Chương 75: Ăn dâu tây trong tiệc dâu tây.

Tiêu khiển của các vị công tử quý tộc vốn rất phong phú, hôm nay chơi trò này, ngày mai cưỡi ngựa ra ngoài thành du ngoạn, chơi mệt rồi thì về nhà tĩnh dưỡng vài ngày, ăn ăn uống uống, đến Ngõa Xá xem biểu diễn, chuyện mua dâu tây từ nửa tháng trước gì đó, sớm đã bị quẳng ra sau đầu rồi.+

Dẫu cho không có dâu tây để ăn, thì cũng có thứ khác để dùng, chẳng hề gì cả.+

Đoàn xe của Sầm Việt tiến vào khách điếm, lần này thật khéo, chưa tới giữa trưa đã vào thành, vẫn an đốn tại khách điếm cũ như trước, đoàn xe của họ người đông hàng nhiều, khách điếm kiếm được không ít bạc nên chưởng quỹ và hỏa kế đều rất nhiệt tình.+

"Cần nước nóng, lại thêm cơm nước, làm phiền rồi." Sầm Việt đưa nửa lạng bạc cho chưởng quỹ.+

Chưởng quỹ lập tức nhớ ra ngay: "Ta nhìn ngài trông rất quen mắt, có phải nửa tháng trước đã từng tới đây không? Khi đó cũng cần rất nhiều nước nóng, vị khách này xin cứ tự nhiên, trước tiên tới phòng tắm tắm rửa, cơm nước lát nữa sẽ có ngay."+

"Ngài cứ yên tâm, vẫn là cơm thịt đầy đủ." Chưởng quỹ nói xong, liền gọi hỏa kế chạy việc thông báo cho nhà bếp đun thêm nước nóng mang tới phòng tắm.+

Vị phu lang chủ quán này ra tay hào phóng, đối đãi với đám phu xe dưới trướng cũng hậu hĩnh, nhưng cũng phải thôi, đường xá xa xôi thế kia, dọc đường nếu gặp phải chuyện gì chẳng lành, áp tải hàng hóa đi lại đều phải gánh chịu rủi ro cả.+

Đám phu xe đã theo Sầm lão bản chạy một chuyến, nay lại tới khách điếm này nên cũng đã quen đường thuộc lối, Triệu Lập và Vương Dũng hai người canh chừng, có việc gì thì hai người bọn họ báo lại là được.+

Đại Hắc lần này không đi theo, mà để lại Tề gia —— cũng chẳng còn cách nào, đường xá vào quận thành Bắc Nhạn xa xôi là một lẽ, chủ yếu là vì thành thị này quá lớn, Khương Nhị Miêu nghe Tiểu Việt ca nói về công tử gì đó, bỏ ra mười lạng bạc mua dâu tây, tiền thưởng cũng đã tới hai ba mươi lạng, cảm thấy thật đáng sợ, nếu Đại Hắc có lỡ va chạm phải ai, bọn họ sợ là không bảo vệ nổi.+

Trước khi đi, Khương Nhị Miêu đã nấu cho Đại Hắc một chậu thịt thơm phức, vừa vuốt ve Đại Hắc vừa nói rất nhiều lời hay, Đại Hắc vốn thông nhân tính, ban đầu thấy không vui nên cứ sủa váng lên, sau đó ăn thịt xong, lại được hứa hẹn đủ điều.+

Nhị Miêu nói lúc về sẽ nấu gà cho Đại Hắc, nấu liền ba ngày, bốn ngày —— mãi đến năm ngày, Nhị Miêu bắt đầu thấy xót con gà của hắn ta rồi, Khấu Trường Phong lườm Đại Hắc một cái, Đại Hắc mới rên rỉ một tiếng rồi đồng ý ở lại.+

Hai người vừa đi, gà vịt heo trong sân cũng nhờ cậy Triệu thẩm giúp đỡ cho ăn một chút.+

Triệu Xuân Hoa đồng ý sảng khoái, chuyện này có đáng gì đâu, cứ yên tâm mà đi đi.+

Mọi người ai nấy đều đi tắm rửa, tiết trời nóng nực nên cũng gội luôn cả đầu, đám phu xe định bụng đêm nay sẽ tự mình vò qua y phục, đến ngày mai là khô có cái để mặc. Y phục của Sầm Việt và A Phi thì giao cho tiểu nhị giặt, còn Nhị Miêu tiếc tiền nên muốn tự mình giặt lấy.+

"Ăn cơm xong thì ra ngoài giao hàng, giao xong rồi, buổi tối đi Ngõa Xá xem náo nhiệt, có đi không?" Sầm Việt nói.+

Khương Nhị Miêu nghe vậy, lập tức không giặt y phục nữa, hớn hở nhận lời: "Giao hàng xong, có tiền rồi mới đi."+

Mọi người nghỉ ngơi, lúc ăn bữa trưa đã qua chính ngọ, ăn xong Sầm Việt thấy chừng gần ba giờ chiều, y hỏi qua điếm hỏa kế, Tần phủ và Đường phủ hai nhà này ở cũng khá gần nhau, có thể cùng lúc đi đưa.+

Lời nguyên văn của hỏa kế là: "Các gia đình quyền quý oai phong ở quận thành Bắc Nhạn của chúng ta như Đường gia, Tần gia đều ở Đông thị, phía Đông Nam, mặt cửa trông ra phố chính là thấy ngay, hai nhà cách nhau một con hẻm, vì gia thế quá lớn mà..."+

Sầm Việt đa tạ, liền gọi Vương Dũng, chỉ áp tải hai xe dâu tây, số dưa hấu còn lại tạm để ở khách điếm, để Triệu Lập trông coi.+

Vương Dũng đánh xe dâu tây, Khấu Trường Phong cũng đánh một chiếc. Quận thành Bắc Nhạn rất lớn, Nhị Miêu còn nói hay là bọn họ không đánh xe nữa mà đi bộ qua, Sầm Việt bảo cứ đánh xe theo đi, đừng sợ phiền phức.+

Ba người bọn y ngồi trên chiếc xe có mái che, trong xe còn đặt một giỏ dưa hấu, Nhị Miêu vất vả đánh xe.+

