Ngày đó đã đến.
Khóa cảng của Draco sẽ kích hoạt trong vài giờ nữa, đưa hắn trở lại Anh, trở lại với cô, trở lại với sự thật mà cô vẫn chưa nói với hắn.
Hermione đứng trước gương ở Grimmauld Place, hình ảnh phản chiếu của cô nhợt nhạt và hốc hác. Những ngón tay cô nắm chặt lấy lớp len dày của chiếc áo len khi cô cố gắng hít thở đều. Ba ngày qua, cô chìm đắm trong vòng xoáy bất tận của nghi ngờ, sợ hãi và những khoảnh khắc hy vọng mong manh thoáng qua.
Cô hầu như không nói chuyện với Draco ngoài những tin nhắn nhật ký, hầu như không ngủ, hầu như không ăn được, bất chấp những nỗ lực không ngừng của Ginny để dỗ dành cô chăm sóc bản thân.
Không còn thời gian để lảng tránh nữa, không còn thời gian để giả vờ như chuyện này không xảy ra nữa. Draco sắp về nhà, và cô phải nói với hắn. Cô biết mình sẽ phải làm vậy, cô không muốn giấu hắn thêm nữa, nhưng nỗi sợ hãi về điều chưa biết, về việc không thể kiểm soát mọi thứ, luôn khiến cô căng thẳng.
Draco đã trải qua 36 giờ qua trong trạng thái gần như bồn chồn, một cảm giác khó chịu trong lòng mách bảo anh rằng có điều gì đó không ổn. Phản ứng của Hermione...khác thường. Ngắn gọn, lạnh lùng. Hắn biết cô hơn bất cứ ai. Có điều gì đó không ổn. Mối liên kết giữa anh và cô có thể cảm nhận được nỗi đau khổ của cô.
Ngay khi cảm thấy lực kéo quen thuộc của Khóa cảng, hắn chuẩn bị tinh thần, và một giây sau, hắn đang đứng trong hành lang trước của Grimmauld Place ánh sáng mờ ảo.
Ngực hắn thắt lại ngay khoảnh khắc nhìn thấy cô. Hermione đứng đó, quấn trong một chiếc áo len cũ của hắn, tay ôm chặt lấy bản thân, mắt mở to như thể không hoàn toàn chắc hắn có thật.
"Sweetheart," hắn lẩm bẩm, bước về phía cô, với tay về phía cô, nhưng khoảnh khắc tay hắn chạm vào cánh tay cô, hắn cảm thấy nó.
Một sự thay đổi. Một căng thẳng. Một sức nặng đè lên sợi dây ràng buộc giữa họ mà trước đây không hề có. Hermione không ổn.
Hermione hít vào một hơi sắc lẹm, lắc đầu như để xua đuổi nó. "Draco," cô thì thầm, giọng khàn đặc.
Có điều gì đó trong lòng hắn thắt lại.
"Có chuyện gì vậy?" hắn hỏi ngay lập tức, mắt quét qua mặt cô, tìm kiếm câu trả lời mà cô chưa đưa ra.
Hermione mở miệng rồi lại ngậm lại, như thể những lời nói không thể thốt ra được. Draco cau mày, nhẹ nhàng ôm lấy khuôn mặt cô.
"Sweetheart, nói với anh đi."
Và thế là đủ. Chỉ cần vậy thôi.
Môi dưới cô run rẩy, tay nắm chặt vạt áo khoác của hắn như thể cần bám vào thứ gì đó vững chắc.
"Draco, em..." Giọng cô ngập ngừng, toàn bộ cơ thể run rẩy dưới cái chạm của hắn.
Rồi, trước khi hắn có thể ngăn cô, cô với tay xuống, nắm lấy tay hắn, và ấn nó lên bụng mình. Trong một khoảnh khắc, hắn không hiểu. Và rồi—
Thế giới như chao đảo. Các ngón tay hắn theo bản năng co lại trên lớp vải áo len của cô, hơi thở nghẹn lại trong cổ họng.
Không. Không, không thể nào.
Nhưng Hermione không lùi ra. Cô không cười, không phủ nhận. Cô đang nhìn hắn, chờ đợi, căng thẳng, sợ hãi.
