Chương 35

A Lan nhìn cô cười, nụ cười trông cực kỳ quái dị.

"Yên tâm đi, tôi đợi cô ở dưới này, chưa có đi lên đâu."

Hắn nói thế nhưng Yến An không tin hoàn toàn: "Anh đợi tôi để làm gì?"

"Lập đội." A Lan cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình.

Lời hắn nói có thật hay không thì chưa chắc, nhưng Yến An vẫn gật đầu chấp nhận: "Được, nhưng anh tính theo tôi bằng cách nào?"

Cô có hai chiếc xe trượt điện gấp gọn, nhưng đó là chuẩn bị cho Cốc Hạ, cô không định lấy ra dùng. Ngay khoảnh khắc chấp nhận lập đội, cô đã có thể kiểm tra thuộc tính cơ bản của A Lan.

Bảng thuộc tính cơ bản:

Họ tên: A Lan

Năng lực thức tỉnh: Cấp B - Ảnh hóa thân (Có thể biến thành bóng của bất kỳ hình dạng nào, di chuyển lặng lẽ không tiếng động.)

Chẳng trách cô luôn cảm thấy A Lan rất nguy hiểm. Với năng lực này, hắn có thể xuất hiện sau lưng đâm cô một nhát lúc nào không hay. Nếu hắn biến thành một điểm đen nhỏ xíu bám trên người, dưới chân, hay thậm chí trên lưỡi dao của người khác, thì đây thực sự là một kỹ năng sát thủ đáng sợ.

Hơn nữa, trong thời tận thế, năng lực này giúp hắn đi đến bất cứ đâu. Chỉ cần lướt đi trên đường phố, lũ xác sống sẽ không tài nào phát hiện ra. Nếu không phải vì lên đảo cần vượt biển, có lẽ A Lan cũng chẳng nán lại đây lâu như vậy.

Nhưng khi đã biết rõ năng lực của đối phương, tâm lý Yến An thoải mái hơn hẳn. Một khi kẻ đó không còn thần bí, nỗi sợ hãi cũng giảm đi đáng kể. Có điều, cô vẫn thắc mắc hắn định đuổi theo xe trượt điện của mình kiểu gì.

A Lan cười cười: "Cô cứ đi đi, tôi sẽ theo kịp."

Ngay sau đó, Yến An thấy trên xe trượt của mình xuất hiện một bóng đen bám chặt vào khung xe. Nếu không biết trước, cô chắc chắn sẽ nghĩ hắn vừa biến mất vào không khí.

"Anh rõ ràng có thể âm thầm bám theo, tại sao phải hiện thân nói chuyện với tôi làm gì?" Yến An hỏi. Chỉ cần hắn cứ thế đi theo từ xa, chưa chắc cô đã phát hiện ra.

Giọng A Lan phát ra từ chiếc xe trượt: "Hình như cô có khả năng nhận biết năng lực của tôi. Đã muốn lập đội thì chân thành một chút vẫn tốt hơn cho cả hai."

Quả thực, đây là một kỹ năng né xác sống tuyệt vời. Năng lực của Yến An cũng rất tốt, chỉ là cấp độ chưa cao. Nhưng không sao, cô có thể nhặt đồ rơi, chỉ cần nhặt được cầu năng lượng trắng thì việc thăng cấp không còn xa.

Điều cô tò mò là ngoài năng lượng, năng lực, bảo vật và vận may, cô còn có thể nhặt được cả tai họa. Nghĩa là mỗi lần nhặt đồ đều như chơi xổ số, nếu trúng tai họa thì nó sẽ là cái gì? Tuy nhiên, cô sẽ không vì lo hão mà bỏ qua lợi ích. Xác suất 1/5 không hẳn là đen đủi đến thế. Đến giờ cô đã nhặt được hai cầu năng lượng tăng kinh nghiệm, chứng tỏ tỷ lệ gặp tai họa là rất thấp.

Hiện tại, Yến An hy vọng nhất là năng lực không gian của mình được nâng cấp. Cô nhìn cái bóng trên xe, chợt nảy ra ý nghĩ: Nếu không có ánh sáng, không có bóng râm, liệu tên này còn dùng được chiêu ảnh hóa thân không?

