Chương 15: Lừa gạt đường huynh đến hội thơ

Là một trong những tửu lầu nổi tiếng nhất kinh thành, Tụ Duyên Lâu mỗi khi tổ chức hội thơ đều trở thành sự kiện vô cùng náo nhiệt.+

Đến lúc đó, không chỉ có nhiều quan viên quyền quý tìm đến góp mặt, mà còn thu hút vô số công tử tiểu thư đến vây quanh thưởng thức, là cơ hội hiếm có để những học sinh nghèo có dịp "ra mặt", thể hiện tài năng.+

Chỉ cần biểu hiện xuất sắc trong hội thơ, cho dù không thể lọt vào mắt xanh của quý nhân hay được các công tử tiểu thư ưu ái, thì danh tiếng cũng có thể lan rộng, giúp mở đường tiến thân vào chốn quan trường sau này.+

Bởi trên đời này, người có tài thì nhiều, nhưng nếu không ai biết tới, không có danh tiếng, thì làm sao lọt được vào mắt người ở trên?+

Đời trước,+

Tạ Văn Ngạn chính là nhờ thể hiện tài năng tại hội thơ này, nhưng cũng vì vậy mà chọc giận Tiền Bác Đồ trong trường, gã ta tính kế khiến hắn thiếu tiền ở sòng bạc, rồi bị gãy hai chân, phá hỏng con đường làm quan của hắn.+

Bây giờ làm lại từ đầu, hội thơ hắn vẫn tham gia, vẫn nổi bật như trước.+

Nhưng Tiền Bác Đồ vẫn chờ để trả thù hắn.+

Vì thế,+

Một ngày trước khi tham gia hội thơ, Tạ Văn Ngạn cầm đĩa bánh đậu xanh đến nhà tứ huynh.+

"Hôm nay đầu ngươi còn đau không? Ta hôm qua về nhà mẹ đẻ mang về không ít đậu xanh, làm chút bánh đậu xanh cho ngươi với đại bá ăn bồi bổ."+

Tạ Văn Ngạn cười tươi, lời nói quan tâm, không xu nịnh, như chuyện rất bình thường.+

Cách nói chuyện này, không quá thân mật cũng không lạnh nhạt, khiến Tạ Văn Tề cảm thấy dễ chịu. Y vốn là cô nhi, chưa từng sống cùng người nhà.+

Nói thật, mấy ngày nay thân nhân nguyên chủ rất quan tâm, y vui mừng nhưng cũng sợ, sợ người nhà phát hiện y đã đổi người, coi y như yêu quái!+

Ngược lại, Tạ Văn Ngạn vì thường xuyên đi đọc sách ngoài thành, nên ít khi có mặt ở nhà. Vì vậy, hắn với tứ huynh ở chung không được nhiều, nên hai người cũng không hiểu nhau lắm. Điều đó khiến Tạ Văn Tề cảm thấy thoải mái hơn khi gặp hắn.+

"Cám ơn ngũ đệ, mấy ngày nay ta đã khỏe hơn nhiều rồi. Trong nhà có thuốc bổ nhân sâm, không cần ngươi vất vả làm thức ăn bổ dưỡng tốn kém bạc nữa đâu..."+

Tạ Văn Tề cầm lấy đĩa bánh đậu xanh, cảm động nói.+

Ở thời hiện đại thì chuyện này bình thường, nhưng ở cổ đại, món ăn bổ dưỡng thế này rất quý, nhất là với gia đình Tạ vốn nghèo khó.+

Trong ký ức của nguyên chủ, tam thúc và tam thẩm vốn là người gian xảo, thích chiếm đoạt đồ tốt của người khác.+

Còn ngũ đệ thì suốt ngày chỉ biết đọc sách, lạnh lùng như người vô tâm với người nhà.+

Nhưng hôm nay, khi biết phụ thân nguyên chủ bị thương, hắn mới nhận ra rằng tam phòng kia thật sự có lương tâm.+

Nghĩ đến đây, Tạ Văn Tề nghiêm túc nói:+

"Ngũ đệ, tứ ca nói thật, y thuật thầy thuốc rất giỏi, giờ sức khỏe ta đã tốt hơn nhiều rồi. Trong nhà không cần phí tiền bạc cho ta nữa, ngươi cứ yên tâm mà học hành đi, đó mới là quan trọng."+

