Chương 75

Hai tên tù binh khai khá khớp nhau, trước sau không có gì mâu thuẫn, xem ra chúng không dám nói dối. Dù thông tin chúng nắm được không nhiều, nhưng đối với những người mới đến như Yến An thì ít nhất cũng không còn là mù thông tin nữa, đã bắt đầu xác định được phương hướng rồi.

Ở đầu dây bên kia, Cốc Hạ cũng đã hiểu rõ tình hình: "Liên bang đang làm một thí nghiệm dùng gene của người thức tỉnh để tạo ra vô số vật thí nghiệm khác sao? Giống như Đoàn Vô Hạ à?"

Và cũng giống như Hắc Diệp.

Năng lực của Yến An và Cốc Hạ đều tăng trưởng vượt bậc, trái lại, Hắc Diệp vẫn dậm chân tại chỗ. Trong Thần Tích vừa rồi không thu hoạch được gì, dường như năng lực của cô ấy đã bị cố định, không thể thăng cấp thêm nữa. Nói cách khác, những ngụy thức tỉnh giả tạo ra từ gene cải tạo sẽ có năng lực bị đóng băng vĩnh viễn. Đáng tiếc cho Hắc Diệp, sau khi bị tiêm máu bạch tuộc, tiềm năng của cô đã bị chặn đứng.

Cứ nghĩ đến Đoàn Vô Hạ là Hắc Diệp lại thấy nghẹn ứ. Hôm đó cô vốn định bắt cô ta về làm thí nghiệm ngược lại, kết quả cô ta lại lăn đùng ra chết.

Yến An liếc nhìn Hắc Diệp. Cô đã kiểm tra qua, thực ra có một cách để xử lý gene bạch tuộc trong người Hắc Diệp: dùng năng lực trị liệu để rút gene đó ra, sau đó tu bổ lại gene gốc của con người. Ngặt nỗi, năng lực trị liệu của Yến An hiện mới chỉ ở cấp A. Dù đã làm được rất nhiều việc nhưng để xử lý mức độ bạch tuộc hóa này thì vẫn còn thiếu một chút hỏa hầu. Hắc Diệp vốn là ngụy cấp A, nên Yến An buộc phải chờ đợi đến khi mình mạnh hơn.

Cốc Hạ cũng nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề. Nếu Liên bang đang thực hiện thí nghiệm này, thì tất cả những người thức tỉnh đều gặp nguy hiểm. Trong mắt Liên bang, họ không còn là con người mà chỉ là những vật mẫu thí nghiệm. Phòng thí nghiệm cần gene, cần nội tạng, cần máu... Người thức tỉnh chẳng khác nào món hàng, không có nhân quyền, có thể bị trùm bao tải bắt đi và biến mất bất cứ lúc nào.

Họ thức tỉnh là để tự bảo vệ mình trong ranh giới sinh tử. Vậy thì người bình thường liệu có an toàn? Chẳng lẽ thí nghiệm trên cơ thể người của Liên bang chỉ mới bắt đầu từ khi đại dịch xác sống bùng phát? Hay trực diện hơn: xác sống có phải tự nhiên mà xuất hiện không?

"Mọi người cẩn thận nhé, chị  sẽ tìm cách đưa mọi người rời khu cách ly sớm nhất có thể." Cốc Hạ nói xong liền bắt đầu thu xếp lại bản thân. Nàng còn phải xuống lầu ăn cơm với gia đình, không tiện trò chuyện quá lâu.

Yến An đáp lời rồi bắt đầu dùng ảo thuật lên hai tên tù binh, kèm theo đó là các thủ thuật thôi miên. Trong ảo cảnh, cô tái hiện lại những xác sống biến dị từ Thần Tích: những chiếc lưỡi dài bay lượn, những con quái vật có cánh mà thành phố loài người không cách nào chống đỡ nổi.

"Về nói với kẻ đứng sau các người: nếu còn tiếp tục làm ác, các người sẽ sớm thấy những thứ này ngoài đời thực thôi."

