụng của quặng Minh Lang.+

"Chỉ là những mảnh đá xanh lấp lánh thế này thôi sao? Cảm giác thật kỳ diệu, vậy mà lại có thể thanh lọc ô nhiễm đất đai!"+

"Hiệu quả ghê gớm thật đấy, tôi vừa tra tư liệu xong, độ tinh khiết của cây trồng nếu đạt trên 90 thì chẳng khác nào phục hồi được chất đất trước thời chiến tranh!"+

"Thật không đó? Tôi vẫn hơi lo, sợ chỉ là trò lừa bịp... đó là ô nhiễm do trứng trùng đấy..."+

"Đúng thật, không dám liều đâu, nhập khẩu lương thực dù đắt vẫn phải cố mua, dù sao vẫn còn có thể uống dịch dinh dưỡng."+

"Dịch dinh dưỡng ai thích thì uống! Nếu kế hoạch thí điểm này thật sự thành công, tôi nhất định sẽ mua nông sản mới!"+

Năm đó bị trùng tộc đánh lui, loài thú nhân buộc phải lưu trú ở Liên bang, đành cam chịu nhìn quê hương mình tan nát. Khi những thú nhân bảo thủ đầu tiên trở lại Grandon để tái thiết, cảnh hoang tàn đổ nát đã để lại trong lòng họ vết thương không bao giờ lành.+

Giờ đây, sự thay đổi mà quặng Minh Lang mang tới khiến dân chúng như sống trong mơ, nhưng nỗi sợ giấc mộng đẹp sẽ tan vỡ khiến họ vẫn còn lưỡng lự, không dám buông bỏ sự nghi ngờ vào hiệu quả thực sự.+

Các cuộc bàn luận trên mạng ngày càng bùng nổ dữ dội, đến mức Cục Kiểm định sắp bị giới truyền thông dồn ép đến phát điên, thì rốt cuộc cũng nhận được thông báo cho phép công bố tin tức mới.+

Thông cáo lần này được phát hành bởi kiểm định viên Matthew của khu E, người xuất thân từ dân thường, từng vì công khai chỉ trích giới quý tộc mà bị chèn ép, bởi vậy rất được lòng dân chúng.+

Anh không hề vứt ra một đống dữ liệu phức tạp và tài liệu khô khan để chứng minh tác dụng của quặng Minh Lang.+

Để giúp người dân dễ dàng tiếp nhận thông tin, Matthew đã ghi hình toàn bộ quá trình: từ cải tạo đất ở ruộng thí nghiệm, rải quặng Minh Lang, cho đến việc gieo trồng giống cây mới, tất cả đều trình chiếu bằng video quay thực tế.+

Điều mà người dân quan tâm nhất chính là độ tinh khiết, Matthew lấy video kiểm định lúa ngọc lần trước làm bằng chứng, đồng thời cho biết những giống cây mới còn lại cũng đang lần lượt chờ kiểm định, và mỗi lần kiểm định sẽ tiếp tục được phát sóng trực tiếp như cũ.+

Một loạt tin như sấm dội dồn dập trút xuống, khiến dân chúng Grandon xôn xao như đàn ong vỡ tổ.+

Có những kẻ khó chiều còn chưa kịp cất lời nghi ngờ, Matthew đã nhấn mạnh ở cuối video giải thích rằng, tất cả những tư liệu chân thực, tỉ mỉ như thế này đều do ngài Bá tước Plankin chủ động cung cấp.+

Vị kiểm định viên dân thường, xưa nay vốn đối lập với giới quý tộc, lần này lại hết lời ca ngợi ngài Bá tước là người có tấm lòng khoan dung, phẩm chất cao quý, tác phong nghiêm cẩn, đã cống hiến vô cùng to lớn cho Grandon!+

