Chương 118: Nam tuần, phát con và đoạt con

Đến ngày Hoàng thượng khởi hành đi Nam tuần, Như Ý đã mang thai hơn năm tháng. Ban đầu Hoàng thượng định để Như Ý ở lại kinh thành dưỡng thai cho khỏe, nhưng nàng nhất quyết không chịu. Nàng còn sai Lăng Chi chạy đi chạy lại, truyền lời không biết bao nhiêu lần, nói rằng mình lớn lên ở Giang Nam, nhất định phải trở về Giang Nam một chuyến để xem thử. Cuối cùng vẫn là Phú Sát Lang Hoa đứng ra nói đỡ. Nàng bảo đi đường thủy vốn an toàn, dọc đường cũng không cần vội vàng, cứ để Nhàn quý nhân đi theo là được.+

Hoàng thượng suy nghĩ một lát rồi đồng ý. Như Ý có vị phân thấp, vì vậy chiếc thuyền nhỏ của nàng cách thuyền Hoàng thượng rất xa, cũng không đến mức làm phiền hắn. Yến Uyển, Ý Hoan và Lục Mộc Bình cùng đi một thuyền lớn. Mỗi ngày ba người đều được ăn những món điểm tâm tươi ngon do Mộc Bình tự tay làm. Còn Ý Hoan thì phụ trách đặt cho đống điểm tâm ấy những cái tên vô cùng tao nhã. Về sau, chuyện này thậm chí còn trở thành một trào lưu trong đám quan lại quyền quý, ai nấy tranh nhau làm theo, cứ như đặt được một cái tên thật văn vẻ thì món ăn cũng cao quý hơn hẳn.+

Mộc Bình làm bánh hạt đào nhân kem sữa, Ý Hoan đặt tên là "Bạch Ngọc Bàn"(1).+

Mộc Bình làm bánh ngàn lớp cua gạch cuộn đai ngọc, Ý Hoan đặt tên là "Tiểu Sơn Trùng Điệp Kim Minh Diệt"(2). +

Mộc Bình làm sủi cảo bí đao trong suốt như thủy tinh, Ý Hoan đặt tên là "Nhất Phiến Băng Tâm Tại Ngọc Hồ"(3).+

(1) "Mâm ngọc trắng." Từ Cổ Lãng Nguyệt Hành của Lý Bạch: Thuở nhỏ chẳng biết trăng là gì, cứ gọi trăng là chiếc mâm ngọc trắng.+

(2) "Núi nhỏ chồng lên nhau, ánh vàng khi tỏ khi mờ." Từ Bồ Tát Man của Ôn Đình Quân: Núi nhỏ chồng lên nhau, ánh vàng khi tỏ khi mờ; tóc mai như mây sắp phủ qua đôi má trắng như tuyết.(nhạc phim Chân Hoàn Truyện nè mọi người.)+

(3) "Một tấm lòng băng giá vẫn nằm trong bình ngọc". Từ Phù Dung Lâu Tống Tân Tiệm của Vương Xương Linh: Nếu bạn bè nơi Lạc Dương có hỏi thăm ta, hãy nói rằng một tấm lòng băng giá vẫn nằm trong bình ngọc.+

Mấy tỷ muội đều thấy thú vị, thi nhau chạy sang thuyền của các nàng vừa ăn điểm tâm vừa làm thơ.+

Điểm tâm làm nhiều quá ăn không hết, Mộc Bình bèn đóng gói gửi sang cho Hoàng thượng. Hoàng thượng cũng ăn đến say mê, thưởng cho nàng không ít châu báu trang sức.+

Như Ý vốn định nhân chuyến Nam tuần này lấy lòng để được sủng ái trở lại, bèn nhớ tới món bánh bạch ngọc sương phương đã lâu không làm. Nàng sai Lăng Chi làm xong rồi mang tới trước mặt Hoàng thượng. Nhưng cuối cùng vẫn thua sạch trước những món điểm tâm vừa ngon mắt vừa ngon miệng, lại còn có tên tuổi nhã nhặn của Mộc Bình. Đĩa bánh của nàng bị trả về nguyên vẹn.+

Như Ý tức đến nghiến răng giậm chân.+

Lục Mộc Bình chẳng những cướp mất Vĩnh Cơ của nàng, giờ còn định cướp luôn cả sự yêu thích của Hoàng thượng. Chờ khi trở về cung, nàng nhất định phải đón Vĩnh Cơ về Dực Khôn Cung nuôi, tuyệt đối không để Lục Mộc Bình tiếp tục châm ngòi khiến quan hệ mẫu tử giữa nàng và Vĩnh Cơ xa cách nữa.+

