Chapter 6: Năm Thứ Tư - Dịch Chuyển

Những tiếng reo hò cho chiến thắng của Gryffindor vừa mới lắng xuống thì Hermione đã thấy mình ở giữa một cuộc chiến khác, lần này là trong chính phòng sinh hoạt chung của cô.+

"Không tin được là cậu thật sự mặc nó," Ron càu nhàu, hai tay khoanh chặt trước ngực, đi đi lại lại trước lò sưởi. "Một cái áo đấu nhà Slytherin đấy, Hermione!"+

Hermione thở dài, thả người xuống chiếc ghế bành.+

"Tớ chỉ nghĩ rằng mình đã cá cược, và tớ phải tôn trọng nó. Và, thật không may cho tớ, giờ tớ phải mặc thứ đáng nguyền rủa này trong suốt quãng thời gian còn lại ở trường."+

"Nhưng đó là Malfoy," Harry thêm vào, dựa vào kệ lò sưởi với vẻ cau có. "Đó không chỉ là một trò đùa vô hại, Hermione. Tớ biết mình đã đề nghị cứ theo kế hoạch này, và ở một mức độ nào đó, nó đã hiệu quả, chúng ta thắng, nhưng cậu cũng đã cho nó chính xác thứ nó muốn."+

"Vậy cậu muốn tớ làm gì?" Hermione quắc lên, sự kiên nhẫn của cô đang cạn dần. "Nuốt lời rồi để hắn bám theo hành hạ tớ suốt quãng đời còn lại chắc?"+

Ginny, đang ngồi vắt vẻo trên tay ghế của Hermione, khịt mũi cười.+

"Chị ấy nói đúng đấy. Nếu chị ấy không mặc thì anh ta sẽ bày ra cách khiến mọi chuyện tệ hơn gấp mười lần. Malfoy giỏi khoản đó lắm, các anh thừa biết mà."+

Ron giơ hai tay lên trời.+

"Thảm họa vãi. Cậu vừa cho Malfoy đủ tư liệu để nó cà khịa đến tận kỳ thi NEWTs luôn rồi!"+

Hermione đảo mắt.+

"Ôi thôi đi, Ron. Dù tớ có làm gì thì hắn vẫn sẽ khoái chí thôi. Giờ chỉ còn là chuyện tớ chơi lại hắn thế nào bằng chính trò của hắn thôi."+

Harry thở dài, đưa tay luồn vào tóc.+

"Chỉ là... cẩn thận đấy Hermione. Malfoy đâu nổi tiếng vì chơi đẹp."+

Hermione nhìn vào ngọn lửa, đầu óc vẫn xoay mòng mòng theo những sự việc của ngày hôm nay.+

"Tin tớ đi, Harry. Tớ biết Malfoy là người thế nào."+

Nhưng cô có thực sự biết không?+

---+

"Dành cho Malfoy!" Blaise Zabini nâng cao chiếc cốc, cười gian. "Vì đã khiến Granger trông hợp với màu xanh Slytherin đến bất ngờ."+

Tiếng cười bật ra khắp phòng sinh hoạt, còn Draco thì chỉ đảo mắt, lười nhác tựa vào ghế da đen.+

"Tao đâu làm gì. Cô ta thua đường đường chính chính mà."+

Millicent Bulstrode ngồi xuống cạnh hắn, nhướng mày đầy ẩn ý.+

"Và cậu phải bắt cô ta mặc áo đấu của cậu chứ gì?"+

Draco nhếch môi.+

"Truyền thống đấy, Bulstrode à. Không có chút làm nhục thì đâu phải một cuộc đối đầu ra hồn?"+

Theodore Nott xoay xoay phần rượu còn lại trong cốc, liếc Draco một cách sắc sảo.+

"Mày hứng thú hơn mức mày thể hiện đấy. Tao thề là mắt mày còn dõi theo cô ta nhiều hơn trái Snitch."+

Nụ cười Draco khựng lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi trở lại như cũ.+

"Tao chỉ thích nhìn Gryffindor khổ sở thôi. Cô ta nổi bật như cái gai giữa biển đỏ-vàng, bảo sao tao không tận hưởng."+