Trời đã tối hẳn, đêm nay trăng rất tròn và sáng, khiến thành phố mất điện không bị chìm hoàn toàn vào bóng tối. Dù có người sống sót hay máy phát điện, cũng chẳng ai dám dùng đèn trong đêm. Lỡ thu hút xác sống hoặc những kẻ xấu đến thì coi như xong đời.

Yến An đứng trên xe trượt, dẫn dụ vài con xác sống ra chỗ trống rồi rút hoành đao sau lưng, xử lý gọn gàng trong vài chiêu. Định giắt đao lại vào người nhưng nghĩ đến việc sắp làm, cô thu đao vào không gian.

Sau đó, cô lấy bộ đồ bảo hộ ra mặc, đeo mặt nạ chống độc, dùng bàn chải đi găng tay rồi quết máu xác sống lên khắp người. Cô cũng đã để sẵn một bộ trong balo của Cốc Hạ để phòng thân lúc nguy cấp.

A Lan chứng kiến toàn bộ quá trình, thốt lên: "Năng lực không gian? Tích trữ hàng hóa sao? Ở thời tận thế thì đúng là cực phẩm, lại cộng thêm thực lực cá nhân của cô nữa, bảo sao cô sống dai thế."

Yến An không đáp, cô lên xe trượt một lần nữa. Dọc đường, lũ xác sống nhìn thấy cô, dù cảm thấy có gì đó hơi sai sai nhưng hơi thở tỏa ra lại bảo chúng rằng đây là đồng loại. Vì thế, không có con nào đuổi theo cả.

Thấy vậy, cô thầm nghĩ: Có vẻ dù đứng trên xe trượt chạy nhanh, chỉ cần không để lộ mùi người sống thì vẫn ổn. Chiêu này có thể giúp cô giữ mạng khi đối mặt với cả quân đoàn xác sống. Yến An tăng tốc để tìm Cốc Hạ, cô rất lo lắng không biết bạn mình có gặp rắc rối gì không, nhất là khi biết nhóm Phương Cường cũng có thể đang đến khu nhà giàu.

Im lặng một lúc lâu, A Lan đột nhiên lên tiếng: "Có thể chậm lại chút không? Tôi sắp nôn rồi."

Đáp lại hắn chỉ là sự im lặng của Yến An.

Rõ ràng là không thể chậm lại, Yến An chỉ muốn thấy Cốc Hạ ngay lập tức. Chiếc xe trượt điện lao vút đi, pin vơi dần theo từng quãng đường.

Ở phía bên kia, nhóm Cốc Hạ và Hắc Diệp đang di chuyển bằng xe nhà di động. Chiếc xe cồng kềnh thu hút không ít xác sống, nhưng vì chúng không đuổi kịp nên vẫn tạm ổn. Tuy nhiên, xe quá lớn, mà trên đường ô tô nằm ngổn ngang, xe cứ phải đâm va liên tục tạo ra tiếng động cực lớn, lôi kéo thêm càng nhiều quái vật. Nếu không nhờ Yến An đã gia cố sơ bộ cho chiếc xe, có lẽ nó đã rã rời từ lâu.

"Còn bao lâu nữa?" Hắc Diệp vừa lái xe vừa nhìn con đường phía trước, sốt ruột hỏi.

Cốc Hạ cầm thiết bị định vị theo dõi vị trí của Yến An. Thấy Yến An dừng lại ở tòa hành chính huyện một lúc lâu hơn dự kiến, nàng không khỏi lo lắng. Nghe Hắc Diệp hỏi, nàng nhìn các biển báo xung quanh: "Mười lăm phút nữa."

Lái xe mất 15 phút, nhưng nếu đi bộ thì chắc phải mất cả tiếng. Nếu Yến An thuận lợi, tiếng còi báo động sẽ vang lên vào lúc 8 giờ tối, thời gian của họ không còn nhiều.

Giang Phong bực bội đập tay vào cửa kính: "Tại sao cứ phải đi thiết lập cảnh báo làm gì? Thời gian không đủ đâu! Xe không qua được, chẳng lẽ chúng ta phải đi bộ sao?"