Thái hậu vẫn luôn canh cánh chuyện muốn xin cho Lục Mộc Bình một đứa con, nhưng chỉ dựa vào một mình bà ra sức thì chưa đủ. Lục Mộc Bình cũng phải chủ động hơn một chút, biết cách khiến Hoàng thượng vui lòng chứ. Vì vậy, Thái hậu gọi Lục Mộc Bình tới.+

Lục Mộc Bình nghe Thái hậu nói xong, uyển chuyển bày tỏ:+

"Hoàng thượng đã ăn điểm tâm của con nhiều như vậy rồi. Nể tình con thường xuyên cho người ăn ngon, chắc người cũng sẽ đồng ý thôi mà."+

Thái hậu bất lực trợn trắng mắt. Đứa nhỏ này, trong đầu suốt ngày chỉ có ăn ăn ăn, chơi chơi chơi, vui vui vẻ vẻ. Bà tức giận nói:+

"Ai gia bảo con làm sủng phi, chứ có bảo con làm đầu bếp riêng cho Hoàng thượng đâu!"+

Lục Mộc Bình ấm ức chu cái miệng nhỏ, trở về kể lại lời Thái hậu cho hai người tỷ muội tốt nghe. Yến Uyển nghe xong lập tức sáng mắt. Nàng xoa xoa đầu Mộc Bình, định bụng chỉ điểm cho nàng một chút.+

"Mộc Bình, ý của Thái hậu còn chưa đủ rõ sao? Trong bữa gia yến ở hành cung, tỷ phải thể hiện chút tài nghệ, để mọi người nhìn thấy tỷ xuất sắc thế nào. Đến lúc đó Hoàng thượng mới có lý do đường đường chính chính giao Vĩnh Cơ cho tỷ nuôi."+

Lục Mộc Bình lập tức xị mặt:+

"Nhưng tỷ chưa từng hát trước mặt nhiều người như vậy. Hơn nữa trước giờ tỷ toàn hát mấy điệu dân ca Giang Nam, các tỷ muội có nghe cũng chẳng hiểu lời..."+

Ý Hoan lập tức cười nói:+

"Đã tới Giang Nam rồi thì đương nhiên phải hát dân ca Giang Nam mới hay chứ."+

Yến Uyển biết Mộc Bình ngại ngùng, lập tức đánh trúng điểm yếu của nàng. Nàng chỉ hỏi đúng một câu:+

"Tỷ không muốn nuôi Vĩnh Cơ sao?"+

Mộc Bình vừa rồi còn mặt mày khổ sở, nghe xong lập tức trở nên quả quyết:+

"Đương nhiên là tỷ muốn nuôi Vĩnh Cơ! Nó ngoan như vậy, lại đáng thương như vậy, tỷ nhất định có thể nuôi đứa bé ấy thật tốt."+

Nàng ngừng một chút rồi nói:+

"Thật ra tỷ muốn nuôi Vĩnh Cơ không phải vì muốn có một vị hoàng tử làm chỗ dựa, cũng không phải vì muốn tranh sủng. Chỉ là tỷ không chịu nổi khi nhìn Vĩnh Cơ đáng thương như vậy. Nó đâu có làm gì sai, không nên phải chịu đựng những chuyện đó."+

Lục Mộc Bình hít hít mũi, kiên định nói:+

"Vì Vĩnh Cơ, tỷ nhất định phải khiến Hoàng thượng hài lòng."+

Yến Uyển và Ý Hoan nhìn nhau bật cười. Mộc Bình chính là kiểu người như vậy. Nhất định phải có người ở phía sau thúc nàng một cái, nàng mới chịu bước lên phía trước. Nếu không thì nàng thà chui trong căn bếp nhỏ của mình, vung cái vá to, vui vẻ sống cuộc đời của mình còn hơn.+

Mộc Bình lại ngẩng đầu lên. Đôi mắt ướt long lanh tràn đầy mong đợi, nàng nhỏ giọng hỏi:+

"Nhưng dù sao giọng hát của muội cũng chỉ gọi là khá thôi. So với những người thật sự hát hay thì vẫn còn kém xa. Làm sao mới khiến Hoàng thượng đặc biệt yêu thích được?"+

Ý Hoan bị dáng vẻ đáng yêu của Mộc Bình chọc cho mềm lòng. Giọng nàng dịu dàng nhưng đầy vẻ chắc thắng:+

"Hát thì không nhất thiết phải hay nhất, quan trọng là phải hát đúng vào lòng người. Ta sẽ chọn một bài từ những bài thơ Hoàng thượng từng ngự tác hoặc những bài thơ từ mà người yêu thích, rồi viết lại thành một khúc hát. Hoàng thượng là người vừa kiêu ngạo vừa có tài, nghe thấy muội hát thơ của mình, chắc chắn sẽ vui."+

