Hồi ức XXI: "Số máy quý khách vừa gọi không tồn tại"

Nhưng cuộc sống sau tốt nghiệp chẳng dễ dàng như giấc mơ ấy. An chạy đôn chạy đáo khắp nơi tìm việc, hết phỏng vấn này đến nộp hồ sơ kia, còn tôi may mắn được một công ty ứng tuyển trước khi tốt nghiệp.+

Công việc buộc tôi phải chuyển nhà đến gần công ty, rời xa khu chung cư cũ – nơi chứa đựng cả tuổi thơ của tôi và An.+

Ngày dọn đi, tôi đứng trước nhà số 104, lòng nặng trĩu, như bỏ lại một phần của chính mình.+

Nhưng dù xa cách, chúng tôi vẫn giữ liên lạc thường xuyên. Tối nào An cũng gọi điện, than vãn về ngày hôm nay vất vả ra sao, sếp khó tính thế nào, đồng nghiệp kỳ cục ra làm sao.+

Tôi im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng cười tủm tỉm, đáp lại bằng những lời an ủi.+

Cậu kể, không có tôi ở đó, mỗi ngày không gặp được tôi, cậu nhớ gần chết.+

Tôi trêu: “Nhớ tao hay nhớ đồ ăn tao nấu thế?”+

Cậu nũng nịu qua điện thoại: “Nhớ cả hai!” Tôi chỉ biết cười, nhưng trong lòng lại ấm áp lạ thường.+

Những lúc rảnh, tôi vẫn hẹn An ra ngoài ăn chung, và dĩ nhiên, vẫn để cậu ăn chực như ngày nào.+

Cuộc sống cứ thế trôi qua, bình dị mà đủ đầy. Chỉ cần mỗi ngày đi làm về, mệt mỏi đến đâu, được nghe giọng An là tôi như được tiếp thêm sức mạnh.+

Thời gian thật tàn ác, mới 30 tuổi mà tụi tôi đã bị mấy đứa nhóc gọi là “chú”.+

An cười qua điện thoại, giọng trong trẻo:+

“Tại mày già quá rồi đó! Hahah!”+

Tôi đáp trả:+

“Mày thì khác gì!”+

Cậu hồn nhiên khoe:+

“Nhưng mấy đứa nhỏ trong xóm gặp tao vẫn kêu bằng anh kìa!”+

Chúng tôi nói chuyện đến gần nửa đêm, cậu mới chịu tắt máy, lí nhí:+

“Thôi ngủ đây, mai còn đi làm nữa.”+

Tôi ậm ừ, lòng thoáng chút tiếc nuối...+