Chương 76: Đại phong thu.

Đường Tiêu tổng cộng mua sáu trăm quả dâu tây, chia cho tổ mẫu và mẫu thân một ít. Thứ này không để lâu được, trong ngày đều đặt trong băng giám của phủ, phần lớn đều dành cho tiệc dâu tây vào ngày hôm sau.+

Nhưng kể cả hắn, tám gã nam nhân ăn uống không ngừng nghỉ, đến giờ cơm trưa, dâu tây đã vơi đi tám chín phần.+

"Lão Tiêu, ngươi thật là, thứ tốt thế này mà giấu giếm, chẳng bõ dính răng." Lâm thiếu gia oang oang.+

Trong đám thiếu gia này, Tần, Đường nhị vị là hạng nhất tại quận thành Bắc Nhạn, các thiếu gia công tử khác đều xoay quanh hai người họ. Lâm thiếu gia địa vị thấp hơn một chút, nhưng hắn ta nhỏ tuổi nhất, cộng thêm tính tình Đường Tiêu thẳng thắn, đôi khi không quá giữ lễ tiết, nên khi nô đùa cùng nhau, ăn nói cũng tùy ý hơn.+

Khác với Đường Tiêu, Tần gia gia quy nghiêm cẩn, Tần Ngọc cũng cao lãnh, nếu đùa quá trớn, hắn sẽ trực tiếp phẩy tay bỏ đi không nể mặt ai.+

Vì vậy, Lâm thiếu gia không dám làm càn trước mặt Tần Ngọc.+

Đường Tiêu nghe tiểu tử họ Lâm gây gổ với mình cũng không giận, còn nói: "Chỉ có ngươi ăn nhiều nhất, không sợ đau bụng sao, giữa mùa hè thế này, lát nữa mà tháo cống—!" Hắn thấy sắc mặt Tần Ngọc cứng đờ, đặt đũa xuống không ăn nữa.+

Người này đúng là quá mực kỹ tính. Đường Tiêu không nhắc chuyện đau bụng nữa, vội đổi giọng: "Sầm lão bản kia còn tặng ta năm quả dưa hấu, lát nữa bổ ra mà ăn."+

"Tần nhị thiếu gia, ta được tặng năm quả dưa hấu, còn ngài thì sao?" Đường Tiêu mở lời đầy vẻ khiêu khích.+

Rõ ràng biết mình năm quả, Tần Ngọc ba quả.+

Tần Ngọc liếc đối phương một cái, người này thật quá ấu trĩ, "Ta chẳng buồn nói với ngươi."+

"Vậy là không nhiều bằng ta rồi." Đường Tiêu càng thêm đắc ý, tâm tình sảng khoái, nói: "Dưa hấu tặng ta to lắm, ta đều đang ướp lạnh, lát nữa cùng ăn."+

Lâm thiếu gia nghe vậy, thầm nghĩ dưa hấu này có phải chưa từng ăn qua đâu, thôi vậy, hắn là khách, nay dâu tây hết rồi, nếu còn gây gổ thì thật không biết điều. Nói vài câu náo nhiệt để chủ nhân buổi tiệc thấy vui vẻ là được.+

Đều là người thông minh, chừng mực đều có cả.+

Sau bữa cơm, mọi người lại nhàn đàm vui chơi, nha hoàn dâng lên dưa hấu đã ướp lạnh. Lâm gia thiếu gia nhìn thấy liền thốt lên: "Dưa hấu này tốt thật, đồ ở chỗ lão Tiêu đúng là hiếm có, dâu tây đã lạ, dưa hấu này cũng đỏ hơn chỗ khác, vỏ lại mỏng."+

Dưa hấu vỏ mỏng ruột cát, đã được ướp lạnh qua.+

Tần Ngọc lúc nãy không ăn được mấy — sau khi Đường Tiểu Nguyệt nhắc chuyện tháo cống, đầu óc hắn tự động liên tưởng đoạn sau, ghê tởm đến mức mất hết khẩu vị. Giờ thấy dưa hấu dâng lên, cũng có vài phần hứng thú.+

Dưa hấu trong phủ hắn vẫn chưa bổ, đối với thứ này hắn vốn không mặn mà gì, đều đem tặng nơi khác. Nay cầm lấy một miếng cắn thử, vị dưa hấu mát lạnh lan tỏa, ngọt lịm, cảm giác cát mịn trong miệng...+

"Ngon!"+

"Thật ngon, dưa hấu này không tầm thường."+

"Trái cây Đường thiếu mua đều là loại hảo hạng."+

Những người khác cũng nếm thử, ai nấy đều khen ngợi, đây không phải lời nịnh nọt, dưa hấu này quả thực ngọt hơn bình thường, nhiều nước, cảm giác rất đặc biệt.+

Tây thị quận thành Bắc Nhạn.+

Sầm Việt dẫn đội bán dưa hấu. Y đã thăm dò qua, dân chúng Bắc Nhạn vào mùa hè cũng ăn dưa hấu, nhưng dưa hấu ở đây nhỏ hơn nhiều, ruột hơi nhạt màu — ước chừng là do không dám hái quả quá chín, sợ vận chuyển xa sẽ bị hỏng.+

Ăn thử vị, Nhị Miêu nói không ngọt, chẳng ngon bằng đồ nhà mình.+

Đây không phải là tự luyến hàng của mình, mà giống như tiền thân của dâu tây rừng vậy, hạt giống dưa hấu hiện nay không thể so được với dưa hấu ưu tú từ trong không gian của y.+

Dưa hấu bản địa một quả chừng hai ba cân, nhìn là biết dưa nhỏ, bán theo quả, giá từ hai mươi đến hai mươi hai văn một quả. Dưa ở ruộng nhà y trung bình nặng từ bảy tám cân trở lên, đều là dưa lớn.+