"Trời ơi, thì ra ngài Bá tước đã âm thầm làm nhiều việc đến vậy sao?"+

"Chưa cần nói đâu xa, chỉ mong cửa tiệm bánh tụi mình sớm được mở lại thôi!"+

"Khoan khoan, sao tiết tấu thay đổi nhanh quá vậy! Tôi đóng cửa viết luận văn, chưa kịp ăn được miếng dưa nào đã ngủ quên, bây giờ tỉnh dậy đã nghe tin bánh xèo sốt tương lên đỉnh xã hội rồi hả?"+

"Hu hu hu, tôi vừa xem xong video, ruộng thí nghiệm đẹp quá chừng, đã lâu lắm rồi tôi mới lại được thấy cảnh đồng quê nên thơ thế này!"+

"Lúa ngọc vốn dĩ trông như vậy sao? Vàng óng ánh, từng bông lúa đều đẫy đà nặng trĩu!”+

"Năng suất cao, thời gian thu hoạch nhanh, hương vị dinh dưỡng đều hoàn hảo, điều tuyệt vời nhất là bánh xèo sốt tương do Kỷ Kiều làm từ lúa ngọc lại vừa ngon vừa rẻ!"+

"Đáng đời mấy thứ dịch dinh dưỡng khó nuốt đó còn dám bán giá cắt cổ!"+

"Xin trời phù hộ cho giống cây mới mau chóng được nhân rộng và bày bán đi!"+

Thị trấn Kim Diệp nhờ cơn sốt lan truyền chóng mặt mà trở thành tâm điểm trong tầm mắt mọi người. Nông trại vốn thong thả bấy lâu nay bỗng chuyển mình tăng tốc, thu hoạch những giống cây mới chín muồi, xếp hàng chờ kiểm định.+

Những thương nhân từng phất lên như diều nhờ dịch dinh dưỡng nay cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng, bởi khắp nơi trong khu E đã bắt đầu khai khẩn đất đai, cả nền nông nghiệp dường như hồi sinh sau thời gian dài ảm đạm.+

Nhiều chính khách ở các khu sao khác ngửi ra sự thay đổi này, vừa âm thầm thăm dò tình hình thực địa từ vị chấp chính khu E, vừa sốt sắng gửi lời chào hỏi đến Mayfield. Số thiệp mời đủ loại tràn vào trang viên đến mức phải huy động mấy cô hầu gái chuyên trách mới kịp dọn dẹp.+

Vào một buổi trưa nắng dịu dàng, những ngón tay thon dài khẽ nâng cành lan đỏ mềm mại, Mayfield nhàn nhã thưởng thức món quà mới được vị chấp chính khu E gửi tới, rồi tiện tay đặt nó vào một góc bàn.+

"Không thích à?"+

Từ chiếc ghế bên cửa sổ, Kỷ Kiều thò nửa cái đầu ra khỏi màn sáng đang phát bài giảng trung học, hỏi bâng quơ: "Quản gia nói thứ này mỏng manh yếu ớt, khó lòng chăm được!"+

"Bông hoa thì đẹp đấy, chỉ tiếc người tặng lại khiến người ta ngán ngẩm."+

Mayfield khẽ nhếch môi, vẻ mặt lẫn chút khinh miệt: "Muốn độc quyền hết mỏ Minh Lang sao... Có lúc tôi thật nghi ngờ não của vị chấp chính khu E đã bị trùng tộc gặm sạch rồi."+

Kỷ Kiều bất đắc dĩ nhún vai: "Lợi ích đặc thù mà, ai chả động lòng. Cứ tranh thủ được ngày nào hay ngày đó thôi."+

Đợi đến lúc khắp Grandon đều dùng mỏ Minh Lang để giải quyết ô nhiễm, thì khu thử nghiệm cũng chẳng còn là vùng đất đặc biệt nữa.+

Chàng thiếu niên vừa vuốt cằm vừa chăm chú ngắm vị quý tộc cách đó vài mét, ngập ngừng hỏi: "Thật ra tôi muốn hỏi anh, anh thực sự định kiếm bộn nhờ bán mỏ Minh Lang à?"+

