Chương 19: Cánh bướm nhỏ Việt Việt tặng.

Giờ Ngọ đã qua lâu mà vẫn chưa thấy xe ngựa nhà họ Tề trở về.+

Lưu ma ma đứng nơi cửa chính tiểu viện ngóng về phía cổng lớn, nhìn một hồi lâu vẫn chẳng nghe thấy động tĩnh, cũng không thấy bóng người, đành phải nén nỗi lo âu mà quay vào trong.+

Tiểu Cúc thấy Lưu ma ma như vậy, bèn an ủi: "Tề quân đưa tam thiếu gia về nhà ngoại, nghe nói đường xá xa xôi, lúc trước tề quân tới đây cũng mất nửa ngày trời. Ma ma đừng quá lo lắng, có Mai Hương tỷ đi cùng, chắc hẳn không có chuyện gì đâu."+

"Cũng đúng, có lẽ tam thiếu gia chưa từng về nông thôn nên mải chơi đến quên cả lối về." Lưu ma ma nói vậy, nhưng trong lòng vẫn thấp thỏm không yên. Từ sau khi phu nhân qua đời, tam thiếu gia chưa từng đi đâu xa.+

Làm sao mà không lo cho được.+

Mãi đến tận xế chiều, trời đã không còn sớm, Lưu ma ma lại càng thêm sốt ruột, sợ tề quân ở lại quá lâu — Lão gia và Đại nãi nãi vốn dĩ chẳng muốn cho ở lại qua đêm, chuyện này đều do vụ lùm xùm hôm trước mà Đại nãi nãi phải giả vờ độ lượng mới đồng ý, nếu lần này còn nán lại thêm thì e là không ổn.+

Lưu ma ma cứ suy tính đủ điều, lòng dạ bồn chồn chẳng làm nổi việc gì. Cuối cùng cũng nghe thấy tiếng động ngoài cổng viện, Tiểu Cúc chạy ra xem rồi reo lên: "Lưu ma ma, Mai Hương tỷ về rồi!"+

"Cuối cùng cũng về rồi sao? Sao chỉ có mình ngươi, tam thiếu gia và tề quân đâu?" Lưu ma ma vội hỏi.+

Mai Hương đáp: "Đều về cả rồi, đang ở tiền viện gặp Đại nãi nãi để thưa chuyện. Tề quân bảo con về trước." Nàng lại lầm bầm thêm một câu: "Cũng may là lão gia không có ở đó."+

Nghe lời này cộng thêm thần sắc không ổn, Lưu ma ma lập tức nhận ra có chuyện chẳng lành, gặng hỏi đã xảy ra việc gì.+

"Vốn dĩ mọi chuyện đều tốt đẹp, sáng nay dùng xong bữa sáng là định lên đường ngay, kết quả lúc đi lại xảy ra một sự cố..."+

Tại tiền viện.+

Lễ lại mặt xong xuôi, lúc đi lúc về đều phải đến trình diện Đỗ thị trước.+

Sầm Việt dìu Tề Thiếu Phi xuống xe ngựa, dặn Mai Hương về tiểu viện trước để Lưu ma ma khỏi mong. Mai Hương không yên tâm, chỉ sợ Đại nãi nãi nhân cơ hội này mà làm khó tề quân — bởi lẽ mặt của tam thiếu gia đã bị thương.+

Chủ tớ ba người còn chưa vào đến nội viện, Lý bà tử đã nhận được tin tức, chân đi như bay, mặt mày hớn hở chạy đi báo hỷ với Đại nãi nãi, thầm thì bên tai: "Vừa nãy người ngoài cổng trông thấy rồi, tam thiếu gia về mang theo thương tích trên người đấy."+

Đỗ thị nghe xong, mặt mày vừa kinh vừa mừng: "Bị thương sao? Thương ở đâu? Có nặng không?" Bà ta hỏi dồn dập, trong lòng vui sướng không thôi.+

Lý bà tử cũng chỉ là nghe ngóng được, chưa tận mắt thấy người, bèn thưa: "Chỉ nghe nói băng bó kỹ lắm, chắc hẳn là vết thương chỗ dễ nhìn thấy..."+

Chỗ dễ nhìn thấy thì chỉ có thể là đầu, mặt hoặc tay, chẳng lẽ lại là vết thương dưới lớp áo? Ai mà thấy được. Đỗ thị nghĩ đến đây liền bật cười thành tiếng: "Hôm trước hại Tiểu Lục bị mắng, không được vào tiệm dược liệu, thật là đáng đời hắn."+

