Chương 67 - Ham muốn chiếm hữu bệnh hoạn

Đầu ngón tay lướt qua dải ruy băng sặc sỡ kia, Cao Tái Huân chợt nhớ đến cảnh Thời Lạc được bế bổng lên, cười rạng rỡ đưa tay với lấy dải ruy băng đang bay giữa không trung. Nụ cười tươi rói ấy như vẫn còn in trong đầu anh, nhưng ngay sau đó lại biến thành dáng vẻ Thời Lạc yếu ớt, quần áo xộc xệch, bị người ta ôm chặt trong lòng.+

Giống như một chiếc bình hoa xinh đẹp bị đập vỡ, một đóa hoa đẹp đẽ bị làm bẩn, bị nghiền nát rồi vùi vào bùn đất. Những thứ đẹp đẽ bị phá hủy, bị chà đạp, khiến người ta tiếc nuối, thương xót, nhưng cũng...+

Dải ruy băng sặc sỡ quấn quanh đầu ngón tay mấy vòng rồi tuột ra. Ánh mắt Cao Tái Huân dừng trên dải ruy băng ấy, ngón tay vuốt dọc theo nó cho thẳng, dường như trên đó vẫn còn lưu lại hơi ấm của Thời Lạc.+

Ánh sáng trong xe mờ tối. Anh cụp mắt, ánh nhìn sâu đến khó đoán. Màn hình điện thoại sáng lên, tiếng chuông chói tai vang khắp khoang xe. Anh liếc qua màn hình, là Cục trưởng Hàn gọi tới. Cao Tái Huân nhét dải ruy băng trở lại túi rồi nhấn nút nghe.+

"...Vâng, tôi biết rồi, làm phiền ngài. Cứ xử lý theo quy trình bình thường là được. Còn bên em họ tôi..." Giọng anh khựng lại một chút. Anh ngẩng đầu nhìn vào gương chiếu hậu, cảnh Thời Lạc hôn mê bất tỉnh, co người trong lòng Alpha kia, được đối phương ôm ngồi ở ghế sau dường như vẫn còn in trên mặt gương. Cao Tái Huân thu lại ánh mắt, nhìn thẳng về phía trước. "...Không cần đặc biệt chăm sóc, cứ đối xử như những người khác là được, cũng tránh gây thêm phiền phức không cần thiết cho ngài và cấp dưới."+

Câu cuối chỉ là lời khách sáo. Cục trưởng Hàn hiểu ý anh. "Vậy còn thằng út nhà tôi, Chính Thuận..."+

Khóe môi Cao Tái Huân vẫn cong lên, nhưng nụ cười không hề có chút ấm áp nào. "Tôi sẽ nói với bên trường học, để giáo viên quan tâm Chính Thuận nhiều hơn."+

"Được, được. Có một ngôi trường tốt như Thánh Nhã, sau này nhất định sẽ liên tục đào tạo ra nhiều nhân tài xuất sắc hơn nữa, đóng góp cho tương lai đất nước." Cục trưởng Hàn cảm khái ở đầu dây bên kia. "Tái Huân, cậu và Chủ tịch Cao đúng là có công không nhỏ."+

"Còn một chuyện nữa." Cục trưởng Hàn đổi giọng. "Hai ngày trước, Chủ tịch Cao lại cử thư ký tới hỏi chuyện em trai cậu."+

"...Tôi cũng hiểu. Con người đến một độ tuổi nhất định sẽ càng coi trọng huyết thống và tình thân. Chủ tịch Cao nóng lòng muốn tìm lại đứa con út thất lạc cũng là chuyện thường tình, nhưng Tái Hiền đã mất tích nhiều năm như vậy rồi. Dù Chủ tịch Cao có sốt ruột đến đâu, bên chúng tôi cũng không có cách nào."+

"Tái Huân à, cậu cũng biết đấy, bên cục cảnh sát ngày nào cũng rất nhiều việc, nhân lực lại không đủ..."+

Là ba anh lại gây áp lực lên phía cảnh sát. Cục trưởng Hàn vốn là người được ba anh nâng đỡ lên. Nhiệm kỳ Cục trưởng Cảnh sát chỉ có hai năm, hết nhiệm kỳ không được tái nhiệm. Cục trưởng Hàn còn một năm nữa là hết hạn, sau này muốn bước vào chính trường vẫn phải dựa vào nhà họ Cao. Bây giờ bị ba anh gây sức ép, đương nhiên ông ta sẽ vừa sợ vừa sốt ruột.+

Nhưng cũng chỉ biết sợ và sốt ruột, còn chẳng muốn bỏ ra chút công sức nào. Đúng là ngạo mạn. Tưởng rằng mình đã leo lên vị trí cao thì có thể muốn làm gì cũng được, thoát khỏi mọi ràng buộc, đến mức đánh mất cả sự khiêm nhường.+

Ngón tay Cao Tái Huân khẽ gõ lên vô lăng. "Bên tôi vừa tìm được một ít tài liệu, lát nữa sẽ gửi cho ngài. Tôi cũng sẽ về nói lại với ba. Mong ngài bên đó để tâm hơn một chút đến chuyện của em trai tôi." Anh nhìn về phía cửa bệnh viện. "Dù sao cũng đã nhiều năm như vậy rồi..."+

"Tôi sẽ dặn người bên dưới ngay..."+

Hai người lại khách sáo thêm vài câu. Cao Tái Huân vừa cúp máy thì ngay sau đó lại có cuộc gọi mới. Anh liếc qua, là ba của Cao Chính Triết gọi tới. Chuông reo mãi không ngừng, nhưng anh chẳng để ý, nhét điện thoại trở lại túi. Anh nhìn về phía bệnh viện thêm lần cuối rồi đạp ga, chiếc xe nhanh chóng lao đi, chỉ để lại vệt đèn hậu đỏ rực.+

