Chương 19: Nghi thức cắt hồn

Ngay khoảnh khắc người cuối cùng vượt qua được chướng ngại của mình, màn sương trắng vô tận bắt đầu rung chuyển dữ dội, màn sương lập tức tan biến, họ đã quay về với hiện thực, trở lại sân thượng của tòa nhà bỏ hoang bên bờ sông Chao Phraya, trở lại nơi nghi thức phong ấn vẫn đang dang dở.. Có thể thấy rõ lúc này sức mạnh của con quỷ đã bắt đầu suy yếu, bị hút dần vào chiếc bình chứa gần như không còn lại bao nhiêu.

Cũng ngay trong khoảnh khắc ấy, Li Bua nghe thấy tiếng gầm gừ cầu cứu của vị thần mà gã ta tôn thờ.

"Chiến thần... Chiến thần xảy ra chuyện gì rồi?!"

Li Bua vội mang con chim ưng đang bị nhốt trong lồng ngoài ban công ra ngoài, sau đó nhắm mắt niệm chú, đưa linh hồn mình nhập vào con chim rồi thả nó bay đi. Con chim ưng ấy bay thẳng tới sân thượng nơi Nirun và mọi người đang làm nghi thức. Li Bua dùng tà thuật để con chim truyền giọng nói của mình cho tất cả mọi người trong buổi lễ nghe thấy.

"Bọn mày muốn cái gì?"

Mọi người trên sân thượng khựng lại, ngẩng đầu nhìn lên đầy ngạc nhiên khi nhận ra tiếng quát ấy phát ra từ con chim ưng đang bay lượn phía trên họ.

"Tiền à? Hay là quyền lực? Bọn mày muốn thứ gì, tao cũng cho được hết. Chỉ cần bước ra khỏi chỗ đó là đủ. Tao có thể cho chúng mày mọi thứ."

"Đừng nói chuyện với nó!" Jiahao lớn tiếng nhắc nhở.

Nghi thức vẫn tiếp tục diễn ra, không ai đáp lại giọng nói đang vang vọng kia.

"Mười triệu. Thế đã đủ chưa? Tao sẽ đưa cho đứa đầu tiên bước ra khỏi đó!"

Thua thoáng liếc nhìn theo, nhưng Jack lập tức cốc đầu cậu một cái để kéo lại sự tập trung, khiến cả hai nhanh chóng quay về tiếp tục niệm chú.

"Vậy thì năm mươi triệu. Mày sẽ có một cuộc đời mới, sống sung sướng cả đời luôn!"

Chỉ có Pete bật cười đầy mỉa mai. Anh ngẩng đầu nhìn con chim đang bay qua lại với ánh mắt tức giận. Li Bua cảm nhận được Pete có lẽ là người dễ bị kích động nhất, nên lập tức nhắm vào anh.

"Còn mày thì sao... mày muốn cái gì?"

"Thứ tao muốn à..." Pete lên tiếng.

"Đừng nói chuyện với nó." Jiahao lại quát nhắc lần nữa. Nhưng Pete đang giận đến mức không nhịn được nữa.

"Thứ tao muốn là lấy lại hồn vía cho em tao. Sau đó sẽ đập vào mặt mày"

Li Bua khựng lại, rồi lập tức nhận ra cơ hội để phá hỏng nghi thức này.

"À... là vậy? Thế đám trong Suming kia, 2-3 người đó ... chưa nói sự thật cho mày biết à?"

" Cái gì?"

Không chỉ Pete chết lặng, mà ngay cả Nirun cũng cứng người. Trong khi đó, Li Bua bật cười lớn đầy khoái trá rồi lên tiếng:

"Đừng nói là mày thật sự không biết đấy nhé? Nghi thức phong ấn mà bọn mày đang làm ấy... đâu chỉ phong ấn mỗi Chiến thần. Hồn vía của em mày là thứ đã bị thần nuốt mất từ lâu cũng sẽ bị phong ấn theo. Em mày sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa đâu."

"Ý mày là sao?"

" Nghĩa là mày bị đám đó lừa rồi, thằng ngu. Mày không cứu được em mày đâu"

Pete còn chưa kịp tiêu hóa hết những lời đó, Nirun đã vội niệm câu chú cuối cùng rồi mạnh tay rung chuông kết thúc nghi thức. Toàn bộ nguồn năng lượng của Yi Rong bị hút sạch vào chiếc bình chứa.

Mọi thứ lẽ ra phải là một happy ending...

Nếu như không có câu hỏi vừa nảy lên trong đầu Pete.

"Nó nói thật hay không, Nirun?"

Pete bước tới trước mặt Nirun, giọng run lên.

