Chương 71

"Dự kiến còn mười phút nữa sẽ đến vùng biển Bình Thành, xin mọi người tạm dừng công việc đang làm, chuẩn bị di chuyển đến căn cứ tháp Kim Lữ."

Bình Thành là một căn cứ được xây dựng trên biển. Đối với những quân đoàn liên bang trú đóng bên ngoài như họ, việc đầu tiên cần làm khi trở về là cách ly. Sau một tháng cách ly tại căn cứ, họ mới chính thức được giao nhiệm vụ mới.

Yến An cũng tìm hiểu từ chỗ Lỗ Thành rằng Bình Thành đã xây thêm một Tân Thành ở phía ngoài. Những người sống sót lưu lạc từ bên ngoài đến, sau khi kết thúc cách ly sẽ được chuyển vào Tân Thành sinh sống. Trong thời buổi mạt thế loạn lạc này, tiền mặt trước đây chẳng còn giá trị gì. Hiện tại chỉ có Bình Thành là nơi tiền tệ còn lưu thông, nhưng đó là loại tiền mới do họ phát hành dưới dạng điểm cống hiến.

Mọi thứ đều được quy đổi ra điểm cống hiến. Chẳng hạn như các loại rau củ, gạo thóc, tùy loại mà có giá trị khác nhau, thường thì một cân rau xanh chưa đến 1 điểm. Trong khi đó, giết một con zombie được 100 điểm, nhưng chẳng mấy ai dám làm, vì đó là zombie, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi.

Nghe nói Liên bang đã nghiên cứu ra một loại máy mới có thể kiểm tra ngay lập tức xem người đó có bị zombie cắn hay không. Để chắc chắn hơn, họ còn xét nghiệm máu. Dù vậy, vẫn phải mất mười ngày nửa tháng mới có thể khẳng định một người không mang mầm bệnh. Việc đưa người vào Tân Thành cũng là để giảm bớt áp lực cho khu cách ly; người ở Tân Thành phải sau một tháng mới được phép vào Chủ Thành. Tính ra, những người sống sót chạy nạn đến đây phải mất cả tháng trời mới có hy vọng bước chân vào nội đô.

Bình Thành là thành phố đặc cấp hạng S. Trước khi Tân Thành mọc lên, nơi này chia làm ba khu vực: Khu nhà giàu, Khu thương mại và Khu ổ chuột.

Khu nhà giàu là nơi ở của những người nắm giữ tiền bạc và quyền lực cuối cùng của Liên bang Đông Châu. Khu thương mại thường dành cho tầng lớp trung thượng lưu, giới trí thức tinh anh làm việc ở đó. Tuy nhiên, cả người giàu lẫn người nghèo đều đổ về khu thương mại, bởi nơi đây không chỉ có các tòa văn phòng mà còn đầy ẫy trung tâm mua sắm và tụ điểm ăn chơi. Còn khu ổ chuột phần lớn là dân địa phương Bình Thành; họ bám trụ được ở đây nhờ vào những căn nhà cũ nát, đôi khi chỉ rộng vài mét vuông nhưng cho thuê cũng kiếm được bộn tiền.

Suốt nửa tháng lênh đênh trên biển, Yến An vẫn luôn nghe Sơn Thần phổ biến kiến thức về Liên bang, trọng tâm là Bình Thành. Sắp tới phải sinh sống ở đây, cô buộc phải tìm hiểu kỹ, không thể để bản thân rơi vào tình cảnh mắt chữ A mồm chữ O khi vừa tới nơi.

Chỉ có một điều chắc chắn Cốc Hạ chắc chắn sống ở khu nhà giàu trong Chủ Thành, vì trang viên Cốc gia nằm ngay tại đó. Ở khu nhà giàu cũng phân cấp bậc, trang viên tọa lạc ở vị trí đắc địa nhất, rồi mới đến nhà phố và các loại biệt thự khác. Cốc gia ở trong trang viên cao cấp nhất, đủ thấy thế lực của họ đáng gờm đến mức nào. Lối vào khu này người bình thường không bao giờ chạm tới được.