Đây là khu vực đông dân cư, xác sống nhiều vô kể. Ngay cả lúc bình thường đường còn tắc, nói gì đến lúc hỗn loạn thế này. Nếu đây không phải là thị trấn ngoại ô thì xe mobihome chắc chắn không vào nổi.

Giang Phong ngồi ở ghế phụ, từ sau khi mất một cánh tay, anh ta trở nên cực kỳ nóng nảy, nhưng chẳng ai thèm chấp.

Cốc Hạ gắt lên: "Câm miệng!"

Yến An không có ở đây, nàng đã đủ lo lắng rồi, không muốn nghe bất kỳ tiếng la hét chói tai nào nữa. "Cậu có thể xuống xe ngay lập tức, không ai cản đâu."

Sự kiên nhẫn của mọi người với Giang Phong đã cạn sạch. Họ không giết anh ta chỉ vì nể tình anh ta vẫn là con người, và là bạn của Hắc Diệp. Cốc Hạ lên đạn khẩu súng tiểu liên, lạnh lùng nhìn Giang Phong: "Nếu cậu không im mồm, tôi sẽ giúp cậu im mãi mãi."

Giang Phong nuốt nghẹn, cuối cùng không dám nói thêm lời nào. Ở thời tận thế, bên ngoài là quái vật ăn thịt, bên trong là nỗi cô đơn vô tận, cái chết cận kề từng giây. Những người chưa bị nhiễm virus cũng rất dễ suy sụp tinh thần. Khu an toàn là hy vọng duy nhất của họ, nơi mà họ tin rằng cuộc sống sẽ trở lại bình thường. Giang Phong gần như đã phát điên, nhưng trong cuộc trốn chạy này, không ai có thời gian để an ủi anh ta. Nếu không tự mình trụ vững, cái chết chỉ là chuyện sớm muộn.

Thấy Giang Phong đã im lặng, Cốc Hạ nhanh chóng tính toán: "Chỉ còn cách đâm thẳng qua thôi, không còn đường nào khác. Qua đoạn này là vào khu nhà giàu, ở đó sẽ ít xe hơn."

Đi vòng là không thể, thậm chí còn nguy hiểm hơn.

"Vậy mọi người ngồi cho vững vào. Cốc Hạ, giúp tôi trông chừng Tiểu Hoa." Hắc Diệp nói xong, nhìn về phía đám xe hơi đang dồn đống trước mặt, đạp mạnh chân ga lao tới.

May mắn là chiếc xe RV đủ cứng cáp và đã được gia cố, nó húc văng những chướng ngại vật trên đường nhưng bản thân chiếc xe cũng rung lắc như sắp tan xác. Nếu không có lớp lưới sắt che chắn, có lẽ linh kiện đã rơi vãi hết ra ngoài. Thật may là đoạn tắc đường chỉ kéo dài một quãng, càng vào sâu bên trong đường càng thoáng. Điều này chứng tỏ họ sắp đến khu nhà giàu nơi đất rộng người thưa, xe cộ tự nhiên cũng ít đi.

Tuy nhiên, chiếc xe dường như đã tới giới hạn, và xác sống bắt đầu bu lại mỗi lúc một nhiều theo tiếng động.

"Xe sắp hết xăng rồi, phải dừng lại đổ xăng thôi."

Xe chạy từ nội đô ra đây mất mấy tiếng, lại đâm va liên tục nên cực kỳ tốn nhiên liệu. Dù dọc đường đã đổ thêm một lần nhưng giờ kim xăng đã chạm vạch đỏ.

"Xuống xe thôi." Cốc Hạ mở cửa xe, kiểm tra bình xăng. Yến An không có ở đây, nàng phải vận dụng chút kiến thức ít ỏi về xe cộ của mình. Ngay sau đó, Hắc Diệp cũng xuống xe, bế theo Tiểu Hoa. Giang Phong hiện giờ chẳng khác nào một gã điên, cô không yên tâm để em gái lại trên xe với anh ta.

Hoàng Vân Vân thấy mọi người xuống cũng vội vàng đi theo.

"Bình xăng bị thủng rồi." Cốc Hạ thở dài. Bình xăng rách một lỗ lớn thế kia thì không cần thợ cũng thấy được. Chiếc xe này coi như bỏ, nó đã hoàn thành sứ mệnh của mình sau quãng đường dài.

