Ba tháng sau, các giấy tờ bất động sản được chuyển đến cho Hermione ngay tại Đại Sảnh Đường, khiến cô vô cùng sốc.
Con cú bay vào với một cú lượn, thả phong bì màu nâu xuống đĩa của cô với một tiếng 'cộp' nhỏ, những xấp giấy dày cộm bên trong. Cô liếc nhìn con dấu trên phong bì và mắt cô mở to vì ngạc nhiên. Draco và cô đã đấu giá cho căn hộ mà họ tìm được ở Thành phố New York và, dù họ trả một số lượng Galleons đáng kể, họ không ngờ mình thực sự thắng thầu trước bốn người mua khác, lớn tuổi hơn và có địa vị vững chắc hơn họ nhiều.
"Cậu nhận được chưa, 'Mione?" Harry hỏi, ngồi cạnh cô ở bàn Gryffindor và nhận thấy con dấu bất động sản. Hermione đã kể với những người bạn thân nhất về việc họ đặt mua nhà, nhưng không chắc liệu họ có thực sự được chấp nhận hay không.
"Chúng tớ có rồi, Harry! Ôi trời ơi, chúng tớ thực sự có được nó rồi."
Cô ấy nhìn thẳng vào mắt Draco đang ngồi ở bàn của nhà Slytherin và vẫy chiếc phong bì trong không khí. Hắn nhìn cô bước tới chỗ mình và chen vào khoảng trống bên trái hắn, Theo lịch sự dịch sang để nhường chỗ cho cô.
Hermione hôn hắn một cái thật kêu, vòng tay ôm lấy hắn. Cô đưa cho hắn phong bì. "Draco, chúng ta có căn hộ rồi!"
Draco há hốc miệng khi tự mình đọc các tài liệu, kinh ngạc rằng họ đã mua và thắng được căn hộ với giá chỉ hơn 400.000 galleons, tương đương 2,4 triệu Đô la Mỹ. Vì đó là một khu phố phép thuật, họ chỉ cần thanh toán bằng galleons, và may mắn thay, các hầm vàng nhà Black đã để lại vừa đủ để biến giấc mơ của họ thành hiện thực. Thật tốt đến khó tin. Một ngôi nhà! Một tổ ấm! Của riêng họ để sống, để cải tạo, để thổi hồn vào, để một ngày nào đó lấp đầy bằng tiếng trẻ con.
Hắn không thể tin được. Hắn khó mà hiểu nổi chuyện đó. Dù vậy, hắn vẫn mỉm cười và ôm bạn gái mình thêm lần nữa.
"Tối nay anh sẽ gửi cú đến luật sư của chúng ta và chuyển giấy tờ cho ông ấy."
Pansy cười khẩy và húych khủy tay vào Hermione.
"Cậu biết điều này có nghĩa là khi các cậu nhận được chìa khóa, chúng ta phải có một bữa tiệc tân gia, đúng không?Tôi sẽ lo hết mọi chi tiết."
Hermione bật cười trước người bạn của mình và gật đầu. Phù thủy thuần chủng và khả năng tổ chức tiệc của họ, cô đoán vậy. Cô biết bất cứ thứ gì Pansy bày ra cũng sẽ tuyệt vời.
Giờ đây, cô đã có thể hình dung ra cảnh chuyển đến sống cùng Draco, lấp đầy các bức tường bằng những bức ảnh của cả hai, về cuộc sống của họ. Hợp nhất bộ sưu tập sách của họ và sắp xếp phòng làm việc, trang trí lại ngôi nhà theo bất cứ cách nào họ thích, thêm các câu bùa chú mở rộng không thể phát hiện cho phòng thí nghiệm độc dược của họ. Có lẽ thậm chí xây một phòng trẻ con, hoặc hai phòng, một ngày nào đó.
Cô có thể hình dung tất cả và lần đầu tiên. Cảm giác thật chân thực, hữu hình, có thể cảm nhận được, và chỉ trong tầm tay.
Đại Sảnh Đường tiếp tục rộn rã với tiếng trò chuyện thường ngày của học sinh, nhưng đối với Hermione và Draco, thế giới dường như thu hẹp lại chỉ còn hai người họ và phong bì trong tay hắn. Draco nhìn chằm chằm vào các tài liệu, ngón tay lần theo con dấu dập nổi của cơ quan bất động sản phép thuật. Căn hộ ở thành phố New York giờ đã chính thức thuộc về họ.Hắn cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa hoài nghi và phấn khích, như thể mặt đất dưới chân hắn đã dịch chuyển theo cách tốt đẹp nhất có thể.