***+

Ngoài cửa sổ, đèn hậu xe trên đường nối nhau sáng dày đặc. Trong phòng bệnh yên tĩnh không một tiếng động, ánh sáng mờ mờ, chỉ có chiếc đèn tường đầu giường vẫn đang bật.+

Thời Lạc uống xong sữa, mệt mỏi thiếp đi lần nữa. Nhưng ngay cả khi đã ngủ, cậu vẫn không yên, hàng mày khẽ nhíu lại. Cậu nằm nghiêng về phía Thôi Thịnh Húc, cơ thể vô thức co lại gần anh, bàn tay vẫn nắm chặt tay anh không buông.+

Thôi Mẫn Hách dựa vào tường nhìn Thời Lạc đang ngủ say trên giường, ánh mắt dừng ở bàn tay cậu đang siết chặt lấy tay Thôi Thịnh Húc.+

Nắm rất chặt.+

Ngay cả khi đã ngủ cũng không hề lơi ra, như thể sợ người bên cạnh sẽ đột nhiên biến mất. Vì quá bất an, cậu cứ nắm chặt lấy bàn tay của người mà mình cảm thấy có thể tin tưởng, có thể bảo vệ mình. Thậm chí còn kéo tay Thôi Thịnh Húc áp sát bên má mà ngủ.+

Ánh mắt Thôi Mẫn Hách dừng trên tay Thời Lạc rất lâu, sau đó mới chuyển sang mặt Thôi Thịnh Húc.+

"Ra ngoài một chút. Tôi có chuyện muốn nói với anh."+

Hắn vỗ vai Thôi Thịnh Húc. Anh ngẩng đầu nhìn hắn, rồi lại nhìn Thời Lạc đang ngủ trên giường. Ngón tay khẽ cong lên, dịu dàng vuốt qua gò má ấm mềm của cậu một cái. Sau đó anh chậm rãi rút tay khỏi tay Thời Lạc, đứng dậy đi theo Thôi Mẫn Hách ra ngoài.+

Phía sau, Thời Lạc nằm trên giường bệnh khẽ nhíu mày, ngón tay vô thức co lại. Cửa phòng được khép thật nhẹ, ánh sáng từ hành lang chiếu vào cũng dần biến mất. Thời Lạc co người bên mép giường, trán dần rịn một lớp mồ hôi lạnh mỏng, cả người không có chút cảm giác an toàn nào mà càng cuộn mình nhỏ hơn dưới chăn.+

Tiếng bước chân một trước một sau vang vọng trên hành lang dài yên tĩnh, cuối cùng dừng lại bên lối thoát hiểm vắng vẻ.+

Thôi Mẫn Hách xoay người, đi thẳng vào vấn đề: "Ở chỗ phát hiện Thời Lạc, tôi ngửi thấy tin tức tố của anh."+

Không phải.+

Tin tức tố còn sót lại sâu trong con hẻm và trên người Thời Lạc quả thật có mùi giống máu, nhưng nếu ngửi kỹ, bên trong còn lẫn một thứ mùi rất nồng, giống kim loại bị gỉ sét ăn mòn. Hai mùi này rất giống nhau, trộn vào nhau rất dễ khiến người khác nhầm lẫn, nhưng Thôi Mẫn Hách lại có thể dễ dàng phân biệt.+

Máu người, gia súc hay những con vật nhỏ như chó mèo, từ bé đến lớn hắn đã ngửi qua vô số loại. Dù màu sắc và độ đặc nhìn qua rất giống nhau, nhưng với hắn, mùi máu người và mùi máu động vật khác nhau rất rõ. Người khác có thể không phân biệt được, nhưng hắn thì có. Sở dĩ hắn nói vậy với Thôi Thịnh Húc chẳng qua chỉ muốn thử anh.+

"Rồi sao?"+

Thôi Thịnh Húc lạnh nhạt nhìn hắn.+

Thôi Mẫn Hách hỏi thẳng: "Là anh làm à?"+

"Không phải." Thôi Thịnh Húc trả lời rất dứt khoát. "Tôi cũng chẳng cần làm thế."+

Đúng là không cần. Với mức độ tin tưởng và dựa dẫm của Thời Lạc dành cho anh, anh hoàn toàn không cần làm chuyện thừa thãi như vậy. Nhưng đó là suy nghĩ của người bình thường, mà Thôi Thịnh Húc lại không nằm trong phạm vi ấy.+

"Trong cơ thể Tiểu Lạc có thành phần của kẹo đảo ngược tin tức tố, vậy kẻ tập kích Tiểu Lạc cũng có thể đã dùng thứ này để thay đổi tin tức tố của mình."+

Thôi Thịnh Húc nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt không hề né tránh. Nói xong, anh hơi nheo mắt, ánh nhìn dành cho Thôi Mẫn Hách mang theo vẻ dò xét. "Vậy còn cậu? Muốn làm ra loại thuốc này đối với cậu chẳng phải rất dễ sao?"+

Một người có thể tự nghiên cứu thuốc mới như Thôi Mẫn Hách, muốn làm lại thứ kẹo đảo ngược tin tức tố cấp thấp này đúng là dễ như trở bàn tay. Hắn thậm chí không cần ra ngoài tìm mua, chỉ cần ở trong phòng thí nghiệm là có thể tự làm ra, hiệu quả còn có thể tốt hơn thứ bán bên ngoài gấp trăm nghìn lần.+

Thời Lạc luôn cảm thấy Thôi Mẫn Hách rất bài xích sự tồn tại của mình, nhưng trong mắt Thôi Thịnh Húc, sự thật lại không phải vậy. Rất đơn giản, Thôi Mẫn Hách mắc chứng sạch sẽ, vậy mà hắn lại có thể dùng chung nhà vệ sinh với Thời Lạc. Hơn nữa, mỗi khi ngửi thấy trên người Thời Lạc có mùi khác, hắn sẽ theo bản năng dùng tin tức tố của mình lấn át mùi bám trên người cậu. Những mùi đó đôi khi thậm chí chẳng phải tin tức tố của Alpha hay Omega, mà chỉ là mùi thức ăn bám vào khi Thời Lạc đi ăn, mùi chó mèo dính lên người lúc chơi với mấy con vật nhỏ, hoặc mùi cỏ cây, bụi bặm.+

