Chương 33: Nàng chỉ là đang lấy lòng thôi sao?

Dưới màn đêm đen kịt tĩnh mịch, vô số bông tuyết từ trên trời rơi xuống, bị gió lạnh gào thét cuốn theo, dữ dội quất lên mặt người.+

Hương Ngạc đã không còn cảm nhận được cơn đau sắc như dao cắt ấy nữa. Trong cơn mê man nặng nề, thân thể đang ngã xuống của nàng được một đôi tay đỡ lấy.+

Nếu là ngày thường, khi nàng còn tỉnh táo, nhất định nàng sẽ nhớ đến lần đầu tiên mình thử trốn đi, lúc gian nan băng qua hơn nửa hậu viện trong biệt viện, cũng đột nhiên đâm sầm vào lồng ngực Tiêu Thừa, rồi bị hắn đưa trở về.+

Giờ phút này, Hương Ngạc có chút không phân rõ trước mắt là hiện thực hay ký ức của nàng.+

Nếu không, sao nàng lại nhìn thấy Tiêu Thừa đột ngột xuất hiện trước mặt mình? Hạt tuyết đập lên hàng mi hắn, chỉ trong khoảnh khắc đã tan ra.+

Chẳng phải Tiêu Thừa nói bảy ngày nữa mới trở về kinh thành sao?+

Đây mới là ngày thứ sáu nàng rời khỏi kinh thành. Nàng liều mạng gấp rút lên đường, gần như không nghỉ ngơi, chính là muốn nhanh chóng đến Tương Lăng, mau chóng giao hết bạc cho Lý Quan, tránh bị Tiêu Thừa lần ra...+

Sao hắn có thể xuất hiện ở đây?+

Theo bản năng, nàng muốn giãy khỏi đôi tay đang đỡ lấy mình của hắn để tiếp tục chạy.+

Nàng dùng sức chớp mắt. Lần này, nàng nhìn rõ rồi.+

Là Tiêu Thừa thật sự đã đến.+

Nàng lập tức chấn động cả tâm thần, hô hấp nghẹn lại.+

Hắn cúi đầu, trên gương mặt trước giờ luôn ôn hòa ẩn nét cười phủ một tầng tức giận lạnh băng. Gò má hắn khẽ co rút, đôi mắt phượng đen nhánh nhìn chằm chằm nàng, bàn tay đỡ lấy thân thể nàng hơi siết lại.+

Hương Ngạc run lên, cả người càng lạnh hơn, lại giãy thêm lần nữa.+

Chỉ là nàng đã đông cứng đến mức không còn chút sức lực, Tiêu Thừa thậm chí không phát hiện ra sự phản kháng yếu ớt ấy.+

Hắn đánh giá Hương Ngạc từ trên xuống dưới. Mái tóc đen rối tung, trên mặt có những vết xước nhỏ, chỗ đỏ một vệt, chỗ tím một vệt, y phục xộc xệch, rách mấy lỗ, thậm chí chân còn không mang giày, chỉ có một đôi tất bẩn thỉu.+

Tiêu Thừa cười lạnh, thấp giọng nói:+

"Phí công phí sức chạy ra ngoài, chỉ để chịu khổ một phen như vậy?"+

Nói rồi, hắn tạm thời buông bàn tay đang đỡ Hương Ngạc ra, nhanh chóng cởi áo choàng lớn trên người, một tay bọc lấy Hương Ngạc vừa trượt xuống đất. Sau khi ôm nàng vào lòng, hắn lại bóp bóp bàn chân cứng đờ của nàng, sắc mặt càng khó coi hơn.+

Thanh Nham đã dắt ngựa đến. Tiêu Thừa ôm Hương Ngạc lên ngựa, phất tay ra hiệu tất cả mọi người quay về.+

