Chương 47: Khoa cử quá gian nan

Chiếc xe ngựa đi lòng vòng qua mấy ngõ quanh thì mãi đến khi trời ngả về chiều mới về tới nhà.+

Chặng đường đi mất mấy canh giờ, cũng may trong xe có chút bánh trái và nước uống do Từ quản gia chu đáo chuẩn bị từ trước, bằng không đi suốt một dải đường hôm nay thì có muốn mua thứ gì lót dạ cũng khó.+

Do đang trong thời gian quốc tang nên các hàng quán ven đường đều đã đóng cửa im lìm. Tình cảnh này thà chịu ít kiếm tiền một vài hôm, còn hơn chẳng may bị người ta bắt bẻ lỗi lầm rồi giải vào đại lao thì lúc ấy mới thật khốn khổ.+

Lúc đi ngang qua đầu thôn, Sở Tiểu Viễn nghe thấy tiếng reo hò gọi nhau của đám trẻ nhỏ thì lập tức ngồi không yên trên ghế. Đứa nhỏ nhìn Sở Từ bằng ánh mắt đầy mong đợi và y cũng không để cháu mình phải thất vọng, liền bế ngay cậu nhóc xuống xe để nhóc chạy đi tìm chúng bạn nô đùa.+

Trong nhà lúc này chỉ có Thẩm Tú Nương cùng Sở mẫu. Sở đại ca vừa dùng xong bữa trưa đã lại vội vã ra đồng. Năm nay gia đình khai khẩn thêm hai mẫu ruộng nước cùng một khoảnh ruộng cạn, tiết xuân tháng ba đúng vào dịp cày cuốc nên xới đất gieo vụ mới, sao mà Sở đại ca có thể ngồi yên một chỗ cho đành?+

Thấy Sở Từ về tới, Sở mẫu liền lật đật xuống bếp nấu mấy chiếc bánh trôi bằng bột nếp cho y ăn. Bánh có nhân đường ngọt lịm và nhai vào vừa mềm vừa dẻo.+

Thực ra Sở mẫu vốn muốn luộc vài quả trứng gà, bởi mấy hôm trước họ hàng bên nhà ngoại của con dâu tới chơi có biếu khá nhiều. Nhưng bà lại nghe người ta khuyên rằng trong thời gian chịu tang hoàng đế thì tuyệt đối không được ăn đồ tanh mặn. Dân chúng áo vải bình thường thì còn đỡ, cứ đóng cửa ăn vụng trong nhà rồi không rêu rao ra ngoài thì chẳng ai làm gì được.+

Nhưng người đọc sách thì lại khác. Bất kể họ làm việc gì cũng đều có vô số ánh mắt dòm ngó, lỡ như chuyện Sở Từ ăn trứng gà trong kỳ quốc tang bị kẻ xấu rỉ tai đến tai quan phủ, nhẹ thì bị đánh bằng gậy trượng mà nặng thì tước bỏ luôn cả công danh học vị.+

Vì tiền đồ của con trai, ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy Sở Từ bước vào cổng thì Sở mẫu và Thẩm Tú Nương đã hạ quyết tâm: Ngày nào hai thúc cháu còn ở nhà, trên mâm cơm tuyệt đối không được xuất hiện một chút đồ mặn nào.+

"Nãi nãi ơi, nương ơi! Con về rồi nè!"+

Sở Từ còn chưa ăn hết bát bánh trôi thì bên ngoài đã vang lên tiếng gọi lanh lảnh của Sở Tiểu Viễn.+

"Sao lại về sớm vậy? Có phải lại xích mích với Tiểu Hổ rồi không?" Thẩm Tú Nương đã nửa tháng trời không được gặp con mà lòng nhớ mong da diết. Vừa nãy nghe Sở Từ nói đứa nhỏ ra ngoài chơi, trong lòng nàng còn chút tiếc nuối, giờ thấy con về sớm lại đâm lo cậu nhóc không hòa nhập được với chúng bạn. Đúng là tấm lòng cha nương trong thiên hạ, lúc nào cũng lo nghĩ khôn nguôi.+