Tim Draco đập thình thịch trong tai, đầu óc hắn rối bời cố gắng xử lý thông tin, cố gắng ghép nối một suy nghĩ mạch lạc. Rồi sự thật ập đến khiến hắn choáng váng như một trái Bludger trúng vào ngực.
Cô ấy có thai. Cô ấy có thai! Và đột nhiên, mọi thứ thay đổi. Draco lùi lại một bước, tay rơi xuống bên hông khi tâm trí quay cuồng.
Có thai. Hermione có thai. Toàn bộ thế giới của hắn vừa đảo lộn, mọi kế hoạch được sắp đặt cẩn thận, mọi kỳ vọng, mọi giấc mơ, uốn cong, xoắn lại, tự định hình thành một thứ hoàn toàn khác.
Một đứa trẻ. Đứa trẻ của họ.
Hắn khó khăn lắm mới nói nên lời, khó suy nghĩ, thậm chí khó thở.
"Hermione..." Giọng hắn chỉ hơn một tiếng thì thầm. "Anh—"
Nhưng Hermione không còn nhìn hắn nữa. Cô đang nhìn xuống sàn, tay vẫn ôm chặt lấy bản thân, hơi thở dồn dập, không đều.
"Em—em biết đây không phải kế hoạch," cô đột nhiên nói, thốt ra những lời như thể sợ mình sẽ không thể nói được. "Em biết điều này thay đổi mọi thứ. Em biết rằng anh—sự nghiệp của anh, cuộc sống của anh, cuộc sống của chúng ta—em biết điều này không đáng lẽ xảy ra, nhưng em—"
Cô ngắt lời, hơi thở nghẹn lại, tay run rẩy khi cố gắng lấy lại bình tĩnh. "Em đã rất cẩn thận, Draco. Em thậm chí không hiểu làm thế nào điều này xảy ra. Em luôn là người có trách nhiệm, người—người lên kế hoạch mọi thứ—"
Giọng cô vỡ ở từ cuối cùng, và Draco đột nhiên cảm thấy như bị đấm vào bụng. Bởi vì đây chính là điều đã giày vò cô bấy lâu nay. Ý nghĩ rằng cô đã thất bại, rằng bằng cách nào đó, cô đã phá hỏng mọi thứ. Rằng cô là người đáng trách.
Và Draco không thể để cô nghĩ vậy.
Thứ gì đó bên trong hắn đứt đoạn, và trong tích tắc, hắn di chuyển. Tay hắn đưa lên nâng mặt cô, nâng cằm cô lên để cô phải nhìn hắn.
"Hermione." Giọng hắn chắc nịch, nhất quán. "Dừng lại."
Cô thốt ra một âm thanh nhẹ, tan vỡ, mắt lấp lánh những giọt nước mắt chưa rơi. "Draco, em—"
"Không," hắn ngắt lời cô, ngón cái vuốt má cô. "Chuyện này không chỉ có lỗi của em."
Hermione nghẹn ngào kìm nén tiếng nức nở.
"Đây không chỉ là trách nhiệm của riêng em," Draco nói, giọng gay gắt. "Anh cũng có trách nhiệm mà. Chúng ta cùng nhau làm điều này, Mi. Và anh sẽ không đi đâu cả."
Hermione hít vào một hơi sắc lẹm, các ngón tay cuộn vào tay áo của hắn. "Nhưng giấc mơ của anh—sự nghiệp của anh—"
Draco thở ra, ấn trán vào trán cô. "Tất cả những thứ đó có ích gì nếu anh không có em chứ? Anh sẽ không đứng đây lúc này với tư cách Draco Black, thành viên mới nhất của đội New York Eagles, nếu không có em. Đừng bao giờ nghĩ khác đi. Một người đàn ông chỉ thành công như người phụ nữ đứng sau hắn. Và, chà, anh có phù thủy thông minh và sáng giá nhất đứng sau lưng anh mà."
Một giọt nước mắt đơn độc trượt xuống má cô, và Draco lau nó đi trước khi thốt ra một tiếng cười nhỏ, run rẩy.
"Sweetheart, em là tương lai của anh. Chuyện này không phá hỏng bất cứ thứ gì cả."
Hermione thốt ra một âm thanh yếu ớt, khó tin.