Đêm tĩnh mịch, tiếng vó ngựa nhanh như sấm, xuyên qua khu rừng khô bại.+

Trong nửa mê nửa tỉnh, Hương Ngạc theo bản năng dựa vào nguồn nhiệt bên cạnh. Thân thể dần dần ấm lại, lý trí cũng theo đó trở về đôi chút, nhưng trước mắt vẫn tối đen một mảnh, không nhìn thấy gì. Đến lúc này nàng mới phát hiện mình đang ngồi trên lưng ngựa phi nhanh, trên người được áo choàng lớn bọc kín mít, mặt cũng áp trong lòng Tiêu Thừa.+

Nàng động đậy, ngẩng đầu nhìn chiếc cằm căng chặt của hắn, chỉ có thể phát ra âm thanh yếu ớt:+

"Ngài thả ta đi."+

Tiêu Thừa ngay cả nhìn nàng cũng không nhìn lấy một cái. Hương Ngạc cũng không biết hắn có nghe thấy hay không, nàng giãy giụa muốn thoát khỏi lòng hắn, lại bị hắn vươn tay đè vai xuống.+

Lúc này hắn không muốn nói với nàng một câu nào, trong lòng lửa giận bừng bừng.+

Nhìn nàng đến bây giờ vẫn chưa chịu hết hy vọng, vẫn muốn đi, vẫn muốn giãy ra, ngoài cơn giận, đáy lòng hắn còn có một cảm giác khô khốc khó nói.+

Tiêu Thừa nhắm mắt, ấn đầu Hương Ngạc trở lại trong lòng.+

Tay chân nàng vô lực, thử mấy lần cũng không lay động được Tiêu Thừa nửa phần, đành phải từ bỏ.+

Đầu nàng vẫn choáng váng dữ dội, mơ mơ màng màng nhắm mắt muốn ngủ thiếp đi, lại bị Tiêu Thừa vỗ vỗ mặt.+

Không bao lâu sau, ngựa dừng lại. Tiêu Thừa ôm Hương Ngạc bị cuộn thành một đoàn, sải bước lên lầu, đi vào một gian phòng ngủ ấm áp, rồi ném nàng lên giường.+

Nàng càng thêm đầu váng mắt hoa, khẽ rên một tiếng.+

Bên ngoài là trời băng đất tuyết, lạnh đến mức khiến nàng hoàn toàn mất tri giác. Hôm nay dọc đường nàng té ngã, bị đá quẹt vào cũng đều không cảm thấy đau. Sau khi vào căn phòng đốt than này, nàng mới muộn màng cảm thấy cả người ê ẩm đau nhức, chậm rãi nhắm mắt lại.+

Tiêu Thừa chắp tay sau lưng đứng trước giường, nhìn chằm chằm nửa gương mặt lộ ra của nàng.+

Hắn phải nghiêm khắc dạy dỗ hành vi dám lén bỏ trốn của nàng. Dọc đường thỉnh thoảng nhớ đến chuyện này, hắn vẫn chưa nghĩ xong nên làm thế nào. Gương mặt anh tuấn lạnh ngắt, vô cớ có thêm vài phần u ám, đôi môi lạnh lùng phun ra một chữ:+

"Ngốc."+

Vừa thấy nàng nhắm mắt, Tiêu Thừa liền sải bước đi tới, dùng ngón tay chống mí mắt nàng mở ra.+

"Trước tiên đừng ngủ."+

Ở bên ngoài chịu lạnh quá lâu, nếu nhắm mắt ngủ thiếp đi sẽ rất không ổn. Hắn lại vỗ vỗ mặt nàng, bị Hương Ngạc theo bản năng né tránh. Tay Tiêu Thừa đuổi theo, ra lệnh:+

"Mở mắt."+

Trong cơn mê man, Hương Ngạc thấy sắc mặt hắn khó coi, tim đập thình thịch, bỗng trở nên sợ hãi. Sự trong ngoài bất nhất của Tiêu Thừa nàng đã từng chứng kiến, đời này cũng không quên được. Nhưng dáng vẻ bộc lộ cảm xúc thật như thế này của hắn lại rất hiếm thấy.+