Chứng sạch sẽ của Thôi Mẫn Hách khi đối diện với Thời Lạc đã biến thành một dạng gần như bệnh hoạn của chứng cưỡng chế và ham muốn kiểm soát. Hắn không thể chịu nổi việc trên người Thời Lạc dính dù chỉ một chút hơi thở từ bên ngoài, cứ như muốn dùng một chiếc lồng kính bịt kín cậu lại, cách ly hoàn toàn với thế giới.+

Cái kiểu không muốn trên người Thời Lạc dính bất kỳ mùi gì, chỉ muốn cậu mãi mãi "sạch sẽ" ấy chẳng khác nào không chịu nổi khi tuyết trắng bị làm bẩn, chỉ mong lớp tuyết ấy mãi giữ được màu trắng tinh khôi. Chỉ cần xuất hiện một chút màu sắc khác hay một vết bẩn thôi cũng đã thấy chướng mắt, chỉ muốn lập tức xóa sạch.+

Đó không còn đơn thuần là chứng sạch sẽ, mà là một ham muốn chiếm hữu méo mó đến bệnh hoạn.+

Thôi Thịnh Húc bước lên một bước, cúi đầu ghé sát tai hắn.+

"Mẫn Hách, nếu là cậu, cậu cũng sẽ muốn làm như vậy, đúng không?"+

Thôi Mẫn Hách liếc anh, không lên tiếng.+

Ánh sáng từ phòng bệnh hắt ra một khe nhỏ. Thôi Thịnh Húc liếc thấy bằng khóe mắt, sau đó đứng thẳng người, quay đầu nhìn về phía phòng bệnh của Thời Lạc.+

"Tiểu Lạc hình như tỉnh rồi."+

Thôi Mẫn Hách cũng xoay người theo.+

***+

Thời Lạc mặt tái nhợt nhìn chính mình trong gương, cau chặt mày, từng ngón tay dùng sức chà xát những vệt đỏ trên cổ.+

Không chỉ một chỗ, mà rất nhiều chỗ.+

Trên cổ, xương quai xanh đều có, còn có...+

Cậu nhìn qua gương, đồng tử run lên khi thấy những vệt đỏ in trên cổ và xương quai xanh. Ngón tay không kiểm soát được mà run bần bật. Đầu ngón tay cào qua cổ, để lại những vệt trắng hằn trên da, nhưng cậu chẳng buồn để ý, vẫn tiếp tục dùng sức chà xát. Cả vùng cổ và vai nhanh chóng đỏ ửng, da gần như bị chà đến bong ra, vậy mà cậu dường như chẳng cảm thấy đau, cứ máy móc lặp đi lặp lại động tác ấy, hết lần này đến lần khác chà mạnh những dấu đỏ trên cổ và xương quai xanh. Như thể chỉ hận không thể trực tiếp xé luôn lớp da ở đó xuống. Chà mãi vẫn không hết, cậu lại chuyển sang dùng móng tay cào, móc, bới.+

Không muốn nhìn thấy những thứ này nữa.+

Làm sao mới xóa sạch được đây?+

Muốn nôn quá...+

"Ư...!"+

Cậu lập tức cúi người ghé sát bồn rửa, khan đến mức cả người co lại, bàn tay vẫn không ngừng cào lên da. Nước mắt trào ra theo phản xạ, nhưng cuối cùng chẳng nôn ra được thứ gì, chỉ có thể chống tay bên bồn rửa mà thở dốc. Tiếng nước chảy ào ào vang bên tai.+

Đến khi hoàn hồn, cậu mới nhận ra mặt mình đã ướt đẫm. Thời Lạc ngơ ngác nhìn mình trong gương, đầu óc mơ màng, nhưng ký ức lại hoàn toàn trống rỗng.+

Không nhớ ra...+

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?+

Tại sao trên người lại có những dấu vết này?+

Là dị ứng sao?+

Là dị ứng thuốc sao?+

Nhưng tại sao lại cảm thấy ghê tởm đến vậy?+

Một cảm giác kháng cự mãnh liệt vô cớ dâng lên trong lòng. Khi nhìn thấy những vệt đỏ trên người mình, phản ứng đầu tiên của cậu là muốn xóa sạch chúng, muốn lau chúng đi. Cơ thể không kiểm soát được mà run lên. Cậu không nói rõ được vì sao, chỉ là... chỉ là rất sợ.+

Nước mắt trào ra, hòa lẫn với nước trên mặt rồi nhanh chóng chảy dọc gương mặt trắng bệch, nhỏ xuống từ chiếc cằm nhọn. Cậu đưa tay vỗ vỗ trán, đầu óc choáng váng, cơ thể loạng choạng mất thăng bằng. Người trong gương trông tái nhợt và yếu ớt đến đáng sợ.+

"Tiểu Lạc."+

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Tim Thời Lạc khẽ run, cậu giật bắn cả người, ngẩng khuôn mặt trắng bệch lên. Tầm nhìn trước mắt vẫn mờ nhòe, cậu chậm rãi chớp mắt, giọt nước mắt vẫn quanh quẩn trong hốc mắt cứ thế lăn xuống, lúc này mới nhìn rõ người trong gương.+

Tiếng bước chân vang lên bên tai. Ánh mắt cậu tán loạn, trong đầu đột nhiên lóe qua một mảnh ký ức mơ hồ — trên nền tuyết tối tăm, một đôi chân bất ngờ xuất hiện, từng bước tiến về phía cậu...+