Tới phố chính, đường xá rộng lớn, trên đường xe cộ qua lại tấp nập, người đi bộ đông đúc, Khương Nhị Miêu thấy lạ lẫm: "Nhiều người thế này, thật náo nhiệt, sao đến một cái sạp hàng cũng chẳng thấy đâu?"+

"Cửa tiệm và sạp đồ ăn đều ở Tây thị, hoặc là đám tiểu thương gánh gánh hàng đi khắp các chợ rao bán dọc đường." Sầm Việt ngồi trong xe giải thích cho hắn ta.+

Khương Nhị Miêu nhìn con phố dài dằng dặc nhìn không thấy điểm dừng, lúc này mới hiểu vì sao phải đánh xe đi, nếu chỉ dựa vào chân mà bước thì thật sự đến tối mịt cũng không đi hết được, cái quận thành này sao mà to thế không biết.+

...+

Thời tiết có phần nóng nực, quận thành Bắc Nhạn nằm ở vùng Trung Nguyên thiên về phía Nam, mùa hè vừa nắng vừa oi bức, mặc trên người bộ hạ y thanh mát mà mới đi vài bước đã thấy dính dấp mồ hôi, nhưng lại không thấy mồ hôi chảy ra.+

Cái cảm giác này thật khó chịu.+

Dáng dấp và chiều cao của Đường Tiêu đều giống cha hắn, cao lớn tuấn lãng, bình thường cử chỉ cũng không câu nệ tiểu tiết, rất đỗi hào sảng, duy chỉ có việc sợ nóng là giống mẹ hắn, mấy ngày nay bắt đầu ở trong nhà tránh nóng, đám bạn xấu trong thành gọi hắn ra ngoài chơi, hắn đều nhất loạt từ chối.+

Có người liền nói: "Vẫn là bọn mình không có bản lĩnh, nếu Tần thiếu tới gọi, hắn chắc chắn sẽ đi."+

"Tần nhị thiếu? Tần nhị thiếu so với Đường thiếu còn lười để mắt tới chúng ta hơn."+

Hai vị thiếu gia cầm đầu quận thành Bắc Nhạn đều ru rú trong nhà không ra cửa, mấy ngày nay, mấy chỗ tiêu khiển trong thành đều thiếu đi hứng thú.+

Hôm nay Đường Tiêu thấy buồn chán, định bụng ra ngoài một chuyến, nhưng vừa thay y phục ra khỏi viện đã hối hận ngay.+

Cái nắng này, đã giờ nào rồi mà sao vẫn nóng như vậy.+

"Thiếu gia?" Tiểu tư thấy thiếu gia không đi tiếp liền cất tiếng gọi.+

Đường Tiêu nghĩ hay là trì hoãn thêm một lát, đợi trời tối mát mẻ hơn rồi mới ra ngoài, về phòng thì lại thấy chán, suy nghĩ một chút liền chuyển hướng đi về phía hậu viện: "Ta đi thăm mẫu thân."+

Đi hậu viện thì tiểu tư không được đi theo nữa, đưa thiếu gia tới cửa thùy hoa của hậu viện xong là có thể tự tìm chỗ mát mẻ mà đứng chờ, đợi thiếu gia ra rồi mới đi tiếp.+

Đường Tiêu tới chỗ mẫu thân, trong phòng Đường phu nhân đã dùng tới băng rồi, chỉ là Đường phu nhân tuổi tác đã hơi cao, đặt băng quá gần thì cơ thể chịu không thấu, nhưng không đặt băng thì lại nóng tới mức ăn không trôi cơm.+

Tiến thoái lưỡng nan như vậy, chậu băng đành đặt ở một góc cửa, chỉ để lấy một chút hơi mát mẻ mà thôi.+

"Mẫu thân, mấy ngày nay trông người có vẻ gầy đi chút ít." Đường Tiêu hành lễ, thấy sắc mặt mẫu thân gầy hơn so với lần gặp trước, không khỏi có chút đau lòng.+

Đường phu nhân vừa mới ngủ trưa dậy, tinh thần còn khá tốt, chỉ là không có khẩu vị, nói: "Thời tiết nóng nực quá, ăn không trôi cơm, con cũng giống ta vậy, ban ngày bớt ra ngoài đi, kẻo bị nóng."+

"Con biết rồi ạ."+

Đường Tiêu cùng mẫu thân nói chuyện hồi lâu, cũng là để hưởng chút hơi băng, Đường phu nhân biết ý còn bảo nha hoàn dời chậu băng lại gần một chút, Đường Tiêu nói không cần, thế này là vừa đúng rồi. Thực chất vẫn là có chút nóng.+

Tới buổi tối, Đường phu nhân giữ con trai ở lại dùng cơm, Đường Tiêu muốn ra ngoài chơi nên bảo hôm nay đã hẹn trước với ai đó rồi, đêm nay trước giờ giới nghiêm sẽ về ngay.+

Giờ giới nghiêm ở quận thành Bắc Nhạn khá muộn, phải tới mười một giờ đêm, gần rạng sáng mới bắt đầu giới nghiêm.+

Con trai tới đây bầu bạn với bà suốt một buổi chiều, Đường phu nhân thực ra rất vui, nhưng con trai đã lớn, lại có hẹn với bằng hữu ra ngoài, ở chỗ bà thì thật là buồn tẻ vô vị.+

Đường phu nhân đang định nói không giữ con lại nữa, tối nhớ về sớm loại lời này, thì bên ngoài vang lên tiếng thông báo, bà tử đứng cách rèm thưa nói: "Phu nhân, thiếu gia, ngoài cửa có một vị thương gia từ nơi khác tới, nói là tới tìm thiếu gia để đưa trái cây."+

"Trái cây gì?" Đường Tiêu không nhớ rõ, theo bản năng hỏi một câu, sau đó mới có chút ấn tượng: "Hình như là có chuyện này, Tần Ngọc mua, ta cũng mua, gọi là gì mà dâu... dâu tây, đúng rồi, dâu tây."+

Đường Tiêu nhớ ra hết cả rồi, có chút hưng phấn nói với mẫu thân: "Mẫu thân, chính là thứ mà nửa tháng trước con mang về đấy, người ăn xong bảo ngon, cũng có chút khẩu vị, ngày thứ hai con liền đi tìm vị thương gia đó đặt thêm một ít."+

