Chương 42: Cánh chim rời tổ

Duyên tỉnh giấc khi tiếng gà gáy đầu tiên từ xóm chài dưới chân đồi vọng lên. Trời chưa sáng hẳn, ánh trăng tàn vẫn còn treo lơ lửng ngoài khung cửa sổ.+

Căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng gió lùa qua khe cửa, và tiếng thở nhẹ của người con gái đang nằm gọn trong vòng tay cô.+

Nguyệt ngủ rất say.+

Mái tóc đen dài xõa tung trên cánh tay trần của Duyên, mềm và mát như lụa. Gương mặt cô khi ngủ không còn vẻ đài các, kín kẽ thường ngày, mà trẻ con đến lạ, giống một đứa trẻ vừa tìm được nơi trú ẩn an toàn nhất thế gian. Hơi ấm từ cơ thể cô áp sát vào da thịt Duyên, chân thực, sống động.+

Đêm qua... đã thực sự trôi qua rồi.+

Cả cơ thể Duyên, từ thớ thịt đến từng mạch máu, vẫn còn lưu giữ dư chấn của đêm qua. Một cảm giác lâng lâng, vừa êm dịu vừa đau rát ngọt ngào, còn âm ỉ lan khắp người.+

Những mảnh ký ức của đêm ân ái thi nhau trở về, chậm rãi và rõ ràng như thước phim quay chậm.+

Mùi hương bạch trà quyện trong làn da ướt mồ hôi của Nguyệt. Tiếng nấc nghẹn ngào vỡ vụn khi hai thân thể lần đầu tìm thấy nhau trọn vẹn. Cái cách Nguyệt cắn chặt vào vai cô, móng tay bấu sâu vào lưng muốn bám víu vào điểm tựa duy nhất giữa cơn sóng cảm xúc dữ dội.+

Sự hòa trộn giữa đau và khoái lạc, giữa dâng hiến và chiếm giữ, không thể tách bạch, cũng không thể chối bỏ.+

Duyên cúi xuống nhìn người con gái đang gối đầu trên cánh tay mình. Nguyệt ngủ yên, gương mặt ửng hồng, hàng mi dài còn vương chút ướt át. Cổ áo ngủ trễ xuống, để lộ những vệt đỏ mờ trên làn da trắng, dấu tích của một đêm không thể quay đầu.+

Duyên đưa tay vuốt nhẹ lên những dấu vết ấy, lòng thắt lại vì thương, vì yêu, và vì trách nhiệm. Cô nhớ ánh mắt Nguyệt đêm qua, đôi mắt phượng ướt nước mà sáng rực, can đảm đến tận cùng. Nhớ câu nói không chút do dự: "Em quyết không quay đầu."+

Cô biết, dù có sống thêm bao nhiêu năm nữa, đi qua bao nhiêu biến động, đêm nay vẫn sẽ là một phần không thể xóa khỏi đời mình. Đêm mà Minh Nguyệt, cô tiểu thư đài các của họ Hồ đã tự tay cởi bỏ mọi rào chắn lễ giáo để chọn trở thành người của Duyên.+

Vòng tay Duyên siết chặt hơn.+

Từ giờ phút này trở đi, cô không còn quyền lùi bước. Không còn quyền nghĩ đến chuyện buông tay. Người trong lòng cô đã chọn cô, đã trao cho cô điều quý giá nhất đời mình.+

Từ giây phút này, trong tâm thức Duyên, Nguyệt không còn chỉ là người yêu. Nguyệt là vợ của cô, người vợ duy nhất, dù lễ giáo không cho phép họ gọi nhau như thế.+

Duyên đặt một nụ hôn lên trán Nguyệt, một lời thề không nói thành lời.+

Đúng lúc ấy, Nguyệt khẽ cựa mình.+

Hàng mi cong rung nhẹ, rồi đôi mắt từ từ mở ra. Ánh nhìn ban đầu còn mơ màng, khi thấy gương mặt Duyên gần sát bên mình, khóe mắt cô liền cong lên thành một nụ cười dịu dàng.+

Nguyệt không nói gì. Cô rúc sâu hơn vào vòng tay Duyên, bàn tay lần tìm eo cô, nắm chặt.+

— Chị... dậy lâu chưa? — giọng Nguyệt khàn khàn, pha chút nũng nịu.+

— Mới thôi. — Duyên thì thầm, tay vuốt nhẹ lưng Nguyệt dưới lớp chăn mỏng.+

— Em có mệt không? Còn đau không?+

Nguyệt lắc đầu. Mặt đỏ lên, nhưng ánh mắt lại sáng rỡ. Cô ngước lên, hôn khẽ vào cằm Duyên:+

— Em ổn. Em hạnh phúc lắm, mình à.+

Chữ "mình" thốt ra tự nhiên, êm như một dấu ấn không cần xác nhận.+

Nguyệt dụi trán vào hõm cổ Duyên, hít sâu mùi hương quen thuộc, mùi của sự an toàn.+

