9

Nói muốn về nhà, không hoàn toàn là cái cớ để Orm từ chối Lingling. Chín giờ, cô ăn bữa sáng ở quán cà phê xong rồi rời đi, bắt xe, chọn thời gian trước giờ cơm trưa quay về trang viên biệt thự nhà họ Kornnaphat.+

Trang viên biệt thư nhà họ Kornnaphat nằm ở gần ngoại ô thành phố, cả gia đình đã sống ở đây rất lâu, từ khi Orm có ký ức đã sống ở đây, nhưng sau khi trưởng thành, ngoài kỳ nghỉ đón năm mới, cô rất ít khi về đây.+

Bảo vệ trực ban trước cổng nhìn thấy Orm từ xa xa, liền khởi động cổng lớn, chào hỏi Orm, bảo cô vào trong.+

Khoảng trời bên trong cánh cổng rộng lớn, biệt thự phong cách nhà vườn hiện đại được bố trí rất khí khái, mát mẻ tự nhiên, khiến bất kì ai lần đầu tới cũng thư thái tâm hồn, nhưng thần kinh của Orm lại căng chặt lại từ khoảnh khắc bước chân qua cánh cổng kia.+

Orm đi dọc theo con đường rợp bóng mát, chậm bước đi về phía nhà chính.+

Cổng nhà chính đang rộng mở, còn cách một đoạn, Orm thấp thoáng nhìn thấy Rhatha Phongam cùng một người phụ nữ trung niên đang ngồi cười nói trước bàn trà.+

Người phụ nữ kia là mẹ của hai người anh họ, là bác của Orm.+

Orm rũ mắt, làm như không có chuyện gì bước vào trong.+

Tiếng nói cười lập tức dừng lại, người phụ nữ kia và Rhatha Phongam nhìn sang.+

Orm tỏ thái độ đúng chừng mực, lịch sự chào hỏi: "Mẹ, con về rồi. Bác gái cũng ở đây ạ."+

Biểu cảm của Rhatha Phongam nhàn nhạt, gật đầu một cái, quay đầu uống ngụm trà.+

Người phụ nữ mặt cười nhưng trong lòng không cười đáp lời: "Orm đấy à, lâu rồi không gặp nhỉ."+

Orm đáp: "Gần đây công việc tương đối bận."+

Có bận hơn nữa thì có thể bận nhường nào? Người phụ nữ phì cười trong lòng. Bà ta cũng không có ý định hàn huyên với Orm, gật đầu, cũng cúi đầu uống trà, không lên tiếng.+

Đại sảnh yên lặng tới nỗi chiếc kim rơi cũng có thể nghe thấy, Orm không có lời nào để nói, liền quan tâm: "Chimon có nhà không ạ?"+

Rhatha Phongam vô cùng yêu chiều con gái, không chịu cho Chimon ra ngoài học, Chimon chỉ đành lựa chọn đại học trong Yala. Rhatha Phongam mua xe cho cô ấy, quãng đường từ nhà tới trường chưa tới hai mươi phút đi xe, đi về rất thuận tiện.+

Orm không hỏi còn đỡ, vừa hỏi liền khiến sắc mặt Rhatha Phongam trầm xuống rõ ràng.+

May mà không đợi Orm tiếp tục tìm chủ đề nói chuyện, Pongsak Kornnaphat cầm tờ báo giấy xuất hiện bên lan can tầng hai, gọi cô: "Orm về rồi à? Lên đây, ba có chuyện muốn nói với con."+

Orm thở phào một hơi, gật đầu với Rhatha Phongam và bác gái, nói: "Vậy mẹ, bác gái uống trà đi ạ, con lên trên trước."+

Không ai để ý tới cô, Orm cũng không lúng túng, mặt không biến sắc đi lên tầng.+

Trong phòng sách, Pongsak Kornnaphat cũng ngồi trước bàn uống trà, vừa thấy Orm liền quan tâm: "Ăn sáng chưa? Bảo dì làm chút đồ ăn cho con nhé?"+

