Chương 34: Ngài không thể ra ngoài.

Hương Ngạc đờ đẫn giật lấy tờ văn thư mỏng trước mắt.+

Mấy con dấu, vài hàng chữ, vậy mà đã quyết định vận mệnh cả đời này của nàng.+

Bàn tay nàng nắm chặt tờ giấy đến trắng bệch, đôi môi không ngừng run rẩy.+

Trước đây nàng từng nói với Tiêu Thừa rằng mình nhát gan, sợ quý nhân chốn nhà cao cửa rộng, không muốn theo hắn hồi phủ. Nàng sẽ không nói cho hắn biết, ở bên ngoài dù sao cũng tự do hơn, còn có cơ hội ra ngoài nhận đường, chờ thời cơ trốn đi. Nếu thật sự vào nơi nhà sâu viện lớn, nào còn hy vọng bỏ trốn?+

Vì vậy nàng trăm phương ngàn kế không muốn vào phủ Thành Quốc công.+

Mà nay vừa tỉnh lại, nàng không chỉ đã vào phủ, còn trở thành thiếp thất được Tiêu Thừa công khai, đường đường chính chính ghi danh.+

Có lẽ trong mắt người khác, đây là phúc phận trời ban. Nàng chỉ là một cô nhi xuất thân nô tỳ, dù đã chuộc thân cũng xa xa không xứng với gia thế của Tiêu Thừa, được làm thiếp của hắn đã là trèo cao cực lớn.+

Nhưng nàng chuộc thân ra ngoài, không phải để tiếp tục đi làm tiểu thiếp của ai.+

Nói ra thật sự buồn cười. Nếu không phải vì cứu Tiêu Thừa, nàng sẽ không thể chuộc thân thuận lợi như vậy. Sau đó nàng vẫn luôn an phận thủ thường, nhưng trước trước sau sau, bất kể là lại nhận được sự giúp đỡ của Tiêu Thừa, hay là cái gọi là "sai sót" kia, tất cả đều như đang trói nàng chặt với người này, tránh thế nào cũng không tránh được.+

Hương Ngạc từ lâu đã hiểu rõ năm xưa mình đã cứu một người như thế nào, đối với chuyện này cũng mơ hồ có dự cảm. Nhưng đến khi thật sự nắm tờ văn thư trong tay, nàng vẫn cảm thấy cả người như bị đá nghiền qua một lượt.+

"Sao vậy, không bằng lòng?"+

Nghe vậy, Hương Ngạc chậm rãi ngẩng đầu.+

Tiêu Thừa đứng trước mặt nàng, khóe môi vương một nét cười như có như không.+

Nhìn thế nào cũng thấy có vài phần châm chọc, tựa như đang nói, nàng có bằng lòng hay không cũng chẳng khác gì nhau.+

Hương Ngạc nhìn chằm chằm hắn một hồi, từng chữ từng câu nói:+

"Không bằng lòng."+

Nói xong, nàng vẫn ngẩng đầu đối mắt với Tiêu Thừa. Trong lòng không hiểu sao lại sinh ra một ý nghĩ, mong Tiêu Thừa vì tức giận mà đánh nàng một trận cũng tốt. Tóm lại, chỉ cần hắn có thể chán ghét kẻ không biết điều là nàng, đuổi nàng đi thật xa, hoặc từ nay về sau không bao giờ đến thăm nàng nữa là được.+

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, nàng đã biết ý nghĩ này quá ngốc.+

Sau khi nàng bỏ trốn, Tiêu Thừa không đánh mắng nàng, mà thẳng thừng đưa cho nàng một tờ văn thư nạp thiếp. Đây mới là sự trừng phạt dành cho nàng.+

Tiêu Thừa hơi mỉm cười, nhưng trong mắt lại lộ ra chút âm hàn.+

Gương mặt nhỏ thanh lệ thoát tục của Hương Ngạc căng chặt. Những vết xước chi chít do cành cây quẹt phải trước đó đã nhạt đi, mấy vệt hồng nhạt ấy càng tôn lên dáng vẻ bướng bỉnh của nàng.+

