Chương 3

"Vâng, nhất định... Cảm ơn anh Trương... Anh Trương cứ yên tâm... Được ạ, đợi em nghỉ ngơi xong nhất định sẽ trực tiếp liên lạc với anh Trương... Vâng vậy cứ thế nhé, chào anh."+

Đặt điện thoại xuống, Ninh Khải Ngôn thở phào một hơi.+

Mắt thấy không lâu nữa thế giới sẽ đại loạn, Ninh Khải Ngôn không muốn lãng phí thời gian vào công việc. Anh không muốn trải qua cảm giác bị đè dưới đống đổ nát của tòa nhà công ty một lần nữa. Cho nên thấy thời gian cũng đã hòm hòm, anh liền gọi điện cho cấp trên xin nghỉ việc.+

Đúng như dự đoán là sự giữ lại, dù sao từ lúc làm việc đến nay đã hơn hai năm, anh cũng đã tạo được chút danh tiếng trong giới. Không phải nói chuyên môncủa anh giỏi hơn người khác bao nhiêu nhưng đánh giá của khách hàng đối với anh lại là tốt nhất. Ninh Khải Ngôn khẽ cười, bất kể công việc gì, kỹ năng giao tiếp còn quan trọng hơn cả chuyên môn.+

Nhưng ngoài ý muốn là đối với việc xin nghỉ của anh, công ty thế mà lại sẵn sàng cho anh giữ chức không lương. Xem ra hai năm nay việc khéo léo phối hợp đã khiến các lãnh đạo rất coi trọng anh. Tuy nhiên Ninh Khải Ngôn không đồng ý, chỉ nói đợi nghỉ ngơi khỏe lại, nếu có ý định làm việc chắc chắn sẽ liên lạc với công ty.+

Dù sao lòng người khó đoán, nếu đồng ý giữ chức mà lại may mắn tránh được thương vong trong động đất thì đối với người nhà của những đồng nghiệp đã khuất khó tránh khỏi việc họ sẽ ghen ghét vì mình vẫn sống tốt. Trong hoàn cảnh tuyệt vọng và sụp đổ đó, lòng người là thứ không thể dùng lý lẽ để nói chuyện.+

Không suy nghĩ nhiều nữa, cầm lấy ví tiền, Ninh Khải Ngôn xuống lầu đi thẳng tới nhà xe.+

Còn mười ngày nữa là đến Tết rồi. Trước đây Ninh Khải Ngôn không để tâm, hay nên nói là rất hiếm trẻ mồ côi nào thích ăn Tết. Trong những ngày người ta vui vẻ hân hoan gia đình đoàn viên, những đứa trẻ không nhà luôn cảm thấy đặc biệt cô đơn. Cho dù viện mồ côi có tổ chức đủ loại hoạt động cũng không che giấu được sự cô tịch đó.+

Mà sau khi rời viện mồ côi, lại xa cách Đỗ Trình chín năm, Tết chỉ có một người thì đón Tết hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì. Lâu dần, Ninh Khải Ngôn cũng không còn ý niệm về việc đón Tết.+

Nhưng lần này thì khác. Đỗ Trình sắp về rồi, hai người cũng đã có tổ ấm riêng. Nên phải đón một cái Tết thật tử tế. Thêm vào đó, sau động đất, việc tái thiết trật tự xã hội cho đến khi cuộc sống ổn định phồn vinh cần một quá trình rất dài. Nếu muốn đón một cái Tết Nguyên đán náo nhiệt thịnh soạn nữa không biết còn phải đợi bao nhiêu năm.+

Đỗ xe xong, anh thuận theo dòng người bước vào trung tâm thương mại. Nhìn ngắm những món đồ trang trí đỏ rực rỡ và đám đông náo nhiệt, Ninh Khải Ngôn nhắm mắt lại, cố không nghĩ đến cảnh tượng thảm khốc sau động đất.+

Thuận tay kéo một chiếc xe đẩy, Ninh Khải Ngôn đi về phía khu bán hạt khô trong siêu thị.+

Lúc rời khỏi siêu thị là bốn túi lớn đầy ắp hạt khô và đồ ăn vặt. Tuy có không ít người hơi ngạc nhiên nhìn anh nhưng cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ thầm đoán gia đình chàng trai tuấn tú này có bao nhiêu người mà lại mua nhiều đồ thế kia.+

Sau khi lên xe, Ninh Khải Ngôn liền đem đồ đạc bỏ vào không gian. Rồi lái xe sang siêu thị tiếp theo.+