Đường phu nhân nghe vậy, thấy chuyện nhỏ thế này mà con trai cũng để tâm tới mình, nhất thời cảm thấy được an ủi, rất nể mặt con trai mà nói: "Con vừa nói ta cũng nhớ ra rồi." Nhưng thực chất vị gì bà cũng đã quên mất.+

"Nương, con ra ngoài một lát, xíu nữa sẽ đích thân mang vào cho người."+

"Cần gì con phải đích thân chạy một chuyến như vậy." Đường phu nhân đang nói thì con trai đã hành lễ rồi vội vã đi ra ngoài.+

Bà tử liền cười hơ hớ nói: "Phu nhân, thiếu gia thật có hiếu, luôn ghi nhớ tới người, người chỉ nếm qua một miếng trái cây khen một tiếng ngon, thiếu gia liền chuyên tâm mua về, nay còn đích thân đi hỏi han..."+

Trên mặt Đường phu nhân tràn đầy ý cười không giấu nổi, con trai út tuy không thành đạt bằng con trai cả, nhưng nuôi dưỡng bên cạnh, lúc nào cũng tận hiếu thế này cũng thật tốt.+

Trước đại môn Đường phủ.+

Đám người Sầm Việt đứng bên ngoài chờ đợi, Khương Nhị Miêu nhìn cái cổng lớn cao vút kia, đến một lời tán gẫu cũng chẳng dám nói, đợi hồi lâu bên trong cuối cùng cũng nghe thấy tiếng động.+

"Thiếu gia." Đám hộ vệ đồng loạt hành lễ.+

Đường Tiêu nhìn thấy trước cửa có ba chiếc xe ngựa, trong đó có hai chiếc xe chở hàng, Sầm Việt chắp tay hành lễ ra mắt, gọi: "Đường thiếu gia, ta tới giao hàng đây, mười đĩa dâu tây, tặng ngài thêm năm quả dưa hấu."+

"Mời ngài kiểm hàng."+

Đường Tiêu vốn chẳng để tâm tới chuyện nhỏ nhặt này, nếu không phải vì buồn chán thì cũng chẳng đích thân ra xem một chuyến, lúc này gật gật đầu, định bảo gia đinh trong phủ khuân hàng vào nội viện, nhưng nhìn thấy vẫn còn một xe nữa, chợt nhớ ra điều gì đó.+

"Ngươi còn phải đưa cho Tần Ngọc nữa sao?"+

Sầm Việt nói: "Phải, ta đã hứa trước đó rồi, đưa cho Đường thiếu gia ngài trước đã."+

Đường Tiêu nghe vậy thì trong lòng sướng rơn, lúc này cũng không để hạ nhân khuân nữa, mà đầy hứng thú thực sự muốn 'kiểm hàng một chút'.+

Sầm Việt đích thân lật tấm chăn ra, lộ ra cái tủ lạnh bằng sắt, Đường Tiêu vừa tiến lại gần đã cảm nhận được từng luồng hơi mát, đưa tay sờ thử, quả nhiên là mát lạnh thấu xương, Sầm Việt thấy đối phương hiếu kỳ liền mở nắp ra.+

Thành sắt bốn phía vuông vức đều được làm rỗng, bên trong chứa đầy băng, có chỗ đã tan thành nước.+

"Trước đó nói một đĩa là ba mươi đĩa nhỏ, để thuận tiện vận chuyển, nay đổi thành đĩa lớn, một đĩa sáu mươi quả, ngài đặt mười phần thì chính là ba trăm quả dâu tây." Sầm Việt đứng bên cạnh giải thích.+

Đường Tiêu nhìn những quả dâu tây bên trong, mỗi quả to bằng nắm tay trẻ con, đỏ tươi mọng nước, nổi bật trên nền cuống lá xanh rì, vô cùng đẹp mắt, so với lần trước mua hình như còn tốt hơn.+

"Được, không vấn đề gì." Đường Tiêu gật gật đầu.+

Quản gia tiến lên phía trước.+

Sầm Việt đích thân lấy ra từng đĩa, tổng cộng đưa năm đĩa. Đường Tiêu nhìn thấy liền nói ngay: "Bản thiếu gia không lấy không dưa hấu của ngươi đâu, cái hộp sắt kia ta cũng lấy luôn."+

"Đường thiếu gia, cái này không dễ bảo quản, nếu nhiều quá e là sẽ bị hỏng mất."+

Đường Tiêu lập tức nói: "Ngày mai bản thiếu gia sẽ tổ chức một buổi tiệc dâu tây, ngươi cứ yên tâm, vị thương gia nhà ngươi thật đúng là kỳ lạ, buôn bán tận cửa mà còn có ý từ chối."+

Sầm Việt tự nhiên là nói lời cảm tạ, lại nhận thêm một trăm lạng của đối phương, thấy Đường thiếu nhìn sang chiếc xe khác liền nói ngay: "Ta tổng cộng chỉ vận chuyển hai xe dâu tây, nay đều bị ngài và Tần thiếu gia bao trọn rồi, không còn thêm nữa đâu."+

"... Chậc, đã là của Tần Ngọc thì bản thiếu gia thôi vậy, không tranh với hắn." Đường Tiêu nhìn qua, cái giỏ đó chỉ còn lại ba quả dưa hấu, nhà hắn quản gia đã lấy năm quả, vẫn là hắn thắng rồi.+

Lập tức quay về phủ!+

Trước khi đi, Đường Tiêu còn chỉ đường, nói đi tiếp lên trên nữa chính là Tần phủ.+

Sầm Việt chắp tay cảm ơn, thấy khách nhân đã vào phủ không còn nhìn thấy nữa, họ mới lên xe đi đưa nốt phần hàng còn lại.+

Xe ngựa chạy chừng một tuần trà công phu, dọc đường toàn là tường bao của Đường gia, đủ thấy Đường gia rộng lớn tới nhường nào, cuối cùng cũng thấy một con hẻm nhỏ, nhưng qua con hẻm đi về phía trước chính là đại môn Tần phủ rồi.+