Xác sống tiến hóa sẽ quét sạch người bình thường nhanh hơn. Khi nhân loại chết hết, đám bề trên đó định tận hưởng đặc quyền với ai? Đặc quyền chỉ tồn tại khi có sự so sánh. Nếu chỉ còn lại đám thượng lưu với nhau, ai sẽ cam chịu làm kẻ hạ đẳng? Quan trọng nhất là, trước những con quái vật này, dù là dân thường hay quý tộc thì cũng chỉ là thức ăn như nhau cả thôi.

Yến An đang đưa ra lời cảnh cáo, muốn họ biết đường mà dừng lại trước khi tự đào mố chôn mình. Dù cô biết lời cảnh báo này có thể chẳng đến được tai những ông trùm thực sự mà sẽ bị chặn lại ở cấp trên của hai tên này, nhưng cô vẫn làm. Tin tức thường bị bưng bít theo từng cấp bậc, muốn truyền đến tai kẻ cầm quyền còn phải qua tay đám tay sai nữa.

Sau đó, cô đánh ngất cả hai, rồi cùng Hắc Diệp rời đi.

Trở lại trong thùng container, Yến An bật đèn, lấy ra một cuốn sổ và bút để hệ thống lại những gì nghe được.

Đầu tiên là Cục 331 một tổ chức gồm những người thức tỉnh do Liên bang thành lập. Thành viên vào đây thấp nhất cũng phải mang hàm Thượng úy. Cục có 121 người với đủ loại năng lực, mạnh nhất hiện tại là cấp A. Tuy nhiên, có một nhân vật bí ẩn là Cục trưởng Cục 331, không ai biết mặt, chỉ biết quân hàm Thiếu tướng. Cũng chẳng ai rõ vị Thiếu tướng này có phải người thức tỉnh hay không. Nếu không phải thì thật khó thuyết phục khi quản lý một đám cao thủ như vậy.

Ước gì mình có được danh sách nhân sự của Cục 331, Yến An thầm nghĩ.

Tiếp theo là Hiệp hội Người thức tỉnh, một tổ chức dân gian với vài chục thành viên công khai. Họ liên kết để tự vệ trước các cuộc thí nghiệm gene của Liên bang. Những lời đồn về thí nghiệm này thực hư lẫn lộn, nhưng luôn có những người nắm được tin tức ngầm và chọn cách đoàn kết để sống sót.

Tất cả đều xoay quanh cái dự án tham lam kia biến người thức tỉnh thành bò sữa để chế tạo thêm nhiều kẻ có năng lực, và thậm chí là tham vọng trường sinh bất tử. Chính vì cái vạn nhất đó mà người thức tỉnh bị biến thành vật thí nghiệm. Các thí nghiệm này đã tiến sâu đến mức nào thì hai tên Thiếu tá kia chưa đủ trình độ để biết.

Tóm lại, dù họ không đắc tội với ai thì chỉ riêng việc họ là người thức tỉnh cũng đủ để bị nhắm rồi. Phải rời khỏi đây nhanh thôi.

Yến An vẽ lên giấy lộ trình từ khu cách ly đến Tân Thành, rồi vào sâu trong nội đô Bình Thành. Thực tế, người từ khu cách ly ra không nhất thiết phải ở Tân Thành, nếu có tiền và quan hệ thì vào thẳng nội thành cũng được. Điều kiện tiên quyết là phải có nhà. Lỗ Thành đã đưa chìa khóa nhà trong nội thành cho cô, nên chỗ ở không phải vấn đề. Nhưng Yến An không muốn rời đi lén lút, cô còn việc phải làm. Cô muốn rời đi một cách đường đường chính chính.

Yến An gập sổ lại, lặng lẽ nhắm mắt. Hắc Diệp ngồi bên cạnh đầy dấu chấm hỏi:

"Cô đang làm gì đấy?"