Ý Hoan thuộc lòng không ít thơ ngự chế, đã quen đường quen nẻo chọn ra mấy bài thích hợp. Chỉ cần dựa theo âm luật phối lại cho khéo thì chắc chắn không thành vấn đề. Hai mắt Mộc Bình sáng lên, trong veo như phản chiếu cả một vầng trăng. Ý Hoan làm việc, nàng luôn yên tâm. Màn biểu diễn vừa độc đáo vừa hợp ý Hoàng thượng thế này, nhất định có thể khiến người ta phải nhìn Mộc Bình bằng con mắt khác.+

Ý Hoan lại cười, quay sang Yến Uyển:+

"Nhưng chỉ có muội ấy nổi bật thôi thì chưa đủ. Nếu Nhàn quý nhân không phạm thêm lỗi gì, Hoàng thượng chưa chắc đã trực tiếp giao Vĩnh Cơ cho Mộc Bình."+

Yến Uyển vốn cũng là người nhanh nhạy, lập tức hiểu ngay điểm mấu chốt. Nàng ngẩng đầu:+

"Hừ, để Nhàn quý nhân phạm lỗi thì có gì khó? Chỉ cần nhìn thấy ta, nàng ta chẳng khác nào bị ma nhập, kiểu gì cũng phải tìm chuyện gây sự."+

Yến Uyển đập tay xuống bàn:+

"Mộc Bình, tỷ đừng lo. Đến lúc đó ta sẽ cùng tỷ lên. Tỷ hát, ta múa phụ họa. Đảm bảo Nhàn quý nhân tức đến nghiến răng, rồi cứ thế phạm hết lỗi này đến lỗi khác."+

Mộc Bình gật đầu thật mạnh. Có Yến Uyển hộ giá hộ tống, nàng lập tức có thêm rất nhiều tự tin.+

Yến Uyển cười thầm. Bữa gia yến ở hành cung vốn là tiệc mừng sinh nhật Hoàng hậu nương nương, còn mục tiêu của Mộc Bình và mọi người thì đều là Hoàng thượng. Hoàng hậu nương nương đối xử với nàng tốt như vậy, đương nhiên nàng cũng muốn khiến nương nương vui vẻ. Nàng đã nghĩ kỹ rồi. Lần này, đóa hoa trong tay nàng chỉ dâng cho một mình Hoàng hậu nương nương. Yến Uyển vui vẻ vì chút tâm tư nhỏ của mình, đôi mắt vô thức cong lên thành một vầng trăng non.+

Tiếp theo, ngoại trừ Như Ý và Hoàng thượng, tất cả các nương nương trên thuyền đều biết chiến dịch giải cứu Vĩnh Cơ sắp chính thức khai màn. Các phe đồng loạt ra tay, ai nấy đều góp một phần công sức vào sự nghiệp giành lại Vĩnh Cơ cho Lục Mộc Bình. +

Hi Nguyệt và Bạch Nhụy Cơ gọi mấy nhạc sư phụ trách phần nhạc đệm tới, đích thân chỉ dạy, nhất quyết phải tạo ra được không khí gió mát sen thơm giữa mùa hè.+

Hải Lan thì dựa theo thẩm mỹ của Hoàng thượng, chọn kiểu dáng đang thịnh hành nhất, tự tay may cho Lục Mộc Bình một bộ Hán phục màu hồng ruốc thêu hoa sen, còn Yến Uyển thì được một chiếc váy múa bằng lụa hồng hoa, điểm chỉ vàng và thêu mai đỏ.+

Yến Uyển nhìn chiếc váy múa tinh xảo ấy, lại bắt đầu lo nó sẽ lấn át Mộc Bình, vì thế có chút do dự. Mộc Bình chớp chớp mắt rồi cười:+

"Yến Uyển, tỷ cứ tỏa sáng phần của tỷ, muội cứ tỏa nhiệt phần của muội. Tài múa của tỷ vốn đã tuyệt vời, tiếng hát của muội cũng đâu có kém. Tỷ không cần cố tình giấu bớt thực lực vì muội, cũng chẳng cần lo quần áo đẹp quá. Dù sao chúng ta cứ chơi cho thật vui, Hoàng thượng vui là được."+

Yến Uyển gật đầu. Mộc Bình đôi khi đúng là hơi vô tư, tính tình lại tùy tiện, nhưng thật ra nàng mới là người nhìn mọi chuyện thấu đáo nhất.+

Lục Mộc Bình và... à không, những người như Lục Quân và Hải Lan đều là người Giang Nam, vì vậy cả nhóm đều chạy tới nghe Mộc Bình hát, giúp nàng sửa giọng, thỉnh thoảng còn khe khẽ hát theo.+

