Chương 94: Thường ngày 2

Tháng ba mùa xuân, Hương Ngạc và Tiêu Thừa xuất phát từ Linh Châu, định đi thăm nhà can nương Tô nhị nương của nàng.+

Mấy tiệm ở Linh Châu, nàng đều đã phân công tú nương quản lý. Có kinh nghiệm lần trước, lại thêm khoảng thời gian này nàng vẫn luôn chỉ điểm các nàng ấy, dù rời tiệm mấy tháng, Hương Ngạc cũng rất yên tâm.+

Hành lý của hai người đơn giản, không dẫn theo ai khác. Khi thì thuê xe ngựa, khi lại đổi sang đường thủy, cả đường chậm rãi thong dong. Nói là đi thăm người thân, nhưng càng giống như nhân lúc xuân quang mà du ngoạn.+

Khi rời Linh Châu, sáng tối vẫn còn đôi phần lạnh lẽo. Cứ thế đi về phía đông rồi xuống phía nam, đến Lạc Châu thì đã là mùa xuân ấm đẹp, liễu xanh rợp bóng, muôn hoa như biển.+

Lúc bọn họ mới đến Lạc Châu, trời vừa đúng chạng vạng. Khi đang tìm nơi nghỉ lại trong thành, Tiêu Thừa ở trên phố gặp một người quen cũ trước kia, từng là bộ hạ cũ của phụ thân hắn. Sau này người ấy bị thương trên chiến trường, không còn làm võ quan nữa, bèn trở về quê nhà Lạc Châu.+

Luận ra, Tiêu Thừa còn phải gọi ông một tiếng thế thúc.+

Ông có một biệt viện bên hồ Minh trong thành Lạc Châu. Sau mấy câu hàn huyên, ông nhiệt tình mời hai người đến ở vài ngày. Tiêu Thừa nhìn về phía Hương Ngạc, thấy nàng khẽ gật đầu với mình, liền mỉm cười nhận lấy hảo ý của trưởng bối.+

Đêm ấy, Hương Ngạc một mình đứng bên cửa sổ phòng ngủ được sắp xếp cho bọn họ. Cửa sổ mở rộng, gió đêm ấm áp, nàng hơi nheo mắt. Vượt qua đình đài lầu các, từ xa có thể thấy mặt hồ rộng lớn, dưới ánh trăng mông lung ánh lên sắc bạc dìu dịu, mơ hồ còn nghe được tiếng nước chảy chầm chậm.+

Nàng mỉm cười, đang toàn tâm toàn ý thưởng thức cảnh hồ dưới trăng thì một loạt tiếng bước chân truyền đến.+

"Phu nhân, Tiêu lang quân hắn uống say rồi..."+

Giọng nói bên ngoài hiển nhiên có chút khó xử, không biết có nên đỡ Tiêu Thừa vào phòng ngủ được sắp xếp cho phu thê bọn họ hay không.+

Hương Ngạc bước nhanh ra mở cửa, nói một tiếng cảm ơn, đỡ lấy Tiêu Thừa đang nửa nhắm mắt, sắc mặt hơi đỏ từ tay tiểu tư, đưa hắn đến bên giường.+

Cửa đã được tiểu tư chu đáo đóng lại.+

Hương Ngạc chưa từng chăm sóc người say rượu, nghĩ một lát liền đi rót một chén trà ấm, định trước tiên cho Tiêu Thừa uống để tỉnh táo hơn.+

Nàng đưa đến bên môi Tiêu Thừa, hắn liền mở mắt.+

Ánh mắt hắn sáng rõ, nhìn Hương Ngạc cười nói:+

"Ta không say."+

Hương Ngạc "ồ" một tiếng, lại nghiêm túc nhìn hắn. Ngoài sắc mặt hơi đỏ, quả thật không giống say. Vừa rồi nàng đỡ hắn vào cũng rất nhẹ nhàng.+

Nàng khó hiểu hỏi:+

"Chàng giả say làm gì?"+

Tiêu Thừa bất đắc dĩ cười:+

"Thế thúc nhắc đến chuyện cũ liền không muốn dừng. Ta sợ nàng ở một mình buồn chán, đành nói là ta say rồi."+

Nói rồi, Tiêu Thừa ngồi dậy, nhận chén trà đi sang một bên súc miệng, lại dùng khăn tay cẩn thận lau miệng một lượt.+