Sầm Việt dự định thăm dò thị trường, nếu đông người thì bán giá gấp đôi cũng được, đắt hơn dưa hấu bản địa chừng ba lần, nhắm vào thị trường "nhà có của ăn của để", bán giá khoảng sáu mươi lăm văn.+

Chẳng còn cách nào, phí vận chuyển đường xa của nhà y cũng đắt mà.+

Sầm Việt đã tính toán sổ sách, trừ đi tiền xe, tiền ăn uống, giá dưa hấu phải đạt một trăm mười đến một trăm hai mươi văn một quả mới có lãi, thu về chừng hơn bốn mươi lạng bạc, thế này đã là không tệ, vì dù sao ở Bắc Nhạn cũng có bán dưa hấu.+

May mà dâu tây là món hời lớn, sau khi bán xong, gánh nặng trên vai mọi người đều nhẹ bớt, áp lực không còn lớn nữa. Khương Nhị Miêu khi nghe Tiểu Việt ca báo giá này, còn hỏi có phải hơi ít không?+

Sầm Việt: ... Thật là Nhị Miêu của y!+

Y phân tích kỹ cho Nhị Miêu, mọi người đều không ngốc, dưa hấu không thể đi theo con đường quá cao cấp. Vốn dĩ buôn bán hoa quả là kiếm tiền công sức, dâu tây mở được thị trường quý tộc là nhờ may mắn, không thể cái gì cũng được như vậy.+

"Hóa ra là thế." Khương Nhị Miêu gật đầu, lại nói: "Không biết ở đây có bồ đào không..." Hắn ta chưa từng nghe qua loại quả bồ đào này.+

Sầm Việt nói có. Y đã từng ăn bồ đào khô ở Tây thị. Nhắc đến bồ đào khô, năm sau liệu dâu tây có thể làm thành dâu tây khô không?+

"Cái đầu ta thật là, nếu không có bồ đào, hạt giống từ đâu mà ra." Khương Nhị Miêu gãi đầu thấy mình thật ngốc.+

Ngày hôm đó trước tiên vận chuyển hai xe dưa hấu đến Tây thị, sớm chiếm một mảnh đất trống. Sầm Việt bổ một quả ra, vẫn như cũ cho ăn thử. Khách khứa đi ăn cơm, dạo phố ở Tây thị nghe nói không mất tiền liền vây lại, có người còn nhận ra, hỏi: "Ngươi có phải là gã lái buôn đập quả trên phố Ngõa Xá trước kia không?"+

Sầm Việt cười chắp tay: "Chính là tại hạ, họ Sầm. Đây là dưa hấu từ vườn quả Đào Hoa hương của chúng ta, các vị có thể nếm thử, khác hẳn dưa hấu thông thường."+

"Quả nhiên là ngươi, Sầm lão bản bán quả thật là tay chơi lớn, trước đây dâu tây một lạng bạc một quả chẳng biết vị gì, đập đi thật là tiếc—!"+

Sầm Việt cắt một miếng dưa hấu đưa cho đối phương, cười nói: "Khách quan cứ nếm thử, miếng này ăn thử không mất tiền." Lại nói: "Dâu tây quả thực khó vận chuyển, sau đó ta lại chạy một chuyến đưa cho thiếu gia hai phủ Tần, Đường, dọc đường dùng băng không ngớt, giá cả cũng tăng lên, là chuyện bất đắc dĩ thôi."+

Người kia nhận lấy miếng dưa cảm ơn, rồi nhàn đàm cùng Sầm lão bản, hiếu kỳ hỏi giờ giá bao nhiêu rồi?+

"Mười lạng bạc ba mươi quả." Sầm Việt nói.+

Người kia giật nảy mình, người xung quanh nghe thấy cũng hít một hơi khí lạnh, thầm nghĩ, đây đâu phải ăn quả, rõ ràng là ăn bạc.+

"Dưa này thật sự không lấy tiền?" Vị khách nhận miếng dưa không dám ăn nữa.+

Sầm Việt nói: "Đây là mời ăn thử, để mọi người nếm xem dưa Đào Hoa hương của chúng ta khác gì dưa nơi khác, không lấy tiền, mọi người đều đang nghe đây."+

Người này mới yên tâm cắn một miếng, trước khi ăn còn lầm bầm: "Dâu tây mười lạng bạc, dưa hấu này của ngươi ước chừng cũng giá trên trời rồi—!" May mà miếng trong tay không mất tiền, nếm xong không mua là được.+

Rắc một tiếng cắn xuống.+

Đám đông vây quanh không ai rời đi, đều chờ nghe giá dưa hấu của Sầm lão bản, nếu cao quá thì về có chuyện để kể, nếu bán không chạy thì còn có thể cười nhạo một phen—!+

Dưa hấu không phải của hiếm, Tần nhị thiếu gia chắc chắn không mua đâu.+

Nhưng quả dưa này đúng là to hơn bình thường, ruột cắt ra đỏ rực, vỏ sao mà mỏng thế...+

"Ngọt, ngon lắm." Vị khách cắn miếng lúc nãy lại ăn thêm hai miếng nữa, ruột cát mịn, vị thanh ngọt, nước tràn trề, "Thật ngon, không tệ chút nào."+

Vị khách ăn vèo cái đã xong, cầm vỏ dưa, có chút thòm thèm, nhưng lại căng thẳng, dè dặt hỏi không mấy hy vọng: "Dưa hấu này của ngươi giá bao nhiêu?"+

Cạnh xe hàng có khung gỗ, vỏ dưa cứ ném vào đó là được.+

Sầm Việt báo giá: "Dưa của chúng ta to, một quả một trăm hai mươi lăm văn. Nếu ngài mua mà sợ to ăn không hết, có thể chung với người khác, một nửa tính ngài sáu mươi văn."+