"Anh không thể tin được," Draco lẩm bẩm, giọng chỉ hơn một tiếng thì thầm. Hắn ngước nhìn Hermione, đôi mắt xám mở to vì kinh ngạc. "Chúng ta thực sự làm được rồi."
Hermione rạng rỡ, má cô ửng hồng vì phấn khích. "Chúng ta làm được rồi! Nó là của chúng ta, Draco. Nhà của chúng ta."
Từ nhà lơ lửng trong không khí giữa họ, nặng trĩu ý nghĩa. Đối với Draco, đó là một khái niệm mà hắn chưa thực sự hiểu cho đến bây giờ. Trang viên chưa bao giờ cảm giác như một ngôi nhà, không thực sự. Nó là một di tích của quá khứ gia đình hắn, một nơi chất chứa những kỳ vọng mà hắn không bao giờ có thể đáp ứng được.
Nhưng căn hộ này, góc nhỏ bé của thế giới trong một thành phố nhộn nhịp, sôi động, là một thứ hoàn toàn khác biệt. Nó thuộc về họ, một trang giấy trắng. Giờ đây, nó là nơi họ có thể xây dựng cuộc sống cùng nhau, thoát khỏi quá khứ.
Theo, mãi là kẻ cơ hội, nghiêng người và giật phong bì từ tay Draco, lật các trang với cặp mắt nhướng lên. "Vãi thiệt chớ, Malfoy. Hai phẩy bốn triệu đô à? Mày đã trở thành Muggle chính hiệu rồi, phải không?"
Draco giật lại đống giấy, liếc Theo một cái. "Đó là một khoản đầu tư, Nott. Và tao không phải là người đã tiêu một nửa gia tài vào một đội chổi bị yểm bùa."
Theo cười khẩy, rõ ràng là không bận tâm.
"Hay lắm. Nhưng thật đấy, bạn ôi, chúc mừng nhá. New York, hả? Mày sẽ phải gửi cho tao một tấm bưu thiếp từ vùng đất của hot dog và nhà chọc trời đấy."
Pansy, ngồi đối diện họ, đảo mắt nhưng không thể giấu nụ cười. "Kệ anh ấy đi, Draco. Đây là một việc hệ trọng mà."
Pansy liếc nhìn Hermione với ánh mắt đầy ẩn ý.
"Hermione, tôi thực sự nghiêm túc về bữa tiệc tân gia. Tôi đang nghĩ đến một buổi tiệc sang trọng nhưng không quá trang trọng. Có lẽ là một buổi tiệc trên sân thượng với tầm nhìn ra toàn cảnh thành phố. Dĩ nhiên chúng ta sẽ cần thuê người phục vụ tiệc, và một ban nhạc-"
Hermione cười, ngắt lời cô. "Pansy, ctụi mình thậm chí còn chưa chuyển đến! Hãy tập trung vào việc nhận chìa khóa trước đã."
"Chi tiết thôi mà, cưng," Pansy nói với một cái vẫy tay bác bỏ. Tôi sẽ lo hết mọi thứ. Cậu chỉ cần lo đóng gói sách và giữ Draco tránh xa rắc rối thôi."
Draco phì cười, vòng tay qua vai Hermione. "Chúc may mắn với phần cuối cùng đó."
Khi cuộc trò chuyện tiếp tục xung quanh họ, tâm trí Draco bắt đầu lang thang. Hắn nghĩ về căn hộ, trần nhà cao và những ô cửa sổ lớn đón những luồng ánh sáng tự nhiên, lò sưởi ấm cúng trong phòng khách. Hắn có thể hình dung tất cả rõ ràng đến nỗi như thể hắn đã đứng trong không gian đó rồi.
Hắn tưởng tượng Hermione cuộn tròn trên ghế sofa với một cuốn sách, mái tóc đón ánh nắng, và chính hắn trong bếp, cố gắng nấu thứ gì đó ăn được (với mức độ thành công khác nhau). Hắn nghĩ về phòng thí nghiệm độc dược mà họ từng bàn nhau là sẽ xây, những kệ đầy nguyên liệu và vạc nấu, và phòng trẻ con mà một ngày nào đó họ sẽ lấp đầy bằng tiếng cười và những bước chân tí hon.
Đó là một tương lai mà hắn đã không dám mơ tới trong suốt thời gian dài, nhưng giờ nó cảm giác trong tầm tay. Draco cảm thấy một cảm giác bình yên. Hắn không chạy trốn quá khứ hay cố chứng minh bản thân với ai. Hắn chỉ đơn giản tiến về phía trước, với Hermione bên cạnh.