Thời Lạc ngây người đứng trước bồn rửa, xuyên qua gương nhìn Thôi Thịnh Húc từ cửa đi tới gần mình. Đầu ngón tay lạnh buốt, tầm nhìn không hiểu sao lại mờ đi lần nữa. Một nguồn hơi ấm áp sát từ phía sau, hơi thở quen thuộc và ấm áp bao lấy cậu. Khi Alpha cúi người ôm lấy cậu, đầu ngón tay cậu vô thức run lên.+

"Em rất sợ..."+

Cậu cũng không biết mình đang sợ điều gì, nhưng nỗi sợ đó như đã khắc sâu vào tận xương. Đến khi nghe thấy giọng nói bên tai, cậu mới bừng tỉnh nhận ra người vừa nói chính là mình.+

"Trên người em có rất nhiều vệt đỏ kỳ lạ... Chắc là dị ứng thuốc... Chắc là dị ứng thuốc thôi."+

Cậu cụp mắt, lẩm bẩm lặp lại hai lần, như đang cố thuyết phục chính mình. Nhưng bàn tay lại theo bản năng nâng lên, muốn tiếp tục chà xát, cào gãi những dấu vết trên người giống lúc nãy.+

Vừa mới giơ tay, cổ tay vẫn còn vết đỏ đã bị một bàn tay khác giữ chặt.+

Cậu quay đầu, ngơ ngác đối diện với Thôi Mẫn Hách.+

"Mẫn Hách..."+

Thôi Mẫn Hách cụp mắt nhìn đôi mắt trống rỗng, thất thần của cậu, năm ngón tay đang giữ cổ tay chậm rãi siết lại. Cơn đau truyền tới, Thời Lạc cúi đầu nhìn cổ tay bị nắm đến đỏ lên, trong lòng lại kỳ lạ cảm thấy bình tĩnh hơn một chút.+

—— Vết đỏ do những ngón tay Thôi Mẫn Hách siết ra vừa khéo phủ lên những dấu hằn nhạt còn sót lại trước đó.+

Thôi Thịnh Húc nhìn dáng vẻ thất thần của cậu trong gương, cúi đầu ghé sát cổ. Môi anh áp lên sau gáy, hôn lên những vết đỏ còn lưu lại ở đó như đang hôn lên vết thương của cậu. Cơ thể Thời Lạc khẽ run. Thôi Thịnh Húc ngẩng mắt khỏi cổ cậu, thấy cậu hít mạnh một hơi, run rẩy mím môi, cánh tay đang vòng qua eo cũng chậm rãi siết lại.+

Hàng mi dày của Thời Lạc khẽ rung vài cái.+

Cậu cảm nhận được hơi lạnh từ đầu ngón tay Alpha truyền tới. Ngón tay Thôi Mẫn Hách chậm rãi vuốt qua những vệt đỏ trên cổ cậu. Hắn cúi đầu ghé sát, ánh mắt dừng trên hàng mi đang rũ xuống run rẩy, rồi nghiêng đầu hôn lên vết đỏ gần vành tai.+

Nước mắt lăn xuống, làm ướt bàn tay Alpha đang nắm lấy mình. Thời Lạc cụp mắt, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể Thôi Mẫn Hách khi hắn lại gần. Cậu đưa tay muốn đẩy ra, nhưng đầu ngón tay vừa chạm vào vạt áo đối phương lại vô thức bấu chặt lấy, bất lực nắm thật chặt.+

Nỗi kinh hoàng trong lòng vẫn mãi không tan. Cậu cuống quýt muốn tìm kiếm cảm giác an toàn, muốn hấp thụ thêm nhiều hơi ấm hơn.+

Hơi thở quen thuộc cùng nhiệt độ cơ thể bao lấy cậu. Thời Lạc vùi đầu vào lòng Thôi Mẫn Hách, nước mắt rơi xuống xương quai xanh của hắn. Tấm gương sáng loáng bên cạnh phản chiếu bóng dáng cả ba người.+

***+

"Tái Huân à, cháu có thể giúp Chính Triết một tay không? Trước hết để nó ra khỏi cục cảnh sát đã."+

"Người ở những chỗ đó hung hăng lắm, lỡ Chính Triết nhà mình bị bắt nạt thì sao?"+

Cao Tái Huân không nói gì, chỉ cầm ấm trà bên cạnh, chậm rãi rót trà cho người chú đang ngồi đối diện với vẻ mặt nghiêm nghị, im lặng, cùng người thím bên cạnh đang lo lắng đến mất bình tĩnh.+

"Tái Huân à..."+

Người thím nắm lấy cổ tay anh, siết chặt như đang bấu víu vào cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Ấm trà trong tay Cao Tái Huân bị kéo rung lên, nước trà sóng sánh tràn ra mép chén sứ trắng. Anh liếc nhìn rồi ngẩng mắt đối diện với đôi mắt đỏ hoe vì sốt ruột của bà, vỗ nhẹ lên tay như trấn an, sau đó tiện tay gỡ bàn tay đang nắm chặt mình ra.+

"Chú thím uống trà trước đi."+

Người thím đang sốt ruột, nào còn tâm trí uống trà. Bà định nói thêm, nhưng khóe mắt lại thấy chồng mình đã cầm chén trà lên, đành miễn cưỡng làm theo, nhấp một ngụm. Nước trà quá nóng, vừa chạm môi đã bỏng rát. Bà không kịp đề phòng, bị nóng đến giật nảy mình, tay cũng run theo, nước trà tràn ra ngoài làm bàn tay cầm chén đỏ lên. Sắc mặt bà lập tức thay đổi, mày cau chặt, suýt nữa ném luôn chén trà xuống.+