Còn Kim Ngọc Nghiên, người phụ nữ có gu thẩm mỹ đi trước thời đại, đang cùng Trinh Thục lên kế hoạch sân khấu cho tiết mục của Lục Mộc Bình. Năm xưa nàng giỏi nhất chính là tạo không khí. Mà không khí tốt thì màn biểu diễn coi như đã thành công một nửa. Không khí tuyệt vời nhất chính là kiểu khiến người ta phải ngóng chờ, hô hào mãi mới chịu xuất hiện, giống như mỹ nhân ôm tỳ bà, nửa che khuất gương mặt.+

Kim Ngọc Nghiên cho Lục Mộc Bình thử rất nhiều loại khăn che mặt. Cuối cùng, nàng chọn một chiếc sa trắng đính ngọc trai, ánh sáng lưu chuyển, kết hợp với ánh đèn dịu nhẹ càng làm nổi bật vẻ quyến rũ, dịu dàng như nước.+

Ngọc Nghiên nghĩ, chỉ che nửa gương mặt thôi vẫn chưa đủ. Tốt nhất cả sân khấu cũng phải có cảm giác mờ ảo, bảng lảng khói sương. Nàng chuẩn bị sẵn những tảng băng lớn, đến lúc đó đặt trên sân khấu, cố gắng tạo ra cảm giác mây mù giăng phủ, sương khói mênh mang.+

Mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy, chỉ riêng cái trán rộng của Mộc Bình là khiến người ta đau đầu. Kim Ngọc Nghiên suy nghĩ hồi lâu. Muốn che bớt cái trán rộng của Mộc Bình thì phải làm cho những thứ xung quanh trông lớn hơn một chút. Vì vậy, nàng sai người bắt đầu trồng những đóa sen lớn được chăm sóc đặc biệt ngay trên thuyền. Họ còn dựng lều ấm, thúc cho sen nhanh nở để đến lúc biểu diễn có thể đặt lên thuyền nhỏ. Lấy hoa sen làm nền để tôn người lên.+

Quả nhiên quá tuyệt!+

Kim Ngọc Nghiên lại một lần nữa bị trí tuệ của chính mình thuyết phục. Cùng lúc đó, nàng cũng không quên thường xuyên dẫn Vĩnh Tinh tới trước mặt Hoàng thượng, để Vĩnh Tinh kể rằng thập nhị đệ ở bên Khánh nương nương vui vẻ đến mức nào. Lại như vô tình nhắc tới chuyện mỗi lần tới Hiệt Phương Điện thăm các a ca, thập nhị a ca đều ngồi ngẩn người bên cửa sổ, nhìn các huynh đệ được đoàn tụ với ngạch nương. Kim Ngọc Nghiên biết, những lời này sẽ khiến Hoàng thượng nhớ tới chính mình năm xưa khi còn nhỏ được nuôi ở Viên Minh Viên. Hoàng thượng vốn là người thích hoài niệm, chắc chắn sẽ mềm lòng với tiểu thập nhị.+

Kim Ngọc Nghiên bận tối mắt tối mũi, không khỏi cảm thán. Tiểu Lục đúng là ngốc mà có phúc, tự nhiên lại có nhiều tỷ muội đến vậy giúp nàng lo liệu mọi chuyện.+

Ở chiếc thuyền phía sau, Dĩnh quý nhân và Khác Thường tại đang hết miếng thịt bò khô này tới miếng thịt bò khô khác. Thấy từng tốp từng tốp người chạy sang thuyền của Lục Mộc Bình, hai người không khỏi bắt đầu thấy khó hiểu.+

"Khác tỷ tỷ, tỷ nói xem, đám người kia đang bí mật mưu tính chuyện gì vậy?"+

Khác Thường tại uống một ngụm trà sữa thật lớn. Đây là món nàng vô tình được nếm thử một lần, sau khi Khánh tần làm trà sữa khoai viên. Nàng học theo rồi tự mình cải tiến lại.+

"Không biết nữa. Chắc chắn lại là mấy trò tranh sủng của đám hồ ly tinh ấy mà. Ta không học mấy thứ đó."+

Dĩnh quý nhân xé một miếng thịt thật to nhét vào miệng, gật gù:+

"Hoàng thượng ở bên chúng ta thì thích uống trà sữa, ăn thịt dê nướng, nói chuyện về thảo nguyên. Còn các nàng ấy thì sao?"+

Khác Thường tại cúi đầu:+

"Hát Côn khúc chứ gì. Nhưng ít ra vẫn dễ nghe hơn cái giọng khàn như phá chiêng của Nhàn quý nhân nhiều. Thế là được rồi, chúng ta cứ biết đủ đi."+

Dĩnh quý nhân nghĩ kỹ lại, thấy cũng có lý, bèn không nói thêm nữa.+