Chương 11: Triệu hồi khỉ sáu tai

"Dù thế nào đi nữa cũng phải kiếm thêm cho đủ người.Ghi chép tổ tiên nói rõ phong ấn con quỷ cấp bậc như Yirong cần tới 9 Wu" Fei lên tiếng sau khi Jiahao đồng ý giúp đỡ.+

"Không cần thiết." Jiahao vừa nói vừa nhấp một ngụm rượu  "Trước đây tao từng hỏi sư tổ về chuyện này rồi. Diệt quỷ cũng không khác mấy so với diệt Yao. Người chủ trì nghi lễ, hay pháp sư chính, chỉ có một người trực tiếp đối đầu với con quỷ thôi. Những người còn lại chỉ là 'tế phụ', hỗ trợ trong nghi lễ, không quá quan trọng. Việc phải đủ chín người chẳng qua chỉ để tăng cường dương khí cho mạnh hơn."+

"Có nghĩa là ai tham gia cũng được, không nhất thiết phải là Wu?"+

Jihao chỉ vào Pete: "Tính cả thằng nhóc này vào thì hiện giờ cũng coi như đủ một phần rồi."+

"Vậy thì tìm thêm năm người nữa." Niran kết luận. Nhiệm vụ diệt quỷ chính thức bắt đầu, và việc đầu tiên họ cần làm là tìm thêm thành viên.+

Thành viên tiếp theo được kéo vào đội là Tong - một thầy phong thủy trẻ, tinh thông Kinh Dịch, am hiểu sâu sắc các nguyên lý trời đất.Anh từng là một cái tên rất nổi tiếng, viết nhiều sách, xem bói và xem phong thủy cho không ít người có địa vị. Thế nhưng rồi, một ngày nọ, anh bỗng dưng biến mất khỏi ánh hào quang ấy, dần dần... không còn mấy ai nhắc đến nữa. .+

Nhưng Fei thì vẫn luôn nhớ đến anh.Và anh cũng chính là người đầu tiên mà cô nghĩ tới.+

"Sao rồi, vẫn ổn chứ?" Fei cất công tìm đến tận thư viện nhà nước nơi đối phương làm thủ thư để mời anh.+

"Cũng tạm." Câu trả lời vẫn lạnh nhạt như trước, nhưng Fei cũng không quá để tâm+

"Gần đây anh còn xem mệnh hay xem phong thủy cho ai không?"+

"Không, bỏ hết rồi."+

"Tại sao vậy?"+

"Không còn chính xác nữa, nên bỏ thôi. Cứ để cho những người có thiên phú làm đi thì hơn." Giọng anh vẫn điềm tĩnh, nhưng đủ để Fei hiểu anh đang ám chỉ đến ai. .+

Tong là một trong số ít người trên thế giới biết đến sự tồn tại của các "Wu". Việc biết được điều đó giống như một con dao hai lưỡi , nó giúp anh nhìn rõ hơn thế giới, nhưng cũng khiến anh nhận ra giới hạn của chính mình.Dù có nghiên cứu bao nhiêu đi nữa, anh cũng chỉ có thể "biết", chứ không bao giờ thực sự "kết nối" được với sức mạnh của trời đất.+

Một thầy phong thủy chỉ có thể học từ sách vở, tích lũy kinh nghiệm và suy luận.+

Nhưng Wu thì khác họ rèn luyện từ tự nhiên, và chạm đến nguồn sức mạnh chân chính.+

Mà trớ trêu thay, Tong lại không phải là người có tư cách được tiếp cận với con đường tu luyện đó.+

"Vì sao anh lại nói như thể người có lỗi là tôi vậy" Fei lên tiếng, giọng thoáng chút tủi thân. Rõ ràng cô đã chấp nhận tiết lộ thân phận của mình cho anh, vì kính trọng sự uyên bác của anh, cũng như xem anh là một người bạn thật sự xứng đáng. Cô chưa từng nghĩ rằng điều đó lại khiến khoảng cách giữa hai người ngày càng xa. .+

"Đã nói gì đâu" Tong đáp ngắn gọn, vừa đẩy xe sách rời đi, như muốn kết thúc cuộc trò chuyện, Anh không muốn thừa nhận... nhưng sâu trong lòng, đúng là anh có phần trách Fei.  Kể từ ngày cô nói ra thân phận "Wu", mọi thứ dường như thay đổi. Anh không còn đoán đúng vận mệnh cho bất kỳ ai nữa.+

Chắc là... do ghen tị. Tong tự thừa nhận điều đó trong lòng. Anh ghen tị với thiên phú mà Fei và những Wu khác sở hữu, một thứ khiến bao nhiêu năm học hỏi của anh bỗng trở nên nhỏ bé đến mức gần như vô nghĩa. Vì vậy, có lẽ tốt nhất là anh nên tránh xa Fei và thế giới của cô. Anh cố bước đi thật nhanh, cho đến khi Fei buột miệng nói:+