"Chờ."

"Chờ cái gì?"

Yến An thở dài mở mắt: "Chờ người của Liên bang tìm đến tận cửa."

"Phải rồi, chúng ta đánh ngất hai đứa kia, chúng tỉnh lại chắc chắn sẽ báo cáo lên trên." Hắc Diệp gật gù rồi hỏi: "Cô muốn đàm phán với họ à?"

"Ừm, chúng ta đang nắm trong tay rất nhiều bài tẩy."

Đống tài liệu mang ra từ Thần Tích, chỉ cần rút ra một ít thôi cũng đủ để Liên bang phải ngồi vào bàn đàm phán. Đúng như dự đoán, một lát sau đã có tiếng gõ cửa.

"Có chuyện gì?" Yến An bình thản hỏi.

"Thưa cô Yến An, cấp trên có người muốn gặp cô."

Sự cung kính này và tốc độ phản ứng của Liên bang khiến cô hơi bất ngờ. Cô cứ ngỡ họ sẽ phái người đến chất vấn, ăn đòn xong mới chịu nói chuyện tử tế. Xem ra Liên bang cũng đã nhận thức được rằng những biện pháp thông thường không có tác dụng với họ, nên chiêu bài chiêu an được đưa ra. Nếu không thể tiêu diệt với tổn thất nhỏ nhất, thì hãy biến kẻ thù thành người mình, sau này dùng mưu kế sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Yến An mở chốt cửa, người bên ngoài bước vào. Tiểu Hoa đã được cô bế ra, nên hiện tại vẫn là ba người bọn họ. Hai tên Thiếu tá lúc nãy dù quả quyết rằng Yến An đã đột nhập vào phòng mật và đánh ngất họ, nhưng nếu không tận mắt thấy cô xuất hiện ngoài thùng container thì chẳng ai tin nổi.

"Mời hai vị đi lối này."

Viên Trung úy khu cách ly làm động tác mời, khách khí đến mức quên luôn sự hiện diện của Tiểu Hoa. Hắc Diệp cúi xuống bế Tiểu Hoa lên rồi theo sau Yến An. Họ được đưa đến một phòng họp trong khu làm việc.

Trên màn hình lớn, một người mặc áo đen đã chờ sẵn từ lâu.

"Mời ngồi."

Kẻ trên màn hình trùm kín mít từ đầu đến chân, giọng nói đã qua xử lý, lại còn quay lưng về phía camera, chẳng nhìn thấy gì ngoài một bóng đen bí ẩn. Yến An thản nhiên ngồi xuống, vắt chéo chân, tựa lưng vào ghế một cách lười biếng. Hắc Diệp cũng bắt chước, trưng ra bộ mặt ta đây là nhất thiên hạ. Đàm phán mà, khí thế phải át được đối phương.

"Tôi biết khu cách ly không giữ được hai vị," người áo đen lên tiếng, "nhưng muốn vào nội thành cũng không dễ, đó là địa bàn của chúng tôi. Cô Yến An, cô giữ mạng cho hai tên phế vật kia để chúng truyền tin, chẳng phải là để ra điều kiện sao? Nói đi, cô muốn gì?"

Yến An nhướng mày: "Điều kiện của tôi là rời khỏi đây, vào nội thành và gia nhập Cục 331. Với thực lực của tôi, một chức Thiếu tướng chắc không quá đáng chứ? Ngoài ra, Liên bang phải cấp nhà và các chế độ đãi ngộ tương ứng."

Cô biết thừa đối phương sẽ không đồng ý ngay. Quân hàm Thiếu tướng cần sự phê chuẩn của Nội các, không phải nói cho là cho.

"Xin lỗi, tôi chỉ có thể chấp nhận cho các cô vào nội thành." Kẻ đó trả lời.

Yến An cười lạnh: "Vậy thì dựa vào đâu mà ông nghĩ tôi sẽ cung cấp thông tin về Thần Tích? Thần Tích đã biến mất rồi, nếu tôi không nói, các người đừng hòng biết thêm bất cứ điều gì."

