Chương 13: Lưỡi Kiếm Trong Biển Lửa

Lửa cháy đỏ cả một góc trời. +

Tòa nhà bỏ hoang như một con quái vật đang bị thiêu sống, từng cột khói đen đặc cuộn lên ngùn ngụt, nuốt chửng những vì sao lẻ loi trên bầu trời đêm.+

Gió đêm thổi mạnh, quất từng trận tàn lửa vào mặt Hoshina, nhưng cậu chẳng hề chớp mắt.+

Ánh sáng bập bùng hắt lên khuôn mặt trẻ tuổi, lạnh lẽo của cậu. +

Đôi mắt tím tối sẫm ánh lên tia nhìn sắc bén như lưỡi dao.+

Trong tay cậu, thanh kiếm SW-2033 — thứ vũ khí đã đồng hành cùng cậu từ những ngày đầu bước vào thế giới máu và thép — đang rung nhẹ, như cùng chủ nhân chờ đợi giây phút phán xét.+

Hoshina hít sâu một hơi. Mùi khét của sắt nóng và tro bụi tràn ngập phổi. +

Nhưng cậu chẳng thấy khó chịu.+

Chỉ có một ý niệm duy nhất chiếm lấy đầu óc cậu:+

Phải kết thúc tất cả.+

---+

Cậu bước vào nhà máy. +

Nền xi măng ướt đẫm nước cứu hỏa, lấm lem bùn đất và máu cũ. Những thanh dầm thép rỉ sét rên xiết dưới sức nặng của ngọn lửa. +

Tiếng nổ nhỏ, tiếng kính vỡ, tiếng kim loại nổ lách tách vang vọng khắp không gian như những tiếng gào thét từ địa ngục.+

Hoshina lướt qua chúng, không chần chừ. +

Bóng dáng cậu hòa vào biển lửa, kiên định và lạnh lùng như một lưỡi kiếm sống.+

Tầng trệt trống rỗng. +

Không có Tetsuya.+

Chỉ có những cái bóng ma quái nhảy múa trên tường, nhảy múa quanh Hoshina như mời gọi.+

Cậu siết chặt kiếm. Tiến lên.+

---+

Cầu thang sắt dẫn lên tầng hai đã oằn xuống vì sức nóng. +

Từng bước chân Hoshina nện xuống vang lên tiếng *clank* sắc lạnh, cứa vào đêm tối.+

Mỗi bước đi, cậu cảm nhận được máu trong người mình đang sôi lên, trái tim đập những nhịp nặng nề — không phải vì sợ hãi, mà vì sự căm hận dâng trào.+

Narumi...+

Người đã vì bảo vệ cậu mà ngã xuống.+

Hoshina cắn chặt răng. Bàn tay siết chặt chuôi kiếm đến trắng bệch.+

Tầng hai.+

Một hành lang dài tối om, những bóng đèn neon nhấp nháy yếu ớt như sắp tắt hẳn. +

Hai bên hành lang là những văn phòng hoang tàn, cửa kính vỡ vụn, gió hú rít qua từng khe nứt.+

Hoshina đi chậm lại. Tai lắng nghe.+

Một tiếng động nhỏ vang lên từ căn phòng cuối dãy.+

Không chần chừ, Hoshina lao thẳng tới.+

ẦM!+

Cánh cửa bị đá bật tung, bản lề gãy răng rắc.+

Trong phòng, Tetsuya — tên phản bội đã đẩy Narumi vào chỗ chết — đang lục lọi khẩu shotgun lỗi thời.+

Hắn ngẩng phắt lên khi thấy Hoshina, đôi mắt tràn đầy hoảng loạn và tuyệt vọng.+

"Chết đi!!" — Hắn rít lên, bóp cò.+

ẦM! +

Một viên đạn nổ tung trong căn phòng nhỏ, khói súng tràn ngập.+

Nhưng Hoshina đã sớm tính trước. +

Cậu nghiêng người lướt đi như một bóng ma, lướt sát mặt đất, làn đạn chỉ sượt qua lưng áo, xé rách một mảng vải.+