"Không phải đâu nương." Sở Tiểu Viễn nép vào lòng Thẩm Tú Nương, khéo léo tránh đi cái bụng bầu đã nhô cao của nàng, khẽ nói: "Con chợt nhớ ra tiên sinh từng dạy, làm con thì 'đi phải thưa, về phải trình', không được để cha nương và người thân phải lo lắng ngóng trông."+

"Tiểu thúc mỗi lần ra cửa đều thưa với nãi nãi, lúc về nhà cũng chẳng bao giờ la cà nơi khác. Con so với tiểu thúc thật là quá kém cỏi, chẳng biết nghĩ gì hết." Sở Tiểu Viễn cúi đầu, vẻ mặt đầy hối lỗi.+

Một đứa trẻ tính theo tuổi mụ mới lên tám, đứng trước mặt người lớn mà nói ra những lời tự trách như vậy khiến trái tim của mọi người bấy giờ như tan chảy ra vì thương.+

Thẩm Tú Nương xúc động tới mức nước mắt chực trào. Con của nàng mới đi học ở Huyện học có mười mấy ngày mà đã hiểu thấu những đạo lý làm người này, người làm nương như nàng còn mong ước gì hơn nữa?+

Nàng nhìn Sở Từ bằng ánh mắt đầy lòng biết ơn khi y còn đang cắm cúi ăn bánh. Nếu không nhờ có người thúc này, làm sao mà con của nàng có cơ hội được đặt chân vào Huyện học để đèn sách?+

Sở Từ mải ăn nên không để ý nhưng Sở mẫu đã thu hết vào tầm mắt. Bà vỗ nhẹ lên mu bàn tay Thẩm Tú Nương, ôn tồn nói: "Chúng ta đều là người một nhà hết, con đừng khách sáo như người ngoài vậy."+

"Dạ." Thẩm Tú Nương gạt vội giọt nước mắt rồi mỉm cười gật đầu.+

Chén bánh trôi của Sở Tiểu Viễn cũng được bưng lên nhưng cậu nhóc không ăn ngay mà cứ dáo dác ngó quanh như đang tìm kiếm ai đó.+

"Cha đâu rồi ạ? Cha đã ăn gì chưa?"+

Sở mẫu cùng Thẩm Tú Nương nghe vậy lại được một phen mát lòng mát dạ. Đứa trẻ hiếu thảo như vậy, bậc trưởng bối nào mà chẳng vui mừng? Tuy vậy, trong lòng Thẩm Tú Nương vẫn gợn lên chút hụt hẫng mơ hồ. Đứa nhỏ đã âm thầm trưởng thành ở một nơi mà nàng không nhìn thấy, cảm giác vừa tự hào vừa trống trải ấy khiến cõi lòng nàng dâng lên một niềm xúc cảm ngọt ngào xen lẫn xót xa.+

"Đi thôi, dưới bếp vẫn còn bánh đó, để thúc cháu mình múc một ít mang ra bờ ruộng cho cha con cùng ăn." Sở Từ ăn xong liền múc nước súc miệng rồi lấy khăn vải lau sạch sẽ.+

Sở Từ xách theo một chiếc ấm sành, còn Sở Tiểu Viễn thì ôm hai chiếc chén cùng hai đôi đũa, hai thúc cháu cùng nhau rảo bước hướng về phía đồng ruộng.+

Lúc này trên đồng, những người nông dân vẫn đang tất bật cuốc bẫm cày bừa. Thấy thúc cháu Sở gia đi qua thì họ đều lớn tiếng cất lời chào hỏi. Mấy bà thím còn trêu chọc Sở Tiểu Viễn, nói rằng sau này cậu nhóc nhất định sẽ làm nên nghiệp lớn khiến đứa nhỏ ngượng ngùng đỏ bừng cả mặt.+