"Ta không buồn chán, khó gặp một lần, chàng ở lại tiếp trưởng bối thêm một chút cũng tốt mà."+

Hắn quay người ôm lấy Hương Ngạc, để nàng ngồi trên đùi mình, khẽ hôn lên môi nàng một cái, nói:+

"Là ta muốn về ở cùng nàng."+

Hương Ngạc bật cười, ngồi trong lòng Tiêu Thừa vẫn có thể ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt trên người hắn, cũng không khó ngửi.+

Nàng bỗng nảy ra một ý nghĩ, nói:+

"Ta cũng muốn uống rượu."+

Tiêu Thừa hơi nhướng mày, rất nhanh đã đáp ứng:+

"Được, ta đi lấy cho nàng ngay."+

Không bao lâu sau, Tiêu Thừa đã cầm một bầu rượu và hai chén rượu trở về. Hương Ngạc chưa từng uống rượu, hắn đặc biệt chọn loại rượu có vị nhạt, rót nửa chén nhỏ.+

"Trước tiên nếm thử."+

Hương Ngạc nhận lấy từ tay hắn, đánh giá chốc lát rồi nhấp một ngụm.+

Lập tức, mặt nàng nhăn lại thành một đoàn.+

"Khó uống quá..."+

Mặt nàng cũng nhanh chóng đỏ lên, như bị son nhuộm thấu.+

Tư thế ngồi tuy vẫn đoan chính, ánh mắt lại bắt đầu dần dần rời rạc, như chứa một vũng nước, phủ đầy sương mờ.+

Tiêu Thừa khó hiểu nhận lấy, trên dưới đánh giá một hai, rồi uống nốt phần rượu còn lại của nàng.+

Quả thật là rượu nhạt không sai.+

Hắn hơi buồn cười nhìn Hương Ngạc, nói:+

"Nàng mới uống một ngụm nhỏ thôi."+

Hương Ngạc "ừm" một tiếng, dùng sức gật đầu.+

Nàng chớp mắt, vươn một tay lắc lắc trước mắt Tiêu Thừa.+

Tiêu Thừa từ đầu đến cuối vẫn mỉm cười nhìn động tác của nàng, mày mắt dịu dàng.+

Hương Ngạc lắc một lúc, dường như đang nghi hoặc vì sao người trước mắt lại chuyển động.+

Nàng có chút choáng váng, nhìn gì cũng không rõ, gương mặt người trước mắt lúc xa lúc gần, lúc lớn lúc nhỏ. Mà trong miệng vẫn còn vị rượu, Hương Ngạc liếm môi mình, một chút cũng không ngon.+

Hương Ngạc thu tay về, nghiêm mặt tuyên bố:+

"Ta say rồi."+

"Ừm."+

Tiêu Thừa đáp một tiếng, trong lòng mềm nhũn, chỉ cảm thấy người trước mắt đáng yêu vô cùng.+

Hắn cũng học dáng vẻ của Hương Ngạc, vươn tay lắc lắc trước mặt nàng, chậm rãi nói:+

"Nàng say rồi."+

Hương Ngạc bỗng tức giận, gạt bàn tay đang lắc trước mắt ra, nói:+

"Chàng tránh ra!"+

"Ta không đi."+

"Không được."+

Hương Ngạc cố gắng khiến mình nghiêm túc, chỉ là đôi mắt ướt nước và gò má đỏ hồng khiến nàng hoàn toàn không có chút sức uy hiếp nào.+

"Ta muốn ở một mình, chàng mau đi đi."+

Nàng sờ sờ gò má mình, lẩm bẩm:+

"Nóng quá."+

Lại nhìn về phía Tiêu Thừa, nghiêm túc nói:+

"Ta không muốn nói chuyện với người khác."+

Tiêu Thừa nói:+

"Ngay cả ta nàng cũng không muốn để ý sao?"+

Nghe vậy, động tác sờ mặt của Hương Ngạc khựng lại, dường như đang suy nghĩ người trước mắt là ai.+

Hương Ngạc nghiêng người về phía trước, nheo mắt, nhìn người trước mắt không chớp.+

Nam nhân này thật tuấn tú, thật quen mắt, nàng chắc chắn quen biết... Đúng rồi, nếu không quen biết sao có thể ở cùng một phòng chứ?+