Hắc Diệp lắc đầu, gõ vào kính xe nói với Giang Phong bên trong: "Chúng ta phải đi bộ thôi."

"Tại sao? Tôi không xuống! Tôi phải đi tìm máy bay! Tôi muốn rời khỏi cái nơi quỷ quái này!" Giang Phong chẳng thèm suy nghĩ, nhảy phắt sang ghế lái và đột ngột khởi động xe.

Chưa kịp để họ phản ứng, chiếc xe đã lao vút đi, hất văng Hoàng Vân Vân ngã xuống đất. Cốc Hạ lập tức lùi lại mấy bước, nhìn đám xác sống đang lao tới: "Đừng, mặc kệ anh ta, chạy mau!" Nếu còn đứng đó thì họ sẽ bị bao vây mất.

"Mẹ kiếp!" Hắc Diệp chửi thề một tiếng. Giang Phong lại làm chuyện ngu xuẩn, nhưng lúc này mạng sống của cô và em gái mới là quan trọng nhất. "Đi thôi!"

Cả nhóm không do dự nữa. Đó là lựa chọn của Giang Phong, hy vọng chút xăng cuối cùng có thể đưa anh ta đi xa một chút. Cốc Hạ nhìn hàng ngàn con xác sống đang đuổi tới, quay người bỏ chạy.

Con đường này không có nhà cửa hai bên, giống như một lối đi riêng dẫn vào khu cao cấp, hai bên là sườn núi. Họ không thể trốn vào rừng vì dốc quá cao và rậm rạp, chưa kể rắn rết sâu bọ cũng đủ làm họ khốn đốn. Cách tốt nhất là cứ chạy thẳng.

Chạy được vài bước, họ thấy một chiếc xe thể thao bị kẹt bên lề đường. Xe không nổ máy được, người bên trong đã chết nhưng chưa bị biến đổi. Cốc Hạ nhớ lời Yến An dặn: nếu xác sống quá đông thì dùng lửa.

Nàng đục thủng bình xăng chiếc xe thể thao cho xăng chảy ra, dùng mũ bảo hiểm hứng rồi hất khắp mặt đường. Khi đám xác sống đã ở ngay sát nút, nàng lấy cuộn giấy vệ sinh, châm lửa rồi ném vào vũng xăng.

Bùng!

Ngọn lửa bốc lên dữ dội. Những con xác sống đi đầu mặc quần áo rách rưới lập tức bắt lửa, rồi cháy lan sang những con khác như một hiệu ứng domino. Đám xác sống cứ thế chen chúc nhau mà cháy rụi. Cốc Hạ giờ đã hiểu ý của Yến An khi nói về việc hỏa thiêu lũ quỷ. Cảnh tượng hàng ngàn con xác sống cùng bốc cháy thực sự rất kinh khủng. Sau đó, chiếc xe thể thao cũng phát nổ một tiếng lớn.

"Chạy tiếp đi!" Hắc Diệp hét lên. Cả nhóm lại tiếp tục guồng chân. Tiểu Hoa đòi cô thả xuống để tự chạy. Kỳ lạ thay, cô bé chạy còn nhanh hơn cả người lớn. Nếu Yến An ở đây sẽ nhận ra chỉ số thể chất của Tiểu Hoa đã lên tới 180, vượt xa người thường, chẳng kém gì một võ sĩ chuyên nghiệp. Cốc Hạ và Hắc Diệp vì đã thức tỉnh năng lực nên có thể cảm nhận được sự thay đổi của cơ thể, và họ chấp nhận việc Tiểu Hoa cũng trở nên mạnh mẽ hơn như một lẽ tự nhiên.

Tuy nhiên, cứ chạy bộ thế này thì bao giờ mới tới nơi? Dọc đường vẫn lác đác có xác sống cản địa. Họ buộc phải tìm một chiếc xe khác. Cuối cùng, sau một hồi chạy thục mạng, họ cũng thấy một chiếc xe thể thao hai cửa. Dù ngồi 4 người sẽ rất chật nhưng có còn hơn không.