Sầm Việt báo đại danh của Tần Ngọc, hộ viện ngoài cửa nghe thấy cũng rất khách khí, bảo bọn họ chờ đó, qua một lúc lâu sau, vị tiểu tư mặt quen, cùng với quản gia Tần phủ đi ra, Sầm Việt lấy khế ước, cùng quản gia kiểm kê hàng hóa, suốt quá trình không hề thấy mặt Tần Ngọc.+

Thiếu gia nhà người ta không lộ diện đâu.+

Nhưng mà quản gia rất khách khí, nói: "Đây là ba quả dưa hấu tặng kèm sao? Thiếu gia chúng ta nói rồi, Sầm lão bản đã không lấy tiền thưởng thì để ta ra nhận mặt một chút, sau này nếu có trái cây gì mới lạ có thể đưa tới phủ."+

Lại kết toán nốt một trăm lạng tiền hàng còn lại.+

Sầm Việt lập tức chắp tay cảm ơn, dặn dò dâu tây không để lâu được vân vân.+

Sau đó cáo từ.+

Thiếu gia hai phủ đều là người tốt bụng.+

Lúc về xe đã trống không, đường xá chạy cũng nhẹ nhàng, Khương Nhị Miêu đi xa khỏi phạm vi hai phủ mới nói: "Tiểu Việt ca, thiếu gia trong quận thành mua đồ sảng khoái thế sao? Sao mà dễ bán thế không biết."+

Sầm Việt cũng vui mừng ra mặt, nhưng vẫn nói thật lòng: "Cũng là do may mắn thôi, nếu lần trước lúc đập dâu tây mà hai vị thiếu gia không ra ngoài chơi, bỏ lỡ mất thì dẫu ta có đập sạch dâu tây cũng chẳng bán nổi lấy một đĩa."+

"Dân thường đừng nói là mười lạng bạc một đĩa dâu tây, dẫu một lạng bạc họ cũng chẳng mua đâu, mà muốn bán giá cao, gỡ lại tiền lộ phí thì chỉ có thể bán cho tầng lớp quý tộc, nhưng thiếu gia nhà quyền quý đâu có dễ để chúng ta bắt mối quan hệ? Cho nên ta mới bảo là do may mắn."+

Khương Nhị Miêu nghe xong gật gật đầu, làm ăn đúng là thật thú vị, cơ hội tới rồi thì cũng phải nhờ Tiểu Việt ca gan lớn, bằng không kẻ nhát gan chẳng dám đưa tới quận thành, cũng chẳng dám đòi giá cao.+

"Được rồi, hôm nay hàng lớn đã bán xong, ngày mai bán dưa hấu, tối nay ta mời mọi người ăn cơm, chúng ta tới Ngõa Xá dạo chơi, xem biểu diễn tạp kỹ gì đó một chút." Sầm Việt nói.+

Khương Nhị Miêu vui lắm, hắn ta hiếu kỳ về Ngõa Xá đã lâu rồi, toàn nghe Tiểu Việt ca kể thôi.+

Trong xe Tề Thiếu Phi cũng đầy vẻ hiếu kỳ.+

Đưa xe về khách điếm trước, bốn cái tủ lạnh bằng sắt được khiêng vào trong phòng, để lại người canh giữ. Sầm Việt dẫn A Phi và phu thê Nhị Miêu, bốn người đi bộ tới Ngõa Xá —— chỗ này gần, đi bộ chừng mười phút là tới.+

Lúc này trời đã tối mịt, phố xá Ngõa Xá treo đèn lồng sáng trưng như ban ngày.+

Phố xá náo nhiệt, trước cửa các cửa tiệm hai bên đều có hỏa kế chào mời khách khứa, nào là có nghe kể chuyện không? Hôm nay sư phụ X X tới kể chuyện gì chuyện gì, hoặc là khách quan mời vào uống trà xem kịch, tên vở kịch hôm nay là gì là gì, lại còn có tiếng khua chiêng gõ trống rộn rã thu hút sự chú ý của Nhị Miêu.+

"Đại Hỷ ban từ Thịnh Đô tới, hoa đán Mỹ Vân lên đài biểu diễn đây."+

Đám đông vây quanh liền hô lên Đại Hỷ ban tới rồi sao? Nghe nói ở Thịnh Đô rất nổi danh, vương tôn quý tộc đều tranh nhau mời vào phủ hát kịch, đặc biệt là vở 《Mai Tình》 do Mỹ Vân sư phụ hát thì đúng là tuyệt đỉnh, người khác lại bảo hắn vẫn thích Đao mã đán Hồ sư phụ của Tứ Hỷ ban hơn...+

"Bán vé thế nào?" Sầm Việt hỏi.+

'Đám đông' đang bàn tán xôn xao trước cửa liền báo giá cho y, hàng ghế đầu là nửa lạng bạc một người, có tặng kèm trà nước, điểm tâm hạt dưa các loại, tầng hai là bao sương, một lạng bạc một người. Ngoài hai khu vực 'VIP' này ra, số ghế còn lại cũng chia làm hai loại, một loại là bàn bốn góc, một bàn ngồi ba người, giá vé hai trăm văn một người, phía sau nữa là ghế băng dài, loại này rẻ hơn chỉ một trăm văn một người.+

Khương Nhị Miêu nghe mà tắc lưỡi, đắt tới mức này sao?+

"Xem kịch hay là đi dạo tiếp?" Sầm Việt hỏi.+

Tề Thiếu Phi lắc đầu trước, hắn không thích xem kịch, thực chất Sầm Việt cũng không thích. Khương Nhị Miêu thì tiếc tiền, nắm tay Khấu Trường Phong một mạch đòi đi dạo tiếp.+

Ngõa Xá có ba khu vực chính: vườn kịch, lầu tạp kỹ và trà quán kể chuyện, ban đêm trước cửa mỗi nhà đều đang réo gọi khách khứa, tới lầu tạp kỹ, người mời khách bên ngoài nói có vũ nữ từ Tây Mục quốc tới, mời vào xem thử một chút nào.+

