viên kẹo thứ hai

Coraline bước thật nhanh về phía lớp học Độc dược, vài giây trước khi chuông vang lên, cuối cùng cô cũng hạ quyết tâm. Nhân lúc không ai chú ý, cô nhẹ tay bóc lớp giấy gói kẹo ra.+

Viên kẹo nhỏ màu trắng ngà, nhìn đáng yêu và nghe như có vị ngọt.+

Một tiểu thư Slytherin như cô, thế mà lại phải dùng đến thứ do Gryffindor phát minh ra… Thật đúng là mất mặt.+

Cô có còn giữ được lý trí nữa không đây?+

Coraline khẽ thở dài, đầu lưỡi chạm khẽ lên viên kẹo, vị ngọt tan ra thật nhanh, mềm và dịu. Dù thế nào đi nữa, Fred Weasley chắc chắn chẳng thể hại cô, nên cũng chẳng cần phải quá lo. Nghĩ vậy, Coraline liền cho cả viên kẹo vào miệng, vị ngọt lan tỏa, chạm vào đầu lưỡi như một làn gió mật ong.+

Phải thừa nhận, kẹo của Fred… thật sự rất ngon.+

Nhưng chỉ một giây sau, cô bỗng thấy sống mũi nóng ran, rồi một dòng chất lỏng ấm trào ra. Coraline sững sờ, theo phản xạ vội vàng đưa tay che mũi. Ngón tay trắng mảnh dính đầy máu đỏ tươi.+

Cô đang… chảy máu mũi!!!+

Đôi mắt xanh lam mở to, tràn đầy kinh hãi.+

“Coraline! Cậu làm sao thế?!” Một nữ sinh Slytherin bên cạnh hét lên, mặt biến sắc.+

“Tớ…” Coraline nghẹn lời, chỉ có thể ngẩng đầu, cố gắng bịt chặt mũi để máu không chảy xuống.+

Đúng lúc ấy, giáo sư Snape bước vào lớp. Ông cau mày, ánh mắt lạnh lùng quét qua cô.+

“Taylor, mau đưa Warrington đến phòng y tế.”+

Cô bạn kia liên tục gật đầu, vội vàng đỡ Coraline chạy khỏi lớp.+

.+

Dù đã “thành công” trốn được buổi học, Coraline chẳng thấy vui chút nào. Máu mũi của cô chảy suốt hai tiếng đồng hồ, suýt nữa thì ngất xỉu vì mất máu.+

Cái gọi là “kẹo trốn học hiệu quả nhanh” này đúng là có tác dụng phụ khủng khiếp!+

Khi Pomfrey phu nhân tra hỏi xem cô đã ăn gì, Coraline đành miễn cưỡng nói thật.+

Fred Weasley – thật là đáng giận! Cô nhất định sẽ không tha cho hắn!+

… Dù trong lòng cũng biết rõ, chẳng ai ép cô ăn.+

Lúc Coraline rời khỏi phòng y tế, đang định quay lại ký túc xá, thì cô va phải cặp song sinh Weasley.+

Hai người họ giống nhau đến nỗi khiến cô đau cả đầu: cùng mái tóc đỏ, cùng những nốt tàn nhang li ti, cùng nụ cười tinh quái… Máu mũi còn chưa kịp hồi phục, giờ lại thêm choáng váng đầu óc.+

“Warrington, cảm giác thế nào? Hiệu quả ổn chứ?” Fred cười ranh mãnh.+

George cũng tiếp lời, vô cùng tự nhiên:+

“Cậu là học sinh Slytherin đầu tiên dùng sản phẩm của bọn tôi! Mau kể cho tụi này nghe trải nghiệm dùng thử nào!”+

Coraline chẳng buồn đáp, gương mặt lạnh lùng, định vòng qua họ mà đi.+

Nhưng hai kẻ tinh quái lại nhanh chóng chặn đường, đồng thanh nói:+

“Thôi nào, nói một chút đi!”+

Thật là kiểu cợt nhả khiến người ta chỉ muốn nguyền rủa!+

Coraline dừng lại, ánh mắt quét qua hai gương mặt giống hệt nhau, rồi hỏi:+

“Trong hai người, ai là Fred?”+

“Cậu đoán thử xem?” Một người chớp mắt tinh nghịch.+

“Tại sao tôi phải đoán?” Coraline bực bội.+

“Đoán đúng thì lần sau bọn tôi sẽ tặng miễn phí kẹo trốn học!” Người kia cười híp mắt.+

Nhắc đến “kẹo trốn học”, máu nóng của Coraline lại sôi lên. Cô hít sâu, liếc thẳng vào một trong hai người, giọng lạnh băng:+

“Fred, chính là cậu, đúng không?”+

Hai người họ liếc nhau, rồi đồng thanh nói, giọng đầy phấn khích:+

“Chúa ơi, ngay cả mẹ bọn tôi đôi khi cũng không phân biệt được! Sao lần nào cậu cũng đoán trúng thế!”+