Cũng không biết lát nữa mình sẽ phải chịu tội gì.+

Còn nơi này, Tiêu Thừa đã đến đây tìm nàng, nhất định cũng có thể nghĩ ra vì sao nàng đến đây...+

Hương Ngạc run lên. Trong mơ hồ, nàng không nghĩ ra bất cứ cách nào.+

Tiêu Thừa vươn tay sờ trán nàng, quả nhiên nóng bỏng, lại cười lạnh một tiếng.+

Lúc này, có hai thuộc hạ khiêng một thùng nước nóng vào, cúi đầu, căn bản không dám nhìn thêm cảnh trong phòng, sau đó gọi bộc phụ của quan dịch này vào hầu hạ tắm rửa.+

Tiêu Thừa lột Hương Ngạc ra khỏi áo choàng rồi bế nàng qua. Bộc phụ thấy hắn không có ý rời đi thì hơi kinh ngạc. Không bao lâu sau, khi cởi y phục cho Hương Ngạc, bà ta càng thêm kinh ngạc.+

Còn sắc mặt Tiêu Thừa thì xanh mét.+

Nàng nửa khép mắt, trên làn da trắng như tuyết phủ đầy những vết thương mới lớn nhỏ. Đầu gối bầm xanh tím, còn rịn ra vài giọt máu. Đôi chân càng sưng đỏ đến mức không nỡ nhìn.+

Cơn giận bị đè xuống lại bốc lên.+

Cả một ngày giày vò này, ngoại trừ tự dưng chuốc khổ vào thân thì còn có tác dụng gì?+

Chẳng lẽ nàng thật sự cảm thấy mình có thể tiếp tục chạy trốn?+

Trong vài chuyện thuộc hạ hồi bẩm hôm nay, Hương Ngạc thành thật như vậy mà cũng có lúc nhanh trí, biết tìm người diễn trò trong lúc tình thế cấp bách. Ngày thường hắn quả nhiên đã xem nhẹ nàng. Nhưng cách nàng dùng lại là để chính mình chịu đánh, đúng là ngu xuẩn đến buồn cười.+

Hắn sa sầm mặt phân phó bộc phụ động tác nhẹ một chút, không nhìn tiếp nữa, sải bước ra khỏi cửa phòng, ra lệnh cho Thanh Nham đang chờ lệnh:+

"Những người nàng gặp hôm nay, dạy dỗ và bịt miệng."+

Trường tùy lĩnh mệnh rời đi. Không bao lâu sau lại dẫn đại phu mà Tiêu Thừa phân phó mời đến, kê đơn thuốc phong hàn cho Hương Ngạc đang nhắm mắt co ro trên giường.+

Hắn xuất hành không mang nha hoàn, tay chân của bộc phụ trạm dịch lại khá vụng về. Thuốc sắc xong, lúc đút uống, đút hai ngụm cũng không vào. Dưới ánh mắt hắn chăm chú nhìn, tay bà ta còn run lên, khiến Tiêu Thừa nhíu mày, phất tay bảo người lui xuống.+

Hắn bóp miệng Hương Ngạc mở ra, rót cho nàng một bát thuốc đậm đặc, rồi bôi thuốc trị thương lên mặt và người nàng.+

Nàng vẫn luôn hôn mê, trán phát nóng, hơi thở cũng nặng nề hơn bình thường.+

Tiêu Thừa để thuộc hạ đều đi nghỉ, tự mình xoay người lên giường, giam Hương Ngạc trong lòng.+

Hắn cúi đầu. Trên mặt Hương Ngạc có từng vết xước nhỏ do cành cây quẹt ra, chóp mũi đỏ lên, dáng vẻ chật vật, trông hết sức đáng thương. Hắn nhìn chằm chằm một lát, rồi lại nhìn về phía màn giường đen sì trong đêm.+

Sau khi xử trí xong tất cả mọi chuyện, giam người trong lòng, Tiêu Thừa mới có cảm giác mọi thứ đã lắng xuống.+