Tối hôm đó, sau khi sự phấn khích lắng xuống và Đại Sảnh Đường đã vắng người, Draco và Hermione thấy mình đi dạo cùng nhau trên khuôn viên. Mặt trăng treo thấp trên bầu trời, tỏa ánh sáng bạc lên lâu đài và Hồ Đen. Họ đi trong sự im lặng thoải mái, tay nắm chặt tay, cho đến khi Hermione cuối cùng lên tiếng.
"Anh có nghĩ chúng ta bị điên không?" cô hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng nhuốm chút hài hước. "Chuyển đến New York, mua căn hộ, tất cả những thứ đó?"
Draco khúc khích cười, siết chặt tay cô.
"Có lẽ vậy. Nhưng nếu chúng ta sẽ phát điên, thì ít nhất chúng ta cũng cùng nhau điên mà."
Hermione mỉm cười, dựa đầu vào vai hắn khi họ đi. "Em thích nghe điều đó."
Họ dừng lại gần mép hồ, mặt nước lấp lánh dưới ánh trăng. Draco quay lại đối mặt với cô, biểu cảm nghiêm túc nhưng tràn đầy sự ấm áp.
"Hermione, anh... anh chưa bao giờ dám nghĩ là mình sẽ có được điều này. Bất cứ điều gì trong số đó. Anh thậm chí chưa bao giờ dám hy vọng về khả năng của một sự lựa chọn. Nhưng em, phù thủy thông minh của anh, em đã cho anh một sự lựa chọn. Em đã chiến đấu vì anh và chiến đấu cùng anh. Em đã cho anh cuộc sống này và anh sẽ xây cho em một đế chế, Granger, anh thề đấy."
Đôi mắt Hermione dịu lại, và cô đưa tay lên ôm lấy mặt hắn.
"Anh xứng đáng mà Draco, với tất cả những gì anh có và mọi lựa chọn anh đã thực hiện. Anh đến được đây là nhờ bản thân anh, không phải em. Em chỉ dùng cái bản tính ham học khó chịu của mình như một chất xúc tác mà thôi."
Draco cười và cúi xuống, áp trán vào trán cô, ánh trăng chiếu rọi lên đường nét của họ. "Em là tất cả đối với anh, Sweetheart."
Hermione rạng rỡ cười và nép vào bạn trai, ôm hắn thật sâu và hít hà mùi hương của hắn mà cô không bao giờ cảm thấy đủ.
"Em sẽ thiêu rụi thế giới vì anh, nếu điều đó có nghĩa là em có thể đứng bên cạnh anh trong đống tro tàn của nó, Sunshine của em."
Khi họ đứng đó, quấn quýt trong vòng tay nhau, thế giới dường như phai mờ. Căn hộ, việc chuyển nhà, tương lai, tất cả vẫn ở đó, chờ đợi họ. Nhưng trong khoảnh khắc đó, tất cả những gì quan trọng chỉ là hai người họ, đứng bên bờ vực của một điều gì đó mới mẻ và tươi đẹp, sẵn sàng thực hiện bước nhảy vọt.
"Cưới anh nhé." Draco nói điều đó thật nhẹ nhàng, đến mức Hermione thề rằng cô đã tự bịa ra nó.
Cô lùi lại và nhìn sâu vào mắt hắn.
"Draco, cái gì cơ?"
Draco nhận thấy vẻ mặt bối rối của cô ấy và cố gắng giải thích.
"Em là phù thủy duy nhất mà anh sẽ yêu, hết lòng và trọn vẹn, cho đến hết cuộc đời anh. Em là cuộc sống của anh, Hermione. Em có cả trái tim và linh hồn anh, và anh không bao giờ muốn lấy lại chúng. Chúng ta sẽ cùng nhau chuyển đến Mỹ sau kỳ thi NEWT, chúng ta thậm chí đã mua nhà chung, và chắc chắn là chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Anh không thể chịu đựng được ý nghĩ về một ngày nào nữa trôi qua mà chúng ta không gắn bó với nhau bằng bất kỳ cách nào. Nghĩ đến việc mất em một lần nữa, thật quá sức chịu đựng."
Hermione cảm thấy mắt mình cay cay vì nước mắt. "Thật sao? Anh... anh muốn ràng buộc phép thuật của anh với em sao?"
Draco gật đầu, nắm lấy tay cô và lướt các ngón tay dọc theo khớp đốt ngón tay cô. "Hơn bất cứ điều gì, tình yêu."