Để không gây sự chú ý, mỗi lần Ninh Khải Ngôn mua đồ tuy nhiều nhưng vẫn nằm trong phạm vi người ta có thể tiếp nhận. Nhưng sau khi đi liên tiếp sáu cái siêu thị, số đồ mua được nếu chỉ tính riêng để ăn Tết thì đủ cho anh và Đỗ Trình đón mười cái Tết.+

Những thứ Ninh Khải Ngôn mua lần này đều là đồ ăn vặt có hạn sử dụng rất dài. Nhân lúc sắp Tết, chủng loại trong siêu thị phong phú nên chuẩn bị nhiều một chút. Còn về những vật tư thực phẩm khác, Ninh Khải Ngôn định đợi đến trước khi động đất mới chuẩn bị, như vậy hạn sử dụng còn có thể lùi lại được một chút.+

Liên tục đi sáu cái siêu thị, ngay cả một người đàn ông khỏe mạnh cũng thấy hơi mệt mỏi. Dù sao Ninh Khải Ngôn hiện tại vẫn chưa trải qua những công việc chân tay cường độ cao sau động đất.+

Những quán ăn rực rỡ hai bên đường thu hút ánh nhìn của Ninh Khải Ngôn, anh chọn một nhà hàng món Thượng Hải. Tuy vốn ưa chuộng khẩu vị thanh đạm nhưng suốt hơn ba năm liền chỉ có muối mà không có đường khiến anh chỉ cần nghĩ đến hương vị ngọt ngào quyến rũ kia là nước miếng đã không ngừng tiết ra. Anh gọi món vịt bát bảo và thịt kho tàu, thêm măng mùa đông xào chay ăn cùng một bát cơm trắng, Ninh Khải Ngôn ăn đến mức nheo cả mắt lại vì thỏa mãn.+

Giải quyết xong bữa trưa muộn màng, Ninh Khải Ngôn lại lái xe về khu chợ gần nhà. Tuy đã là buổi chiều nhưng vì người chuẩn bị đồ Tết rất đông nên hàng hóa trong chợ lưu thông rất nhanh, đồ đạc vẫn còn khá đầy đủ.+

Tính toán sơ qua không gian lưu trữ trong tủ lạnh ở trong lòng, Ninh Khải Ngôn mua hai con gà, hai con vịt, một dải sườn cùng lặt vặt không ít loại thịt khác, đủ để nhét đầy chiếc tủ lạnh đang trống một nửa.+

Dạo chợ xong, Ninh Khải Ngôn không về nhà ngay mà lái xe đến chợ thú nuôi trong thành phố. Anh dự định thử xem không gian có thể nuôi gia súc không, nếu không thì dù anh có chuẩn bị trước bao nhiêu thịt đi nữa cũng có ngày ăn hết.+

Chợ thú nuôi nằm cạnh một khu chung cư cũ. Đỗ xe xong, Ninh Khải Ngôn đi vào từ cửa chính.+

Vì thời tiết lạnh, cửa sổ đóng kín, không khí không lưu thông nên mùi trong chợ thực sự không dễ chịu chút nào. Ninh Khải Ngôn khựng lại một chút, sau đó sắc mặt không đổi tiếp tục bước đi.+

Sau khi động đất lớn xảy ra, vì là tai họa mang tính toàn cầu cộng thêm từ trường bị nhiễu loạn nên việc cứu hộ vô cùng chậm chạp. Mãi đến ngày thứ năm sau động đất, đội quân đồn trú cách đó mấy trăm cây số mới đến nơi. Cộng thêm nhân viên cứu hộ do thành phố D tự tổ chức, tốc độ cứu hộ mới được đẩy nhanh.+

Nhưng thời gian trì hoãn quá lâu, rất nhiều người bị đè dưới đống đổ nát đã không cầm cự được đến lúc cứu hộ tới. Cộng thêm những người tử vong trực tiếp khi động đất xảy ra, dân số gần sáu triệu người của thành phố D cuối cùng sống sót không quá ba triệu.+

Mà khí hậu biến đổi, chưa đầy một tháng, nhiệt độ đã vọt lên 30 độ. Nhiệt độ cao cùng với xác chết dưới đống đổ nát khiến cả thành phố D luôn chìm trong bầu không khí hôi thối nồng nặc. So với cái mùi sâu trong ký ức kia, mùi ở chợ thú nuôi thực sự chẳng đáng là gì.+

Đi được một lát, Ninh Khải Ngôn đã tìm thấy một cửa hàng chuyên bán thỏ cảnh.+

Cũng chẳng kén chọn chủng loại, Ninh Khải Ngôn chỉ vào hai con thỏ béo nhất, hỏi rõ đúng là một đực một cái rồi bảo ông chủ tính tiền cả lồng luôn.+