Lầu tạp kỹ ngoài biểu diễn tạp kỹ còn có cả ca múa nữa.+

"Bao nhiêu tiền một vị?" Khương Nhị Miêu hiếu kỳ hỏi.+

Hỏa kế nói tới khô cả cổ, vẫn kiên nhẫn đáp lại một lần nữa, bao sương VIP và hàng ghế đầu cũng cùng giá với vườn kịch, ghế thường thì rẻ hơn, càng về sau càng rẻ, chỉ năm mươi văn một người.+

Có sự so sánh với phía trước, mức giá này nghe chừng quả thực rất ưu đãi.+

Sầm Việt nói: "Lấy bốn chỗ ghế thường ở hàng trước."+

Hỏa kế nghe vậy liền hớn hở hô to mời bốn vị khách vào trong. Bên trong lầu tạp kỹ là một sân khấu lớn ở giữa, hình bán nguyệt, các bậc ghế ngồi xếp tầng tầng lớp lớp, có thể chứa được hơn hai trăm người. Vị trí Sầm Việt chọn không nằm chính giữa sân khấu, chỗ đó vừa đắt vừa đã kín người, nên y dời sang bên cạnh vài bước, hơi lệch về phía trước, một người một trăm văn.+

Sầm Việt trả tiền, bốn người liền ngồi xuống cạnh nhau.+

Ai nấy đều là lần đầu tới xem biểu diễn nên đều hiếu kỳ, vả lại còn được tặng kèm đồ ăn vặt, mỗi người một gói hạt dưa lạc rang bọc trong giấy dầu, nhưng không có đồ uống. Sầm Việt cầm một gói, bảo với A Phi: "Ăn chậm thôi."+

"Được." Tề Thiếu Phi không hiểu vì sao nhưng vẫn gật đầu.+

Khương Nhị Miêu nghe vậy cũng bảo Trường Phong: "Chúng ta ăn từ từ thôi." Thế là nhấm nháp rất chậm.+

Đợi một lát, tiếng chiêng trống vang lên rộn rã, đám khán giả đang chờ đợi đều im lặng xuống, mấy ngọn đèn cũng tắt bớt, ngoại trừ sân khấu ra thì xung quanh đều tối om, trên sân khấu chưởng sự bước ra báo cáo các tiết mục biểu diễn của lầu tạp kỹ hôm nay.+

Sầm Việt tóm tắt đơn giản: một tiết mục tạp kỹ kinh điển, một màn ảo thuật, cuối cùng là màn biểu diễn áp chót 《Toàn Vũ》 của vũ nương Tây Mục quốc.+

Ước chừng xem xong cũng mất một tiếng đồng hồ.+

Chưởng sự nói xong liền đi xuống, trước tiên tắt thêm một ngọn đèn, sân khấu cũng tối đi vài phần, sau đó là một làn khói lan tỏa —— đây là khói thật, Sầm Việt ngửi thấy như mùi ngải cứu đốt, thoang thoảng không khó ngửi.+

Kế đó trên sân khấu quẳng ra thứ gì đó, tàn lửa bắn tung tóe.+

Khán giả đều kinh hô, Tề Thiếu Phi nắm chặt tay Việt Việt, chẳng buồn ăn uống gì nữa. Khương Nhị Miêu kêu lên một tiếng, nép sát vào Khấu Trường Phong, Sầm Việt nghĩ chắc là thứ gì đó dễ cháy nhưng không gây thương tích, dùng để làm hiệu ứng đặc biệt mà thôi.+

Lầu tạp kỹ người ta lấy giá cao như vậy, quả thực là so với mấy trò tạp kỹ như đội lu, đá bát ở bên ngoài thì không khí ánh sáng mạnh hơn nhiều, làm nổi bật không khí rất tốt, cực kỳ bắt mắt.+

Tàn lửa tan đi, một nam tử hiện ra giữa hư không, nam tử đó nhỏ nhắn, gương mặt thanh tú ——!+

Sầm Việt lúc sau mới nhận ra, đây là một tiểu ca nhi.+

Tiếp đó chính là giống như thể dục dụng cụ vậy, đu dây lăn lộn trên không trung, chui vòng, thực hiện đủ loại kỹ thuật khó khăn.+

Sầm Việt nhìn mà mê mẩn, thứ này nếu đặt ở hiện đại thì cũng là một hạt giống tốt cho môn thể dục dụng cụ đấy.+

Đợi tạp kỹ kết thúc, khán giả vẫy tay khen hay. Khương Nhị Miêu thấy người ta hô, lúc này mới dám hô theo, bảo đẹp quá đẹp quá, thật lợi hại.+

Tới màn ảo thuật, chính là ma thuật, còn mời người lên phối hợp.+

Tề Thiếu Phi nhìn tới tròn xoe mắt, nhỏ giọng hỏi Việt Việt, đóa hoa trong tay ảo thuật sư sao lại biến mất rồi? Sầm Việt lắc đầu bảo không biết, y cũng chẳng nhìn ra được, người ta kiếm cơm bằng nghề này chắc chắn phải có bí quyết, nhưng y đoán: "Đóa hoa đó ước chừng ở trên người 'vị khách' kia."+

Quả nhiên ảo thuật sư giậm chân một cái, búng ngón tay một cái, từ sau tai vị khách mời đã rút ra đóa hoa.+

"Oa!!!" Tề Thiếu Phi vỗ tay như hải cẩu con.+

Sầm Việt thấy A Phi hưng phấn vui vẻ như vậy, tâm trạng cũng tốt theo, liền vỗ tay theo.+

Sau màn khai vị nhỏ, ảo thuật còn có tiết mục kinh điển biến ra người sống. Sầm Việt: 6.+

Màn này kết thúc cuối cùng cũng tới vũ nữ Tây Mục quốc áp chót, ánh sáng sáng lên một chút, âm nhạc vang lên trước, rất đỗi nhẹ nhàng, còn có tiếng trống dồn dập, rất nhanh một vòng vũ nương bước lên ——!+

Khương Nhị Miêu nhìn tới đỏ bừng mặt, Khấu Trường Phong dứt khoát không nhìn nữa.+

"Tiểu Việt ca, sao lại mặc... mặc ít thế này chứ." Cái bụng trắng hếu đều lộ ra cả rồi.+

