Chương 20: Chân Lý Của "Út Cưng" Và Chuyến Đi Hogsmeade

Nắng sớm của một ngày cuối tuần rạng rỡ len lỏi qua những ô cửa kính màu của hầm ngâm Slytherin, nhảy múa trên những tách trà nghi ngút khói. Hôm nay là ngày cả hội có chuyến đi đến làng Hogsmeade – nơi mà bất cứ học sinh Hogwarts nào cũng mong đợi.+

Giữa không khí háo hức chuẩn bị, Delphiris đang ngồi trên một chiếc ghế bành cao cổ, miệng nhỏ khẽ ngáp dài một cái, đôi mắt bạc hà còn vương chút hơi sương của cơn buồn ngủ chưa dứt. Pansy Parkinson, với phong thái của một quý cô thực thụ, đang đứng phía sau, tỉ mẩn dùng chiếc lược nạm ngọc trai chải mượt mái tóc đen tuyền cho em.+

Có một sự thật mà ít ai để ý nếu không nhìn vào học bạ: Delphiris Artemiris, Draco Malfoy, Theodore Nott, Mattheo Riddle, Blaise Zabini, Lorenzo Berkshire và cả Pansy Parkinson... tất cả đều đang ở tuổi mười ba. Vâng, mười ba tuổi tròn trĩnh, cùng một niên khóa, cùng hít thở bầu không khí của năm thứ ba tại Hogwarts.+

Thế nhưng, nếu nhìn vào khung hình chung của cả hội, người ta sẽ thấy một sự "sai lệch" đầy hài hước.+

Trong khi dàn nam thần nhà Rắn đã bắt đầu có sự trổ mã vượt bậc, kẻ thì 1m7, người thì sấp xỉ 1m8 với đôi vai rộng và đôi chân dài miên man, ngay cả Pansy cũng đã cao ráo tới 1m62, thì Delphiris... em đứng đó như một dấu chấm nhỏ xinh giữa một rừng cây cổ thụ.+

Một mét bốn mươi tám.+

Vâng, chính xác là 1m48. Em còn chưa chạm tới ngưỡng cửa của một mét rưỡi!+

Khi đứng cạnh Mattheo hay Theodore, đỉnh đầu của Delphiris chỉ vừa vặn chạm tới ngực của họ. Mỗi lần muốn nhìn vào mắt các anh, em đều phải ngửa cổ đến mỏi nhừ, còn các nam thần thì luôn phải khom lưng hoặc cúi thấp người xuống như đang chăm sóc một đóa hoa trà nhỏ xíu.+

Nhưng, đừng tưởng Delphiris buồn vì chiều cao "khiêm tốn" đó. Trái lại, em thấy đó là một đặc ân của tạo hóa!+

Vốn dĩ ở nhà Artemiris, em là con một, từ nhỏ đã quen với việc được cưng chiều nhưng lại luôn khao khát có anh có chị để được làm nũng. Giờ đây, đứng giữa một dàn "vệ thần" cao lớn, khí chất ngời ngời, lại còn tình nguyện bao bọc mình, ngu gì mà Delphiris không nhận mình là em út?+

Người ta thích làm lớn, thích làm đại ca, đại tỷ để gánh vác thiên hạ? Kệ họ! Em đây chỉ thích làm út cưng thôi! Bởi vì quy tắc tối thượng của nhà Slytherin là: Trời có sập cũng có các anh lớn lo, việc của út chỉ là xinh đẹp, mỏ hỗn và hưởng thụ.+

"Delphi, em lại ngáp nữa rồi. Tối qua lại lén đọc tiểu thuyết đến khuya đúng không?" – Pansy khẽ gõ nhẹ chiếc lược lên đầu em, giọng nói vừa có chút trách móc vừa đầy sự sủng ái.+

"Thì tại nó hay mà chị Pansy..." – Delphiris dụi mắt, giọng nói nũng nịu vang lên, rồi em nhìn sang phía Draco đang chỉnh lại áo choàng – "Anh Draco, hôm nay em muốn uống Bia Bơ thật nhiều, anh bao em nhé?"+

Draco Malfoy nghe tiếng "anh" ngọt xớt của em thì tim như tan chảy, mọi sự kiêu ngạo thường ngày bay biến sạch sành sanh. Hắn tiến lại gần, xoa rối mái tóc mà Pansy vừa kỳ công chải chuốt, cười đắc thắng:+

"Bao chứ! Em muốn mua cả tiệm Công tước mật anh cũng mua cho em. Ai bảo em là út nhỏ của anh làm gì."+

"Này, ai là anh của em ấy? Tôi mới là người bế em ấy về hôm qua nhé!" – Theodore Nott chen vào, đôi mắt sâu thẳm liếc nhìn Draco với vẻ thách thức.+

Mattheo Riddle đang đứng tựa cửa, tay xoay xoay chiếc nhẫn bạc, bỗng lên tiếng bằng giọng trầm thấp: "Lùn tịt thế này... không làm em út thì làm gì? Đi thôi, kẻo đám dân thường lại chiếm hết chỗ đẹp ở tiệm trà."+

Nói rồi, không đợi em phản ứng, Mattheo đã sải bước tới, một tay nhấc bổng Delphiris lên như nhấc một con búp bê sứ, đặt em ngồi vững chãi trên vai mình.+

"Này! Mattheo! Thả em xuống! Em tự đi được!" – Delphiris đỏ mặt, tay chân quơ quào nhưng lòng thì sướng rơn.+

"Ngồi yên. Em lùn thế này vào đám đông người ta dẫm bẹp em mất." – Mattheo hừ lạnh một tiếng, nhưng bàn tay đang giữ lấy chân em lại cực kỳ vững chãi và cẩn thận.+

Blaise Zabini thong thả đi bên cạnh, miệng cười khẩy: "Nhìn xem, 'Công chúa 1m48' của chúng ta lại bắt đầu hành hạ các anh trai rồi. Lorenzo, cậu có mang theo máy ảnh không? Phải ghi lại khoảnh khắc Mattheo làm 'ngựa cưỡi' cho em út chứ!"+

Lorenzo Berkshire nháy mắt, tay vỗ vỗ vào chiếc túi: "Luôn sẵn sàng. Để xem hôm nay có kẻ nào gan to bằng trời dám đụng vào em út nhà này không."+

Thế là, đoàn quân Slytherin xuất kích. Dẫn đầu là một gã "Psychopath" cao lớn mang trên vai một "Thánh nữ" lùn tịt đang cười tít mắt, theo sau là những vương tử, tiểu thư kiêu kỳ bậc nhất. Delphiris khẽ mỉm cười, thầm nghĩ: Lùn cũng có cái giá của lùn chứ bộ. Làm út nhỏ quả nhiên là chân lý sống của đời mình!+