"Định tặng bạn gái à?" Ông chủ béo mập cười hì hì hỏi.+

Ninh Khải Ngôn cười cười không nói gì.+

Ông chủ béo này vốn tính dễ gần: "Đến chỗ tôi mua thỏ không phải tặng trẻ con thì là để lấy lòng con gái. Thường thì con gái đều thích mấy con vật nhỏ đáng yêu."+

Ninh Khải Ngôn gật đầu, không hiểu sao lại nghĩ đến Đỗ Trình. Anh trả tiền xong, xách lồng thỏ định đi, ma xui quỷ khiến thế nào lại khựng lại một chút: "Nếu là người ít nói thì có thích hợp nuôi thú cưng không ạ?"+

Ông chủ béo cũng không có ý định trả lời qua loa cho xong, suy nghĩ một chút mới hỏi: "Tính cách thế nào?"+

"Khá ổn định vững chãi, chỉ là không thích nói chuyện thôi ạ."+

"Tính cách vững chãi thì chắc chắn có trách nhiệm, rất thích hợp nuôi một con thú cưng." Ông chủ béo gật đầu. "Có thể nuôi một con chó hoạt bát một chút."+

Ninh Khải Ngôn như có điều suy nghĩ, gật đầu cảm ơn ông chủ béo. Ra khỏi cửa hàng, anh cũng không vội về ngay mà tiếp tục đi vào sâu bên trong.+

Sau động đất, mọi hoạt động giải trí đều không còn nữa. Trước đây khi anh và Đỗ Trình ở trong núi qua mùa đông mùa hạ, ngoài việc nhận lương thực cứu tế và tìm cái ăn, thời gian còn lại đều là nhìn nhau trân trân, khô khan đếm từng ngày. Hay là nuôi một con chó, còn có thể điều tiết cuộc sống một chút. Dù sao anh có thể chuẩn bị vật tư trước, nuôi thêm một con chó cũng nuôi nổi.+

Trong chợ thú nuôi bán chó là nhiều nhất, chủng loại gì cũng có. Ninh Khải Ngôn trước đây không quan tâm nhiều đến phương diện này, giờ đột ngột muốn mua nên hơi lúng túng. Đi dạo một vòng, thực lòng không phân biệt nổi con nào thuần chủng hay không thuần chủng, quý tộc hay không quý tộc, cuối cùng lại quay về cửa hàng thỏ, nhờ ông chủ thân thiện kia tư vấn.+

Ông chủ béo nghe xong câu hỏi của Ninh Khải Ngôn thì cười xòa, giao cửa hàng cho người làm rồi đích thân dẫn Ninh Khải Ngôn đi vào tận sâu trong chợ.+

"Tôi có một người bạn già mở tiệm bên trong, thích chó cả đời rồi. Để tôi dẫn cậu đi hỏi ông ấy."+

Nói đoạn, ông chủ béo dẫn Ninh Khải Ngôn vào một cửa hàng không lớn lắm. Ninh Khải Ngôn liếc mắt nhìn qua, thấy không khác gì những cửa hàng khác, đều là vách kính ngăn, bên trong có không ít lồng chó. Nhưng đợi đến khi đi vào trong, anh mới phát hiện sự khác biệt của cửa hàng này. Nghĩ chắc ông chủ ở đây đúng là một người yêu chó, ngoài những lồng chó ở cửa ra, phần lớn diện tích trong cửa hàng đều được quây thành những khoảng đất trống to nhỏ khác nhau bằng hàng rào cao, không ít con chó được nuôi thả trong hàng rào. Tuy diện tích không lớn lắm nhưng cũng đủ để hoạt động, dù sao cũng thoải mái hơn bị nhốt trong lồng.+

"Lão Lý đâu rồi?" Ông chủ béo vừa vào đã hỏi người làm đang tiếp khách ở cửa.+

Thanh niên đang chải lông cho một con chó cao nửa người, nghe thấy lời ông chủ béo liền chỉ thẳng vào bên trong cùng.+

Đợi Ninh Khải Ngôn theo chân ông chủ béo đi vào tận bên trong mới thấy một người tóc hoa râm đang quay lưng về phía họ ngồi xổm dưới đất, không biết đang hí hoáy cái gì.+

"Lão Lý, ngồi xổm ở đây làm gì thế?" Ông chủ béo bước lên vỗ vỗ người đang ngồi dưới đất.+

"Đợi tí đã." Người kia đầu cũng không ngoảnh lại, quẳng lại một câu.+

Ông chủ béo cũng không bận tâm, đi sang bên cạnh vài bước vẫy vẫy tay với Ninh Khải Ngôn rồi ngồi xuống chiếc ghế trống.+