"Không đến lượt nàng nói bằng lòng hay không."+

Hắn lạnh lùng nói.+

Trước khi theo giá rời kinh, hắn đã nghĩ sẽ cáo nghỉ, đưa Hương Ngạc đến sơn trang suối nước nóng chơi vài ngày, rồi nghiêm túc hỏi nàng có bằng lòng cùng hắn hồi phủ hay không. Khi ấy hắn cho rằng nàng nhất định sẽ bằng lòng, chỉ là vẫn muốn hỏi ý nàng. Nếu nàng có suy nghĩ gì khác, hắn cũng sẽ thỏa mãn.+

Tiêu Thừa không khỏi cười lạnh một tiếng. Hắn bỗng muốn xem, nếu Hương Ngạc không chạy trốn, sau khi được hắn hỏi vấn đề này, nàng sẽ nói thế nào? Là tiếp tục giả ngoan, làm nũng, giả khóc cầu hắn đừng, hay dứt khoát xé rách mặt mũi, ầm ĩ một trận, sống chết cũng không bằng lòng?+

Hương Ngạc bấm móng tay vào lòng bàn tay mình, rất đau.+

Đây e rằng là câu thật lòng nhất Tiêu Thừa từng nói trước mặt nàng.+

Hiện giờ hắn là chủ tử của nàng, là quý nhân có quyền có thế, hắn muốn làm gì, nào cần nàng bằng lòng?+

Một năm trước, nàng muốn thoát khỏi thân phận làm nô làm tỳ, là Tiêu Thừa giúp nàng. Giờ đây, nàng lại trở thành thiếp của Tiêu Thừa. Trước kia còn có cơ hội chuộc thân, bây giờ lại là một con đường nhìn không thấy điểm cuối.+

Nàng bệnh nặng một trận, vừa tỉnh khỏi cơn hôn mê đã phải đối diện với hai chuyện như sét đánh ngang tai này. Suy nghĩ một hồi, lại nói vài câu với Tiêu Thừa, nàng đã có chút không chống đỡ nổi, dựa vào đầu giường, sắc mặt trắng bệch.+

"Sau này nàng sẽ được an trí ở đây."+

Ánh nắng xuyên qua ô cửa chạm hoa, nghiêng nghiêng chiếu vào trong phòng. Nhìn dáng vẻ của nàng, Tiêu Thừa nhíu mày, còn muốn nói gì nữa thì nghe người hầu bên ngoài hồi bẩm, thái y được mời đã đến.+

Phong hàn của nàng đến dữ dội. Trên đường đã xem qua mấy đại phu, đơn thuốc cũng kê đúng bệnh, chỉ là trước sau vẫn chưa khỏi hẳn.+

Tiêu Thừa trầm mặt, sai hai tiểu nha hoàn đỡ Hương Ngạc nằm xuống, lại buông màn giường, rồi mới bảo người dẫn thái y vào.+

Cửa vừa mở, một luồng khí lạnh tràn vào, rất nhanh đã tan trong căn phòng đốt than ấm áp. Vương thái y tuổi chừng sáu, bảy mươi, trước tiên hành lễ với Tiêu Thừa. Tiêu Thừa khách khí gật đầu, khẽ nghiêng cằm, ra hiệu người đang nằm trên giường.+

Màn lụa màu xanh nhạt rủ thấp, chỉ có tiểu nha hoàn từ bên trong đỡ ra một bàn tay trắng mềm, lễ nghi tránh hiềm nghi được làm rất chu toàn.+

Sau khi bắt mạch, Vương thái y trầm ngâm rất lâu. Vị nội sủng này của Tiêu đại nhân không biết đã trải qua chuyện gì, hàn khí xâm nhập vào cơ thể khá nghiêm trọng.+

Điều dưỡng một phen đối với thái y có y thuật như ông thì không tính là gì, cái khó là...+

