Chương 24: Libua bị trừng phạt

"Hiện tại, trước tình hình biểu tình ngày càng leo thang và đã phát triển thành các cuộc bạo loạn, nội các đã quyết định ban bố Sắc lệnh Tình trạng Khẩn cấp để kiểm soát tình hình. Theo đó, việc tụ tập từ năm người trở lên sẽ bị cấm, đồng thời lệnh giới nghiêm được áp dụng từ mười hai giờ đêm đến năm giờ sáng.Ngoài ra, chính quyền cũng đang liên tục tiến hành các thủ tục tố tụng đối với những người tham gia biểu tình.Tuy nhiên, cho đến thời điểm này, chính phủ vẫn chưa đưa ra bất kỳ bình luận nào về vụ mất tích bí ẩn của một số thủ lĩnh biểu tình quan trọng, mặc dù dư luận xã hội phần lớn đều cho rằng đây là các vụ cưỡng bức mất tích..."

...

Niran vẫn đang ẩn náu trong bệnh viện. Hắn ngồi trước màn hình, chăm chú theo dõi bản tin về tình hình đất nước ngày càng hỗn loạn dưới ảnh hưởng từ sức mạnh của Yi Rong.

"Nếu xem mà chỉ thấy stress, mà nghĩ không ra... thì khỏi cần xem nữa"

Pete bước tới, tiện tay tắt luôn chiếc tivi khi thấy Niran đang ngồi nhíu mày đầy suy tư. Nghe vậy, Niran khẽ cười , ngẩng đầu trêu lại

"Lửa sắp cháy tới nhà rồi đấy, mày định mặc kệ thật đấy à?"

Pete nhún vai.

"Nếu lửa cháy tới tận nhà thật thì lúc đó não mày tự khắc sẽ biết phải làm gì thôi.Nhưng nếu mày vẫn còn có thời gian ngồi đây lo lắng mà chẳng nghĩ ra cách nào, thì chứng tỏ ngọn lửa này vẫn chưa tới nỗi cháy đến tận cửa"

Niran khẽ thở dài.

"Này, Tao từng đọc trên mạng, máy móc mà chạy liên tục quá còn phải rút điện cho nghỉ nữa cơ, mày cũng vậy thôi" Pete vừa nói vừa làm động tác như đang rút phích cắm khỏi người Niran, khiến hắn bật cười "Vấn đề là mày cứ ru rú trong cái phòng này mãi."

Pete dừng lại một chút trước khi đề nghị: " Ngồi xe đi dạo với tao không?"

"Mày lại sao, tao còn phải trốn khỏi thằng Li Bua... ra ngoài với mày kiểu gì?"

"Ôi dào, sắp 11 giờ đêm rồi, thằng Li Bua đó nó cũng phải ngủ, phải nghỉ chứ. Chắc nó cũng không gửi hồn vào mấy con vật để trông mày cả ngày cả đêm được đâu"

Nghe vậy, Niran cũng bất giác suy nghĩ theo, hđảo mắt nhìn quanh căn phòng. Quả thật... ở mãi trong này cũng bắt đầu thấy ngột ngạt và chán nản.Trong khi đó, Pete chỉ cười toe toét.

***

Pete chở Niran đi dạo bằng xe máy, sau một lúc chạy lòng vòng cả hai dừng lại nghỉ trên một cây cầu.Thành phố vào thời điểm cận giờ giới nghiêm mang đến cảm giác vừa nguy hiểm vừa yên ắng kỳ lạ.Niran ngồi tựa lan can lặng lẽ nhìn dòng sông phía dưới.Một lúc sau, Pete quay lại từ cửa hàng tiện lợi gần đó, trên tay cầm hai lon bia. Niran nhận lấy một lon, bật nắp rồi uống một ngụm. Cả hai đứng cạnh nhau trên cây cầu, lặng lẽ nhìn mặt sông đen sẫm phản chiếu ánh đèn thành phố , Niran lên tiếng phá tan bầu không khí im lặng:

"Sắp đến giờ giới nghiêm rồi đúng không? Chúng ta không cần vội quay về chứ?"