Thực ra sáu mươi văn cũng đắt, có thể mua được ba quả dưa hấu thường, nhưng so với dâu tây mười lạng bạc lúc nãy, vị khách này lại có cảm giác: Hình như mình mua nổi, còn khá rẻ, vị dưa này thật tốt, hơn hẳn dưa hấu bình thường.+

Trong lúc người này đắn đo, Khương Nhị Miêu đã cắt sẵn những miếng ăn thử, cười hì hì nhét vào tay những người đang xem náo nhiệt xung quanh, vẻ mặt thật thà bảo mọi người cứ nếm thử, đằng nào cũng không mất tiền mà.+

Khương Nhị Miêu có gương mặt chất phác, đôi mắt đặc biệt chân thành. Mọi người nghĩ bụng, dù sao cũng đang xem náo nhiệt, nãy người trước ăn cũng chẳng mất tiền, dưa không lấy tiền thì cứ ăn thôi.+

"Tiểu ca nhi, cho ta một miếng được không?"+

Khương Nhị Miêu đáp được, lại cười nói: "Ta đã gả người rồi, đây là nam nhân nhà ta."+

"Trông ngươi còn trẻ lắm." Người này nhận dưa cảm ơn, thuận theo hướng tay Nhị Miêu chỉ thấy gã tráng hán phía sau, liền rụt cổ lại, không dám tán gẫu nữa, chỉ cúi đầu ăn dưa.+

Bán hàng quan trọng nhất là sự náo nhiệt và nhân khí, sạp hàng của họ nhanh chóng đông người, lại thu hút thêm người vòng ngoài tới xem, mặc dù đa số chỉ ăn dưa miễn phí, chẳng thấy ai mua.+

"Dưa này đúng là không tệ."+

"Ngon, ngọt lắm, ngon hơn loại thường."+

"Sầm lão bản, cho ta một nửa được không?" Vị khách đầu tiên hỏi.+

Sầm Việt nói: "Được chứ." Y vừa đồng ý, đã nghe Nhị Miêu bên cạnh hô lớn: "Có khách nào muốn chung dưa không? Bớt cho ngài hai văn tiền lẻ, chỉ cần sáu mươi văn là có một nửa quả dưa hấu lớn rồi—!"+

Quả nhiên có người hô ta muốn ta muốn.+

Một nửa quả dưa hấu này nặng hơn dưa thường một hai cân, tính ra thực chất chỉ đắt hơn ba mươi văn, còn ổn, nhưng vị thì khác hẳn, thực sự ngon hơn dưa hấu thường nhiều.+

Khấu Trường Phong bổ dưa, một đao hạ xuống, dứt khoát nhanh gọn.+

Khương Nhị Miêu ở bên cạnh đóng gói, có giỏ bằng dây cỏ, loáng cái đã buộc xong để khách dễ xách.+

Mở hàng xong, việc buôn bán sau đó dần khởi sắc, nhưng thực tế bán cũng không quá chạy, dù sao giá một quả dưa của họ bằng năm quả dưa bản địa.+

Buổi trưa ăn cơm đơn giản, bán mãi đến tối mịt, hai xe dưa hấu mới vừa vặn bán hết.+

Khương Nhị Miêu bóp vai, nghĩ đến việc trong khách điếm còn bảy tám xe dưa hấu nữa, cứ bán thế này thì hơi chậm quá nhỉ?+

"Ngày mai kéo bốn xe tới." Sầm Việt nói.+

Giọng Khương Nhị Miêu đã khản đặc, đáp được. Sầm Việt nghe thấy liền bảo: "Về ta pha trà kim ngân hoa cho ngươi uống, giọng ngươi khản rồi."+

"Không sao đâu."+

Tề Thiếu Phi liền nói: "Việt Việt cũng uống."+

"Đều uống một chút, ngày mai còn bận rộn, Nhị Miêu giữ giọng một chút, đừng để hỏng mất." Sầm Việt dặn dò.+

Khương Nhị Miêu không nói nữa, gật đầu ra hiệu đã biết.+

Hắn ta chỉ hiếu kỳ, hôm nay cả ngày chỉ bán được hai xe dưa, ngày mai có thể bán được bốn xe không? Chắc là được thôi, Tiểu Việt ca đã nói thế rồi, vả lại lúc trước bán dâu tây cũng vậy, ngày đầu mới bắt đầu khách đều hiếu kỳ chưa ăn qua, ngày thứ hai những người đã mua chắc chắn sẽ mua lại...+

Tại Đường phủ.+

Ngày hôm đó Đường Tiêu tổ chức tiệc dâu tây và tiệc dưa hấu trong nhà, nô đùa một trận, đến chiều tối, tiểu tử nhà họ Lâm nằng nặc đòi đi Ngõa Xá chơi, còn bắt Đường Tiêu đãi khách. Đường Tiêu cũng chẳng nề hà, bảo đi thì đi.+

"Ta không đi đâu, ta về phủ nghỉ ngơi." Tần Ngọc không đi.+

Đường Tiêu nuốt lời định nói vào trong, đổi thành: "Không đi không đi, trời nóng nực, làm ta mệt cả ngày rồi, hôm nay ta phải nghỉ sớm, tiễn đám khỉ các ngươi về." Hắn đích thân tiễn khách ra cửa.+

Lâm thiếu gia lầm bầm suốt dọc đường, ý là hắn ta biết ngay mà, Tần nhị thiếu không đi, lão Tiêu chắc chắn cũng không đi, thật là—!+

"Đúng rồi, tiệm ngươi mua dưa hấu tên là gì nhỉ? Sau này ta phái người mua một ít, ăn khá ngon."+

"Ta cũng muốn."+

"Ta nữa."+

Đám quý tộc hàng đầu ăn thứ gì thấy ngon thì người bên dưới sẽ học theo, trở thành trào lưu. Hiện nay trái cây Đào Hoa hương tuy chưa đến mức "thịnh hành trong giới quý tộc", "người người bỏ giá cao mua về", nhưng đã lộ ra cái hương vị đó rồi.+