Nếu là mấy tay thương buôn khác, e rằng giá mỏ sẽ bị thổi phồng đến tận mây xanh. Thế nhưng giá Mayfield đưa ra đối với các chủ trang trại, lại dịu dàng đến mức khiến người ta cảm động.+

Tiếng hỏi ngờ vực của cậu vừa dứt, gian phòng bỗng trở nên tĩnh lặng. Lá lan đỏ khẽ đung đưa theo ngọn gió lùa qua khung cửa.+

Mayfield lười biếng tựa lưng vào ghế, khóe môi cong lên một nét cười hài lòng, khen ngợi: "Cậu nhạy bén lắm, xem ra việc để cậu học chương trình của Grandon cũng không uổng công, dù sao trung học cũng có tiết chính trị."+

Kỷ Kiều hừ lạnh một tiếng, cố ý đáp đầy trêu chọc: "Chỉ là tôi quá bất ngờ, không nghĩ anh lại là kiểu thần tử trung thành như vậy."+

"Não tôi chưa bị trùng tộc khoét rỗng đâu, tham lam quá mức chỉ tổ bị mọi người dồn đánh thôi. Hơn nữa..." Mayfield nhướng mày đắc ý, "Tôi cũng đâu có sở thích làm phản diện."+

"Mà cái câu gì ấy nhỉ? À, Bá tước Plankin sở hữu tấm lòng bao dung, phẩm chất cao quý, tinh thần nghiêm cẩn... Chậc chậc, xem ra tôi đúng là đáng được mọi người yêu thương rồi."+

"Khiêm～tốn～quá～đấy～"+

Kỷ Kiều bĩu môi, rồi không chút biểu cảm mở lại buổi học trực tuyến đang tạm dừng, khẽ lẩm bẩm: "Xì, nhìn xem anh tài cán đến mức nào kia kìa... Tôi thật sự thấy tội nghiệp cho ngài Matthew..."+

Dù sao thì, danh tiếng của thị trấn Kim Diệp cũng đã vang xa khắp nơi. Trang trại của ngài Dylan cũng kịp thời tiến hành kiểm nghiệm toàn bộ mùa vụ mới, bởi lẽ chuyện này liên quan đến sự phát triển của cả thị trấn. Perth và Ryan cần phải đích thân đi một chuyến, còn Văn Nhất, ở lại trang viên quá lâu cảm thấy buồn chán, bèn tiện thể đi theo cùng luôn.+

Tiệm bánh xèo sốt tương của Kiều Kiều từng bị tố cáo mà phải đóng cửa, nay đã rửa sạch oan khuất, khiến đám tín đồ của hội mê bánh bắt đầu đòi lại công bằng, moi ra được chuyện đứng sau không ai khác chính là tiệm bánh Bành Ký giở trò.+

Jasmine giận dữ đứng trước cửa Bành Ký chửi mắng một trận dài, sau cùng cùng bạn cùng phòng bàn bạc, quyết định dùng chính cách của kẻ thù để đáp trả, lập tức tố cáo Bành Ký.+

Chỉ sau khi tố cáo, họ mới từ miệng nhân viên kiểm tra biết được rằng, ngay ngày hôm sau buổi phát sóng kiểm nghiệm trực tiếp, Kỷ Kiều đã cầm trong tay bằng chứng Bành Ký thuê thủy quân trên mạng, đệ đơn lên Cục Kiểm nghiệm và Hội thương nghiệp khu A tố cáo hành vi ác ý bịa đặt của các cửa tiệm này.+

Hồi đó, thị trấn Kim Diệp còn chưa có tiếng tăm gì, nếu chỉ đơn thuần tố cáo về nguồn gốc nguyên liệu của tiệm bánh thì cũng có thể hiểu, nhưng sau đó lại còn cố ý thổi phồng trên tinh võng, nay chứng cứ rành rành, tính chất sự việc đã hoàn toàn khác.+

Dù Jasmine không đến, Cục Kiểm nghiệm cũng đã định sẵn sẽ tới Bành Ký một chuyến.+