Trước mặt Cao Tái Huân cũng có một chén trà nhưng anh không động tới. Nước trà xanh biếc bốc hơi nghi ngút, phản chiếu gương mặt ôn hòa, sáng sủa của anh. Đôi mắt màu hổ phách ngày thường luôn mang ý cười dịu dàng, giờ phút này lại lạnh nhạt đến lạ.+

Vừa mở miệng, anh đã đánh thẳng vào chỗ yếu nhất.+

"Chuyện của Chính Triết cháu không tiện nhúng tay. Nó bỏ thuốc vào người bạn của cháu, bây giờ cậu ấy vẫn còn nằm viện."+

Anh ngẩng mắt nhìn hai người đối diện.+

"Lần này Chính Triết thật sự đã đi quá xa."+

"Bạn gì cơ?" Người chú nhíu chặt mày, gần như buột miệng hỏi ngay. "Bạn gì mà quan trọng hơn Chính Triết nhà mình? Quan trọng hơn cả em họ ruột của cháu sao?!"+

Cao Tái Huân bình tĩnh nhìn ông.+

"Là một người bạn rất quan trọng với cháu."+

Đương nhiên anh biết tại sao nhà chú lại sốt ruột đến thế.+

—— Bởi vì họ sợ Cao Chính Triết ở trong đó sẽ bị trả thù.+

Giống như năm xưa ông nội thiên vị người chú này, chú anh cũng thiên vị Cao Chính Triết, đứa nhỏ tuổi nhất trong nhà, đến mức từ bé Cao Chính Triết đã kiêu căng, ngạo mạn. Hồi cấp ba, hắn từng đánh một đàn em kém mình một khóa, người vẫn luôn không phục hắn. Trận đó đánh rất nặng, nhiều chỗ gãy xương, nội tạng vỡ, xuất huyết nghiêm trọng, phải đưa thẳng vào ICU nằm rất lâu. Người đàn em kia chính là con trai thứ hai của Cục trưởng Hàn bây giờ. Chỉ là khi ấy Cục trưởng Hàn vẫn còn là một cảnh giám, nên đành phải nuốt cục tức xuống.+

Nhưng cũng chính vì chuyện đó, ba Cao Tái Huân mới nâng đỡ Cục trưởng Hàn lên vị trí hiện tại. Vì oán hận chuyện năm xưa ông nội thiên vị, nên chỉ cần là người có ác cảm với nhà chú, ba anh đều sẵn lòng đẩy thêm một tay, cho đối phương cơ hội trả đũa họ. Mấy năm nay nhà chú luôn bị chèn ép khắp nơi, số cổ phần trong tay cũng hết lần này đến lần khác bị pha loãng. Hiện tại chỉ còn 13%, người chú ấy nắm chặt hơn bất cứ ai. Chỉ là so với Cao Chính Triết, không biết trong lòng ông ta thứ nào mới quan trọng hơn.+

"Nhưng đó là em họ của cháu!" Người chú sốt ruột đập mạnh xuống bàn, tức giận trừng Cao Tái Huân. "Bạn bè có quan trọng đến đâu thì cũng đâu thể hơn tình thân ruột thịt? Với lại Tái Huân, quan hệ giữa cháu với Chính Triết chẳng phải vẫn luôn rất tốt sao?"+

"Chính Triết lần này chỉ phạm một lỗi nhỏ thôi. Bạn cháu muốn bồi thường thế nào, muốn bao nhiêu tiền, chúng ta đều có thể bàn. Không thể chỉ vì chút chuyện nhỏ như vậy mà để em họ cháu chịu khổ ở trong đó được chứ?"+

Trong mắt người chú, đó chỉ là chuyện nhỏ. Bởi ông ta không nhìn thấy những nạn nhân bị quay lén, sau khi video bị tung lên Sancturay rồi lan truyền khắp nơi, ngoài đời phải chịu những ánh mắt kỳ quặc, trên mạng lại bị những lời lẽ dơ bẩn, ác ý bủa vây, cuối cùng tinh thần sụp đổ, cuộc đời bị hủy hoại, thậm chí có người không chịu nổi áp lực mà tự sát. Có lẽ dù biết rồi ông ta cũng chẳng quan tâm, bởi trong mắt ông ta, đó chỉ là vài mạng người không đáng kể.+

"Chú, bỏ thuốc Omega, quay lén..." Ngón tay Cao Tái Huân khẽ gõ lên mặt bàn. "Rồi còn đăng một lượng lớn video quay lén lên trang web khiêu dâm. Đây mà là chuyện nhỏ sao?"+

"Với lại, vừa rồi Thư ký Khương đã gọi cho cháu. Ba cháu biết chuyện rồi."+

Đồng tử người chú co mạnh. Sắc mặt ông ta lập tức thay đổi, quai hàm căng cứng, bàn tay đặt trên bàn cũng siết chặt thành nắm đấm.+

Những chuyện Cao Chính Triết làm một khi bị truyền thông đưa tin rồi lan rộng chắc chắn sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến tập đoàn Cao Thánh. Nhưng ba Cao Tái Huân vốn đã căm ghét ông ta, chưa biết chừng còn sẵn sàng bất chấp nguy cơ tập đoàn dính bê bối chỉ để đẩy con trai ông ta vào đường cùng. Còn cả Cục trưởng Hàn nữa, lúc này có khi đang cho người "ép cung bằng bạo lực" Cao Chính Triết rồi.+

Dù sao cũng phải cứu người ra trước, như vậy mới còn đường xoay xở.+

Tơ máu dần nổi lên trong mắt người chú. Ông ta nhìn chằm chằm Cao Tái Huân, cơ mặt giật liên hồi. Nhìn thái độ của anh, rõ ràng anh không định nhúng tay. Mà Chủ tịch Cao đã biết chuyện, dù Cao Tái Huân có muốn giúp cũng chẳng làm được gì nhiều.+