"Chúng tôi định đi phong ấn con quỷ Yi Rong kia, tôi muốn cậu giúp"+

Tong lập tức khựng lại, quay đầu nhìn Fei, có vẻ hơi hứng thú, nhưng ánh mắt vẫn đầy dè chừng và do dự.+

"Yi Rong ? Ý là... con quỷ trong truyền thuyết đó à?"+

"Đúng." Fei đáp rõ ràng. "Thề đó, lần này chắc chắn sẽ để cậu gặp được hàng thật"+

Dù bên ngoài người này thể hiện ra thế nào, thì Fei vẫn hiểu rất rõ người bạn ham học hỏi này của mình thực sự muốn điều gì.+

Dù không thể lý giải rõ ràng, nhưng sâu trong lòng, Tong vẫn luôn khao khát được nghiên cứu những thứ đó.+

Anh suy nghĩ vài ngày, cuối cùng cũng đồng ý tham gia.+

Thành viên tiếp theo là người do Jiahao giới thiệu - Yok, một cô gái 19 tuổi, thuộc một nhóm trống chuyên biểu diễn ở các đền miếu. Giữa dàn thành viên toàn nam, thân hình nhỏ bé của cô bị xếp ở hàng cuối, nhưng lại nổi bật theo một cách rất riêng. Không phải vì kỹ năng, mà là bởi ý chí bền bỉ và tinh thần không chịu bỏ cuộc. .+

Một người mang năng lượng chiến đấu như vậy... mới thật sự phù hợp.+

"Ê... lâu rồi không gặp ha, nhóc con."+

Jiahao bước tới chào Yok sau khi buổi biểu diễn kết thúc, giơ tay định cụng nhẹ kiểu chào hỏi thân quen của giới trẻ. Nhưng Yok không đáp lại, thậm chí còn liếc anh một cái đầy "khinh bỉ" khi thấy anh cố tỏ ra trẻ trung hơn tuổi. . "Dạo này rảnh không? Có việc này..."+

"Làm"  Yok đáp gọn lỏn, không cần suy nghĩ, rồi quay lưng đi luôn.+

Niran và Jiahao đứng đơ tại chỗ.+

"Đệch, dễ dàng quá vậy, Ít ra cũng hỏi xem việc gì chứ " Jiahao gọi với theo.+

"Miễn thù lao hợp lý là làm hết" Yok quay lại hét lớn.+

"Bọn tre Gen Z giờ là vậy đó." Jiahao nhún vai, quay sang Niran.rong khi đó, Niran đã nhanh chóng tính toán , họ vẫn cần thêm ba người nữa+

Và "trúng số" lại rơi đúng vào nhóm đàn em thân thiết của Pete: Jack, Tao và Thua. Vừa khéo... đủ ba người. .+

"Việc gì vậy anh? Bán bảo hiểm hay đa cấp thì tụi này không chơi đâu đấy nhé." Tao hỏi, vẻ mặt đầy cảnh giác+

"Không phải. Việc tạm thời thôi, có thể hơi nguy hiểm một chút, nhưng đảm bảo đáng giá. Tao trả mỗi đứa hai trăm nghìn" Pete nói đầy tự tin rằng có thể dùng tiền để thuyết phục tụi nó  và đúng là như vậy. Nghe đến tiền, cả ba lập tức sáng mắt, rõ ràng là có hứng thú rồi. Pete nhìn trước ngó sau, rồi kéo cả bọn lại gần, hạ giọng như tiết lộ bí mật động trời:+

"Tao sẽ dẫn tụi mày đi diệt quỷ."+

Cả ba đứa đứng hình.+

Một giây.+

Hai giây.+

Rồi...+

"Há há há há"+

Cả đám phá lên cười như vừa nghe chuyện hài hay nhất năm.Chỉ có Pete là vẫn giữ nguyên vẻ mặt nghiêm túc.Phải mất một lúc khá lâu... bọn họ mới bắt đầu nhận ra, hình như Pete không nói đùa.+

Chín người lần đầu tiên tụ họp tại nhà của Pete - một buổi gặp mặt đặc biệt dành cho nhiệm vụ... diệt quỷ.+

"OK... rồi, bắt đầu kiểu gì nhỉ... thôi vào thẳng vấn đề luôn nhé." Niran hít sâu một hơi trước khi lên tiếng. Đây là lần đầu tiên hắn phải làm việc cùng một nhóm đông như vậy ."Mục tiêu của chúng ta là phong ấn Yi Rong càng sớm càng tốt. Tôi... sẽ là người chủ trì nghi thức. Jiahao với Jiejie hỗ trợ, còn Yok... phụ trách giữ nhịp."+