Người của Cục nhanh chóng ập tới, giữa tiếng khóc lóc van xin thảm thiết của ông chủ Bành, họ mang đi mẫu nguyên liệu từ cửa tiệm. Cảnh tượng thảm hại ấy khiến đám học sinh đứng xem chỉ biết liên tục lắc đầu.+

"Không đánh mà khai, chắc cũng chỉ đến thế thôi."+

"So với bên kia thì rõ ràng quá rồi, ai có vấn đề, nhìn phát biết ngay."+

"Chứ còn gì nữa, hôm đó ông chủ Kỷ còn đích thân đứng ngoài cửa chào mời kiểm nghiệm viên vào, thậm chí nhà kho cũng mở toang cho kiểm tra tự do, còn nhìn lại Bành Ký xem... Úi trời, tôi chẳng buồn nói nữa..."+

"Quá đỉnh, lục ra cả đống công nghệ bẩn thỉu, tôi cũng tự phục mình ghê, sống nhăn răng tới giờ luôn! Khả năng kháng độc chắc tầm thế giới rồi đấy!"+

"Bọn họ còn mặt mũi đi tố cáo tiệm Kiều Kiều! Ông đây tức chết mất!"+

Đám nhân viên Bành Ký sợ tái mét mặt, thấy chẳng thể giấu nổi nữa, bèn nhanh chóng khai ra tường tận nguồn nguyên liệu thường dùng cùng với công thức công nghệ cho nhân viên kiểm duyệt.+

Nhân viên kiểm nghiệm nghe xong thì sững sờ tột độ, thầm nhủ trong lòng rằng cái thứ này có kẻ dám làm, có người dám ăn, liền lập tức gọi cảnh sát liên hành tinh tới. Ông chủ Bành ngay tại chỗ được "tặng" một đôi còng tay màu vàng hồng, rồi áp giải ông ta đi, những nhân viên khác cũng phải phối hợp điều tra.+

Về phần các nhà hàng khác, cũng đồng loạt bị lục soát, phần lớn là những nhà hàng đến từ Liên bang chỉ lo vơ vét tiền, cuối cùng bị phát không ít phiếu phạt, giúp Cục Kiểm nghiệm hoàn thành chỉ tiêu cả năm trước thời hạn.+

Hội thương nghiệp khu A cũng lập tức gạch tên đám thương nhân bê bối này, còn những nhà buôn tới từ Liên bang thì ầm ầm phát động phong trào tự kiểm tra, tự sửa sai, nào là đăng tuyên bố, nào là công khai gian bếp, ra sức cam kết rằng mình hoàn toàn không cùng một giuộc với trò hề như Bành Ký.+

Không ít người cảm thán, nếu khi trước không có chuyện tố cáo tiệm bánh ấy, chắc gì đã có màn đại thanh trừng thế này!+

Caggiano bùng nổ bàn luận sôi nổi về các cửa tiệm này, chỉ có Enzo là thờ ơ, vẫn một mình lên lớp, tan học như thường lệ.+

Thông báo khai trừ Lý Đào được treo ở vị trí bắt mắt nhất trên bảng tin, bên cạnh còn dán thêm vài bức thư xin lỗi viết tay của đám bạn bè cùng phe.+

Đám học sinh vây xem chỉ trỏ rôm rả, lại có thêm chuyện để bàn tán. Enzo liếc qua bảng tin, chẳng lấy gì làm hứng thú, quay đầu bỏ đi.+

Giữa đường, y cũng thấp thoáng trông thấy Lý Đào quay lại trường thu dọn hành lý.+

Lý Đào xách vali, đứng lặng dưới bóng của bức tượng xây dựng trường Caggiano, ngẩng đầu nhìn biểu tượng của trường, ánh mắt trống rỗng, mông lung. Có lẽ hắn ta cũng nảy ra chút hối hận, nhưng bản tính than trời trách đất vốn đã in sâu vào máu loại người như hắn rồi.+