Hermione đặt một nụ hôn mềm mại và dịu dàng lên môi hắn. "Vậy thì chúng ta hãy bỏ trốn. Càng sớm càng tốt. Chỉ có chúng ta và những người quan trọng của chúng ta. Thế thôi."
-
Narcissa Malfoy ngồi một mình trong phòng khách của Trang viên Malfoy, tay gấp gọn gàng trên đùi, dù tâm trí bà không hề bình tĩnh chút nào. Lửa lách tách nhẹ trong lò sưởi, phủ những cái bóng nhấp nháy khắp căn phòng, nhưng hơi ấm của nó không xoa dịu được cái lạnh đã thấu vào xương tủy bà. Bà nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, suy nghĩ của bà là một mạng lưới rối rắm của sự hối tiếc, sợ hãi và quyết tâm.
Cuộc đời bà đã không diễn ra như bà từng hình dung. Khi còn là một thiếu nữ, bà đã mơ về tình yêu, về một gia đình tràn đầy hơi ấm và tiếng cười. Thay vào đó, bà đã được đính ước và kết hôn với Lucius Malfoy, một người đàn ông đã hứa hẹn với bà quyền lực và địa vị nhưng chỉ mang lại cho bà sự lạnh lùng và sự kiểm soát.
Bà đã cố gắng hết sức để vượt qua những sóng gió hiểm trở của cuộc hôn nhân, của hệ tư tưởng thuần chủng đã dẫn bà đến mớ hỗn độn này, để bảo vệ con trai bà khỏi những ảnh hưởng tồi tệ nhất từ cha nó, nhưng điều đó chưa bao giờ là đủ. Bà chưa bao giờ đủ tốt.
Tay Narcissa run rẩy khi bà nghĩ về Draco, cậu con trai xinh đẹp, dũng cảm của bà, người đã chống lại cha mình theo những cách bà không bao giờ có thể. Hắn đã từ bỏ danh tính Malfoy, đón nhận di sản Black, và chọn một con đường hoàn toàn của riêng mình.
Bà tự hào về hắn, tự hào hơn bất cứ điều gì bà có thể diễn tả, nhưng niềm tự hào ấy bị kìm nén bởi nỗi sợ hãi. Lucius sẽ không dễ dàng bỏ qua sự phản bội này. Ông ta đã âm mưu, cơn thịnh nộ của ông sôi sục dưới bề mặt, và Narcissa biết chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi ông ta ra tay.
Bà đã thất bại một lần khi không thể che chở Draco khỏi sự tàn ác của cha mình và gánh nặng di sản gia đình. Bà sẽ không thất bại thêm lần nữa.
Khi con cú của Draco đến, đề nghị bà giúp đỡ, Narcissa đã cảm thấy một tia hy vọng lóe lên. Đó là một điều nhỏ bé, một sợi chỉ mỏng manh, nhưng là đủ. Bà đã sắp xếp để gặp hắn tại tiệm trà Madam Puddifoot ở Hogsmeade, một nơi quá xa rời với bóng tối của cuộc sống họ đến mức gần như không thực.
Tiệm trà ấm áp và mời gọi, nội thất màu hồng và đồ sứ tinh tế của nó tương phản rõ rệt với sự nặng nề trong trái tim Narcissa. Bà ngồi ở một góc bàn, tư thế hoàn hảo, biểu cảm điềm tĩnh. Khi Draco bước vào, hơi thở của bà nghẹn lại trong cổ họng. Hắn trông giống bà nhiều hơn kể từ lần cuối bà gặp hắn, với những đường nét sắc sảo và mái tóc bạch kim, nhưng giờ đây có một sự thanh thản trong hắn, một mục đích sống đã vắng bóng từ lâu.
"Mẹ," Draco nói, giọng điềm tĩnh nhưng nhẹ nhàng khi ngồi vào ghế đối diện bà.
"Draco," bà đáp, giọng điệu cũng điềm đạm như vậy. Bà đưa tay ra, đặt tay lên tay hắn. "Trông con khỏe lắm."
Hắn gật đầu, đôi mắt xám tìm kiếm ánh mắt bà.
"Con khỏe. Nhờ có mẹ đó ạ."
Trái tim Narcissa đau nhói trước lời nói của hắn. Bà không xứng đáng với lòng biết ơn của hắn, không phải sau tất cả những cách bà đã thất bại với hắn. Nhưng bà gạt suy nghĩ đó sang một bên, tập trung vào hiện tại.
"Con nói con cần mẹ giúp."