"Nó lừa tao, chỉ để phá đám thôi đúng không? Bây giờ em tao tỉnh lại rồi chứ"

Nirun không thể trả lời. Mọi cảm xúc như nghẹn cứng trong lồng ngực. Cuối cùng thì... điều mà hắn lo sợ nhất cũng đã xảy ra. Mà thật ra, từ sâu trong lòng, Nirun đã biết ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến.

Hắn chưa bao giờ là một anh hùng, cũng chưa từng là kiểu người có thể cứu được tất cả mọi người.Suy cho cùng, hắn chỉ là một kẻ bị chính tộc Wu ruồng bỏ,Một kẻ đã quen sống một mình, quen với việc mặc kệ mọi thứ

Ngay cả khi đó là người mà hắn cảm thấy đủ đặc biệt đến mức chấp nhận trói buộc linh hồn cùng nhau đi nữa... Rằng một ngày nào đó...Một kẻ cố chấp, ích kỷ và đầy khiếm khuyết như hắn...rất có thể sẽ là người làm tổn thương đối phương nhiều nhất.

"Mày đang... lừa tao hả,Nirun..." PGiọng Pete vỡ ra giữa cơn phẫn nộ và đau đớn . Dù Nirun không nói lấy một lời, nhưng chính sự im lặng ấy lại là bằng chứng rõ ràng nhất của sự phản bội "Mày lợi dụng tao, đồ khốn! Mày biết rõ trong lòng rằng không thể cứu được em tao... vậy mà vẫn lừa tao giúp mày phong ấn con quỷ đó"

Dứt lời Pete lao tới, annh túm chặt cổ áo Nirun trong cơn giận dữ, kéo mạnh hắn về phía mình, nắm đấm siết lại đến run lên. Nhưng Fei và Jiahao đã nhanh chóng chen vào kéo Nirun ra, cố gắng giải thích để Pete hiểu.

"Chúng tôi làm điều cần thiết thôi. Dù không cứu được em cậu... nhưng ít nhất chúng ta đã cứu được rất nhiều người khác."

Pete chẳng quan tâm cái gọi là cứu người khác. Điều duy nhất anh quan tâm là cứu em gái mình. Và cũng chỉ quan tâm đến chuyện...

"Rốt cuộc mày xem tao là cái gì hả, Nirun? Mày xem tao là cái gì? Những gì mày làm với tao... tất cả chỉ là lợi dụng thôi sao?"

Pete đẩy bật Fei và Jiahao ra rồi tung một cú đấm thật mạnh vào Nirun khiến hắn ngã xuống đất. Nirun không chống trả, cũng không biện minh lấy một câu.Pete thật sự muốn đạp chết hắn ngay tại chỗ.Nhưng cuối cùng... anh vẫn không làm được.

Chết tiệt...Rõ ràng hắn đã làm trái tim anh đau đến mức này rồi...Vậy mà anh vẫn không nỡ làm tổn thương hắn sao?

Khốn kiếp thật chứ!

"Cút khỏi mắt tao đi, thằng chó"

Pete gào lên trong nước mắt, bật khóc vì đau đớn. Anh đã mất tất cả rồi... mất em gái, mất luôn cả niềm tin mà anh vừa mới dám trao cho một người. Jack, Tao và Thua vội bước tới ôm lấy người anh mà họ kính trọng để an ủi. Trong khi đó, Nirun thậm chí còn không dám ngẩng lên nhìn Pete lấy một lần.

"Đi thôi Nirun... Chị khẳng định đó, những gì cậu đã làm là đúng" Fei khẽ nói.

Nirun chậm rãi đứng dậy,tiếng khóc của Pete vẫn vang vọng phía sau, từng đợt từng đợt như những lưỡi dao cùn cứa sâu vào lồng ngực hắn.Nhưng Nirun không dám quay đầu lại nhìn đối phương, cũng chẳng dám mở miệng nói bất cứ điều gì. Pete đã không còn muốn nghe nữa.Và có lẽ...Điều duy nhất Pete mong muốn lúc này là hắn biến mất khỏi tầm mắt mình.

Thế nhưng, thay vì rời đi ngay lập tức, Nirun lại bất ngờ bước về phía chiếc bình phong ấn Yi Rong đang đặt giữa trận pháp, hắn đã siết chặt nắm tay rồi đấm mạnh xuống .Máu từ bàn tay Nirun lập tức bật ra, nhuộm đỏ những mảnh gốm vỡ, chiếc bình cuối cùng cũng vỡ tan thành từng mảnh

Mọi người còn chưa kịp hoàn hồn thì một cơn gió lớn lại nổi lên. Khối năng lượng của con quỷ lập tức thoát khỏi phong ấn, lao vút đi mất giữa không trung.

Tất cả đều sững sờ, Không ai hiểu chuyện gì vừa xảy ra, không ai hiểu vì sao Nirun lại tự tay phá hủy thành quả.