Đường Tiêu đã từng tới khách điếm, nhưng quý nhân bận rộn nên quên mất, chỉ nói đại khái, không xa Tây thị, vườn quả Tề gia Đào Hoa hương, lão bản là một phu lang, họ Sầm.+

"Hóa ra là một phu lang à, lão Tiêu sao ngươi nhớ rõ thế, cả họ của phu lang lão bản cũng biết, chỉ có địa chỉ khách điếm là quên—!" Lâm thiếu gia chưa nói dứt lời đã thấy lão Tiêu giơ chân đá mình, vội né tránh, biết lão Tiêu đã hơi giận nên không dám đùa cợt chủ đề này nữa.+

Đường Tiêu rất trịnh trọng nói: "Trong đầu ngày ngày chỉ toàn nghĩ chuyện tầm phào, Sầm lão bản đã có tướng công, tướng công còn là cử nhân đi thi khoa cử đấy."+

Mọi người nghe vậy chỉ thấy lạ lẫm, đã là phu nhân cử nhân, sao còn phải ra ngoài lộ diện bán quả? Họ đa phần là lũ công tử bột, ăn chơi lêu lổng, không làm việc đàng hoàng, cũng chẳng thiết tha khoa cử — con đường đó họ không có thiên phú, dựa vào bản lĩnh thì thi không đậu.+

"Biết rồi, ta không nên nói bừa chuyện này, làm hỏng thanh danh người ta, còn hỏng cả thanh danh Đường thiếu gia ngài nữa." Lâm thiếu gia hì hì chắp tay tạ lỗi, miệng lại ngứa ngáy đùa thêm một câu: "Nếu cô nương nhà nào ở quận thành Bắc Nhạn mà hiểu lầm thì tội lỗi của ta lớn lắm."+

Đường Tiêu: ... Toàn chuyện đâu đâu.+

Chuyện này coi như gác lại.+

Tiệc tiễn khách kết thúc đã sầm tối. Xe ngựa các phủ chờ sẵn đều tới đón người, về nhà nghĩ đến chuyện mua dưa hấu, liền bảo hạ nhân đi Tây thị nghe ngóng, người từ nơi khác tới mặt lạ, là một phu lang lão bản, bán dưa hấu.+

Ngày thứ hai, chuẩn bị bốn xe hàng.+

Mọi người dậy thật sớm, ăn sáng xong vẫn đến chỗ cũ ở Tây thị chiếm chỗ. Họ đến từ sớm, người dỡ hàng, người dắt ngựa về khách điếm. Khương Nhị Miêu đi mua đồ sáng, có bánh bay, bánh bao, bánh rán nhân rau, mỗi loại vài cái mang về cùng ăn.+

Ăn sáng xong, hàng hóa trên sạp được thu xếp gọn gàng, người qua lại cũng bắt đầu đông hơn.+

Có người đi thẳng tới đây, vung tay mua luôn một quả dưa hấu.+

"Sầm lão bản còn nhớ ta không? Hôm qua đã mua rồi, hôm nay mua một quả, có thể bớt chút không?"+

Sầm Việt nhớ rõ, "Ngài là vị khách đầu tiên hôm nay, bớt cho ngài năm văn tiền lẻ, một trăm hai mươi văn một quả dưa hấu."+

Người này mừng rỡ, trả tiền, ôm quả dưa hấu đi về.+

Sau đó rải rác có người tới mua dưa, hoặc nửa quả hoặc một quả, việc buôn bán thuận lợi hơn hôm qua một chút, tuy không đến mức tranh cướp nhưng cũng khách khứa không ngớt.+

Cho đến khi có một người dáng vẻ quản gia, dẫn theo hai hạ nhân tới hỏi: "Các ngươi có phải thương gia từ nơi khác tới, phu lang lão bản bán dưa hấu không?"+

"Phải." Sầm Việt gật đầu.+

Vị quản gia này khí thế có chút "hung hăng", hỏi tiếp: "Trước kia có bán loại dâu... dâu gì không—?"+

"Dâu tây, đã bán cho thiếu gia hai phủ Tần, Đường." Sầm Việt thấy người này như đang chất vấn, ngoài mặt không lộ ra nhưng trong lòng cũng lo lắng, có phải dưa bổ ra không ngon không?+

Hai vị thiếu gia kia cũng không đến mức vì một quả dưa hỏng mà đi bắt bọn họ chứ?+

Vị quản gia hung hăng kia nghe xong liền lau mồ hôi trên trán, "Cuối cùng cũng tìm thấy các ngươi. Ngươi nói xem đám hỏa kế ở khách điếm của ngươi, ta nói mua dưa mà nhất quyết không bán cho ta, làm ta tức chết đi được, bắt ta chạy đi chạy lại bao nhiêu vòng."+

Sầm Việt nghe quản gia than phiền thì cũng thở phào, cứ tưởng là tới phá đám. Miệng nói: "Thật là đắc tội, người ở lại khách điếm đều là phu xe, họ không quyết định được. Ngài bớt giận, Nhị Miêu lấy cho quản gia một miếng dưa nếm thử cho đỡ khát."+

Khương Nhị Miêu đã sớm cắt sẵn, bưng lên.+

Quản gia vốn định nói không cần, ông ta muốn mua nhanh dưa về giao phó, chậm trễ nữa là nắng gắt, nhưng nhìn miếng dưa hấu đưa tới, ruột đỏ hừng hực, nhìn là biết ngon, liền nhận lấy cắn một miếng.+

Khương Nhị Miêu còn chia cho cả đám tiểu tư phía sau.+

"Dưa hấu nhà ta đắt hơn một chút, một trăm hai mươi lăm văn một quả."+

Quản gia ăn một miếng dưa hấu, lập tức kinh ngạc, ngon quá, hèn chi thiếu gia từ tối qua đã dặn phải mua cái này, hèn chi. Lại nghe giá tiền, ông ta tưởng bao nhiêu, chỉ một trăm hai mươi lăm văn một quả, không đắt, không đắt.+