Chủ tịch Cao muốn gì, ông ta hiểu rất rõ.+

—— Dùng cổ phần đổi lấy con trai.+

Đó là con đường duy nhất.+

Chủ tịch Cao muốn triệt để đá ông ta ra khỏi tập đoàn, trả lại mối hận năm xưa vì bị đối xử bất công.+

***+

"Đây là giấy chuyển nhượng cổ phần của chú."+

Trong thư phòng trang nghiêm, Cao Tái Huân đứng trước chiếc bàn gỗ đặc nặng nề, đặt giấy chuyển nhượng cổ phần lên bàn rồi chậm rãi đẩy tới trước mặt Cao Tích Bân. Ông cũng đeo kính gọng vàng, vẻ mặt nghiêm nghị. Một Alpha ngoài năm mươi, cơ thể trông vẫn khỏe mạnh, nhưng giữa mày đã thấp thoáng vẻ mệt mỏi.+

Cao Tích Bân mở ra nhìn qua chữ ký và con dấu, sau đó khép giấy chuyển nhượng lại, đẩy ngược về phía Cao Tái Huân.+

"Đã vào tay con thì cứ coi như của con."+

Nếu Cao Chính Triết và cả nhà biết số cổ phần mà họ cắn răng nhả ra cuối cùng lại rơi vào tay Cao Tái Huân, người họ vẫn luôn tin tưởng, chắc tức đến mức muốn xé xác anh.+

Cao Tái Huân cười, cầm giấy chuyển nhượng cổ phần lên, sau đó mở điện thoại, bật đoạn ghi âm rồi đặt lên bàn.+

Giọng Cục trưởng Hàn vang lên:+

"...Tôi cũng hiểu. Con người đến một độ tuổi nhất định sẽ đặc biệt coi trọng huyết thống và tình thân. Chủ tịch Cao sốt ruột muốn tìm lại đứa con trai út thất lạc cũng là chuyện thường tình. Nhưng Tái Hiền dù sao cũng đã mất tích nhiều năm như vậy rồi. Chủ tịch Cao có sốt ruột đến đâu, bên chúng tôi cũng không có cách nào. Tái Huân à, cậu cũng biết đấy, bên cục cảnh sát ngày nào cũng có rất nhiều việc, nhân lực lại không đủ..."+

Môi Cao Tích Bân lập tức mím thành một đường thẳng.+

Cục trưởng Hàn nói năng càng lúc càng không biết chừng mực, cũng đến lúc phải thay người rồi. Một con chó vừa không biết ơn vừa không chịu nghe lời, nuôi lâu thêm biết đâu có ngày quay đầu cắn ngược lại chủ.+

Cao Tích Bân lạnh lùng nheo mắt, đáy mắt lóe lên vẻ hung ác.+

Cao Tái Huân nhấn tạm dừng, cầm điện thoại lên.+

"Con vừa cử người tới cục cảnh sát đón Cao Chính Triết. Nó bị đánh ở trong đó, lúc người của con nhìn thấy thì đã bất tỉnh, hiện đang được đưa vào bệnh viện. Phóng viên chờ bên ngoài cục cảnh sát cũng đã chụp được ảnh."+

Anh dừng lại, ngẩng đầu nhìn Cao Tích Bân như đang chờ quyết định của ông.+

Chuyện này có thể trực tiếp đè xuống, để nhà chú nuốt trọn thiệt thòi. Cũng có thể dùng nó để cảnh cáo Cục trưởng Hàn, khiến ông ta sau này biết điều hơn, ngoan ngoãn nghe lời. Hoặc cứ để truyền thông đưa tin, đào lại mối ân oán cũ giữa Cao Chính Triết, Cục trưởng Hàn và con trai ông ta, biến Cục trưởng Hàn thành kẻ lợi dụng chức quyền để trả thù riêng. Như vậy sau này muốn kéo ông ta xuống cũng dễ hơn nhiều.+

"MSIT đang cử người điều tra Sancturay, rất nhanh sẽ lần ra công ty internet OT đang cung cấp hỗ trợ cho trang web đó. Ngày mai hoặc ngày kia, khi tin tức bị tung ra, giá cổ phiếu OT chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng."+

OT hiện đang nắm lượng khách hàng điện toán đám mây lớn nhất trong nước. Trước đó tập đoàn Cao Thánh từng cử người sang bàn chuyện mua lại nhưng không thành. Ông chủ bên kia quá kiêu ngạo, đưa ra một cái giá trên trời. Bây giờ MSIT đã bắt đầu điều tra Sancturay, nếu OT thật sự có liên quan đến trang web này, giá cổ phiếu nhất định sẽ lao dốc. Đến lúc đó, Cao Thánh hoàn toàn có thể chờ cổ phiếu chạm đáy rồi mới ra tay mua lại với giá thấp.+

Cao Tích Bân lạnh nhạt lên tiếng, quyết định vắt nốt chút giá trị cuối cùng từ cả nhà người em trai mà mình căm ghét.+

"Con sắp xếp phóng viên liên hệ với Thư ký Khương, bảo họ đưa chuyện ân oán giữa Cao Chính Triết và Cục trưởng Hàn lên báo. Còn bên OT..."+

Ông vừa nói vừa nhíu chặt mày, đưa tay ấn lên thái dương đang giật thình thịch. Những đường gân xanh sẫm nổi rõ ở hai bên thái dương. Ông cố nhịn cơn đau đầu, kéo ngăn kéo bên cạnh ra tìm thuốc.+

Tiếng thuốc lạo xạo vang lên trong thư phòng. Cao Tái Huân rót một cốc nước đưa tới để ông uống thuốc.+

"Ư..."+

Cao Tích Bân nhíu mày nghỉ một lúc lâu, cơn đau dữ dội mới dần dịu xuống. Ông xoa thái dương.+