Đang nói thì có tiểu nha đầu vào thông báo, nói tam thiếu gia và tề quân đã tới.+

"Mau cho vào." Đỗ thị không đợi được nữa, cố nén nụ cười trên mặt, giả bộ như không hay biết chuyện gì.+

Sầm Việt và Tề Thiếu Phi bước vào. Tề Thiếu Phi bị thương ở gò má bên trái, có ba vết máu dài. Lúc ở nhà họ Sầm đã được xử lý qua và rắc thuốc bột — Mai Hương vốn mang theo ít thuốc đơn giản phòng hờ tam thiếu gia chơi đùa bị va quẹt, không ngờ lại dùng đến thật.+

Vì đã rắc thuốc bột, nếu không băng lại thuốc sẽ rơi mất, vả lại thời tiết lúc này chưa nóng, không sợ vết thương mưng mủ, y định bụng cứ băng lại nửa ngày xem sao. Sầm Việt dùng một dải vải sạch quấn vòng quanh đầu Tề Thiếu Phi, thắt một cái nút trên đỉnh đầu.+

Thế nên thoạt nhìn cứ tưởng Tề Thiếu Phi bị thương ở đầu, mà còn thương rất nặng.+

Đỗ thị vừa thấy đã kêu lên: "Ôi chao, sao thế này? Thương vào đầu rồi sao? Sao đi một chuyến mà lại bị thương nặng thế này — mau ngồi xuống đi." Bà ta bày ra bộ dạng cực kỳ hiền từ.+

Tề Thiếu Phi từ lúc đỉnh đầu có cái nút thắt ấy thì trở nên ngây ngốc — làm gì nói gì cũng sợ dải băng bị rơi, lại sợ Việt Việt lo lắng, nên suốt đường về hắn cứ cẩn thận dè dặt, thỉnh thoảng còn tò mò đưa tay sờ sờ lên đầu xem "cánh bướm" của mình còn đó không.+

Nguồn cơn là do lúc Sầm Việt băng bó xong, thuận miệng nói là thắt một cái hình cánh bướm...+

"Thắt cánh bướm là gì vậy?" Hắn tò mò hỏi.+

Sầm Việt giải thích là thắt nút trông giống con bướm, còn lấy dải vải thừa thắt thử cho hắn xem. Thế là hắn thích thú vô cùng, bảo rằng thứ trên đầu chính là cánh bướm nhỏ mà Việt Việt tặng cho hắn.+

Sầm Việt cảm thấy thật có lỗi với hắn. Nhưng A Phi thực sự quá đỗi đáng yêu.+

Như lúc này đây, Đỗ thị hỏi chuyện, Tề Thiếu Phi cứ ngơ ngác không muốn cử động mạnh, còn đưa tay dè dặt sờ lên đầu.+

"Mẫu thân, A Phi bị thương ở mặt, không phải ở đầu." Tề Thiếu Phi sờ vào nút thắt mà nói. Cánh bướm nhỏ của hắn vẫn còn đây!+

Đỗ thị: "... Đầu— à không, là bị thương ở mặt sao?"+

"Vâng, bị thương ở mặt, chỉ là vết thương ngoài da thôi." Sầm Việt ở bên cạnh lên tiếng. Lúc này y chỉ muốn mau chóng về viện để rắc lại thuốc cho hắn.+

Đỗ thị đổi giọng gay gắt, oán trách: "Thương ở mặt mà lại băng bó quanh đầu trông thật dọa người." Nói đoạn, bà ta quay sang nhìn Sầm Việt: "Ta để ngươi đưa Thiếu Phi về nhà ngoại, mới đi được bao lâu mà về đã mang thương tích, ngươi trông nom người kiểu gì thế hả?"+

Cuối cùng cũng tìm được cái cớ để trách phạt.+

Sầm Việt tỏ vẻ ngoan ngoãn, vừa thốt ra chữ "Là lỗi của..." thì Tề Thiếu Phi đã mất kiên nhẫn nói: "Không được trách Việt Việt! Không được hung dữ với Việt Việt!"+

"Ta là đang lo cho con, cái đứa trẻ này, thật là... giờ đến nói một câu cũng không được sao? Thôi được rồi, hai đứa về nghỉ ngơi đi." Đỗ thị không muốn đôi co với kẻ ngốc này, định bụng đợi lão gia về rồi tính sau.+