Hắc Diệp cầm lái, Hoàng Vân Vân ngồi ghế phụ, Cốc Hạ và Tiểu Hoa chen chúc ở ghế sau. Vừa mới khởi động, tiếng động cơ "Gầm!" một tiếng như thú dữ khiến cả bốn người đứng hình. Tiếng xe thể thao quá lớn, cực kỳ thu hút xác sống. Nhưng không còn cách nào khác, Hắc Diệp đành nhắm mắt đạp ga, cầu nguyện sớm tìm được chiếc xe khác êm hơn.

Đi được một đoạn, Hắc Diệp đột ngột phanh gấp. Phía trước là chiếc xe RV lúc nãy đã đâm vào dải phân cách. Vài con xác sống đang điên cuồng cào xé lớp lưới sắt bảo vệ. Cốc Hạ cảm thấy lũ xác sống ngày càng mạnh hơn. Đúng như Yến An dự đoán, con người thức tỉnh thì xác sống cũng tiến hóa. Tốc độ và sức mạnh của chúng đều tăng lên rõ rệt so với những ngày đầu.

Giang Phong chắc vẫn còn sống bên trong xe nên lũ quái mới bám trụ ở đó. Nhưng tiếng động cơ xe thể thao của họ đã lôi kéo thêm nhiều xác sống từ khu vực lân cận đổ về. Càng gần khu nhà giàu, mật độ người biến thành xác sống càng cao.

"Tôi phải cứu cậu ta." Hắc Diệp vẫn không đành lòng nhìn bạn mình chết thảm.

Cốc Hạ không ngăn cản nhưng cũng không đi theo, nàng xuống xe nổ súng yểm trợ: "Tôi khuyên cô đừng lo chuyện bao đồng."

"Cậu ta là bạn của tôi!" Hắc Diệp cầm súng lao tới.

Nhưng xác sống bỗng xuất hiện dày đặc, như thể đang chờ sẵn vậy. Phía xa còn có một con chó xác sống xuất hiện. Đây là lần đầu tiên họ thấy động vật bị biến đổi nên vô cùng kinh ngạc. Trực giác mách bảo Cốc Hạ rằng con chó này chính là kẻ cầm đầu lôi kéo bầy đàn tới.

Nàng đặt Tiểu Hoa vào lòng Hắc Diệp, không nói gì. Giang Phong tự mình lái xe bỏ đi, lúc đó nàng không bắn nổ bình xăng đã là nhân từ lắm rồi. Cứu người hay không là quyền của Hắc Diệp, còn nàng chỉ nghe lời Yến An: bảo vệ chính mình là trên hết.

Hắc Diệp ôm Tiểu Hoa, bước chân chợt khựng lại. Cô nhận ra mình không thể cứu nổi Giang Phong nữa, tất cả là do cậu ta tự chuốc lấy. Cô đã làm tròn trách nhiệm với gia đình cậu ta rồi.

Đúng lúc đó, đám xác sống giật tung cửa xe RV. Giang Phong hoảng loạn nổ súng loạn xạ: "Chết đi! Lũ quỷ này!"

Cậu ta lao xuống xe, vừa bắn vừa gào thét khi bị lũ quái tóm lấy: "Cứu tôi! Làm ơn cứu tôi với!"

Thế nhưng bầy xác sống dưới sự dẫn dắt của con chó quỷ đã tràn tới như triều dâng, khiến họ không còn hơi sức đâu mà cứu người. Thấy vậy, Giang Phong độc địa nguyền rủa: "Các người cũng sẽ chết thôi! Chết hết đi!"

Cốc Hạ và Hắc Diệp đứng chắn phía trước, xả súng liên tục. Đạn dược không còn nhiều, mỗi người chưa đầy 200 viên, trong khi xác sống thì hàng hà sa số. Con chó xác sống cực kỳ khôn ngoan, nó nấp sau bầy đàn ngay khi bị chú ý. Hoàng Vân Vân thấy tình thế nguy cấp, liền đánh lái chiếc xe thể thao chắn ngang đường.

"Xuống xe, chạy mau!" Cốc Hạ hô lớn, rút lựu đạn ra. Khi Hoàng Vân Vân vừa chạy thoát, nàng ném lựu đạn vào chiếc xe thể thao ngay giữa đám quái.