Blaise bật cười, nghiêng người về phía hắn.+

"Thôi nào, bạn tao. Mày có thể bắt cô ta viết hẳn một bài luận dài mười foot về sự ưu việt của dòng máu thuần chủng kia mà. Nhưng không, mày chọn bắt cô ta mặc áo của mày."+

"Đủ rồi," Draco gạt một hạt bụi vô hình khỏi áo choàng. "Granger chẳng liên quan. Tiếp tục ăn mừng đi."+

"Ờ, tất nhiên là không," Theo nói, liếc Blaise một cái đầy ẩn ý.+

Cả hai đều biết đó là một lời nói dối trắng trợn, nhưng quyết định không đào sâu vấn đề thêm nữa. Draco nhăn mặt. Hắn không thích bị phân tích, và chắc chắn là không khi nói đến Hermione Granger.+

---+

Sáng hôm sau, Hermione nhận được lời triệu tập đến văn phòng của Giáo sư McGonagall. Vị phù thủy người Scotland ngồi sau bàn làm việc, vẻ mặt nghiêm khắc nhưng không thiếu chút thiện ý.+

"Ta phải thú thật, trò Granger, là không ngờ," McGonagall đẩy gọng kính, "một trong những học sinh xuất sắc nhất của ta lại đi phô diễn trên sân đấu trong màu xanh Slytherin."+

Hermione ngồi thẳng lưng trên ghế.+

"Đó là một vụ cá cược, thưa giáo sư. Em nghĩ mình nên giữ lời."+

Môi McGonagall khẽ nhếch lên trong một biểu cảm gần như có thể nhầm lẫn với sự thích thú.+

"Dù ta rất trân trọng tinh thần chính trực, ta vẫn phải nhắc em rằng việc tiếp xúc quá gần với trò Malfoy có thể đem lại phiền toái."+

"Em không 'tiếp xúc' gì với cậu ta đâu ạ," Hermione nói ngay. "Đơn thuần là nguyên tắc thôi. Em sẽ không để chuyện này lặp lại ngoài Quidditch."+

McGonagall quan sát cô một hồi rồi gật đầu.+

"Tốt. Nhưng hãy thận trọng, trò Granger."+

Hermione nuốt khan rồi gật đầu.+

"Vâng, thưa giáo sư."+

---+

Chiều hôm đó, Hermione thấy mình trong thư viện, chốn trú ẩn quen thuộc của cô, thì thấy một vị khách không ngờ tới đang ngồi sẵn ở bàn mình.+

"Theodore Nott," cô nói khi đặt tập sách xuống. "Tôi có vinh dự gì mà cậu tới đây?"+

Theo ngả người ra sau ghế, nở nụ cười nhàn nhã.+

"Bình tĩnh nào, Granger. Tôi đến trong hòa bình."+

Hermione khoanh tay.+

"Vậy cậu muốn gì, Nott? Đừng bảo lại là một vụ cá cược nữa nhé."+

Theo liếc quanh một vòng rồi hạ giọng.+

"Không. Tôi không giống Malfoy, dù nó là bạn thân nhất của tôi. Tôi chỉ muốn đưa cho cậu một lời khuyên thân thiện."+

"Về chuyện gì?"+

"Malfoy," Theo nói đơn giản.+

Hermione cứng người.+

"Tôi không cần lời khuyên về Malfoy đâu. Tôi biết cách đối phó với hắn."+

"Ờ, chắc là vậy." Theo cười khẩy. "Draco không làm gì mà không có lý do, hãy nhớ điều đó."+

Hermione nheo mắt.+

"Cậu đang cố nói điều gì?"+

Theo nghiêng người về phía trước.+

"Tôi muốn nói rằng Malfoy là kẻ có chiến lược. Nó không biết thua một cách tử tế, và chắc chắn trong chuyện này nó có động cơ."+

Hermione mím môi.+

"Và tại sao cậu lại nói với tôi điều này? Không phải cậu nên giúp bạn thân chứ không phải... phá hắn sao?"+

Theo nhún vai.+

"Coi như một dịch vụ công ích đi, và cũng để mua vui đôi cá nhân chút. Tôi không quá dửng dưng trước hoàn cảnh của 'cô gái vàng Gryffindor' đâu."+