Khoảnh ruộng nước của Sở gia nằm gần phía chân núi. Khi Sở Từ cùng cháu mình tới nơi thì thấy hai tay Sở đại ca đang ghì chặt cán cuốc, từng nhát từng nhát dồn sức lật từng tảng đất ráo. Thửa ruộng đã được lật xới hơn một nửa, luống nào luống nấy sâu hoắm và thẳng tắp, đủ thấy Sở đại ca chăm chút cho mảnh đất này kỹ lưỡng tới nhường nào.+

Nhìn cảnh tượng ấy, cõi lòng Sở Từ bỗng dâng lên một nỗi xót xa nghẹn ngào. Gia đình hiện tại rõ ràng đã có chút tiền của tích lũy, vậy mà đại ca của y tới một con trâu cũng chẳng nỡ bỏ tiền ra mua, cứ vậy mà lầm lũi tự mình dùng cuốc cuốc lật cả hai mẫu ruộng nước này.+

"Đại ca!"+

"Cha ơi!"+

Hai tiếng gọi đồng thời vang lên, Sở Quảng đang vùi đầu làm việc ngoài ruộng nghe thấy mà ngỡ ngàng, trong giây lát còn tưởng mình nghe lầm. Hắn dừng tay cuốc, ngẩng đầu nhìn lên thì quả nhiên thấy đệ đệ cùng con đang đứng cạnh bờ ruộng.+

"Sao hai thúc cháu lại về vào giờ này? Ờ, phải rồi, chắc là được nghỉ kỳ quốc tang đúng không?" Sở Quảng vừa nói vừa bước từ dưới ruộng lên. Hắn vốn muốn ôm chầm lấy Sở Tiểu Viễn nhưng vừa nhìn thấy bộ đồ môn sinh sạch sẽ, tinh tươm của đứa nhỏ rồi cúi xuống nhìn lại tấm áo thô ngắn cũn cỡn dính đầy bùn đất của mình, trong lòng bỗng dâng lên niềm tự ti, đôi bàn tay vừa đưa ra lại rụt về theo bản năng.+

Đứa trẻ con thơ dại có lẽ chẳng nhận ra điều ấy nhưng Sở Từ lại nhìn thấy rất rõ ràng. Cũng chính từ khoảnh khắc này, quyết tâm tiến thân trên con đường khoa cử của y càng thêm kiên định. Một mình mình sống tốt thì có ích gì đâu? Học hành đỗ đạt mà không báo đáp được cho người thân thì mảnh bằng xấp sách ấy cũng coi như bỏ đi.+

Sở Tiểu Viễn chẳng nghĩ ngợi nhiều, thấy phụ thân không ôm mình liền chủ động lao tới ôm chầm lấy chân Sở Quảng mà reo lên: "Cha, con nhớ người chết đi được! Con còn mang bánh trôi từ nhà ra cho người này, bánh ngọt với ngon lắm!"+

Gương mặt Sở Quảng rạng rỡ nụ cười không sao giấu nổi, hắn bế bổng Sở Tiểu Viễn lên nhấc vài cái rồi mới đặt xuống đất, sau đó đi ra phía mương nước kế bên để rửa sạch bùn đất trên người và tay chân.+

"Đại ca, ở kỳ thi Huyện lần này thì hai người bằng hữu của đệ đều đã đậu tú tài. Gia quyến của họ cảm kích việc đệ hết lòng chỉ bảo, nên có biếu tặng nhà ta một ít đồ."+

"Lại là đồ ăn thức uống hả? Ngặt nỗi đang dịp quốc tang, phải đợi hơn mười ngày nữa mới được đụng đến đồ mặn. Nói thật với đệ, dạo gần đây nương hay tẩm bổ cho tẩu tẩu của đệ, có những món nàng ăn không vào đều nhường lại cho huynh, thành ra dạo này trông huynh còn vạm vỡ hơn trước." Sở Quảng cười hì hì, cúi đầu lùa một miếng bánh trôi thật lớn vào miệng. Thực ra hắn vốn không chuộng thứ đồ ngọt khú lại chẳng có chút cảm giác sần sật để nhai này.+