Orm lắc đầu: "Ăn rồi ạ." Cô tự nhiên ngồi xuống sofa, nhận lấy ấm trà trong tay Pongsak Kornnaphat, pha trà giúp ba mình.+

Pongsak Kornnaphat trêu đùa, nói: "Con ấy à, ba còn tưởng con quên đường về nhà đi thế nào rồi chứ." Từ sau kỳ nghỉ hè giữa tháng Bảy nói muốn đi du lịch, tới giờ đã gần hai tháng, cũng không thấy Orm về nhà.+

Orm lộ ra biểu cảm gượng gạo hiếm thấy, giải thích: "Trong tay luôn có việc bận rộn, bận tới quên mất."+

Dù có bận hơn nữa, về nhà cũng chỉ là chuyện mất một tiếng đồng hồ, nào tới mức ấy. Pongsak Kornnaphat không cần nghĩ cũng biết là cái cớ. Ông cũng không thật sự muốn trách Orm, chỉ là đau lòng, có lòng nhưng không đủ lực. Ông thở dài trong lòng một tiếng, chuyển chủ đề quan tâm hỏi: "Sao lại gầy đi rồi nhỉ?"+

Orm tráng ấm trà cho ông, không nghĩ như thế: "Thông thường tới hè sẽ gầy một chút."+

Nhưng Pongsak Kornnaphat lại không cảm thấy như thế, lần nữa đề nghị: "Ba nên bảo dì làm đồ ăn cho con thì hơn, ngày nào cũng ăn ở nhà ăn nào có dinh dưỡng gì chứ."+

Orm uyển chuyển từ chối: "Thật sự không cần đâu ạ, bình thường con cũng tự vào bếp." Cô chuyển chủ đề, hỏi lại vấn đề ban nãy đã hỏi Rhatha Phongam ở dưới nhà: "Chimon không ở nhà ạ?"+

Pongsak Kornnaphat vừa nghe tới cô con gái nhỏ này liền đau đầu. Ông nhấp một ngụm trà, dữ dằn nói: "Ở nhà, vẫn đang ngủ. Hôm qua đón tết cũng không thấy bóng dáng đâu, gọi mấy trăm cuộc điện thoại cũng không nghe máy, không biết đi đâu uống say bí tỉ, nửa đêm mới về tới nhà."+

"Lớn như vậy rồi, cũng không biết đang nghĩ gì nữa."+

Ông nặng nề thở dài một hơi, nói: "Từ nhỏ đã nói chị gái là tấm gương của nó, kết quả không học được một chút điểm tốt nào từ con. Ba và mẹ con đã cân nhắc, đợi nó tốt nghiệp sẽ sắp xếp chuyện xem mắt cho nó, để nó thu bớt tính tình, tránh để nó ngày ngày không biết trời đâu đất đâu."+

Tay pha trà của Orm khựng lại.+

Gia đình giống như gia đình bọn họ, ba mẹ sắp xếp xem mắt cho con cái là chuyện rất bình thường, Rhatha Phongam yêu Chimon như bảo bối trân châu, có thể chọn người cho Chimon, nhất định sẽ không tệ. Nhưng với tính cách ngựa hoang thích tự do của Chimon, chắc hẳn là một loại giày vò.+

"Chimon vẫn còn nhỏ." Orm không nặng không nhẹ nói đỡ cho Chimon một câu: "Đợi em ấy lớn hơn chút nữa, có lẽ tính tình sẽ tốt lên."+

Pongsak Kornnaphat nửa thưởng thức, nửa bất lực lắc đầu: "Con chỉ biết bảo vệ nó."+

"Không nói tới nó nữa." Ông chuyển chủ đề, quan tâm: "Bản thân con thế nào rồi? Còn liên lạc với cậu trai thời gian trước bác Jokmok giới thiệu không?"+

Orm lắc đầu.+

Pongsak Kornnaphat hỏi: "Không thích à?"+

Orm khẽ đáp: "Vâng."+

Pongsak Kornnaphat cũng không ngạc nhiên. Từ sau khi Orm tốt nghiệp đại học, bạn bè thân thiết của ông đã giới thiệu vô số đối tượng cho cô, tới nỗi hai bàn tay đếm không xuể, nhưng vẫn chưa có ai có thể khiến Orm gật đầu, tiến thêm một bước.+