Ông đứng dậy, xem đơn thuốc nha hoàn trình lên, rồi chắp tay với Tiêu Thừa nói:+

"Đại nhân, vị tiểu phu nhân này phong tà nhập thể, cần tĩnh dưỡng một thời gian. Trong thời gian ấy tuyệt đối không thể lại chịu lạnh. Thuốc trước đó cứ tiếp tục uống, hạ quan sẽ kê thêm một phương thuốc ôn dưỡng, uống trong hai tháng là được. Chỉ là..."+

Ông do dự chốc lát, cuối cùng vẫn đưa tay mời Tiêu Thừa cùng mình đi xa thêm một chút.+

Tiêu Thừa nhíu mày, đi đến sau bình phong. Nơi khóe mắt lại thấy Hương Ngạc vén màn giường lên một chút. Trong lòng hắn cười lạnh. Quả nhiên nàng vẫn chưa học được thế nào là ngoan thuận thật sự. Hắn nhìn thái y, ra hiệu ông cứ mở miệng.+

"Đại nhân, vị tiểu phu nhân này vốn đã có chứng cung hàn. Lần này chịu lạnh quá nặng, thân thể hao tổn, chăm sóc kỹ thì vẫn có thể bồi bổ lại, chỉ là sau này e rằng sẽ có trở ngại về đường con cái."+

Gương mặt Tiêu Thừa khựng lại, nhất thời không nói gì.+

Lúc này hắn lại nhớ Hương Ngạc vẫn còn đang nghe, bèn bất động thanh sắc dùng khóe mắt liếc qua.+

Nàng hơi cười một cái, rồi buông màn giường xuống.+

Sắc mặt Tiêu Thừa hơi trầm.+

Vương thái y từng qua lại với hắn mấy lần, biết Tiêu Thừa là nhân vật dù bị thương cũng có thể cười nói như thường. Thấy vậy, ông giật mình, không tự chủ được nâng cao giọng, vội nói:+

"Đại nhân chớ vội. Tiểu phu nhân tuy chịu lạnh nặng, nhưng cũng không phải hoàn toàn đoạn tuyệt duyên phận con cái, chỉ là sẽ khó hơn người thường một chút mà thôi. Hạ quan không giỏi thiên kim khoa, đại nhân có thể truyền thêm vài vị thái y lão luyện về điều dưỡng thân thể phụ nhân đến xem cho tiểu phu nhân. Dưỡng một thời gian, nhất định có thể khiến đại nhân được như ý nguyện."+

Mày Tiêu Thừa giãn ra đôi chút, hơi mỉm cười nói:+

"Đa tạ lão đại nhân nhắc nhở."+

Hắn vẫy tay để trường tùy đưa tiền khám cho thái y cùng vài món trân phẩm, sai người tiễn ông ra ngoài.+

Tiêu Thừa đứng tại chỗ một lát, rồi thong thả đi vào trong giường.+

Nàng nửa khép mắt, một lọn tóc đen trĩu nặng rơi bên tai.+

Hắn vươn tay vén tóc nàng ra, cười nói:+

"Đều nghe thấy rồi?"+

Hương Ngạc không nói một tiếng, không nhịn được cổ họng khó chịu, quay mặt đi ho liền mấy tiếng.+

"Thái y nói sau này đường con cái của nàng gian nan. Không sao, chăm sóc tốt một thời gian là được. Vì chuyện này mà vui mừng hay hao tổn tinh thần, đều không cần thiết."+

Hương Ngạc vẫn không nói gì. Hắn ngồi trước mặt nàng, trên y phục có mùi hương nhàn nhạt, còn lẫn với mùi gió tuyết và hơi thở nam nhân, quẩn quanh bên người nàng. Không khó ngửi, nhưng theo từng lời hắn nói ra, mùi hương ấy lại như trở nên dữ dội gay gắt, khiến sống mũi nàng cay xè.+

"Lát nữa sẽ có thái y khác đến xem bệnh cho nàng..."+

Hương Ngạc bỗng ngắt lời hắn:+

"Vì sao? Ta có sinh con hay không thì liên quan gì đến ngài? Ta không thể sinh, con của ngài nhất định sẽ không chui ra từ bụng một thiếp thất thấp hèn, chẳng lẽ không phải chuyện tốt sao?"+