Draco do dự, rồi hít một hơi thật sâu. "Hermione và con...ừm...sau tất cả những gì cha đã làm với lời nguyền, Hermione và con đã quyết định ràng buộc phép thuật của chúng con lại với nhau để không có điều gì tương tự có thể xảy ra lần nữa. Và chúng tôi sẽ bỏ trốn."
Đôi mắt Narcissa mở to, dù bà nhanh chóng kiểm soát biểu cảm. "Mẹ hiểu rồi." bà nói chậm rãi. "Và con muốn mẹ có mặt ở đó sao?"
"Vâng," Draco nói, giọng chắc nịch. "Mẹ, Theo và Harry. Chỉ vậy thôi. Không nghi lễ long trọng, không phô trương. Đây là bí mật tối thượng ạ."
Trái tim Narcissa trào dâng một hỗn hợp cảm xúc, tự hào, nhẹ nhõm, và một nỗi buồn sâu thẳm, đau đớn. Bà luôn biết Draco khác cha mình, nhưng điều này còn hơn những gì bà dám hy vọng. Hắn đã tìm thấy tình yêu, tình yêu đích thực, và hắn đang chọn xây dựng một cuộc sống theo cách của riêng mình.
"Dĩ nhiên là mẹ sẽ có mặt," bà nói, giọng chỉ hơn một tiếng thì thầm. "Đó sẽ là một vinh dự."
Vai Draco thả lỏng, và hắn nở một nụ cười nhỏ, biết ơn với bà. "Cảm ơn mẹ ạ."
Narcissa siết chặt tay con trai, quyết tâm của bà cứng rắn hơn. Bà sẽ không để Lucius phá hỏng điều này với hắn. Bà sẽ không để ông ta cướp đi hạnh phúc này. Khi họ rời tiệm trà, Narcissa đi bên cạnh con trai, tâm trí bà đã chạy đua với những kế hoạch. Bà sẽ chờ thời và sắp xếp mọi thứ để giúp Draco, bà sẽ đảm bảo con trai mình thành công. Hắn xứng đáng có một người mẹ chiến đấu vì hắn, vì tương lai của hắn, và vì cuộc sống hắn xứng đáng.
Và khi ngày đó đến, khi bà đứng chứng kiến sự kết hợp phép thuật của con trai mình với Hermione, Narcissa cảm thấy một sự bình yên mà bà chưa từng biết đến trong nhiều năm.
Bà nhìn Draco và Hermione trao lời thề, tay nắm chặt, phép thuật của họ đan xen nhau trong một ánh sáng vàng lấp lánh. Theo và Harry đứng bên cạnh bà, sự hiện diện của họ là minh chứng cho những mối liên kết Draco đã tạo dựng, gia đình mà hắn đã chọn.
Đôi mắt Narcissa ngập nước, nhưng bà không lau chúng. Lần đầu tiên sau một thời gian dài, bà cho phép bản thân cảm nhận, để hy vọng, để yêu thương, để tin rằng có lẽ, bất chấp mọi thứ, họ có thể tìm đường đến một tương lai tươi sáng hơn.
Và khi nhìn con trai mình, tràn đầy ánh sáng và hứa hẹn, Narcissa biết bà sẽ làm bất cứ điều gì để bảo vệ hắn. Không phải với tư cách một Malfoy, mà là một Black. Không phải với tư cách một nạn nhân, mà là một người mẹ.
-
Với sự cho phép đặc biệt để rời Hogwarts một ngày, Hermione, Draco và những người thân yêu của họ thấy mình lặng lẽ bước vào bộ phận hôn nhân của Bộ Pháp thuật.
Bộ Pháp thuật vắng lặng đến rợn người vào giờ khuya muộn này, các đại sảnh rộng lớn chỉ được thắp sáng mờ mờ và vắng người trừ những phù thủy hoặc pháp sư thỉnh thoảng đi qua. Draco và Hermione đứng trong bộ phận Hôn nhân và Gia đình, tay nắm chặt, trái tim đập cùng nhịp. Tối nay là đêm họ sẽ ràng buộc phép thuật, và cuộc đời họ, với nhau mãi mãi. Đó là một quyết định họ đã đưa ra với sự chắc chắn, một lựa chọn xuất phát từ tình yêu và sự thách thức đối với thế giới đã cố gắng hết sức để chia cách họ.
Draco trông hoàn hảo trong bộ lễ phục đen may đo, mái tóc vàng vuốt ngược ra sau, đôi mắt xám sắc bén nhưng được làm dịu bởi sự ấm áp mà hắn chỉ dành riêng cho Hermione. Bên cạnh hắn, Hermione rạng rỡ trong chiếc váy satin đơn giản, đường cắt chữ A thanh lịch và không cầu kỳ. Cô không đội mạng che mặt, không đeo trang sức cầu kỳ, chỉ một sợi dây chuyền ngọc trai duy nhất từng thuộc về mẹ cô. Nó hoàn hảo trong sự đơn giản, giống như nghi lễ họ đã lên kế hoạch.