"Không sao, không thích thì không thích, nhưng..."+

Pongsak Kornnaphat chân thành khuyên bảo: "Orm, cũng có tuổi rồi, bản thân cũng phải để tâm một chút."+

Ánh mắt của ông, đột nhiên khiến Orm nhớ lại giấc mơ trong đêm tối nọ, nhớ tới dáng vẻ thất vọng triệt để của Pongsak Kornnaphat, l*иg ngực lún xuống như bị tảng đá lớn đè lên.+

Hồi cấp ba, từ lần đầu tiên mơ thấy Lingling, Orm liền biết vấn đề của bản thân nằm ở đâu.+

Cả đời này, cô không thể kết hôn.+

Nhưng Orm không thể mở lời nói với Pongsak Kornnaphat.+

Pongsak Kornnaphat là một người cha tốt, khoan dung có trách nhiệm, từ nhỏ tới lớn, ông quan tâm, bảo vệ cô, trước giờ chưa từng để Orm chịu thiệt thòi, Orm đều nhìn vào mắt, nhớ trong lòng. Nhưng ông cũng là một người truyền thống, Orm càng hiểu sự mong chờ cùng thưởng thức của Pongsak Kornnaphat với bản thân, càng không muốn để ông khó xử, càng sợ ông thất vọng.+

Suy cho cùng, hai người không phải là bố con ruột.+

Orm chỉ có thể nghĩ một đằng đáp một nẻo.+

...+

Tuần tiếp theo, ngày tháng đột nhiên trở nên dài dằng dặc, trải qua một cách khó khăn. Ngoài phải ứng phó với tầng tầng lớp lớp vấn đề kỷ luật học sinh trong lúc dạy học, cùng đối tượng xem mắt mới do bạn bè Pongsak Kornnaphat giới thiệu, Orm còn phải tiêu tốn tâm tư tiếp chiêu của Lingling.+

Sau buổi sáng ra ngoài chạy bộ hôm đó, dường như bỗng nhiên thân thiết hơn với cô. Lingling vừa giữ chừng mực, vừa không có chừng mực, không có hành động vượt quá giới hạn, gây phiền phức cho người khác, nhưng cũng không bủn xỉn phát huy sức hấp dẫn của bản thân, lúc xa lúc gần, như trêu đùa như không.+

Nếu Orm không biết Lingling có bạn gái, không biết Lingling thích phụ nữ, có lẽ sẽ không cần nghĩ nhiều. Nhưng cô biết tất cả, cô không có cách nào không để tâm.+

Trước hai ngày nghỉ lễ Quốc khánh, Orm chán nản với những cuộc đối thoại vô nghĩa trên Wechat, đáp ứng yêu cầu gặp mặt của tối tượng xem mắt mới được giới thiệu, chuẩn bị tới đó sẽ nói rõ hai người không thích hợp, không cần tiếp tục lãng phí thời gian của đôi bên.+

Tám giờ tối, ánh đèn lấp lánh, trang trí mới mẻ, nhà hàng đồ ăn Đông Nam Á ngập tràn không khí, Orm vừa vào cửa, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Lingling.+

Lingling ngồi bên cửa sổ, mặc chiếc váy dài lộ vai màu đen, ngồi trên ghế mây kiểu xích đu, vừa nói vừa cười với Sarin phía đối diện, nụ cười đẹp đẽ khiến tất cả mọi thứ xung quanh trở nên tối tăm mờ nhạt.+

Orm mím môi nhìn tới, cảm giác trái tim chua xót không thích ứng, người đàn ông bên cạnh đang hỏi: "Sao thế?"+

Orm quay mặt đi, nhạt nhẽo đáp: "Không có gì." Sắc mặt cô như bình thường, ngồi xuống vị trí đã đặt trước, vừa hay quay lưng với hai người phía Lingling, cả bữa tối, không nhìn Lingling lấy một cái.+

