Chương 68: Lòng dạ Tiến Trung

Thông qua việc Khoa Nhĩ Thấm cầu hôn đích công chúa bị tiết lộ, Hoàng thượng lập tức mẫn cảm nhận ra bên cạnh mình có người không giữ được miệng.+

Trước điện, Dục Hô, Mậu Thiến, Lý Ngọc, Tiến Trung và Tiến Bảo quỳ thành một hàng. Bọn họ đều là những người ngày ngày theo hầu bên cạnh Hoàng thượng, bất cứ ai cũng có khả năng nghe được tin tức.+

Cùng lắm thì... giết hết.+

Hoàng thượng mặc một bộ thường phục kim long, từ trên cao nhìn xuống đám người đang quỳ dưới đất.+

"Không nói phải không? Vậy thì tất cả kéo đến Thận Hình Tư, đánh ba mươi bản, sau đó đưa vào Tân Giả Khố phục dịch! Nếu chịu nói, trẫm còn có thể tha cho các ngươi một mạng. Niệm tình chủ tớ, trẫm cũng sẽ xử lý nhẹ tay."+

Ba mươi đại bản, lại thêm Tân Giả Khố. Đám nô tài vốn chưa từng phải làm việc nặng như bọn họ, e rằng phen này lành ít dữ nhiều. Lý Ngọc cúi đầu thấp nhất. Chuyện này hắn tuyệt đối không thể nhận. Một khi thừa nhận, hắn chắc chắn khó thoát khỏi cái chết. Chi bằng tất cả cùng nhau cắn răng chịu đựng, đông người như vậy, biết đâu Hoàng thượng còn kiêng dè mà nhẹ tay.+

Tiến Trung và Mậu Thiến vốn định theo nguyên tắc thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, không muốn tố giác Lý Ngọc. Nhưng hôm nay liên quan đến tính mạng của tất cả mọi người, bọn họ không thể tiếp tục che giấu cho sư phụ.+

Tiến Trung nhìn Mậu Thiến. Mậu Thiến tỷ tỷ là nữ tử. Nếu nàng bị liên lụy vào chuyện tố giác sư phụ, ít nhiều sẽ ảnh hưởng đến thanh danh. Huống hồ, nếu sư phụ ghi hận rồi tìm cách trả thù, Mậu Thiến tỷ tỷ cũng chưa chắc chống đỡ nổi. Tiến Trung nghiến răng, bò về phía trước hai bước. Gương mặt non nớt tràn đầy giằng co, cuối cùng hóa thành vẻ kiên nghị.+

"Hoàng thượng, nô tài ngày ấy tận mắt thấy sư phụ nói nhỏ với Nhàn tần nương nương. Sau đó Nhàn tần nương nương mới lần lượt đến Trường Xuân Cung và Từ Ninh Cung. Chuyện này... sư phụ quả thực không thể thoát khỏi liên can."+

Ánh mắt Hoàng thượng lập tức sắc bén như dao, đâm thẳng về phía Lý Ngọc. Lý Ngọc là người đã theo hắn từ Viên Minh Viên, ở bên cạnh hắn còn lâu hơn cả Vương Khâm. Hắn chưa từng nghĩ người mình tín nhiệm nhất lại chính là kẻ làm lộ tin tức. Lý Ngọc nghe Tiến Trung tố giác, cả người run lên, vội vàng dập đầu.+

"Hoàng thượng! Hoàng thượng tha mạng! Nô tài... nô tài ngày ấy chỉ nhất thời lỡ miệng. Nô tài chỉ nghĩ ngài và Nhàn chủ nhân xưa nay luôn thân cận, cho nên nhất thời hồ đồ!"+

Tiến Trung nói ra những lời ấy xong, trên lưng cũng đã toát một lớp mồ hôi lạnh. Nếu không đến lúc vạn bất đắc dĩ, hắn cũng không muốn hoàn toàn trở mặt với sư phụ. Vì thế Tiến Trung lại dập đầu mấy cái, vội vàng nói:+

"Hoàng thượng, nô tài tuy rằng nhìn thấy sư phụ nói chuyện với Nhàn tần nương nương, nhưng lúc ấy sư phụ cũng chỉ nhất thời sơ suất, có lẽ người không suy nghĩ quá nhiều. Xin Hoàng thượng lưu cho sư phụ một mạng."+

Phú Sát Lang Hoa lúc này cũng từ Đông Noãn Các bước ra, được Tâm Liên đỡ lấy cánh tay. Động tĩnh bên ngoài quá lớn, nàng muốn ngủ cũng không được.+

Nàng mặc một thân thường phục màu vàng mật thêu mẫu đơn, mái tóc dài nhẹ nhàng buông xuống sau lưng, gương mặt mang theo vẻ dịu dàng. Mỗi khi Hoàng thượng phiền muộn nổi giận, chỉ cần nhìn thấy nụ cười dịu dàng, thấu hiểu của nàng, cơn giận trong lòng hắn liền bất giác tiêu tan vài phần.+

"Hoàng thượng, có chuyện gì vậy? Sao ngài lại nổi giận như thế? Đừng để ảnh hưởng đến long thể."+