"Chúng ta lấy mười quả, có mang xe theo đây, vào bốc lên xe." Quản gia hào phóng nói.+

Hai tiểu tư phía sau lập tức ăn vội miếng dưa, Sầm Việt vội hỏi: "Xe của ngài đỗ đâu? Để chúng ta bê."+

"Ngay đầu hẻm kia." Quản gia chỉ đường.+

Hai tiểu tư không dám lề mề, ăn xong liền cùng nhau bê mười quả dưa, vậy là một lạng hai trăm năm mươi văn tiền. Quản gia kết toán xong, Sầm Việt còn dặn một câu nếu dưa xanh thì có thể mang tới đổi.+

Quản gia xua tay bảo không cần.+

Đúng là nhà giàu nứt vách.+

Đám đông thấy vậy, có người nhận ra bảo đó là người nhà họ Vương, sao nhà họ Vương cũng tới mua dưa thế này.+

Sầm Việt không rõ, y cũng không biết vị thiếu gia nào nhà họ Vương.+

Một lát sau lại có một vị quản gia khác tới mua dưa, vung tay lấy luôn mười lăm quả. Sầm Việt: ...+

"Người vừa đi là nhà họ Lâm đấy."+

"Nhà họ Lâm nào?"+

"Ngươi hỏi thế mà nghe được à, Bắc Nhạn này còn nhà họ Lâm nào nữa?"+

"!!! Ý ngươi là nhà của đại nhân Quận phủ chúng ta?"+

Thì ra đại nhân Quận phủ Bắc Nhạn họ Lâm. Sầm Việt cũng biết thêm một chuyện.+

Mới sáng sớm chưa đến giờ ngọ, bốn xe dưa Sầm Việt mang tới đã bán được một xe rưỡi. Các quản gia mua xong, đám đông xung quanh cũng mua theo, họ không mua nổi mười quả thì mua nửa quả hoặc một quả, những vị thiếu gia sành ăn này đều bảo ngon thì vị dưa hấu này chắc chắn chuẩn không cần chỉnh.+

Cứ bán xen kẽ như vậy, một lúc sau lại có một gia đinh tới, toàn mua mười quả, bảy tám quả, có người nghe giá một trăm hai mươi lăm văn còn lầm bầm: "Chẳng phải nói mười lạng bạc sao, chủ tử ta còn đưa nhiều hơn, giờ rẻ thế này, vậy... vậy lấy mười quả."+

Hắn ta không tự quyết định được.+

Nhưng khi vận chuyển mười quả này về báo giá, lại bị đuổi ra ngoài, mắng là đồ ngu, rẻ thế này không biết mua nhiều thêm, để còn đem biếu các viện trong nhà.+

Những phủ đệ này hiện nay gia thế đồ sộ, anh chị em họ hàng đông đúc, dưa hấu rẻ nên đem biếu mỗi nơi một chút, một phủ đệ chỉ tính riêng chủ tử thôi cũng tiêu thụ được mười mấy hai mươi quả.+

Giờ ngọ vừa tới, bốn xe dưa hấu đã vơi gần hết.+

Sầm Việt sớm bảo Nhị Miêu đi kéo thêm bốn xe nữa. Buổi chiều trôi qua, dưa hấu cứ như bánh bao nóng hổi — những người ngày đầu nghe giá thấy đắt, nghĩ thầm gã lái buôn này sẽ không bán được, sợ quả thối trên tay chắc chắn phải bán rẻ, định bụng chờ mặc cả cho rẻ thêm.+

Kết quả không ngờ ngày thứ hai giá chẳng giảm bao nhiêu mà dưa bán nhanh như chớp, loáng cái hết một xe, loáng cái hết một xe...+

"Sầm lão bản, các ngươi vận chuyển bao nhiêu xe hàng thế?" Người đứng xem hỏi.+

Sầm Việt thấy người này quen mặt, hôm qua hình như đã ăn thử nhưng không mua, liền nói: "Tổng cộng có mười xe hàng, hôm qua bán hai xe, sáng nay bốn xe, giờ vừa tới thêm bốn xe nữa—!"+

Người kia thầm tính toán trong lòng, tính xong giật nảy mình, chẳng phải mười xe hàng sắp bán hết rồi sao? Nhanh thế cơ à, hắn ta nhìn chằm chằm vào xe hàng mới tới.+

Sầm Việt nhìn ra tâm tư của hắn ta, cười hì hì bảo: "Trời nóng thế này, ngài nếm thử dưa hấu của chúng ta cho đỡ khát."+

Khương Nhị Miêu bưng miếng ăn thử tới — hắn ta thực ra nhớ người này, hôm qua đã ăn rồi! Nhưng Tiểu Việt ca đã dặn thì cứ đưa thôi, làm ăn dĩ hòa vi quý mà, Nhị Miêu thầm nhủ như vậy, khi đưa dưa tới còn nhiệt tình hơn trước.+

Người kia: ... mặt hơi đỏ lên.+

Hắn ta trước kia còn mong người ta bán không được phải đập đi, giờ thấy người ta khách khí hậu hĩnh thế này, cũng thấy ngại, bảo: "Vậy cho ta lấy hai quả dưa hấu."+

Khương Nhị Miêu ngẩn ra, tưởng người này nghèo, chỉ muốn ăn chực, không ngờ mua nhiều thế? Ngẩn thì ngẩn nhưng tay chân nhanh nhẹn, loáng cái đã đóng gói xong.+

Người kia xách dưa nhanh chóng quay về, trước khi đi còn xin Nhị Miêu thêm một miếng ăn thử.+

Nhị Miêu tự nhiên là đưa cho, chỉ thầm lầm bầm không biết vị khách này là nghèo hay giàu nữa.+