Ở cùng một phòng với nàng...+

"Tiêu lang quân?"+

Hương Ngạc gật đầu rồi lại lắc đầu.+

"Ngài không phải Tiêu lang quân sao? Ngài muốn ta để ý ngài làm gì? Sao ngài lại muốn ta nói chuyện với ngài? Eo ngài bị thương, chẳng lẽ đầu óc cũng bị va chạm rồi sao?"+

Nàng dựa vào đầu giường, ánh mắt phiêu hốt, vỗ vỗ mặt mình để bản thân tỉnh táo hơn.+

"Không được, ta phải mau đưa người đi."+

Hương Ngạc nhỏ giọng nói:+

"Nếu đầu óc hắn thật sự có gì không đúng, người phủ Thành Quốc công phát hiện hắn có chuyện không hay, trách lên đầu ta thì làm sao? Hắn vậy mà còn muốn ta để ý hắn, bị thương thành như vậy rồi mà còn nhớ thương muốn nói chuyện với nữ nhân, hừ hừ."+

Hai tiếng cuối mang theo chút tức giận, như thể tự mình nói rồi tự mình nổi giận. Tiêu Thừa không khỏi khẽ cười một tiếng.+

Nghĩ lại, khi hắn dưỡng thương ở vườn quả, hắn từng nghĩ muốn chạm vào chiếc cổ thon dài của Hương Ngạc, thậm chí còn từng vén tóc cho Hương Ngạc, chọc nàng sắc mặt đỏ bừng, giọng nhỏ như muỗi kêu.+

Cũng không biết khi ấy nàng đang nghĩ gì.+

Hắn khẽ ho một tiếng, mà Hương Ngạc vẫn đang lẩm bẩm không ngừng kế hoạch đuổi người của nàng.+

"Ngày mai nhân lúc hắn ngủ thì đi ra ngoài, rồi đến thôn thuê xe, dứt khoát đi xa hơn đến trấn thuê một chiếc xe ngựa, nhanh chóng chạy đến Tiêu phủ. Không được rồi, ta cứ thế đến cửa, người ta chắc chắn sẽ không tin ta nhặt được Tiêu lang quân, còn phải nhân lúc hắn không chú ý lấy chút đồ trên người hắn, trộm một cái hà bao của hắn là được. Nếu bị hắn phát hiện, hắn có sức ngồi dậy đánh ta không? Biết vậy đã không trả đao cho hắn..."+

Hương Ngạc ảo não thở dài, bĩu môi.+

Tiêu Thừa bật cười.+

Đây là lần đầu tiên hắn nghe Hương Ngạc nói nhiều như vậy, một mình nói không ngừng, thật sự đáng yêu.+

Cũng khó cho nàng, say rồi mà vẫn có thể nói ra một phen có chút mạch lạc.+

Nhưng cố tình nàng lại nói chuyện làm thế nào để đuổi hắn đi.+

"Vậy trước tiên nhân lúc hắn ngủ trộm hà bao, chỉ cần trong lòng ta nghĩ có việc, có việc thì nhất định có thể dậy sớm..."+

"Đừng nghĩ nữa."+

Tiêu Thừa ngắt kế hoạch của Hương Ngạc.+

Hắn ngồi bên cạnh Hương Ngạc, vươn tay ôm nàng vào lòng, chóp mũi cọ cọ gò má nàng.+

Hương Ngạc theo bản năng đẩy hắn hai cái, phát hiện không chỉ đẩy không nổi hắn, nam nhân đang ôm nàng còn vững như núi bất động.+

Nàng nhíu mày.+

Hương Ngạc nghiêng đầu, nhìn nam nhân đang ngắm nàng.+

Trong mắt nàng sóng nước lưu chuyển, gương mặt nam nhân mơ mơ hồ hồ.+

Hai người đối diện chốc lát, Hương Ngạc giơ tay đánh lên vai hắn hai cái, phát ra hai tiếng giòn vang.+

Tiêu Thừa sắc mặt không đổi, không nhúc nhích, lại lặp lại một lần:+

"Ta không đi."+

"Nếu ta xảy ra chuyện, sẽ không có ai trách nàng. Ta có sức, nhưng tuyệt đối sẽ không đánh nàng, có thể đưa đao cho nàng trông giữ."+

