Chương 22: Khấu Gia lặng lẽ xuất hiện

Từ quản gia ôm bức họa trở về Khấu phủ.+

Lão gia Khấu phủ húy là Khấu Mẫn, vốn là bậc thiện nhân có tiếng trong vùng. Khấu lão gia không giống những kẻ cậy quyền cậy thế mà hoành hành ngang ngược, trái lại ông luôn hành thiện tích đức, bắc cầu tu lộ và giúp đỡ dân nghèo.+

Bá tánh quanh vùng ai nấy đều kính trọng ông. Ngay cả khi Khấu lão gia đã qua đời, dân làng cũng chưa từng thiếu hụt hay chậm trễ một đồng địa tô nào.+

"Từ quản gia, ngài đã về rồi. Tiểu thiếu gia từ lúc tỉnh dậy buổi trưa tới giờ cứ luôn miệng đòi tìm ngài, chúng tôi dỗ dành sao cũng không được."+

Một gã sai vặt mặt tròn trịa chạy tới với vẻ mặt đầy lo lắng, xem chừng đã đứng đợi ở cửa từ lâu.+

"Tiểu thiếu gia đâu rồi? Ta đi ngay đây." Từ quản gia sốt ruột hỏi. Đứa nhỏ này theo ông từ kinh thành về đây, bên người cũng chỉ có ông là thân thuộc nhất. Trước khi tiểu thư tạ thế, nàng đã phóng thích toàn bộ hạ nhân trong viện, nói là muốn tích chút phúc báo cho tiểu thiếu gia nhưng Từ quản gia hiểu rõ, tiểu thư là vì không tin tưởng những kẻ ở nơi đó và sợ bọn họ hãm hại đứa trẻ tội nghiệp này.+

"Tiểu thiếu gia tự nhốt mình trong phòng rồi ai cũng không cho vào."+

Từ quản gia bước đi thoăn thoắt, gã sai vặt nọ phải rảo bước thật nhanh mới đuổi kịp.+

"Cốc cốc cốc!" Từ quản gia gõ cửa, nhẹ giọng gọi: "Tiểu thiếu gia, là Từ gia gia đây, mau mở cửa cho ta. Xem Từ gia gia mang thứ gì về cho con này?"+

Bên trong vọng ra một tiếng hỏi nhỏ: "Thật là Từ gia gia ạ?" Giọng nói kia đầy vẻ sợ hãi, nghe qua là biết một đứa trẻ vốn nhát gan.+

"Đúng rồi tiểu thiếu gia, con mở cửa ra xem là biết ngay. Từ gia gia bao giờ lừa con đâu."+

Cánh cửa hé mở một khe nhỏ, một tiểu hài nhi mặt tròn trắng trẻo, tóc búi hai chỏm lộ ra. Thấy đúng là Từ quản gia, đứa nhỏ lập tức đẩy cửa nhào vào lòng ông mà khóc nức nở.+

"Con cứ tưởng... Từ gia gia cũng giống như... mẫu thân... không cần... không cần Ngọc Nhi nữa."+

Chung Ly Ngọc buổi chiều không thấy bóng dáng Từ quản gia thì trong lòng hoang mang cực độ. Đứa nhỏ vốn không thích người lạ ở gần mình, vì vậy mới tự nhốt mình trong phòng, ôm mấy tờ tranh vẽ mẫu thân mà khóc hồi lâu.+

"Tiểu thiếu gia ngoan như vậy, sao Từ gia gia lại không cần con được? Không chỉ ta mà mọi người đều yêu quý con, con xem kìa."+

Những người đứng quanh đó nghe vậy liền cố nở nụ cười thật tươi để lấy lòng tiểu thiếu gia. Nhưng có lẽ vì họ cười quá mức "nồng nhiệt" nên phản tác dụng khiến Chung Ly Ngọc càng thêm sợ hãi, nép sâu vào lòng lão quản gia.+