Giọng nàng khàn khàn, nói xong lại ho liên tục.+

Tiêu Thừa nghe vậy, cười như không cười:+

"Ta đã nói với nàng từ lâu, nàng là người của ta, sao lại thấp hèn. Huống hồ hiện giờ nàng có thân phận gì, vậy mà nàng lại cảm thấy không liên quan đến ta?"+

Ánh mắt hắn đột nhiên trầm xuống, nói:+

"Từ nay về sau, bất cứ chuyện gì của nàng cũng không đến lượt nàng tự mình làm chủ."+

Hương Ngạc mở to mắt.+

Một lúc lâu sau, nàng chỉ ngẩn ngơ nhìn gương mặt Tiêu Thừa, nhìn đôi môi mỏng được ánh nắng phủ lên một tầng vàng nhạt khép mở. Đến khi đôi môi ấy cuối cùng bất động, nàng mới phản ứng lại vừa rồi Tiêu Thừa đã nói gì với nàng.+

Nàng đột ngột ngồi dậy, trước mắt lập tức tối sầm, trời đất xoay chuyển, phải qua một lát mới dịu lại.+

"Nằm xuống."+

Hắn ấn Hương Ngạc trở về. Sức lực không lớn, nhưng lại là thứ Hương Ngạc không thể chống cự.+

"Ta sẽ không sinh con."+

Hương Ngạc từng chữ từng câu nói, trong mắt bốc lửa, nhìn thẳng vào gương mặt không biểu cảm của Tiêu Thừa.+

Trước đây nàng từng rất mong đợi có thể gả cho một nam nhân bình phàm, sinh một đứa trẻ đáng yêu. Nàng có một tay nghề có thể kiếm bạc, nên không để ý tương lai phu quân có bản lĩnh hay không, chỉ cần hắn là người tốt, tâm thiện, bằng lòng nghe lời nàng. Nàng giúp chồng dạy con, sống những ngày tháng đơn giản hòa thuận.+

Chứ không phải sinh con cho một nam nhân đã lừa nàng, ép buộc nàng, sinh một đứa trẻ sau này còn phải gọi nữ nhân khác là mẫu thân.+

Khoảng thời gian trước xem như nàng may mắn, nguyệt sự vẫn luôn bình thường. Khi nghe thái y kia ấp úng nói nàng có trở ngại đường con cái, Hương Ngạc suýt nữa đã muốn cười thành tiếng. Không ngờ tiếp đó lại là câu nói chỉ cần điều dưỡng một thời gian là có thể khiến Tiêu Thừa được như ý nguyện. Nàng biết các thái y xưa nay sẽ không nói chết, có lẽ nàng thật sự không thể sinh nữa. Nhưng ý của Tiêu Thừa chẳng phải là muốn mời thái y khác cho nàng, muốn để nàng sinh con sao?+

Nàng thà hoàn toàn đoạn tuyệt duyên phận con cái.+

Tiêu Thừa mỉm cười nói:+

"Đợi thái y điều dưỡng tốt cho nàng, nàng sẽ biết sinh."+

Hắn lại chuyển giọng nhàn nhạt nói:+

"Gói thuốc kia từ đâu mà có? Mua sau khi trốn ra ngoài sao? Nhìn không giống, có vẻ như đã có từ lâu rồi."+

Nàng kinh hãi, theo bản năng giả ngốc:+

"Gì cơ?"+

Nam bào, thuốc sảy thai và một ít bạc là những thứ nàng vẫn luôn cất giấu rất kỹ sau khi vào biệt viện của Tiêu Thừa, chưa từng để người khác phát hiện. Khi bỏ trốn, nàng đem tất cả theo, giấu trong hành lý. Sau khi đâm vào Tiêu Thừa, tất nhiên những thứ đó đã rơi vào tay hắn...+