Yến An thầm nghĩ, sau khi đến Bình Thành, muốn gặp Cốc Hạ chắc là phiền phức lắm đây.

Mấy ngày nay tình cảm của cả hai tiến triển rất nhanh, dù chưa làm gì quá giới hạn nhưng những cái ôm thì không thiếu. Không phải cô không muốn hôn, mà là cô thực sự ngại. Yến An rất tò mò không biết các cặp đôi khác làm sao có thể hôn nhau ngay ngày đầu xác định quan hệ. Hai người bọn họ thì khác, cứ mỗi lần định hôn là y như rằng có tiếng bước chân bên ngoài, thế là cả hai đều thẹn thùng, như đôi thỏ đế bị giật mình, vội vờ vịt như chưa có chuyện gì xảy ra.

Ai bảo cả hai đều là tấm chiếu mới trong tình yêu, muốn làm gì cũng cần một không gian thật yên tĩnh. Mà Lỗ Thành lại để bao nhiêu người bên ngoài, thỉnh thoảng lại có người đi qua đi lại, lúc ngủ thì không sao chứ lúc tỉnh thì động tĩnh bên ngoài nghe rõ mồn một.

Lỗ Thành biết mình làm thế là hơi kém duyên, nhưng không còn cách nào khác, ông cũng là thực hiện mệnh lệnh của cha Cốc Hạ mà thôi. Nhà nào có con gái là Omega mà chẳng sợ gặp phải gã Alpha không ra gì, nếu không thử thách vài lần mà muốn rước bảo bối nhà người ta đi thì đúng là nằm mơ. Huống chi Cốc Hạ còn là đứa cháu mà lão tộc trưởng Cốc gia cưng nhất, yêu đương thì dễ chứ muốn nên duyên chính thức thì khó chồng chất khó.

Thực ra Yến An cũng không quá để tâm, dù sao cô và Cốc Hạ còn cả đời dài phía trước, không việc gì phải vội. Cho dù có cơ hội, cô cũng chưa chắc đã làm gì, bởi cô tôn trọng Cốc Hạ. Thế giới này khắt khe với Omega vô cùng, sắp tới lại còn phải đối mặt với gia đình Cốc gia, cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên thôi. Cô không phải người cổ hủ, nhưng từ khi biết Lỗ Thành phái người đi lại ngoài phòng, cô đã hiểu ý đồ của họ. Người nhà Cốc Hạ đã quan tâm như vậy, cô cũng không thể cố tình chống đối làm gì.

Vì thế, suốt quãng đường này, Yến An dồn sức vào việc học tập. Thế giới này quá xa lạ với cô, sắp sửa bước vào xã hội loài người, nó khác hẳn với việc chém giết trong thế giới zombie, kiến thức là vũ khí quan trọng nhất. Tốc độ đọc sách của cô rất nhanh, hai mươi phút một cuốn, một ngày có thể nạp vào đầu không biết bao nhiêu quyển. Ngay cả khi Sơn Thần đọc sách với tốc độ tua nhanh, cô vẫn ghi nhớ được hết. Yến An thầm nghĩ, nếu kiếp trước mà có trí nhớ này, chắc cô đã đỗ thủ khoa tỉnh rồi.

Khi tiếng loa trên quân hạm vang lên, Yến An đang ở trong phòng sách của tàu chính. Cô đã đọc rất nhiều sách, trong đó có những cuốn về sửa chữa máy móc và vũ khí mà bên ngoài không bao giờ thấy được. Sau này dù không dùng năng lực chữa trị, cô vẫn có thể dựa vào kiến thức để bảo trì chúng.

Yến An cất sách, xoay người đi ra ngoài thì vừa vặn gặp Cốc Hạ cũng đang bước ra. Cô nở nụ cười định chào hỏi, nhưng lại thấy sắc mặt Cốc Hạ có vẻ không vui.

"Sao thế?" Cô tiến lại gần, nắm lấy tay Cốc Hạ, nghiêng đầu nhìn vào mắt đối phương.