"Anh không thể thực sự nghĩ vậy được. Ai sẽ trông đứa bé? Chúng ta sẽ xoay xở thế nào? Điều này có thể ảnh hưởng thế nào đến sự nghiệp của em ở Bộ Pháp thuật? Các chuyến đi du đấu Quidditch của anh nữa?"
Draco nhếch cười, dù có thứ gì đó dịu dàng trong ánh mắt, thứ gì đó hoàn toàn không thể lay chuyển. "Anh nghiêm túc mà. Đây là cuộc sống của chúng ta, Hermione. Và nếu cuộc sống đó bắt đầu sớm hơn một chút so với kế hoạch..."
Hắn nuốt khó khăn, lại ấn lòng bàn tay lên bụng vẫn phẳng của cô. "Thì cũng đành vậy."
Hơi thở cô lại nghẹn lại, tay siết chặt quanh cánh tay hắn.
"Anh không ghét em à?"
Draco thốt ra một tiếng cười khúc khích không tin nổi, kéo cô vào vòng tay. "Merlin, không. Anh yêu em, Sweetheart. Anh yêu em nhiều lắm."
Thân thể Hermione rũ xuống dựa vào hắn, cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập khiến cô run lên vì nó. Cô vùi mặt vào ngực hắn, vòng tay ôm chặt lấy eo hắn. Họ cứ ở trong tư thế đó, cảm giác như mãi mãi, ôm lấy nhau, thở lại được. Trong vòng tay Draco, Hermione tin rằng có lẽ, nếu cô và Draco đã vượt qua mọi chuyện đến giờ, thì họ cũng có thể vượt qua chuyện này.
—
Vài ngày sau, khi cơn sốc ban đầu qua đi, cả hai cuối cùng cũng có cơ hội ngồi xuống nói chuyện trước khi đến trường. Mấy ngày qua họ sống trong một trạng thái mơ hồ, kỳ lạ. Cứ như thể tâm trí họ vẫn đang dần lấy lại thực tại, đang điều chỉnh và tái cân bằng.
Hai tay đan vào nhau trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ, không còn chỗ cho sự né tránh hay sợ hãi.
Hermione hít vào sâu, ổn định bản thân. "Chúng ta cần quyết định xem chúng ta sẽ phải làm gì."
Draco gật đầu, cái nắm tay siết chặt hơn một chút. "Ừ."
Một khoảng im lặng dài kéo dài giữa họ.
Hermione nhìn chằm chằm vào những bàn tay đan vào nhau, tâm trí đã xoáy vào một nghìn hướng khác nhau.
"Em biết điều này có nghĩa gì cho sự nghiệp của em," cô nói nhẹ nhàng. "Em đã xem xét mọi kịch bản có thể trong đầu. Em đáng lẽ phải bắt đầu ở Sở Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Pháp thuật của Bộ. Nhưng giờ..."
Draco quan sát cô cẩn thận, cách lông mày cô nhíu lại, cách giọng cô run nhẹ. Hắn biết Hermione, biết rằng cô đã dành mấy ngày qua hành hạ bản thân vì điều này, vì những gì cô có thể phải từ bỏ, vì việc này thay đổi tương lai mà cô đã lên kế hoạch tỉ mỉ thế nào.
"Chúng ta không phải tìm ra mọi thứ ngay giây phút này," hắn nhắc cô, giọng thấp, đều đặn.
Hermione thốt ra một tiếng cười nhẹ, không hài hước. "Ta không có thời gian để chờ đợi, Draco. Nếu em không lên kế hoạch bây giờ, mọi thứ có thể—"
"Mọi thứ có thể gì?" Draco nhẹ nhàng ngắt lời. "Đổ vỡ à?"
Hermione nuốt khó, nhưng không trả lời.
Draco thở dài, ngón cái lướt dọc mu bàn tay cô. "Granger, nhìn anh này."
Cô nhìn hắn.
Biểu cảm của hắn khó đoán trong một khoảnh khắc, đôi mắt xám thép đánh giá cô, đọc suy nghĩ của cô theo cách hắn luôn làm. Rồi, cuối cùng, hắn lên tiếng.
"Em có muốn đứa bé này không?"