Trong bảy ngày nàng biến mất, nhân lúc hắn không ở kinh thành, nàng dứt khoát chạy đi. Ban đầu nghe hồi bẩm, biết nàng cải nam trang ra khỏi kinh thành rồi mất hết tin tức. Nàng xinh đẹp như vậy, lại dễ mềm lòng, dọc đường không chừng sẽ bị người ta lừa, bị người ta hại. Ngoài cơn giận dữ, càng nghĩ hắn càng kinh hãi. Sau khi cẩn thận nghe manh mối thuộc hạ điều tra được, lại biết rất có khả năng nàng đã làm giấy lộ dẫn đến Tương Lăng.+

Vì sao nàng đến đây, Tiêu Thừa thoáng nghĩ đã hiểu. Sắc mặt khi ấy của hắn dọa thuộc hạ không dám thở mạnh.+

Mà tận mắt thấy nàng liều mạng trốn khỏi hắn như vậy, hắn càng thêm tức giận.+

Tiêu Thừa nhíu mày. Cô gái trong lòng đã ngủ say, co ro trong vòng tay ấm áp của hắn, nhưng mày vẫn chưa giãn ra, hai bàn tay nhỏ chống trước ngực, là tư thế đề phòng.+

Hắn sâu kín nhìn nàng.+

Hương Ngạc ngủ không yên ổn. Trong đầu nàng vẫn còn một tia thần trí cố chấp nhớ rằng phải ứng phó với Tiêu Thừa.+

Vì vậy nàng không ngừng mơ thấy mấy lần trước tranh chấp với Tiêu Thừa, lại mơ thấy những chuyện xảy ra sau chạng vạng. Nhưng trong mộng, nàng không lên chiếc xe chở củi kia, chỉ một mực chạy về phía trước, cuối cùng ở đầu đường đâm sầm vào Tiêu Thừa. Trong mộng, thần sắc hắn lạnh lùng, trước mặt tất cả thuộc hạ tát nàng hơn mười cái. Còn có người nịnh nọt hỏi hắn có phải tát mệt rồi không, có cần mình làm thay không, bị Tiêu Thừa xách lên như xách gà con, ném cho thuộc hạ trừng trị... Nàng nhắm chặt mắt, trong miệng gọi mấy tiếng "đừng". Trong mê man cảm thấy có người tách môi nàng ra, rót cho nàng một bát thuốc đắng. Trong lòng nàng càng thêm chua xót, cuối cùng vẫn vì mệt mỏi mà chậm rãi ngủ thiếp đi.+

Khi mở mắt lần nữa, Hương Ngạc ngẩn ngơ nghĩ một lúc mới nhớ lại tất cả chuyện xảy ra đêm qua.+

Nàng đã bị Tiêu Thừa tìm thấy rồi.+

Vừa nghe thấy động tĩnh bên cạnh, nàng lập tức nhắm mắt lại. Kiểu trừng phạt đơn giản thô bạo trong mộng, Tiêu Thừa sẽ không làm như vậy, nhưng...+

Nhưng nàng hoàn toàn không đoán được hắn sẽ xử trí thế nào, hoàn toàn không nghĩ ra lát nữa mình phải đối mặt với điều gì.+

Tâm tư hắn khó đoán, càng khiến nàng sợ hãi.+

Hương Ngạc nhắm mắt, trong lòng dâng lên một trận bi hận. Lúc này nàng không hận bất cứ ai, chỉ hận bản thân vì sao lại sợ hắn, vì sao không có dũng khí ngọc đá cùng tan. Có lẽ tận đáy lòng nàng quá hiểu rõ sự chênh lệch về địa vị và sức mạnh giữa hai người.+

Nàng không tự chủ được hít hít mũi.+

"Tỉnh rồi thì dậy dùng bữa sáng."+

Mệnh lệnh lạnh lùng này vang bên tai. Hương Ngạc run lên, không dám giả ngủ nữa.+