"Hắn à, nhà hắn làm nghề buôn bán mở tiệm, cái tiệm lụa phía sau kia là của nhà hắn đấy, nhưng Ngưu lão bản nổi tiếng keo kiệt bủn xỉn, không nỡ tiêu tiền, ngươi nhìn bộ quần áo trên người hắn xem, suýt thì có miếng vá rồi, nhà buôn lụa mà không nỡ mặc, chỉ có ăn là hắn chịu chi thôi..."+

Sầm Việt: ... Khá lắm, cái gì cần tiết kiệm thì tiết kiệm, cái gì cần tiêu thì tiêu.+

Buổi chiều vẫn có quản sự tới mua hàng, Sầm Việt nhận ra đó là quản gia Tần gia, liền niềm nở đón tiếp. Tần quản gia cũng hớn hở nói: "Vốn dĩ nói không vội, nhưng ta nghe bảo các phủ đều tới chỗ ngươi mua dưa hấu, thế là không dám chần chừ nữa, sợ chậm chân là hết."+

Sầm Việt cũng không làm cao, nói: "Ngài tới đúng lúc lắm, chuyến này ta mang hàng còn lại chỉ bấy nhiêu thôi, ngài lấy bao nhiêu?"+

"Bốn mươi quả đi."+

Tần gia đông người, Tần Ngọc là dòng chính, gia tộc kiểu cũ thường cành lá sum suê, cha của Tần Ngọc chỉ tính riêng di nương đã có sáu người, sinh ra mười mấy người con. Chưa kể trong phủ hiện nay còn gia đình tiểu thúc đang ở cùng chưa dọn đi, lão thái thái lúc buồn chán lại thích con cháu đầy đàn quây quần bên cạnh hưởng phúc thiên luân.+

Bốn mươi quả dưa hấu này mang về, Tần Ngọc chia cho cha nương, tổ mẫu, tiểu thúc, rồi các huynh đệ tỷ muội dòng chính, và những người quan hệ gần gũi với hắn...+

Cũng vừa vặn hết sạch, chẳng dư dả gì.+

Sầm Việt: ... ngẩn người xong liền thu tiền bốc lên xe.+

Vừa vặn năm lạng.+

"Dưa hấu ngoài ruộng vẫn còn, chuyến này bán hôm nay là hết rồi, lần sau tới chắc phải nửa tháng nữa."+

Tần quản gia nghe xong: "Vậy lấy thêm mười quả nữa đi."+

Sầm Việt: ... Được thôi.+

Ngưu lão bản về nhà, trước tiên treo dưa hấu xuống giếng nhà mình, trời nóng nên hắn phe phẩy quạt nan, hỏi nhà ăn cơm gì, phu nhân nói: "Thịt bò ngươi mua sáng sớm lúc ra cửa quên rồi à?"+

Nơi nhỏ bé thì không được ăn thịt trâu bò — phải nói là giá trâu bò đắt, dân chúng cày bừa còn không nỡ mua, đa phần dùng sức người, lấy đâu ra bạc mua thịt bò ăn. Còn quận thành Bắc Nhạn có nơi chuyên bán và giết mổ trâu bò, có thị trường này nên giá thịt tự nhiên đắt.+

Ngưu lão bản họ Ngưu, nhưng mê nhất là thịt bò, sáng sớm bỏ ra nửa lạng bạc mua thịt bò, giờ nhớ ra liền nói: "Thế thì tươi lắm, ta canh chừng nhìn họ giết mà, ôi chao ngươi không thấy đâu, tàn nhẫn lắm, thịt đó mềm, đừng có xào già quá, thái lát thật mỏng, nhúng bảy tám cái là vớt ra trộn với nước sốt, cho nhiều rau mùi vào..."+

Lải nhải mãi không thôi.+

Ngưu phu nhân cũng đã quen rồi, đầu bếp đều chuẩn bị sẵn cả. Đợi cơm trưa dâng lên, Ngưu lão bản nhớ ra: "Dưa hấu ta ướp dưới giếng, mau kéo lên một quả, bổ ra đi, đừng có lấy con dao thái tỏi thái thịt mà bổ dưa hấu cho ta đấy..."+

"Biết rồi." Thật là lôi thôi.+

Tiết trời nóng bức, nhà họ Ngưu ăn trưa món mì trộn thịt bò nguội, còn phải thêm một đĩa thịt bò trộn nữa mới chịu. Ngưu lão bản một miếng mì, hai miếng thịt bò, ăn ngon lành, ăn thịt xong thấy hơi ngấy liền lấy dĩa xiên một miếng dưa hấu bỏ vào miệng, không kìm được híp mắt lại, hưởng thụ ngân nga điệu nhạc: "Đúng là sướng hơn thần tiên— có đổi làm thần tiên cũng chẳng làm nữa—!"+

"Có ngon thế không, dưa hấu gì mà giá đắt thế." Ngưu phu nhân thực ra không thấy đắt, nàng chỉ là mỉa mai tướng công nhà mình, hôm qua về còn lải nhải lần đầu thấy dưa hấu to thế, tiếc là bán hơi đắt, đợi khi nào rẻ đi mười văn mới mua.+

Ngưu phu nhân nghe tai này lọt tai kia, hôm nay lại thấy tướng công bế hai quả về.+

Nàng biết ngay mà, gặp đồ ngon là hắn chắc chắn không nhịn được.+

Tướng công đã bảo ngon thì vị chắc chắn không tệ. Ngưu phu nhân cũng xiên một miếng nếm thử, lập tức mì thịt bò cũng chẳng muốn ăn nữa, nói: "Cái này tốt thật, hôm qua sao không mua, dưa hấu giải nhiệt mùa hè, tốt biết bao."+

"Lại chẳng phải chưa từng ăn dưa hấu."+

"Thịt bò ngươi canh mua loại tươi, chất lượng tốt thì không thấy đắt, bò ngươi cũng chẳng phải chưa từng ăn, sao đồ tốt lại không chê nữa?"+