"Người ta nhảy múa, mặc thế này hiệu quả biểu diễn mới tốt chứ." Sầm Việt thấy cũng được, chỉ là áo hai dây lộ một đoạn bụng, phía dưới là quần ống rộng, đầu đội khăn voan, trên người đeo trang sức kêu đinh đang. Y quay đầu lại, thấy A Phi đang lấy hai tay che mắt.+

Khán giả khắp các chỗ ngồi thấy điệu múa này đều sôi sục, tiếng khen hay không ngớt.+

Sầm Việt nói: "Trong lòng thanh tịnh thì trên sân khấu chỉ là biểu diễn mà thôi, chẳng có gì cả. Huống hồ chúng ta đều đã bỏ tiền ra rồi, nếu không xem chẳng phải là lãng phí sao?"+

"A Phi ngươi nhìn xem, người ta nhảy múa có giống hồ điệp không? Cứ xoay vòng vòng mãi."+

Tề Thiếu Phi mới từ từ bỏ tay xuống, chỉ là mặt đỏ tai hồng, hắn tuy xấu hổ nhưng nghe lời Việt Việt, chăm chú nhìn điệu múa trên đài, lúc thì giơ tay, lúc thì xoay vòng ——!+

"Thật lợi hại quá, một vòng hai vòng... xoay bao nhiêu vòng rồi, A Phi đếm không xuể nữa."+

Điệu múa nhảy rất vui tươi ưu mỹ, vũ điệu đa dạng.+

Đợi một khúc nhạc kết thúc, mọi người vỗ tay, hàng ghế đầu còn quẳng bạc lên sân khấu, rơi lộp bộp dưới chân vũ nương, khách nhân trong bao sương tầng hai nếu thưởng tiền sẽ treo bảng, do chưởng sự thông báo, bao sương nào thiếu gia nhà ai thưởng bao nhiêu lạng bạc.+

Mọi người đều xem náo nhiệt thấy lạ.+

Có một vị thiếu gia họ Lâm, hôm nay chỉ riêng thưởng cho người dẫn vũ đã tới hơn sáu mươi lạng rồi.+

Bốn người Sầm Việt ra khỏi lầu tạp kỹ, Ngõa Xá cách Tây thị chỉ một con hẻm nhỏ, liền trực tiếp vào Tây thị ăn đêm, đâu đâu cũng sáng đèn. Dọc đường đi miệng Khương Nhị Miêu không ngừng nghỉ: "Đóa hoa đó sao tự dưng lại chạy ra sau tai vị khách kia được nhỉ?"+

"Việt Việt nhà ta lợi hại lắm, Việt Việt đoán ra rồi đấy." Tề Thiếu Phi khoe khoang với Nhị Miêu.+

Khương Nhị Miêu liền hỏi Tiểu Việt ca sao lại biến được như thế.+

"Ta cũng không biết." Chuyện này Sầm Việt thật sự không rõ, hoặc là ảo thuật sư tay nhanh, hoặc là thu hút sự chú ý của khán giả sang chỗ khác —— ví như trước khi biến, ảo thuật sư giậm chân búng tay, ánh mắt mọi người sẽ theo bản năng đi theo ảo thuật sư.+

Cuối cùng chính là vị khách kia làm 'cò mồi' tốt.+

Dẫu là biến thế nào thì cũng rất đẹp và thú vị, dọc đường đều bàn tán về tiết mục, bàn về y phục vũ nương, bảo tạp kỹ đúng là lợi hại, tới Tây thị cuối cùng mới dừng lời, vì thơm quá rồi.+

Khương Nhị Miêu chưa từng thấy con phố nào như thế này, đã muộn thế này rồi mà các sạp đồ ăn đều mở cửa, người vẫn rất đông, tiếng chào mời tiếng rao hàng vang rộn.+

"Có ăn bánh bay không?" Sầm Việt hỏi.+

Tề Thiếu Phi mắt sáng rực, lập tức nói: "Ăn." Lại bảo với Nhị Miêu và Khấu Trường Phong: "Cái bánh đó, ông chủ sẽ tung lên trời bay lơ lửng, là vị thịt cừu đấy."+

Khương Nhị Miêu hiếu kỳ, nắm tay Trường Phong đòi đi xem.+

Họ đứng trước sạp bánh bay, xem ông chủ biểu diễn tung bánh, ăn bánh bay canh cừu, bên cạnh còn có cơm rang phấn rang, còn có món thỏ xào đặc sản của quận thành Bắc Nhạn ——!+

Dọc đường ăn không ngừng nghỉ, cuối cùng bụng đã no căng, bọc túi hạt lạc hạt dưa lầu tạp kỹ tặng, cái này chưa ăn hết nên thong thả tản bộ quay về khách điếm.+

"Tiểu Việt ca, hóa ra quận thành là bộ dạng thế này." Khương Nhị Miêu cảm thấy có chút mơ hồ, cái náo nhiệt của lầu tạp kỹ, rồi cả việc gia đình giàu có vung bạc, đúng là, đúng là, nếu không phải Tiểu Việt ca đưa họ đi thì dẫu hắn ta có tới quận thành cũng chẳng nỡ bỏ bạc vào xem, cũng chẳng được nhìn thấy.+

Trong khách điếm không nhiều người, thắp một ngọn đèn, tiểu nhị canh giữ ở một góc.+

Trong tiệm hạng người gì cũng có, đám tiểu thương gánh gánh buôn bán nhiều hơn, đa số mặc áo ngắn, thoắt cái đã quay về nơi họ quen thuộc và tự tại.+

Sầm Việt biết Nhị Miêu muốn nói gì, liền bảo: "Quý nhân là quý nhân, ra tay hào phóng nhưng cũng không dễ chọc vào, đắc tội không nổi đâu, cho nên lúc làm ăn giao thiệp cứ cố gắng tập trung vào việc buôn bán của nhà mình, đừng có nịnh hót, kẻo lỡ lời nói sai điều gì."+

"Chúng ta kiếm được tiền bạc chắc chắn không thể bằng họ được, nhưng đóng cửa bảo nhau mà sống thì cũng dễ chịu hơn trước nhiều, muốn đi xem kịch xem tạp kỹ cũng không lo túi rỗng, người nhà nếu có đau ốm hay gặp khó khăn gì cũng có bạc mà dùng, thế là tốt rồi."+