Theo, Harry và Narcissa đứng gần đó, sự hiện diện của họ là một sự hỗ trợ lặng lẽ nhưng không nao núng. Theo, mãi là người bạn trung thành, có vẻ mặt trang nghiêm hiếm hoi, trong khi biểu cảm của Harry là sự pha trộn giữa tự hào và bảo vệ. Narcissa, thanh lịch như mọi khi trong chiếc váy xanh lục bảo đậm, nhìn con trai với một hỗn hợp cảm xúc, tự hào, nhẹ nhõm, và một nỗi buồn thầm lặng cho những năm tháng họ đã mất.
Theo, Harry và Narcissa đứng gần đó, sự hiện diện của họ là một sự hỗ trợ vững chắc. Người chủ trì buổi lễ, một phù thủy lớn tuổi tốt bụng với mái tóc bạc và nụ cười hiền lành, ra hiệu cho họ bước lên phía trước.
"Các con đã sẵn sàng chưa?" bà hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng mang theo sức nặng của khoảnh khắc.
Draco và Hermione trao đổi ánh nhìn, ánh mắt giao tiếp thầm lặng không cần lời nói. Họ gật đầu, bước vào giữa căn phòng nhỏ, ấm cúng nơi nghi lễ ràng buộc sẽ diễn ra.
Người chứng hôn bắt đầu nghi lễ, lời nói của bà như dệt nên một câu thần chú khi bà nói về tình yêu, sự hợp nhất và phép thuật gắn kết họ.
"Phép thuật không chỉ là một sức mạnh chúng ta sở hữu," bà nói, giọng vang nhẹ trong phòng. "Nó là một phần của con người chúng ta. Và khi hai linh hồn chọn ràng buộc phép thuật của mình, họ đang chọn chia sẻ không chỉ sức mạnh, mà cả cuộc sống, trái tim và tương lai của họ."
Trái tim Draco thắt lại vì hồi hộp, ánh mắt không rời Hermione. Hắn chưa bao giờ là người đa cảm, nhưng điều này, điều này thì khác. Đây là tất cả những gì hắn muốn, cô đọng lại thành một khoảnh khắc định mệnh. Khi Draco ngỏ lời với Hermione mặc chiếc áo đấu của mình nhiều năm trước, chỉ trong giấc mơ điên rồ nhất hắn mới dám hy vọng điều gì hơn thế.
Người chứng hôn ra hiệu cho họ nắm tay nhau, và họ làm theo, những ngón tay đan vào nhau như thể được tạo ra để khớp với nhau. Những vòng trắng của phép thuật quấn quanh bàn tay và cẳng tay đan chặt của họ, bắt đầu nghi thức.
"Con, Draco Sirius Black, có đồng ý chọn ràng buộc phép thuật và cuộc đời của mình với Hermione Jean Granger, sát cánh bên cô ấy trong mọi việc, chia sẻ sức mạnh, trái tim và tương lai của mình không?"
"Con đồng ý," Draco nói, giọng điềm tĩnh nhưng đầy cảm xúc. Hắn chưa bao giờ chắc chắn hơn về bất cứ điều gì trong đời.
"Và con, Hermione Jean Granger, có đồng ý chọn ràng buộc phép thuật và cuộc đời của mình với Draco Sirius Black, sát cánh bên anh ấy trong mọi việc, chia sẻ sức mạnh, trái tim và tương lai của mình không?"
"Con đồng ý," Hermione nói, giọng rõ ràng và mạnh mẽ, đôi mắt lấp lánh những giọt nước mắt chưa rơi.
Người chứng hôn giơ đũa phép lên, và một ánh sáng vàng dịu dàng bắt đầu tỏa ra từ đầu đũa.
"Vậy thì hãy để phép thuật của các con được ràng buộc, như trái tim các con đã gắn kết. Hãy để mối dây liên kết này là không thể phá vỡ, một minh chứng cho tình yêu mà các con chia sẻ. Hãy đọc lời thề nguyện của các con."
Draco và Hermione gật đầu đồng thanh, cả hai cùng nói lời thề mà họ đã chọn sau nhiều giờ nghiên cứu trong thư viện, cùng nhau.
"Người là máu thịt của tôi, là xương cốt của tôi.
Người trao tôi thân xác Người, để hai ta trở thành một.