Trời đã sáng rõ. Hắn gọi bộc phụ vào, hầu hạ Hương Ngạc rửa mặt dùng bữa sáng xong rồi mới trở về.+

Khi hắn vào phòng, Hương Ngạc ôm đầu gối, mặt cũng vùi lên đó, không nhúc nhích.+

Tiêu Thừa ngồi xuống bên cạnh nàng, sờ sờ tóc nàng. Ánh sáng lóe lên trong mắt hắn khiến người ta không thể nắm bắt.+

"Vì sao phải chạy?"+

Hương Ngạc không nói gì. Nàng đã nói với Tiêu Thừa bao nhiêu lần rằng mình không muốn sống cuộc đời hắn ban cho. Nhưng trong mắt Tiêu Thừa, thứ hắn cho chính là tốt nhất, là thứ nàng nên hưởng. Trong mắt tuyệt đại đa số người, nàng đều nên cảm ân đội đức vì Tiêu Thừa nâng đỡ, nuông chiều nàng. Nói thêm một lần nữa thì có ích gì?+

Tiêu Thừa không giận mà cười, ôn giọng nói:+

"Sao lại nghĩ đến chuyện tới Tương Lăng?"+

Không khí ấm áp như xuân, lại lập tức như đông cứng lại.+

"Tìm người sao?"+

Lời vừa dứt, dây cung mang tên lý trí trong đầu Hương Ngạc lập tức đứt phựt.+

Nàng the thé nói:+

"Tiêu Thừa! Sao ngài còn có mặt mũi nói? Sao ngài có thể nói ra được? Vì sao ngài chặt tay Lý Quan?"+

Trên mặt hắn thoáng qua một tia âm u dữ tợn, hỏi:+

"Sao nàng biết?"+

Đương nhiên Hương Ngạc sẽ không khai là hai gã sai vặt nói với nàng, cười lạnh:+

"Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm. Ngài không cần quản vì sao ta biết. Ta không phải ngài, đừng nói một bàn tay, có lẽ một mạng người trong mắt ngài cũng chẳng tính là gì, có phải không?"+

"Tiêu Thừa! Ngài không tích đức như vậy, sau này nhất định sẽ có báo ứng!"+

Nàng nói xong, phẫn nộ trừng mắt nhìn Tiêu Thừa.+

Không chỉ oán hận Tiêu Thừa, nàng cũng oán hận chính mình khi ấy đã nhìn lầm Tiêu Thừa nên mới đáp ứng lời cầu thân của Lý Quan. Nước mắt nóng hổi lăn xuống, nàng nhanh chóng lau đi.+

Tiêu Thừa nhất thời không nói gì.+

Một trận cuồng phong cuốn ngàn tầng tuyết nặng nề đập vào cửa sổ. Hai người trong phòng im lặng đối diện nhau.+

Hắn không biểu cảm. Một lát sau, hỏi:+

"Nàng muốn thế nào?"+

Hương Ngạc nghiêng mặt đi, không nói gì. Nàng muốn thế nào? Chẳng lẽ nàng nói mình muốn thế nào, Tiêu Thừa liền sẽ làm theo sao? Hay là hắn sẽ tiếp tục ở sau lưng để một đám thuộc hạ thay hắn làm việc ác?+

Tiêu Thừa không cho phép nàng không nói. Mấy ngón tay nắm lấy cằm nàng, xoay mặt nàng lại, trầm giọng hỏi lại một lần.+

Nàng mím chặt môi, chỉ thấy sắc mặt Tiêu Thừa càng lúc càng khó coi.+

"Nàng thử nghĩ đến chuyện tìm hắn thêm lần nữa xem? Có phải bàn tay còn lại của hắn cũng không muốn nữa không?"+

Giọng hắn không cao, nhưng từng chữ từng câu đều đóng vào tai Hương Ngạc.+

Nếu chuyện này chỉ liên quan đến bản thân nàng, nàng tuyệt đối sẽ không chịu thua trước mặt Tiêu Thừa. Hương Ngạc cắn răng, vội giải thích:+