Bây giờ phí lời làm gì.+

Sầm Việt dẫn Tề Thiếu Phi rời khỏi chính viện. Trở về tiểu viện, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng. Lưu ma ma vừa thấy bộ dạng quấn vải của Tề Thiếu Phi thì nước mắt đã rơi lã chã, sợ hãi vô cùng: "Chẳng phải nói là thương ở mặt sao, sao lại đến mức đầu cũng..."+

"Là do ta băng bó hơi kỹ thôi." Sầm Việt vội vàng giải thích.+

"Lưu ma ma đừng khóc, A Phi không đau, thực sự không đau đâu." Tề Thiếu Phi lớn tiếng nói.+

"Được rồi, được rồi, Lưu ma ma không khóc nữa. Tam thiếu gia đừng cử động, mau vào trong để ma ma xem vết thương thế nào..."+

Vết thương đã sớm kết vảy, hơi sưng một chút. Móng tay của bà mẹ thợ rèn không sạch sẽ, nay thuốc bột đã bị lau đi, nhìn ngoài vết hồng sưng ra thì mọi thứ vẫn ổn. Đó là theo cảm nhận của Sầm Việt.+

Lưu ma ma hốc mắt lại đỏ hoe, cứ lẩm bẩm sao lại thương thành ra thế này, lại còn ngay trên mặt nữa.+

Tề Thiếu Phi có chút lúng túng, không biết dỗ dành Lưu ma ma thế nào, đành ngồi im thin thít để ma ma rắc thuốc lại cho mình, miệng luôn nói: "Không đau, A Phi không đau đâu mà."+

Bữa cơm chiều được nấu thanh đạm. Tiểu viện vừa mới dùng bữa được một miếng thì có người tới truyền tin, nói lão gia muốn gặp mặt, bảo cả tam thiếu gia và tề quân đều qua đó.+

Lưu ma ma lo sợ vô cùng, thấp thỏm cho tề quân.+

"Chắc chắn là Đại nãi nãi đã đi cáo trạng rồi." Mai Hương nói.+

Sầm Việt bảo: "Ta và A Phi đi tới tiền viện, mọi người cứ ăn đi, không sao đâu." Lần này A Phi bị thương là vì y liên lụy, nếu Tề lão gia có phạt, y xin nhận phạt.+

Trên đường đi, Tề Thiếu Phi nắm chặt tay Việt Việt. Bản thân hắn cũng sợ gặp lão gia, nhưng vẫn lấy hết can đảm nói: "Việt Việt đừng sợ."+

"Ta không sợ." Sầm Việt nói xong thì mỉm cười: "Cảm ơn A Phi."+

Tại chính viện.+

Đỗ thị đã sớm lải nhải xong xuôi: "... Vết thương nặng lắm, thiếp nhìn mà tim treo ngược lên tận cổ. Không phải thiếp nói chứ, Sầm Việt cũng quá thiếu tâm sức khi chăm sóc Thiếu Phi rồi..."+

"Chẳng phải người là do bà tìm về sao?" Tề lão gia nghe mà phiền tai, một câu chặn đứng lời bà ta.+

Sầm Việt là người mà Đỗ thị đã hỏi cưới cho Tề Thiếu Phi, lúc đầu bà ta đã nói bao nhiêu lời tốt đẹp về Sầm Việt trước mặt Tề lão gia. Nay mới được vài ngày mà bảo Sầm Việt không tốt, chẳng khác nào bảo Đỗ thị nhìn người không chuẩn, làm việc không xong.+

Đỗ thị chẳng biết đáp lại thế nào, nghẹn họng, không gian lập tức im ắng.+

"Thưa lão gia, Đại nãi nãi, tam thiếu gia và tề quân đã tới." Lý bà tử vào báo.+

Tề lão gia ừ một tiếng. Tề Thiếu Phi và Sầm Việt bước vào, trên mặt Tề Thiếu Phi không còn băng bó — vết thương đã kết vảy, lại bôi nước thuốc nên trông hơi tím bầm dọa người. Đỗ thị lại kêu lên, ra bộ xót con khôn xiết.+