Trên trán Hương Ngạc không tự chủ được rịn ra một giọt mồ hôi lạnh.+

Tiêu Thừa cười:+

"Vậy nói cho rõ. Hương Ngạc, nàng mua thuốc sảy thai từ khi nào?"+

Hắn biết rõ Hương Ngạc không thể nào sau khi vào phủ của hắn còn có cơ hội mua thứ thuốc bẩn này, nhưng hắn muốn chính miệng nàng nói ra.+

Hóa ra hắn đã sớm tra rõ đó là gì. Hương Ngạc dứt khoát nói thật:+

"Vào tháng hai, sau chuyện ở biệt viện."+

"Là ai nghĩ ra chủ ý này cho nàng? Can nương của nàng, hàng xóm, hay là người nàng quen trước kia ở phủ Vĩnh Xương hầu?"+

Trong cơn yếu ớt, Hương Ngạc cười lạnh hai tiếng:+

"Chuyện như vậy ta nào còn mặt mũi nói cho người khác? Chẳng thà để ta chết cho sạch sẽ. Tiêu thế tử, ngài cũng không cần nghĩ đến chuyện dùng người khác uy hiếp ta. Là chủ ý của chính ta, là tự ta tìm đường mua được."+

Ngoài cửa sổ bỗng truyền đến tiếng tuyết tích tụ quá nặng đè gãy cành cây. Mắt Tiêu Thừa nhìn nàng không chớp.+

Hắn có thể đoán được là vào thời điểm đó, cũng có thể đoán Hương Ngạc sẽ không nói chuyện này cho người khác. Từng chuyện từng chuyện đều chứng thực một điểm: gói thuốc sảy thai giấu sâu trong hành lý kia là do chính nàng mua.+

Nhưng nàng lại không giống người có thể nhẫn tâm đến vậy.+

Vì vậy hắn vẫn hỏi thử, có phải người khác thay nàng nghĩ ra chủ ý này hay không.+

Không chỉ là tự nàng mua, nàng thậm chí còn vẫn luôn giấu thứ thuốc bẩn này, chuẩn bị một khi có thai liền tự mình lén sắc thuốc uống sao?+

Tiêu Thừa nhắm mắt.+

Nàng thật sự từ đầu đến cuối chưa từng nghĩ đến chuyện vào nhà họ Tiêu.+

"Nếu ngài cảm thấy đã nhìn lầm ta."+

Hương Ngạc im lặng chốc lát, bỗng thấp giọng nói:+

"Tiêu Thừa, ta mới là người thật sự nhìn lầm ngài."+

Nghe vậy, sắc mặt hắn trầm xuống.+

Hương Ngạc mím môi, không mềm lòng xuống nước, cũng không ầm ĩ khóc nháo. Sau khi nói xong một câu châm chọc này, thần sắc nàng vẫn lạnh nhạt.+

Tiêu Thừa nhìn một lúc, bỗng cười:+

"Hương Ngạc, ta đã nói với nàng từ lâu, không cần dùng lời nói kích ta, vô dụng với ta."+

"Thành thật ở yên đây."+

Hắn đứng dậy, lại đánh giá căn phòng từ trên xuống dưới một vòng rồi đi ra ngoài.+

Trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh.+

Hương Ngạc nói chuyện một lúc đã mệt, dựa vào gối hồi sức.+

Sau đó, nàng thở dài thật dài, nhìn túi hương treo trong màn giường mà ngẩn người.+

Nàng đã là tiểu thiếp của Tiêu Thừa, được nuôi trong phủ Thành Quốc công. Sau này vậy mà còn phải điều dưỡng thân thể để sinh con cho Tiêu Thừa.+

Hương Ngạc cười khổ một tiếng, chỉ hận không thể nhắm mắt lại là quay về một năm trước. Nhưng đó là chuyện tuyệt đối không thể. Ngoài chờ Tiêu Thừa chán ghét nàng, nàng còn có thể làm gì?+

Chết sao? Nàng không nỡ, cũng không đáng vì một nam nhân như vậy mà tìm sống tìm chết.+