"Mặc xác đi, muốn bắt thì cứ đến mà bắt." Pete ngửa đầu uống bia, giọng đầy bực bội "Mẹ kiếp thật...làm người khác khổ theo hết cả"

Thấy tâm trạng Pete không tốt Niran khẽ mỉm cười, sau đó hắn cũng nâng lon bia lên uống một ngụm.

"Mày có thấy giống tao không? Càng ngày càng cảm thấy cái thế giới này sống khó hơn trước." Pete nhìn về phía những ánh đèn xa xa của thành phố. "Hồi tao còn nhỏ ấy, tao luôn có cảm giác thế giới này yên bình hơn bây giờ nhiều. Nhưng lớn lên rồi, nhìn trái nhìn phải ... chỗ nào cũng là một mớ hỗn độn"

Niran nghe xong thì im lặng suy nghĩ khá lâu. Gió đêm lướt qua cây cầu, mang theo hơi nước mát lạnh từ mặt sông.Cuối cùng hắn mới chậm rãi lên tiếng:

"Trạng thái nguyên thủy thật sự của vũ trụ này vốn không phải là sự bình yên đâu. Trước khi trời đất được hình thành, thứ năng lượng bao trùm vũ trụ tồn tại ở trạng thái hỗn loạn. Cho nên, dù qua bao nhiêu thời đại thế giới này vẫn luôn hỗn loạn... cũng không có gì lạ. Còn việc mày cảm thấy mọi thứ yên bình ấy, thật ra là do góc nhìn của chính mày lúc đó thôi"

"Cũng đúng."Pete thở dài. "Hồi nhỏ tao chẳng biết gì nhiều, cứ sống qua ngày thôi, chẳng quan tâm đến chuyện gì cả... chắc vậy nên lớn lên mới ngu như thế này."

"Không đâu, do khi đó mày đang ở trong một mối liên kết rất vững chắc. Tình yêu mà gia đình dành cho mày khiến mày cảm thấy an toàn. Vì thế cả thế giới trong mắt mày cũng trở nên yên bình.Cũng giống cảm giác của tao hồi còn sống với Kung vậy.Vấn đề là những mối liên kết đó... không phải là vĩnh cửu"

Nirun quay sang nhìn Pete."Nhưng dù thế nào thì chúng ta vẫn phải tiếp tục sống, đúng không?"

Pete nghe vậy rồi trầm ngâm suy nghĩ, cả hai cùng lúc nâng lon bia lên uống. Nirun nhìn về khung cảnh phía trước. Một lúc sau, khóe môi hắn khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt, rồi quay sang nói với Pete:

"Cảm ơn mày nhiều nhé.Vì đã chấp nhận mạo hiểm đến mức đó để cứu tao trong khi thật ra... mày không nhất thiết phải làm vậy."

"Không...Tao phải làm" Pete nói bằng giọng vô cùng nghiêm túc, đến mức Nirun phải quay sang nhìn anh.

"Nếu người tao yêu quý gặp nguy hiểm, dù người đó là bạn bè, anh em hay đồng đội của tao, thì dù thế nào tao cũng phải giúp, không thể không giúp được."

Pete và Nirun nhìn nhau, cả hai đều hiểu rằng đối phương đang cảm ơn mình theo cách riêng.

"...Đến lúc tao phải ngừng trốn tránh rồi."

Nghe vậy, Pete hơi giật mình, lập tức quay sang nhìn hắn,

"Mày nghĩ ra cách xử lý Yi Rong rồi à?"

Nirun lắc đầu.

"Chưa...Càng cố chấp tìm đường, lại càng không thể tìm ra phương hướng"

Pete im lặng lắng nghe, nhưng anh vẫn không hiểu lắm, Nirun tiếp tục nói:

"Thử để đất trời quyết định con đường cho mình đi,chúng ta thì chỉ việc bước theo thôi.Chuyện gì phải đến... thì cứ để cho nó đến đi"

Pete có vẻ muốn nói gì đó nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Nirun, anh lại quyết định giữ im lặng.Đúng lúc đó, con chim ưng của Libua từ đâu bay tới, đậu xuống một vị trí gần đó, tạo ra tiếng động khiến cả hai chú ý.

Cả Nirun và Pete đều quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng động, như thể đã sẵn sàng đối mặt với điều đang chờ mình.