"Kêu cái gì, chỉ có mấy vết thương ngoài da thôi." Tề lão gia vốn làm nghề buôn dược liệu, tiệm thuốc còn có đại phu ngồi chẩn trị. Tuy kế thừa gia nghiệp là kinh doanh mua bán nhưng lão cũng am hiểu đôi chút về thương tích.+

Đỗ thị: "..."+

Thực ra khi Tề lão gia về, lão đã nghe phu xe Ngưu Nhị kể lại ngọn ngành rồi.+

Nói thế này cho dễ hiểu, trong cái phủ họ Tề này, nội vụ ăn uống chi tiêu trông thì có vẻ do Tề Đại nãi nãi quán xuyến, phát bạc, thu mua thứ gì, nhưng tất thảy đều không qua được mắt Tề lão gia. Những phu xe chạy việc bên ngoài lại càng là những người cũ đã theo nhà họ Tề mười mấy năm trời.+

"Phụ thân." Tề Thiếu Phi sợ hãi gọi nhỏ.+

Sầm Việt cũng gọi một tiếng "Phụ thân", liếc nhìn Đại nãi nãi rồi gọi một tiếng "Mẫu thân". Tề Thiếu Phi lúc này mới sực nhớ ra mình quên chào mẫu thân, bèn vội vàng thêm một câu "Mẫu thân". Hắn như một đứa trẻ, mọi thứ đều hiện rõ trên mặt, nhìn là biết ngay vừa nãy quên mất nên giờ mới bổ sung.+

Đỗ thị nhìn mà nghiến răng nghiến lợi, Tề Thiếu Phi vốn chẳng để bà ta vào trong lòng, chẳng hề coi bà ta là mẫu thân!+

Tề lão gia thấy Tề Thiếu Phi không bị thương quá nặng thì ừ một tiếng, thần sắc không lộ rõ vui buồn, ngồi đó đưa mắt nhìn Sầm Việt. Sầm Việt đứng ngay giữa sảnh.+

"Nghe Ngưu Nhị nói hôm nay ngươi suýt chút nữa là muốn báo quan sao?" Tề lão gia hỏi.+

Sầm Việt đáp: "Thưa vâng." Thấy Tề lão gia im lặng, y suy nghĩ một lát rồi nói: "A Phi vì bị con liên lụy mà hứng chịu một cú cào của nương thợ rèn, lúc đó con thực sự muốn báo quan, chứ không phải nói lời hù dọa nhà họ."+

"Khá lắm." Tề lão gia gật đầu, lại hỏi: "Vậy sau đó tại sao không lên quan nữa?"+

Sáng nay rốt cuộc cũng không lên quan. Nhà thợ rèn kẻ quỳ người khóc, anh cả thợ rèn khấu đầu đến chảy máu, vợ hắn thì ôm chân Sầm Việt cầu xin, lũ trẻ đứng chặn trước xe ngựa, nương thợ rèn sợ quá mà ngất đi mấy bận, trông bộ dạng dở sống dở chết. Trong hoàn cảnh đó, xe không đi được, người trong thôn thì lời ra tiếng vào đủ kiểu.+

"Hai năm qua, nhà con có gì đều đã đem bồi thường hết rồi, nhưng nhà họ vẫn không buông tha. Người ta thường bảo mạng người lớn hơn trời, nhà họ dù có làm loạn thế nào thì dân làng nhìn vào vẫn thấy họ có lý."+

"Nhưng con cũng không muốn tự đeo gông xiềng vào mình, mạng người không phải do con hại."+

Tiểu Sầm Việt của thế giới này đã thực sự chết rồi.+

"Nhà thợ rèn là thực sự đau lòng, hay là việc đòi bạc hết lần này đến lần khác đã thành thói quen, con không biết và giờ cũng chẳng muốn làm cho rõ, con không muốn có bất kỳ dây dưa gì với nhà họ nữa."+

"Nếu báo quan, con không hại người, lại chưa từng bái đường với hắn, không tính là người nhà thợ rèn. Nhà thợ rèn chắc chắn thua kiện, nương thợ rèn tuổi cao, e là không sống nổi, sáng nay đã ngất đi một lần rồi."+

"Quan lớn có thể phán xét công minh, nhưng hai nhà đều ở trong thôn, sau này ngày tháng của đại ca tẩu tử con sẽ rất khó khăn. Tiếng lành hay tiếng dữ đều sẽ đồn xa, người ta sẽ bảo nhà con là phường ác bá, trước thì khắc chết thợ rèn sau lại bức tử mẹ hắn."+