"Không phải đồ ăn đâu, là một ngôi nhà hai gian sân ở trong huyện cùng mười mấy mẫu ruộng nước ở gần thôn Trường Khê mình ấy." Sở Từ thản nhiên tung ra một tin động trời khiến Sở Quảng sững sờ đến nửa ngày trời không thốt nên lời.+

"Sao... sao mà nhiều vậy được? Đệ đệ, đệ nói thật cho huynh nghe, có phải đệ đang gạt huynh không? Trời đất ơi, chắc chắn là ta đang nằm mơ rồi! Thực ra hai thúc cháu đệ vẫn chưa về nhà." Sở Quảng lẩm bẩm một mình rồi đặt bát xuống tự gõ mạnh vào đầu một cái.+

"Đại ca!" Sở Từ bật cười: "Huynh không nằm mơ đâu, khế nhà và khế đất đệ đều mang theo bên người đây này, không tin huynh tự xem đi."+

Sở Quảng cũng biết mặt chữ, hắn cầm tờ khế nhà lên xem trước rồi sau đó mới đón lấy tờ khế đất nhìn thật kỹ. Trên đó ghi rõ mười ba mẫu ruộng nằm liền kề nhau ở phía đầu đông thôn Trường Khê.+

Khoảnh ruộng lớn đó vốn là nơi đất đai màu mỡ bậc nhất, địa thế xung quanh lại bằng phẳng, cách đó không xa còn có một con sông chảy qua, mùa hè hoàn toàn không phải lo lắng chuyện dẫn nước tưới tiêu. Những người nông dân như họ lúc thảnh thơi vẫn thường ra dạo qua bờ cõi vùng ấy, thầm ao ước nếu đây là ruộng nhà mình thì sẽ canh tác ra sao. Thật không ngờ, có một ngày giấc mơ ấy lại trở thành sự thật.+

Nhìn Sở Quảng nâng niu tờ khế đất mà cười tươi như hoa nở, Sở Từ không khỏi cảm khái trong lòng vì xem ra nhà cửa trên huyện thành đối với người nông dân vẫn chẳng có sức hút bằng đất đai ruộng vườn ở quê nhà.+

Sau một hồi vui sướng, Sở Quảng chợt lo lắng hỏi: "Huynh nhớ khoảnh ruộng này vốn thuộc về nhà Hoàng địa chủ mà? Hai năm trước huynh còn tới đó làm thuê mấy ngày, sao bấy giờ lại thành của nhà mình rồi? Chúng ta canh tác trên mảnh đất đó, liệu có bị ai tới gây sự không?"+

"Đại ca cứ yên tâm. Phương gia đã trao khế đất này cho đệ, chứng tỏ mọi chuyện họ đã dàn xếp ổn thỏa rồi, huynh cứ việc an tâm mà cày cấy nên tuyệt đối không có ai đến quấy nhiễu đâu. Trên khế đất này đang đứng tên đệ, lát nữa đệ sẽ qua nhà thôn trưởng để làm thủ tục ghi chép vào sổ sách, như vậy là danh chính ngôn ngữ rồi."+

"Được, vậy huynh thu dọn công cụ ngay đây, chúng ta đi luôn." Sở Quảng chẳng bận tâm mảnh đất ấy đứng tên ai, chỉ cần đệ đệ để hắn được tự tay trồng trọt chăm bón hạt lúa củ khoai là hắn đã mãn nguyện lắm rồi.+

......+

Khi thôn trưởng nhìn thấy xấp khế đất mười mấy mẫu này, trong lòng không khỏi kinh hãi. Xem ra lần này Sở gia phất lên to rồi! Tính cả ba mẫu ruộng mua trước đó, gia tài nhà họ giờ đã lên tới mười sáu mẫu! Trước khi bán đất để lo liệu sự vụ, điền sản nhà họ giỏi lắm cũng chỉ có sáu bảy mẫu mà thôi.+