"Nếu mua lại OT thành công thì giao cho con tiếp quản."+

"Nếu mua lại thành công, ba cứ sắp xếp người khác quản lý trước đi. Tạm thời con vẫn chưa muốn tiếp nhận công việc của công ty." Cao Tái Huân gần như không cần suy nghĩ đã từ chối. "Lúc về đây con đã nói rõ với ba rồi. Nếu tập đoàn có thể mua lại OT thành công, ba hãy để con được tự do ở trường thêm một năm nữa."+

Sở dĩ anh có thể nhanh chóng nắm được tin tức từ mọi phía, thậm chí còn bố trí sẵn phóng viên theo dõi ở nhiều nơi, là vì ngay từ đầu mọi thứ đã được sắp xếp đâu vào đấy.+

Đôi mắt màu hổ phách của Alpha phản chiếu bình thuốc trên bàn, rồi chuyển sang gương mặt Cao Tích Bân. Một tháng trước, ông được chẩn đoán mắc bệnh miễn dịch Schenger. Hiện tại bệnh vẫn ở giai đoạn đầu, nhưng triệu chứng đau đầu dữ dội đã bắt đầu xuất hiện.+

Ánh mắt Cao Tái Huân dừng trên nếp nhăn sâu giữa hai hàng mày ông. Cao Tích Bân cau mày nhìn anh, rõ ràng không vui. Đứa con trai này thông minh, trầm ổn, lại đủ tàn nhẫn. Bề ngoài ôn hòa, lịch thiệp, rất dễ khiến người khác muốn tới gần rồi mất cảnh giác, nhưng bên trong lại lạnh lùng, quyết đoán. Để anh tiếp quản tập đoàn là thích hợp nhất.+

Hai cha con im lặng nhìn nhau rất lâu. Khóe môi Cao Tái Huân vẫn thấp thoáng nụ cười, còn Cao Tích Bân thì trừng anh một cái, cuối cùng vẫn là người nhượng bộ trước.+

"Vậy thì một năm sau về công ty. Ở đại học nhớ mở rộng quan hệ, sau này có thể sẽ dùng tới."+

"Vâng."+

Cao Tích Bân im lặng nhìn anh thêm một lúc.+

"Đêm nay ở lại đây không?"+

"Không." Cao Tái Huân lại từ chối. "Bạn con vì số thuốc Cao Chính Triết mua mà giờ vẫn còn nằm viện, con phải qua thăm cậu ấy."+

"Omega?" Cao Tích Bân nhìn chằm chằm anh. "...Hay Beta?"+

"Beta."+

Nghe vậy, chân mày Cao Tích Bân mới giãn ra đôi chút. Trầm ngâm hai giây, ông lại hỏi: "Trước giờ con với Cao Chính Triết vẫn khá thân, tối nay còn đi ăn cùng nó. Lần này ra tay nặng như vậy là vì người bạn Beta đó?"+

Biết rõ Cao Chính Triết có mối thù với Cục trưởng Hàn mà vẫn cố ý đưa hắn tới chỗ thuộc hạ của người này. Nếu xử lý đúng quy trình, một vụ án muốn được báo lên tới cấp như Cục trưởng Hàn ít nhất cũng phải mất một ngày. Không thể nào vừa qua một đêm đã nhận được tin rồi quay sang đánh người bất tỉnh đến mức phải nhập viện.+

"Cậu ấy là trợ lý của con. Con khá thích cậu ấy." Cao Tái Huân như nhớ tới điều gì, khóe môi khẽ cong lên, nhìn Cao Tích Bân. "Nếu ba gặp cậu ấy, ba cũng sẽ thích cậu ấy thôi."+

Cao Tích Bân không bình luận gì. Nhưng ngay sau đó, khi nghe anh nói tiếp, sắc mặt ông khẽ thay đổi.+

"Về Tái Hiền, con đã điều tra được một ít tài liệu. Nhưng tuần sau con phải ra nước ngoài, nên lát nữa con sẽ sắp xếp lại những gì mình tìm được rồi gửi cho ba. Sau đó ba hãy sắp người tiếp nhận."+

"Nếu liên quan đến em trai con thì phải làm ngay." Cao Tích Bân lộ rõ vẻ không vui. "Con về nhà trước đi, sắp xếp xong tài liệu rồi gửi cho ba!"+

Nhìn dáng vẻ sốt ruột của ông, Cao Tái Huân chỉ nhàn nhạt đáp:+

"Vâng."+

***+

Ánh nắng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên bức tường phòng bệnh.+

Thời Lạc chậm rãi mở mắt. Chóp mũi ngửi thấy hơi thở quen thuộc, cậu theo bản năng nghiêng người về phía trước, hơi ngẩng đầu, chóp mũi cọ qua vạt áo của người trước mặt. Đập vào mắt là gương mặt đẹp của Thôi Thịnh Húc vẫn còn say ngủ.+

Cậu lặng lẽ nhìn anh một lúc, hơi thất thần. Đầu óc vẫn chưa tỉnh hẳn, cậu theo bản năng muốn chui vào lòng Thôi Thịnh Húc để tìm cảm giác an toàn. Nhưng ngay lúc ấy, eo bỗng bị một lực giữ lại, kéo cậu lùi về sau.+

Lưng xuyên qua mấy lớp quần áo, áp lên một lồng ngực nóng rực khác.+

Tim Thời Lạc giật thót.+

Cảm nhận được hơi thở và nhiệt độ cơ thể từ người phía sau, cả người cậu lập tức cứng đờ, không dám nhúc nhích dù chỉ một chút. Những ngón tay dưới chăn vô thức cào vài cái lên ga giường, sau đó lại vội nhắm mắt, giả vờ như mình vẫn đang ngủ.+

Thôi Mẫn Hách ở phía sau mở mắt. Cánh tay đang ôm eo cậu chậm rãi siết lại thêm vài phần. Cảm nhận cơ thể cậu cứng đờ, hắn vẫn từ từ kéo cậu sát hơn vào lòng mình.+

