Chương 6 - Đau lòng thật đấy...

Vừa mở cửa ra, cậu đã thấy ông chú ở nhà bên cạnh.+

"Ai da, cậu đang làm gì thế? Đập tường à? Hay đang sửa sang lại nhà cửa?" Ông ta vừa nói vừa cố nghiêng người nhìn vào trong, chủ yếu là muốn xem trong nhà Thời Lạc có ai không. Đôi mắt đục ngầu đảo qua đảo lại, cuối cùng dừng trên gương mặt trắng trẻo của Thời Lạc, trong mắt lộ ra mấy phần bẩn thỉu, "Tiếng ồn này làm tôi đến TV còn không nghe rõ, cậu gây ồn ào ảnh hưởng hàng xóm đấy!"+

Thằng bé trước mặt vừa nhìn đã biết rất ngoan, người đàn ông trung niên lập tức cao giọng lên, muốn dọa cậu trước, rồi nhân cơ hội giở trò sàm sỡ.+

Dù sao cũng là Beta, lại còn đẹp trai, trẻ tuổi, kiểu nhóc con ngây thơ chưa từng trải sự đời này là dễ bắt nạt nhất. Không giống mấy đứa hậu bối trong tiệm ông ta, đứa nào đứa nấy đều láu cá, đầu óc còn nhiều hơn cả ông ta. Nếu nhà thằng bé này không có người lớn trông chừng, thì dù có bị bắt nạt cũng chẳng biết làm gì, chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám hé răng, như thế mới dễ ra tay lâu dài.+

Ánh mắt người đàn ông trung niên dừng trên mặt cậu, trên người cậu, đầy vẻ không có ý tốt. Ông ta cũng mới đổi việc, gần đây mới chuyển đến đây ở. Nếu sớm biết nhà bên cạnh là một đứa trẻ non nớt, trắng trẻo như thế này, ông ta đã tìm cớ sang gõ cửa từ lâu rồi.+

Thời Lạc đứng cạnh cửa ra vào, vẻ mặt lúng túng, "Xin lỗi, là tiếng máy giặt. Tôi nhét quần áo hơi nhiều nên mới ồn một chút."+

Cậu theo bản năng cúi người định xin lỗi, người đàn ông trung niên cũng nhân cơ hội với tay về phía cậu.+

Thời Lạc vừa cúi đầu, bả vai đã bị một bàn tay giữ chặt. Ngay sau đó, cả người cậu bị kéo mạnh ra sau, loạng choạng lùi một bước, rồi lưng tựa vào một lồng ngực ấm áp phía sau.+

Người đàn ông kia còn đang định làm gì đó thì thấy sau lưng Thời Lạc là một gã cao lớn. Vừa ngẩng đầu lên đã chạm phải đôi mắt âm trầm của Alpha, bàn tay vừa đưa ra như bị điện giật, "vèo" một cái rụt lại. Sống lưng ông ta lạnh toát, nuốt khan một ngụm nước bọt, bản năng cầu sinh thúc giục ông ta lùi lại một bước.+

Kim Doãn Thái khoác tay lên vai Thời Lạc, cười như không cười nhìn ông chú ngoài cửa, "Chú à, chúng tôi giặt quần áo trong nhà mình, chú có ý kiến gì sao?"+

Hắn nói thẳng bằng lối nói không dùng kính ngữ, ngữ khí chẳng hề khách sáo chút nào. Ánh mắt nhìn sang người đàn ông kia lạnh tanh mà hung dữ, như một con sói muốn lấy mạng người. Dường như chỉ cần cái miệng chó của ông ta dám thốt ra một chữ khiến hắn không vừa tai, hắn sẽ lập tức xông lên xé nát người.+

Ai cũng biết, chó hoang cỡ lớn nhe răng ngoài đường thì tốt nhất đừng tùy tiện chọc vào, ngay cả đến gần cũng không nên.+

Kim Doãn Thái cao lớn vạm vỡ, lúc mặt không cảm xúc nhìn xuống người khác, cả người đều toát ra vẻ hung hãn đến đáng sợ. Cái ánh mắt âm u, dữ tợn mà lạnh nhạt ấy vừa nhìn đã biết là kiểu người lăn lộn từ đáy xã hội mà lên. Vì trắng tay nên chẳng sợ gì cả, nhìn gì cũng không có cảm xúc, đối với thứ gì cũng chẳng để tâm, kể cả mạng mình. Loại người như vậy lại càng được những kẻ trong giới xám đen ưa thích.+