"Thằng Nirun... Làm sao mày trở về được" Giọng nói của Libua vang vọng ra, gã đang dùng con chim ưng đậu cách đó không xa để truyền lời cho Nirun. Pete định tiến tới đuổi con chim đi, nhưng Nirun đưa tay ngăn lại vì bản thân hắn cũng muốn nói chuyện với Libua.

****

Libua tách linh hồn mình ra khỏi con chim, gương mặt hắn đầy vẻ tức giận.

"Không tin nổi...Vậy mà mày vẫn sống sót trở về từ Thế Giới Hồn Phách được."

Nói xong, Libua nhìn thẳng vào Nirun. Hai người đối diện nhau ánh mắt giao nhau không hề chớp.Sau một lúc, Nirun lên tiếng:

"Tại sao mày lại làm vậy hả Libua? Tao luôn nghĩ rằng mày đang phục vụ chủ nhân thôi. Nhưng có vẻ không phải "

Libua im lặng một thoáng rồi đáp: "...Tao thừa nhận, đúng là tao đang phục vụ chủ nhân.Nhưng chủ nhân của tao là Chiến Thần."

Nirun trầm ngâm một lúc rồi hỏi tiếp: "Rốt cuộc mày định làm gì? Mày muốn cái gì?"

"Tao chẳng muốn gì.Điều mà tao làm... chỉ là để dâng trả tự do cho Chiến Thần. Để ngài ấy có thể sử dụng sức mạnh và quyền năng của mình một cách hoàn toàn tự do."

"Không tồn tại cái gọi là tự do đối với sức mạnh của ma quỷ. Đó là quy luật của đất trời."

Libua bắt đầu nổi giận, gã lớn tiếng phản bác:

"Trời đất lấy tư cách gì mà áp chế sức mạnh của kẻ khác, rồi tự xưng mình là kẻ đặt ra luật lệ? Niran, đến giờ mày vẫn còn tin vào cái thứ cổ tích dối trá ấy à? Mày thật sự tin rằng trời đất là hiện thân của chính nghĩa ?Nếu đúng là như vậy, tại sao trời đất lại làm ngơ trước đau khổ? Tại sao lại lạnh lùng với số phận của con người? Tại sao chưa từng lắng nghe, chưa từng cảm thông, chưa từng dang tay giúp đỡ?Hay là vì tao chỉ là một con người nhỏ bé, nhỏ bé đến mức những quyền năng cao quý kia chẳng thèm hạ mình để đoái hoài tới?Trời đất vốn chẳng có công bằng gì cả, vậy mà vẫn mặt dày tự nhận mình là thứ thi hành luật lệ"

Niran im lặng một lúc rồi mới lên tiếng:

"Phải, mày nói đúng. Trời đất không cảm thông, không thiên vị, không phân biệt thân sơ, cũng chẳng giúp đỡ bất kỳ ai cả.Nhưng chính vì thế mà trời đất mới công bằng, mới xứng đáng trở thành luật lệ.Còn sức mạnh ma quỷ mà mày tôn thờ thì sao? Mày thật sự tin rằng nó sẽ đặt mày trong mắt à?"

Libua lặng đi, khi cất tiếng lần nữa, giọng hắn tràn ngập oán hận:

"Ngày mà trời đất ruồng bỏ tao, khiến tao đánh mất cả tư cách làm người, chính Chiến Thần mới là kẻ chỉ đường cho tao, ban sức mạnh cho tao, cho tao tiếp tục sống đến tận hôm nay.Còn trời đất thì sao?Lúc tao cần nhất, nó ở đâu? Nó đã làm gì cho tao?"

"Mày nghĩ năng lượng của ma quỷ sẽ khiến mày trở nên mạnh hơn à? Nhưng không đâu. Mày càng cảm thấy không thể sống thiếu nó, thì mày càng yếu đi từng ngày."

"Mấy câu đó lại thốt ra từ miệng của đứa từng suýt chết dưới tay tao? Xem ra mày cần nếm thứ gì đó mạnh hơn nữa nhỉ."

"Mày chỉ lấy được một chút máu của tao thôi đúng không. Nhưng hiện tại, tao đã biết giờ sinh của mày rồi. Mày không thể dùng tà thuật lên người tao được nữa đâu"

"Vậy thì để Chiến Thần xử lý mày đi "

"Nhưng lần trước, hình như chính tao mới là người xử lý vị Chiến Thần của mày thì phải."