Câu hỏi thật lòng. Một sợi dây cứu sinh giăng giữa họ. Hơi thở Hermione nghẹn lại. Cô đã tự hỏi mình câu hỏi này quá nhiều lần trong mấy ngày qua. Cô đã suy nghĩ, cân nhắc kỹ lưỡng, và xem xét nó từ mọi góc độ. Thế nhưng, câu trả lời vẫn chỉ thốt ra như một tiếng thì thầm.
"Em không biết nữa."
Draco thở ra từ từ. Hắn đã nghi ngờ điều đó, nhưng nghe nó thành lời khiến thứ gì đó trong ngực hắn siết chặt.
"Nếu em chưa biết thì cũng không sao," hắn nói cẩn thận. "Không sao nếu em cần thêm thời gian mà."
Hermione lắc đầu.
"Chúng ta không có thời gian, Draco. Chúng ta phải hoàn thành nửa học kỳ thứ hai, thi N.E.W.T và tốt nghiệp. Chúng ta phải đưa ra quyết định trước khi người khác đưa ra quyết định thay chúng ta."
Cô ghét giọng nói của mình nghe rỗng tuếch thế nào, cảm thấy yếu đuối thế nào ngay cả khi thốt ra những lời đó. Draco thay đổi tư thế trên ghế, buông tay cô chỉ để với lên và vén một lọn tóc xoăn sau tai cô.
"Chúng ta sẽ làm bất cứ điều gì em muốn, Hermione. Nếu em muốn giữ nó, thì chúng ta sẽ tìm cách. Nếu em không muốn, thì chúng ta cũng sẽ tìm cách. Dù thế nào, anh cũng không đi đâu cả. Em có nghe anh không?"
Hermione nhắm chặt mắt trong một giây trước khi thở ra gấp gáp. "Em biết, Draco. Em biết. Nhưng em chỉ—" Cô ngập ngừng, cắn môi dưới. "Em chỉ không muốn anh oán hận em thôi."
Draco đông cứng. Toàn bộ cơ thể hắn cứng đờ khi lời cô thấm vào đầu.
"Oán hận em á?" Giọng hắn chỉ hơn một tiếng thì thầm.
Hermione thở ra một hơi run rẩy, từ chối gặp ánh mắt hắn. "Đây là giấc mơ của anh. Anh đã làm việc rất chăm chỉ vì điều này. Và em—"
"Dừng lại," Draco đột nhiên nói, giọng điệu gay gắt hơn trước.
Hermione giật mình, chớp mắt nhìn hắn.
Hàm Draco căng cứng, biểu cảm giông bão. "Em nghĩ anh sẽ oán hận em vì điều này?"
"Em—" Hermione do dự.
Draco lắc đầu, một tiếng cười khó tin thoát ra. "Hermione, anh đã cưới em đấy. Anh từ bỏ họ Malfoy để có thể chọn em, tự do, không giả dối. Anh bỏ lại mọi thứ phía sau vì em là tương lai của anh đấy. Anh sẽ luôn chọn em mà. Làm sao anh có thể oán hận em vì cho anh một gia đình chứ?"
Ngực cô đau nhói trước lời nói của hắn.
"Nhưng anh—sự nghiệp của anh—"
Draco nghiêng người về phía trước, hai tay ôm lấy khuôn mặt cô. "Em là ưu tiên của anh, Hermione. Không phải Quidditch. Không phải sự nghiệp của anh. Là em. Nếu anh phải từ bỏ một nghìn sự nghiệp để việc này thành hiện thực, anh cũng sẽ làm."
Nước mắt chực trào nơi khóe mắt Hermione, và cô ghét cảm giác yếu đuối, bất ổn khi đối mặt với sự thật này.
"Nhưng em không muốn anh phải từ bỏ bất cứ thứ gì," cô thì thầm.
Draco thở ra sắc lẹm, áp trán mình vào trán cô. "Vậy thì chúng ta sẽ tìm cách để việc này thành công."
Hermione thở ra một hơi nhẹ, run rẩy. Cô muốn tin hắn. Cần tin hắn.
—
Sáng hôm sau, họ ngồi trước lò sưởi của thư viện, giấy da trải rộng giữa họ, mỗi tờ nguệch ngoạc những danh sách các giải pháp tiềm năng.