Ngưu lão bản nghe xong thấy đúng là vậy. Dưa hấu này tuy đã thấy đã ăn nhiều, nhưng chất lượng tốt thế này đúng là lần đầu nếm qua, không tệ không tệ, mua không lỗ, vẫn còn rẻ chán.+

Chiều tối, Ngưu lão bản lại ra ngoài, đi thẳng tới sạp dưa hấu.+

Phu nhân nói đúng, dưa hấu này chất lượng tốt, giá lại rẻ. Trước kia đang phân vân không biết tặng gì cho các phủ nữ quyến quý khách thường xuyên mua hàng, vừa phải rẻ vừa phải lấy lòng được họ, lại tỏ ra món quà mình tặng không tầm thường.+

Đây chẳng phải sao, mùa hè tặng dưa hấu là nhất rồi.+

Ngưu lão bản ra định mua, chưa kịp mở miệng đòi dưa đã gặp ngay một tiếng sét giữa trời quang mùa hạ—!+

Xe sao đều trống không thế này?+

Ngưu lão bản vốn định mua nhiều để mặc cả, giờ cuống lên hỏi: "Sầm lão bản, dưa hấu của ngươi còn không?"+

"Còn ạ, còn nửa xe, đều ở đây cả."+

"Chẳng phải ngươi vẫn còn hàng sao? Trong khách điếm ấy?"+

Sầm Việt ngơ ngác: "Bán hết sạch rồi, đây là những quả cuối cùng của chuyến này, nếu muốn thêm thì phải đợi nửa tháng nữa."+

!!! Ngưu lão bản.+

"Mua, mua hết, có giao hàng không? Nhà ta ngay ở Tây thị."+

Sầm Việt nhận lời ngay, hôm nay bán xong sớm, đi đưa một chuyến cũng không sao. Khương Nhị Miêu nói: "Tiểu Việt ca, để ta và Trường Phong đi đưa."+

"Cũng được, ta thu dọn xong ở đây chờ các ngươi."+

Ngưu lão bản không dám nói gì thêm, nhanh nhẹn trả tiền, "Sao mà bán nhanh thế này?"+

"Cũng nhờ phúc của hai vị thiếu gia Tần gia, Đường gia, họ ăn thấy ngon, hôm nay quản gia nhiều nhà tới mua, cộng thêm khách khứa Bắc Nhạn đều nhiệt tình, thích ăn món này nên chiếu cố việc làm ăn của chúng ta." Sầm Việt thu dọn vỏ dưa ăn thử.+

Tề Thiếu Phi đi bê đồ, không để Việt Việt bẩn tay. Sầm Việt thực ra không để tâm những việc này.+

Ngưu lão bản nghe vậy liền cảm thấy hàng của Sầm lão bản sau này không lo không bán được, nghĩ bụng định chờ đồ không tốt để mặc cả là chuyện không tưởng rồi, liền nói: "Lần sau ngươi tới có thể để lại cho ta một ít không? Để mười quả là được."+

Sầm Việt nghĩ mười quả không nhiều nên gật đầu, cũng không đòi tiền đặt cọc.+

Ngưu lão bản thì sợ mất phần, cứ nhất quyết đòi trả tiền cọc, thế là không thể bán cho người khác được nữa. Sầm Việt đành lấy sổ bảo A Phi ghi chép, giao cho Ngưu lão bản một bản khế ước tiền cọc.+

Chiều tối hôm đó thu dọn xong xuôi, Sầm Việt dặn dò ngày mai chập tối xuất thành, đi đêm cho mát mẻ. Phu xe cần mua gì, dọn gì thì cứ dọn.+

Sầm Việt mời A Phi, phu phu Nhị Miêu đi xem kịch.+

"Đã tới thì tới luôn mà, chuyến buôn này thuận lợi, chúng ta xem kịch mua vị trí bàn bốn góc, có trà nước, không sợ khát cháy cổ."+

Khương Nhị Miêu nghe vậy liền hưởng ứng nhiệt liệt, nói: "Tiểu Việt ca, lần này hay là để ta và Trường Phong mời, hôm qua đều là huynh mời rồi, không nên để huynh tốn kém mãi."+

"Vậy tốt quá, cảm ơn Nhị Miêu lão bản nhé." Sầm Việt sảng khoái đồng ý.+

Khương Nhị Miêu cũng vui mừng khôn xiết.+

Đêm đó họ tới Ngõa Xá xem vở mới của Đại Hỷ ban. Sầm Việt dù không mê nghe kịch — cũng không phải không thích, mà là người hiện đại quen xem ti vi, đọc tiểu thuyết, nghe kịch cứ ê a chẳng rõ lời. Nhưng nhập gia tùy tục, giờ không có ti vi, giải trí tiêu khiển chỉ có kịch và kể chuyện.+

Dù sao cũng đã tới rồi.+

Bốn người họ ngồi chung một bàn, hơi chật một chút nhưng lại rẻ được ba mươi văn tiền.+

Vở kịch xem là 《Mai Tình》, hoa đán hóa trang cực kỳ thanh lệ, câu chuyện cũng đơn giản: Một vị thiên kim nhà giàu tình cờ nhất kiến chung tình với một thư sinh đi thi, cuối cùng bị gia đình ngăn cản, thiên kim thắt cổ chết dưới cây hoa mai, sau đó biến thành ma, vì không quên được tình ái nên hàng ngày gặp gỡ người thương trong mộng.+

Sầm Việt thấy nội dung câu chuyện cũng bình thường, nhưng vị thầy hoa đán này diễn rất tốt, đặc biệt là đoạn biến thành ma, bộ pháp đi của ma rất sống động, cứ như đang lướt đi vậy, cực kỳ ma mị.+