Coraline: mặt không cảm xúc.+

Cô nghiêng đầu, ánh mắt bất mãn:+

“Chính cậu đã nói sẽ không có vấn đề gì, vậy mà tôi phải nằm trong phòng y tế suốt hai tiếng! Đó là trò tốt cậu làm đấy à?”+

“Nhưng cậu trốn học thành công rồi còn gì.” Fred nhún vai, miệng vẫn nở nụ cười:+

“Hiệu quả quá ổn, đúng chứ?”+

Coraline hừ nhẹ. Dù không thích Gryffindor, cô vẫn là người biết phân biệt đúng sai. Nếu không nhờ viên kẹo ấy, cô đã chẳng trốn học được.+

“Dù trải nghiệm này cực kỳ tệ hại, nhưng thôi, coi như huề.” Cô liếc Fred một cái, "Lần sau cất mấy trò trẻ con đó đi, tôi không muốn thấy thêm lần nào nữa.”+

Cô định quay đi thì sau lưng vang lên một giọng trầm lạnh đầy bất mãn:+

“Coraline, tại sao em lại đi cùng bọn Weasley?”+

Bước chân Coraline khựng lại. Cô quay đầu – Cassius Warrington đang đứng đó, mày nhíu chặt, vẻ mặt đầy ngạo mạn quen thuộc.+

Tâm trạng cô lập tức tuột dốc. Không thể để hắn được như ý, Coraline khẽ nhếch môi, giọng nhẹ mà sắc:+

“Sao nào, em nói chuyện với bạn mình cũng có vấn đề à?”+

“Bạn? Em gọi Weasley là bạn ư?” Cassius sững lại, giọng cao hẳn, “Em điên rồi sao?!”+

Coraline nhướng mày, cố ý nói chậm rãi:+

“Hai người họ vui tính, thông minh. Em thấy họ thú vị. Làm bạn với họ cũng tốt thôi.”+

Sắc mặt Cassius đỏ bừng vì giận. Hắn bước nhanh về phía cô, nhưng hai chàng Gryffindor lập tức đứng chắn trước mặt Coraline.+

“Cậu làm anh trai gì kỳ vậy, lại quát em gái mình giữa hành lang.” Fred nhíu mày, tỏ vẻ bất bình.+

“Slytherin bây giờ đến cả tình thân cũng chẳng coi trọng sao?” George tiếp lời.+

Cassius cố kìm cơn giận, nhưng vẫn ném lại lời đe dọa lạnh lẽo:+

“Coraline, em thật sự khiến anh thất vọng. Nếu em còn tiếp tục thế này, anh sẽ viết thư cho cha mẹ.”+

Nói rồi hắn quay lưng bỏ đi.+

Coraline siết chặt nắm tay, run nhẹ. Hắn đang uy hiếp cô sao? Hắn nghĩ cô sẽ sợ à? Hừ, xem thường nhau quá rồi đấy.+

Fred khẽ nói:+

“Cậu ổn chứ?”+

George cũng nhìn cô lo lắng.+

Coraline cố giữ bình thản, nhưng trong lòng đã rối bời. Cassius lại rống lên giữa hành lang, khiến cô mất hết thể diện trước mặt Gryffindor. Thật đáng hận. Cô sẽ không bao giờ tha thứ cho hắn nữa.+

“Không sao.” Cô đáp khẽ, giọng như cười mà chẳng phải cười, “Nhìn Slytherin mất mặt như vậy, chắc các cậu vui lắm nhỉ?”+

“Không hề.” Hai giọng nói cùng vang lên, “Warrington, bọn tôi chỉ nghĩ rằng cậu và anh trai mình thật chẳng giống nhau chút nào, ở bất cứ phương diện nào.”+

Đúng vậy. Dù cùng là song sinh, họ khác xa nhau như hai bức tranh trái ngược. Cassius cao lớn, thô bạo, khuôn mặt lạnh lùng đầy ngạo mạn.+

Còn Coraline – nhỏ nhắn, xinh đẹp, mái tóc vàng óng như ánh nắng, đôi mắt xanh trong suốt. Cô có dáng vẻ dịu dàng và cốt cách lạnh lùng, nhưng không hề kiêu ngạo.+

Coraline khẽ mím môi. Nếu Cassius đã quát cô giữa đám đông, vậy thì cô cũng chẳng cần giữ thể diện cho hắn nữa.+

Cô hơi ngẩng đầu, giọng trong trẻo mà dứt khoát:+

“Các cậu có phiền khi thêm một người bạn Slytherin không?”+

Cặp song sinh Weasley thoáng ngẩn ra, rồi cùng bật cười sang sảng.+

“Rất hân hạnh.”+

“Vậy thì tốt.” Coraline mỉm cười, nụ cười hiếm hoi khiến đôi mắt lam ánh lên êm dịu.+

Coraline Warrington, học sinh năm thứ năm nhà Slytherin, vào ngày hôm nay – đã kết bạn với hai Gryffindor.+

Lý do: Để tức chết Cassius Warrington.+