Từ quản gia nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Chung Ly Ngọc dẫn vào phòng, ân cần vắt khăn lau mặt cho đứa nhỏ.+

Ông tuổi tác còn lớn hơn cả lão gia, cả đời không vợ không con, từ lâu đã thầm xem tiểu thư và thiếu gia như con đẻ của mình. Cũng là cái phúc của ông khi được phục vụ trong một gia đình lương thiện như Khấu gia, tiểu thư và thiếu gia chưa bao giờ coi ông là kẻ hạ nhân. Chỉ tiếc thay, người tốt không trường thọ và tai họa lại cứ mãi vương mang...+

Giờ đây, cơ nghiệp này chỉ còn lại thiếu gia và tiểu thiếu gia. Dù có phải dốc hết sức tàn, ông cũng nhất định phải hộ trì tiểu thiếu gia chu toàn, không để bất kỳ kẻ nào bắt nạt đứa trẻ này nữa!+

"Tiểu thiếu gia, có phải con rất nhớ mẫu thân không?"+

"Dạ!" Chung Ly Ngọc gật đầu. Ở nơi xa xôi kia, chỉ có nương là thương yêu mình nhất mà những người khác đều là kẻ xấu.+

Từ quản gia mở hộp gỗ đặt trên bàn, lấy bức tranh ra rồi chậm rãi mở trước mặt Chung Ly Ngọc.+

Đứa nhỏ nhìn thấy thì kinh ngạc tới mức miệng há hốc, đôi mắt tròn xoe: "Đây là mẫu thân con hả? Thật đẹp quá!"+

Trong ký ức của đứa trẻ, mẫu thân rất ít khi cười và gương mặt nàng lúc nào cũng phảng phất vẻ u buồn nhàn nhạt. Nàng thích mặc đồ tối màu đơn giản, có đôi khi nàng giống như một pho tượng băng do thợ thủ công tạc ra, quanh thân bao phủ bởi một sự lạnh lẽo không thể tan biến.+

Nhưng người trong tranh này lại khoác trên mình bộ hồng y rực rỡ, trên môi nở nụ cười rạng rỡ, hai má còn có lúm đồng tiền nhỏ y hệt mình. Mình đúng là con của mẫu thân rồi, hai người trông giống hệt nhau!+

Nhìn thấy nụ cười hạnh phúc hiện trên gương mặt Chung Ly Ngọc, Từ quản gia thở phào nhẹ nhõm.mà lòng tràn đầy vui mừng.+

Thật ra, đây mới chính là dáng vẻ nguyên bản của tiểu thư. Một hài tử đáng yêu như vậy, ấy vậy mà khi tới kinh thành lại như biến thành một người hoàn toàn khác.+

Giá như năm xưa cứ coi như nam tử kia đã chết mà không đi tìm hắn thì Khấu gia đã chẳng phải rơi vào thảm cảnh đoạn trường như ngày hôm nay.+

Từ quản gia treo bức họa trong thư phòng, Chung Ly Ngọc ban đầu có chút không cam lòng. Hài tử muốn Từ gia gia treo tranh trong phòng ngủ của mình, để mỗi tối mẫu thân đều có thể nhìn mình chìm vào giấc ngủ.+

Nhưng Từ quản gia lại khuyên bảo: "Tiểu thư lúc sinh thời coi trọng nhất là học vấn của tiểu thiếu gia, hãy để mẫu thân ở trong thư phòng nhìn con chăm chỉ đọc sách viết chữ nhé."+

Chung Ly Ngọc mếu máo, hài tử cảm thấy Từ gia gia dường như đang ám chỉ việc mấy ngày nay mình không chịu chuyên tâm học hành. Đứa nhỏ ngước nhìn mẫu thân trên tường, thầm thề trong lòng rằng từ ngày mai nhất định sẽ chăm chỉ đọc sách.+