Cốc Hạ trông có vẻ lo lắng, nhìn thấy Yến An, nàng cố mỉm cười nhưng không nổi: "Sắp đến nơi rồi."

Đó chính là lý do khiến Cốc Hạ buồn bã. Nàng muốn gặp lại người thân, nhưng nàng hiểu rõ, trên bờ chắc chắn người của Cốc gia đã chờ sẵn để đón nàng về. Như vậy, nàng và Yến An sẽ phải tách ra.

"Phải rồi, chị sắp được gặp lại gia đình rồi." Yến An kiếp trước không có người thân, kiếp này cũng vậy. Thế nên cô thực lòng cảm thấy mừng cho Cốc Hạ. Cô hiểu nỗi lòng của Cốc Hạ, nhưng cô không thể vì ích kỷ mà ngăn cản người ta đoàn tụ.

"Chúng ta vẫn còn Sơn Thần mà, có thể liên lạc với nhau bất cứ lúc nào." Cô bóp nhẹ tay Cốc Hạ như muốn nói rằng sự xa cách ngắn ngủi này không đáng ngại.

Nói là không sao, nhưng thực lòng Yến An cũng muốn ở bên Cốc Hạ mỗi ngày. Nhưng cô không thể, Cốc Hạ cần về với gia đình, và nếu cô cứ khăng khăng đi theo ngay lúc này, chỉ làm khó cho nàng hơn thôi.

Cốc Hạ gật đầu: "Được, vậy em nhớ đừng ngắt liên lạc nhé." Chỉ cần tai nghe vẫn mở, bất cứ chuyện gì xảy ra ở phía bên kia, người còn lại đều có thể nghe thấy.

"Ừm." Yến An đương nhiên đồng ý, cô cũng chẳng muốn mất dấu người thương.

Cả hai cùng bước lên boong tàu, nơi Lỗ Thành đã chờ sẵn. Thấy họ đi tới, Lỗ Thành liếc nhìn đôi bàn tay đang nắm chặt, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Đôi trẻ này sắp phải xa nhau rồi, ông ta cũng không muốn làm kẻ ác miệng vào phút cuối.

Lỗ Thành hắng giọng: "Đến căn cứ Tháp Kim, chúng ta sẽ vào căn cứ, còn các con sẽ lên du thuyền để vào bờ, ở đó có người đón các con." Nói đoạn, ông đưa một tấm thẻ phòng cho Yến An: "Đây là thẻ phòng một căn hộ của chú ở khu thương mại. Sau khi kết thúc cách ly, cháu cứ đến đó mà ở, dù sao chú cũng phải về nhà mình."

Khu cách ly hay Tân Thành là nơi dành cho người thường, nhưng nếu ông đã muốn đầu tư vào Yến An, thì chỗ ở này chỉ là bước khởi đầu. Yến An do dự nhìn tấm thẻ rồi nhìn sang Cốc Hạ, thấy nàng gật đầu, cô mới nhận lấy: "Được, cảm ơn Đại tá Lỗ."

Cô không biết tại sao Lỗ Thành lại đối tốt với mình như vậy, nhưng chắc chắn là cô có giá trị nào đó mà ông cần. Trên đời này chẳng ai tự nhiên tốt với người lạ, trừ khi người đó là Cốc Hạ. Yến An không muốn nợ ân tình, càng không muốn dựa hơi Cốc Hạ để nhận sự giúp đỡ, nhưng cô thực sự cần một chỗ ở để Cốc Hạ yên tâm. Nếu cô không có nơi nương tựa, Cốc Hạ chắc chắn sẽ lo lắng đến mất ăn mất ngủ.

Lỗ Thành thấy cô nhận thì mỉm cười. Nhận là tốt, chỉ sợ cô không nhận thì kế hoạch đầu tư của ông coi như đổ bể.

Lúc này, Hắc Diệp dẫn theo Tiểu Hoa đi ra. Theo kế hoạch, sau này ba người bọn họ sẽ sống cùng nhau.