Enzo biết rõ điều ấy, bèn chán nản "xì" một tiếng, quay người đi tiếp lên lớp.+

Y vẫn còn bận tâm chuyện cuộc thi mô phỏng 3D, nhất thời cũng chưa biết kiếm đâu ra đồng đội.+

Hôm đó, sau buổi huấn luyện, Enzo vừa cúi đầu lướt diễn đàn trên quang não, tìm xem có đội nào còn thiếu người.+

Bỗng nghe có ai gọi tên mình, Enzo quay đầu lại, thấy Simon cùng một bạn cùng phòng lấm lét bước tới.+

Enzo hỏi: "Có chuyện gì?"+

Simon chỉ vào chiếc balo của y, lễ phép nói:+

"Tôi thấy vũ khí cậu dùng trong giờ học tác chiến rất đặc biệt, muốn hỏi xem đặt làm ở đâu?"+

"Vũ khí à?" Enzo lấy ra từ balo một khẩu súng, khẽ cân trong tay, đắc ý đáp: "Tôi tự chế đấy."+

"Chả trách tôi tìm khắp thị trường cũng không ra mẫu này..."+

Đôi tai tam giác của Simon giật giật vì kinh ngạc, hắn cẩn thận nâng súng xem ngắm, hít sâu một hơi rồi hỏi, "Tôi định tham gia cuộc thi mô phỏng 3D, cậu... có hứng thú gia nhập không?"+

Bạn cùng phòng của hắn sững người một chút, vội vàng bổ sung, "Bây giờ chỉ còn trống vị trí phụ công, nếu cậu không thích thì—"+

"Hàng tấn công phụ đi. Tôi không giỏi chỉ huy."+

Enzo ngắt lời, trong ánh mắt ngỡ ngàng của hai người, bình thản nói: "Nhưng vũ khí cả đội phải để tôi lo."+

Simon sững người như vừa bị bánh từ trời rơi trúng, sau đó vui sướng đến mức gần như bay lên: "Không thành vấn đề! Ước còn không được!"+

— — — — — —+

"Cậu út sẽ tham gia thi đấu! Ông chủ xấu xa thì đã bị còng tay rồi!"+

Asea nghe các cô hầu bàn tán chuyện này, vui tới mức cười toe toét, cầm pháo đồ chơi “bùm bùm” vang dội, vừa hát vang vừa nhảy nhót ăn mừng ngay giữa phòng khách.+

Cuối cùng, trước khi Mayfield mất hết kiên nhẫn, Kỷ Kiều thì kịp chiên chút nấm coi như chặn miệng thằng nhóc, cũng cứu vớt cho cái mông bé nhỏ của nhóc ấy một trận no đòn.+

Hôm sau, Asea đến nhà trẻ, trong giờ hoạt động, nhóc ta hăm hở tìm ngay mấy đứa nhỏ lớp bên, ưỡn ngực khoe khoang: "Các cậu có coi tin trên Tinh Võng chưa? Tui đã bảo rồi mà, Kiều Kiều không làm chuyện xấu đâu, các cậu cứ không tin!"+

Đám nhỏ hừ mũi: "Không coi."+

Asea tròn mắt: "Ồ? Các cậu không biết đọc à?"+

Nhóc ta khẽ vẫy đôi tai nhỏ ẩn trong lọn tóc xoăn, cười híp mắt, nói: "Không sao đâu, để tui đây đọc cho mà nghe..."+

Đối phương mặt đỏ bừng, lấy tay bịt tai chạy trối chết, Asea cứ thế đuổi theo sau lưng lải nhải đọc không ngớt, cho tới khi đứa kia chịu thua xin lỗi, nhóc mới đắc ý gật đầu.+

"Biết điều thế là tốt." Asea chống nạnh, ngẩng cao cằm, hừ một tiếng, "Đã xin lỗi rồi thì mai Kiều Kiều làm đồ ăn ngon cho tui, tui sẽ chia cho các cậu một ít."+