Ảo cảnh cô tạo ra chính là mồi nhử. Đám thuộc hạ kia chắc chắn đã báo cáo về những con xác sống tiến hóa. Liên bang vốn khao khát thông tin về Thần Tích, nên họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Nghe đến việc Thần Tích biến mất, kẻ áo đen mới từ từ xoay người lại. Hắn đeo một chiếc mặt nạ che gần hết khuôn mặt, đôi mắt tỏa ra cái nhìn khiến người khác phải rùng mình. Nhưng cái nhìn đó chẳng có tác dụng gì với Yến An người đã đi về từ cõi chết.

Sau một hồi giằng co, hắn nói: "Những thứ khác tôi có thể đồng ý, nhưng Thiếu tướng thì không thể. Tôi có thể quyết định cho cô vào Cục 331 với hàm Thượng tá, được phép vào nội thành ngay lập tức."

Yến An giả vờ cân nhắc, đôi mắt xinh đẹp nheo lại quan sát kẻ trên màn hình.

"Được thôi, nhưng nếu không được làm Thiếu tướng, các ông phải bồi thường bằng cách khác. Cho tôi 10 triệu điểm cống hiến."

Cú hét giá này khiến kẻ áo đen càng tin rằng cô đang nắm thông tin cực kỳ quan trọng. Đặc biệt là thông tin Thần Tích biến mất trùng khớp với những báo cáo sơ bộ của họ. Nhưng 10 triệu là con số quá lớn. Sau đợt lạm phát tài sản, cả Liên bang không quá 1.000 người sở hữu số điểm đó.

"Tối đa là 1 triệu." Kẻ áo đen nói.

Liên bang đang siết chặt điểm cống hiến để kiểm soát tầng lớp bình dân. Họ muốn người dân sống sót nhưng không được quá sung túc, để khi cần, người dân sẽ buộc phải ký kết những thỏa thuận không tự nguyện. 1 triệu có lẽ là hạn mức lớn nhất mà kẻ này có quyền phê duyệt. Điều này giúp Yến An đoán được hắn có thể là một Thiếu tướng hoặc một Nghị viên.

"Chốt 1 triệu điểm, nhưng tôi muốn một căn hộ lớn ở khu thương mại nội thành." Yến An tiếp tục mặc cả. Điều kiện càng cao, đối phương càng tin vào giá trị của cô.

"Được, tôi đồng ý. Nhưng cô cũng phải cho tôi thấy thành ý."

Yến An lấy từ trong ba lô ra một xấp tài liệu và một chiếc bình giữ nhiệt.

"Trong bình này là Sâu Bất Tử. Còn nội dung tài liệu, phải đợi các ông sắp xếp xong mọi thứ cho tôi đã."

Sâu Bất Tử là thứ cực kỳ hiếm. Khi Thần Tích biến mất, Liên bang sẽ không bao giờ tìm lại được chúng nữa. Yến An chỉ thắc mắc một điều: Tại sao kẻ này lại tin chắc cô đã vào Thần Tích đến thế?

Cô chợt nhớ đến Bạch Nhất và Đường Nguyệt Sơ. Hai người đó cũng đã thoát ra, liệu họ có đến Bình Thành không? Họ đi tàu chiến nên chắc chắn sẽ đến nhanh hơn cô. Nếu họ đã ở đây, liệu họ có bối cảnh chống lưng hay đã thỏa thuận gì với Liên bang rồi?

"Chốt như vậy đi." Kẻ áo đen lên tiếng.

Thực tế, trong thời đại tận thế, nhà cửa hay tiền bạc chỉ là vật ngoài thân. Mục đích chính của Yến An là leo vào cấp cao của Cục 331. Chừng nào Bình Thành còn chưa sụp đổ, vị trí này sẽ là tấm lá chắn tốt nhất để cô điều tra âm mưu đằng sau đại dịch xác sống. Cô vốn chỉ muốn sống yên ổn, nhưng giờ đã lún quá sâu, không muốn quản cũng không được.