Trước khi Tetsuya kịp lên đạn lần nữa, Hoshina đã áp sát.+

Thanh SW-2033 vung lên trong một đường kiếm gọn gàng.+

*Choang!!*+

Khẩu shotgun bị chém văng khỏi tay hắn, đập mạnh vào tường, vỡ vụn.+

Tetsuya rú lên, rút con dao găm từ hông, lao tới như một con thú cùng đường.+

Hoshina đỡ nhát đâm bằng sống kiếm, vặn cổ tay Tetsuya, khiến con dao rơi xuống.+

Bằng một động tác nhanh gọn, cậu quật ngã hắn xuống sàn. +

Thanh kiếm lạnh buốt dí thẳng vào cổ hắn, đầu lưỡi thép nhẹ nhàng rạch một vệt máu đỏ tươi.+

Tetsuya nín thở. +

Mồ hôi túa ra khắp trán.+

"Tha... tha cho tao..." — Hắn lắp bắp, giọng vỡ vụn.+

Hoshina nhìn hắn. +

Ánh mắt không còn sự giận dữ. +

Chỉ còn lại sự trống rỗng lạnh lùng như tro tàn.+

"Vì Narumi..." — Giọng cậu trầm thấp, từng chữ nặng như đá rơi.+

"Vì tất cả những kẻ đã chết dưới tay mày..." +

"...tao sẽ tiễn mày xuống địa ngục."+

Tetsuya hoảng loạn vùng vẫy. Trong cơn tuyệt vọng, hắn rút ra một quả lựu đạn giấu trong áo.+

"Chết cùng đi!!" — Hắn hét lên, kéo chốt.+

Một tiếng *tách* lạnh người vang lên.+

Nhưng Hoshina không để hắn có cơ hội. +

Cậu phản ứng như bản năng: vung kiếm trong nháy mắt.+

*Vút!*+

Một nhát chém xé toạc không khí. +

Quả lựu đạn bị chẻ đôi, chất thuốc nổ rơi lả tả, cháy xì xì trong vô vọng.+

Tetsuya chết lặng, toàn thân run bần bật.+

Hoshina không cho hắn thêm cơ hội. +

Cậu bước tới, tung một cú đá cực mạnh.+

Tetsuya bị hất văng như một cái bao rách, đập mạnh vào tường, rơi xuống đống vụn vỡ.+

Máu trào ra từ khóe miệng hắn, nhuộm đỏ sàn xi măng.+

Hoshina tiến sát, ánh mắt lạnh như thép.+

Cậu quỳ xuống, thì thầm vào tai kẻ đang hấp hối:+

"Đi mà nói với Narumi dưới kia... Tao đã đến."+

Một tiếng *phập* nặng nề vang lên.+

Thanh SW-2033 xuyên thẳng qua tim Tetsuya.+

Hắn co giật, rồi bất động, đôi mắt mở to trừng trừng, mãi mãi không khép lại.+

---+

Hoshina đứng dậy. +

Rút kiếm ra, máu nhỏ thành dòng dọc theo lưỡi kiếm sáng loáng.+

Cậu liếc nhìn thi thể Tetsuya lần cuối, rồi quay bước, rời khỏi căn phòng rực lửa.+

Gió đêm thổi mạnh, cuốn theo mùi máu và khói. +

Ánh trăng đỏ thẫm hắt xuống, nhuộm cả tòa nhà đổ nát trong một màu u ám tang tóc.+

Hoshina bước đi không ngoái đầu lại.+

Trong lòng cậu, sự trống rỗng dần ngấm sâu. +

Không còn hận thù, không còn đau đớn. +

Chỉ còn một khoảng trống lạnh giá — nơi Narumi đã từng ở đó.+

Cậu siết chặt kiếm, thì thầm với chính mình:+

"Chưa hết đâu."+

Vì sau Tetsuya... +

Sẽ còn những kẻ khác. +

Những kẻ đã đưa Narumi tới cái chết.+

Và Hoshina — với lưỡi kiếm SW-2033 lạnh lùng — sẽ lần lượt đưa từng kẻ xuống địa ngục.+