Dưới chăn, Thôi Thịnh Húc lặng lẽ nắm lấy bàn tay đang bất an vò ga giường của Thời Lạc. Ngón tay anh chậm rãi vuốt qua đầu ngón tay cậu, nhẹ nhàng duỗi thẳng những ngón tay đang co lại vì căng thẳng.+

Thôi Thịnh Húc mở mắt, ánh nhìn dừng trên hàng mi đang run rẩy bất an của cậu. Anh ngước lên, nhìn qua đỉnh đầu Thời Lạc, đối diện với Thôi Mẫn Hách.+

Hai Alpha gần như cùng lúc cụp mắt nhìn Beta đang nhắm mắt giả ngủ ở giữa, trông chẳng khác nào một con chim cút nhỏ.+

Ngày đầu tiên của năm mới, ba người cùng đón ánh mặt trời đầu tiên trong một căn phòng.+

***+

Ánh nắng xuyên qua cành cây, lay động như mặt nước trên bức tường trắng. Trong phòng tắm vang lên tiếng nước chảy. Thời Lạc rửa mặt xong, ngẩng đầu nhìn mình trong gương.+

Ngủ qua một đêm, sắc mặt cậu vẫn hơi nhợt nhạt, nhưng tinh thần đã khá hơn tối hôm qua rất nhiều. Ánh mắt xuyên qua gương, dừng lại trên cổ và xương quai xanh. Cậu ngẩn người nhìn những vệt đỏ sâu cạn không đều trên đó.+

Không phân biệt được.+

Không phân biệt được đâu là những dấu vốn đã có từ trước, đâu là dấu vết Thôi Thịnh Húc và Thôi Mẫn Hách để lại sau đó.+

Ngón tay chậm rãi lướt qua cổ, nơi vẫn còn những vết đỏ do chính cậu cào ra. Cậu cụp mắt, thở dài một hơi, khóe mắt lại vô tình bắt gặp một bóng người khác xuất hiện phía sau trong gương.+

Thời Lạc ngẩng đầu, căng thẳng nhìn người trong gương từ phía sau áp sát lại. Cơ thể bị ôm chặt từ sau lưng, giọng Alpha trầm thấp, quyến rũ vang xuống từ trên đỉnh đầu.+

"Chào buổi sáng, Tiểu Lạc."+

"À... chào buổi sáng."+

Thời Lạc không biết phải đối mặt thế nào, lắp bắp lên tiếng, theo bản năng cúi đầu tránh ánh mắt Thôi Thịnh Húc đang nhìn mình qua gương.+

Alpha hơi nheo mắt, bàn tay lớn bóp lấy cằm cậu, ép cậu phải nâng mặt lên. Ngón tay anh chậm rãi vuốt qua gò má mềm mại. Nhìn dáng vẻ bối rối của cậu bị mình giữ chặt trong lòng qua gương, đáy mắt nâu sẫm của Thôi Thịnh Húc thoáng lóe lên vẻ thích thú.+

***+

"Đây là cà phê của ngài."+

"Cảm ơn."+

Thời Lạc ngồi cạnh cửa kính của quán cà phê, liếc nhìn ly cà phê nóng hổi trước mặt rồi lại cúi xuống nhìn điện thoại.+

# Lãnh đạo cấp cao của OT bị phanh phui có liên quan đến trang web quay lén khiêu dâm Sancturay, giá cổ phiếu một lần nữa chạm sàn.+

# Sancturay chứa một lượng lớn video quay lén bất hợp pháp. 23 người có liên quan đến trang web, bao gồm nghi phạm họ Cao, đã bị bắt để điều tra. Vụ án còn bị nghi ngờ liên quan đến việc buôn bán thuốc cấm. Hiện trên mạng cũng có nhiều nạn nhân lần lượt đứng ra kể lại những gì mình từng trải qua.+

# Cục trưởng Hàn bị nghi lợi dụng chức quyền để trả thù riêng. Con trai thứ hai của ông hồi cấp ba từng có mâu thuẫn với nghi phạm họ Cao. Tối qua, nghi phạm họ Cao được đưa vào bệnh viện cấp cứu, nghi đã bị ép cung bằng bạo lực...+

Thời Lạc lần lượt lướt qua những bài báo đang được ghim ở đầu trang. Nghĩ tới Omega mất ý thức mà mình gặp vào đêm giao thừa, lại nhìn những tin tức vẫn đang đứng đầu bảng tìm kiếm, trong lòng cậu dần nhẹ nhõm hơn.+

Bắt được đám người đó là tốt rồi.+

Như vậy sẽ không còn nhiều người bị hại nữa.+

Dù đã qua mấy ngày, nhưng mỗi lần nhớ lại chuyện tối hôm ấy, Thời Lạc vẫn không khỏi sợ hãi, tay chân lạnh ngắt.+

Bỗng có một bàn tay đặt lên vai từ phía sau.+

Thời Lạc giật nảy mình, cả người lập tức cứng đờ, vội vàng quay đầu lại. Nhưng khi đối diện với đôi mắt ôn hòa quen thuộc, cơ thể cậu mới từ từ thả lỏng.+

"Giáo sư."+

Cao Tái Huân nhìn gương mặt vẫn còn vương vẻ sợ hãi của cậu, thu tay lại.+

"Xin lỗi, dọa cậu rồi."+

Ánh mắt anh lướt qua chiếc cổ được áo len cao cổ che kín mít, rồi kéo ghế ngồi xuống đối diện.+

"Đợi lâu chưa?"+

"Không." Thời Lạc lắc đầu. "Tôi cũng mới đến thôi."+

【Tác giả có lời muốn nói】+

Cốt truyện phía sau sẽ khá cẩu huyết, hơn nữa còn ngày càng điên hơn. Báo trước với các bảo bảo một tiếng: sau này sẽ có tình tiết ép sát vào tường và phòng tối.+