Khương Nhị Miêu gật gật đầu, kéo tinh thần từ nơi náo nhiệt phồn hoa đó trở về, đêm xuống, hai người ngủ trên chiếc giường lạ trong khách điếm lạ, Khương Nhị Miêu rúc vào lòng Khấu Trường Phong, nhỏ giọng nói: "Trường Phong, huynh thật tốt."+

Khấu Trường Phong không hiểu, sao hắn lại thật tốt rồi? Hắn cũng chẳng làm gì, tối nay xem tạp kỹ cũng là Tề gia bỏ bạc ra, hắn không giàu sang, chỉ có một thân sức lực, biết săn bắn, nay cũng chẳng còn chỗ dùng tới nữa...+

"Ta biết huynh thích săn bắn, thích sống trên núi, cũng thích chạy cùng Đại Hắc, nhưng vì ta muốn làm ăn mà đã theo ta tới Đào Hoa hương." Khương Nhị Miêu ngẩng đầu nhìn người đàn ông của mình, "Đợi chúng ta kiếm được bạc rồi, sau này chúng ta cũng mua một ngọn núi, ta và huynh sống trên núi."+

Khấu Trường Phong lòng mềm nhũn ra: "Đệ nỡ xa Sầm lão bản sao?"+

"Tiểu Việt ca có tam thiếu gia, hai người họ là một nhà, chúng ta là một..." Khương Nhị Miêu phân biệt rõ ràng, "Nhưng ta cũng không nỡ thật, ta thấy ở Đào Hoa hương vui lắm, học được bao nhiêu thứ trước đây không biết, thấy được bao nhiêu điều chưa từng thấy."+

Khấu Trường Phong hôn Nhị Miêu một cái, nói: "Vậy đợi khi chúng ta già rồi, Nhị Miêu lão bản để dành được tiền mua cho ta một ngọn núi, chúng ta đưa Đại Hắc lên núi ở."+

Khương Nhị Miêu tưởng tượng cảnh mình mua núi liền bật cười thành tiếng: "Cũng chẳng biết mua núi thì cần bao nhiêu bạc nữa..."+

Phu phu hai người tâm tình một hồi, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ, ngày mai còn phải bán dưa hấu nữa mà.+

Sầm Việt và Tề Thiếu Phi cũng vậy, hai người rửa tay mặt súc miệng rồi lên giường, mặc nguyên y phục mà ngủ. Hôm nay bận rộn cả ngày đều đã mệt rã rời, trước đây là Tề Thiếu Phi dựa vào Sầm Việt, một thân hình to lớn như vậy mà cứ rúc lại vì sợ ma sợ tối, nhưng chẳng biết từ bao giờ đã thay đổi, Tề Thiếu Phi ôm lấy Sầm Việt, còn Sầm Việt cũng dựa dẫm nằm trong lòng A Phi.+

Đường phủ.+

Đường Tiêu nghĩ gì làm nấy, bảo tổ chức tiệc dâu tây thì đúng là bảo quản gia phát thiếp mời, quản gia đều ngẩn ra một lúc, phát thế này thì bao giờ tổ chức. Đường Tiêu bảo ngày mai.+

Quản gia cuối cùng vẫn nghe theo dặn dò mà sắp xếp đi xuống, còn về phần có người tới hay không —— thiếu gia mời đều là đám thiếu gia nhàn tản trong thành, dẫu cho lúc này vội vàng mời khách thì cũng có thể tới được bảy tám phần.+

Tần Ngọc cũng nhận được, thấy thời gian trong thiếp mời liền cười nhạo, bảo Đường Tiểu Nguyệt đúng là một tên mãng phu, nhà ai bày tiệc mà hôm nay phát thiếp mai đã tới chứ...+

Nói thì nói vậy, nhưng tiểu tư hỏi vậy thiếu gia ngày mai không đi sao?+

Tần Ngọc liền bảo: "Vì sao không đi chứ?"+

Dù sao rảnh rỗi cũng thật buồn chán.+

Đường Tiêu mang hai đĩa dâu tây tới chỗ mẫu thân, còn có một quả dưa hấu —— quả dưa hấu của vị lão bản phương xa này to hơn bất kỳ quả nào hắn từng ăn trước đây, lại mang hai đĩa và một quả dưa hấu nữa gửi sang chỗ tổ mẫu một phần, số còn lại để ngày mai viện của hắn đãi khách.+

Đường phu nhân và Đường tổ mẫu hai người nhận được sự hiếu kính của con trai/cháu trai đều không ăn nhiều, chủ yếu là sợ hại dạ dày, ban đầu bảo người dưới rửa bảy tám quả, nếm một quả xong là giống như mở hộp ra vậy, ăn sạch cả đáy bát.+

Cuối cùng vẫn là người hầu hạ bên cạnh nhỏ giọng nhắc nhở Đường tổ mẫu, ý bảo lão phu nhân cẩn thận thân thể vân vân. Đường tổ mẫu mới chịu dừng tay, tự cười nhạo mình bảo: "Trái cây này đúng là không tệ thật, vậy ngày mai ăn tiếp."+

Người bên cạnh lại khen Đường Tiêu hiếu thảo, dỗ dành Đường tổ mẫu vui vẻ.+

Đường phu nhân cũng vậy, ăn một bát trái cây xong thấy ngon miệng, bữa tối cũng ăn nhiều thêm một chút.+

Sang ngày thứ hai, Đường phủ tổ chức tiệc dâu tây, người tới đều là đám thiếu gia ăn không ngồi rồi ở quận thành Bắc Nhạn, có tất cả sáu vị tới, địa vị cao nhất chính là ấu tử của nhà Lâm quận phủ, cha hắn là người đứng đầu quận thành Bắc Nhạn, quan chính tứ phẩm.+

Vừa tới Đường phủ liền đi thẳng tới viện của Đường Tiêu, Lâm thiếu gia còn bảo sao mà có bấy nhiêu người thế này, còn bảo mời bọn họ ăn dâu tây gì đó, đừng có vì quý cái dâu tây đó của ngươi mà không nỡ tiếp đãi mọi người nhé. Đường Tiêu liền cười mắng: "Ta có thứ gì tốt mà chẳng nỡ cho các ngươi chứ, trái cây mười lạng bạc một đĩa, người đầu tiên gọi các ngươi tới ăn mà còn dám thêu dệt bảo ta keo kiệt."+