"Ta không phải đến tìm hắn, chỉ nghĩ sau này hắn mưu sinh khó khăn, muốn nhờ người chuyển bạc của ta cho hắn. Ngài yên tâm, ta cũng không còn mặt mũi đi gặp hắn..."+

"Ta không còn ý nghĩ nào khác nữa."+

Nàng dừng một chút.+

"Thật đấy!"+

Đôi mắt đen nhánh của Tiêu Thừa nhìn nàng không chớp một hồi. Hương Ngạc mặc hắn đánh giá, nhỏ giọng nói:+

"Chuyện này từ đầu đến cuối không có ai xúi giục ta, đều là một mình ta nghĩ. Ngài... thế tử, ta cầu xin ngài, cầu xin ngài đừng trách lên người khác nữa, có được không? Ta cầu xin ngài..."+

Nói rồi nói rồi, một trận chua xót sợ hãi dâng lên, nước mắt lăn xuống. Nàng nghẹn ngào đến mức không nói tiếp được.+

Vốn dĩ Tiêu Thừa còn muốn nói gì đó, nhưng ánh mắt Hương Ngạc ngậm ý cầu xin, vệt nước mắt lấm tấm trên mặt, nổi bật trên những vết thương nhỏ vẫn chưa tan hết, đặc biệt chói mắt. Hắn mất tự nhiên dời tầm mắt.+

"Nếu nàng không muốn ta tìm hắn gây phiền phức, vậy đừng còn bất cứ dây dưa nào với hắn nữa, cũng không được nhắc đến hắn trước mặt ta."+

Một lát sau, hắn bình tĩnh nói.+

Hương Ngạc ngẩn ra, chậm rãi rũ mắt.+

Trong phòng im lặng chốc lát. Tiêu Thừa xoa xoa ấn đường, lại mở miệng:+

"Vì sao phải chạy, chỉ vì chuyện này?"+

Hương Ngạc nói:+

"Không có ai nói cho ta biết, thật sự không có ai xúi giục ta."+

Hắn nhàn nhạt cười một tiếng:+

"Không phải hỏi chuyện này. Hương Ngạc, nàng nói thật, ngoài chuyện này ra, nàng còn suy nghĩ gì?"+

Bị hắn nhìn thấu tâm tư, Hương Ngạc mím môi, không trả lời.+

"Nàng nói thật, nói gì cũng sẽ không ảnh hưởng đến chuyện ta đã đáp ứng."+

Hồi lâu sau, Tiêu Thừa hứa hẹn.+

Hương Ngạc kinh ngạc nhìn hắn.+

Nàng nhìn rất lâu, bỗng hừ cười thành tiếng.+

"Tiêu Thừa, ngài hủy đi cuộc đời của ta, vì sao còn hỏi ta tại sao muốn chạy? Ta làm nha hoàn mười mấy năm, phải nhìn sắc mặt người khác, phải cúi thấp làm nhỏ. Khi còn nhỏ phải lấy lòng quản sự ma ma bên trên, lớn lên phải suy đoán tâm tư cả nhà chủ tử. Ngay cả đi đến vườn quả làm việc nặng, ta cũng cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hơn không ít. Khi ấy ta còn nghĩ, đời này cứ ở đây cũng tốt. Huống hồ là những ngày sau này được ở cùng can nương và Tuyến Nhi?"+

Nghe vậy, Tiêu Thừa hơi nhướng mày, nói:+

"Vì muốn sống những ngày khổ cực của nàng, nên nàng phải chạy?"+

"Ta vất vả lắm mới có được những ngày không cần hầu hạ người, không cần nhìn sắc mặt người khác, vậy mà lại phải lấy lòng ngài. Dựa vào đâu mà ta không chạy?"+