Nhưng Nirun không cho bất kỳ ai cơ hội chất vấn mình. Hắn lập tức quay người rời đi, tránh né tất cả mọi ánh mắt.

Chỉ có Jiahao là người nhanh chóng xâu chuỗi được mọi chuyện. Anh quay sang, chậm rãi nói ra toàn bộ sự thật cho Pete nghe.

"Em mày tỉnh lại rồi đấy, Pete."

***

Đúng như những gì Jiahao nói.

Ploy đã tỉnh lại không lâu sau đó, cùng với tất cả những nạn nhân từng bị Yi Rong nuốt mất hồn vía. Pete lập tức tới bệnh viện thăm em gái. Dù Ploy không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra với mình, nhưng cô vẫn cảm nhận được rằng bản thân vừa thoát khỏi một đại nạn

"Phi Pete... anh biết không, lúc em hôn mê ấy... em cũng không biết đó là gì nữa. Cứ như một giấc mơ vậy, nhưng cảm giác thì... trời ạ, thật lắm. Đến giờ em vẫn còn nhớ rõ luôn."

Ploy kể cho Pete nghe cảm giác của cô.

"Em nhớ mình ở một mình trong bóng tối. Giống như cả thế giới chẳng còn ai tồn tại nữa vậy. Em cố tìm đường về nhà... nhưng lại không thể thoát ra khỏi nơi đó. Khi ấy em thật sự rất sợ... tuyệt vọng kinh khủng luôn."

"Không sao rồi... Ploy đã ra khỏi đó được rồi mà. Em an toàn rồi."

Pete kéo em gái vào lòng ôm chặt, trong lòng thầm hiểu rằng...Ploy có thể bình an như thế này, tất cả đều là nhờ Nirun.

'Là vì con quỷ đã từng bị phong ấn trước đó một lần rồi.' Jiahao giải thích cho anh nghe sau khi Nirun làm chuyện khiến tất cả mọi người chết lặng rồi bỏ đi. 'Dù chỉ là trong khoảng thời gian rất ngắn thôi, nhưng cũng đủ khiến nó suy yếu đi rất nhiều. Nên khi thằng Nirun thả con quỷ ra lần nữa, phần lớn hồn vía bị phong ấn cùng nó đã nhân lúc con quỷ yếu đi mà quay trở về cơ thể của chính mình được.'

'Chắc ngay từ đầu nó đã định làm vậy rồi' Fei nói tiếp. Rõ ràng cô đang cố hết sức kiềm chế cơn giận dành cho người em kết nghĩa của mình. 'Ngay từ đầu nó đã biết rõ... tất cả những gì nó làm không phải để phong ấn con quỷ, mà là để cứu em gái cậu. Nó không có lừa cậu... mà là lừa tất cả bọn tôi.'

Jiahao tiếp lời:

'Em gái mày thoát được thì đúng là chuyện tốt... nhưng đổi lại con quỷ vẫn còn tự do. Rồi sớm muộn gì nó cũng sẽ mạnh lên trở lại thôi.'

'Thì tìm cách phong ấn nó lần nữa là được mà.' Yok lên tiếng đưa ra ý kiến. Trong chuyện này, cô rất đồng cảm với Pete và cũng hiểu cho quyết định của Nirun. Tong, Jack, Tao và Thua cũng vậy dù trong lòng vẫn hơi bực vì Nirun không chịu nói thật với mọi người ngay từ đầu.

Nhưng Fei lại nhìn mọi thứ theo hướng bi quan hơn.

"Không đâu... Thằng Li Bua đã biết chuyện rồi. Nó sẽ không để mình phong ấn Yi Rong thêm lần nào nữa đâu. Nó chắc chắn sẽ ra tay với chúng ta trước"

Pete khẽ thở dài.Dù trong lòng biết ơn Nirun đến mức nào vì đã đánh đổi tất cả để cứu em gái anh...thì cuối cùng, anh vẫn không thể ngăn bản thân lo lắng về tình hình hiện tại.

Lo cho bản thân thì không bao nhiêu, nhưng lo cho Niran thì nhiều.

Fei đã đánh giá tình hình hoàn toàn chính xác...

Sau khi Yi Rong được giải thoát khỏi chiếc bình phong ấn, mọi chuyện nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát , Li Bua lập tức đẩy nhanh các nghi lễ hiến tế, hàng trăm mạng người tiếp tục bị lấy đi chỉ trong một khoảng thời gian ngắn để nuôi dưỡng sức mạnh của đại quỷ.Tình hình đất nước vì thế càng lúc càng hỗn loạn. Khi Yi Rong trở nên mạnh hơn, nó bắt đầu thao túng cảm xúc của những kẻ có tinh thần yếu đuối, khiến sự căm phẫn với chính quyền trong họ ngày một dữ dội hơn. Những cuộc biểu tình vốn chỉ nhằm phản đối chính quyền bắt đầu trở nên cực đoan hơn, nó dần biến thành bạo loạn cướp bóc, phá hủy khắp nơi, ngay cả những địa điểm trọng yếu cũng không thoát khỏi cảnh tàn phá.