Lâm thiếu gia liền hì hì tạ lỗi.+

Mọi người chơi đùa vui vẻ.+

Một lát sau tiểu tư vào báo Tần thiếu gia tới nơi. Mọi người mới biết Tần Ngọc cũng tới, Lâm thiếu gia nghĩ một chút là biết ngay có uẩn khúc bên trong, giọng điệu chua loét bảo: "Lão Tiêu, ta còn tưởng ngươi thân với bọn ta, không ngờ lại mời cả Tần Ngọc tới, có phải sợ đám bạn xấu khác làm Tần Ngọc kinh hãi, Tần Ngọc không ở lại lâu không?"+

"Ngươi đường đường là một đại nam nhi, cũng mười sáu tuổi rồi, sao nói năng cứ như ghen tuông thế kia." Đường Tiêu nói.+

Mọi người đều cười nhạo, Lâm thiếu gia thẹn quá hóa giận bảo: "Được được được, xoay sang mỉa mai ta rồi, lát nữa dâu tây của ngươi ta phải ăn sạch cho bõ tức mới được."+

"Đường thiếu không biết đâu, hôm qua Lâm tiểu gia của chúng ta đã tới Ngõa Xá xem vũ nương, ra tay một cái là sáu mươi lạng bạc luôn đấy, ước chừng hầu bao cũng vơi đi một nửa rồi..."+

Gia phong nhà họ Lâm vốn nghiêm khắc, chuyện Lâm thiếu gia thưởng cho vũ nương nếu lọt tới tai cha hắn thì tiền tiêu vặt hàng tháng chắc chắn sẽ bị trừ, vì thế Lâm thiếu gia nghe vậy liền vội vàng cầu xin mấy vị huynh đệ, bảo mọi người đừng nói nữa, hôm khác ta mời các ngươi đi xem vũ nương, vũ nương đó mặc ít lắm, cái bụng trắng hếu, uốn éo cứ gọi là...+

Tần Ngọc tới rồi.+

"Xem vũ nương gì cơ?" Tần Ngọc hỏi.+

Đường Tiêu: "Vũ nương gì chứ, trong viện của ta lấy đâu ra thứ đó? Chỉ có dâu tây thôi." Hắn thấy Tần Ngọc sầm mặt xuống, không khỏi thầm mắng một câu mới nghe loáng thoáng đã làm mặt lạnh, giả vờ làm người chính trực cái gì chứ, ngươi cũng chẳng phải chưa từng đi xem, ngày nào chẳng chạy tới Ngõa Xá.+

Nhưng ngoài miệng lại nói: "Dọn dâu tây lên, vào nhà ngồi ăn, vừa ăn vừa nói chuyện."+

Nha hoàn bưng dâu tây lên, đều đã rửa sạch sẽ, còn lót thêm một ít băng, cũng có chỗ không lót băng, Đường Tiêu bảo với Tần Ngọc: "Cái này hơi ướp đá một chút, không lạnh lắm đâu ngươi ăn đi."+

Hắn thích ăn đồ lạnh.+

Lâm thiếu gia thấy ghen tị một chút, nếu Tần Ngọc không có ở đây thì chắc chắn đã trêu chọc mỉa mai Đường Tiêu rồi, sao mà xum xoe thế —— nhưng Tần thiếu gia hắn cũng không đắc tội nổi, đành lấy dâu tây ăn, đưa tới bên miệng nói trước: "Dâu tây này chưa từng thấy bao giờ, lần đầu tiên nhìn thấy đấy, nhưng cái tên không hay, gọi là dâu tây gì chứ, ta thấy nên gọi là Sơn Hồng Quả mới đúng."+

Giống như một ngọn núi nhỏ màu đỏ vậy.+

Lâm thiếu gia nói xong liền bỏ vào miệng, một luồng nước chua chua ngọt ngọt thơm lừng lan tỏa trong miệng.+

"... Vị dâu tây này quả nhiên không tầm thường chút nào." Lâm thiếu gia ăn xong quả đầu tiên liền nhận xét.+

Đường Tiêu cảm thấy lần này còn ngon hơn lần trước mua, liền nói: "Không lừa các ngươi tới chứ?"+

"Thương gia nhà nào vậy? Chua chua ngọt ngọt đúng là rất ngon miệng, để ta bảo người hầu trong phủ cũng đi mua một ít."+

Trong miệng Đường Tiêu đang có đồ nên xua xua tay, Lâm thiếu gia liền bảo lão Tiêu không tử tế, đồ tốt sao còn giấu giếm thế. Bên cạnh Tần Ngọc lạnh lùng nói: "Người ta bán hết sạch rồi."+

"... Mười lạng bạc cũng chẳng phải không mua nổi —— hả?" Lâm thiếu gia nhìn Đường Tiêu.+

Đường Tiêu ăn xong trong miệng mới nói: "Hắn không lừa ngươi đâu, nửa tháng trước thương gia từ phương Bắc tới, đã đập sạch chín xe hàng ở Ngõa Xá nghe nói rồi chứ?"+

Lâm thiếu gia cũng là khách quen của Ngõa Xá, ngày hôm đó không đi, ngày hôm sau mới tới, tự nhiên nghe thấy người trong Ngõa Xá bàn tán xôn xao rồi.+

"Chín xe hàng đập sạch sành sanh, chỉ còn lại một ít, Tần Ngọc mua một ít, ta mua một ít, sau đó thấy vị cũng được nên đã đặt hàng, chủ quán người ta là quấn băng chở suốt dọc đường tới đây đấy, bán mười lạng ba mươi quả dâu tây, bây giờ ấy à, hết rồi."+

"Ngươi nếu thật sự muốn ăn thì đợi sang năm đi."+

Lâm thiếu gia: ... Thứ gì mà phải cách một năm mới mua được chứ? Hắn ta lại ăn thêm một quả, không biết vì dâu tây chỉ còn bấy nhiêu, phải đợi tới sang năm mới được ăn hay là thế nào, mà lần này vị trái cây đúng là ngon hơn, thơm ngọt hơn hẳn.+