Hermione gõ cây bút lông vào cằm. "Em có thể hoãn công việc ở Bộ cho đến sau khi em bé chào đời."
Draco gật đầu, nguệch ngoạc ghi gì đó xuống. "Chúng ta có thể thuê một số gia tinh giúp đỡ. Anh chủ yếu được chúng nuôi dưỡng."
Hermione hít vào sâu. "Anh biết em cảm thấy thế nào về đề nghị đó, Draco. Anh có nghĩ chúng ta nên sớm nói với McGonagall không? Giới báo chí sẽ phấn khích lắm đấy."
Draco nhăn mặt. "Khoảnh khắc hợp đồng chính thức của anh được công bố, cả hai đều biết ai đó sẽ đào bới bất cứ thứ gì họ có thể về chúng ta."
Hermione nhăn mặt. Giới báo chí đã không ngừng săn đón sau buổi thi tuyển của Draco. "Cựu Thừa kế Malfoy Tìm Thấy Sự Chuộc Lỗi Trong Quidditch Mỹ Sau Khi Bị Gia Tộc Ruồng Bỏ" là một trong những tiêu đề nhẹ nhàng hơn.
Họ luôn biết sự soi mói của công chúng sẽ theo đuổi họ, nhưng điều này... điều này là một thứ hoàn toàn khác.
"Chúng ta sẽ phải kiểm soát câu chuyện," Hermione lẩm bẩm, đã tính toán.
Draco cười khẩy. "Nghe như một chính trị gia tương lai thực thụ vậy."
Hermione đảo mắt, nhưng khóe miệng giật giật. Họ vẫn còn một chặng đường dài. Nhưng đó là khởi đầu.
Từng bước nhỏ.
—
Những ngày sau cuộc trò chuyện của họ là một chuỗi những cuộc thảo luận, kế hoạch dự phòng và những đêm mất ngủ để cân nhắc mọi kết quả có thể xảy ra. Tuy nhiên, vẫn còn một trở ngại cuối cùng mà cả hai không thể phớt lờ. Họ phải nói với Hiệu trưởng Dumbledore. Hermione ngồi cứng đờ trên ghế, hai tay nắm chặt trong lòng.
Draco ngồi bên cạnh cô, chân duỗi ra như thể hắn không sắp tiết lộ một trong những bí mật động trời nhất trong cuộc đời hai người vậy.
Dumbledore nhìn họ qua cặp kính, đôi mắt sắc sảo không bỏ lỡ điều gì.
"Chà," cuối cùng ông ấy lên tiếng, khoanh tay trên bàn "Ta đoán đây là quan trọng, xét cả hai yêu cầu một cuộc gặp riêng."
Hermione nuốt khan, liếc nhìn Draco. Hắn gật đầu trấn an. Với một hơi thở ổn định, cô quay lại với giáo sư già của họ.
"Em có thai rồi ạ."
Những lời nói nặng trĩu vang vọng giữa hai người trong văn phòng tĩnh lặng. Lần đầu tiên kể từ khi Hermione gặp ông, Albus Dumbledore chớp mắt đầy ngạc nhiên. Dumbledore thở dài, tháo kính. Ông xoa sống mũi, lẩm bẩm điều gì đó nghe giống như tiếng lạy râu của Merlin vậy.
"Ta hiểu rồi."
Hermione chuẩn bị tinh thần cho đòn tấn công kép mà cô sắp tung ra.. "Chúng em cũng đã kết hôn, bí mật, một thời gian trước và ràng buộc phép thuật của mình rồi ạ."
Dumbledore nhìn giữa hai người, ánh mắt dừng lại ở Draco. "Và trò xử lý mọi thứ ổn chứ, trò Black? Xét về tất cả mọi thứ."
"Vâng, thưa giáo sư. Và em định hỗ trợ Hermione bằng mọi cách có thể."
Dumbledore thở dài, đeo kính lại. "Cả hai còn một học kỳ nữa trước khi tốt nghiệp. Sự phức tạp này—" môi ông mím thành một đường mỏng, "—sẽ không làm mọi việc dễ dàng hơn đâu."