Nhớ đến tiếng ồn ào từng vang lên ở hành lang tối qua, người đàn ông trung niên mập mạp, gương mặt trông như thận hư ngoài cửa không khỏi rén trong lòng. Tuy ông ta háo sắc, nhưng cũng tiếc mạng. Nhìn thể trạng của Kim Doãn Thái, có ý kiến cũng chẳng dám nói. Cuối cùng chỉ ậm ừ lẩm bẩm mấy câu, như con chó nhà có tang cụp đuôi, cúi đầu quay người, gần như bỏ chạy mà đi mất.+

"Đồ hèn."+

Giọng trào phúng lạnh nhạt, trầm thấp từ trên đỉnh đầu truyền xuống. Kim Doãn Thái nhìn người đàn ông trung niên đang bỏ chạy tán loạn, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh băng, trong mắt đầy vẻ khinh thường và khinh miệt.+

Loại đàn ông trung niên mềm yếu, sa sút, cả người toát ra vẻ ủ rũ mà lại đầy sắc tâm như thế, hắn đã gặp nhiều rồi. Hơn nửa số người tìm đến băng nhóm để vay nặng lãi đều là kiểu này. Đi làm công ty nhưng lúc nào cũng bất mãn với vị trí hiện tại, muốn tìm cảm giác kích thích mới lạ, muốn gây dựng sự nghiệp nhưng lại chẳng có năng lực, thế là vay tiền ném vào một ngành mình còn chẳng hiểu gì, chẳng khác nào quăng tiền xuống nước, chỉ để nghe một tiếng động.+

Kim Doãn Thái khẽ tặc lưỡi, đóng cửa lại rồi dẫn người đi vào trong.+

"Loại ông chú háo sắc đó cậu không cần để ý đến hắn," Kim Doãn Thái nhớ lại ánh mắt của gã đàn ông vừa rồi nhìn Beta, trong lòng lại dâng lên một trận ghê tởm, hắn cau mày thật chặt, "Gặp loại người đó không cần khách khí. Lần sau hắn còn dám tới, cậu cứ mắng thẳng mặt đuổi đi."+

Loại đàn ông thích bắt nạt kẻ yếu, bụng dạ đầy ý xấu ấy chuyên nhắm vào những người hiền lành, dễ bắt nạt. Đối mặt với kiểu người này, càng khách sáo lễ phép thì đối phương càng được nước lấn tới, thấy cậu dễ bắt nạt rồi sẽ ép cậu đến chết.+

Thời Lạc ngơ ngác để Kim Doãn Thái khoác vai dẫn trở vào nhà. Cả người cứng đờ bị đối phương giữ trong vòng tay, cánh tay đặt trên vai cậu rất nặng. Mãi một lúc sau cậu mới hoàn hồn, quay đầu nhìn sườn mặt góc cạnh rõ ràng của Kim Doãn Thái, "Cái đó... vết thương của anh ổn chứ?"+

"Ừ," Kim Doãn Thái bỏ tay khỏi vai cậu, "Đỡ hơn rồi."+

Vai Thời Lạc vừa nhẹ đi, trong lòng cũng âm thầm thở phào. Bị người ta ôm cổ như vậy thật sự quá bị động, hơn nữa lúc Alpha trước mặt tỉnh táo, cậu vẫn sẽ thấy hơi đáng sợ. Dù sao người này cũng từng dùng dao uy hiếp cậu.+

"Còn sốt không?"+

Theo bản năng, cậu đưa tay muốn sờ trán Kim Doãn Thái, thử xem nhiệt độ cơ thể hắn. Nhưng Kim Doãn Thái lại như phản xạ có điều kiện mà lùi về sau một bước, nhanh nhạy tránh khỏi tay cậu.+

Hai người nhất thời rơi vào im lặng, không khí có chút gượng gạo.+

Ngoài cửa sổ sát đất, chiếc máy giặt kiểu cũ đang bị ép làm việc hết công suất phát ra tiếng rung ầm ầm như đang kháng nghị, nghe còn chói tai hơn.+

Thời Lạc lúng túng, có chút mất tự nhiên rụt tay lại. Kim Doãn Thái nhìn cậu, rồi lại dời mắt sang chỗ khác, "Hạ sốt rồi, cảm ơn."+

"Hả?"+

Tiếng máy giặt quá lớn, giọng Kim Doãn Thái lại quá nhẹ. Đúng lúc Thời Lạc còn đang ngượng vì chuyện vừa rồi nên hơi thất thần, thế là nhất thời không nghe rõ.+