Đôi mắt đen trắng rõ ràng của nàng trong trẻo, thấm một sự cố chấp sâu sắc.+

"Lấy lòng."+

Tiêu Thừa lặp lại từ nàng nói, gật đầu.+

"Nàng chỉ là lấy lòng thôi sao?"+

Hương Ngạc ngẩn ra, nhìn sắc mặt âm trầm của hắn mới nghĩ ra hắn đang nói gì.+

Nàng cười khẽ:+

"Nếu không thì sao? Ngài tưởng ta là gì?"+

Lời vừa dứt, không khí như ngưng lại.+

Tiêu Thừa đột ngột nghiêng mặt đi.+

Bản thân hắn trước kia thật sự quá buồn cười, vậy mà lại dễ dàng mắc mưu Hương Ngạc như vậy. Hắn tức giận nàng không chỉ dám lừa hắn, mà còn không hề cố kỵ chọc thủng chuyện này.+

Tâm tư phức tạp khó nói.+

Hắn đối với nàng nhớ mãi không quên, lần đầu trong đời nếm được tư vị ngày nhớ đêm mong, tham luyến cảm giác dịu dàng yên tĩnh khiến người ta an lòng khi ở bên nàng, không tiếc dùng thủ đoạn để có được nàng.+

Vậy mà nàng lại nói tất cả chỉ là lấy lòng.+

Hương Ngạc nhìn sườn mặt anh tuấn của Tiêu Thừa. Hắn xưa nay biết khắc chế cảm xúc, giờ phút này vẫn không biểu cảm.+

Nàng lại hừ cười một tiếng:+

"Ngài tưởng là ta thích ngài sao?"+

Tiêu Thừa đột ngột đứng dậy, vẻ thong dong trấn định trước kia biến mất sạch, lồng ngực phập phồng, nghiến răng đè nén cơn giận dữ sắp bùng lên.+

Hắn đứng tại chỗ, nhìn Hương Ngạc rất lâu, nói:+

"Nàng thật sự không biết tốt xấu."+

Tiêu Thừa sải bước đi ra ngoài.+

Trong khoảnh khắc cửa mở, gió lạnh cuốn vào, rồi lại bị đóng mạnh lại.+

Tiếng bước chân chẳng mấy chốc đã biến mất.+

Hương Ngạc cứng người ngồi một lúc, buồn bực nằm xuống giường.+

Nàng toàn thân vô lực, vốn muốn nhân lúc Tiêu Thừa không có mặt thử nghĩ cách khác, nhưng vừa xuống giường đã mềm chân. Đừng nói chuồn đi dưới mí mắt hộ vệ, ngay cả đi lại bình thường cũng không được.+

Nàng nằm trên giường, có chút tuyệt vọng.+

Thật sự không nghĩ ra còn có cách nào nữa.+

Trước mặt Tiêu Thừa giả tình giả ý lâu như vậy, vất vả lắm mới đợi đến lúc hắn không ở kinh thành mà trốn ra ngoài, vậy mà mới qua bảy ngày tự do đã bị hắn tìm thấy.+

Uổng công, thật sự uổng công. Dọc đường này nàng không biết đã đổi bao nhiêu chiếc xe, suốt đường đều mặc nam trang, vẽ mặt, sao vừa đến Tương Lăng ngày đầu tiên đã bị hộ vệ của Tiêu Thừa truy ra rồi?+

Có lẽ ngay từ đầu Tiêu Thừa đã lừa nàng, căn bản không cần bảy ngày gì cả.+

Tất cả mưu tính của nàng trước mặt Tiêu Thừa hình như đều chẳng có tác dụng gì.+

Sau khi trở về kinh thành, phải ngày ngày đối mặt với Tiêu Thừa, lại phải đối mặt với mẫu thân của Tiêu Thừa và thê tử tương lai của hắn. Sau này phải hầu hạ một nhà danh chính ngôn thuận này cả đời, chỉ nghĩ thôi đã nản lòng thoái chí, cảm thấy đời này chẳng còn gì để trông mong nữa.+