"Tôi nghe loa báo sắp đến nơi rồi à?" Hắc Diệp nhón chân nhìn xa xăm, phía trước vẫn là mặt biển và vài hòn đảo nhỏ.

"Sắp rồi, lát nữa Đại tá Lỗ sẽ đưa chúng ta lên du thuyền vào bờ, bên đó có người đón đi cách ly." Yến An giải thích rồi cùng đợi hạm đội cập bến.

Mười phút trôi qua thật nhanh. Họ không cần vào hẳn căn cứ mà có du thuyền đón ngay phía dưới. Lỗ Thành nhìn qua là biết người trên bờ đang sốt ruột gặp Cốc Hạ đến mức nào.

"Người đón các cháu đến rồi, chú không giữ nữa, hẹn gặp lại ở Bình Thành." Lỗ Thành ra lệnh hạ thang, tiễn mấy người xuống chiếc du thuyền hai tầng.

Trên du thuyền có hai người đàn ông mặc đồ đen. Vừa thấy Cốc Hạ, họ liền đứng thẳng người và cúi chào 90 độ: "Tiểu thư Cốc Hạ."

"Ừm." Cốc Hạ đáp lại một tiếng lạnh lùng. Nàng lướt mắt qua huy hiệu trên ngực họ rồi chẳng buồn nhìn thêm, nắm tay Yến An kéo thẳng lên tầng hai của du thuyền. Toàn thân nàng tỏa ra khí chất cao ngạo, lạnh lùng khiến người khác phải e dè. Yến An ngoan ngoãn đi theo sau, trông chẳng khác nào một cô vợ nhỏ hiền thục.

Khi cả bốn người đã lên tầng hai, Cốc Hạ mới lên tiếng: "Chị bảo em nhận chìa khóa của Lỗ Thành là vì ông ấy có quan hệ tốt với cha chị. Em nhận sự lấy lòng của ông ấy, ông ấy tự nhiên sẽ nói tốt về em trước mặt ba chị."

Yến An nhướng mày, hóa ra là vậy, cô quả thực chưa nghĩ đến sâu xa như thế. Xem ra kinh nghiệm đối nhân xử thế của cô vẫn còn non lắm. Sau này vào Bình Thành, những chuyện thế này sẽ còn nhiều, cô phải tự mình học cách xoay xở thôi.

"Em hiểu rồi." Yến An mỉm cười hạnh phúc, trong lòng thấy ấm áp vì Cốc Hạ luôn lo nghĩ cho mình.

Vừa ngồi xuống, một người áo đen đã lên báo cáo: "Tiểu thư Cốc Hạ, hai mươi phút nữa chúng ta sẽ cập bến. Đội hộ vệ của gia đình và giới truyền thông đang chờ sẵn trên bờ ạ."

"Truyền thông?" Cốc Hạ nhíu mày, nàng không hiểu sao mình trở về mà lại có cả báo chí.

Người áo đen vô cảm tiếp tục: "Đó là sắp xếp của gia đình. Tiểu thư là người sống sót đầu tiên trở về sau khi Kế hoạch Thanh trừng bắt đầu. Gia đình cần tiểu thư trở thành gương mặt đại diện để truyền thông, nhằm ngăn chặn Liên bang tiếp tục thực hiện kế hoạch này."

"Tại sao phải ngăn chặn?" Cốc Hạ nhắm mắt lại, giọng điệu hờ hững.

Người áo đen im lặng, liếc nhìn Yến An và những người khác. Có những việc người ngoài có thể nghe, nhưng có những việc thì không. Yến An hiểu ý, nhún vai bảo: "Hắc Diệp, chúng ta lên boong tàu ngắm cảnh đi." Gió biển trên đó rất thoáng, mà lại tránh được những chuyện nhạy cảm không nên nghe.

Yến An, Hắc Diệp và Tiểu Hoa đi lên boong trên, để lại không gian cho họ nói chuyện bên dưới. Nhưng Yến An vẫn đeo tai nghe, nên mọi cuộc đối thoại cô đều nghe rõ mồn một.