Đợi không quá lâu, người dưới đất liền đứng dậy, hoạt động bả vai một chút rồi mới quay lại. Nhìn mặt thì khoảng chừng sáu mươi tuổi, gương mặt gầy gò nhưng rất hiền hòa.+

"Tiểu Đường đến rồi à, có việc gì không?" Ông chủ Lý liếc nhìn lồng thỏ dưới chân Ninh Khải Ngôn, nhướng mày.+

Ông chủ béo cười hì hì chỉ tay về phía Ninh Khải Ngôn, nói với ông chủ Lý: "Cậu em này muốn mua chó nhưng lại chẳng biết tí gì về chó cả, nên tôi dẫn cậu ấy đến chỗ ông hỏi thử."+

Ông chủ Lý gật đầu với Ninh Khải Ngôn, đi tới rồi cũng ngồi xuống.+

Cho đến khi ông chủ Lý tránh khỏi vị trí cũ, Ninh Khải Ngôn mới phát hiện ở góc khuất bị ông chủ Lý che khuất đang có một con chó con choai choai nằm bẹp ở đó ủ rũ.+

Nhận thấy ánh nhìn của Ninh Khải Ngôn, ông chủ Lý mở lời: "Vừa bị bắt uống thuốc xong nên đang dỗi đấy!"+

Ninh Khải Ngôn không khỏi bật cười: "Con chó này cũng biết dỗi cơ ạ?"+

Ông chủ Lý cười nói: "Chứ sao, trong loài vật thì chỉ số thông minh của chó không hề thấp đâu, hơn nữa lại rất gần gũi với con người, có thể cảm nhận được cảm xúc của chủ nhân. Đừng nói là dỗi, làm nũng, lăn lộn, giở trò ăn vạ còn nhiều hơn."+

Nghe lời ông chủ Lý nói, Ninh Khải Ngôn cảm thấy nếu có một sinh vật nhỏ như vậy bên cạnh, những ngày tháng khô khan sau này có thể chơi với nó để giết thời gian rồi.+

"Ông chủ Lý, tôi có một người bạn tính tình rất trầm ổn, ít nói, bình thường cũng không có thú vui giải trí gì. Ông xem anh ấy hợp nuôi loại chó nào? Tốt nhất là phải dễ nuôi một chút." Ninh Khải Ngôn hỏi.+

"Nam hay nữ?" Ông chủ Lý hỏi thẳng, tiện tay liếc nhìn lồng thỏ dưới chân Ninh Khải Ngôn thêm một cái.+

"Nam ạ."+

"Nhà rộng bao nhiêu?"+

"Khoảng hơn một trăm bốn mươi mét vuông."+

"Có chỗ dắt chó đi dạo không?"+

"Có ạ."+

"Thể chất thế nào?"+

"Rất khỏe mạnh, cao một mét tám mươi tám, rất vạm vỡ."+

"Khả năng kinh tế ra sao?"+

"Tiền tiết kiệm có hơn một triệu."+

Sau khi nắm rõ điều kiện, ông chủ Lý gật đầu. Còn Ninh Khải Ngôn hơi câm nín, mấy câu hỏi vừa rồi làm anh không rõ ông chủ Lý này là đang chọn chủ cho chó hay là đang kén rể cho con gái nữa?!+

Ông chủ Lý suy nghĩ một lát, cuối cùng chỉ tay vào sinh vật nhỏ vẫn đang ủ rũ ở góc phòng.+

"Nó đi."+

Ninh Khải Ngôn nhìn theo hướng ngón tay ông chỉ.+

"Con này ạ?"+

Ông chủ Lý gật đầu, ngoắc tay với sinh vật nhỏ. Cái đứa vốn đang rệu rã tức thì đứng phắt dậy, nhe răng chạy vọt tới. Khoảng cách vài bước chân mà nó chạy ra được cảm giác như đang bứt tốc về đích vậy.+

"Khỏe lại ngay được sao? Không phải vừa mới uống thuốc à?" Ninh Khải Ngôn kinh ngạc hỏi.+

Ông chủ Lý xua tay: "Lúc nãy nó chạy sang tiệm bên cạnh ăn vụng hạt của mèo đến mức căng bụng, tôi cho uống thuốc tiêu hóa thôi."+

...+

Đến hạt của mèo mà cũng ăn tới mức căng bụng, xem ra đúng là rất dễ nuôi.+

Cuối cùng, Ninh Khải Ngôn bế con chó được cho là giống Husky thuần chủng này rời khỏi chợ thú nuôi.+