"Chúng em biết ạ," Hermione nói nhanh. "Chúng em đã bắt đầu lên kế hoạch cho tương lai rồi. Chúng em muốn thông báo với giáo sư trước, trước khi tờ Tiên tri hoặc—" cô do dự, "—bất kỳ ai khác phát hiện."
Hàm ý rõ ràng. Trước khi Lucius Malfoy phát hiện.
Dumbledore gõ ngón tay lên bàn, soi xét họ. "Ta đoán trò Potter và trò Weasley đã biết rồi."
Hermione gật đầu.
"Ginny là người phát hiện ra trước. Giờ Harry cũng biết rồi ạ."
Dumbledore thở ra, ngả lưng vào ghế." Cả hai em đều phải hoàn thành bài tập về nhà. Ta sẽ không dung thứ cho bất kỳ sự lơ là nào, bất kể hoàn cảnh của các em ra sao."
"Em hiểu ạ." Giọng Hermione đều đặn.
Dumbledore quay sang Draco. "Còn trò, trò Black? Trò sẽ học nốt học kỳ cuối chứ?"
Hàm Draco giật giật. "Em sẽ xin nghỉ phép đặc biệt một thời gian ngắn để hoàn tất hợp đồng Quidditch. Nhưng em sẽ hoàn thành kỳ thi N.E.W.T. ạ"
Dumbledore cười khẽ.
"Ta đã lên kế hoạch cho rất nhiều thứ khi chỉ định hai trò làm Thủ lĩnh Nam sinh và Thủ lĩnh Nữ sinh," ông lẩm bẩm. "Nhưng ta phải thừa nhận, điều này không nằm trong số đó."
Mặt Hermione bỏng rát. Draco cố nhịn cười.
Dumbledore thở dài. "Được rồi. Ta sẽ sắp xếp các chỗ ở bổ sung để đảm bảo các trò có sự chăm sóc y tế cần thiết trong trường hợp cần dùng Floo đến Bệnh viện St. Mungo. Nhưng hãy hiểu điều này: cả hai trò chịu trách nhiệm cho tương lai của chính mình. Nếu ta nghe nói các trò bỏ lớp—" ánh mắt sắc bén của ông quay sang Draco, "—hoặc sao nhãng bài vở—" mắt ông liếc sang Hermione, "ta sẽ tự tay đảm bảo các trò hối hận."
Hermione nuốt khan. "Vâng, thưa giáo sư."
Draco gật đầu. "Rõ ạ."
Dumbledore ngồi thẳng người. "Các trò đã nói với gia đình chưa?"
Hermione do dự. "Chưa ạ."
Các ngón tay Draco giật giật trên đầu gối. "Lucius sẽ sớm phát hiện thôi."
Môi Dumbledore mím chặt. Ông biết. Tất nhiên, ông ấy biết.
"Nếu ông ta cố gắng bất cứ điều gì," Dumbledore bình tĩnh nói, "hãy yên tâm, Hogwarts được bảo vệ. Các trò cũng vậy."
Hermione cảm thấy một cục nghẹn dâng lên cổ họng.
"Cảm ơn giáo sư ạ."
Dumbledore nhìn họ lần cuối trước khi lắc đầu.
"Được rồi, giải tán đi."
Họ đứng dậy, tay Draco chạm nhẹ vào lưng Hermione khi họ rời văn phòng. Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại sau lưng, Hermione thở ra một hơi dài, run rẩy.
"Chà," Draco lẩm bẩm, chỉnh lại cổ tay áo. "Cũng không tệ lắm."
Hermione liếc hắn một cái. Hắn cười khẩy. Cô đảo mắt, nhưng căng thẳng trên vai cô dịu đi—chỉ một chút. Một cuộc trò chuyện đã xong. còn quá nhiều cuộc trò chuyện khác phía trước.
Tối hôm đó, Hermione ngồi cuộn tròn trên ghế sofa phòng sinh hoạt chung Gryffindor, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa. Ginny ngồi bên cạnh cô, chân gập dưới người, tay lật lật một tờ tạp chí Quidditch. Harry ngồi trên ghế bành đối diện, cau mày nhìn đống giấy da.
Ron ngồi dưới sàn, dựa vào ghế sofa, nghịch một tấm thẻ Ếch Sô-cô-la.
"Vậy." Giọng Ron trung lập một cách thận trọng. "Cậu đã nói với ông ấy chưa?"