Hắc Diệp không biết điều đó, thở dài nói: "Tôi cảm giác cái Bình Thành này cũng chẳng phải nơi tốt lành gì." Chỉ qua những gì chứng kiến nãy giờ, cô đã cảm thấy tình hình ở đó vô cùng phức tạp.

"Suỵt~" Yến An đưa tay lên môi. Chuyện đó cứ để vào thành rồi tính, giờ cô phải nghe xem họ nói gì đã.

Cứ ngỡ người áo đen chỉ truyền đạt lại lời của Cốc gia, nhưng sau đó, hắn ta lấy ra một chiếc điện thoại đen tuyền, nhỏ như một viên gạch. Loại điện thoại này được thiết kế riêng để chống nghe trộm. Thú vị là Cốc Hạ vừa cầm máy đã bật loa ngoài, để Yến An ở trên tầng thượng nghe không sót một chữ.

"Tiểu Hạ." Một giọng nam trung niên vang lên. Gọi thân mật như vậy, chắc chắn là cha của Cốc Hạ rồi.

Yến An đoán không sai, đó chính là Lỗ Phong.

"Cha." Cốc Hạ bình tĩnh gọi.

"Ừ, con bình an là tốt rồi. Chuyện gấp, đợi con về nhà cha sẽ nấu món ngon cho con sau, nhưng hiện tại có một việc con cần làm." Giọng Lỗ Phong ban đầu còn ôn hòa, sau đó trở nên trầm xuống và lộ rõ vẻ không vui. "Tin con trở về đã được gia đình tung ra. Hiện giờ cả Bình Thành đều biết tiểu thư Cốc Hạ của Cốc gia đã quay về sau khi thất lạc và sống sót qua lệnh thanh trừ của Liên bang."

"Ngày đó, Cốc gia chúng ta kịch liệt phản đối kế hoạch thanh trừ. Khi chưa tìm thấy con, cả gia đình không ai đồng ý việc rải khí độc. Nhưng đám người Đoàn gia đã tự ý mang bom khí độc đến Bình Châu rải trước, mục đích là để con không thể trở về. Nhưng giờ con đã về được, chứng tỏ vẫn còn nhiều người sống sót khác, và việc Liên bang rải khí độc chẳng khác nào giết người hàng loạt."

"Vì vậy, chúng ta cần con làm nhân chứng truyền thông, để mọi người thấy rằng bên ngoài vẫn còn người sống, họ có thể được cứu, nhưng chính bom của Đoàn gia đã tước đoạt mạng sống của họ. Dư luận sẽ chỉ trích Đoàn gia là nguyên nhân khiến dịch bệnh bùng phát mạnh hơn. Thế nên khi lên bờ, con phải phối hợp với truyền thông Liên minh."

Nghe đến đây, Cốc Hạ ngồi thẳng người dậy: "Truyền thông Liên minh?"

"Phải, để tăng tính thuyết phục, gia đình đã mời cả truyền thông Liên minh."

"Con biết rồi." Cốc Hạ trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Vậy còn Yến An và các bạn của con?"

Hắc Diệp nghe đến đây thì dẩu môi: "Hóa ra mình chỉ xứng làm bạn của con thôi à?" Cô quay sang thì thầm với Yến An: "Đúng là đồ có bồ bỏ bạn."

Yến An hừ nhẹ: "Cô độc thân thì trách ai?" Cả hai lườm nhau một cái, còn Tiểu Hoa thì nhìn trái nhìn phải, quyết định ngó lơ hai bà chị ấu trĩ này.

Cuộc trò chuyện của Lỗ Phong không kéo dài lâu. Ông biết con gái vừa về đã phải đóng kịch cho gia đình thì thật không nên, nhưng là người Cốc gia, nàng phải hiểu tầm quan trọng của việc này. Dư luận không phải để cho dân thường xem, mà là đòn tâm lý đánh vào các gia tộc đang giữ thái độ trung lập. Liên bang sắp có biến lớn, các gia tộc cần liên minh để đối kháng lẫn nhau.