Hermione thở dài.+

"Tuyệt thật. Giờ thì Slytherin còn cho tôi lời khuyên sống nữa."+

Theo cười toe toét.+

"Này, không phải tất cả chúng tôi đều xấu đâu, Granger. Draco chỉ là một tên ngốc vì nó là một Malfoy."+

Hermione đảo mắt nhưng không thể che giấu nụ cười nhỏ đang kéo lên môi. Cô không ghét cuộc trao đổi này với Theodore Nott, nó là một sự bất ngờ khá thú vị, nhưng chắc chắn cô sẽ không thân thiết với bất kỳ Slytherin nào trong thời gian sắp tới.+

---+

Draco Malfoy đứng bên cửa sổ ở Tháp Thiên văn, nhìn xuống sân trường Hogwarts phủ đầy tuyết. Cơn gió lạnh buốt làm bay tà áo chùng của hắn, nhưng hắn hầu như không để ý. Tâm trí hắn đang ở nơi khác. Hắn không ngờ Hermione Granger lại nghiêm túc với vụ cá cược đến vậy. Hắn đã nghĩ cô sẽ tìm cách thoát khỏi nó bằng một lý lẽ Gryffindor đạo đức nào đó. Nhưng không, cô đã làm theo, mặc màu áo của hắn với một vẻ thách thức âm thầm mà chỉ khiến hắn thêm phần say mê. Trông cô tuyệt đẹp không tả xiết.+

Khi hắn nhìn thấy cô trên khán đài, tim hắn thót lại từ chỗ đậu trên cây chổi. Tóc cô được búi nửa trên, xõa nửa dưới, những lọn xoăn bung xõa hoang dại trong không khí lạnh giá, và dù cô vẫn quàng chiếc khăn quàng cổ Gryffindor đỏ và vàng truyền thống, chiếc áo đấu Slytherin của hắn tạo nên sự đối lập rõ rệt.+

Khi cô quay lại để nói chuyện với các Gryffindor khác ở hàng ghế trên cô, hắn thề rằng hắn chưa từng cảm thấy cú sốc nào như cú giật mạnh trong lồng ngực khi thấy tên hắn trên lưng cô. Hắn chưa bao giờ tưởng tượng nó lại tuyệt vời đến thế. Hắn chưa bao giờ tưởng tượng rằng, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cô ấy sẽ mang tên hắn.+

Hắn thích điều đó, và hắn cũng căm ghét điều đó. Hắn biết cha mẹ hắn sẽ không bao giờ chấp nhận trái tim phản bội của hắn, dù sao thì hắn gần như đã được hứa gả cho Astoria Greengrass từ khi mới sinh. Mặc dù Malfoy hầu như không thích cô ta.+

"Mày đang làm gì vậy, Malfoy?" hắn lầm bầm với chính mình, hơi thở làm mờ lớp kính lạnh.+

Tại sao hắn cứ khăng khăng chọc tức Granger nhiều như vậy? Hắn nên cố gắng thu hút cô về phía mình, chứ không phải xua đuổi cô. Nhưng hắn không thể kìm được. Nếu hắn không chôn vùi mọi cảm xúc của mình dưới vẻ kiêu ngạo và khinh miệt, hắn sợ mình sẽ sa ngã vì cô đến mức nào. Một khi hắn cho phép mình hy vọng vào một tương lai với cô, hy vọng vào một điều gì đó hơn thế, cú ngã sẽ càng đau đớn hơn khi hắn chắc chắn sẽ phải chính thức bắt đầu tán tỉnh Astoria sau khi tốt nghiệp.+