Kim Doãn Thái lập tức quay phắt lại nhìn cậu, mở to mắt trừng lên, nghi ngờ không biết cậu có phải cố ý hay không. Nhưng thấy vẻ mặt ngơ ngác của cậu, hắn lại cảm thấy không giống.+

Người này hình như chỉ đơn thuần là hơi ngốc...+

Hắn bất lực thở ra một hơi, giơ tay gãi đầu, rồi cúi người ghé sát Thời Lạc, cố ý nâng giọng lặp lại câu vừa rồi, "Tôi nói cảm ơn. Cảm ơn cậu tối qua đã giúp tôi băng vết thương."+

Thời Lạc thấy hắn đột nhiên áp sát, theo bản năng muốn lùi lại, nhưng nghe hắn nói vậy, nửa bước chân vừa lùi ra lại khựng lại. Ánh mắt cậu dừng trên vai bị thương của hắn, "Ừ... Tôi chỉ xử lý đơn giản vết thương và băng lại thôi, anh tốt nhất vẫn nên đến bệnh viện kiểm tra thêm."+

Nghe đến hai chữ "bệnh viện", Kim Doãn Thái theo bản năng nhíu mày, trong mắt thoáng hiện vẻ bài xích. Hắn cụp mắt xuống, che đi sự chán ghét đen đặc trong đáy mắt, thản nhiên nói, "Không sao, chỉ là vết thương nhỏ thôi."+

Thời Lạc nghĩ đến những vết sẹo chằng chịt cũ mới đan xen trên lưng hắn, lại nhìn Alpha trước mặt vừa mới thành niên mà đã sớm lăn lộn ngoài xã hội, trong lòng bỗng nặng trĩu.+

'Tích —— tích —— tích ——'+

Máy giặt như trút được gánh nặng, phát ra tiếng báo hoàn thành nhiệm vụ rất nhẹ nhàng.+

Thời Lạc và Kim Doãn Thái cùng lúc quay đầu, theo bản năng nhìn về phía ban công.+

Quần áo giặt xong được giũ ra, treo lên sào phơi đồ. Kim Doãn Thái lấy chăn dày từ máy giặt ra, phủi qua loa một cái rồi giơ tay định ném lên dây phơi. Thời Lạc vừa quay người đã thấy cảnh đó, vội lên tiếng ngăn lại: "Khoan đã, để tôi."+

"?" Kim Doãn Thái khó hiểu nhìn cậu, nói thẳng luôn, "Cậu không đủ cao."+

Đúng là chọc đúng nỗi đau mà...+

Thời Lạc phồng má, rồi thở ra một hơi, đi đến bên tường hạ thấp sào phơi đồ xuống, sau đó đắc ý nhìn Kim Doãn Thái: "Giờ thì đủ cao chưa?"+

Kim Doãn Thái nhìn cậu, không nhịn được bật cười: "Tôi với tay là làm được, cần gì phải làm chuyện thừa thãi?"+

Thời Lạc hơi vất vả ôm lấy chăn trong tay hắn: "Vai anh bị thương, giơ tay quá cao có thể động vào vết thương."+

Chăn dính nước, nặng trĩu thấy rõ. Cậu kiễng chân, khá chật vật mới giũ chăn ra rồi phơi lên sào, sau đó vuốt phẳng, lại vỗ cho những nếp nhăn trên chăn giãn ra. Kim Doãn Thái đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn cậu.+

Gió lùa qua lan can, những bông hoa dạ yến thảo thấp trên ban công khẽ đung đưa về phía bầu trời, như đang khe khẽ ngân nga một giai điệu dịu dàng.+

Thời Lạc đứng bên hoa bìm bìm phơi chăn dưới nắng, trên người mặc bộ đồ thể thao trắng đơn giản. Mái tóc mềm bị gió thổi khẽ bay, hương hoa lê ấm áp quen thuộc từ người cậu thoảng về phía Kim Doãn Thái.+

Đầu ngón tay hắn khẽ run. Những ký ức xa xôi như từ kiếp trước, về quãng thời gian từng được quan tâm chăm sóc, bắt đầu cựa quậy sâu trong đầu. Hắn siết chặt tay, đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay, như đang cố hết sức ngăn mình lại một lần nữa chìm vào những hồi ức ấm áp và đẹp đẽ ấy.+

Không khí rất lạnh. Cái lạnh chui vào mũi, kích thích thần kinh, buộc người ta phải tỉnh táo giữa hiện thực rét buốt. Hắn nhìn Thời Lạc, chậm rãi thả lỏng bàn tay đang siết chặt, một lúc sau mới cụp mắt xuống, quay người im lặng giúp cậu cùng vỗ chăn.+