Xã hội phong kiến chia rõ bốn giai cấp sĩ, nông, công, thương. Gia đình Tạ thật sự rất vất vả mới nuôi được người học hành, ít ra vẫn còn có thể nhìn thấy chút tương lai sáng sủa. Chỉ là trì hoãn quá lâu thật sự rất mệt mỏi.+

Tạ Văn Ngạn nghe vậy không buồn bã mà chỉ cười, gật đầu nói:+

"Đường huynh, ta hiểu rõ ý của ngươi. Nhưng cuộc đời vẫn phải biết chọn lựa, giữ lại những gì nên giữ, buông bỏ những gì nên buông. Ta còn trẻ, kỳ thi khoa cử tiếp theo còn tận hai năm, chưa hẳn đã hết cơ hội."+

"Nói đến tiền bạc... Ngày mai ở Tụ Duyên Lâu có hội thơ lớn, nếu tài năng của ta đủ nổi bật thì dù không đứng đầu, ít nhất cũng được giải cao, thưởng cũng cỡ mười lượng bạc."+

"Nếu được quý nhân để ý thì tương lai còn rộng mở vô hạn. Đường huynh cứ yên tâm dưỡng bệnh, đừng suy nghĩ quá nhiều. Hay là đường huynh đang xem thường tài năng của đệ?"+

Hắn cười đùa, tỏ ra mình rất rộng lượng và ôn hòa.+

Nhưng Tạ Văn Tề nghe vậy lại càng lo lắng hơn.+

"Đường đệ 17 tuổi đã thi đậu tú tài, thật sự rất thông minh! Nhưng chúng ta vốn là nông gia bình thường, nếu đường đệ đứng đầu trong hội thơ, sợ sẽ bị người khác ghen tỵ."+

"Hơn nữa, đường đệ không chỉ tài hoa xuất chúng, mà dung mạo cũng anh tuấn phi phàm. Một khi xuất hiện, chắc chắn sẽ có kẻ giàu có nhìn trúng, trước tiên sẽ dùng con cái họ để ràng buộc ngươi."+

"Điều đó thật sự bất lợi cho ngươi. Đường đệ tài hoa thiên bẩm như vậy, tương lai nhất định rất rộng mở."+

Tạ Văn Tề vốn tình cảm chân thật, dễ bị cái gọi là tình bằng hữu lừa gạt, nhưng bên cạnh đó cũng cực kỳ thông minh.+

Sau mấy ngày quan sát, y nhận ra đường đệ không chỉ có thiên phú học tập mà còn rất chịu khó chịu khổ, chỉ cần có cơ hội thì tương lai chắc chắn sẽ nổi bật giữa đời.+

Xuất thân nghèo khó, tài năng vượt trội, là người được xem như tâm phúc dự bị của Hoàng đế!+

Nếu để dính vào các thế gia quý tộc bây giờ, thật sự là tự hủy hoại tiền đồ.+

Đáng tiếc, Tạ Văn Ngạn biết rõ điều đó, nên trong mắt thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ, giả vờ không thèm để ý mà nói tiếp.+

"Thế sự khó đoán, tương lai chuyện gì sẽ xảy ra ai mà biết được? Người có tài trong giới học sinh nghèo như lông trâu, nhưng thực sự nổi bật ra thì có bao nhiêu? Đường huynh quý trọng ta như vậy, ta tuy tự tin về tài năng, nhưng cũng không phải cứ tài giỏi là sẽ được người ta phát hiện ngay, nhiều khi tài hoa giấu trong bụi cát cũng có thể bị người khác bỏ qua."+

"Chỉ cần có cơ hội nổi bật, cần gì phải để ý con đường sẽ đi ra sao. Ta học để thay đổi địa vị gia đình, không phải cầu danh vọng hay hào quang, đường huynh yên tâm, ta hiểu rõ điều đó."+

"Chỉ là..."+

Tạ Văn Tề vẫn thấy tiếc nuối tài năng trời cho của đường đệ.+

"Lời của đường huynh ta sẽ khắc ghi trong lòng, chỉ là không biết đường huynh từ lúc nào lại biết rõ nhiều chuyện trong kinh thành như vậy?"+

Câu nói tuy nhẹ nhàng, nhưng rõ ràng là một lời nhắc khéo. Vì theo trí nhớ của hắn, tứ huynh vốn không phải người đọc sách, lại càng không phải kiểu hay để tâm đến chuyện nhà giàu quyền quý.+

Tạ Văn Tề lập tức bừng tỉnh, ý thức được bản thân vì quá lo lắng mà suýt nữa để lộ chuyện không nên biết. Y vội vàng lấp liếm, có phần chột dạ nói:+