Còn sau này nên làm thế nào...+

Mấy câu hôm nay của Tiêu Thừa vẫn văng vẳng bên tai. Rõ ràng sau này hắn sẽ không cho nàng tự do nữa.+

Hắn muốn nàng nhận rõ thân phận của mình.+

Hương Ngạc lại thở dài. Nàng từ lâu đã nhận rõ sự khác biệt trời vực giữa Tiêu Thừa và nàng, nhưng nàng chỉ muốn cách hắn xa một chút, cũng không muốn ngồi lên bầu trời nơi hắn đang ở. Vì sao cứ mãi không được...+

Nàng ngẩn ngơ nằm rất lâu, hốc mắt nóng lên, vội giơ tay lau đi.+

Hương Ngạc nằm yên một lúc, khôi phục được chút sức lực, liền ngồi dậy, cuốn màn lụa lên, thấy cách đó không xa có hai tiểu nha hoàn đang đứng.+

Nàng không biết mình đã ngủ mấy ngày, đầu óc choáng váng, bụng cũng hơi khó chịu, nghĩ chắc dọc đường chỉ được đút chút canh nước, nên đói rồi.+

Hương Ngạc vẫy tay. Hai nha hoàn kia lại nhanh chóng chạy ra ngoài. Nàng hơi ngẩn ra, chẳng bao lâu sau, Hổ Phách và Trân Châu quen thuộc với nàng đã đi vào, khuỵu gối hành lễ.+

"Các ngươi vẫn ổn chứ?"+

Hai người cúi mày rũ mắt, không nói một tiếng.+

Hương Ngạc đánh giá các nàng từ trên xuống dưới, trong lòng dâng lên một trận áy náy. Nhưng dù nàng hỏi thế nào, hai người cũng không nói.+

"Các ngươi có biết ta đã ngủ bao lâu không?"+

Vẫn là im lặng.+

Hương Ngạc nản lòng, lẩm bẩm:+

"Ta đói rồi."+

Lúc này hai người mới có phản ứng, hành lễ rồi ra ngoài truyền cơm. Không bao lâu sau, bên giường đã bày một bàn cơm trưa.+

Hương Ngạc ăn xong, hai người im lặng lau tay cho nàng. Nàng hỏi:+

"Đây là đâu, là nơi nào trong phủ Thành Quốc công?"+

Hổ Phách bẩm lại:+

"Là sương phòng trong thư phòng ở viện của thế tử."+

Hương Ngạc nhất thời không nói gì, giãy giụa muốn xuống giường. Hai người cũng không ngăn nàng, hầu hạ nàng mặc y phục, đi một vòng trong phòng. Khi Hương Ngạc đang định bước ra khỏi cửa phòng, lại bị cả hai cùng ngăn lại.+

Nàng ngẩn ra, hỏi:+

"Đây là sao?"+

Hai người liếc nhau, cứng nhắc nói:+

"Ngài không thể ra ngoài."+

Hương Ngạc hơi nhíu mày, nói:+

"Ta muốn đi gặp thế tử, cũng không thể đi sao?"+

"Ngài không thể ra ngoài."+

Trân Châu và Hổ Phách không dám dùng sức với nàng, nửa dìu nửa kéo đưa nàng trở về.+

Hương Ngạc ngồi trên giường, thở từng hơi thật sâu.+

Trải qua cả một buổi chiều thử đi thử lại, ngay cả thái y cũng đã đến thêm hai người, Hương Ngạc cuối cùng cũng nhận ra, hiện giờ nàng chỉ có thể đi lại trong gian sương phòng này và tịnh phòng phía sau. Người khác có thể vào, nhưng những nơi khác, nàng đừng hòng bước ra một bước.+

Một bước cũng không thể bước ra.+

Nàng cũng rốt cuộc hiểu vì sao Tiêu Thừa vẫn để Trân Châu và Hổ Phách hầu hạ nàng. Hai người họ từng bị nàng lừa, từng vì nàng mà chịu bài học, sẽ không còn khoan dung với nàng nữa, cũng sẽ không tin lời nàng.+

Nàng bị Tiêu Thừa giam lỏng rồi.+