"Bây giờ, hãy thu xếp cho tôi rời khỏi đây. Ngày mai tôi sẽ đi nhận chức, không vấn đề gì chứ?"

"Không vấn đề."

Yến An đứng dậy, nhìn hai tên Thiếu tá đang đứng như trời trồng: "Hai anh có xe chứ? Chúng tôi đi nhờ luôn."

Hai tên Thiếu tá mặt mày méo xẹo, thầm nghĩ: Ác ma này không buông tha cho mình sao? Nhưng nghĩ đến việc ngày mai cô ta sẽ là cấp trên trực tiếp, họ chỉ biết ngậm ngùi gật đầu.

Bước lên xe bọc thép, Yến An thở phào. Đôi khi chủ động tấn công vẫn tốt hơn là chịu đựng ấm ức.

Trên đường đi, Yến An chợt chú ý đến một đốm đen kỳ lạ trên cửa sổ xe. Dù ánh nắng chiếu thế nào, đốm đen đó vẫn không nhúc nhích. Cô gõ nhẹ vào kính để kiểm tra xem có phải là côn trùng không.

Viên Thiếu tá ngồi ghế phụ lập tức quay lại, run rẩy hỏi: "Cô Yến An, cô có chỉ thị gì ạ?"

"Không có gì, chỉ là thấy hơi buồn chán thôi."

Thái độ khúm núm của họ làm cô thấy nực thực. Nhưng sự chú ý của cô nhanh chóng quay lại đốm đen kia. Nó làm cô nhớ đến một người.

A Lan.

"Các anh có thích hoa lan không?" Yến An đột ngột hỏi.

Hắc Diệp: "Cũng thường thôi."

Tiểu Hoa: "Hoa lan là quân tử mà."

Viên Thiếu tá: "Dạ... tôi nên thích hay không thích ạ?"

Yến An dứt khoát: "Tôi thì ghét cay ghét đắng."

"Tại sao?" Hắc Diệp tò mò.

"Vì tôi ghét một kẻ tên là Tiểu Lan Hoa, trước đây hắn cứ định quyến rũ bạn gái của tôi."

Hắc Diệp nhanh trí bắt sóng: "À, cái tên Tiểu Lan Hoa đó tôi biết, cậy mình có chút nhan sắc là đi quyến rũ Omega khắp nơi."

"Đúng thế, nếu không phải vì xác sống bùng phát, tôi đã đánh gãy răng cửa của hắn rồi."

Hai người tung hứng khiến hai tên Thiếu tá ngồi trên toát mồ hôi hột vì chẳng hiểu gì. Chỉ khi đốm đen kia khẽ động đậy, Yến An mới mỉm cười. Cốc Hạ ở đầu kia cũng phản ứng rất nhanh: "Em thấy A Lan rồi à?"

"Ừm..." Yến An kéo dài giọng, thực chất là đang trả lời Cốc Hạ. Cái phản ứng của đốm đen kia đã khẳng định đó chính là A Lan. Cô hỏi tài xế: "Còn bao lâu nữa thì tới?"

"Mười phút nữa ạ."

Hắc Diệp không nhịn được trêu: "Sao thế, vừa mới tách ra đã nhớ người yêu rồi à?"

Yến An da mặt dày, thừa nhận luôn: "Đồ độc thân như cô không hiểu đâu. Cốc Hạ là vợ tôi, không nhớ sao được?"

Câu nói này khiến tim Cốc Hạ đập loạn nhịp, một cảm giác tê dại ngọt ngào chạy dọc sống lưng xuống tận bắp chân. Nàng khẽ ho một tiếng để lấy lại bình tĩnh: "Sơn Thần, cắt kết nối tai nghe của Hắc Diệp đi."

Hắc Diệp: "???"