Lũ nhỏ vừa nghe, lập tức tò mò hỏi: "Asea, Kiều Kiều vẫn đang ở nhà cậu à?"+

"Chuẩn luôn!" Asea gật đầu, "Tiệm bánh bị kẻ xấu đập vỡ cửa sổ, cậu tui nói để anh ấy ở nhà sẽ an toàn hơn!"+

"Quao, hèn gì hôm qua cậu lại mang bánh hấp hình Hổ tới."+

"Hôm kia còn có bánh xèo sốt tương nữa... Mình lâu lắm rồi chưa được ăn đó..."+

"Asea sướng thật đấy, chắc ngày nào cũng được ăn món Kiều Kiều nấu ha!"+

"Không phải đâu."+

Asea giơ ngón tay, lắc lắc qua lại: "Nhà tui có đầu bếp với mấy chị hầu gái, cậu tui nói Kiều Kiều không cần phải làm mấy việc thừa thãi."+

Nhóc ta gãi tai, lẩm bẩm, "Dù tui cũng chẳng hiểu thế nào mới tính là thừa thãi... Nhưng Kiều Kiều có rất nhiều thời gian nghỉ ngơi, làm việc mình thích, rảnh thì chơi trốn tìm với tui ngoài bãi cỏ, thỉnh thoảng làm ít món ngọt cho tui ăn, vậy là đủ rồi!"+

"Ui nghe đã thấy nhàn nhã quá trời!"+

"Chả trách dạo này Asea lúc nào cũng vui vẻ!"+

"Mai Kiều Kiều sẽ làm món ngọt cho cậu hả?"+

"Thật ghen tỵ với cậu luôn á, ở nhà mình thì ba mẹ cứ ép làm bài tập suốt..."+

"Mình cũng vậy..."+

Asea bị một đám nhóc vây kín ở giữa, cả đám ríu rít kể chuyện sinh hoạt ở nhà, tiếng cười nói líu lo vang tới tận tai đám quý tộc đang đứng chờ đón con ở ngoài.+

Các vị quý tộc trong lòng đều thầm giật mình, vậy chẳng phải là sống chung rồi sao?+

Diễn đàn bí mật trên Tinh Võng nhanh chóng tràn ngập tin đồn mới—+

"Đúng chuẩn theo đuổi người yêu hiệu quả đó! Đã dọn về sống cùng rồi còn cần chứng minh gì nữa chứ?"+

"Mấy ông mấy bà ơi, tui ngộ ra rồi nha! Ban đầu lấy cớ hợp tác làm ăn để kéo người ta về bên mình, sau đó lại thể hiện hết mực tôn trọng với kiềm chế, thế này chẳng phải còn đỉnh hơn cả combo bắt cóc - đánh nhau - cầu hoà kinh điển à!"+

"Cày đi cày lại ba lần buổi livestream test, toàn chi tiết lộ đầy hint yêu đương [thả tim]"+

"Tui chưa bao giờ tin mấy lời đồn trên mạng như nuôi bao hay bám dính gì đâu, tiệm bánh đó trước cửa có bụi hoa hồng vàng kia kìa, tình yêu thật sự đấy!"+

"Nhắc nhẹ nè, ai mà nửa đêm ghé tiệm bánh, để ý góc kính ngoài rìa tầng một nha, thấy lấp la lấp lánh đó~"+

"Ủa gì vậy? Dị năng phát sáng hả?"+

"Trời đất ơi! Mới có hint mới kìa! Tui mê mệt luôn á!"+

"Tình yêu phải kiểu âm thầm bền bỉ vậy mới là thật đó… hí hí!"+

"Ơ nhưng tui nghe nói ở tiệc trà có con hươu kia..."+

"Im! Out ngay! Ở đây cấm nhắc tới người khác!”+

— — — — — —+

"Nói mới nhớ... Kiều Kiều ơi, anh tính khi nào mở cửa lại vậy?"+

Jasmine mở kênh chat, sốt ruột hỏi: "Hướng Minh bảo, mấy sinh viên bọn ảnh rảnh quá, ngày nào cũng tụ tập ngoài hành lang ký túc xá ngóng về phía tiệm bánh, sắp hóa thành tượng thờ bánh luôn rồi!"+