Hoàng thượng nghĩ đến việc Lang Hoa sắp lâm bồn, trong cung lại có Gia phi đang mang song sinh, lúc này quả thật không thích hợp đánh chết Lý Ngọc. Hắn bước lên đỡ lấy Lang Hoa, giọng cũng dịu xuống:+

"Hôm qua trời lạnh, nàng sao lại còn ra ngoài? Chẳng qua chỉ là Lý Ngọc phạm sai lầm. Trẫm vốn định xử trí hắn, nhưng nghĩ đến hài tử của chúng ta, cũng nên tích chút phúc cho con."+

Hắn quay đầu:+

"Người đâu, đưa Lý Ngọc đến Thận Hình Tư, đánh ba mươi đại bản, tước chức ngự tiền tổng quản của Càn Thanh Cung."+

Nói xong, Hoàng thượng ôm Hoàng hậu trở về Đông Noãn Các. Trước khi bị kéo đi, Lý Ngọc quay đầu nhìn Tiến Trung, ánh mắt độc ác đến mức hận không thể xé hắn thành từng mảnh. Tiến Trung đợi đến khi Lý Ngọc bị kéo đi xa mới ngẩng đầu, vừa lúc bắt gặp ánh mắt của Mậu Thiến.+

"Tiến Trung, ngươi không cần áy náy. Đây là Lý Ngọc tự làm tự chịu."+

Đúng lúc ấy, một tiếng sấm vang lên. Mưa lớn lập tức trút xuống Tử Cấm Thành. Sau khi chịu đủ ba mươi đại bản ở Thận Hình Tư, Lý Ngọc dầm mình trong mưa, kéo đôi chân đau đớn đi trên trường nhai. Hắn vẫn phải trở về Càn Thanh Cung làm việc. Chỉ là từ nay, hắn không còn là ngự tiền tổng quản nữa, mà chỉ là một thái giám bình thường. Ảo não, phẫn hận, không cam lòng.+

Không biết từ lúc nào, hắn đã đi đến trước cửa Dực Khôn Cung. Nhàn chủ nhân cũng đang bị cấm túc, thậm chí còn bị hàng vị. Giờ phút này, hắn và nàng chẳng khác nào những kẻ cùng chung cảnh ngộ. Lý Ngọc đưa tay gõ lên cánh cửa Dực Khôn Cung.+

"Lý Ngọc? Sao ngươi lại tới đây?"+

Như Ý được Dung Bội đỡ, ngồi xổm xuống trước cửa, nhìn qua khe cửa thấy Lý Ngọc cả người đầy thương tích. Sau khi nghe Lý Ngọc kể lại mọi chuyện, mắt nàng lập tức đỏ lên.+

"Lý Ngọc... xin lỗi. Đều là ta liên lụy ngươi."+

Đứng phía sau, Dung Bội lặng lẽ bung ô cho Như Ý. Ánh mắt nàng ai oán, lại mang theo vài phần bi thương. Nàng và A Nhược từng một chết một bị thương ở Thận Hình Tư, vậy mà chưa bao giờ nhận được từ chủ tử một câu xin lỗi. Dung Bội cúi đầu.+

A. Hai người trước mặt đúng là một đôi chủ tớ tình sâu nghĩa nặng. Chỉ tiếc, đều là hư tình giả ý.+

"Nhàn chủ nhân, không trách người. Nô tài là bị Tiến Trung bán đứng."+

Tiến Trung? Như Ý lập tức lục lại cái tên này trong đầu. Nàng nhớ đến ngày bị Ngụy Yến Uyển nhục nhã, Tiến Trung cũng quỳ ở đó, vậy mà chẳng những không giúp nàng, còn không hề ngăn cản Yến Uyển. Tiến Trung là người của Ngụy Yến Uyển.+

Mưa lớn trút xuống, nhanh chóng khiến Lý Ngọc ướt sũng từ đầu đến chân, hoàn toàn mất đi vẻ thể diện của một ngự tiền thái giám. Như Ý đau lòng nhìn hắn:+

"Lý Ngọc, hiện giờ ta đang bị cấm túc, cũng không thể lúc nào cũng che chở cho ngươi. Ngươi phải tự mình vực dậy. Tiến Trung là người của Lệnh tần, hắn thấy ngươi và ta thân cận, đương nhiên sẽ tìm cách đối phó với ngươi. Ngươi nên cùng Lăng Vân Triệt ở ngự tiền nương tựa lẫn nhau."+

Như Ý xưa nay luôn thích bày ra dáng vẻ thiện lương, dịu dàng nhất của mình trước mặt những nam nhân ngoài Hoàng thượng. Lúc này cũng không ngoại lệ.+

"Nhàn chủ nhân, nô tài sẽ nghe lời người. Nô tài nhất định sẽ lấy lại chức ngự tiền tổng quản. Nô tài sẽ ngày đêm ở Càn Thanh Cung cầu phúc cho người. Người cứ yên tâm, trong lòng Hoàng thượng vẫn còn có người."+