Người trao tôi linh hồn Người, cho đến khi cuộc đời tôi kết thúc.
Người không thể sở hữu tôi, vì tôi thuộc về chính mình.
Nhưng khi cả hai ta mong muốn, tôi vẫn trao Người những gì thuộc về tôi.
Người không thể ra lệnh cho tôi, vì tôi là một người tự do.
Nhưng tôi sẽ phục sự Người theo những cách Người cần,
và tổ ong sẽ ngọt ngào hơn khi đến từ tay Người.
Tôi xin dành cho Người miếng thịt đầu tiên, ngụm rượu đầu tiên của tôi,
từ ngày nay sẽ chỉ có tên Người tôi gọi trong đêm
và nhìn vào đôi mắt Người, nơi tôi mỉm cười mỗi sáng.
Người sẽ là tấm khiên che chở tôi như tôi che chở Người,
và không ai nói lời cay nghiệt nào về chúng ta,
vì hôn nhân của chúng ta là thiêng liêng giữa hai ta
và không một người ngoài nào sẽ nghe được nỗi oán than của tôi.
Trên hết và vượt qua điều này,
Tôi sẽ trân trọng và tôn vinh Người xuyên suốt cuộc đời này và đến kiếp sau."
Ánh sáng trở nên rực rỡ hơn, xoáy quanh Draco và Hermione như một sinh vật sống. Nó quấn quanh những bàn tay và cánh tay đan chặt của họ, cho đến khi họ được bao bọc trong một cái kén ấm áp màu vàng. Draco cảm thấy một luồng phép thuật trào dâng không giống bất cứ thứ gì hắn từng trải nghiệm, một sự hòa quyện giữa bản chất của hắn với Hermione, một sự kết nối sâu sắc và mãnh liệt đến mức khiến hắn nghẹt thở.
Và rồi, nhanh như khi nó bắt đầu, ánh sáng vụt tắt nhanh chóng, những sợi dây liên kết tan biến vào tận sâu bên trong. Mối liên kết đã hoàn tất.
"Bằng quyền hạn được Bộ Pháp thuật trao cho ta, giờ ta tuyên bố các con chính thức kết hôn và gắn bó với nhau bằng phép thuật," người chứng hôn nói, nụ cười ấm áp và chân thành. "Các con có thể đóng ấn sự ràng buộc của mình bằng một nụ hôn."
Draco không cần phải được bảo lần thứ hai. Hắn ôm lấy mặt Hermione trong tay, cái chạm dịu dàng nhưng đầy tôn kính, hắn vòng tay ôm lấy cô và hôn cô bằng tất cả tình yêu và đam mê mà hắn đã kìm nén quá lâu. Hermione đáp lại nụ hôn của hắn, hai tay nắm chặt vạt áo tuxedo của hắn khi hắn đỡ cô ngả xuống, như thể cô không bao giờ muốn buông ra.
Khi họ cuối cùng tách ra, Narcissa, Theo và Harry đã vỗ tay một cách lặng lẽ. Theo đang cười toe toét, Harry trông vừa cảm động vừa hơi ngượng ngùng, và Narcissa, Narcissa đang lau mắt bằng một chiếc khăn tay ren, sự điềm tĩnh của bà vừa lỏng lẻo trong một khoảnh khắc.
"Chúc mừng," người chứng hôn nói, mắt bà lấp lánh. "Cầu chúc cho sự ràng buộc của các con mạnh mẽ như tình yêu của các con."
Khi họ bước ra khỏi trung tâm căn phòng, Theo là người đầu tiên tiến đến, vỗ vào lưng Draco. "Chà, anh bạn, mày đã chính thức làm nên trò rồi đấy. Ràng buộc suốt đời. Không được trả hàng đâu nha."
Draco cười khẩy, dù không thực sự có ý châm chọc. "May cho tao là tao không muốn để vợ mình đi đâu hết."
Harry bước tới tiếp theo, biểu cảm của cậu là sự pha trộn giữa ngượng ngùng và chân thành. "Chúc mừng, cả hai. Tớ thực sự vui cho các cậu.Tôi biết chúng ta đã có những khác biệt trong quá khứ, Malfoy, nhưng cậu làm Hermione hạnh phúc và thế là đủ với tôi rồi."
Hermione mỉm cười, ôm lấy cậu. "Cảm ơn, Harry. Điều đó có ý nghĩa rất lớn."
Narcissa là người cuối cùng tiếp cận, cử chỉ thanh lịch nhưng có chủ ý. Bà đặt tay lên má Draco, cái chạm dịu dàng.