" Từng làm nghi thức kiểu này bao giờ chưa?" Fei xen vào hỏi.+

"Nếu ý là từng bị ai đó lừa đi đánh trống đuổi ma thì... có" - Yok liếc về phía Jiahao+

"Nếu nói thật từ đầu thì mày có chịu đi không?" Jiahao chen vào. "Với lại, đó không phải là ma."+

Sau đó Niran quay sang Tong: "Còn thầy Tong, chị Fei nói anh rất am hiểu về Kinh Dịch."+

"Đừng gọi tôi là 'thầy'." Tong vội xua tay. "Tôi chỉ là... biết một chút thôi."+

"Vậy anh phụ trách ghi chép. Còn ba người tụi mày..." Niran nhìn sang Jack, Tao, Thua  cả ba đứng thẳng lên đầy háo hức, rồi khựng lại vì không biết sẽ được giao việc gì. "...Để sau rồi tính, xem làm được gì"+

Cả ba xìu xuống thấy rõ.Niran mặc kệ, quay sang người quan trọng nhất , Pete.+

"Quan trọng nhất là mày, Pete. Trong người mày có linh hồn Khỉ Sáu Tai. Muốn bắt đầu nghi thức, bắt buộc phải cần đến mày."+

Pete khựng lại một chút, còn chưa kịp phản ứng thì Niran đã nói tiếp:+

"Sức mạnh của Khỉ Sáu Tai là nghe được mọi thứ. Mày phải dùng năng lực đó để xác định vị trí của Yi Rong. Có như vậy, tụi tao mới chọn được nơi thích hợp để lập trận."+

"Vậy tao phải làm gì?"+

"Trước tiên phải thử đánh thức linh hồn Khỉ Sáu Tai trong mày đã. Rồi xem mày có kiểm soát nổi nó không. "+

Ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt sáng lên. Không khí... đột nhiên trở nên cực kỳ hào hứng.+

***+

Nghi thức được chuẩn bị trong một ngôi đền nhỏ gần nhà Pete. Giữa đại sảnh, Pete đứng đó , thân hình cao gầy, phần eo được buộc bằng một dải vải dài. Dải vải chia thành ba nhánh, mỗi nhánh do Jack, Tao và Thua giữ chặt .+

Trước mặt Pete, hai lò lửa cháy rực ở hai bên trái phải .Ở phía đối diện, dưới nền đất là một hàng nến đang cháy, xếp ngay ngắn quanh bát hương với những nén nhang nghi ngút khói. ...+

Niran ngồi xuống khu vực đặt vật phẩm nghi lễ, thò tay vào túi vải, lần lượt lấy ra hàng loạt chiếc gương nhỏ rồi xếp chúng ngay ngắn trước mặt. Trong khi đó, Jiahao và Fei đứng hai bên, Yok đứng ngoài cùng bên phải với chiếc trống nhỏ, còn Tong đứng ngoài cùng bên trái ôm quyển sổ, chuẩn bị ghi chép. .+

"Tao sẽ từ từ triệu hồi nó." Niran lên tiếng, giọng trầm xuống.+

"Việc của mày là giữ được nhận thức. Đừng để con quỷ đó nuốt chửng mày." Niran nhấn mạnh với Pete.+

"Tao không hiểu lắm... nhưng để thử."+

Tong mở sổ, đầu bút chạm giấy. Anh vừa viết những dòng chữ Hán, vừa lẩm bẩm, giọng hơi run:+

"Năm Ngọ, tháng Tỵ, ngày Dần, giờ Thân. Năng lượng của thời điểm này... tai họa, xung đột, tan vỡ, oán hận, đối kháng."+

Anh viết các ký tự về "giờ" lên giấy rồi đưa cho Jiahao xem:+

魔 寅 (Hổ - Quỷ)+

巳 申 (Rắn - Khỉ)+

"Chính nó rồi." Jiahao vừa nói, vừa bắt đầu niệm chú lên tờ giấy.+

" giờ Thân và Dần xung khắc, rắn và ngựa làm trung gian... sự hòa hợp bị tan vỡ. Nhân danh sức mạnh thời gian tốt lành, triệu hồi linh hồn ác quỷ hiện thân"+

Dứt lời, anh châm lửa đốt tờ giấy . Cùng lúc đó, Yok bắt đầu gõ trống  theo đúng nhịp đã luyện trước. Pete nuốt khan, một cảm giác bất an len lỏi khắp cơ thể , không biết chuyện gì sắp xảy ra với mình, đặc biệt là khi Niran từ từ ném những chiếc gương nhỏ xuống đất, khiến chúng vỡ nứt xung quanh cậu, trong khi Fei cũng bắt đầu cất tiếng tụng niệm:+