Ngoại trừ trông mong Tiêu Thừa hoàn toàn chán ghét nàng, còn có thể làm gì?+

Nàng nhớ đến sự dịu dàng âu yếm mình giả vờ với Tiêu Thừa khoảng thời gian trước, không chỉ uổng công cố gắng, sau này Tiêu Thừa còn làm sao tin nàng nữa, làm sao còn cho nàng cơ hội trốn thoát?+

Nhưng nàng cũng không hối hận vì ban nãy đã thừa nhận một cách dứt khoát.+

Hương Ngạc khép mắt lại.+

Liên tục bôn ba bên ngoài mấy ngày, Hương Ngạc rất nhanh lại ngủ thiếp đi. Không biết qua bao lâu, nửa mơ nửa tỉnh cảm thấy có một bàn tay xa lạ nâng cằm nàng, đút thuốc cho nàng uống.+

Thuốc đắng chát, nàng nôn ra một nửa, thân thể lúc lạnh lúc nóng.+

Dường như nghe thấy có người không xa nàng nói nàng phong hàn quá nặng, phải kê thêm mấy thang thuốc nữa. Hương Ngạc muốn mở mắt nói mình không uống thuốc nữa, nhưng không chống nổi mí mắt nặng nề, mặc cho tiếng nói chậm rãi đứt đoạn.+

Tiêu Thừa ngồi ở đầu giường nàng, lệnh người lại đi sắc thuốc. Trên mặt Hương Ngạc phủ dày mồ hôi li ti, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, đôi môi đỏ bừng động vài cái, giống như muốn gọi tên ai.+

Hắn trầm mặt, ghé lại gần.+

Môi nàng nhẹ nhàng động, thở ra hơi nóng hầm hập.+

Nhưng rất lâu vẫn không phát ra âm thanh nào.+

Không có ai để gọi.+

—+

Hương Ngạc không biết mình đã ngủ bao lâu. Bên dưới lắc lư, thỉnh thoảng có sức mở mắt thì bốn phía đều tối đen. Nàng bệnh quá nặng, mỗi lần mở mắt một lúc lại chìm vào giấc ngủ sâu.+

Khi tỉnh táo lại lần nữa, nàng chỉ cảm thấy không quen với ánh sáng. Nàng chớp mắt mấy lần mới nhìn rõ mình đang nằm trong một căn phòng xa lạ. Đầu nàng vẫn hơi nặng, chậm rãi chống người ngồi dậy, dựa vào đầu giường.+

Trong phòng là cửa sổ hoa lệ, màn lụa, mấy lớp rèm thủy tinh ngăn cách. Lư hương kim nghê trong góc trống không, không đốt huân hương.+

"Nàng tỉnh rồi, lát nữa thái y lại đến xem cho nàng."+

Hương Ngạc đang suy nghĩ đây là đâu, bỗng thấy Tiêu Thừa thong thả đi tới, nói.+

Nàng giật mình. Mày mắt anh tuấn của hắn dưới ánh nắng dịu nhẹ mùa đông hơi mơ hồ, gương mặt không biểu cảm.+

"Đây là đâu?"+

Hương Ngạc nhỏ giọng hỏi.+

"Nhà ta."+

Tiêu Thừa dừng một chút.+

"Phủ Thành Quốc công."+

Trong khoảnh khắc, sắc mặt Hương Ngạc trắng bệch, mất hết sức lực để nói tiếp, nghiêng mặt đi.+

Thật ra nàng sớm nên nghĩ đến, có phải không?+

Tiêu Thừa thong thả lấy ra một tờ giấy, dùng hai ngón tay kẹp lấy, đặt trước mắt Hương Ngạc.+

"Nhận ra không?"+

Hắn lạnh giọng.+

Hiện giờ nàng đã nhận ra không ít chữ, nhưng mỗi chữ trên giấy lại như đang bay qua bay lại trước mắt nàng.+

Hương Ngạc gắng sức nhìn rất lâu.+

Mới nhìn rõ, đó là một tờ văn thư nạp thiếp được đóng mấy con dấu, viết tên nàng và Tiêu Thừa.+