"Con trai của mẹ," bà nói nhẹ nhàng, giọng đầy cảm xúc. "Mẹ rất tự hào về con."
Cổ họng Draco thắt lại, và hắn nghiêng người vào cái chạm của bà. "Cảm ơn mẹ ạ."
Narcissa quay sang Hermione, biểu cảm dịu lại. "Và con, con dâu yêu quý. Chào mừng đến với gia đình."
Mắt Hermione ngập nước, và cô ôm chặt lấy Narcissa. "Cảm ơn mẹ, Narcissa. Điều đó có ý nghĩa nhiều hơn mẹ biết ạ."
Khi rời khỏi Bộ Pháp thuật, nhóm nhỏ cùng nhau đi dưới bầu trời đầy sao, tiếng bước chân vang vọng trên những con phố yên tĩnh của Luân Đôn. Draco và Hermione tay trong tay đi bộ, sự ràng buộc của họ là một sự hiện diện hữu hình, lấp lánh giữa họ. Họ đã kết hôn. Họ đã gắn kết. Họ cảm thấy bất khả chiến bại.
Theo, mãi là kẻ thích pha trò, phá vỡ sự im lặng. "Vậy, tiệc mừng sau đó ở đâu? Tao đói vãi luôn."
Draco cười, âm thanh nhẹ nhàng và vô tư. "Theo, mày thì lúc nào cũng đói. Và tao cho mày biết tin này, không có tiệc mừng đâu. Granger và tao còn có một đêm tân hôn để tận hưởng nữa cơ mà."
"Ờ ha," Theo thừa nhận, cười toe toét. "Vậy thì ngày mai nhé?"
Hermione mỉm cười, nghiêng người vào cạnh Draco. "Ngày mai."
Và thế là họ chia tay, Draco và Hermione tay trong tay cười khúc khích khi chiếc Khóa cảng mà họ đã sắp xếp một tuần trước kích hoạt trong một ánh sáng bạc và họ xuất hiện tại một lâu đài ở Pháp, thuộc về Gia tộc Black Cổ xưa và Cao quý nhất.
Khi Draco nhìn quanh bàn ăn mà các gia tinh đã bày cho bữa tối, và nhìn Hermione, hắn cảm thấy một sự bình yên mà hắn chưa từng biết. Họ đã chọn nhau, bất chấp mọi khó khăn, và không gì, không phải Lucius, không phải quá khứ, không phải thế giới, có thể chia cắt họ.
Ngay cả cái chết cũng không dám cả gan cho rằng Draco sẽ để nó cướp mất Hermione của mình. Ngay cả cái chết cũng không thể ngăn cản Draco tìm thấy Hermione trong kiếp này và kiếp sau. Và khi hắn siết chặt tay Hermione, hắn biết rằng bất kể sự trả thù nào cha hắn đã bày ra, nó cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Hermione giờ đây được bảo vệ bởi phép thuật của Draco, bởi dòng máu của hắn. Hermione Granger giờ đã chính thức là Hermione Black, quan trọng hơn là Phu nhân Black, và được bảo vệ bởi phép thuật cổ xưa của gia tộc Black, mạnh mẽ và phức tạp không kém gì phép thuật gia tộc Malfoy.
Khi Draco cởi chiếc váy cưới của cô vào đêm đó, hắn cười toe toét nhìn những chiếc nhẫn vàng đơn giản trên ngón tay họ khi hắn đan tay trái mình với tay cô. Hai vòng tròn nằm cạnh nhau, gắn bó không thể tách rời, hòa quyện vào nhau.
Draco đã quyết định rằng hắn không muốn những chiếc nhẫn cưới quá cầu kỳ như nghi thức thuần chủng quy định. Hắn chỉ là Draco Black, yêu một phù thủy tên là Hermione Black nhũ danh Granger, người không cần một viên kim cương lớn để thể hiện tình yêu với hắn, và luôn chọn hắn, mỗi ngày.
Họ đến với nhau trong sự tự nguyện hoàn toàn và tuyệt đối, sự ràng buộc của họ bùng lên sự sống khi họ cưỡi trên những đợt sóng khoái lạc, trọn vẹn và thỏa mãn.
Quả thực, hôm nay là một ngày tuyệt vời cho một đám cưới màu trắng.
-
Author's note: Ai đoán được cái này trong trò chơi bingo nào?!?! hehehehehe Tôi cười khúc khích suốt khi viết chương này. Tôi hứa là mối liên kết này thực sự cực kỳ quan trọng. Có ai đoán được chuyện này sẽ đi đến đâu không?