""Thời xa xưa có một con khỉ hèn mọn+

Không gốc gác, không dấu vết trong sổ sách.+

Sinh ra từ bóng tối, mượn thân giả sống trong cõi đời.+

Sáu tai nghe thấu, mọi bí mật trời đất đều tường tận,+

Nghe xa vạn dặm nhưng vẫn không thoát nổi.+

Ẩn trong thân xác con người, cho đến khi rơi vào đường cùng,+

Phô trương thanh thế, nhưng thực chất chỉ là thứ hạ tiện.+

Mau hiện thân ra đây, thứ súc sinh đê tiện kia!"+

Gió đột ngột nổi lên, không khí trong đền rung chuyển, như bị bóp méo. Pete khẽ run cảm thấy cơ thể mình có gì đó rất lạ. Jack, Tao và Thua siết chặt dải vải trong tay, cả ba đều căng thẳng theo nghi thức đến mức không dám thở mạnh.Niran cúi xuống, nhặt một con dao găm bằng gỗ đào, không do dự cứ một đường vào lòng bàn tay mình,  trong khi hét lớn với con quỷ sáu tai.+

"Hãy tỉnh giấc... thứ yêu quái giả mạo"+

Ngay lúc đó, Fei và Jiahao cũng hét thêm vào:+

"Nghe thấy chưa, con súc sinh"+

"Thứ sức mạnh ghê tởm"+

Khoảnh khắc ấy, một cơn giận dữ bỗng dâng lên trong Pete , dữ dội và đột ngột, như ngọn lửa bị dồn nén từ lâu nay bùng cháy đến cực điểm.Cùng lúc đó, ký ức ùa về, hình ảnh cậu trong bộ đồ judo, điên loạn lao vào tấn công huấn luyện viên trong phòng thay đồ của câu lạc bộ. Đó là khoảng thời gian mất kiểm soát nhất trong đời.Nhưng lúc này, không rõ vì tiếng trống dồn dập hay lời chú vang vọng trong không gian, cảm giác điên loạn ấy lại trỗi dậy  vô cớ, nhưng mãnh liệt hơn bao giờ hết.+

Một âm thanh chói tai không rõ nguồn gốc bất ngờ xé toạc không gian nghi lễ. Mọi người đều đưa tay bịt tai, trong khi Pete lại đứng im bất động. Yok dừng tay, nhịp trống đứt quãng. Tong run đến mức suýt đánh rơi chiếc điện thoại đang cầm.+

Pete vẫn đứng yên, nhưng cơ thể bắt đầu run lên dữ dội. Từng nhịp run lan khắp người, như thể có thứ gì đó đang giằng xé từ bên trong.+

Rồi, rất chậm... anh ngẩng đầu lên, đôi mắt chuyển sang màu xanh đậm. Pete lao về phía Niran một cách hung hãn, như một con thú hoang vừa bị đánh thức  vừa phẫn nộ, vừa hoảng loạn trước kẻ dám xâm phạm lãnh địa của nó .Sức mạnh từ Pete bùng phát dữ dội đến mức Jack, Tao và Thua  những người đang giữ dải vải  bị kéo ngã nhào theo, hoàn toàn mất kiểm soát.+

"Đệch"+

May mắn là cả ba kịp gượng dậy, dồn hết sức giữ chặt dải vải, khống chế Pete ngay trước khi anh kịp lao tới chỗ Niran. Khoảng cách giữa hai người lúc này... chỉ còn chưa đầy một gang tay.+

Niran khựng lại.+

Từ hơi thở của Pete, một mùi khí tà dị phả ra  nồng, lạnh và khó chịu đến mức khiến da đầu hắn tê rần.+

"Pete... mày còn nghe thấy tao không?"+

Không có câu trả lời.+

Pete gầm lên, ánh mắt vô hồn, rồi điên loạn giật mạnh, đập phá mọi thứ xung quanh. Những cây nến bị hất văng, tro hương bay tứ tung, nghi thức gần như bị phá vỡ hoàn toàn.. Không biết từ lúc nào Jiahao biến mất, rồi quay lại với một bình chữa cháy và lập tức xịt thẳng vào Pete. Chất lỏng trắng đục từ bình chữa cháy tung tóe khắp nơi, khiến mọi người có chút hoảng loạn, nhưng cuối cùng Pete cũng dịu lại và ngất lịm trên sàn.+

Jiahao từ từ hạ bình chữa cháy xuống, phủi tay như vừa xử lý xong một chuyện rất bình thường, rồi liếc sang Tong và Yok hai người vẫn còn đứng sững sờ.+

"Thì sức mạnh của con quỷ đó thuộc hệ Hỏa, không thì bọn mày định dùng cái gì dập nữa" Jiahao nói, vừa nhún vai.+