Kết cục thì là gã thư sinh nghèo thi đỗ trạng nguyên, làm quan lớn, vinh quy bái tổ, nhất quyết đòi cưới cô con gái đã khuất của phú thương, còn là vị trí chính thê. Mọi người đều khen thư sinh có tình có nghĩa, cha mẹ phú thương thì hổ thẹn hối hận vân vân.+

...+

Trên đường về, Khương Nhị Miêu nói: "Vẫn là lầu tạp kỹ vui hơn."+

"Ngươi không thích câu chuyện đó sao?"+

Khương Nhị Miêu nói: "Người đã chết biến thành ma rồi, gã thư sinh làm quan có tiền có quyền, tiểu thư phú quý mất mạng thì cũng chẳng được hưởng phúc. Ban đầu đã hứa tư bôn, gã thư sinh này nhát như thỏ đế, cái này nói không được cái kia bảo không xong, trì hoãn tới lui làm hại người ta chết."+

"Có tình nghĩa gì đâu."+

Sầm Việt gật đầu, đúng là người bạn đồng điệu, "Ta cũng thấy thế, lề mề đủ thứ lý do. Tiểu thư nhà người ta tràn đầy dũng khí, hắn thì lại lấy danh nghĩa vì tốt cho tiểu thư, nếu tốt thật thì đoạn tuyệt tâm niệm của người ta đi, đừng có ngày ngày viết mấy lời sến súa bày tỏ."+

"Tiền thư sinh đi Thịnh Đô vẫn là lấy của tiểu thư đấy, phì!"+

Sầm Việt và Khương Nhị Miêu phàn nàn suốt dọc đường, chẳng có chút tế bào lãng mạn nào, mọi người đều sống thực tế. Tề Thiếu Phi nghe vậy không ngừng gật đầu, may quá may quá, hắn không đọc sách, không phải thư sinh lang.+

Việt Việt không thích thư sinh lang đâu, trước kia ở phủ huyện đã mắng qua rồi.+

May mà A Phi không phải, mừng quá.+

Khấu Trường Phong cũng thầm nghĩ, hắn là thợ săn, cũng chẳng phải thư sinh.+

Ngày hôm đó nghỉ ngơi sớm, ngày hôm sau ngủ nướng — cũng chẳng ngủ được bao lâu, dưới khách điếm có người tìm, quản gia Lâm phủ hỏi họ thật sự không còn dâu tây sao.+

Sầm Việt: ...+

"Thật là đắc tội, dâu tây năm nay thật sự hết rồi, sang năm ta sẽ phơi một ít dâu tây khô, còn có dâu tây tươi đều dùng băng vận chuyển tới..."+

Quản gia Lâm phủ sầu não, người ta đã thật sự hết hàng, ông ta đòi thêm tiền người ta cũng khó xử, bảo ngoài ruộng chỉ còn loại hỏng thối, đưa tới sợ không lấy lòng được chủ tử còn làm hỏng việc làm ăn của nhà mình.+

Đúng là vậy, nếu quả thối ông ta cũng không dám dâng lên trước mặt thiếu gia. Quản gia thầm nghĩ.+

Cuối cùng đành tay không ra về.+

Lâm thiếu gia nghe xong, năm nay thật sự không được ăn dâu tây nữa, lại nhớ đến tiệc dâu tây ở Đường phủ hôm trước, càng thèm càng muốn hơn —!+

Thật là bực mình quá đi mà!!!+

"Đặt, phải đặt nhiều vào, ngươi đã đặt chưa?"+

Quản gia nói: "Lão nô tự nhiên là đòi đặt, nhưng Sầm lão bản bảo sang năm thời gian còn dài, không vội, đã ghi lại địa chỉ phủ chúng ta, bảo hễ đưa dâu tây tới nhất định sẽ đến phủ hỏi một tiếng."+

"Vậy được rồi, ngươi phải nhớ lấy, đừng có quên đấy." Lâm thiếu gia biết mình sẽ quên chuyện này nên dặn đi dặn lại quản gia.+

Quản gia chỉ đành vâng dạ, hứa không quên.+

Chuyến này dưa hấu lãi ròng được năm mươi tám lạng, sau khi đã trừ tiền xe, tiền ăn. Cộng thêm bốn trăm lạng tiền dâu tây, tổng cộng là bốn trăm năm mươi tám lạng bạc.+

Đều là lợi nhuận thuần túy.+

Cộng thêm tiền bán dâu tây ở trấn trên, phủ huyện được một trăm mười lạng, tổng cộng là năm trăm sáu mươi tám lạng bạc. Y và Nhị Miêu chia đôi, mỗi người được hai trăm tám mươi tư lạng, tính cả một ít tiền lẻ bán tại quê nhà, chắc chắn có hai trăm tám mươi lăm lạng rồi. Dưa hấu vẫn chưa bán hết hẳn, tính ra năm nay ruộng quả có thể kiếm được chừng ba trăm năm mươi lạng —!+

Còn có tiền ở hiệu thuốc nữa.+

Thu nhập năm nay ước chừng chạm mốc năm trăm lạng!!!+

Sầm Việt quyết định thưởng cuối năm cho mọi người thật hậu hĩnh.+

Lúc về xe nhẹ chạy nhanh, ai nấy đều mong ngóng về nhà, phu xe càng thêm hăng hái. Việc làm ăn của Sầm lão bản tốt thì sau này cần dùng xe nhiều, họ kiếm được bạc cũng nhiều và ổn định, tốt biết bao.+

Đầu tháng bảy, lúc nóng nhất, đoàn người đã trở về.+

Ngô chưởng quỹ đã đến từ sớm, mọi người vào sảnh, trước tiên là kiểm toán. Nhụy Hồng, Mai Hương cũng ở đó, họ đã bán dâu tây, còn cả dưa hấu — người trong thôn tới mua.+

Sầm Việt trước khi đi đã định giá sẵn.+

Năm nay đại phong thu rồi.+