Bữa ăn không có mùi vị.+

Nhưng trong nửa tiếng, Orm đã kết thúc bữa ăn này.+

Người đàn ông biểu thị có thể cùng nhau đi xem phim, Orm lấy cớ ở trường còn có việc, từ chối, người đàn ông liền lấy lui làm tiến, hi vọng lần sau, muốn đưa cô về trường.+

Chiếc xe dừng ở cửa tây gần tòa nhà kí túc xá của giáo viên, Orm mở cửa xuống xe, người đàn ông cũng theo xuống xe, sau đó lịch sự tạm biệt cô.+

Orm nhìn anh ta rời đi, quay người chuẩn bị đi qua đường, đèn pha chiếc Porsche dừng bên lề đường đột nhiên sáng lên, kêu một tiếng.+

Orm nhìn sang theo phản xạ có điều kiện, liền nhìn thấy cửa xe mở ra, một người đàn ông mặc áo sơ mi Polo ở ghế trên xuống xe.+

Người đàn ông nhanh chân bước đi, khí thế hừng hực bước về phía Orm.+

Orm ngây ra mấy giây mới nhận ra, đó là Mond Tanutchai, đối tượng xem mắt trước kia từng gặp mặt một lần.+

Cô nhíu mày, kỳ quái nhìn Mond Tanutchai.+

Không biết có phải Mond Tanutchai uống rượu hay không, đứng trước mặt cô, âm thanh trầm thấp chất vấn Orm: "Em lại quen người mới rồi à?"+

Ngữ điệu như bắt gian.+

Orm thấy kì lạ, lạnh giọng nói: "Anh Tanutchai, anh uống nhiều rồi."+

Âm thanh vừa dứt, Mond Tanutchai nắm lấy cổ tay Orm, ánh mắt đỏ au tra hỏi: "Tại sao? Em nói với anh đi, rốt cuộc anh có chỗ nào không hợp ý em?"+

Orm không kịp phòng bị, bị nắm tới đau đớn, trầm mắt giãy ra, quát mắng anh ta: "Anh buông tôi ra! Anh uống rượu rồi phát điên à!"+

Nhưng Mond Tanutchai cậy cao to, mạnh mẽ, căn bản không buông tay, thậm chí còn mặc kệ tất cả giữ lấy một tay còn lại của Orm, muốn cưỡng chế ôm lấy cô, "Không thể cho anh một cơ hội sao?"+

Orm không giãy ra được, chuẩn bị giơ chân đá lên bộ hạ của anh ta, đột nhiên giọt nước lạnh lẽo chảy xuống từ góc mặt, mấy giọt nước tung tóe rơi trên cổ Orm.+

Mặt mày Mond Tanutchai toàn là nước, hồn hà hổn hển quay đầu tìm nguồn gốc của dòng nước.+

Orm nhân cơ hội hất tay anh ta ra, hung hăng cho anh ta một bạt tai, quay người nhanh chân chạy về phía nguồn nước kia.+

Nhưng mới chạy được hai bước, ánh mắt cô lại nhìn rõ người đứng đối diện là Lingling, bước chân vô thức khựng lại.+

Lingling đi giày cao gót, vén tóc qua tai, khuyên tai bản lớn màu bạc lấp ánh dưới đèn đường. Cô ấy đứng bên cạnh Orm, lặng lẽ che chắn Orm ra sau lưng, ném cốc trà sữa trống không lên mặt Mond Tanutchai, như cười như không: "Tỉnh rượu chưa?+

Cần ở đây với anh đợi 110 tới không?"+

Mond Tanutchai căn bản không say, anh ta nghĩ rằng có một số cô gái không chịu nổi vẻ kiên trì theo đuổi của đàn ông, muốn bày trò đàn ông si tình một phen, mượn say hành hung. Cho dù không thành công, cũng có thể lợi dụng chút ít, coi như không thiệt. Anh ta bị hắt nước cả mặt, lại chịu một cái bạt tai, vốn định nổi nóng, nhưng nghe Lingling nói muốn báo 110, ánh mắt lại không dễ dây vào, lập tức sợ hãi.+