Hắn nghiêm túc nói:+

"Nàng không cần đi đến trấn thuê xe ngựa, không cần nghĩ nhất định phải dậy sớm. Nếu nàng muốn hà bao của ta, có thể trực tiếp lấy đi, nhưng không được rời khỏi ta, cũng không được nghĩ đến chuyện đuổi ta đi nữa. Ta cũng sẽ không đi."+

Hàng mi Hương Ngạc run lên, yên tĩnh đánh giá hắn.+

Hơi thở của nàng nặng hơn bình thường một chút, hơi rượu như có như không quẩn quanh giữa hai người, dần dần trở nên nóng rực.+

Nàng đột nhiên mở miệng nói:+

"Vậy ngày mai chàng ở cùng ta đi chèo thuyền."+

Tiêu Thừa hỏi:+

"Nàng muốn ai ở cùng nàng đi?"+

Hương Ngạc không nói gì, trong đôi mắt ướt át chứa bóng dáng hắn.+

"Nàng muốn ai ở cùng nàng?"+

Tiêu Thừa ôn giọng hỏi:+

"Là muốn Tiêu lang quân ở cùng nàng, hay là phu quân của nàng ở cùng nàng?"+

Nàng vẫn không mở miệng, dưới ánh mắt Tiêu Thừa, chậm rãi nhắm mắt lại.+

Tiêu Thừa nhìn Hương Ngạc yên tĩnh ngủ trong lòng mình, cười lắc đầu.+

Sáng hôm sau, xuân quang tươi sáng, ánh ngày xuyên qua rèm thủy tinh, rải xuống trong phòng.+

Tiêu Thừa đứng bên cạnh Hương Ngạc đang chải trang điểm, cười nói:+

"Tối qua nàng muốn đuổi ta đi."+

Nghe vậy, động tác chải tóc của Hương Ngạc khựng lại, lắc đầu nói:+

"Vậy sao? Ta sao lại không nhớ nhỉ."+

Nàng tăng nhanh động tác trên tay, lại cầm một viên châu trên bàn trang điểm, giả vờ bận rộn không tiện nói chuyện.+

Tất cả những chuyện xảy ra về sau tối qua, thật ra sáng nay vừa mở mắt nàng đã nhớ lại.+

Rốt cuộc vì sao nàng lại đột nhiên nảy ý muốn nếm thử mùi vị của rượu chứ?+

Khó uống muốn chết thì thôi, nàng vậy mà mới uống một ngụm nhỏ đã choáng váng.+

Cũng không nói rõ rốt cuộc là nhận ra Tiêu Thừa hay không nhận ra, vậy mà trước mặt hắn bắt đầu lải nhải muốn đuổi hắn đi...+

Tiêu Thừa mỉm cười nói:+

"Vậy sao."+

Hắn không ép Hương Ngạc "nhớ ra", nói:+

"Chúng ta trước tiên đi bái kiến thế thúc, sau đó đến hồ Minh chèo thuyền, nàng thấy được không?"+

Hương Ngạc cong môi, nhìn mình trong gương đã chải trang điểm thỏa đáng, rồi đi theo Tiêu Thừa ra ngoài.+

Làm khách hàn huyên mất gần cả buổi sáng, hai người mới đi đến bờ hồ Minh. Từ sớm đã có thuyền phu và thuyền nhỏ được sắp xếp chờ bọn họ.+

Thuyền không lớn, vừa hay đủ để Tiêu Thừa và Hương Ngạc ngồi cạnh nhau ở đuôi thuyền, chân sát vào nhau. Thuyền phu thấy bọn họ ngồi vững liền thả dây, chèo thuyền đi.+

Ánh nắng chiếu lên người ấm áp dễ chịu. Đợi thuyền vừa động, Hương Ngạc liền nhìn đông nhìn tây. Khi nhìn đến Tiêu Thừa, hắn đang mỉm cười ngắm nàng.+

"Ngắm phong cảnh đi."+

Hương Ngạc nhắc hắn.+

Nói xong, Hương Ngạc liền quay đầu đi. Khuyên tai bạch ngọc vẽ ra một đường trong không trung, tựa như gợn sóng. Tiêu Thừa theo nàng quay đầu, thong dong thưởng thức phong cảnh.+

Nước hồ lấp lánh ánh nắng, liễu xanh hai bờ lay động như tơ.+

Tốc độ thuyền nhỏ không nhanh không chậm, vừa hay có một trận gió xuân ấm áp thổi qua, khẽ lướt lên gò má Hương Ngạc.+