"Rõ ràng nhà con không phải loại người như thế."+

"Lần này có thôn trưởng hai làng làm chứng, con trai cả nhà thợ rèn thay nương chịu phạt, chịu hai mươi roi để làm gương, từ nay về sau không dám tái phạm. Hắn đã ấn dấu tay vào cam kết, dân làng đều làm chứng, là chúng ta đã nương tay cho nhà thợ rèn, oán thù cũ từ nay hoàn toàn chấm dứt."+

"Họ còn bồi thường một lượng bạc tiền thuốc cho A Phi, con đã nhận lấy." Sầm Việt nói xong, từ bên hông lấy ra một lượng bạc.+

Lúc nói báo quan y không hề dọa suông, trong đầu y đã thực sự tính toán qua quy trình. Nhưng cuối cùng thấy dáng vẻ của nhà thợ rèn và dân làng đứng đó, nếu Sầm Việt thực sự cắn chặt không buông thì sẽ mang danh kẻ ác. Nhưng lần này cũng không thể giơ cao đánh khẽ, nếu không thời gian trôi đi nhà thợ rèn sẽ quên mất bài học. Sầm Việt lúc đó mặt lạnh như tiền, dưới sự khuyên nhủ của thôn trưởng hai làng, y bảo không báo quan cũng được nhưng phải phạt. Nương thợ rèn già rồi không chịu nổi đòn, vậy để con trai bà ta chịu thay.+

Nương thợ rèn dù xót con nhưng chẳng còn cách nào, cuối cùng trơ mắt nhìn con trai chịu hai mươi roi.+

Thôn trưởng làng bên cạnh tức giận mắng bà ta: "Bà đừng có khóc nữa! Hắn chịu đòn là chịu thay cho ai? Tất cả mớ hỗn độn này đều do một tay bà gây ra đấy!" Vốn dĩ chẳng có chuyện gì, cứ phải gây sự cho bằng được, cũng không nhìn xem nhà Sầm Thiết Ngưu bây giờ có còn là nhà họ Sầm của ngày xưa nữa không.+

Cứ như vậy, lúc Sầm Việt đi tuy có bị người ta chỉ trỏ nhưng y chẳng màng. Mẹ Sầm đã khuất, Tiểu Việt cũng đi rồi, chỉ còn lại Sầm Thiết Ngưu, chuyện ở nông thôn vốn dĩ chẳng bao giờ có đạo lý trắng đen rõ ràng, ai nói cũng thấy có lý. Hôm nay giải quyết như vậy là tốt nhất, cắt đứt hoàn toàn với nhà thợ rèn, danh kẻ ác y xin nhận lấy.+

Tề lão gia nghe xong, đưa mắt nhìn kỹ Sầm Việt thêm một chút, gật đầu nói: "Ngươi tuổi tuy nhỏ nhưng hiểu biết nhân tình thế thái lại không ít. Nếu thực sự báo quan khiến nhà thợ rèn lại có người chết, ép người quá đáng thì nhà ngươi sau này cũng sẽ gặp chuyện."+

Sầm Việt chính là nghĩ đến điều đó, tẩu tử nay đang mang thai, nếu vạn nhất xảy ra chuyện gì...+

"Thôi được rồi, không có việc gì lớn thì lui ra đi. Thiếu Phi bị thương, vậy cấp thêm cho tiểu viện một lượng bạc nữa." Tề lão gia nói.+

Đỗ thị giận tím mặt, sao lại cho thêm tiền? Hôm trước chẳng phải đã cho rồi sao, chỉ có mấy vết cào trên mặt mà đáng giá tận một lượng bạc!+

"Phụ thân, vết thương trên mặt A Phi chỉ là ngoài da, nhưng căn bệnh trong đầu mới là gốc rễ. Phương thuốc đó đã dùng sáu bảy năm rồi, nay A Phi đã trưởng thành, con mạo muội hỏi liệu có thể đưa A Phi lên phủ huyện khám lại một lần nữa không?" Lời đã nói đến đây, Sầm Việt thuận miệng hỏi luôn.+

Tề lão gia ngẩn người, hỏi lại một câu "Lên phủ huyện khám sao?", không đợi y trả lời, lão đã cau mày nói: "Lui ra trước đi." Không hề cho một lời khẳng định nào.+

Sầm Việt đành phải dắt Tề Thiếu Phi rời đi trước.+