Và điều tồi tệ nhất là...Li Bua đã nhắm thẳng vào Nirun Người đã chủ trì nghi thức phong ấn hôm ấy . Mà trớ trêu thay, Nirun cũng chính là kẻ đầu tiên tự để lộ điểm yếu cho Li Bua lợi dụng.

Bầu không khí trong căn phòng làm lễ của Li Bua u ám đến đáng sợ. Chỉ có duy nhất một ngọn đuốc cháy trước mặt soi sáng không gian dùng để hành lễ. Li Bua nâng lên mảnh vỡ của chiếc bình mà nhóm Nirun từng dùng để phong ấn Yi Rong, chăm chú nhìn vết máu của Nirun còn dính lại trên đó.

Sau đó, gã bắt đầu lẩm nhẩm thần chú.

Gã lấy một con bù nhìn rơm có buộc sợi dây quanh đầu, nối liền với dây làm phép, đem chạm vào vết máu trên chiếc bình. Tiếp theo là nghi thức yểm chú, biến con bù nhìn ấy thành vật đại diện cho Nirun, còn sợi dây buộc trên đầu nó trở thành biểu tượng cho sợi dây đang trói buộc phần hồn vía của Nirun với cơ thể thật.

May cho hắn là đám người kia đã không đem chiếc bình này đi vứt. Vì thế người của hắn mới có thể nhặt lại được. Và chính vết máu của Nirun còn lưu trên đó... lại trở thành điểm yếu quan trọng để Li Bua dùng trong nghi thức nhằm ra tay với Nirun.

Nghi thức cắt hồn!

***

Pete bước vào nhà thì vừa lúc chạm mặt Nirun đang đi xuống cầu thang. Cả hai khựng lại, nhìn nhau.

"Em mày sao rồi?"

"Ổn rồi. Bác sĩ bảo ở lại theo dõi thêm một đêm nữa, mai là xuất viện được."

"Vậy thì tốt rồi."

Ngay khoảnh khắc ấy, Pete bước tới ôm chầm lấy Nirun. Nirun hơi khựng lại, nhưng Pete đã lên tiếng trước.

"Nirun... tao biết giờ chắc mày rất bức bối... vì kế hoạch của mày thất bại. Tao xin lỗi vì đã khiến mày bất hòa với Phi Fei nữa. Tao cũng biết, quyết định mà mày đưa ra phải đánh đổi lớn đến mức nào...Nhưng cuối cùng... tao vẫn biết ơn mày, vì mày đã cứu em tao. Mày tin tao nhé... mọi chuyện rồi sẽ tốt lên thôi. Tao sẽ giúp mày. Tao thề luôn đấy, mày bảo gì tao cũng sẽ làm. Tao sẽ dùng cả mạng sống, cả linh hồn, tất cả những gì tao có để trả ơn mày. Dù có phải chết thay cho mày... tao cũng làm được. Mày tin tao đi nhé..."

Nirun khẽ thở dài, chậm rãi tách khỏi cái ôm của Pete. Hắn nhìn Pete người đang bắt đầu vừa nói vừa khóc nấc rồi khẽ lên tiếng:

"Thôi nào... mày không cần..."

Nirun chỉ nói được đến đó thì đột ngột khựng lại, không nói tiếp nữa. Cả cơ thể hắn cứng đờ bất động khiến Pete ngơ ngác, đồng thời anh cũng cảm nhận được có gì đó không ổn.

"Nirun..."

Pete chỉ vừa kịp gọi tên hắn thì cơ thể Nirun đã khuỵu xuống ngay trước mặt anh. Thân hình cao lớn ấy mềm nhũn đi như một con rối không còn linh hồn.

Pete hoảng hốt vội ôm lấy hắn, cố giữ hắn trong vòng tay rồi cuống cuồng gọi tên đối phương.

"Nirun... Nirun... mày bị sao vậy?!"

Anh lay mạnh người Nirun hơn nữa, nhưng Nirun vẫn hoàn toàn bất động.

***

Trong căn phòng làm lễ, Li Bua đặt chiếc kéo vừa dùng để cắt sợi dây trên con bù nhìn rơm xuống sàn, sau đó bật cười đầy khoái trá.

"Hồn lìa khỏi xác... vĩnh viễn lạc lối, thằng Nirun."

_________

CHAP 20

"Nirun... là mày à..."

"Chúng ta quen nhau à?" Cậu bé Nirun cau mày. "Không, chúng ta làm gì quen nhau đâu."