Libua khựng lại, rồi cơn giận bùng lên dữ dội.

"Niran!"

Pete không chịu nổi nữa, lập tức lao tới đuổi con chim ưng đang đậu gần đó. Con chim vỗ cánh bay đi ngay tức khắc.Anh quay lại nhìn Niran, hít sâu một hơi rồi nói tiếp:

"Mình phong ấn Yi Rong thêm lần nữa đi."

***

Khoảng thời gian bình yên của Libua còn chưa kéo dài được qua một đêm, gã đã lại bị kéo trở về với những nỗi lo âu chồng chất.Tên Niran đó... kẻ phản nghịch ấy... đã quay trở lại.Không những vậy, hắn còn biết cả ngày tháng năm sinh của gã, khiến Libua không thể tiếp tục dùng tà thuật để ra tay với hắn nữa.

Vậy hắn phải làm sao đây...?

Hắn phải bảo vệ Chiến Thần bằng cách nào đây?

Libua bứt rứt không yên, nghĩ mãi vẫn không tìm ra cách. Gã tiêm chất gây nghiện vào cơ thể để ép bản thân thả lỏng.Cũng chính trong khoảnh khắc ấy, Chiến Thần lại một lần nữa xuất hiện trong ảo ảnh trước mắt hắn.

"Ngừng cái bộ dạng đáng thương đó đi, đồ hèn nhát."

Libua mở bừng mắt.

Trước mặt hắn là một người đàn ông cao lớn gần hai mét, khoác trên mình chiến giáp, đang đứng quay lưng về phía hắn.Đến khi đối phương xoay người lại Libua mới nhận ra đó không phải con người. Khuôn mặt kia là một chiếc mặt nạ sắt lạnh lẽo, hai chiếc sừng mọc vươn ra từ hai bên đầu. Dáng vẻ vừa uy nghi vừa hùng vĩ, đẹp đến mức khiến người ta không khỏi sinh lòng kính sợ.

"Thưa Chiến Thần..." Libua lập tức quỳ xuống trước vị chiến binh ấy với sự cung kính tuyệt đối.Đây thậm chí còn là lần đầu tiên Chiến Thần hiện thân rõ ràng trước mắt gã đến như vậy, gã gần như không dám ngẩng đầu lên nhìn, mãi cho đến khi đối phương cất tiếng:

"Nhìn vào ta, Libua. Đã từng có lúc ta cứu ngươi, chỉ cho ngươi một con đường để đi. Và giờ đây... đã đến lúc ngươi phải bảo vệ ta."

Libua ngẩng đầu nhìn đối phương, ghi nhớ từng chi tiết trên cơ thể trước mắt, không bỏ sót dù chỉ một chút.Ngay sau đó, gã giật mình tỉnh dậy khỏi ảo ảnh!

Chiến Thần đã chỉ cho gã một con đường, gã biết phải giải quyết chuyện này như thế nào rồi!

***

Một tuần sau, nghi thức phong ấn YiRong lại được tiến hành. Đó là thời điểm cát lành gần nhất và cũng là nhanh nhất có thể.Niran, Pete cùng những người khác lại một lần nữa tụ họp tại nơi cũ.Niran dẫn đầu niệm chú, Jiahao và Fei đứng bên hỗ trợ tăng cường pháp trận, Yok đánh trống, Tong ghi chép lại toàn bộ quá trình,Pete đảm nhận vai trò mồi nhử, trong khi đó, Jack, Tao và Thua ở bên cạnh làm lực lượng hỗ trợ.

Mọi người đều mang theo quyết tâm đối mặt với tà khí thêm một lần nữa.

Nhưng lần này...Bầu trời lại yên tĩnh đến lạ thường,không có cuồng phong nổi lên, không có những đám mây đen cuồn cuộn mang hình thái của ác quỷ xuất hiện.Mọi thứ tĩnh lặng đến mức bất thường, mọi người nhìn quanh, vẻ nghi hoặc hiện rõ trên gương mặt.

"Có chuyện gì vậy? Sao không thấy con quỷ đó?" Pete lên tiếng hỏi.