Từ quản gia xoa đầu nhỏ của Chung Ly Ngọc, lòng thầm khấn nguyện: "Lão gia, ngài có thấy không? Lão nô đã đón được tiểu thư và tiểu thiếu gia về rồi, ngài có thể an tâm lạp! Chỉ cần chờ thiếu gia trở về, cả gia đình chúng ta lại có thể đoàn tụ."+

Trên quan đạo bên ngoài phủ Cam Châu, một con ngựa đang phi nước đại mà bốn vó tung hoành khiến bụi cuốn mù mịt. Dưới ánh hoàng hôn mờ nhạt, bóng người ngồi trên lưng ngựa trông thật thê lương và lại phảng phất nét bi tráng.+

Hắn đang vội vã về chịu tang.+

Hẳn vẫn còn nhớ ba năm trước cũng vào một đêm mưa, hắn một mình cưỡi khoái mã chạy điên cuồng trên đường về nhà, lần đó người ra đi là phụ thân hắn. Còn lần này thì lại là tỷ tỷ.+

Khấu Tĩnh không hiểu nổi, vì sao mọi chuyện bi thương trên đời này đều đổ dồn xuống gia đình hắn. Có lẽ đúng như lời gã thuật sĩ kia nói, hắn mang mệnh sát và sinh ra đã khắc mẫu, khiến phụ thân mất đi thê tử cùng tỷ tỷ mất đi từ mẫu.+

Gã thuật sĩ năm xưa từng muốn mang hắn đi "hóa giải" nhưng phụ thân và tỷ tỷ nhất quyết không chịu. Lão ta chỉ đành bất đắc dĩ rời đi, không quên để lại một câu: "Người này mệnh cách quá cứng, các người cố giữ lại, e rằng sau này sẽ để lại mầm tai họa."+

Phụ thân và tỷ tỷ vốn không tin nhưng sợ gã thuật sĩ kia làm tay chân gì đó nên đã đưa hắn lên chùa Linh Quang ở núi Phổ Hiền tìm trụ trì Viên Tâm. Đại sư Viên Tâm vừa thấy hắn đã nói mệnh cách này dương khí quá thịnh, cần lấy một cái tên nữ nhi mới có thể áp chế. Vậy là, phụ thân đặt tên cho hắn là Tĩnh.+

Phụ thân và tỷ tỷ đối xử với hắn cực tốt. Dù mồ côi mẹ từ nhỏ nhưng ba người họ sống với nhau rất hòa thuận cùng ấm áp. Nhưng mấy năm nay, tai họa cứ liên tiếp giáng xuống Khấu gia. Đầu tiên là chính hắn, trên đường lên kinh ứng thí gặp phải cường đạo, sườn mặt bị chém một đao, từ đó tuyệt đường khoa cử. Sau đó là phụ thân hắn, đương lúc tráng niên lại vì uất ức mà lâm bệnh qua đời.+

Giờ đây, tới lượt tỷ tỷ vì bạo bệnh mà ra đi. Tiếp theo sẽ là ai đây?+

Khấu Tĩnh nghĩ tới đó, thần sắc càng thêm lạnh lẽo. Một thư sinh hào hoa phong nhã năm nào, sau bốn năm rèn luyện chốn quân lữ đã lột xác thành một nam tử hán đỉnh thiên lập địa. Trên người hắn mang theo sát khí tôi luyện từ chiến trường, chỉ cần một ánh mắt cũng đủ khiến người ta kinh hãi.+

Có lẽ hạng người như hắn nên sớm xông pha sa trường, trấn giữ biên cương, chứ không phải mang theo tâm thế may rủi mà ở bên cạnh người thân và để rồi cuối cùng lại hại hết người này tới người khác.+

Nếu như Sở Từ có mặt ở đây và biết được suy nghĩ của hắn, y chắc chắn sẽ la lên: "Thiếu niên à, mê tín dị đoan là không tốt đâu! Cái gì mà Thiên Sát Cô Tinh, khắc cha khắc mẹ, rõ ràng là trò lừa bịp của mấy ông thầy bói, ngu mới tin thôi!"+