Yến An cũng lờ mờ hiểu ra. Liên bang thực chất là một liên minh của các đại châu, bên trong là hàng chục gia tộc lớn nhỏ với thế lực riêng biệt. Trước khi có Liên bang, mỗi gia tộc từng là bá chủ một phương. Hiện tại, họ đang lôi kéo phe cánh, nuốt chửng lẫn nhau để lớn mạnh. Chẳng ai thực sự quan tâm đến dân thường, nhưng dư luận dân chúng lại ảnh hưởng đến sự lựa chọn của các thế lực khác. Đó là lý do Cốc Hạ vừa về đã bị giao nhiệm vụ ngay lập tức.

Hắc Diệp hít sâu một hơi: "Tôi cứ thấy vào Bình Thành chẳng phải chuyện tốt đẹp gì." Chưa vào đến nơi mà đã lắm chuyện thế này, vào rồi chắc chắn còn sóng gió hơn.

Yến An biết Hắc Diệp nói đúng, nhưng đã đến nước này thì chỉ còn cách đi bước nào tính bước ấy: "Vào rồi tính, cô nhớ trông chừng Tiểu Hoa cho kỹ."

Hai người đang nói dở thì nghe thấy Lỗ Phong nói tiếp dưới nhà: "Không để bạn của con lộ diện cũng là cách bảo vệ họ. Tuy nhiều người biết họ cùng về với con, nhưng con có muốn họ gặp nguy hiểm không? Con sinh ra trong gia tộc, con hiểu rõ bộ mặt thật của những kẻ đó mà. Chưa kể, chuyện con yêu đương với cô gái tên Yến An đó đã có không ít người biết, kẻ muốn tìm cô ta gây rắc rối chắc chắn rất nhiều, con muốn kẻ thù của cô ta tăng thêm sao?"

Yến An ngẩn người: "Ủa? Mình chưa kịp làm gì mà đã bị nhiều người ghét thế rồi à?"

Cuối cùng, Cốc Hạ đồng ý sẽ không để ba người Yến An lộ diện trước truyền thông. Yến An thì thấy cũng chẳng sao, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, cô tôn trọng mọi quyết định của Cốc Hạ.

Khi du thuyền gần cập bến, Cốc Hạ bước ra boong tàu, vẫy tay gọi Yến An xuống.

"Chị vẫn chưa nghĩ thông suốt." Đó là câu đầu tiên Cốc Hạ nói khi Yến An đến bên cạnh.

Yến An nhìn góc nghiêng của Cốc Hạ, thắc mắc: "Chuyện gì cơ?"

Cốc Hạ nhìn về phía bến tàu được gia cố bằng thép kiên cố, chứng tỏ tình hình bên ngoài không hề lạc quan: "Chị không muốn giấu em đi."

Yến An hiểu ra một chút: "Chị quyết định thế nào cũng được, cứ tin em, em xử lý được hết." Cô muốn Cốc Hạ hiểu rằng cô không cần được bao bọc như một đóa hoa trong nhà kính, cô đủ sức tự bảo vệ mình. Cô sẽ là hậu phương vững chắc nhất cho Cốc Hạ.

Cốc Hạ nhìn cô sâu sắc: "Được."

Du thuyền cập bến, họ bước xuống bến tàu thép cao sừng sững. Yến An tò mò: "Cái này mới xây đúng không?"

"Đúng vậy, thưa cô Yến An. Bên ngoài Bình Thành phát hiện rất nhiều zombie, để đảm bảo an toàn, đường từ bến tàu vào thành đều được xây dựng theo kiểu đường ray khép kín." Người áo đen giải thích.

Cũng phải, một chiếc xe hơi thì dễ bị lật, chứ một đoàn tàu dài hàng trăm mét chạy trong hầm kín thì zombie có muốn tấn công cũng khó. Yến An gật đầu cảm ơn.

Họ chưa kịp đi đến khu vực đường ray thì đã có vài người tiến tới, khéo léo tách Yến An và Cốc Hạ ra. Cốc Hạ đi trước, những người khác theo sau. Dần dần, người đi theo càng lúc càng đông, khiến khoảng cách giữa hai người bị ngăn cách bởi hàng chục người. Cốc Hạ lo lắng quay lại nhìn. Yến An mỉm cười, ánh mắt đầy vẻ khích lệ.