Người có vẻ lo lắng nhất lại chính là Niran, sắc mặt hắn ngày càng trầm xuống.Cuối cùng, hắn cất giọng:

"Libua...Chắc nó đã làm gì đó rồi."

***

Cùng lúc đó, Libua cũng đang tiến hành một nghi thức của riêng mình...Trước mặt gã là thi thể của một người đàn ông cao lớn , thân xác mà hắn đã mất rất nhiều công sức mới tìm được, cuối cùng mới chọn ra được một cơ thể phù hợp nhất. Li Bua cẩn thận khoác lên thi thể bộ y phục giống hệt vị thần từng xuất hiện trước mặt gã trong ảo ảnh.Sau khi nhận được lời chỉ dẫn từ Chiến Thần, gã tin chắc rằng đây chính là phương thức mà ngài đã ngầm chỉ dẫn

Chỉ cần triệu hồi được thần lực của Chiến Thần nhập vào thân xác này...Niran sẽ không còn khả năng phong ấn sức mạnh của ngài nữa.Và Chiến Thần cũng sẽ tiếp tục được tự do trong cơ thể mà gã dâng hiến.

Libua hoàn tất bài chú triệu thần.Ngay sau đó, cỗ thi thể bắt đầu khẽ động đậy, nhìn cảnh tượng trước mắt, gã vui mừng khôn xiết. Libua từ từ cúi người hành lễ.

"Kính thưa Chiến Thần.Chỉ cần ngài ngự trong thân xác này, tên Niran kia sẽ vĩnh viễn không thể phong ấn ngài được nữa.Xin ngài hãy an tâm trú ngụ trong thân xác mà đệ tử dâng lên."

Yirong trong thân xác bằng xương bằng thịt chậm chạp cử động,hắn đưa tay cầm lấy cây đại kích mà Libua cung kính dâng lên.Nụ cười mãn nguyện hiện trên gương mặt Libua, gã hy vọng Chiến Thần sẽ hài lòng với lễ vật và tâm huyết mà mình đã chuẩn bị.Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo..Thi thể đột ngột gầm lên một tiếng rung chuyển cả không gian, nó điên cuồng vung vũ khí, đập phá mọi thứ xung quanh với sự cuồng nộ dữ dội.

Libua lập tức nhận ra bản thân đã làm sai điều gì đó rồi. Sắc mặt tái mét, gã vội vàng lao tới quỳ sụp xuống trước mặt vị thần.

"Thưa Chiến Thần... xin ngài đừng nổi giận, ngài chỉ tạm thời ở trong thân xác này thôi.Chờ đến khi đệ tử xử lý được thằng Niran đó..."

Gã còn chưa kịp nói hết câu...Thân thể đang bị sức mạnh của Yirong chiếm giữ đã bất ngờ vung trường kích đâm thẳng xuống ngực Libua, mũi kích sắc nhọn xuyên thủng lồng ngực, đâm xuyên ra tận sau lưng. Rồi ngay sau đó, cây kích bị rút mạnh ra ngoài, máu tươi phun trào, nhuộm đỏ cả mặt đất.Ngay sau đó nữa, luồng tà khí của ác quỷ cũng rời khỏi thân xác kia một cách dửng dưng tựa như nó ghê tởm việc phải trú ngụ trong cơ thể xấu xí và thấp kém ấy dù chỉ thêm một khắc. Cùng lúc đó, thân thể Libua khẽ co giật vài cái rồi đổ gục xuống nền đất, trong lòng gã chỉ còn lại sự hoang mang và nghi hoặc.

Mình đã làm sai điều gì?

Vì sao Chiến Thần lại không hài lòng với những gì gã làm?Vì sao ngài lại đối xử với gã như vậy?

Không một ai có thể trả lời và Libua cũng sẽ không bao giờ có cơ hội biết được đáp á, gã trút hơi thở cuối cùng trong sự bối rối và không cam lòng.

Cho đến tận giây phút cuối của cuộc đời...Trong lòng gã chưa từng có được lấy một khoảnh khắc bình yên, không có sự thanh thản, không có sự giải thoát, chỉ có những câu hỏi không lời đáp, theo gã chìm vào cõi chết.