Nhớ lại dạo trước khi Sở tú tài được khiêng về làng, người trong thôn ai nấy đều bàn ra tán vào rằng Sở gia phen này tiêu tùng rồi, uổng công tốn bao tiền của nuôi ra một ông tú tài, tới phút cuối lại lâm vào cảnh khánh kiệt gia sản. Họ còn nói việc đèn sách quả thực không phải đường cho con em nhà nông, thà cứ chân lấm tay bùn mà an phận làm ruộng cho xong.+

Giờ đây nếu có kẻ nào còn mở miệng nói lời ấy, thôn trưởng chắc chắn sẽ nhổ nước bọt vào mặt kẻ đó. Nhà ai làm ruộng mà chỉ trong nửa năm lại dôi ra được mười mấy mẫu đất như vậy hả? Bà nhà ông trước kia suốt ngày cằn nhằn việc ông gửi mấy đứa nhỏ trong nhà đến tư thục làm tốn nhân lực kéo cày, giờ thật nên để bà mở to mắt ra mà nhìn đi, cái chữ đáng giá tới nhường nào!+

......+

Ngày hôm sau khi về đến nhà, Sở Từ đánh một giấc nồng cho tới khi mặt trời lên cao. Cảm giác được ngủ đến khi tự tỉnh giấc thật là sảng khoái, buổi sáng thức dậy gương mặt y cứ rạng rỡ nụ cười.+

Quy củ ở học xá của lớp Khoa cử không đến mức khắt khe như bên lớp Sơ học nhưng những học trò chuyên cần ở đó thường có thói quen "thức khuya dậy sớm", cứ như ai thức dậy sớm hơn thì người đó sẽ có nhiều hy vọng bảng vàng đề danh hơn vậy.+

Chính vì vậy mà một người luôn kiên trì ngủ đến khi trời hửng sáng mới chịu trở dậy như Sở Từ đã không ít lần phải nhận những ánh mắt đầy vẻ tiếc nuối, kiểu "tiếc sắt không thành thép" của mọi người xung quanh. Thậm chí có kẻ còn đến trước mặt y thao thao bất tuyệt một hồi đạo lý, đại ý khuyên y không nên cậy mình học giỏi mà buông thả bản thân và sa đọa như vậy.+

Sở Từ chỉ biết cạn lời. Những người này ai nấy đều thức đêm đến mức mắt thâm quầng như gấu trúc, hoàn toàn chẳng hiểu thế nào là điều độ và nghỉ ngơi hợp lý. Để rồi xem, sau này khi mình hiên ngang, tinh anh ngời ngời bước ra khỏi trường thi thì lúc ấy mấy người có hối hận thì cũng đã muộn.+

Dùng xong bữa sáng, Sở Từ tự giam mình trong phòng để bắt đầu dốc lòng đèn sách. Nhưng trước khi dồn hết tâm trí vào việc học, y tự biết mình cần phải vạch rõ phương hướng để nỗ lực.+

Từ xưa đến nay dân gian vẫn lưu truyền câu nói "Vàng cử nhân, bạc tiến sĩ", điều này cho thấy danh vị cử nhân có giá trị và hàm lượng tri thức vô cùng lớn. Kỳ thi Hương có thể coi là chặng đường gian nan, trắc trở nhất trong suốt cuộc đời khoa cử của mỗi sĩ tử.+

Kỳ thi này không giống như kỳ thi Huyện, những dạng đề như điền chữ vào kinh sách hay giải nghĩa chương cú sẽ không còn xuất hiện nữa mà đề bài chủ yếu tập trung vào các bài tiểu luận và thơ phú theo quy cách.+