Náo loạn lớn chuyện cũng không dễ coi. Suy cho cùng là kiêng dè Pongsak Kornnaphat, anh ta lắc đầu, giả vờ làm dáng vẻ đột nhiên tỉnh táo hơn nhiều, liên tục lùi sau, hổ thẹn che mặt.+

"Xin lỗi, thật sự xin lỗi về chuyện hôm nay, là do tôi uống quá chén..." Anh ta lẩm nhẩm, lùi tới bên chiếc Porsche, dáng vẻ vô cùng hối hận, mở cửa xe, đạp chân ga chạy mất.+

Lingling cười lạnh một tiếng, ghi nhớ biển số xe, nhanh chóng gọi 122 tố cáo anh ta say rượu lái xe.+

Ánh mắt của cô ấy, bớt đi vẻ trêu đùa bất cần thường ngày, trong ánh mắt, là vẻ lạnh lùng sắc bén trong giấc mơ nhiều năm qua của Orm. Khó lòng tiếp cận, cũng khiến người ta rung động không thôi.+

Orm đè lại xúc cảm hỗn loạn trong lòng, cảm ơn+

Lingling: "Cảm ơn."+

Lingling cúi đầu nhìn cô, mặt mày thả lỏng, sắc mặt dịu lại. Cô ấy rút một tờ giấy trong túi xách ra, giúp Orm lau trà sữa bắn lên cổ áo và cằm.+

Orm mất tự nhiên tránh ra sau: "Tôi tự làm."+

Lingling cũng không miễn cưỡng, buông tay đưa giấy cho cô, nhìn vệt đỏ trên cổ tay Orm, nhắc nhở: "Lát nữa mua rượu thuốc xoa bóp tay sẽ tốt hơn."+

Ngữ điệu ấm áp khiến Orm rung động.+

Cô không dám nhìn Lingling, trả lời: "Ừm."+

Hai người sửa sang xong liền sánh vai đi về phía sân trường, gió đêm mang tới chút hơi lạnh, mang tới cho Orm ảo giác không biết đang là ngày tháng năm nào.+

"Bạn trai cũ à?" Lingling giống như tùy tiện hỏi.+

Orm đáp: "Không phải." Ngừng giây lát, cô bổ sung: "Đối tượng xem mắt."+

Lingling "ồ" một tiếng, sáng tỏ, lại hỏi: "Người tối nay cũng là đối tượng xem mắt à?"+

Nhịp tim của Orm lạc một nhịp. Thì ra cô ấy nhìn thấy cô. Đột nhiên Orm cảm thấy hai chân mình chạm xuống mặt đất, nhớ tới tình huống tối nay, nhớ tới quan hệ thực tế giữa hai người.+

Mơ tưởng hão huyền là chuyện đáng hổ thẹn, cũng không nên. Orm không còn tâm trạng trả lời Lingling.+

Lingling tưởng Orm ngầm thừa nhận, trêu chọc nói: "Ánh mắt của người giới thiệu hình như cũng không tốt lắm nhỉ, nhìn hai người chẳng hợp gì cả."+

Cô ấy đùa giỡn: "Không phải da mặt cô Kornnaphat quá mỏng, nên không tiện lên tiếng đấy chứ?"+

"Lần sau tôi từ chối giúp cô, thế nào?"+

Đột nhiên Orm dừng chân, cô gọi Lingling: "Cô Kwong."+

Lingling cũng dừng chân lại, mặt mày tươi cười nhìn Orm.+

Orm nghĩ, lúc nên quyết đoán thì không quyết đoán, sau này chắc chắn sẽ gặp họa. Cố gắng trang bị âm thanh lạnh lùng nhất, nói: "Tôi cảm thấy quan hệ giữa chúng ta chưa đủ thân thiết tới mức độ cô có thể tùy ý chỉ bảo về chuyện tình cảm riêng tư của tôi."+

Nụ cười của Lingling, bỗng nhạt đi trong khoảnh khắc ấy.+

"Xin lỗi, là do tôi lo chuyện bao đồng." Không khí ngưng trệ mấy giây, Lingling lại cười lên, lần này, ý cười không còn nơi đáy mắt.+

...+