"Phù——"+

Trong không khí lơ lửng mùi nước giặt thơm dịu, quần áo đung đưa dưới nắng, còn chăn thì dần dần được hong ấm.+

Thời Lạc nhìn đống quần áo chăn phơi xong với vẻ rất có thành tựu, chống tay lên eo, thở phào một hơi, rồi lại duỗi lưng, quay sang cười hỏi Kim Doãn Thái bên cạnh: "Cảm ơn nhé, bữa sáng anh muốn ăn gì?"+

Kim Doãn Thái nghiêm túc nghĩ một lát: "Canh tương ớt."+

Thời Lạc không cần nghĩ đã từ chối thẳng: "Không được."+

"!"+

"???"+

Kim Doãn Thái bất mãn mà khó hiểu phản đối: "Vì sao?"+

Hắn đưa ra lý lẽ, định thuyết phục Thời Lạc: "Sáng sớm trời lạnh thế này, uống chút canh tương ớt vừa tỉnh táo vừa ấm người, chẳng phải rất tốt sao?"+

Đúng là rất tốt.+

Sắp vào đông rồi, gió sáng sớm mang theo hơi lạnh nồng đậm, lùa qua cổ, chui vào cổ áo, lạnh đến mức cái mũi hít vào cũng thấy ngứa. Thời Lạc hít hít mũi, kéo tay áo vừa xắn lên lúc làm việc xuống lại, "Anh đang bị thương, ăn cay thì lâu lành hơn, với lại còn dễ nhiễm trùng, cũng đau nữa."+

Cậu kéo khóa áo lên tận cổ, co vai lại, định vào nhà. Thế là quay người, tiện thể gọi Kim Doãn Thái cùng vào: "Vào thôi, ngoài này lạnh lắm."+

"Tôi làm cho anh cơm cuộn rong biển với trứng cuộn," cậu dỗ dành người cao hơn mình như dỗ trẻ con, "Trong tủ lạnh hình như còn sủi cảo, anh muốn ăn không? Tôi chiên cho mấy cái."+

Cậu kéo cửa ban công rồi bước vào nhà. Kim Doãn Thái đứng trên ban công ngập nắng, nhìn theo bóng lưng cậu, nghe trong không khí còn vương lại hương hoa lê thoang thoảng và mùi nước giặt quần áo, bỗng như lại quay về căn sân nhỏ ấm áp mà mình từng ở hồi bé trong một quãng thời gian ngắn ngủi ——+

Hắn ngồi dưới mái hiên, nhìn chiếc chăn phơi trên dây trong sân được nắng hong ấm áp, nhìn một con mèo con không biết từ đâu chui ra, luồn qua dưới chăn rồi lao vút về phía mấy hũ dưa muối xếp ngay ngắn sát tường.+

Con mèo con chống hai chân trước lên mép hũ, tò mò ngửi ngửi, cái đuôi dài phe phẩy sau lưng. Hắn ngồi trên sàn gỗ hành lang, tò mò nhìn con mèo con ấy, bên cạnh bày sữa bò và trái cây, thỉnh thoảng còn có bánh gạo ngọt và bánh cá. Nắng rơi lên người ấm áp, mang theo sự nhàn nhã và yên tĩnh của buổi chiều muộn, trong không khí là mùi đồ ăn ngọt ngào và hương hoa thoang thoảng.+

...Một thế giới tươi đẹp và rực rỡ.+

Ánh nắng men theo vết rách nham nhở trên chiếc áo khoác xám của hắn, rồi chậm rãi bò lên vai. Hắn mím chặt môi, trong mắt thoáng hiện lên vẻ ngẩn ngơ. Bên cạnh là máy giặt, cây lau nhà, chổi và giẻ lau, chẳng khác gì ban công của bao gia đình khác. Trên ban công còn bày vài chậu hoa trang trí, trong thùng giấy ở góc chất đủ thứ đồ lặt vặt.+

Không có gì khác biệt cả, đây vốn là dáng vẻ ban công của phần lớn những gia đình bình thường.+

Đúng vậy, chẳng có gì khác biệt, chỉ là...+

Những thứ bày biện xung quanh gần như trùng khớp với ký ức về ngôi nhà kia, khiến tim hắn đập nhanh hơn, kéo theo một cơn đau âm ỉ khó nói thành lời.+

Có lẽ vì đã ở trong một môi trường quá khác thường quá lâu, nên khi đối mặt với cách chung sống bình thường và yên ổn như thế này, hắn theo bản năng lại thấy bài xích và không quen.+