Thi Hương cũng chẳng được như ba kỳ thi Huyện, thi Phủ và thi Viện, vốn được hưởng ân điển của Thái Tổ mà cắt giảm các thủ tục rườm rà mà hướng tới sự tinh gọn. Kỳ thi này hoàn toàn tuân theo chế độ khoa cử cổ xưa, chia làm ba kỳ và mỗi kỳ kéo dài suốt ba ngày đêm.+

Vừa nghĩ tới cảnh suốt ba ngày ấy, từ việc ăn uống, ngủ nghỉ cho đến đại tiểu tiện đều phải gói gọn trong một căn lều thi nhỏ hẹp mà Sở Từ đã cảm thấy mặt mày xanh mét cùng lồng ngực nôn nao muốn oẹ.+

Xem ra mấy gian lều thi mô phỏng dựng ở hậu viện Trương gia sắp tới phải dùng đến rồi. Nếu không còn cách nào khác, y đành phải tự nhốt mình vào trong đó để cơ thể làm quen trước với hoàn cảnh khắc nghiệt này.+

Tất nhiên, môi trường sống tuy khổ cực nhưng chưa phải là điều đáng sợ nhất. Điều khiến các sĩ tử đau đầu nhất chính là đề bài thường ra theo lối quái gở, lắt léo, lại thêm việc họ phải tốn công cân nhắc và dò xét sở thích của quan chủ khảo.+

Nếu quan ấy chuộng văn phong thanh lịch, hoa mỹ mà người viết lại hành văn quá mộc mạc thì cầm chắc phần trượt. Còn nếu người ấy là người thực tế, yêu cầu văn chương phải có giá trị trị quốc mà người viết lại quá sa đà vào việc hoa hòe hoa sói thì dẫu bài viết có hay như hoa như ngọc cũng bằng thừa.+

Có những kẻ sẽ vì điều này mà bất bình, oán hận rồi cho rằng đó là hành vi "dùng văn chương để nịnh bợ bề trên". Nhưng dù hành động ấy có bị người đời phỉ nhổ hay khinh khi đến đâu thì chỉ cần bản thân còn muốn ngẩng đầu bứt phá, lại không phải bậc đại nho danh tiếng vang dội sẵn thì ai nấy đều phải ngoan ngoãn mà dò ý quan trên mà thôi.+

Khi thi Huyện, sách cần đọc cũng chỉ quanh đi quẩn lại vài quyển, đề bài dù có lắt léo đến mấy thì cũng chẳng thể thoát ly khỏi sách vở. Chính vì vậy, những kẻ mọt sách đậu được tú tài xưa nay vốn không hề hiếm.+

Nhưng thi cử nhân thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Ngoài việc thuộc lòng Tứ Thư Ngũ Kinh, sĩ tử còn phải đọc rộng hiểu sâu khắp các bộ chính sử cùng danh tác của các nhà, không chỉ nghiền ngẫm văn Tần phú Hán mà ngay cả thơ Đường từ Tống cũng chẳng thể coi nhẹ và có thể nói là phải học rộng tài cao. Nếu không đọc sách cho nhiều, lỡ như quan điểm y viết ra trong bài lập luận lại đi ngược lại với học thuyết của một đại nho danh tiếng nào đó thì tiền đồ liền chuyển nguy ngập.+

Hơn nữa, nếu chỉ biết đọc sách suông thì cũng chẳng giải quyết được gì. Bởi lẽ kỳ thi đầu tiên tuy khảo hạch Tứ Thư Ngũ Kinh nhưng tới kỳ thứ hai lại chuyển sang thi viết công văn và luật lệnh phán quyết.+

Học trò đỗ đạt là để ra làm quan, mà làm quan thì sao có thể không biết soạn thảo công văn tấu chương lên hoàng đế? Sao có thể không biết xử án rồi phân định đúng sai? Thậm chí, đôi khi họ còn phải giúp hoàng thượng soạn thảo thánh chỉ, tất thảy đều là bổn phận cốt lõi của một vị quan viên. Lúc này, nếu bản thân không có một kho tàng tri thức phong phú cùng tư duy suy luận nhạy bén, sắc sảo thì tuyệt đối không có cơ hội chạm tay vào bảng vàng.+