Lý Ngọc nói xong, lại kéo đôi chân đau đớn bước vào màn đêm mưa. Dung Bội cầm ô, đứng bên cạnh Như Ý, lặng lẽ nhìn bóng lưng Lý Ngọc xa dần. Một ý nghĩ chậm rãi nảy lên trong đầu nàng. Ngày hôm sau, Tiến Trung phụng mệnh đến Vĩnh Thọ Cung đưa gấm vóc Hoàng thượng ban thưởng cho Lệnh tần.+

Mỗi lần đến Vĩnh Thọ Cung, Tiến Trung đều cảm thấy vui vẻ.+

Đi đến những cung khác, các nương nương tuy cũng đối đãi hòa nhã với hắn, nhưng hắn hiểu rất rõ: đó đều là vì hắn là người của Hoàng thượng. Nhìn như thân cận, thực chất vẫn cách nhau ngàn dặm. Chỉ có Lệnh tần nương nương là khác. Nàng nhìn hắn bằng ánh mắt từ bi mà dịu dàng, khiến hắn cảm thấy mình được nàng thật sự để tâm. Bản thân hắn cũng không tự chủ được mà muốn thân cận nàng hơn.+

Vĩnh Thọ Cung dùng màu ớt đỏ trang trí tường, nền lát gạch vàng. Ánh đèn cung đình màu vàng nhạt dịu dàng phủ lên những khung cửa sổ mềm mại, thấp thoáng bóng dáng hai người.+

Tiến Trung vừa đến, Yến Uyển đã dúi vào tay hắn một nắm hạt dưa vàng cùng bốn viên kim quả tử. Thấy như vậy vẫn chưa đủ, nàng còn bảo Xuân Thiền lấy thêm. Tiến Trung cười khổ:+

"Lệnh chủ tử, đủ rồi, đủ rồi. Người khác cả năm được ban thưởng cũng chưa chắc nhiều bằng thế này."+

Ngụy Yến Uyển vẫn cảm thấy chưa đủ. Kiếp trước nàng đã nợ Tiến Trung quá nhiều. Kiếp này, nàng muốn hắn trở thành vị công công giàu có nhất Tử Cấm Thành. Tiến Trung đứng bên cạnh Yến Uyển. Ánh nến chiếu lên gương mặt nàng, phủ một lớp sáng mờ lên sống mũi thanh tú.+

"Tiến Trung, ta nghe nói ngươi đã tố giác Lý Ngọc trước mặt Hoàng thượng, nói hắn tiết lộ tin tức cho Nhàn tần?"+

Tiến Trung khẽ gật đầu.+

"Vâng. Nô tài không đành lòng để tất cả người ở ngự tiền đều bị phạt, cho nên chỉ có thể nói ra sư phụ."+

Hắn tưởng Lệnh chủ tử sẽ trách mình vô tình vô nghĩa. Trong lòng hắn có vài phần thấp thỏm, nhưng cũng có một chút chờ mong.+

Ngụy Yến Uyển khẽ cười. Đời này không có nàng ở bên, Tiến Trung quả nhiên đã bớt đi vài phần sắc bén và ngoan độc, thêm vào đó lại là một chút mềm lòng. Nhưng sự mềm lòng ấy nếu dành cho Lý Ngọc, nàng không thích. Yến Uyển nở một nụ cười lạnh nhạt như sương:+

"Tiến Trung, ngươi có biết người ngu xuẩn nhất trên đời là người thế nào không?"+

Tiến Trung ngẩn ra.+

"Là người làm chuyện ác mà không làm cho đến cùng."+

"Ngươi hôm nay để lại đường sống cho Lý Ngọc, ngày sau hắn chưa chắc sẽ để lại đường sống cho ngươi."+

Tiến Trung kinh ngạc nhìn Yến Uyển. Ý của Lệnh chủ tử là hắn vẫn chưa đủ tàn nhẫn, sợ rằng Lý Ngọc sẽ quay lại làm hại hắn. Một dòng hơi ấm lập tức dâng lên trong lòng Tiến Trung. Lệnh chủ tử quả nhiên luôn đặt mình vào hoàn cảnh của hắn mà suy nghĩ.+

"Lệnh chủ tử, ý của người nô tài hiểu rồi. Chỉ là Lý Ngọc từng có ơn dìu dắt nô tài. Hôm nay nô tài cầu tình cho hắn, coi như đã báo hết phần ân tình ấy. Từ nay về sau, chúng ta mạnh ai nấy đi."+

Yến Uyển bật cười. Nụ cười như băng tuyết mùa đông vừa tan, hóa thành dòng nước xuân. Nàng biết mà. Tiến Trung và nàng là cùng một loại người. Có ân tất báo. Có thù... cũng nhất định phải báo.+

"Như vậy là tốt."+

Mùng tám tháng Tư, Hoàng hậu nương nương hạ sinh đích hoàng tử Vĩnh Tông. Lúc này Hoàng thượng cũng đã hoàn toàn bình phục, long nhan đại hỉ, lập tức ban thưởng cho toàn cung trên dưới. Như Ý đang bị cấm túc cũng nhờ đó được giảm một tháng hình phạt. Nhưng ngay sau đó...+

Một tai họa lớn hơn nữa cũng theo đó mà kéo đến.+