— Em không ngủ được nữa. — cô nói nhỏ.+

— Em sợ mở mắt ra... đêm qua chỉ là mơ.+

Duyên hôn lên tóc Nguyệt:+

— Ngốc quá. Không phải mơ đâu, em đang ở trong vòng tay tôi mà.+

Nguyệt ngẩng lên nhìn Duyên. Má cô ửng hồng khi nhớ lại đêm qua, nhưng ánh mắt lại bình thản đến lạ.+

— Mình nè.+

— Hửm?+

— Em không hối hận đâu.+

Nguyệt chồm dậy, hôn nhanh lên cằm Duyên một cái, rồi vội vùi mặt vào ngực cô vì ngượng.+

Duyên nằm im, tim đập rộn ràng. Cô hiểu, đó là cách Nguyệt nói rằng, em đã là người của chị.+

---+

Sau khi rửa mặt, thay đồ, họ bắt đầu thu dọn hành lý.+

Căn nhà nhỏ khu Bán Sơn bỗng trống trải hẳn khi quần áo, sách vở lần lượt được xếp vào vali mây. Nguyệt gấp chiếc ga giường trắng, chứng nhân của đêm qua, vuốt phẳng từng nếp, rồi cất kỹ vào tủ. Cô muốn giữ lại mùi hương ấy, ký ức ấy, chờ một ngày quay về.+

Duyên tra chìa khóa vào ổ. Tiếng "cạch" vang lên, khép lại một chương cuộc đời.+

— Mình đi thôi em.+

Nguyệt đứng nhìn căn nhà lần cuối, rồi bước tới nắm lấy cánh tay Duyên. Hai người dìu nhau xuống con dốc đá granite dẫn ra bến cảng.+

Hương Cảng buổi trưa nắng rực. Nguyệt không rời Duyên nửa bước. Cô bám tay Duyên, thỉnh thoảng chỉnh lại cổ áo, phủi bụi trên vai, những cử chỉ nhỏ của một người vợ.+

Gần trưa, tàu L'Espérance kéo còi rời bến.+

Hương Cảng lùi dần vào sương. Những con phố dốc, những mái nhà, căn hộ nhỏ trên sườn đồi, nơi lưu giữ hơn sáu tháng tự do rực rỡ, dần khuất khỏi tầm mắt.+

Nguyệt đứng tựa lan can boong tàu. Gió thổi tung mái tóc đã được Duyên buộc gọn.+

— Lạnh không em?+

Duyên vừa hỏi vừa choàng khăn lên vai Nguyệt.+

Nguyệt lắc đầu, tựa hẳn vào lồng ngực Duyên. Một cử chỉ thân mật, tự nhiên đến mức không cần che giấu.+

Từ sau đêm ấy, Nguyệt đã khác. Nguyệt mềm mại hơn, ít e dè, càng thêm quấn quýt Duyên.+

— Chị nhìn kìa. — Nguyệt chỉ về phía hải âu đang chao liệng.+

— Tự do quá chị.+

— Ừ. Chúng tự do. — Duyên đáp, cằm tựa lên đỉnh đầu Nguyệt.+

— Em ước gì... — Nguyệt bỏ lửng.+

Ước gì thời gian dừng lại ở đây. Ở Hương Cảng, họ là chim trời. Về Sài Gòn, họ sẽ là kẻ lạc đàn.+

Duyên xoay người Nguyệt lại, vén tóc giúp em:+

— Em đừng lo. Đêm qua là thật. Tình yêu của mình là thật.+

Cô nâng tay Nguyệt, hôn vào lòng bàn tay:+

— Hương Cảng sẽ không phải là kết thúc. Nó là điểm tựa. Để khi nào em sợ, em sẽ nhớ mình đã từng can đảm thế nào.+

Nguyệt mỉm cười:+

— Em biết, em đã chọn chị. Em sẽ đi cùng chị dù là mười tám tầng địa ngục.+

— Đi theo chị là lên thiên đường chớ địa ngục gì. — Duyên cốc nhẹ trán Nguyệt.+

Buổi chiều, sóng lớn. +

Nguyệt say sóng, được Duyên dìu vào khoang. Cô gối đầu lên đùi Duyên nằm nghỉ.+

— Nếu sau này em thấy mệt mỏi... — Nguyệt mơ màng.+

— ...chị nhớ ôm em như đêm qua nhé.+

Duyên cúi xuống, hôn trán cô thật lâu:+

— Tôi nhớ mà. Tôi không buông tay đâu, em Nguyệt ngủ đi.+

Con tàu tiếp tục rẽ sóng.+

Phía trước là bão tố. Còn trong khoang tàu nhỏ ấy, hai trái tim đã hòa nhịp, mang theo dư âm của đêm tự do cuối cùng, làm hành trang cho một cuộc đời không dễ dàng, nhưng đã không cô độc.+