Kỳ thi thứ ba lại thi về văn sách nghị luận và thi phú. Các đề văn sách bao hàm một phạm vi vô cùng rộng lớn, nói một cách dễ hiểu thì tương tự như bài thi tổng hợp về kiến thức xã hội. Từ thuật trị quốc, quản lý kinh tế cho đến kế sách định quốc an bang, từ công tác cứu trợ thiên tai cho đến sách lược giúp dân giàu nước mạnh nên đề bài thiên biến vạn hóa và muôn hình vạn trạng. Nếu người viết không đưa ra được sách lược vẹn toàn khiến quan trường vừa ý thì đành ngậm ngùi hẹn đến kỳ khoa cử lần sau.+

Hèn gì Phạm Tiến ngày xưa vừa nghe tin mình đậu cử nhân đã lập tức phát điên vì sung sướng! Hèn gì nguyên chủ của thân xác này sau khi thi trượt lại u uất rồi uất hận mà qua đời! Phải nếm trải biết bao tủi nhục, đày đọa thân xác như vậy rồi kết quả nhận về lại là một con số không tròn trĩnh, thử hỏi có ai chịu đựng cho thấu?+

Sở Từ gục mạnh đầu xuống mặt bàn gỗ, đột nhiên cảm thấy bản thân sao mà nhỏ bé và bất lực tới vậy. Khoa cử ở thời đại này quả thực là quá gian nan!+

Trước đây khi chưa nghĩ sâu xa, y thấy mọi chuyện vẫn trong tầm kiểm soát và giờ càng nghĩ kỹ lại càng thấy lòng dâng lên nỗi sợ hãi mơ hồ. Lỡ như kỳ ân khoa lần này y thi trượt thì biết làm sao? Lỡ như lần tới cũng chẳng đậu thì sao? Chẳng nhẽ cả đời này y chỉ có thể dừng chân ở danh vị tú tài rồi sống mòn mỏi qua ngày hay sao? Hình ảnh những ông tú tài tóc bạc trắng xóa cứ lần lượt hiện ra trước mắt y, khiến y rùng mình lo sợ một ngày nào đó bản thân cũng sẽ trở nên thảm hại như vậy.+

"Tiểu thúc, người đang làm gì vậy ạ?" Sở Tiểu Viễn ở bên ngoài nghe thấy tiếng động trầm đục vang lên trong phòng, liền vội vàng đẩy cửa bước vào xem xét.+

Tiếng gọi của đứa nhỏ đã kịp thời kéo Sở Từ ra khỏi mớ cảm xúc hỗn độn mà suýt chút nữa là sụp đổ. Y bừng tỉnh nhận ra tâm lý của mình dường như đã nảy sinh vấn đề lớn.+

Kể từ ngày hôm qua khi biết thời gian chuẩn bị chỉ còn vỏn vẹn hơn năm tháng, y đã rơi vào một trạng thái nôn nóng cùng bồn chồn khó tả. Thứ cảm xúc tiêu cực ấy ẩn giấu rất sâu, sâu tới mức nếu không chú ý thì chẳng thể nào tự mình phát giác được.+

Cũng may thay là y đã nhận ra nó từ sớm. Nếu cứ để mặc cho nỗi lo âu ấy gặm nhấm tâm trí, đợi đến lúc nó bùng phát ngay trước kỳ thi thì mọi chuyện coi như xôi hỏng bỏng không.+

Sở Từ sợ tới mức mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm cả lưng. Y cố nở một nụ cười dịu dàng với Sở Tiểu Viễn rồi ôn tồn nói: "Tiểu thúc không sao đâu. Giờ thúc muốn ra sau núi ngắm mấy rặng tre, con có muốn đi cùng không?"+