Hermione biết cậu ấy muốn nói ai. Bố mẹ cô.
"Chưa," cô thừa nhận. "Nhưng tớ sẽ phải nói. Sớm thôi."
Ron thở ra. "Cậu muốn tớ có mặt khi cậu nói không?"
Trái tim Hermione trào dâng biết ơn. "Cảm ơn, Ronald, nhưng đó là cuộc trò chuyện để Draco có mặt với tớ và bố mẹ tớ."
Ginny với tay qua, siết chặt tay cô. "Tụi chị không đơn độc trong chuyện này đâu, Hermione."
Hermione nuốt khan. "Chị biết."
Nhưng nó không khiến nó bớt đáng sợ hơn. Ở phía bên kia phòng, lỗ chân dung mở ra, và Draco sải bước vào, dáng vẻ tự tin thường thấy của hắn vẫn hiện hữu.
Harry rên rỉ. "Ôi, tuyệt. Thêm Slytherin trong phòng sinh hoạt chung của tôi."
Draco cười khẩy. "Làm ơn đi, Potter, cậu nên coi đó là một vinh dự."
Ron phì cười.
Ánh mắt Draco lướt sang Hermione, biểu cảm dịu lại.
"Anh có thể mượn em một chút được không, Sweetheart?"
Hermione đảo mắt vì biệt danh đó, nhưng vẫn đứng dậy, để hắn nắm tay dẫn cô về phía cầu thang ký túc xá.
Ginny cười khẩy. "Đừng làm mọi chuyện phức tạp hơn nữa, Malfoy."
Draco liếc cô ấy một cái.
"Không hứa trước được."
Hermione vỗ vào tay hắn. "Draco."
Hắn khúc khích cười, hôn lên thái dương cô.
Khi họ vào bên trong ký túc xá của Thủ lĩnh, Hermione quay sang hắn, khoanh tay.
"Có chuyện gì vậy?"
Draco thở ra. "Anh chỉ cần một khoảnh khắc riêng tư. Chỉ có chúng ta thôi."
Trái tim Hermione thắt lại. Họ ngồi trên giường cô, một sự im lặng thoải mái lắng xuống giữa họ. Sau một khoảnh khắc dài, Draco lên tiếng.
"Chúng ta thực sự đang làm điều này, phải không?"
Hermione nuốt khan. "Ừ."
Draco với tay ra, đặt tay lên bụng vẫn phẳng của cô. Cái chạm do dự. Gần như tôn kính.
"Chúng ta sẽ trở thành cha mẹ. Nếu em muốn."
Hermione thở ra một hơi nhẹ, không đều.
"Chúng ta sẽ thành cha mẹ. Và thì bạn bè thân thiết của chúng ta đã biết rồi,nên em nghĩ... em nghĩ là em thực sụ muốn đứa bé này."
Các ngón tay Draco khẽ co lại. Ánh mắt hắn không thể đọc được. Một khoảng dừng khác. Rồi, cuối cùng, hắn nhìn cô, một nụ cười chậm rãi, mềm mại trên khóe môi.
"Ừ," hắn nói nhẹ nhàng. "Có lẽ chúng ta nên bắt đầu nghĩ tên cho em bé đi thôi."
Hermione há hốc mồm nhìn hắn. "Draco—"
"Scorpius Black nghe có vẻ xuất sắc, em thấy sao?"
Hermione rên rỉ. "Làm sao anh biết nó sẽ là con trai chứ?"
Draco khúc khích cười, nghiêng người hôn lên mũi cô. "Phép thuật, Granger. Dòng dõi Black có... các biện pháp bảo đảm để giữ cho dòng máu lưu truyền. Mỗi đứa con đầu lòng sẽ là con trai."
Và bất chấp mọi thứ—sự hỗn loạn, nỗi sợ hãi, sự không chắc chắn—Hermione cười. Lần đầu tiên sau nhiều ngày, cô cười không ngừng, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt.
"Scorpius? Chúng ta có thể đặt Leo không?"
Draco khịt mũi. "Tuyệt đối không."
Hermione mỉm cười khi nghiêng người hôn hắn. Còn nhiều điều chưa biết, nhưng họ sẽ ổn thôi.