Đoàng!

Chiếc xe nổ tung, thổi bay hàng trăm con xác sống. Cú nổ mạnh đến mức họ cũng cảm nhận được sức ép kinh người.

"Chạy thôi!"

Cốc Hạ chỉ còn đúng một quả lựu đạn cuối cùng. Tận dụng lúc khói lửa đang hỗn loạn, họ phải rời khỏi đây ngay.

"Chạy lên núi!"

Ngọn núi này đã được bạt tà để làm đẹp cảnh quan nên có những đoạn vách đá cao vài mét khá dễ leo. Họ cắt lưới bảo vệ rồi chui qua. Khi lũ xác sống đuổi tới chân núi, Cốc Hạ đã leo lên được một đoạn và kéo Tiểu Hoa lên theo.

"Tiểu Hoa, bám chắc vào!" Nàng dặn dò rồi nổ súng đẩy lùi những con quái đang tìm cách vượt qua đám cháy xe. Hắc Diệp và Hoàng Vân Vân cũng nhanh chóng leo lên. Cốc Hạ khá bất ngờ khi Hoàng Vân Vân, dù là người bình thường, vẫn rất nhanh nhẹn không hề kéo chân cả nhóm.

Họ thay phiên nhau nổ súng yểm trợ và leo cao. Ngọn núi chỉ cao tầm mười mấy mét, xác sống không biết leo trèo nên chỉ có thể đứng dưới gào rống. Nhưng ngay khi họ định đi sâu vào rừng, Cốc Hạ quay lại và thấy ba con chó xác sống đang nhảy lên đầu lũ quái vật để lấy đà nhảy lên vách núi. Móng vuốt của chúng bám chắc vào đá, leo lên rất nhanh.

"Đi mau!" Cốc Hạ bắn hạ được hai con, nhưng con còn lại vẫn bám đuổi quyết liệt. Nàng sợ rằng nó sẽ dẫn thêm đồng bọn tới.

Đường núi rất khó đi, Hắc Diệp chợt nhớ ra điều gì đó: "Hình như đây là núi Cự Mãng. Truyền thuyết nói ở đây có rất nhiều trăn khổng lồ, tuy không độc nhưng nó ăn thịt người đấy." Cô nhìn Cốc Hạ, hỏi một câu sởn gai ốc: "Liệu trăn có bị biến thành xác sống không?"

Nhìn con chó xác sống lúc nãy, câu trả lời có lẽ là "có".

Cốc Hạ: "..." Sao mà đen thế không biết?

Nàng lấy thiết bị định vị ra xem. Yến An đang di chuyển về phía họ. Ánh mắt nàng lóe lên hy vọng nhưng rồi lại lo lắng. Dọc đường nhiều xác sống và chó săn như vậy, Yến An đi một mình sao chống đỡ nổi?

"Hắc Diệp, bộ đàm có thể liên lạc với Yến An ở khoảng cách bao xa?"

Hắc Diệp lắc đầu: "Trong núi này thì không chắc chắn được."

"Vậy thì cứ thử gọi đi, không được để cô ấy đi vào con đường này." Nếu không, một mình Yến An đối mặt với đám quái đó thì lành ít dữ nhiều. Nàng phải quay lại đón em ấy.

"Hay là chúng ta đợi Yến An ở đây luôn?" Hoàng Vân Vân rụt rè đề nghị.

Hắc Diệp gật đầu: "Đường núi hiểm trở, rất dễ lạc."

Đường vào khu nhà giàu chỉ có lối này, trừ khi biết bay hoặc đi thuyền. Nhưng rồi Hắc Diệp lại băn khoăn: "Nhưng Yến An từ chỗ đó đến đây mất cả tiếng đồng hồ, chẳng lẽ ngồi đây đợi sao? Lãng phí thời gian quá."

Cốc Hạ nhíu mày suy nghĩ: "Nếu đi đường dưới thì chỉ 10 phút là tới nơi." Nhưng dưới đó có xác sống chặn đường. Nếu họ đi qua được, làm sao Yến An tìm thấy họ? Nàng cần phải tính toán thật kỹ.