Kỷ Kiều ngẩn ra, trong lòng thầm buồn cười, đám sinh viên này đúng là yêu thích bánh tới tha thiết.+

Cậu mỉm cười trấn an: "Yên tâm, sẽ mở lại sớm thôi. Dạo này mấy trang trại cung ứng đang bận rộn quá, tôi cũng đang định sửa sang lại tiệm một chút, chắc thêm vài ngày nữa."+

Jasmine biết dạo này thị trấn Kim Diệp đang tất bật với mùa vụ mới nên cũng hiểu, cô lại tò mò hỏi: "Sản lượng cây trồng mới sao rồi? Có hi vọng giá thực phẩm tươi giảm không?"+

"Khu E đã giải quyết gần xong vụ ô nhiễm đất, muốn thu hoạch quy mô lớn chắc còn phải chờ, nhưng yên tâm đi, chắc chắn sẽ như mong đợi thôi!"+

"Thế thì tốt quá!" Jasmine vui vẻ nói, "Đợi anh mở tiệm lại, em sẽ tới ủng hộ liền!"+

Kỷ Kiều kết thúc cuộc trò chuyện, khẽ thở ra một hơi. Giờ đây, danh tiếng và mức độ chấp nhận của giống cây mới đều đã có, còn chuyện chiếm lĩnh thị trường ra sao, cậu vẫn chưa rõ Mayfield định tính toán thế nào.+

Vừa đi, Kỷ Kiều vừa miên man suy nghĩ, thì đột nhiên một bàn tay vươn ra trước mặt cậu, kèm theo tiếng búng tay "tách" thật rõ.+

"A?"+

Kỷ Kiều giật nảy mình, ngẩng đầu lên mới phát hiện, thì ra là Mayfield.+

Anh đứng trên bậc thang được trải thảm, ánh đèn tường tỏa ra những vệt sáng ấm áp phủ lên vai anh, dáng hình cao lớn nhìn từ trên xuống tựa hồ như muốn ôm trọn lấy dáng vẻ trẻ trung của Kỷ Kiều vào lòng.+

Kỷ Kiều ngạc nhiên hỏi: "Anh đi không phát ra tiếng bước chân à?"+

"Có chứ."+

Ngón tay hơi lạnh chạm khẽ lên vành tai cậu, chỉ một cái chạm nhẹ rồi nhanh chóng buông ra. Mayfield khẽ bật ra một tiếng cười hàm ý sâu xa: "Chỉ là người đang lơ đễnh thì sẽ không nghe thấy thôi."+

Kỷ Kiều khẽ ho một tiếng, lập tức tránh ánh nhìn của anh.+

Không xa phía trước, quản gia đang đi tới, cung kính cúi nhẹ mình trước hai người.+

Mayfield ngước mắt hỏi: "Có chuyện gì?"+

"Người phụ trách của Giang Nguyệt Hiên đã tới, mong được gặp ngài."+

Quản gia mỉm cười, lễ độ nói: "Ông ấy muốn trao đổi về giống cây mới."+

"Ừ, dẫn ông ta đến phòng khách trà."+

Mayfield đáp lời dửng dưng, rồi sải bước về phía trước. Đi được mấy bước, anh lại khựng lại, quay đầu nhìn thanh niên vẫn đứng yên một chỗ, nói: "Chỉ nghĩ thôi thì chẳng ích gì, tới nghe cùng đi."+

"Ok!"+

Kỷ Kiều vội vàng đáp, đồng thời đưa tay xoa mạnh vành tai vừa bị người ta chạm vào, chỉ cảm thấy nóng ran như sắp bốc khói. Cậu vừa lén lút nhìn bóng lưng Mayfield vừa âm thầm lầu bầu, cái tên này chắc không phải vừa rồi đã cọ lửa lên tai mình đấy chứ? Sao mà nóng đến thế không biết…+