"Ta chỉ là lo ngươi ra ngoài đọc sách dễ bị người ta bắt nạt, nên mỗi lần vào thành làm việc đều cố ý nghe ngóng thêm một chút."+

"Thì ra là vậy." Tạ Văn Ngạn khẽ gật đầu, vẻ mặt chân thành. "Đường huynh ngươi từ nhỏ đã thông minh rồi. Ta nhớ khi dạy các huynh đệ tỷ muội trong nhà học chữ, ngươi luôn là người tiếp thu nhanh nhất. Chỉ tiếc nhà ta nghèo quá, cơ hội đọc sách lại rơi vào tay ta..."+

Hắn cố ý thở dài một tiếng, giọng điệu như tiếc nuối.+

Quả thực năm đó hắn từng dạy các huynh đệ tỷ muội trong nhà biết chữ, nhưng mục đích ban đầu chẳng phải gì cao cả. Hắn chỉ nghĩ nếu bọn họ biết chữ, sau này có thể gả vào hoặc cưới được gia đình tử tế, nhờ vậy đỡ đần được chi phí cho hắn đi học.+

Chỉ tiếc ngoài hắn ra, người trong nhà đúng là không ai có năng khiếu học hành.+

Đặc biệt là tứ huynh, học mãi không nhớ được, nói một câu cũng phải nhắc đi nhắc lại ba lần. Nhưng chuyện đó cũng không ngăn hắn ra sức tô vẽ giúp vị tứ huynh đã xuyên qua này.+

Quả nhiên.+

Tạ Văn Tề nghe câu đó, mắt lập tức sáng rỡ.+

Nếu nguyên chủ vốn đã biết chữ, có nền tảng văn chương, thì sau này y có biểu hiện gì khác lạ cũng dễ có cớ để giải thích!+

Tạ Văn Ngạn thấy vậy, trong lòng cười thầm, rồi tiếp tục dắt đường:+

"Được rồi, đường huynh đừng lo cho ta. Lần này tham gia hội thơ, ta chắc chắn sẽ làm cho người ta chú ý, nhưng người thật sự khiến người ta phải trầm trồ lại không phải ta đâu."+

"Đường huynh không biết đấy, ta có một người bạn học cùng trường, thiên phú về thơ từ phải nói là kinh người, có thể bảy bước làm thành thơ! Mà mỗi bài thơ y làm ra đều là tuyệt tác, đủ để lưu danh sử sách!"+

Hắn thuận miệng khen ngợi như vậy.+

Tạ Văn Tề vốn là người xuyên không đến từ hiện đại, vừa nghe liền thấy nghi hoặc.+

Y tò mò hỏi: "Thật sự có người lợi hại đến thế sao?"+

Bạn học cùng trường của y nhiều lắm cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi, nhưng trong lịch sử ngay cả những bậc thi thánh, thi tiên cũng đâu có ai ở tuổi ấy mà làm bài nào cũng là tuyệt tác để đời đâu chứ.+

Tạ Văn Ngạn làm như không biết gì, gật đầu rồi nói tiếp:+

"Là thật đấy, người giỏi thì luôn có người giỏi hơn. Tuy ta với hắn quan hệ không tốt, nhưng cũng phải công nhận rằng, hắn thực sự rất xuất sắc ở mảng thơ ca."+

"Vài hôm trước tư thục nghỉ để học trò về nhà tắm rửa, ta vô tình thấy bản thảo hắn viết để trên bàn. Bài thơ tên là "Tương tiến tửu"*, trong đó có một câu: 'Trời sinh ta tất hữu dụng, ngàn vàng tiêu hết lại có lại'. Thật khiến người ta cảm thán không thôi..."+

( *Bài thơ "Tương tiến tửu" (将进酒 - Jiāng jìn jiǔ) của Lý Bạch là một tác phẩm tiêu biểu cho tinh thần phóng khoáng, lãng mạn và phản kháng lễ giáo ràng buộc của nhà thơ. Tựa đề "Tương tiến tửu" có nghĩa là "Mời rượu", hoặc sát nghĩa hơn là "Rót rượu mời".+

Bài thơ là lời kêu gọi sống hết mình, tận hưởng cuộc đời, bởi thời gian trôi qua không thể quay lại, con người thì hữu hạn, tuổi trẻ chóng tàn. Lý Bạch dùng hình ảnh rượu như một biểu tượng để phản ánh khí chất phóng khoáng, tài năng trời cho và sự bất mãn với xã hội đương thời.)+