"Giờ lại nói chuyện với chính mình à?" Giọng Pansy vang lên phía sau hắn.+

Draco quay lại, lớp mặt nạ thờ ơ của hắn đã được đặt vào vị trí.+

"Chỉ chiêm ngưỡng cảnh đẹp thôi, Parkinson, không có gì phải bận tâm."+

Cô nhếch mép, bước đến gần hơn.+

"Tớ nghĩ cậu đang nghĩ về một Gryffindor nào đó?"+

Draco khịt mũi.+

"Làm ơn đi, như thể Granger lại nằm trong tâm trí tớ ấy."+

Pansy trông không bị thuyết phục.+

"Đúng rồi, và tớ là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Draco, cậu đang lừa ai ở đây? Chúng ta đã biết nhau từ khi còn quấn tã. Cậu đã thầm thích Granger từ năm thứ nhất rồi. Tớ không ngu ngốc. Bất cứ ai có đầu óc đều thấy cách cậu luôn nhìn chằm chằm vào cô ấy khi cô ấy không để ý."+

Hắn đảo mắt.+

"Thôi đi, Pansy."+

Khi cô bỏ đi, Draco lại nhìn ra ngoài trời tuyết, những suy nghĩ của hắn ngoan cố không chịu nghe lời.+

---+

Tối hôm sau, Hermione thấy mình bị dồn vào góc hành lang gần phòng học Biến hình. Malfoy dựa vào tường, khoanh tay, đôi mắt lấp lánh điều gì đó mà cô không thể xác định được.+

"Granger," hắn nói giọng dài. "Tận hưởng khoảng thời gian là một Slytherin danh dự chứ?"+

Hermione thở dài, vén một lọn tóc xoăn lạc vào sau tai.+

"Tôi không phải là danh dự gì cả, Malfoy."+

Hắn nghiêng đầu, săm soi cô.+

"Cậu chắc không? Cậu mặc chiếc áo đấu khá hợp. Dám nói, trông cậu khá cuốn đấy."+

Mắt Hermione nheo lại.+

"Tận hưởng đi khi còn có thể, Malfoy. Ngay sau khi chúng ta kết thúc năm thứ bảy, tôi sẽ không bao giờ mặc thứ này nữa."+

Draco nhếch mép.+

"Tự tin đấy, Granger. Tôi thích điều đó. Nó càng làm cho việc tôi khiến cậu phải nuốt lời thêm thỏa mãn."+

Hermione đối diện ánh mắt hắn, không chịu lùi bước.+

"Cậu nên làm quen với điều đó đi, bởi vì sẽ không phải là tôi phải cúi đầu trước cậu đâu, Malfoy, ồ không. Một ngày nào đó cậu sẽ phải quỳ gối vì tôi, đừng nhầm lẫn."+

Draco cười khúc khích, một nụ cười ranh mãnh và, dám nói, tán tỉnh trên khuôn mặt hắn.+

"Quỳ xuống trước mặt cậu, Granger? Tôi không biết cậu muốn tôi đến thế cơ. Cậu chỉ cần yêu cầu thôi, và tôi sẽ sẵn lòng nghẹt thở giữa hai đùi cậu mà."+

Hermione không thể tin được lời lẽ tục tĩu vừa thốt ra từ miệng Malfoy. Cô há hốc mồm vì sốc.+

"Đó, đó hoàn toàn không phải ý tôi!"+

Draco bật cười, một tràng cười chân thật khi hắn nhìn thấy vẻ mặt đỏ bừng và bối rối của cô. Cô dậm chân bước đi nhanh chóng, hơi nóng dâng lên trên má.+

Hermione phải rời đi thật nhanh, phải dập tắt cái sự nóng bỏng tuyệt đối đang kéo cô về phía vùng kín của mình khi nghĩ đến điều đó. Cô cảm thấy ghê tởm chính mình vì đã thích những lời nói của hắn. Hermione là một cô gái ngoan, cô không bao giờ nghĩ như thế. Điều đó càng khiến cô thêm xấu hổ.+

Khi nhìn cô chạy đi, chính trái tim hắn cũng giật thót một cách phản bội khi hắn hình dung ra hình ảnh đó trong đầu, đầu hắn nằm giữa hai đùi Granger. Hắn phải ra khỏi đây nhanh chóng trước khi bất cứ ai nhận ra sự kích thích của hắn. Dù sao thì hắn cũng là một thiếu niên, hắn không thể kiềm chế được, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn muốn mọi người nhìn thấy. Rốt cuộc, hắn được nuôi dạy với phép tắc đàng hoàng mà.+