Đến khu vực đường ray, nơi này giống như một nhà ga riêng biệt dành cho khách VIP. Ngay lập tức, hàng chục ống kính truyền thông chĩa về phía Cốc Hạ chụp ảnh và phỏng vấn. Một lúc sau, từ trên đoàn tàu bước xuống một người đàn ông cao lớn nhưng nho nhã. Ông ấy cao khoảng 1m85, đeo kính gọng vàng, trông chỉ như mới ngoài ba mươi nhưng toát ra uy khí của người bề trên.

Đây chính là cha của Cốc Hạ.

Cốc Hạ tiến lại gần, khẽ gọi: "Cha."

Lỗ Phong vỗ vai con gái, mắt hơi đỏ lên: "Về là tốt rồi." Ông hít sâu một hơi, cố kìm nén sự xúc động. Con gái mất tích bao lâu nay, giờ trở về bình an, người làm cha sao không xót xa cho những cực khổ mà con đã trải qua.

"Thưa ông Lỗ Phong, tiểu thư Cốc Hạ, hai người có thể đứng gần nhau để chụp một tấm hình được không ạ?"

Cuộc hội ngộ sau bao ngày xa cách, cộng với những tranh cãi về kế hoạch thanh trừ và thân phận của Cốc Hạ, tất cả đều là những mỏ vàng cho báo chí khai thác. Đám phóng viên này đều thuộc những tòa soạn hàng đầu, họ thừa hiểu buổi gặp mặt này mang ý nghĩa chính trị sâu sắc thế nào. Sau màn chụp ảnh là đến phần phỏng vấn.

"Tiểu thư Cốc Hạ, nghe nói cô trở về từ Bình Châu, xin hỏi tình hình ở đó hiện giờ thế nào?"

Cốc Hạ liếc nhìn cha mình rồi dõng dạc: "Vốn dĩ còn rất nhiều người sống sót, nhưng sau kế hoạch thanh trừ, không còn ai sống cả. Tôi có một đoạn video, không biết các vị có hứng thú không?"

"Video gì ạ?"

Cốc Hạ lấy điện thoại ra, chiếu đoạn video mà cô đã nhờ Sơn Thần biên tập lại, ghi lại cảnh tượng thảm khốc của con người và động vật khi kế hoạch thanh trừ diễn ra. Những người đang cố gắng giành giật sự sống không chết vì zombie, mà lại chết dưới bàn tay của đồng loại, của cái gọi là Liên bang mà họ tin tưởng. Những tiếng kêu khóc tuyệt vọng khiến tất cả những người chứng kiến đều rùng mình.

Trong khi truyền thông đang mải mê với đoạn phim, Cốc Hạ và Yến An đứng cách nhau qua đám đông, lặng lẽ trao nhau một cái nhìn từ xa.

Sau khi phỏng vấn xong, họ chuẩn bị lên xe riêng để rời đi. Đột nhiên, Cốc Hạ dừng bước. Trước sự ngơ ngác của mọi người, cô mỉm cười: "Tôi quên mất một việc."

Đám phóng viên mắt sáng rực, mong chờ một cú nổ tiếp theo từ vị tiểu thư này. Lỗ Phong thì có linh cảm không lành nhưng không rõ là gì.

Cốc Hạ rẽ đám đông, bước thẳng về phía Yến An. Lỗ Phong định ngăn lại nhưng trước bao nhiêu ống kính đại diện cho các thế lực khác nhau, ông không thể thô lỗ kéo con gái về. Ông chỉ có thể trân trối nhìn Cốc Hạ hơi nhón chân, đặt một nụ hôn nồng cháy lên môi Yến An.

Trong chớp mắt, tiếng màn trập máy ảnh vang lên liên hồi như tiếng pháo nổ, ghi lại khoảnh khắc gây chấn động ấy.