"Ta đoán bài thơ đó là do hắn chuẩn bị để dùng trong hội thơ lần này. Ngày mai, vị trí đứng đầu chắc chắn sẽ thuộc về hắn thôi."+

Hắn nói với vẻ tiếc nuối, như thể thật sự bị đả kích tinh thần.+

Việc chuẩn bị trước thơ để tham gia hội thơ cũng không có gì bất thường, vì trong thời gian một nén hương mà muốn làm ra một bài thơ hay thì đâu có dễ với đa số người.+

Tạ Văn Tề không nghi ngờ lời hắn nói, nhưng lại bị nội dung bên trong dọa cho kinh ngạc.+

"Cái gì?! "Tương tiến tửu"?!"+

Đây chẳng phải là thơ của thế giới hiện đại sao? Lẽ nào ở thế giới này lại có người xuyên không giống y?+

Sắc mặt Tạ Văn Tề lập tức thay đổi.+

Y chẳng cảm thấy vui mừng chút nào khi có người đồng hương xuyên không. Bởi vì người cùng quê gặp nhau nơi đất khách, ngoài việc rơi lệ mừng rỡ, thì còn có khả năng bị đâm một nhát sau lưng.+

Cái người có vẻ là đồng hương xuyên không này, nếu thật sự mặt dày đến mức đi lấy thơ người khác nhận là của mình, thì phẩm hạnh ra sao cũng còn phải xem xét thêm.+

Tạ Văn Tề không nhịn được hỏi:+

"Đệ nói... đệ và người cùng trường kia không hợp nhau à?"+

Tạ Văn Ngạn gật đầu, cố ý dẫn dắt:+

"Ừ, người đó dù mới lên kinh không lâu, nhưng tính tình lại phóng túng, chẳng những trêu ghẹo con gái thầy dạy ở tư thục, bên ngoài còn vây quanh không ít hồng nhan tri kỷ. Ta với hắn tính tình trái ngược, nói chuyện cũng chẳng hợp, chẳng thể thân thiết."+

Quả nhiên, nghe xong lời này, sắc mặt Tạ Văn Tề càng thêm khó coi.+

Trong lòng y gào lên:+

Xúi quẩy đến cực điểm! Cái người xuyên không đồng hương với ta lại thuộc loại "Long Ngạo Thiên*"!+

( *Long Ngạo Thiên (龙傲天 - Lóng Ào Tiān): ám chỉ kiểu nhân vật nam chính cực kỳ tài giỏi, kiêu ngạo, có sức mạnh áp đảo, kiểu "quán quân không ai bì kịp.")+

Loại người này ghét nhất là bị người khác cướp mất hào quang, lại thích bày trò ra vẻ.+

Nếu để hắn biết có kẻ khác cũng xuyên không như mình, chắc chắn sẽ không chọn làm bạn, mà thẳng tay trừ khử cho bằng được!+

Dù gì mớ kiến thức hiện đại đó, một mình dùng là đủ rồi, ai lại muốn chia sẻ?+

Nghiêm trọng hơn là, đường đệ y – Tạ Văn Ngạn – lại chẳng ưa nổi gã kia. Với kiểu người như "Long Ngạo Thiên", chuyện đầu tiên hắn làm chắc chắn là ghi Tạ gia vào danh sách diệt môn!+

Không được, y không thể chết!+

Y vẫn còn chưa sống đủ lâu!+

Y còn muốn cưới một tiểu ca nhi, rồi sống cuộc đời ấm êm, bình yên nữa cơ mà!+

Tạ Văn Tề trong lòng gào thét than thở xong liền quyết định ra tay trước để chiếm thế chủ động — thà để người khác gặp họa chứ không thể để mình chết!+

Y lập tức làm ra vẻ phẫn nộ và căm phẫn, nói:+

"Đường đệ, ngươi bị hắn gạt rồi!"+

"Gạt gì cơ?"+

Tạ Văn Ngạn ra vẻ mờ mịt, nét mặt đầy hoang mang và vô tội.+

Tạ Văn Tề vội vàng buông lời chấn động:+

"Bài thơ Tương Tiến Tửu mà ngươi nhắc tới, ta đã từng thấy trong một quyển thơ tập từ lâu rồi! Tên cùng trường kia của ngươi chỉ là kẻ đạo văn – lấy trộm thơ người khác rồi nhận là của mình!"+