Nàng bỗng nói:+

"Trước đây ta từng mơ một giấc mộng."+

"Mộng như thế nào?"+

"Trong mộng, có một người ta không nhìn thấy mặt khoác tay ta."+

Nàng nói, Tiêu Thừa lập tức đổi từ ôm vai Hương Ngạc sang khoác lấy cánh tay trái của nàng, chọc Hương Ngạc phì cười thành tiếng.+

"Chúng ta cùng ngồi trên thuyền, còn ta thì chống mặt thưởng thức phong cảnh."+

Đó là lúc còn ở vườn quả.+

Gió tuyết đập vào cửa sổ, nàng là nô tỳ của phủ Vĩnh Xương hầu, còn nhặt được một nam nhân trẻ tuổi bị trọng thương. Ở trong vườn quả đi đâu cũng không được, lại trong mộng nhìn thấy ngày xuân ấm mềm.+

Hồng trần vạn trượng, trời rộng đất lớn, nàng tự do tự tại.+

Là vì Tiêu Thừa đã đáp ứng sẽ giúp nàng lấy thân khế, trả nàng tự do. Tuy khi ấy còn chưa đến tay, nhưng khí chất ung dung của Tiêu Thừa, lời nói đơn giản của hắn khiến nàng tin tưởng. Lúc nghỉ ngơi liền mơ một giấc đẹp.+

Khi cùng can nương, Tuyến Nhi sống ở ngõ Vạn Liễu, ngày tháng bình lặng, nhưng nàng cũng từng cân nhắc có nên rời kinh thành không, thỉnh thoảng cũng nhớ đến cảnh tượng trong giấc mộng này.+

Sau này, nàng không nghĩ đến nữa.+

Rồi sau đó đến Linh Châu, nàng tự mở tiệm, gặp không ít chuyện gian nan, bận đến mức không có thời gian hồi tưởng giấc mộng đẹp. Sau một thời gian vất vả chống đỡ, tiệm của nàng ổn định, học đồ đáng yêu, còn có vài bằng hữu thật lòng qua lại, cũng không cần lại hồi tưởng một giấc mộng.+

Thậm chí, chuyện cũ trước kia ở kinh thành xa xôi đến như một giấc mộng cũ.+

Hương Ngạc hơi thất thần.+

Ánh mắt nàng lướt qua rặng liễu rủ ven hồ, lại lướt qua gương mặt tuấn tú của Tiêu Thừa, chớp mắt.+

Đã rất lâu không nhớ đến giấc mộng này, nhưng giờ này khắc này lại giống hệt trong mộng, như mộng như ảo.+

Nàng được người ta khoác lấy cánh tay, trên mặt hồ nhìn không thấy điểm cuối, khói sóng mênh mang, chiếc thuyền nhỏ dưới chân vững vàng tiến về phía trước. Nàng thưởng thức phong cảnh bốn phía, tất cả đều yên tĩnh tốt đẹp đến vậy, chân thực đến vậy.+

Tiêu Thừa thấp giọng hỏi:+

"Hiện giờ người trong mộng có mặt chưa?"+

Hương Ngạc nhịn không được bật cười.+

Nàng nghi ngờ Tiêu Thừa sắp ghen với người không có mặt mũi này rồi.+

"Ta đã rất lâu không nghĩ đến giấc mộng này."+

Nàng nói.+

"Vậy trước kia nàng từng ngồi thuyền với người khác chưa?"+

Hắn vậy mà thật sự hỏi. Hương Ngạc véo cánh tay hắn một cái, ra hiệu hắn nhìn thuyền phu đang nghiêm túc chèo thuyền phía trước.+

Nàng mới không muốn những lời riêng tư này của mình và Tiêu Thừa bị người ta nghe thấy.+

"..."+

Tiêu Thừa ghé đến, khẽ hôn lên gò má Hương Ngạc một cái, không đợi Hương Ngạc đẩy đã lui ra.+

Hương Ngạc trừng hắn một cái.+

"Lần sau nàng còn muốn ngồi thuyền, ta học cách chèo rồi làm thuyền phu cho nàng, được không?"+

Hắn ôn giọng nói.+

Hương Ngạc chống cằm, cười dịu dàng đáp:+

"Được nha."+