"Không thể nào... Người đọc sách như chúng ta sao có thể làm ra chuyện vô liêm sỉ như thế được?"+

Tạ Văn Ngạn giả vờ kinh hoảng, vẻ mặt không thể tin nổi.+

Tạ Văn Tề tức tối không chịu được, nói:+

"Đường đệ, ngươi phải sáng mắt ra! Người xấu thì dù là ai, lớn hay nhỏ, nam hay nữ, cũng có thể làm chuyện sai trái. Cái tên cùng trường kia của ngươi phong lưu thành thói, vừa trêu chọc con gái nhà người ta, vừa bên ngoài dây dưa hết người này tới người khác, chuyện như vậy mà làm ra cũng chẳng hiếm."+

"Ngươi nghe ta, hãy vạch trần hắn đi!"+

"Chưa nói tới việc hắn và ngươi vốn chẳng hợp nhau, nhưng nếu để hắn trèo cao, sau này nhất định quay lại giẫm đạp ngươi. Một kẻ như vậy mà cứ dựa vào thơ phú đi lừa lọc các cô nương, ca nhi, ngươi thực sự cam tâm nhìn hắn tiếp tục như thế à?"+

Tạ Văn Ngạn: ...+

Dĩ nhiên là cam tâm. Hắn đâu phải thánh nhân, thấy người khổ liền phải ra tay giúp đỡ.+

Giúp là chuyện tình nghĩa, không giúp cũng chẳng có gì sai.+

Đừng lấy đạo đức ra ép hắn phải làm người tốt!+

Tạ Văn Ngạn nhìn đường huynh ngây thơ thẳng thắn của mình, khẽ gật đầu, trong lòng có chút oán thầm nhưng vẫn phối hợp nói:+

"Thấy chuyện bất bình mà không đứng ra ngăn cản thì không phải đạo làm người. Kẻ vô sỉ như vậy đúng là nỗi sỉ nhục của những người đọc sách chúng ta! Có điều... đường huynh à, ta đâu có bằng chứng gì, nếu cứ tùy tiện nói ra thì sợ rằng chẳng ai tin."+

"Không sao cả, ta có chứng cứ!" – Tạ Văn Tề nhanh miệng đáp, giọng đầy chính nghĩa. "Tập thơ ấy, ta nhặt được từ một bộ hài cốt đã mục rữa khi đi săn trên núi. Lúc ấy ta còn định để dành, đợi sinh nhật của đệ thì lấy ra tặng làm quà sinh nhật cơ mà..."+

Y vừa nói vừa giả vờ lục lọi trong rương quần áo, thật ra là lén lấy một quyển sách bìa cứng đóng đẹp từ không gian chứa đồ bí mật của mình – chính là bản in chữ phồn thể được đóng bìa rất đẹp của 《Đường thi tam bách thủ》 (Ba trăm bài thơ Đường).+

Trước khi xuyên không, khi còn nhỏ, y từng vô tình bước vào một không gian đặc biệt có suối linh. Vì từng đọc nhiều tiểu thuyết tận thế trên mạng, y đã chuẩn bị sẵn đủ thứ trong không gian này: lương thực, giống cây trồng, và cả sách vở văn hóa cần thiết để "truyền bá văn minh nhân loại".+

Tạ Văn Ngạn cầm lấy quyển sách, làm bộ vô cùng kinh ngạc:+

"Quyển sách này được làm công phu thật, có vẻ là một bản in riêng hiếm thấy, rất quý giá. Đường huynh mà cũng có thể tình cờ nhặt được vật như thế, đúng là người có vận may hiếm có đấy."+

Tạ Văn Tề cũng tự thấy mình đúng là "con cưng của ông trời", không thì làm sao vừa hay lại xuyên không mang theo cả không gian tùy thân chứ!+

Hắn vừa đắc ý, lại vừa hơi ngại ngùng, cười nói:+

"Đâu có đâu có, chỉ là chút may mắn nhỏ thôi..."+

Tạ Văn Ngạn mỉm cười như gió xuân ấm áp, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng:+

"Có vẻ như sau một phen vào sinh ra tử, tính cách của đường huynh đã càng thêm rộng rãi rồi, vậy thì rất tốt."+

⸻+

Tác giả có lời muốn nói:+

Nhắc trước một câu: Tập thơ mà công muốn không phải để dùng cho bản thân, mà là để đối phó kẻ địch Tiền Bác Đồ đó nha～+